Владимир Велесов
Начало Новой Мировой
Все спасённые собрались во дворе. Вопреки ожиданиям, разведчиков среди собравшихся было не больше отделения, однако среди него быстро узнали того самого полковника. К нему сразу подбежал Стас с увязавшимся за ним Димой.
– Это все? – поинтересовался офицер, когда двое приблизились.
– Да, больше никого. – кивнул Стас.
– Ты всех организовал?
– Не в одиночку.
– Хорошо. Идём молча, в линию, дистанция – четыре-пять шагов.
Этот переход Диме запомнился очень хорошо. Было непривычно двигаться по знакомым улицам в кромешной темноте, почти полной тишине, под грохот артиллерии на фоне. Пришельцев по пути не встречали, что не могло не радовать. Постепенно состав колонны увеличивался: с каждым пройденным двором становилось больше спецназовцев. Как оказалось, их оставили для контроля маршрута.
В итоге бойцов вывели ко двору недалеко от ДК. После пересечения очередной маленькой дороги все вышли во двор, в котором находился местный полицейский участок. То, что этот двор контролировался своими, сообщал перегороженный корпусом бронетранспортёра въезд, наваленный мусор в качестве укрытия по бокам, и знакомый Т-72Б, чей ствол смотрел точно на дорогу, по которой заходили спасённые.
Раненных тут же погрузили в одну из свободных БМП и отвезли в сторону госпиталя. Оставшиеся солдаты на ночь разместились в участке. Среди местных солдат проглядывались служащие Росгвардии, выделявшиеся среди военнослужащих серой формой и шевронами. После долгожданного ужина сон накатил ещё сильнее. Противиться ему получалось с трудом, что видели и другие солдаты, предоставив долгожданную возможность наконец-то отправиться в мир сновидений.
Глава 7. «Потеря»
Утро следующего дня ознаменовали несколько крупных перестрелок по всему городу. Одна из них возникла у полицейского участка. Моментально разбуженный очередью и взбодрённый выстрелом танка, Дима вскочил с наскоро обустроенного спального места, параллельно хватаясь за автомат. Остальное отделение тоже повскакивало сразу в боевое положение: из сонного состояния привыкли выходить быстро.
Как выяснилось, пришельцы появились на дороге, которой прошлой ночью пришли окружённые. Из участка в нужном направлении огонь можно вести только с торца здания, куда отряд и направился в полном составе. Здесь оборона велась силами полицейских, отказавшихся эвакуироваться, и отделения Росгвардии с усилением в виде танка, пары бронемашин и отделения армии. Теперь прибавились спасённые.
После прибытия командир местной обороны, полковник полиции, оперативно перенаправил встреченное отделение Стаса в помещение, из которого на противника выходили два окна. В одном расположился Серёга, в соседнем – Дима и Костя. Стас остался с радиостанцией на случай получения приказа, Лёша, по традиции, отправился на поиски более выгодной позиции, а Паша временами высовывался вместо пулемётчика.
Группа противников состояла только из пехоты. На первый взгляд, пришельцев было не меньше сорока: те занимали достаточно много укрытий по дороге и били из достаточно большого количества окон в примыкающем к дороге доме. Как раз его и обстреливал Т-72, каждым выстрелом выбивая то край дома, то сильнее разрушая здание внутри.
Где-то через полчаса перестрелки впервые о себе напомнил Лёша. Сначала, в короткий перерыв между длинной очередью пулемёта и короткими из автоматов соседних окон, Дима различил одиночный «плевок» на этаж выше, а затем все услышали в рации спокойный голос Лёши:
– Заметил пару пришельцев с необычным оружием: больше по размеру. Предполагаю, пулемётчики.
Тут же на этаж ниже прогремел небольшой взрыв, заставивший стоявших у окон рефлекторно спрятаться в укрытие.
– Это у них гранатомёт такой… – прозрев, сообщил Лёша. – Не высовывайтесь, сейчас попробую одного снять.
Следом за новым одиночным выстрелом несколько снарядов автоматического гранатомёта пришельцев полетели по этажам выше. В ответ вылетели пули из пулемёта и автомата Кости. Дима тоже высунулся и намеревался выстрелить, но пыл усмирил сухой щелчок из под ствольной коробки. По итогу стрелявших стало на одного меньше.
По привычке Серёга чуть пригнулся за подоконник, задрав ствол верх, а Костя продолжал стрелять, немного высунувшись. Это и сыграло злую шутку. В один момент солдат высунулся чуть сильнее и снова выстрелил по какой-то цели. Эти четыре выстрела оказались последними… После ответного огня голова Кости откинулась назад, следом всё тело обмякло и грохнулось на пол.
Падающее тело сопровождали до пола взгляды всех солдат отделения. Разом накатила растерянность,Посетило неверие в произошедшее. иХ быстро сменила ярость.
– Откуда стреляли? – спросил Дима и с силой рванул затвор в заднее положение.
– Пробоина в стене. – сообщил Серёга и высунулся с пулемётом наготове.
Длинная пулемётная и короткая автоматная очереди поразили пару замеченных фигур в указанной области. Дело закончило орудие танка: осколочно-фугасный снаряд разнёс остаток несущей стены на этаж ниже. Половина второго этажа, в которой находились пришельцы, обвалилась вместе с предполагаемыми убийцами Кости. Не факт, что они были именно там, но думать об этом, как о свершившемся возмездии, было приятнее.
Спустя пару минут пришельцы покинули прежние позиции, о чём сообщил и Лёша со своего поста, и прекращение ответного огня. Впервые Диме хотелось, чтобы это было ошибкой и пришельцы остались, чтобы появилась возможность найти того самого инопланетного урода, лишившего их ещё одного боевого товарища.
Наклонился к Косте. С остекленевшего бледного лица в потолок смотрел единственный уцелевший глаз: на месте второго зияло крупное отверстие, залитое присохшей кровью. Следом их обступили остальные.
– Это ж как нужно было умудриться… – с досадой проговорил Паша и пнул оказавшуюся рядом горку снега, налетевшего через окно. – Так точно, одной пулей, ровно в глаз…
– И ведь не в окружении даже, только-только вышли… – поддержал Серёга.
– Хотя бы умер быстро… – сочувственно проговорил Стас и наклонился к молчавшему Диме.
Тот ничего не говорил. Глаза налились слезами, губы трепыхались в беззвучной речи. Лёгкое успокаивающее постукивание по плечу будто вернуло Диму из безрассудного состояния.
– Ты с Кельевым связывался? – спросил Дима, усилием воли отведя взгляд.
– Нет, собирался после боя. – вздохнул Стас. – Сними у него «подствольник», пригодится.
Сержант ещё немного постоял рядом, наблюдая, как его друг трясущимися руками снимал старый подствольный гранатомёт с автомата погибшего и забирал с пояса подсумок с «ВОГами». После этих процедур Дима чувствовал себя гадко: забирать снаряжение друга, хоть и погибшего, казалось неправильным, мерзким… Вместе с этим понимал, что им "подствольник" пригодится сильнее. Напоследок прошёлся до боли знакомым движением по лицу, увлекая веко единственного глаза вниз.
Стас перехватил автомат так, чтобы держать его одной рукой, попутно переводя режим стрельбы в одиночный. Неглядя выставил оружие на вытянутой руке, направив ствол в окно. Над головой Димы прогремели три выстрела с интервалом в несколько секунд, только после которых он поднялся, параллельно протирая глаза от набежавших слёз.
– Степаныч, это «Кощей», – доложил сержант в радиостанцию, – как слышишь?
– Слышу хорошо. – отозвался взволнованный голос взводного. – Полковник докладывал, у вас перестрелка была. Вы как, живые?
– Костю Дошкина убили. – сухо отрапортовал Стас, стараясь не терять самообладание.
– Хреново… – вздохнул командир. – Помню его.
– Слабо сказано. Куда нам теперь?
– Собираем взвод у ДК. Я договорился, вам выделят «бэху» для переброски. Костю не забудьте.
– Когда прибудем – отзвонюсь…
Тело «завернули» в спальный мешок, в котором тот и ночевал. Оперативно спустились вниз, где их уже ждала БМП-2. В десантное отделение успели усадить нескольких раненных, поэтому Костю решили там не оставлять: мало кому понравится соседство с погибшим. Отделение почти полностью разместилось на броне: только Лёша устроился с раненными. По-традиции, тело товарища уложили позади башни, чуть облокотив голову на неё. Остальные сидели по бокам и временами придерживали товарища, дабы тот не упал. Эта поездка казалась Диме самой долгой, хотя дорога была небольшой: всего-то проехать через пару дворов и они будут на месте. Разговоров не начинали: ни на какую тему, кроме погибшего, слова находить не получалось.
Никто не заметил, как БМП, скрипя гусеницами, остановилась напротив госпиталя близ ДК и санитары принялись перетаскивать раненных в помещение. Стас окинул взглядом своё отделение, затем сообщил в радиостанцию о прибытии. Получив приказ прийти в командный пункт, посмотрел на ребят и проговорил:
– Спускаемся. Я сейчас узнаю, что там у Кельева за дела. Серёг, Паш, раздобудьте чего-то горячительного: нужно товарища помянуть, а то неправильно получается. Дим, – Стас кивнул на госпиталь, – передашь Златке новость. Только как-нибудь полегче: девка в конце-концов.
Оттащив Костю к зданию госпиталя, все разошлись по своим делам. Троица из Паши, Серёги и Лёши направилась в сторону склада, коим выступал местный продуктовый магазин, командир отделения вместе с несколькими такими же скрылся в Доме Культуры, а Дима так и остался у входа в госпиталь. Если бы не холод и начавшаяся метель, он так и стоял бы рядом с погибшим.
Застегнув спальник до конца, чтобы торчала только голова, решился посетить раненных. Их, как выяснилось, накопилось достаточно много. Совсем тяжёлых видно не было. Быстро узнал среди раненных пару человек, с которыми уходили из окружённого двора. Подходить на разговор не было ни малейшего желания, поэтому привычно занял место у свободной «койки» близ выхода и терпеливо наблюдал, как время от времени из соседнего помещения выводят или выносят солдат после оказания необходимой мед. помощи.
И вот, после доставки очередного раненного с шиной из подручных материалов на ноге, на полностью здорового гостя обратил внимание санитар. Мужчина с повязкой Красного Креста на плече по пути назад подошёл к заинтересовавшему солдату и спросил:
– Ты погреться зашёл, или по делу?
– У вас там раненных много? – Дима кивнул на дверь операционной.
– Последнего выволок.
– Позови тогда девчонку, Дошкина фамилия. Скажи, знакомый пришёл.
– Твоя что ли? – ухмыльнулся санитар.
– Брат у неё погиб. Передай, что попросили, больше ничего.
Мужик молча кивнул и скрылся за скрипучей дверью. Вскоре из-за неё вышла Злата. Лицо будничное, слегка уставшее. При виде Димы сначала немного улыбнулась, затем насторожилась, не увидев брата.
– Привет. – растерянно проговорила она. – А где Костя?
Дима всеми силами пытался не выдавать настоящие эмоции. Молча подошёл, взял Злату за руку и проговорил:
– Пойдём, нужно поговорить.
– Подожди. – прервала она, замерев на месте. – Нам говорили, что вас окружили. Это правда?
– Да. Выбрались. Пойдём, снаружи расскажу.
Когда они всё же вышли, Дима отвёл девушку в сторону от входа. Злата уже стояла, натянув на голову капюшон кителя.
– А где остальные? – сразу поинтересовалась она.
– По делам разошлись.
– А Костя?
– В общем…
Слова замерли в лёгких. Сердце пронзила боль от одной только мысли о возможной реакции девушки. На глазах проступили слёзы, на что Дима моментально опустил голову и стёр набежавшую влагу.
– Дима, что случилось? – обеспокоенно спросила Злата и заглянула в глаза мужчине.
Он наконец посмотрел на неё. По изменившемуся лицу понял, что она начала догадываться, с какими новостями он пришёл.
– Кто-то погиб? – не сдержалась она.
– Да. – только и вырвалось у Димы.
– Кто?
В ответ он молча подвёл её к спальному мешку, слегка занесённому снегом. При виде родного лица с одним прикрытым веком и дырой вместо глаза Злата не сдержалась: упала на колени у тела в грязном спальном мешке и принялась рыдать, закрыв лицо руками. Дима, уже не имевший сил смотреть на душевные страдания девушки, отвёл взгляд и снова смахнул набежавшие слёзы. Потом всё же посмотрел на девушку, которая рыдала, уткнувшись в грязную ткань.
В один момент он притихла, просто прижавшись к телу в спальном мешке. Теперь у неё тоже остались только эмоции, выражать которые не было сил. Опустившись на колено рядом, взял девушку за плечи, и поднял. Та поддалась и наконец оторвалась от Кости, но тут же вцепилась в мужчину рядом, заключив в неожиданно крепкие объятия. Только сейчас стало понятно, что она продолжает тихо хныкать. Говорить ничего не стал, в ответ лишь приобнял и начал поглаживать по спине свободной рукой.
– А я ведь говорила… – навзрыд запричитала Злата. – Не зря волновалась, просила же, чтобы осторожнее был…
– Мы все осторожничать пытались. – негромко проговорил Дима. – Все потом поверить не могли. Даже из окружения он выбрался, людей вытаскивать помогал… Уже начали думать, что ничего нас не возьмёт и вот тебе…
– Вот как теперь вас отпускать?
Злата чуть отстранилась, продолжая держать руки на плечах. В ответ встретила понимающий грустный взгляд. Дима не умел подделывать эмоции, поэтому выглядел особенно убедительно. Крепкая рука непроизвольно переползла с плеча под волосы, прошлась пару раз поглаживающим движением.
– Как же я тебя понимаю… – проговорил Дима. – Я тоже давно родителей потерял. Газ в доме взорвался, прямо рядом с нашей квартирой… В закрытом гробу хоронили, даже на лица напоследок не взглянул.
Рука девушки сползла с плеча по руке, касавшейся её волос, на ладони остановилась и перевела её на свою щёку. Взгляд не отрывался от лица мужчины. Он не протестовал: пусть делает то, что поможет успокоиться. Не удержавшись, Дима провёл большим пальцем по пятну под глазом, от чего то осталось на поверхности перчатки. Жест вызвал у девушки мимолётную лёгкую улыбку.
– Обидно, что на похороны даже не попаду… – грустно проговорила она и отпустила руки Димы.
Напоследок решили проститься с родственником. Села, положив руки на колени, и смотрела на бледное лицо Кости. Сложилось впечатление, что вместо неё просто поставили статую в форме. На прикосновение к руке и противоположному плечу почти не отреагировала.
– Поэтому мы с тобой здесь… – вздохнув, заговорил Дима. – Чтобы так не приходилось сидеть другим…
– Да, я понимаю…
– Ещё один повод тебе сильнее за раненных бороться.
В ответ на лёгкое похлопывание по плечу Злата посмотрела на Диму, так же легко улыбнулась, и положила голову на плечо. Разговор прервала рация в кармане, вещая голосом Стаса:
– Короче, новости появились. Паша, Серёга, что с поручением?
– Раздобыли. – сообщил Паша. – Коньяка немного достали. Помянуть хватит.
– Тогда спрячьте как-нибудь, идите в ДК. Буду ждать внутри, у входа. Только побыстрее.
– Ты с нами? – поинтересовался Дима у девушки.
– Можно. – кивнула та.
– Стас, Злата с нами. – сообщил мужчина и принялся подниматься.
– Хорошо, жду.
У входа решили задержаться подождать тех, кто уходил к складу. Пока стояли у пустой пулемётной точки с крупнокалиберным «Кордом», Дима разглядывал улицу, принявшую непривычный глазу вид.
Помимо бронетехники различнейших типов и огневых точек на каждом углу, глаза резали дороги. Гражданских машин осталось по минимуму: почти все эвакуировались вместе с хозяевами ещё в конце осени, хотя обычно пройти и не заметить хоть одну было сложновато. Да и сугробы по колено не успевали набираться, даже когда городские службы были особо заняты другими делами. К разрушенным артиллерией зданиям, да и вообще к работе авиации и снарядов, успел привыкнуть.
– Ты же отсюда? – наконец поинтересовалась Злата.
– Да, почти всю жизнь здесь провёл.
Хотя особого желания не было, Дима решил поддержать разговор: тоже нужно было отвлечься от неприятных мыслей, да и помочь с этим Злате. После гибели Кости он начал ощущать какую-то ответственность за девушку. Как-никак, чужой она уже не казалась.
– А почему остался?
– Не знаю… – честно пожал плечами Дима. – Привык к местным улицам, домам… Я вообще к чему-то новому привыкаю долго, а тут всё и все знакомые.
– Мне главное компанию подходящую найти, тогда я освоюсь быстро. С вами так же получилось…
– И хорошо… На высоте вообще был единственный на моей памяти случай, когда мне не пришлось привыкать к обстановке, распорядку и всему прочему… То ли гибель Лизы повлияла так, то ли общая обстановка, уж не знаю.
– Мне Костя говорил, что ты только из-за девушки в армию попал. Не расскажешь подробнее?
– Да что тут рассказывать. – отмахнулся Дима и уселся на заграждение из мешков с песком. – Утром из новостей узнал, что пришельцы несколько посёлков обстреляли, а в один из них моя девушка приехала день назад. Загорелся желанием поехать, проверить, тут Стас позвонил, хотел мне место для эвакуации выбить. И я, на эмоциях, возьми и ляпни, чтобы он мне место в их рядах организовал. Им людей жутко не хватало, поэтому сразу записали. А что было дальше, ты сама слышала.
Все пережитые события пронеслись в мыслях: первый обстрел, оборона посёлка, первая встреча с бронетехникой пришельцев, выдвижение на высоту и её оборона… Всё это закалило его и привело к тому, что он имел: простой солдат, как и сотни других, вставший на защиту остальной страны, ещё не превращённой захватчиками в выжженное пепелище.
– А тебе не страшно? – чуть помолчав, спросила Злата.
– В плане?
– Ну, когда бой начинается. Что первое в голову приходит?
– Если бой внезапный, то сначала мыслей никаких нет. Рефлекторно хватаешься за оружие и прячешься, потом ориентируешься, чтобы можно было вести бой. Потом у меня появлялась злость… Не прям животная, а в умеренной, такой… бодрящей, здорóво будоражащей дозе.
– Да, при мне атаки были только внезапные. – слегка хохотнула девушки и присела рядом.
Ещё какое-то время разговаривали на отвлечённые темы. Говорили то, что первое приходило в голову, и это помогало отвлечься. То Дима уточнял что-то касательно медицинских тонкостей, особо интересуясь оказанием первой помощи, то Злата интересовалась моментами из фронтовой жизни.
– Помню, мы спецназовцев уже вытащили, назад уходили. – рассказывал Дима. – Машины с раненными и некоторыми бойцами уезжать начали и свалили достаточно быстро. Только в колонне места не хватило нашему отделению и ещё паре-тройке человек из спецназа. Нам пешком уходить пришлось. А бой-то не кончился, пришельцы ещё по нам палили какое-то время. Как на зло, вертолёты, которые нас прикрывали, тоже улетели: без боеприпасов были. Мы тогда просто гранаты домовые повыкидывали, дождались, пока завеса появится, и поубегали.
– Спецназовцы, видимо, больше всего домой хотели, раз даже овраги не видели.
– Да, был неприятный момент… Никогда не забуду, по каким горками мы потом к переломанному тому спускались.
– Вы обойти не могли что ли? – усмехнулась Злата.
– Время терять не хотели. – улыбнувшись, пожал плечами Дима. – Говорю же, на месте голова иначе работает.
– Да поняла я. Зато потом эти мужики с вами рассчитались: вытащили.
– Да, они-то… Мужики, так мужики. Пробраться к окружённым без потерь, и без этих же потерь вывести. Не то, что тот лейтенант…
– Что за лейтенант?
– Да, – с неприязнью отмахнулся Дима, – командир тех, которых с нами окружили. В один момент просто попытался уйти с несколькими подчинёнными, предварительно оставив во дворе хренову тучу техники и угробив БТР с ранеными… Я ещё, помню, раненного тащил к этому транспортёру. Как чувствовал, что что-то не так пойдёт. А на носилках ведь совсем парень молодой лежал…
Девушка в ответ сочувственно покивала.
– И сколько ещё так ребят погибнет… И ведь, из-за чего?…
– Мы – военные. У нас работа – погибать вместо гражданских. И лучше в бою, от пули слечь, чем вот так, от подлого обстрела беззащитных домов…
Вскоре показалась долгожданная троица, вместе с которой компания и направилась в здание. Как выяснилось, раздевалку – крупное помещение слева от входа – переоборудовали в столовую с размещённой там же полевой кухней. Столы делали не из подручных материалов, как Дима привык, а достали, видимо, из соседних домов или закромов ДК вместе с лавками. Сейчас столовая была пустой, что обрадовало: не хотелось привлекать излишнее внимание.
Разместились за одним из столов, разложили скромный обед. Как выяснилось, Серёга умудрился выторговать у складских прапорщиков пару консерв и даже небольшой шмат сала, а Стас договорился, чтобы повара устроили им небольшой перекус. Для пустого на протяжении последних четырех часов желудка Димы это был настоящий праздник. Перед этим не забыли и помянуть Костю. В этот раз выпивка шла тяжелее всего, ибо повод был не из праздничных.
После перекуса Дима всё таки поинтересовался у Стаса, для чего вызывал Кельев. Тот, немного помолчав, ответил:
– Командование приказало готовиться к эвакуации из города. Держать его уже смысла нет, линия обороны за рекой готова, «железка» в обход той, что тут проходит, тоже. Сначала вывезут госпиталь и все вспомогательные службы, а потом и войска. Наш взвод, как наиболее немногочисленный, будет сопровождать колонны до переправы.
– А потом мы куда? – поинтересовался Паша.
– Настолько далеко наше командование ещё не думало.
Примерно через час первая колонна была снаряжена. Десяток «Уралов», «КамАЗов» и БТРов в сопровождении двух БМП-2 и вертолёта Ми-35 готовились отбывать. Отделение Стаса двигалось на головной машине. Злата ехала в грузовике недалеко от них, чтобы следить за состоянием раненных.
Путь пролегал через лес. Летом он был густой, на подобии того, по которому ехали в посёлок. Сейчас же листвы не было, что не создавало сильной тени и даже позволяло разглядеть сопровождавший конвой вертолёт. Всю дорогу Диму не отпускало осознание одного единственного факта: скоро Злате придётся расстаться с ними на неопределённый срок. Возможно, что сейчас будет последний раз, когда они увидятся. Но больше волновался, что девушка начнёт сильно переживать о гибели Кости или с ней что-то случится по пути… Все эти дурные мысли старался отметать. Мало-ли, они ещё увидятся, или смогут поддерживать связь.
Новая линия обороны пролегала вдоль реки и представляла из себя достаточно внушительное зрелище: кучи окопов и траншей что для людей, что для техники, с грамотным переплетением между полуземлянками различных назначений и другими траншеями. На мосту с той стороны встретил не менее внушительный блокпост с двумя Т-80БВ и ЗСУ-23-4 чуть позади на обочине.
Во время погрузки новых раненных на колонну Дима, после доклада Стасу, быстро соскочил с борта и побежал к грузовику, в котором, по его памяти, должна была находиться Злата. По пути не раз уворачивался от пробегавших с раненными санитаров. Наконец встретив девушку, сцепился в крепких объятиях, оказавшихся взаимными.
– Меня теперь в госпиталь перенаправят. – сообщила она и Дима ощутил, как его щетинистой щеки касается что-то мягкое и нежное.
– Береги себя.
– Хорошо.
На этом их пути разошлись. Колонна грузовиков и транспортёров уехала вглубь тыла, а две БМП какое-то время провожали конвой с обочины, после чего направились назад. Когда они пересекали мост, машины проводили громкими залпами батареи монструозных «Мста-С». Это уже настраивало на включение в бой по прибытии в город.
На последнем километре до города, когда стрельба и перестала быть отдалённым гулом, стал различаться и шум летательных аппаратов пришельцев.
– Проснулись летуны. – недовольно прошипел Стас.
Когда машины пересекли городскую черту, БМП пронеслись мимо нескольких грузовиков и пары бронетранспортёров, двигавшихся в обратном направлении. Стало понятно, что командование уже начинает сдавать город окончательно и выводит оставшиеся войска.
Вот-вот головная БМП должна была выехать из-за угла крайнего здания в прилегающем к ДК дворе. Дима придвинулся чуть ближе к краю, готовый спуститься с борта. Бой, гремевший в какой-то сотне метров, так и тянул спрыгнуть раньше времени и оказаться среди сослуживцев. Пыл слегка поубавила ехавшая впереди боевая машина. Перед её резкой остановкой по характерному взрыву узнали попадание ракеты, параллельно сорвавшей гусеницу. По команде спрыгнули со своей машины, подобрались к зданию.
– Кельев, это «Кощей», – проговорил в динамик радиостанции командир. – Мы вернулись, какие приказы?
– Займите оборону на первом этаже ДК, ждите, пока вывезут комбата и ротных.
– Понял.
До новых позиций расстояние было небольшое: всего каких-то пять шагов и они будут уже у стен госпиталя, а там и до запасного выхода рукой подать, но у противника на этот счёт своё мнение. Маленькое расстояние между бортом повреждённой машины и стеной временного госпиталя хорошо простреливалось с той стороны. Это доказал контуженный член экипажа, вывалившийся из люка командира и едва стоя на ногах направившийся по переходу. Короткой очереди сбоку хватило, чтобы в снег с колеёй от узких гусениц грохнулось ещё одно тело с простреленной головой.
Проблему решил сначала бросок дымовой гранаты, а затем и наличие второй БМП, которая любезно отодвинула уничтоженный корпус чуть вперёд, окончательно перекрыв дорогу пулям. Пока пробегали, Дима не отказал себе в удовольствии остановиться и сделать неприцельный выстрел из «подствольника», прикреплённого по пути к переправе.
– Не тормози, стрелок, блин. – тут же осёк его Стас и потянул за собой.
Быстро оббежали одноэтажное здание, оказавшись позади ДК. Буквально перед их отделением через запасной вход выбежали несколько солдат в форме, но с оружием за спиной, тут же направившихся к бронетранспортёру в заднем дворе.
– Вот оно, начальство. – с язвинкой улыбнулся Паша. – Бежит быстрей, чем видит.
– Привыкай. – бросил через плечо Стас и скрылся в дверном проёме.
Быстро пробежав всё здание, оказались на просторной площадке перед входом, закрытом сверху выступающим вторым этажом. Огневая точка на краю и «Корд» во всю поливали противоположный край площади короткими очередями. Ближайшая свободная позиция была чуть правее, куда все и направились.
За нагромождёнными мешками с каким-то строительным материалом засели только Дима и Стас. Ещё по пути Лёша остался за одной из колонн, а Серёга с Пашей скрылись в одном из разбитых окон. Недолго думая, Дима высунулся из-за верхнего края и принялся искать пришельцев через прицел. Много времени процесс не занял и через считанные мгновенья ко множественным очередям присоединились ещё несколько. Остальных долго ждать не пришлось, как и верного товарища Паши.
Сдерживать пришельцев получилось недолго. Уже через полчаса с противоположной стороны вместо снарядов в дома полетели продолговатые, сильно похожие на осколочные, снаряды. Когда, ударившись о стену дома, один такой рассыпался на несколько частей и высвободил облако густого газа, принявшегося стелиться по поверхности снега, Стас вспомнил слухи о химическом оружии.
– Газы! – раздался крик кого-то слева, едва различимый из-за постоянного грохота.
Тем не менее, Дима успел уловить приказ и начать облачаться в костюм химической защиты. Руки, на удивление, помнили порядок действий, и через минуту солдат был полностью изолирован от внешней среды. Повернул голову, встретился со своим зеркальным отражением в лице Стаса.
– Ещё не забыл. – усмехнулся тот.
– Забудешь тут.
На мгновенье показалось, что прямо над их укрытием пролетел тот самый снаряд с газом и с тихим хлопком разорвался у стены. Дима рефлекторно обернулся на звук и в безмолвном ужасе наблюдал, как белый, с лёгким жёлтым оттенком туман расползался от стены густым облаком. Внимание от надвигавшейся на них «волны» отобрали несколько газовых снарядов, влетевших в окна.
Лёшу невиданное оружие сразило первым. Увлечённый очередной целью, меткий стрелок отделения не заметил приближающийся газ и не услышал команду на экипировку в ОЗК. Сначала ноги обожгло нестерпимо сильно. Падая в растекающуюся «волну», снайпер не переставал кричать от жжения, расползающегося по телу. В агонии бился ещё несколько минут, пока лёгкие не заполнил гной. Закашлявшись, он перевернулся на бок и с пугающе громким кашлем принялся выпускать из лёгких целые комья зеленоватой жижи. В один момент жжение начало спадать: сначала медленно отпустило ноги, потом – торс… Только вот после конечности и тело уже не ощущались, будто были наскоро пришиты к ещё живым, порядком повреждённым тканям. В один момент перестало жечь глаза и в груди, однако поднять веки не получалось: они просто не ощущались, как и работа лёгких с сердцем. Перед тем, как окончательно угаснуть, сознание Лёши успело осознать, что от смерти его ничто не спасёт…
От шока Дима не мог пошевелиться ещё несколько секунд. Видя мучения отравленного Лёши, успел только немного обрадоваться, что вовремя натянул защитный костюм, который газ просто обступал.
– Пашу накрыло! – прокричал в рацию взволнованный Серёга. – Не успел комплект натянуть!…
– Твою мать… – выругался Стас, подёргал за плечо застывшего Диму. – Ты хоть как?
– Порядок.
Неожиданно неизгладимое впечатление смахнуло осознание, что теперь в их отделении не хватает ещё двоих верных боевых товарищей. В сознании мелькнул энергичный Кошкин… Вспомнился и Лёша, которому Дима даже умудрялся сочувствовать… Последний имел все шансы позже прославиться, как неплохой снайпер, а Паша и его автоматический гранатомёт могли помочь ещё не один раз. Но теперь их нет… Они не заслуживали такой бесславной смерти…
В Диме снова проснулась ярость. Проснулся солдат, пришедший на фронт мстить за всех, кого успел запомнить и кого успел потерять… Руки машинальным движением оттянули затвор. Сквозь линзы хорошо виднелся выглядывающий из-за затворной рамы «нос» патрона. Незамедлительно высунулся и продолжил поливать огнём всех увиденных противников. Без пули не осталась ни одна высунувшаяся фигура, ни одна торчащая из-за укрытия конечность, ни одна мало-мальски видимая из-за укрытия верхушка шлема. Иногда не жалел и подствольной гранаты для особо наглой цели.
Пелена ярости спала только когда Стас, пригнувшись за мешки, подтянул к себе товарища и прокричал:
– Приказ отступать! Быстро!
Дима кивнул, швырнул вперёд дымовую гранату, дабы скрыть перемещение. Как выяснилось после появления плотной дымовой завесы в паре метров впереди, соседние позиции догадались повторить манёвр. Серёга, несмотря на потерю целей из виду, продолжал стрелять по памяти или пробивающимся сквозь завесу тусклым вспышкам, пока оставшиеся товарищи ползли к соседнему окну.
Перебравшись через разбитый оконный проём, Дима выпустил навскидку короткую очеред и бросил взгляд туда, где последний раз видел живого Кошкина. Он представлял из себя ту же удручающую картину: наполовину облачённый в костюм, с прикипевшей к телу одеждой выше пояса, одним большим обугленным пятном на месте лица и каплями гноя, вытекающими с края рта.