Владимир Александрович Андриенко
Чёрный глаз Квабада. Проклятие Иштар
Глава 16
Битва за дом Крокодила: Нижний город.
Второй год царствования царя Хамуду в Аваре
Первый год царствования фараона Яхмоса в Фивах.
Месяц Хатир
(1552 год до н.э.)
Дом Крокодила.
Крокодилополь.
Битва.
Флот фараона подошел на ближнее расстояние к Крокодилополю. Воины налегали на весла, паруса были свернуты. Утреннее солнце отражалось от золотых дисков Амона и бронзовых голов священного быка войны Монту.
Фараон Яхмос сумел быстро собрать флот, равный по численности флоту царя Хамуду. Теперь и у египтян, и у гиксов было по триста военных судов. К дому Крокодила прибыла часть кораблей, выстроенная кораблестроителями Фив с командами из коренных жителей столицы Южного Египта.
Военные корабли египтян были вытянутой формы с прочным каркасом. В отличие от торговых судов у них не было канатной стяжки, и килевой брус оканчивался мощным бронзовым тараном в виде головы быка бога Монту. Гребцы прикрыты от стрел противника высоким фальшбортом.
Солдаты корпуса Амона всматривались в приближавшийся город. Их пугала его величина. Многие из них еще не принимали участия в штурмах таких твердынь.
– Говорят там не менее трех тысяч солдат, – прошептал один.
– Три тысячи? Так много?
– Гиксы дорожат этим городом.
– И мы сможем его взять? Нас мало для такого штурма.
– Не просто так фараон отправил нас сюда. Говорят сам Минос уже в городе.
– Минос? Верховный надсмотрщик над войском?
– Он.
– И что он там делает? С какими силами?
– Про это знают боги и фараон Яхмос, да живет он вечно…
***
Смотритель над боевыми кораблями фараона критянин Кедал был готов показать в этом бою своё умение флотоводца. Он слишком поспешно пообещал Яхмосу захватить Крокодилополь. При виде города Кедал понял, что сил пехоты, которые были на его 50-ти судах, недостаточно для захвата такой твердыни. Но он мог захватить корабли гиксов, которые находились в порту Крокодилополя.
Пусть себе Минос старается взбунтовать чернь нижнего города, а он возьмет вражеские корабли и приведет их фараону. Это будет победа!
Командир флагманского корабля Ратан поднялся на возвышение, где стоял командующий.
– Господин! Гиксы не двинули свои суда против нас!
– Я это вижу! – сказал Кедал. – Они боятся. Мы идем к порту!
– Но Минос просил поддержать его высадкой войск в нижнем городе! Ты забыл это?
– Я ничего не забыл, Ратан.
– Мне готовить корпус Амона?
– Нет, – решительно сказал Кедал. – Высадки не будет.
– Господин…
– Я командую флотом фараона. Я, а не Минос. Наша задача захватить корабли гиксов.
– Но тогда Минос может погибнуть. Что скажет на это фараон?
– Если я захвачу их корабли, то фараон ничего не скажет. Никто не станет судить победителя…
***
Харати с горсткой своих людей смог прорваться в нижний город.
Они яростно рубились с отрядами гиксов Шалика. Их прижали к самому берегу Нила. Харати работал серповидным мечом и на его счету уже был десяток убитых врагов. Его воины сражались отчаянно. Выбора у них не было.
– Харати! Нас прижали к реке!
– Нам не выбраться! – закричал другой воин, отбивая щитом копье врага.
– Где же флот фараона! – Харати отбросил от себя двух гиксов.
И словно в ответ на его просьбу, атаковавшие их гиксы стали падать. Их поразили стрелы с кораблей. Флот пришел! Солдаты корпуса Амона увидели своих и решили им помочь стрелометанием.
Гиксы стали отступать, теряя людей. Многие из них лишились щитов в схватке и теперь не могли прикрыться от стрел.
– Харати! Наши пришли. Флот!
– Слава богам Кемета! – Харати поднял вверх окровавленный меч. – Сейчас они высадят лучников, и мы соединимся с Миносом. А ведь всё еще может получиться!
– До Миноса нам не добраться, Харати.
– Скоро здесь будут отряды фараона. Мы вытесним гиксов из нижнего города…
***
Солдаты воеводы Шалика быстро опрокинули восставших ремесленников, которые хотели грабить богатые склады. Чернь даже не пыталась оказать достойного сопротивления. Построенные в боевые порядки отряды стали планомерно очищать улицы, убивая всех на своем пути.
И если бы сами победители не увлеклись грабежом, все закончилось бы быстрее. Воины, опьяневшие от крови, врывались в дома и убивали мирных жителей. Они насиловали молодых женщин и девушек.
Шалик пытался организовать своё войско и быстро занять три важных района нижнего города, но сделать этого не смог…
***
Минос занял малый храм Осириса и его люди дрались на стенах. Атаку солдат местного номарха они отбили быстро и захватили много оружия. Военачальник фараона даже приказал открыть ворота и спас около двухсот повстанцев из местных, которых теснили гиксы. Это были кузнецы и кирпичники. Все довольно сильные и смелые люди.
– Спасибо тебе, воевода, – сказал высокий мужчина с мускулистым телом. – Я старшина кузнечного ряда. Если бы не ты, гиксы нас бы доконали.
– Они еще могут это сделать, старшина! Они снова пойдут на штурм нашей маленькой крепости.
– У нас нет хорошего оружия.
– Мы захватили кое-что и готовы отдать его вам. У меня слишком мало людей. Вооружай своих, старшина!
Кузнецы получили копья и щиты. Минос расставил их на стенах. Теперь он сможет продержаться до подхода кораблей.
– Если бы мне сотню хороших лучников корпуса Амона! Я держал бы этот храм до заката солнца.
Но стрелков у него почти не было…
***
Харати не поверил своим глазам. Корабли египтян прошли мимо.
– Что они делают? Отчего не высаживают лучников? Сейчас самое время!
Командующий флотом Кедал шел к порту намереваясь захватить корабли гиксов. Приказ Миноса он выполнять не стал.
Этим воспользовался опытный воевода гиксов Риго. Он много боролся с пиратами и потому перенял кое-что полезное из их тактики.
Флагман египетского флота первым вошел в порт.
– Их командующий сам лезет в ловушку! – сказал он. – Чего он хочет?
– Высадить пехоту в порту! – сказал один из его воинов.
– Нет! – решительно возразил Риго. – Наши лучники не дадут ему этого сделать!
– Тогда его цель наши корабли!
– В порту много кораблей сразу не развернуть. Он потеряет преимущество в численности!
И Риго использовал это, чтобы одним ударом завершить битву.
Гиксы подставили под удар корабль купца Дагона, на котором прибыли в город Крокодила Эбана и Харати. Они даже не воспользовались своими боевыми кораблями для самой опасной части плана.
Гиксы Риго на лодках подошли к кораблю и захватили его без труда. На его борту было всего пять воинов. Их убили, и трупы выбросили за борт.
– На весла! – приказал он воинам.
Под его командой было много бывших моряков, и они сразу взялись за дело. Судно Дагона пошло навстречу кораблю египтян.
– Что ты задумал, господин? – спросил Риго молодой сотник.
– Ты хорошо видишь египетское судно?
– Да, господин.
– На передней палубе стоит воин в золотых доспехах. Это командующий египетского флота! И он сам идет к нам в руки.
Финикийское судно Дагона было построено из знаменитого ливанского кедра, который был лучшим материалом для морских судов.
– Их командующий оторвался от своих кораблей. Он желает сразу потопить нас.
– Ты думаешь, они смогут использовать таран?
– Наше судно не военное, господин!
– В этом все дело. Мне не жалко финикийского корабля. Я готов утопить его. Поэтому ты с сотней воинов перейдёшь на палубу вражеского судна и принесешь мне голову вот того человека в золотом облачении! Твоей наградой будут его оружие, доспехи и шлем.
Сотник ответил:
– Да господин.
Он знал, что спорить с Риго нельзя. Тот не прощал трусости в бою. Все его команды нужно было выполнять. Солдаты верили в его удачу, ибо сам Риго много раз выполнял то, что выполнить невозможно.
Корабли сблизились, и Риго приказал гребцам правого борта бросить грести и отойти от борта.
– Всем назад!
Моряки отскочили в сторону. Они поняли план своего командира…
***
Кедал намеревался перебить весла правого борта и обездвижить вражеское судно. Затем его захватят или потопят корабли, что идут следом. Египтяне выполнили маневр. Их гребцы подняли весла и своим бортом сломали весла финикийского судна. Египетские воины стали выкрикивать победные кличи и славить своего командира.
Но неожиданно повреждённый корабль «ожил». С его палубы на борт египетского корабля стали прыгать полуобнажённые воины. Египетские лучники не успели среагировать и пустить стрелы.
Сотник первым оказался на палубе. Совсем недалеко от того места где стоял Кедал. Он взмахнул копьем и убил первого врага. Пролилась кровь. Полетели стрелы с финикийского судна. Сразу десять египтян пали. Египетские лучники, наконец, дали ответный выстрел, но ни одна стрела цели не достигла.
Еще пять гиксов оказались на палубе египетского флагманского корабля. Они орудовали широкими мечами. Их порыв увенчался успехом, ибо воины эти не знали страха. Ни у кого не было щитов. Они визжали как умалишённые и их тела забрызганные кровью врагов напоминали тела мифических демонов.
Сотник убил еще одного врага и поднялся на помост, где стоял командующий. Кедал приготовил меч и атаковал врага. Критянин знал, что такое сражаться на палубе корабля. Сотник легко уклонился от удара и сам атаковал. Но воин в золотых доспехах отразил удар копья, и острие со скрежетом скользнуло по клинку меча…
***
Риго видел, что происходит на палубе и сразу понял, что его сотнику врага не одолеть. Этот воин был хорошим бойцом и пережил много сражений, как и сам Риго. Времени самому перейти на палубу вражеского корабля уже не было.
Египтяне, которых было больше, сумели остановить неистовых воинов. И троих уже побили стрелами.
Риго отдал приказ:
– Лук!
Ему подали лук и стрелу. Он сразу прицелился и спустил тетиву. Стрела вошла в левый глаз Кедала, как раз в тот момент, когда его меч сразил сотника…
***
Дом Крокодила.
Крокодилополь.
Дворец номарха.
Корабли гиксов подошли вовремя. Египтяне, лишившись командующего, растерялись. Опытных командиров среди их офицеров не было, и гиксы, даже уступая в численности, стали побеждать благодаря слаженности действий.
Номарх Себекхотеп и князь Янис видели с высоты башни, как корабли египтян стали уходить.
– Они отступают! – закричал толстый номарх. – Князь! Они отступают!
– Я же говорил, что мой Риго справится с задачей.
– Дивлюсь я мудрости светлого князя! – хвалил Яниса номарх. – Князь все предусмотрел и спас мой трон! Я готов отблагодарить князя! Все, что есть в моем дворце к услугам великого предводителя шасу!
– Мне нужна только Сара! Номарх сохранил эту женщину для меня?
– Она ждет светлого князя. Госпоже оказали самый теплый прием.
– Я не хочу показаться номарху невежливым, но я уже сейчас хочу с ней говорить. Затем я передам номарху письма моего владыки царя Хамуду.
– Все что пожелает мой спаситель…
***
Янис увидел Сару. Он уже не надеялся на это. С тех пор как её не нашли в крепости Баалит, он думал, что эта женщина потеряна для него навсегда. И вот великий Апоп даровал ему милость и осуществил самое заветное желание князя шасу.
– Сара!
Женщина поднялась с табурета, на котором сидела.
– Я вижу, что номарх мне не солгал! – Янис обвел взглядом роскошную комнату. – Тебя содержат как царицу! И ты достойна такого обращения!
Сара испугалась, увидев Яниса. Она никак не ждала его так скоро.
«Это сам Янис! Он уже здесь! Кто теперь сможет мне помочь?»
Князь заметил испуг в глазах молодой женщины.
– Неужели ты так боишься меня, дочь воина? Или я тебе противен?
Князь подошел к ней.
– Я удивлена, князь, что ты прибыл так скоро.
– Однажды я уже потерял тебя, прекрасная Сара. И в этот раз, как только до Авара дошли вести, что ты нашлась, я сразу отправился за тобой.
– Я удивлена настойчивости князя. Я дочь простого воина. Мой отец не принадлежал к древней знати.
– И что с того? Ты дочь великого воина и мне этого достаточно. Ты велика духом и ты не рождена быть рабыней. И теперь я не отпущу тебя, Сара. Ты станешь моей женой. Такова воля царя Хамуду!
– Князь желает сказать, что такова его воля?
Янис засмеялся в ответ.
– Это так, прекрасная Сара. Царь Хамуду мой друг. И теперь даже князь Нубти-Сет не посмеет отнять у меня женщину, которую я люблю.
Сара опустилась на табурет и низко склонила голову.
– Неужели это такая мука быть женой Яниса? – спросил он.
– Ты принудишь меня к браку?
– Я не слишком приятен тебе, красавица? Не понимаю отчего? Я молод и богат. Я приближенный царя. Я князь одного из сильных племен! И я готов сделать тебя женой и госпожой в моем доме. Ты станешь матерью моего наследника.
– Но разве князь оставит мне выбор?
– Сара, у женщин племени гиксов нет выбора. Они выходят замуж. И твой жребий высок. Кто может предложить тебе лучше? Нубти-Сет? Но он не слишком торопится взять тебя в жены. А я сделаю это сразу.
– Сразу, князь?
– Я сделаю тебя женой! Твой отец был против этого раньше. Но сейчас, будь он жив, он был бы на моей стороне!
– Но…
– Уже в этом месяце ты станешь женой Яниса. Даю тебе слово князя.
– Но война еще не завершена.
– Какое мне дело до войны? Я сделаю тебя женой, и мы вместе отправимся в Авар. Правда после того как город Крокодила будет укреплен.
***
Дом Крокодила.
Крокодилополь.
Лабиринт.
Риго предоставил другим преследовать корабли египтян. Пусть себе другой воевода припишет себе его победу. Риго не был тщеславен. А победа была блестящей. Они захватили десять вражеских кораблей. Остальные сорок ушли, но убитыми египтяне потеряли не менее сотни воинов. И, самое главное, был убит командующий флотом Кедал, на которого фараон Яхмос возлагал большие надежды…
***
Риго высадился в порту и завернулся в темную накидку. Они приказал никому его не сопровождать. Свой долг в отношении князя Яниса и царя Хамуду он выполнил. Оставался долг перед великой госпожой и перед храмом Сутеха.
Многие годы он был тем, кого называли черный заклинатель. Никто не знал, как выглядит этот таинственный маг, служащий черному богу Сутеху. Потому что он жил под разными личинами, и личина воина Риго была ему больше всего близка.
Как воин, Риго не знал себе равных. Вражеские стрелы и копья не причиняли ему вреда. Риго побеждал и приносил удачу великому гику. Он никогда не стремился подняться выше того места, где стоял и не требовал никаких наград и почестей, как иные военачальники.
Но ни князь Янис, ни сам царь Хамуду, не знали о его основной работе. Он служил Сутеху, пока на храм чёрного бога не обрушились несчастья. Великий жрец был убит по приказу царя Апопи и его место занял человек, который мало заботился о славе грозного божества.
Чёрный заклинатель сбросил накидку Сутеха и снова стал воином Риго. Его тщетно пытались найти царские стражи, но он словно растворился. Заклинатель не составил ищейкам ни одного следа.
Риго остался один. И его вера во всемогущество Сутеха пошатнулась. Отчего они не смогли предвидеть того, что произошло? Великий жрец всегда говорил о своем могуществе и защите грозных сил. Но где были эти силы, когда его убивали? Отчего царь Апопи нанес удар по культу, который принесли с собой гиксы и который защищал их власть в Дельте? Боги египтян побеждали.
И тогда Риго оказался среди тех, кто решил убить царя Апопи. Не многие из народа гиксов смогли поднять меч на своего повелителя. Но нашлись смельчаки, которые не побоялись священной царской крови. Апопи был убит и новым царем стал Хамуду. Но вскоре Риго понял, что эта замена мало что могла изменить в судьбах его народа.
Убийц Апопи, хоть они и дали Хамуду надеть корону Севера, всё равно выискивали и казнили. Один из заговорщиков был пытан в подземельях Авара и раскрыл тайну Риго. Ищейки нового царя напали на след заклинателя, и снова ему пришлось скрываться. Он даже готов был сдаться и умереть, но великая госпожа вернула Риго веру. Нет! Уже не Сутеху поклонялся заклинатель, хотя использовал его магические формулы. Он стал служить той, кто убедил его в могуществе высших.
– Ты видишь перед собой тень, Риго, – сказала женщина в накидке. Её лица заклинатель видеть не мог, но голос возвращал его к жизни. – Только тень госпожи из храма Иштар. Я нашла тебя, ибо вижу твои сомнения. Ты ищешь новую опору, а я ищу заклинателя.
– Я был заклинателем храма Сутеха.
– Но ты был и чёрным заклинателем и о твоих делах знают в Дельте и в Сирии. Тебя пытались схватить стражи многих богов. Но ты был хитрее. И я смогла тебя найти только теперь, когда ты ослаб, ибо остался один. Но Иштар через меня протягивает к тебе руку.
– Иштар? Она богиня любви. Я же служил чёрному богу смерти.
– Что есть Иштар, Риго? Это лишь имя и не больше того. Иштар отвечает не только за любовь и жизнь. Она отвечает и за смерть. Ты готов служить Иштар и мне?
– Готов, госпожа. Да и выбора у меня нет. Я ничего не могу один. Я слаб и хочу, чтобы меня укрепили.
– Мы укрепим тебя, Риго…
***
И вот Риго прибыл в город Крокодила. Великая госпожа не стала говорить ему, на чьей стороне сражаться в этой войне. Потому он исполнял свой долг воина князя Яниса. Но она приказала ему найти Атлу.
– Жрица Иштар, на которую возлагали надежды, усомнилась в могуществе великой госпожи. Её имя Атла.
– Атла? Это дочь Дагона? Того самого знаменитого купца из Тира?
– Сейчас она в городе Крокодила. Тебе предстоит отправиться туда с твоим господином князем Янисом.
– Князь покинет Авар? – удивился тогда Риго.
– Скоро Янис получит известие и сам пожелает отправиться в город Крокодила. Ты будешь ему нужен, и он возьмет тебя.
– Что я должен делать в городе Крокодила?
– Об этом ты узнаешь на месте…
***
И вот великая госпожа явилась ему во сне.
«Ты хорошо сражался за своего господина, Риго. Но сейчас тебе нужно скинуть личину воина, и снова стать заклинателем».
«Как могу я вернуть прошлое, госпожа? Теперь я лишь воин».
«Нет, Риго. Ты не просто воин. Ты маг чёрного бога Сутеха и ты мне нужен в этом качестве».
«Но мои силы ослабли».
«Тебе вручат древний артефакт, Риго. Этот предмет укрепит тебя!»
«Что это за артефакт?»
«Один из самых могущественных!»
«Я знаю все артефакты подобного рода, госпожа. Но что это?»
Она ответила:
«Это глаз Квабада!»
«Что?» – Риго не мог поверить.
Она повторила:
«Это знаменитый глаз принца Квабада!»
«Госпожа говорит о чёрном глазе древней статуи? Это зеркало Чёрного бога?»
«Да. Это тот самый единственный глаз статуи Квабада, который сохранился до наших дней».
В тот же вечер Риго получил от какого-то незнакомого оборванца шкатулку, завёрнутую в ткань. Внутри была таинственная черная пластина. Риго ночью, при свете факелов, внимательно изучил артефакт. Чернота внутри пластины притягивала взор и не отпускала его до самого рассвета…
***
«Что я должен сделать?» – спросил Риго.
«Ты найдешь Атлу во дворце номарха Себекхотепа».
«Это сделать не так трудно».
«Затем ты используешь Зеркало чёрного бога. При его помощи ты сможешь заставить Атлу опуститься в лабиринт».
«Первая часть задания понятна, – сказал он. – Но как мне попасть в лабиринт храма Себека?»
«Пути в лабиринт идут не только из храма».
«Но я слышал, что проклятые ступени именно в храме Себека».
«Эти слухи распустили жрецы Себека специально, Риго. Я укажу тебе вход, который ты откроешь для Атлы. Но финикийская девка должна попасть в чёрный провал»…
***
И вот теперь Риго снова в темной накидке заклинателя. Ему не составило труда попасть во дворец тайно. Хотя он мог пройти туда совершенно легально, благодаря своей близости к князю Янису. Но чёрный заклинатель действовал сам.
Он «видел» путь к покоям Атлы и миновал все посты стражи. Никто не остановил его, словно мимо воинов прошла тень, а не живой человек.
И вот он проник к проклятой жрице.
Она испугалась, увидев его фигуру.
– Кто здесь? Кто посмел?
– Чёрный заклинатель, – представился Риго.
– Заклинатель? Я знаю тебя?
– Ты могла слышать обо мне, финикиянка. В Дельте хорошо было известно кто такой чёрный заклинатель Сутеха.
– Я слышала о заклинателе, которого прокляли и казнили по приказу Хамуду.
– Это лишь слова. Я до сих пор жив, красавица.
– Я не вижу твоего лица.
– Чёрные заклинатели не любят показывать свои лица. Некогда в провинции Фаюм действовал чёрный заклинатель по имени Рато. Это было давно, еще при фараоне Аменхотепе, четвертом владыке этого имени. Тогда заклинатель призвал заклятие «змей».
– Я Атла жрица богини Иштар!
– Перед тобой слуга великой госпожи. Я пришел за Атлой.
– Но ты чёрный заклинатель! Зачем тебе служить великой госпоже в храме Иштар?
– Она открыла для меня новый путь, Атла.
– Она желает уничтожить меня?
– Твой путь лежит в лабиринт.
– Чёрный заклинатель говорит о лабиринте Себека?
– Да. Великая госпожа желает, чтобы ты оказалась внутри.
– Но лабиринт – это смерть! – вскричала Атла.
– Никто не знает, что принесет тебе лабиринт. Великая госпожа лишь знает, что твой путь ведет тебя именно туда. И избежать пути ты не в силах. Как и я не в силах избежать своего. Наши с тобой пути пресеклись, и ты пойдешь со мной!
– Но у меня мало времени! Ты понимаешь, что стало со мной? – закричала она в отчаянии.
– Твоя «кровавая маска» не подействует на меня!
– Значит, ты знаешь, что у меня мало времени. До заката солнца! Мне нужна кровь!
– Нет!
– Зачем тебе исполнять волю великой жрицы?! – взмолилась Атла. – Скоро я наберусь сил и смогу дать тебе много больше чем она.
– Я служу великой госпоже. Атла, при мне Зеркало чёрного бога. А от него скрыть истинное лицо невозможно!
Жрица испугалась. Зеркало чёрного бога! Одни говорили, что этот предмет всего лишь выдумка и никогда не существовал в реальном мире. Другие были уверены, что чёрный глаз Квабада пропал навсегда, так же как и синий.
И вот появился человек, утверждавший, что он хозяин Зеркала чёрного бога! Атла не могла поверить:
– Зеркало у тебя? Ты говоришь правду?
– Ты смотришь в мои глаза и не видишь в них ничего? Собирайся!
Атла покорно взяла накидку и стала такой же незаметной, как и чёрный заклинатель…
***
Харати сумел пробиться к храму Осириса в нижнем городе. Но все его люди пали. Гигант пришел к Миносу один. Жрецы давно покинули храм, испугавшись штурма. А воины Миноса и повстанцы, что к нему присоединись, уже не могли сдерживать атаки гиксов Шалика.
Увидев покрытого кровью врагов Харати, Минос воспрянул духом:
– Харати! Ты привел подмогу!
– Нет, господин. Я пришел один.
– Один? Но где флот фараона? Где Кедал со своими лучниками?
– Флот фараона отступил от Крокодилополя.
– Как? – не поверил Минос. – У Кедала было пятьдесят кораблей и около тысячи воинов!
– Я также надеялся, что египетский командующий произведет высадку в нижнем городе. Но он пошел к порту и намеревался захватить корабли гиксов.
– И что потом?
– Я не знаю, господин. Видел только, как корабли египтян уходили обратно.
– Почему?
– Большего сказать не могу. Я со своим отрядом пробивался к тебе, господин. Я вижу, горы трупов, что ты здесь нагромоздил. Это великий подвиг, господин.
– Мы сдали стены и теперь прячемся в храме. Скоро они снова пойдут на штурм и разобьют ворота. Посмотри, сколько нас осталось.
Их окружали израненные бойцы, многие из которых больше не могли сражаться.
– Потому я так обрадовался, увидев тебя. Думал, что за тобой идут солдаты фараона.
– Нет. Гиксы пришли большими силами, господин. Помимо тех, что уже были в Крокодилополе, пришли еще.
– Еще?
– Отборные части. Ливийцы. Отличные стрелки из лука. Они перебили половину моего отряда.
– Значит, фараону Крокодилополя не взять. Ему нужно было меня послушать и отвести войска. Для гиксов это отличный плацдарм для удара по армии Юга. А в этой армии больше нет меня.
– Господин считает, что фараон Яхмос может проиграть?
– Всё висит на волоске, Харати. А нам из этой передряги уже не выбраться. Скоро наши тела достанутся гиксам.
В этот момент одна из стен замерцала призрачным светом. Воины отошли в стороны.
– О боги Кемета! – вскричал Минос.
Прямо перед ними, словно по знаку божества, окрылюсь тайная дверь. Внутри ничего не было видно. Там была тьма!
Проход и чёрный провал пригласил воинов воспользоваться тайным ходом.
– Что это? – стали спрашивать друг друга воины.
– Это тайный ход?
– Но кто открыл его?
– Главное куда он ведет?
Минос приблизился к ходу.
– Нам открыть путь, воины. Это наше спасение.
– А если это ловушка? – спросил кто-то. – Оттуда веет холодом.
– Я не знаю, что там, и кто открыл это для нас. Но здесь нас всех ждет смерть. И смерть эта придет скоро. Я иду туда, и кто желает пусть последует за мной. А кто пожелает остаться здесь, пусть примет достойную воина смерть от меча или копья.
– Я с тобой, господин!
– И я!
Минос смело шагнул в проход. За ним последовал Харати…
***
Далее роман: «Чёрный глаз: Омут Квабада».
***
Владимир Андриенко.
Июль 2018.
***
Корректура В. Андриенко.
14.07.2022-17.07.2022
***
Серия состоит из романов:
Серия: «Проклятая корона»:
«Проклятая корона: Новый фараон»
«Проклятая корона: Оазис Сехмет»
«Проклятая корона: Корона Хуфу»
Серия: «Черный глаз Квабада»:
«Проклятие Иштар»
«Омут Квабада»
