Владислав Белик
Очищение огнём

Ближе к обеду телефон Клавдии завибрировал. Незнакомый номер на экране смартфона насторожил женщину.

– Я вас слушаю, – ответила на вызов Клавдия.

– Здравствуйте, – проговорил мужской голос. – меня зовут Максим Щеглов. Ко мне приходил Вениамин по вашему поручению.

Дед, значит, выполнил просьбу. Клавдия надеялась, что частный сыщик поможет ей, хотя относилась к затее скептически. Если полиция не в состоянии найти сына, то что сможет какой-то нанятый детектив?

– Рада вас слышать.

– Я бы хотел приехать к вам и пообщаться. Когда вы будете свободны?

– Хоть сейчас приезжайте, я в неоплачиваемом отпуске, – ответила Клавдия.

– Тогда в течение дня к вам заеду, – проговорил Щеглов.

– Хорошо, жду вас, – сказала женщина и отключилась.

– Кто звонил? – спросила Ида.

Девушка вошла в комнату с двумя кружками чая. Села на диван и поставила чай на столик.

– Детектив из Следа, – ответила Клавдия.

– Мам, серьезно? – Ида скрестила руки на груди.

– Что тебя удивляет?

– То, что ты наняла детектива.

– Твои варианты? – Клавдия потянулась к кружке. – Я не знаю, как найти Славика. Может, у детектива есть мысли на этот счет.

– И сколько ты ему заплатила?

– Пока дала аванс, – женщина сделала глоток чая. – Фу! Ты мне ромашку заварила?

– Еще мяты добавила. Мне кажется, так будет лучше, тебе нужно прийти в себя.

– Я, по-твоему, психичка?

– Мам, ты глотаешь успокоительное горстями. Лучше чай пей!

– Ладно, уговорила. – Клавдия вцепилась в кружку и слегка сползла с дивана.

– И когда к нам наведается твой сыщик?

– В течение дня должен приехать.

– Ты папе говорила об этом?

– Да к черту твоего папашу, туда ему заказано такси!

– Зачем так грубо? Думаешь, по нему не ударила пропажа Славика? – огрызнулась Ида. – Да я сама по нему скучаю и сильно волнуюсь!

– Твой папаша ищет его не по улицам, больницам и моргам, а на дне бутылки, и я уверена на сто процентов, что там он сына не найдет. – Клавдия поставила кружку на стол. – И вообще, хватит про отца говорить! И так уже нервов никаких нет!

– Нормального разговора с тобой точно не будет. Пойду прогуляюсь. – Ида встала с дивана и направилась к входной двери.

– Только не долго, Щеглов скоро приедет.

Ида ничего не ответила. Она обулась и вышла из квартиры.

Девушка брела по улицам города, в неизвестном направлении. Она не хотела куда-либо добраться, просто шла вперед.

Голов ее была забита мыслями о Славике, о родителях. Им так сложно осознать, что любимый сын пропал. Отец топит горе в алкоголе, мать глотает таблетки лишь бы унять нервозность.

Каждый борется с проблемой единственным доступным ему методом, но Ида… Может, она до конца не осознавала, что произошло. В груди горело пламя, а голова пухла от мыслей. Она представляла самые страшные картины. Оно и понятно, ведь когда что-то случается, мозг уже готовится к худшему.

Ида пыталась вправить голову, отогнать отвратительные мысли. Не сказать, что у нее не получалось, напротив, в какой-то момент она думала об университете, друзьях. Однако все возвращалось в прежнее русло, когда перед глазами появлялся образ брата.

Девушка остановилась и села на лавочку. Повсюду бегали дети. Внимательные родители следили за чадом. Крики, смех, радость, все это окружало Иду, но внутри нее была пустота. Она закрыла лицо ладонями и заплакала. Девушка не переживет, если Славу найдут мертвым. Что угодно, только не это!

***

Максим вышел из кабинета и обратил внимание на Аню. Девушка раскладывала пасьянс на компьютере. Когда она заметила Макса, свернула окошко. Щеки ее сразу порозовели. Ей богу, ребенок. Зачем он только взял на работу девятнадцатилетнюю девочку?

– Я еду по делам, если что – звони. Помнишь, что все дела принимаешь ты?

– Конечно, помню, – улыбнулась она.

– Если приедет Шмелев, передай ему, чтоб набрал меня. Все поняла?

– Да, шеф.

Шеф? Как необычно слышать это от Ани. Он испытал странное чувство, будто его так назвала не секретарша в офисе, а родная дочка.

– И еще, когда заявится Богданов, отдай ему вот это, – Максим положил папку на стол.

– Что там? – спросила Аня, внимательно изучая папку.

– Документы, Ань. Для тебя там ничего нет, – кинул Максим и вышел из офиса.

Он спустился во двор и сел в машину. Максим чувствовал эйфорию. Наконец-то интересное дело, прям как в Следственном комитете. Если еще появится куча подводных камней, он будет сиять улыбкой всю следующую неделю. Мужчина завел мотор и направился к дому Клавдии.

По дороге он продумывал план своих действий: для начала побеседует с родственниками Славы, потом осмотрит квартиру детей, следом опрос друзей и знакомых. В принципе, все логично, только Макс боялся, что со временем его нюх притупился. Копаться в грязном белье куда проще, чем искать человека. Хотя, даже старый потрепанный пес способен на многое. Главное, замотивировать его правильно, а Клавдия с этой задачей справилась на пятерку.

Максим припарковался у многоэтажного дома, вышел на улицу и закурил. Сейчас будет самый сложный этап – выслушать всех и ничего не упустить.

***

Женя лежала на кровати и все никак не могла выбрать оптимальную позу. То бок давил, то животу неудобно, то ноги затекают. От безысходности она поднялась с кровати и пошла на кухню.

– Ты чего нудишься? – спросила мать.

Вероника сидела напротив окна на кухне и красила ресницы.

– Да что-то лежать трудно. Или есть хочу, или гулять, – сказала Женя, заглядывая в холодильник. Она достала тарелку с чебуреками, взяла один и спросила маму: – А ты куда собралась?

– Гулять поеду. Буду поздно и пьяная, – спокойно говорила Вероника.

– Значит, гулять, – сказала Женя и взяла следующий чебурек. – Папа в курсе?

– Он сам мне деньги дал. Сказал развлечься. – Вероника аккуратно наносила помаду на губы.

– Пойду еще раз попробую лечь, – проговорила Женя и направилась в спальню.

Вероника сразу же окликнула дочь и сказала:

– Ты только что доела чебуреки. Помой тарелку!

– Мам, мне так плохо…

– Беременность – это не инвалидность, – Вероника вспомнила слова мужа. – Помой чертову тарелку, лентяйка, – она нанесла тональный крем и растерла его по лицу.

– Потом помою, – сказала Женя и сразу же получила нагоняй от матери.

– Потом я ее помою! – огрызнулась Клавдия. – Одна тарелка, Жень. Я и так за тобой как курица-наседка. Хватит уже, устала я посудомойкой работать!

– Хорошо, сейчас помою. – Женя нехотя взяла тарелку и положила ее в раковину.

– Привыкай, скоро будешь с мужем жить, да еще растить ребенка, а там не только посуду придется мыть, – Вероника сложила косметику и встала со стула. – Я ушла. Не разнесите с Димой квартиру.

– Мне сегодня не до этого, мам. – Женя поставила мытую тарелку на стеллаж.

Вероника поцеловала дочку и закрыла за собой дверь.

***

Клавдия открыла дверь. Максим увидел женщину в возрасте с сединой, прорезающейся сквозь пышные каштановые пряди. Ее глаза были на мокром месте.

– Проходите. Максим, правильно?

– Да, верно.

Макс зашел внутрь, снял обувь и прошел в гостиную. Он осмотрел квартиру: свежий ремонт, мебель довольно дорогая, здоровенный телевизор на стене. Судя по всему, семья Клавдии не бедствует. Максиму стало интересно, чем же они с мужем занимаются. Он знал много высокопоставленных жителей города, только Клавдию он никогда и нигде не видел.

– Вы дома одна?

– Пока да. Дочь должна скоро вернуться, а вот насчет Вани – не знаю.

– Иван – ваш муж?

– Он самый, – Клавдия показала на диван. – садитесь. Вы будете чай, кофе, пиво? Есть виски.

– Спасибо, только я за рулем. Алкоголь не буду, а вот кофе выпил бы с удовольствием.

Клавдия вышла из гостиной и вернулась обратно с чашкой. Она поставила ее на столик, а сама села в кресло. Пар от кофе вздымался вверх. Максим отставил чашку и положил на стол блокнот в кожаном переплете.

– Будете записывать? – спросила Клавдия.

– Не только в блокнот. Вы не против, если я включу диктофон?

– Если это поможет найти моего мальчика – пожалуйста.

Максим достал из сумки диктофон, нажал на красную кнопку и сделал глоток кофе.

– Что ж, начнем. Будьте любезны, представьтесь.

– Для чего вам это? – спросила женщина.

– Мне так проще информацию распределять. Если вам сложно, можете сразу приступить к тем событиям.

– Клавдия Вениаминовна Дарова, – начала женщина.

– Как вы узнали о пропаже Славика? – Максим приготовился конспектировать.

– Ну как? Сначала я позвонила ему на мобильник. Тот не отвечал. Тогда Иде набрала. Она сначала думала, что Славик у подруги ночует и как оказалось, его там не было. Спустя день мы обратились в полицию. Как-то так…

– У вас могут быть недоброжелатели?

– К чему этот вопрос? – нервничала Клавдия.

Максим остановил запись на диктофоне и проговорил:

– Клавдия, вы поймите, я вам задаю вопросы не просто так. Нужно понять, кто мог бы похитить вашего сына. Если вопросы покажутся вам странными или ненужными, для меня они имеют большую ценность. Чтобы собрать картинку, необходимо соединить все кусочки пазла, – объяснил Максим и сделал глоток кофе. – Продолжаем?

Клавдия кивнула и Щеглов включил запись.

– У меня со всеми хорошие отношения: на работе, даже в нашем доме. Я участвую в каждом собрании жильцов, помогаю всем, если могу.

– Кем работаете?

– У нас с мужем бизнес, занимаемся логистикой. Возим из столицы товары. Хотим взять еще один грузовик и возить одежду из Тайваня.

– Может, есть магазины, которые жалуются на качество товара?

– Все довольны. Мы прилежно и ответственно относимся к работе.

– Может, у мужа есть завистники?

– В том-то и дело, что нет. Я и представить не могу, кому понадобился наш сын.

– Вам не звонили левые номера? Выкуп не просили? Вы довольно состоятельная семья.

– Ничего такого не было. Он словно сквозь землю провалился.

Максим был в растерянности. Если дело не в деньгах и мести, то в чем?

Вдруг раздался звук открывающейся двери. В гостиную зашла девушка, невероятно похожая на Клавдию. Одно лицо, за исключением морщинок в уголках глаз – у девушки их не было.

– Здравствуйте, – сказала она и кинула взгляд на мать.

Макс отключил запись диктофона.

– Это Максим Щеглов, детектив.

– Слишком громкие слова, – улыбнулся Максим. – Мне до детектива учиться и учиться.

– Садись, – говорила Клавдия. – у Максима к тебе тоже есть вопросы.

– Пока не так много, – успокоил ее мужчина.

Ида села рядом с матерью на соседнее кресло. Их было вообще не отличить.

– Ида, правильно?

– Да, – коротко ответила девушка.

– Я буду записывать наш разговор. Ты не стесняйся и говори все, что считаешь нужным. – Макс показал Иде диктофон и включил запись, когда девушка кивнула. – Расскажи, как ты поняла, что брат пропал.

Щеглов сделал пометки в блокноте и поднял глаза на Иду. Девушка ответила:

– Его долго не было дома. Я ему звонила, а он не отвечал.

– Ты пробовала отследить его телефон?

– Полицейские пробовали, только у них ничего не получилось. Сказали, что последний раз его телефон находился в бильярдном клубе.

– Значит, он был в клубе, – сказал Макс и сделал пометку. – Что ты дальше сделала?

– Прозвонила нашим общим друзьям. Никто о нем ничего не слышал после того, как Славик вышел из бильярдного клуба. Сказали, что он пошел встретиться с какой-то девчонкой.

– Есть предположение, кто это мог быть?

– Я думала, что это Алина, его нынешняя девушка, а там уже даже не знаю. Я звонила Алине, только она его тоже потеряла.

– Знаешь, где находится бильярдная?

– На улице Академика Королева. Называется Шаром в лузу.

– Вы там часто отдыхаете?

– Мы нет, а вот Слава с друзьями там чуть ли не сутками сидел.

Максим остановил запись и закрыл блокнот.

– Для начала мне этого хватит. Как возникнут другие вопросы, я с вами свяжусь. Еще, дайте мне фото Славы и у меня будет к вам просьба.

– Какая? – спросила Клавдия.

– Мне нужно будет осмотреть квартиру Иды и Славы. Ты не против? – спросил Макс и посмотрел на девушку.

– Приходите, конечно, – ответила Ида.

– Тогда до завтра, – Максим поднялся. – Я вам предварительно наберу перед визитом.

– Вы уже уходите? Даже кофе не допили, да и Ваня не вернулся домой. – Клавдия встала со своего места.

– Нужно работать.

– Дай Максиму фото брата, – проговорила женщина.

Ида вытащила из сумочки небольшую фотографию и дала ее сыщику. Судя по размеру, фото сделано на полароид.

– До свидания, Максим, – сказала Ида и добавила: – Спасибо вам.

– Пока не за что, – он положил фото в блокнот.

Максим покинул квартиру. Клавдия закрыла за ним дверь и вернулась в гостиную.

– Мам, думаешь, он найдет Славу?

– Я очень на это надеюсь, – женщина легла на диван. – Принеси мне успокоительное. После разговора с детективом у меня нервы шалят.

Ида покинула комнату и вернулась со стаканом воды и двумя таблетками афобазола.

Клавдия приняла успокоительное и закрыла глаза. Ида решила выйти из комнаты. Пусть лучше мама поспит, хоть немного наберется сил. Когда девушка прошла в коридор, она услышала звук замка. Отец вернулся с работы. Жаль, что Максим его не дождался. Мужчина зашел в квартиру и поставил на тумбочку бутылку виски.

– Пап, ты опять?

– Не учи отца жить, – сказал Иван и снял верхнюю одежду. – Мать звонила и говорила, что должен прийти какой-то сыщик.

– Он и пришел, – ответила Ида и прошла в кухню.

За ней зашел отец и задал вопрос:

– Где он?

– Уже ушел.

– Понятно, – кинул отец и налил себе виски, затем достал из морозилки два кубика льда и кинул в стакан. – Что говорил?

– Задавал вопросы. Сказал, что ему нужно осмотреть нашу со Славиком квартиру.

– А ты что? – Ваня сделал глоток виски, поморщился и сел за обеденный стол.

– Сказала, чтобы приезжал и осматривал.

– Я хочу быть рядом, когда этот недосыщик будет шарить по вашим вещам.

– Зачем? – недовольно спросила Ида.

– Да хрен его знает, что у него в голове. Вдруг к тебе полезет!

– Что ты такое говоришь? Ему незачем лезть ко мне, – Ида задержала взгляд на лице отца и задала вопрос: – Алкоголь окончательно съел твой мозг?

– Ты так с отцом не разговаривай! – повысил голос Ваня. – Не доросла еще!

– Так ты чушь не неси, и я так разговаривать с тобой не буду, – огрызнулась девушка.

– Рот свой закрой и вали отсюда на хрен! – Ваня ударил кулаком по столу.

Ида опешила и застыла не месте, не в силах пошевелиться. Поведение отца выбило из колеи девушку. Он никогда не позволял себе кидаться такими словами в единственную дочку. Благо мать влетела в комнату.

– Что тут творится? – спросила Клавдия.

– Учу дочь уму-разуму. Дерзит отцу и даже не стыдится этого!

– Вань, ты опять пьешь?

– И ты туда же?

– Гребаный алкоголик! Как ты мне надоел за эти дни!

– Я имею право отдохнуть или как?

– Да ты сутками отдыхаешь и пьешь, не просыхая! Думаешь, ты один страдаешь? Меня трусит изо дня в день, боюсь упасть на месте от сердечного приступа!

– Отвали от меня, дай одному побыть! Вообще валите все отсюда, задолбали меня!

Ида уже не слышала разговора родителей. Она обулась и вышла из квартиры. Эти разборки никогда не закончатся, пока не найдут Славика.

Она не хотела возвращаться в квартиру родителей. Как бы ей ни было жалко мать, с отцом Ида мириться не хотела. Лучше бы он в барах пил, или поехал к своим друзьям. Терпеть его дома она точно не собиралась.

***

Максим зашел домой, сегодня он как никогда рано. Мужчина сразу обратил внимание на гору посуды в раковине и разбросанные по квартире вещи. Женя лежала на диване, смотрела телевизор и тоннами поглощала чипсы.

– Где Дима? – зада вопрос Максим.

– В комнате, – ответила девушка и прибавила звук на телевизоре.

Щеглов поднялся в комнату сына и открыл дверь. Тот играл на компьютере в какую-то стрелялку: наушники в ушах, что-то бубнит под нос. Мышка летала по столу, а клавиши отстукивали барабанную дробь.

– Не стыдно тебе? – спросил Максим.

Сын его не слышал, игра полностью поглотила парня. Тогда Макс подошел к нему и снял наушники. Дима резко обернулся и спросил, повысив голос:

– Что ты делаешь?!

– Это ты мне объясни! Матери нет, так можно на все положить?

– Пап, у меня матч!

– Да мне насрать, что у тебя! Ты хоть совесть имей собрать свои вещи! Ладно Женя беременна, а ты то лоб здоровый! Помоги матери!

– Позже, пап, я сейчас очень занят.

– Нет, ты сейчас встанешь и уберешься! Совсем мать загоняли: принеси, подай и не мешай! Так, Дим?

– Дай мне час, потом я все сделаю, – оттягивал время Дима.

– Нет у тебя часа, – сказал Максим и вытащил вилку из розетки.

Экран компьютера потух. Лицо Димы исказила гримаса отвращения. Он хотел что-то сказать, только Максим его опередил:

– Марш к сестре! Вас ждет серьезный разговор!

Дима послушно встал и спустился на первый этаж, Максим за ним. Женя растерялась, когда в гостиную зашли брат с отцом. Она поменяла позу, аккуратно села на диван. Рядом приземлился Дима и стряхнул с дивана крошки от чипсов. Макс выключил телевизор, встал напротив отпрысков и проговорил:

– Вас не смущает, что у матери скоро крыша поедет?

Дети молчали, они боялись сказать хоть слово. Максим редко давал им взбучку, но, когда дело до этого доходило, щепки летели во все стороны.

– Ты, Женя, носишь моего внука, я это прекрасно понимаю, только это не дает тебе право использовать мать как прислугу! Ей надоело за тобой убирать дерьмо! То там оставишь пачку от чипсов, то тут грязную тарелку. Иной раз думай о том, что Вероника не железная! Она и так с тобой всю жизнь возится, даже сейчас не работает только потому, что тебе рожать. Вот-вот – и забот прибавится еще больше! Ты понимаешь это?

– Да, пап, – тихо сказала девушка.

– Да ни хрена ты не понимаешь! – Максим перевел взгляд на Диму. – А ты себя хорошо чувствуешь?

Парень кивнул и опустил взгляд.

– Когда ты последний раз убирал в своей комнате? Когда ты вообще помогал матери? Она трудится дома как пчелка, а что делаешь ты? – Максим сел в кресло.

– Учусь, – коротко ответил Дима.

– У тебя по три пары в день. После обеда ты совершенно свободен. Вот чем ты занимаешься оставшееся время? Дай я тебе отвечу – сидишь за компьютером и паразитируешь!

Дима молчал. Максим перевел дух и проговорил:

– Объявляю генеральную уборку. Я сейчас переоденусь, и начнем.

Телефон Максима зазвонил. Он посмотрел на номер – это был Шмелев. Мужчина вышел из комнаты, оставив детей одних.

– Ты просил набрать, – сказал Леша.

– Да, точно. Ты выспался?

– Приятно, что ты за меня переживаешь. Да, я выспался. Это все, что ты хотел узнать?

– Короче, сегодня ко мне приходил дедок и поручил нам очень интересное дело.

– Дедок? Уверен, что дело интересное?

– Более чем. В общем, у одной семейки пропал сын, нужно его найти.

– Что по оплате?

– Вот тут самое интересное… Он принес аванс.

– Сколько?

– Сотку.

– Тысяч? – удивился Шмелев.

– Да.

– Почему в полицию не пошел?

– Они дело определили в висяк и забили.

– Когда будем действовать?

– Я уже переговорил с частью этой семейки: мать глотает успокоительное, а отец бухает. Только дочь более-менее держится. Завтра поедем с тобой осматривать квартиру.

– Я тебя понял, – сказал Шмелев и следом спросил: – А ты чем сегодня будешь заниматься?

– Хотел меня позвать на свиданку? – спросил Макс и засмеялся.

– Сразу в отель, – Шмелев тоже рассмеялся. – Да думал в баре посидеть.

– Извини, но у меня сегодня воспитательные меры.

– Ну, удачи тебе.

– До завтра, Леш.

– Давай, пока.

Максим отклонил вызов и направился в спальню. В гостиную он вернулся в шортах и футболке. Дети сидели и боялись издать звук.

– Ну что, приступим? – спросил Максим.

Женя с Димой поднялись с места. Девушка держалась за поясницу. Щеглов посмотрел на дочку. Может, зря он так резко?

– Что нужно делать? – спросил Дима и посмотрел на Женю, следом перевел взгляд на отца. – Пап, пусть она отдыхает, я за нее волнуюсь.

Максим глубоко вздохнул. На самом деле он был рад, что Дима подумал о сестре. Он и сам почувствовал вину, что набросился на девочку.

– Ты поняла, что я хотел до тебя донести?

– Да, пап. Не выводить маму и не пользоваться ее любовью.

– Иди наверх, к себе в комнату. Думаю, там ты сама приведешь все в порядок.

Женя, переваливаясь с ноги на ногу, пошла к себе.

Первым делом Максим с Димой собрали мусор: пустые пачки от снеков, фантики от конфет, пустые бутылки из-под газировки. Грязные тарелки и пустые чашки от чая положили в раковину на кухне. Следом Дима взял пылесос и прошелся им по каждому сантиметру пола, даже диваны пропылесосил. Крошек было немерено.

Максим собрал разбросанные вещи и кинул их в стирку, затем протер пыль с полок и помыл посуду. Дима решил сделать Веронике приятное и отдраил холодильник, а вместе с ним плиту и духовку.

Все это время Женя лежала в своей комнате. Только к концу генеральной уборки она соизволила расставить вещи по местам и убрать затвердевшие шкурки от апельсинов и бананов со стола.

Как бы Максим ни был зол на детей, он решил не упрекать дочь в том, что она не приложила усилий к уборке. Он даже сам пришел ней на помощь: протер все поверхности в ее комнате и даже вытер экрана компьютера.

Ближе к девяти вечера они закончили. Когда дом сиял от чистоты, Макс принял душ и приготовил легкий ужин.

Вероника пришла к десяти, она была слегка пьяненькая. Максиму понравилось ее состояние: жена шутила, вела себя игриво. Давно он не видел ее в таком расположении духа. Максим задумался, что стоит почаще выгонять ее из дома с деньгами в кармане.

– Садись кушать, – сказал Максим, расставляя тарелки на столе.

– Ты приготовил? – спросила Вероника. – Как я соскучилась по твоим кулинарным изыскам. Помню, как мы с тобой только съехались, ты каждое утро готовил мне завтрак.

Вероника поцеловала мужа и села за стол.

– Могу возобновить традицию. – Максим поставил на стол салат.

– Мне будет очень приятно, – сказала Вероника и закричала на весь дом: – Дети, кушать!

– Как отдохнула? – Макс вытащил из духовки запеченную куриную грудку в сметане. Переложил ее с формы в глубокую тарелку и поставил на стол рядом с салатом.

– Отлично, я будто заново родилась! Мы с девчонками сначала пошли в кино, а потом в ресторан. Спасибо, зайчик, – сказала она мужу. – И еще, я заметила, как дом блестит. Ты сам все прибрал?

– Мне Димка с Женькой помогали, – сказал отец и сел за стол.

Дети также присоединились к ужину.

– Какие вы у меня молодцы! – улыбалась Вероника.

– Мам, извини нас, пожалуйста. – проговорила Женя. – Мы правда обнаглели.

– Да, мам, – коротко сказал Дима.

– Божечки, у меня прям слезы на глазах, – сказала Вероника и вытерла глаза салфеткой.

Максим был рад увидеть жену в таком состоянии. Давно нужно было так поступить. Может, это первый шаг к спокойной жизни?

– Ты, кстати, чего дома? – спросила Вероника у Димы.

– Да там…

– Предки той девчонки рано вернулись с отпуска, вот он и сидит дома, – перебила его Женя.

– Молчала бы уже, – сказал Дима и кинул кусок курицы в рот.

– Ладно, не будем об этом. – Вероника посмотрела на Макса. – Ты как день провел?

– Сегодня заказ жирный прилетел. Не знаю, сколько я с него получу, но заказчик точно не обидит. – Макс положил к себе в тарелку немного салата.

– Что за дело?

– Нужно найти человека.

– Интересно, – сказала Вероника и наколола на вилку помидор. – Сложно будет, как считаешь?

– С поиском людей всегда сложно.

– Может, не о работе? – предложила Женя.

– У тебя как дела в универе? – перевел тему Макс, обращаясь к Диме.

– Да все по-прежнему. Скоро сессия, так что буду готовиться.

– Для меня сессия никогда не была приговором, – сказал Макс, заметив, как потух взгляд сына.

– Я ж не говорю, что это приговор. Нужно только напрячься, и все сдам.

– Верю в тебя, сынок.

Приборы стучали по тарелкам. Когда стол опустел, дети разошлись по комнатам. Вероника только притронулась к посуде, как Максим повернул ее к себе и страстно поцеловал в губы.

– Ты чего? – опешила Вероника.

– Иди в спальню, отдыхай. Я сам все сделаю.

Вероника улыбнулась и вышла из кухни. Когда Максим закончил с делами на кухне, он отправился в спальню. Странно, но Вероники в комнате не было. Хоть сегодня день был не настолько тяжелый, чтоб вытянуть ноги на кровати и не двигаться, тем не менее усталость пропитала мышцы.

Макс лег на кровать и достал из прикроватной тумбочки книгу. Не успел он приступить к чтению, как заметил вдали комнаты фигуру жены. Щеглов убрал книгу и уставился на Веронику. Она стояла перед кроватью в обворожительном красном нижнем белье: прозрачный пеньюар, чулочки с подтяжками, трусики-ниточки.

– Я соскучилась, – сказала она, медленно приближаясь к Максиму.

– Дети еще не спят, – проговорил Максим и немного привстал, облокотившись на спинку кровати.

– Дима в компьютере, а Женя смотрит свои сериалы. Они нас не услышат. – Вероника уже лежала рядом с Максимом, поглаживала его грудь своими острыми ноготками.

– Уверена?

– Даже не представляешь насколько. – Вероника потянулась к губам мужа.