Владимир Алексеевич Колганов
Советник президента
Глава 34. Посиделки в Черёмушках
Не прошло и часа, как вся компанию собралась в квартире у Воронцовских прудов. Пока Егор готовил на кухне кофе, Ольга и Катя рассматривали картины, развешанные по стенам комнаты. Но вот уселись у журнального столика.
– А вот это замечательно! – заметила Ольга, потягивая кофе.
– «Lavazza». Прямо из Италии, – пояснил Егор.
– Я не о том. Как называется? – Ольга указала на одну из картин.
– «В ожидании музыки».
– Блеск! Очень тонко чувствуете женскую натуру.
– Вы мне льстите.
– Я бы её купила.
– Не продаётся. Могу только подарить.
– Увы! Я дорогих подарков от малознакомых людей не принимаю.
– Ну, как знаете, – улыбнулся Егор.
– Егор Васильевич, а не пробовали выставляться? – спросила Катя.
– А надо ли?
– Сразу поклонницы появятся…
– Да-да. Из числа любителей салонной болтовни, ветеранов станковой живописи с седыми буклями и длинноногих аспиранток, жаждущих заполучить в мужья успешного художника.
– Вас, я вижу, подобная перспектива не устраивает.
– Нисколько! – Егор подошёл к бару. – Так что будем пить? Шампанское, водку? Может, виски?
– Шикарный выбор! Но сначала о деле, – весьма категорично заявила Ольга.
– Слушаю внимательно.
– Дело в том, что я задумала сделать новый проект?
– А как же «Места хватит всем»? – Егор не смог скрыть огорчения, поскольку с уходом Ольги это ток-шоу в значительной степени утратило бы нынешнюю привлекательность.
– С Ноткиным я работать больше не могу! – воскликнула Ольга, не скрывая раздражения. – Вся эта похабель, эти анекдоты ниже пояса, придурки типа Никонова… Нет, я больше не буду этого терпеть! Вот и над мужем начинают посмеиваться. Не хочу, чтобы он за меня краснел.
– Да, шуточки Андрея не всем нравятся, однако рейтинг программы растёт.
– А мне это по… – воскликнула Ольга, но запнулась. – Ну вот, уже заразилась от Ноткина.
– Ладно, Ольга, вы не переживайте. В любом случае я на вашей стороне.
– И я тоже! – поддержала Катя.
– Большое спасибо, но давайте поговорим о деле, – предложила Ольга, сопроводив эти слова очаровательной улыбкой. – Так вот, ко дню рождения Булгакова я хочу выпустить несколько передач на основе того, что вы, Егор, накопали нового в его биографии. Как вам такая идея?
– Что ж, готов поучаствовать, хотя это уже не настолько актуально для меня, как было лет семь назад, когда написал первую книгу о Михаиле Афанасьевиче.
– Лучше поздно, чем никогда, – виновато улыбнулась Ольга. – Проблема в том, что я никак не решу, как это всё оформить. Может быть, опять ток-шоу?
– Нет, не годится, – возразил Егор. – Снова будет галдёж, а тут история любви…
– У меня есть предложение, – воскликнула Катя. – Мы сегодня были в Чистом переулке, видели тот самый дом, где жила княгиня Кира… А что если сделать что-то вроде экскурсии по памятным местам?
– Экскурсия? – Ольга помотала головой. – Это не мой формат. Непременно нужен диалог, чтобы телезритель сам решил, чьи аргументы кажутся ему более убедительными.
– Но спорить не обязательно в студии, можно и на улицах Москвы, – настаивала Катя.
– Мне этот вариант тоже нравится, – согласился Егор. – На свежем воздухе и думается лучше. А подвести итоги спора можно в студии.
Ольга задумалась.
– Вы понимаете, диалог на городской улице это технически куда сложнее. Надо выставлять охрану, чтобы никто не помешал. Так что может в копеечку влететь.
– Однако всё равно не обойтись без натурных съёмок. С именем княгини и её родных связаны и Чистый переулок, и Никитский бульвар, и Сивцев Вражек. Я уж не говорю про Петербург и про Шаблыкино.
– Ну вы и замахнулись! Это тут при чём?
– Вот прочитаете мою книгу и всё поймёте.
– Обязательно почитаю! А пока сами расскажите… Я должна прикинуть, что и как. Времени осталось немного, надо торопиться.
– Ну что ж, приступим!
Егор достал с полки несколько книг, включил компьютер, где можно было посмотреть фотографии в приличном разрешении, и началась работа.
Часа через два, когда успели уже многое обговорить, Ольге позвонили по мобильнику.
– Марк! Что случилось? … Я работаю… Обсуждаем формат новой передачи… Нет, не в Останкино… Ну что за ерунда тебе приходит в голову! … Если хочешь, приезжай! Егор, вы не против?
– Да ради бога! Всегда рад дорогим гостям.
Ольга объяснила мужу, как доехать, и, повесив трубку, вздохнула с явным облегчением:
– Вы извините! Он у меня очень уж ревнивый.
– Могу его понять.
– Егор! – вскинулась Ольга, смерив Егора надменным взглядом. – Я вроде бы не давала повода подозревать себя в чём-то недостойном!
– Да нет, речь не о том. Но по себе знаю, что быть мужем красивой женщины это мука! Всё время думаешь о том, как бы её не потерять…
– Прощены! – Ольга улыбнулась. – Ладно, не будем отвлекаться на пустяки…
А через четверть часа примчался Марк. С удивлением посмотрел на журнальный столик, где были разложены книги, заглянул на кухню, скользнул взглядом по картинам и, видимо вполне удовлетворённый, сел на диван и только тогда представился:
– Марк, муж этой непоседливой дамы.
– Ты быстро, мы еле успели бутылки со стола убрать.
– Во-первых, дорогая, у меня мигалка! А во-вторых, про бутылки ты не ври, я запах спиртного за километр чувствую. Кстати, почему бы не налить?
– Бедняга! Переволновался…
Судя по всему, Ольге нравилось и то, что муж её ревновал, и то, что готов мчаться через всю Москву, чтобы убедиться в её верности супружескому долгу.
Что ж, Егор достал из бара выпивку, причём делал это без особого восторга. Увы, не те уже времена, чтобы пьянствовать в компании очаровательных девиц, заранее зная, что и тебе самому что-нибудь обломится.
После второй рюмки у Марка развязался язык, хотя похоже, что и в трезвом состоянии он был весьма словоохотлив.
– Кстати, а откуда у тебя мигалка? – спросила Ольга.
– Так я машину Кости Докутовича на время взял. Ему сейчас не до поездок – сидит, дрожит, как осиновый лист, и ждёт, когда за ним придут…
– Что такое? – испуганно вскрикнула Ольга и оглянулась на входную дверь, словно ожидая, что вот она откроется, и кто-то войдёт, чтобы арестовать заодно и её мужа.
– Да нет, я не то хотел сказать, – тут же нашёлся Марк. – Ты же знаешь, скоро президент назначит нового премьера, и если нынешний окажется не у дел, Костя тоже пролетит… Тогда всего можно ожидать. Коммуняги давно требуют, чтобы нас отдали под суд.
– Тебя-то за что?
– Хотя бы за то, что состоял в «Яблоке».
– Так это когда было…
Егор и Катя не вмешивались в разговор, однако слова о том, что за Докутовичем могут прийти, заставили Егора вспомнить о деле, которое занимало его мысли до назначения на нынешнюю должность. Выходит, он был прав, более того, в число заговорщиков входили также люди из свиты Докутовича, что вполне логично. И вот теперь они со страхом ждут, чем эта неудавшаяся затея закончится для них. Поэтому Марк и налегает на коньяк…
– А вы чем тут занимаетесь? – спросил Марк, переводя разговор на другую тему.
– Да я тебе рассказывала! Президент назначил Егора советником по литературе…
Но Марк не дал закончить фразу:
– Очередная блажь! То ордена раздаёт неведомо кому, то стадионы строит, на которых некому играть… Теперь вот это! – Марк перевёл дух. – Вы тут всякой ерундой занимаетесь, а мы страну от голода спасаем.
– Неужели так плохо? – удивилась Катя.
– А вы что думали? На нас ополчился весь цивилизованный мир, курс рубля скоро упадёт ниже плинтуса, а мы тратим деньги на войну… Ну скажи, Егор, зачем нам этот Крым?
– Когда был помоложе, я там каждый год отдыхал. Есть такое местечко, Новый Свет…
– Ну и что?
– Жаль его отдавать этим нацикам из Киева!
– Ай! Опять кремлёвская пропаганда!
– Марк! Придержи язык, а то меня из НТВ попрут как чуждый элемент, – взмолилась Ольга.
– Не беспокойтесь! Мы не донесём, – Егор улыбнулся и посмотрел на Катю. – Ведь правда!
– Обижаете, начальник!
– Нет, ребята, ну скажите мне, куда мы катимся? – Марк продолжал гнуть всё ту же линию.
– Как ни странно, это правильный вопрос. Если только под словом «мы» понимать всё человечество, – уточнил Егор.
– Да бросьте! В демократических странах народ пользуется всеми благами цивилизации, а у нас старухи моются в корытах!
«Где-то я такое уже слышал…», – мысленно Егор готов был послать этого болтуна куда подальше, а вслух спросил:
– Неужели вы подсматривали?
– Тьфу на вас! Я же это фигурально, – обиделся Марк. – Но согласитесь, что по части элементарных удобств мы на много лет отстали от того же Запада.
– Да я не спорю! – отвечал Егор. – Но лучше бегать на улицу по нужде и мыться в тазике, чем слышать за окном не вопли мартовских котов, а нежные признания в любви в исполнении геев или лесбиянок.
– И чем они вам досадили? Пусть делают, что хотят!
– Если у себя дома, я не возражаю! Но пусть не выносят на всеобщее обозрение явные дефекты своей психики.
– Причём тут психика?! – возмутился Марк. – Это у вас в голове не всё в порядке! Это вы ведёте страну к полной катастрофе!
Егор хотел возразить – в конце концов, Марк работает в правительстве. Но Ольга не позволила ответить:
– Ладно, давайте оставим в покое этих геев. Ещё по глоточку, и разбежимся по домам!
Но Марк уже завёлся – он ткнул пальцем в Егора и воскликнул:
– Ты не любишь либералов!
– Да, я не люблю либералов, – спокойно отвечал Егор.
– Но почему?! – взревел Марк, причём его лицо выражало и безмерное отчаяние, и надежду, словно бы от ответа на вопрос зависела судьба многих поколений.
Впрочем, так оно и было, если вдуматься. Поэтому Егор не спешил с ответом, но, собравшись с мыслями, сказал:
– Вы не поверите, Марк, но тридцать лет назад моим кумиром был Юрий Афанасьев. В начале 90-х я защищал Гайдара в спорах со своими коллегами, которые тосковали по советским временам. А затем постепенно наступило разочарование – я понял, что в политике вы абсолютно ничего не понимаете. Ведь всё начисто просрали! Единственный результат – лихие люди благодаря вашим стараниям сделали себе миллиардные состояния и отщипывали вам по кусочку, чтобы вы завоевали власть. А толку всё равно никакого! Знаете, почему? Да потому что ваша лидеры ежедневно демонстрируют свою немощь, свою интеллектуальную серость! Вы – это крохотный серый квадратик на карте огромной страны под названием Россия.
Было похоже на то, что Марк лишился дара речи. Он смотрел на Егора и не мог ничего сказать. На самом деле, его возмущению не было предела: «Да как посмел! Да за такие слова…»
Положение спасла Ольга. Каким-то бесцветным голосом она произнесла несколько дежурных фраз:
– Егор! Спасибо за угощение. Я сейчас вызову такси. Катя, вас подвезти?
– Нет, я тут совсем недалеко…
– Ну тогда счастливо оставаться.
Егор проводил их до двери и вернулся в комнату.
– Похоже, что передачи о Булгакове не будет.
– Вы огорчены?
– Да нет, я не очень-то надеялся…
– А что это за серый квадрат? – спросила Катя, чтобы отвлечь Егора от грустных мыслей.
– Так называется одна из моих книг, как раз о либералах.
– Я бы почитала…
– Да-да, я сейчас вам книги подберу, – засуетился Егор.
Вечер закончился, так и не начавшись. А всё потому, что ни то, ни сё – Ольга наверняка обиделась за мужа, а Катя поспешила уйти, даже не позволив проводить себя до дома. Впрочем, оказалась, что её квартира располагалась в том шикарном здании для привилегированных особ, где в марте случилась неприятность с участием спецслужб. Тут и вправду совсем недалеко, пять минут пешком через Воронцовский парк.
Глава 35. Плагиат
В доме № 3 на Воронцовских прудах обитал ещё один гражданин, который заслуживает упоминания в связи с событиями той весны. Впрочем, ни к попытке госпереворота, ни к путешествиям во времени он не имел никакого отношения, однако коль скоро одним из действующих лиц этой драмы стал Егор, нельзя пройти мимо личности Юрия Александровича, отца нашей милой Кати.
Вот какой разговор произошёл между ними сразу после того, как Катя вернулась с посиделок у Егора.
– Напрасно, Катя, ты не пошла на истфак. У меня есть такой материал – пальчики оближешь! Кандидатскую можно написать за пару месяцев. Да что кандидатская – докторская в ВАКе пройдёт на ура! Я тебе это обещаю.
– А зачем мне это нужно?
– Ты что, не понимаешь? Докторская – это слава, деньги, почёт! Это солидная должность! Вот меня не станет – на что тогда будешь жить?
– Папа! Я же говорила – эта наука не для меня. Хочешь, чтобы я копалась в архивах всю оставшуюся жизнь?
– Ты ничего не понимаешь! В архивах пусть копаются твои ученики – студенты, аспиранты… А ты будешь ставить свою фамилию на обложке книги.
– Фу! – Катя фыркнула. – Неужели все так делают?
– А как же иначе? Мне приходится руководить солидным институтом, поэтому нет времени, чтобы писать книги и статьи.
– А по-моему либо то, либо это. Егор Васильевич сам пишет.
– Это твой начальник, что ли?
– Да! Вот взяла у него несколько книг почитать. Одна книга о Булгакове.
– О Булгакове пишут все, кому не лень. Ничего нового невозможно написать. Всё давно открыто и исследовано.
– А вот и нет! Он мне такое рассказал!
– И ты, дурочка, поверила?
– Представь себе, поверила!
– Да кому он нужен, твой Булгаков? Пусть себе пылится на книжных полках. А тут новое слово в истории Древней Руси. Ты послушай! Оказывается, русы пришли на Днепр из Паннонии, с острова в междуречье Дуная и его притоков. Ты понимаешь, тут всё сходится – и то, что писали франки и греки, и даже то, о чём поведали арабские географы…
– Так почему же сам книгу не напишешь? То есть не сам, конечно… Дай поручение своим сотрудникам.
– Увы, это не моя специальность. Все знают, что я занимаюсь новейшей историей, писал о банковском деле в России, о клане Рябушинских. А тут руги, девятый век…
– Откуда же это счастье на тебя свалилось?
– Да понимаешь, какой-то дилетант на днях прислал статью в один из наших научных журналов. Однако материал слабый, на серьёзную публикацию не тянет, – Юрий Александрович скорчил рожу, изображая сочувствие к неведомому автору. – Жаль, если пропадёт! Вот и думаю, куда его девать.
– Ладно, дай почитать!
– Вот умница! Вот это дело!
Катя взяла папку с рукописью и ушла к себе, а Юрий Александрович, потирая руки и пританцовывая на ходу, отправился на кухню. У него разыгрался аппетит.
Катя и не собиралась читать эту рукопись – история Древней Руси её никогда не увлекала. Однако надо же как-то ублажить отца, иначе будет уговаривать до самого утра. Она разложила на диване книги, которые подарил Егор, и вдруг… И вдруг такая неожиданность! Дело в том, что на обложке одной из книг было написано: «Тайны IX века: начало Руси». Уж слишком много совпадений для одного дня, если припомнить то, что рассказал Егор про княгиню и Булгакова. Катя раскрыла книгу, просмотрела оглавление и не поверила своим глазам. Там были упомянуты и «Остров русов», и некая «Дунайская версия». «Похоже, это неспроста», – подумала Катя и углубилась в чтение глав, которые привлекли её внимание.
Малопонятный текст поддавался очень трудно, но Катя и не собиралась вникать в суть. Была бы под рукой программа по выявлению плагиата, всё могло пойти куда быстрее. А тут приходилось сравнивать строки из рукописи и из книги. Однако через пару часов дело было сделано – Катя убедилась, что тексты в значительной степени идентичны, только рукопись короче и без иллюстраций.
Так кто же у кого списал? Спрашивать отца бессмысленно – автор в рукописи не указан, а ведь отцу именно в таком виде её и передали. Позвонить Егору? Нет, это явно преждевременно.
Катя нашла в выходных данных книги ссылку на интернет-магазин amazon.com, который выполнял функции издательства, и через несколько минут на экране её ноутбука красовалась обложка этой книги. Там же указана и дата публикации – пятое февраля. То есть прошло почти три месяца с тех пор, как Егор отправил на «Амазон» готовый макет своей книги. А ведь нужно было время, чтобы написать текст – это ещё пара месяцев. Отсюда однозначно следовало, что он не мог воспользоваться рукописью, которая поступила в редакцию журнала несколько дней назад. А что если Егор её и написал?
Ночью Катя почти не спала – всё думала, как ей поступить. Следующий день прошёл в хлопотах – вместе с Егором пытались как-то сдвинуть свой проект с мёртвой точки. Ну а когда собрались уходить домой, наконец, решилась:
– Егор Васильевич! Можно я поживу у вас?
– Катя! Что случилось? – всполошился Егор.
– Не спрашивайте! Так можно или нет? – настаивала Катя, а между тем, слёзы наворачивались на её глаза.
– Если уж возникла необходимость, лучше бы у подруги…
– Подруги далеко живут, а вы совсем рядом… Если понадобится забежать домой…
– Катя! Вы поймите меня правильно… Холостой мужчина, к тому же ваш начальник…
– Боитесь, что заподозрят в сексуальных домогательствах? – улыбнулась Катя.
– Да нет! Просто не хочу вас компрометировать.
– Тогда договорились! Я видела симпатичный диванчик у вас на кухне. Вполне там помещусь. А своим скажу, что переночевала у подруги.
Слёзы высохли. Теперь они были не нужны…
– Ну что тут поделаешь? – Егор развёл руками, не видя других поводов для того, чтобы отказать.
«По сути, чисто риторический вопрос. Конечно, надо девочке помочь, но с другой стороны, не хотелось бы изменять своим привычкам. Что ж, придётся немного потерпеть, а там посмотрим».
Терпеть пришлось совсем недолго. Уже по дороге к нему домой Катя клевала носом, а после ужина сразу улеглась на тот диванчик. В сущности, ничего не изменилось – Егор мог заниматься своими делами, не обращая внимания на то, что интерьер кухни немного изменился.
А среди ночи он услышал странный звук, будто кто-то крадётся по комнате на цыпочках. Чуть разомкнул глаза… В лунном свете полуобнажённая женская фигура смотрелась совершенно не реально, словно призрак прошлого пробрался в его дом. Спросонья никак не разобрать, кто бы это мог быть – память хранила немало подобных воспоминаний, но тут совсем не то. Потому что до него дошло: «Да это ж Катя! Что она здесь делает? Неужели провокация? А потом попрут со службы… Нет, граждане, мне это ни к чему!»
Но не успел Егор приподняться на постели, как девушка подошла к письменному столу, схватила ноутбук и выпорхнула в дверь. «И как прикажете это понимать? Конечно, можно предположить, что захотела пообщаться со своим бойфрендом. Допустим, ей приспичило это сделать среди ночи, однако могла бы попросить… Впрочем, разбуди она меня по такому случаю, я бы очень-очень далеко её послал!» Как ни странно, эта мысль Егора успокоила – видимо, очень уж хотелось спать. Он повернулся на бок и постарался выбросить из головы это странное видение.
На самом деле, Кате не нужен был ни скайп, ни интернет. Её интерес вызвала папка под названием «Начало Руси», а в ней файл «Дунайская версия» – Катя просмотрела его от начала до конца и убедилась, что Егор сам раскопал информацию про «Остров русов» в Придунавье и ни у кого ничего не списывал. В этой папке она обнаружила и текст статьи, которую Егор отправил в журнал.
Во время завтрака Катя держала себя так, будто ночью ничего особенного не случилось. В сущности, это чистая правда, если иметь в виду то, что могло произойти между Егором и очаровательной девушкой в былые времена, окажись они в подобной ситуации. Ну а сам Егор всё никак не мог понять – приснилось или нет? И наконец, спросил:
– Катя, вы не страдаете лунатизмом?
Катя чуть не поперхнулась…
– Егор Васильевич! Что за нелепые подозрения! Плохо спали?
– Да нет, спал я хорошо, но среди ночи меня посетило чудное видение…
– Эротический сон? Это бывает у мужчин.
Катя улыбалась, но было видно, что ей не по себе.
– Давайте оставим в стороне эротику, – предложил Егор. – Можете ответить, зачем вам понадобился мой ноутбук?
– Что тут удивительного? – не растерялась Катя. – Захотела поболтать со своим бойфрендом.
– Я проверил, но не нашёл ни отправленных сообщений, ни свидетельств того, что вы беседовали по скайпу. Вообще, никаких изменений в компьютере. Что же вы тогда искали? Признайтесь, кто вас подослал – ФСО или ФСБ?
– Да как вы смеете!
Лицо Кати покраснело, глаза горели, ещё чуть-чуть, и Катя могла запустить в него тарелкой… Но Егор молчал, и Катя понемногу успокоилась.
– От вас я такого не ожидала, – сказала, тяжело дыша.
– Поверьте, Катя, у меня есть основания опасаться… Не вас, конечно, но всякое может быть. Вы ведь многого не знаете.
– Так расскажите!
– Не могу! – помотал головой Егор, – это не моя тайна.
– Ну вот и я тоже не могу…
– Да бросьте! Какие могут быть тайны в вашем возрасте?
Катя задумалась: «Сказать или не сказать? Если промолчать, тогда можем поссориться». Этого Кате точно не хотелось.
– Я хотела убедиться, что именно вы автор той «дунайской версии».
– Зачем вам это надо?
Катя снова задумалась.
– Егор Васильевич! А что бы вы сделали, если бы вашими материалами воспользовался некто, чтобы защитить диссертацию, при этом не сослался бы на вас?
– Неприятно, конечно, но что поделаешь?
– Да что ж это такое? У вас крадут целое открытие, а вы и бровью не ведёте!
– Катя, успокойтесь! Во-первых, это всего лишь версия, а во-вторых, каждый человек может ознакомиться с ней, если закажет мою книгу на «Амазоне».
– Но вы же понимаете, что доставка книги из Штатов стоит очень дорого. Такое удовольствие не каждому жителю России по карману. Поэтому ваш приоритет будет очень трудно доказать. Вор станет утверждать, что вы одновременно с ним пришли к одним и тем же выводам.
– Да, в науке так бывает.
– И что? Вы готовы смириться?
Егор только развёл руками.
– Егор Васильевич, я вас не узнаю! Взялись за грандиозную задачу, а тут пасуете в простейшем случае.
«Вот ведь достала! Сама же сказала, что нам предстоит решить более важную проблему, а тут вся эта суета…» И в тоже время Егор понимал, что желанная цель недостижима, если не обращать внимания на плагиат. Смущало только то, что для издания книги или для публикации статьи придётся использовать свою нынешнюю должность, тот самый административный ресурс, который стал уже притчей во языцех.
– Так что вы предлагаете? – спросил у Кати, словно бы перелагая на неё ответственность за принятие решения.
– Это же просто! – радостно вскричала Катя. – Надо снова отправить статью в журнал, поставив подпись «советник президента». То же самое нужно сделать и с рукописью вашей книги. Хотите, я сама отвезу её в издательство?
Лицо Егора скривилось, как будто заболели зубы. Однако ничего тут не поделаешь – нельзя же останавливаться на полпути.
