Темный
Я – человек

Распаренный, чистый до скрипа, я прошлепал босыми ногами к двери ванной. Халата, тапочек, да даже полотенца в ванной не было. Стоило мне раздеться, как одежду унесли, буду надеяться стирать, а не украли. Так что, из купальни я вышел, как будто родился!

«Боевой режим включен.» Оценить обстановку мне удалось уже в длинном прыжке, уходя от арбалетного болта. Ступни были мокрые, так что я не стал опираться ими на пол, а оттолкнулся от стены, очередным прыжком уходя уже от длинного клинка. Отсутствие сцепления с опорой играло против меня, но сбивало противников с толку, что и решило исход схватки. Я скакал как дикий орангутанг с противника на противника, закрываясь ими и нанося свои удары по незащищенным участкам тел. С шипением электрический разряд выбил из под меня крепкого мужчину и в комнате прибавилось противников. Дело принимало очень неудобный оборот. Десяток бойцов, троих из которых я правда упокоил, из которых минимум два с каким-то энергетическим оружием. Надо решать, что делать с женщиной, защитить ее здесь задача нереальная. Пока удается прикрывать ее телами убитых, но что дальше, бежать самому или брать ее с собой? Пока мысли пытались угнаться за происходящим, ситуация снова изменилась. Женщина отшвырнула трупы и врезала молнией по нападавшим. Меня не зацепило по счастливой случайности, так что дальше оставалось лишь ускориться…

Ворвавшиеся в номер охранники и стража тупо уставились на побоище, а прекрасная Адриана лишь встряхнула руками и рявкнула.

– Уберите это и вон!

Трупы уволокли в мгновение, а женщина утянула меня в спальню. Встрепанная, с раздувающимися ноздрями, она нетерпеливо притянула меня к себе… Жаркая волна снесла блокаду с мозга, мир горел и светился радужными огнями, а я ощущал рядом интереснейший калейдоскоп из чувств, энергий, мыслей… Сначала попытался упорядочить его по своему пониманию, но наткнулся на сопротивление. Его можно было сломить, я это чувствовал, но присутствовало ощущение неправильности, обиды наверное… Тогда решил действовать мягко, скорее прислушиваясь и подстраиваясь, чтобы мой калейдоскоп гармонировал с этим. Гармония… Эйфория и наслаждение прекрасным, в душе что-то происходило, что-то огромное, вселенского масштаба и все это только от простого слияния кусочков мозаики? Вселенная взорвалась взрывом сверхновой и уплыла в белый шум, не оставив в опустошенном сознании ни единой мысли.

глава одиннадцатая

Проснулся в совершенно непонятном состоянии, ощущение дикого голода и одновременно какого-то заряда. Было желание горы свернуть и полная опустошенность!

– Какой интересный мальчик… – Голос рядом стал для меня неожиданностью. – Как это тебя орден пропустил? Ну-ну, спокойно.

От моей расслабленности не осталось и следа, но вместо опасности рядом со мной оказалась она… Почему-то мне подумалось, что она из того редчайшего типа женщин, которые даже после бурной ночи выглядят юными и непорочными. Откуда во мне такое сравнение? Это вообще первая женщина в моей жизни?

– Что желает мой малыш? – Женщина игриво провела коготками по моему животу.

– Борс. – Голос сорвался от ласки и получилось нечто невнятное.

– Бориз? Ладно, Бориз так Бориз.

Женщина плавно опустилась на меня сверху и прикрыла глаза, чуть сжимая коготки на моем животе. После одного из ритмичных движений внутри меня толкнулся горячий шарик, явно отправленный женщиной! Она застыла, внимательно следя за моей реакцией. Чего она ждет? Я толкнул шарик обратно в женщину и она радостно кивнула.

– Умница! Продолжаем!

Этот секс был странным, горячая волна, порожденная шариком, гуляла по нашим телам. Все движения были подчинены этому ритму, а ощущения… Через какое-то время мне пришлось перехватить ведущую роль, женщину сотрясала дрожь, она выла и стонала, о чем-то умоляла и бессвязно бормотала, но поддерживала движение огненных волн. В какой-то момент передо мной снова вспыхнула картина из мозаики, но теперь она была более связная что-ли. Какие-то линии разных цветов, пусть и перемешанные с кусочками другого цвета, но теперь они были более подвижны. Исправить ничего не успел, снова вспышка и огромная вселенная принялась затапливать мое сознание…

На этот раз очнулся я с точным определением чего же мне хочется больше всего. Жрать!!! Голод выгнал меня из смятой постели и заставил бросить горячую любовницу спящей. В спальне жрать было нечего и я выглянул за дверь. Следы вчерашнего боя присутствовали, но тел и пятен крови уже не было, зато был столик на колесиках, уставленный едой. У меня аж руки затряслись и я набросился на мясо, не обращая внимания на столовые приборы. Через несколько минут скорость поглощения чуть упала, я даже уловил несколько мыслей. Тут же их отбросил. Во первых не стоит будить женщину, во вторых кто успел тот и съел, ну и мне самому мало! Когда из всего набора остались только сыр и вино, я решил притормозить, вдруг и Адриана решит позавтракать? Развернулся к двери в спальню и наткнулся на насмешливый взгляд, искрящихся зеленью глаз.

– Тебе не понравился сыр? – Женщина грациозно потянулась и итак прозрачный пеньюар открыл вид на прекрасное тело. – Закажи чего-нибудь другого, вон там звонок прислуге. Мне пусть подадут отварную рыбу.

Оставалось только смотреть как она прошествовала в ванную комнату. Ладно, съесть еще чего-нибудь не помешает. Шнурок висел вдоль стены, на мои дерганья вроде ничего не отвалилось, но и звука никакого не было. Только когда я, разочарованно бросил его дергать и отвернулся, заметил девушку прислугу в дверях. Та, вроде как смущаясь, во все глаза меня рассматривала, но тут же опустила взгляд в пол, стоило мне ее заметить.

– Простите, я вчера оставил тут одежду, не знаю куда подевалась… – Мне вдруг стало неудобно за свой вид. – Госпожа Адриана желает отварную рыбу на завтрак, а мне бы повторить то что было…

Адриана вышла не из ванной, а из спальни, стильно одетая и на довольно высоком каблуке. Я даже растерянно пару раз взглянул на дверь ванной, как я мог ее пропустить? Вообще что творится? Я не замечаю ничего вокруг! Не ощущаю присутствия посторонних!

– Одеваться не собираешься? – Женщина присела к столику с завтраком и принялась орудовать лопаткой и вилочкой, разделывая рыбу.

– Мою одежду куда-то дели. Горничная вроде собиралась узнать, но когда это будет?

– Да?! – Адриана аккуратно положила в рот малюсенький кусочек рыбы, нанизанный на вилочку. – Это к лучшему. Ту рвань давно надо было сжечь. Сейчас мне придется отлучиться, сиди здесь, я пришлю портного. Если он конечно в этой дыре есть.

– Мне на службу…

– Забудь. Теперь ты у меня на службе, надеюсь гульден в день тебя устроит.

Не сомневаясь в моем ответе, женщина ушла, а я прикончил очередную порцию мяса и полез в ванну. Отказать себе в удовольствии отмокнуть в горячей воде?

Минут через сорок меня вдруг пробило! Да я в этом номере вчера принял бой с десятком убийц!!! Какая ванна, мне бежать из города надо!!! Наверняка ведь это месть со стороны семьи, пославшей трех отморозков! Бежать!!! Черт! Одежда! Нужна нормальная одежда, иначе меня тут же заметят и тогда точно нападут еще раз! Я вылетел из ванной комнаты, вытираясь полотенцем и тут щелкнул замок на входной двери… «Боевой режим.» По телу прошла волна и время замедлилось, делая движения, входящей человеческой фигуры, плавными и тягучими. Я с размаху воткнулся в прозрачную стену и отлетел назад, уже группируясь для нового прыжка.

– Стоять! – Голос Адрианы хлестнул по ушам, приводя в чувство и срывая боевой настрой. – Успокойся, свои.

Прямо как с собакой, только ошейника не хватает! Я угрюмо поднялся и потопал в ванную комнату, надо умыться, а то от обиды аж слезы на глаза лезут. Стоп! Какая обида? Ну, девка! Да она меня ведь и правда дрессирует! Я вспомнил двух охранников и затравленный взгляд кучера, ню-ню…

Вышел в гостиную и уселся на диван в небрежной позе.

– Милая, я ведь в следующий раз могу не успеть остановиться. Получится как вчера с твоими гостями.– Улыбнулся в тридцать два зуба и кивнул, мнущемуся в гостиной мужчине. – Прошу меня извинить за внешний вид, обстоятельства. Вина?

– Это портной. – Адриана с прищуром взглянула на меня. – Милый.

– О! Это кстати! – Я вскочил и шагнул к мужчине. – Когда ждать сапожника?

Я с удовлетворением увидел потемневший взгляд женщины, пока достаточно, а там посмотрим. Шить на заказ портной может и собирался, но Адриана просто приказала подогнать несколько костюмов, купленных в лавке. Башмаки были доставлены вместе с обновками и вскоре я щеголял мешковатой одеждой и неудобными ботинками. Портной обещал все доставить через пару часов и сбежал, а на меня уставился тяжелый взгляд Адрианы.

– Как ты смеешь… – Она надвинулась на меня, прожигая взглядом. – Грязный оборванец. Знай свое мест…

Нет, я не ударил. Откуда-то во мне было твердое убеждение, женщин бить нельзя. Выплеснул ей в лицо воду из бокала, как раз наливал попить.

– Будем считать, контракт аннулирован. Вот эту рвань вам доставят чуть позже, честь имею! – Щелкнул каблуками и повернулся к выходу.

Сбросил неудобные боты и вышел в коридор. Надоел мне этот город!!! Пойду в пустошь, хоть отдохну! На встречу мне как раз попалась та самая горничная, тащившая мои вещи!

– Господин, ваши вещи.

– Умница! Погоди минутку.

Я быстренько переоделся, подмигнув вспыхнувшей девушке. Родные, растоптанные башмаки весело стукнули по деревянному полу и я улыбнулся.

– Отнеси, пожалуйста, эти вещи госпоже, смотри осторожнее, может прилететь. – Протянул медную копейку горничной. – Держи.

Хорошая тут обслуга, вещи почистили, а карманы нет! Насвистывая какой-то мотивчик, отправился в свой подвал, надо забрать нажитое непосильным трудом, куртки замшевые, три…

У западных ворот встретил капитана Дарго с пятью стражниками. Он махнул мне рукой, подзывая, но стражники не отошли, а наоборот чуть сомкнулись.

– Тут такое дело, сынок. Мне сказали тебя задержать, сам понимаешь, служба.

– Все зависит от того, кто сказал, дядя Зотан. – Я обернул плащ вокруг левой руки и расстегнул пуговицы на груди. – Есть люди которых я не хотел бы встретить.

– Все не так плохо. – Капитан остановил, шагнувших вперед, стражников. – Гостья господина Модайло желает с тобой переговорить, так что это приказ управляющего. Хочешь, я буду присутствовать. Законы я знаю и если ты не виноват, не позволю тебя обидеть. Давай все решим по хорошему, хочешь Лукой поклянусь, его дружбой?

– Дядя Зотан! Мне хватит и вашего слова, просто мы с… В общем не очень хорошо расстались.

– Ты же ничего у нее не украл?!

– Что я, совсем дурак? Так, поругались…

Капитан мягко обнял меня за плечи и повел к площади, заверяя, что в обиду меня не даст. Хотелось бы верить, но цепной пес всегда выполняет команды хозяина, а не покрывает нашкодившего кота.

В кабинете управляющего мы застали хмурую Адриану, сидящую в кресле управляющего и самого управляющего, обильно потеющего под взглядом женщины.

– Давай его сюда!!! – Прошипел Модайло, затаскивая меня в кабинет и выпихивая капитана. – Иди отсюда!

– Оставьте нас. – Ледяной голос Адрианы вымел управляющего из кабинета.

Женщина поднялась и обошла вокруг меня.

– Как ты можешь носить эту дрянь? – Она остановилась напротив меня. – Внешний вид, одна из главных частей того мнения, которое о тебе составляют окружающие. Ты можешь быть лордом, но если вырядишься в рванье, никто тебя выше земледельца не воспримет.

– Леди. Я не претендую на титул и нахожу свою одежду уместной своему положению.

– Какому положению? Мальчишки на побегушках?!

– Ничуть не хуже комнатной собачки, не находите? – Я улыбнулся. – По мне, так даже лучше, больше свободы.

– Да твою же…!!! – Адриана выругалась и задумалась. – Предлагаю поговорить в моей карете. Ты ведь собирался покинуть этот городишко? Не договоримся, отпущу, слово мага.

Над ладонью женщины вспыхнул огненный знак.

– Видишь, я принесла клятву. Пойми, здесь просто не место говорить!

глава двенадцатая

Сначала даже не понял, что такого тайного в рассказе Адрианы? Карета ковыляла по ухабам, катясь на север, а женщина рассказывала историю этого мира.

– Апокалипсис, прокатившийся по планете триста лет назад, уничтожил прежнюю цивилизацию, но создал новую. Появились маги! Крупицы знаний передавались от учителя к ученику, пока наконец не появился орден. Орден Зари, так его зовем мы, маги. Зари новой жизни, зари, выжигающей своим светом язвы прежних ошибок. Мы боремся с порождениями пустошей, с дремучими предубеждениями, с невежеством, пытаясь возродить жизнь на всей планете.

– Госпожа Адриана, а можно без пафоса? – Я посмотрел в окно на далекую кромку леса. – А то далеко возвращаться будет. Чего ты от меня добиваешься?

Женщина прищурилась, поиграла желваками, но потом успокоилась и чему-то кивнула.

– При инициализации мага, выделяется огромное количество силы. Тот, кто ее проводит, получает все сливки, рост резерва, уровня силы, расширение каналов, да там столько всего, что за неофитами идет настоящая охота!

– Я тут причем?

Адриана криво улыбнулась.

– Формирование структур нового мага идет несколько недель. Если в это время проводить определенные ритуалы, объединяющие структуры… В общем я когда поняла, что с тобой происходит, у меня отказали тормоза. Захотела подчинить, не упустить.

– Ты ведь меня возбудителем еще до этого подпаивала! Зачем? Думаю, ты просто привыкла подчинять и привязывать, так ведь проще со всяким сбродом или несмышлеными юнцами. – Я отвернулся к окну. – В городе опасалась, что донесут кому-нибудь из ордена? Что в этом опасного? Пока дойдет послание, пока приедут, время и пройдет.

– Орден не единая структура, в нем иногда такие драки идут, куда там войнам местных князьков. Думаешь, просто так целых две пятерки ко мне заявились?

Я уставился на Адриану и захохотал, упиваясь ее недоумением.

– Я то подумал, за мной пришли!!! – Вытер слезы и объяснил. – За пару дней до этого, пришлось троих в канализацию спустить, вот и показалось что это месть одной из семей!

– Так ты поэтому на меня тогда бросился? – Адриана улыбнулась. – А я гадала, что на тебя нашло?

– Извини. Ерунда какая-то происходила, не чувствовал вокруг ничего, весь на нервах, ну и сорвался.

– Раз все прояснилось, обсудим, что будем дальше делать? – Женщина погладила меня по щеке. – Бориз…

Когда наконец в карете удалось разложить постель, Адриана уже сорвала голос… Наш сарай на колесах стоял рядом с дорогой, над степью звенел ночной хор цикад, звезды серебрили небо. Ночная прохлада успокоила разгоряченное тело и я с удовольствием вышел в высокую траву. На этот раз не было игр с шариком, просто страсть и желание обладать выбили все остальное из наших голов, но эффект собирающейся мозаики все равно был. Я смотрел на горизонт и вслушивался в звуки ночи, скоро придут сумерки… Что заставило меня идти в степь? Склон пологого холма показался самым удобным местом, звуки струны отзывались в теле. Бу-у-ум-м-м… Бу-у-ум-м-м… Откуда-то налетел ветер, бросил в лицо сухую траву, закружил…

Передо мной стоял громадный волк, желтые глаза горели, а по моему телу волнами проходило его рычание. Широкие лапы бесшумно ступали по траве, рык подбрасывал тело, заставляя вибрировать все внутри, а глаза были все ближе, ближе…

С первыми лучами солнца все исчезло, легкий туман струился под холмом, а я судорожно пытался отдышаться. Глаза искали следы, ну не могла здоровенная туша волка не оставить ни единого отпечатка! Ничего! Даже примятой травы не было на том месте, только внутри меня все еще гулял волчий рык.

К костру я вышел, сделав небольшой крюк, захотелось цветов нарвать красивой женщине.

– Ну, и где теперь его искать?! – Адриана металась у костра, криками заставляя втягивать головы непутевых охранников. – Рассвело уже, ищите следы, идиоты!!!

– Кого потеряли?

От неожиданности охранники отскочили, выхватывая длинные клинки, а в руках женщины заклубилось что-то искрящееся.

– Бориз!!! – Адриана опустила руки и расслабилась. – Я черт знает что уже подумала, тут же пустошь совсем рядом!

– Держи. – Я протянул ей цветы. – Вот, увидел красоту и решил тебе подарить.

Женщина повертела букет в руках, потом хмуро кивнула на карету, жестом приказывая поторопиться. Внутри все уже было убрано, только на столике разложены бутерброды.

– Куда ты так торопишься? – Я с удовольствием впился в буженину на хлебе.

– Есть еще несколько секретов как увеличить силу в момент инициализации. Орден не любит распространяться об этом, но тебе будет полезно узнать. – Адриана стукнула в стенку и карета тронулась. – Орден хорошо платит за тварей пустоши, но есть особые расценки на особую добычу. Живой мозг твари.

– Мозг? Что вы с ним собрались делать, есть что ли?

– Ты знаешь? – Глаза женщины чуть не вылезли из орбит. – Откуда? Мне это знание чуть не стоило жизни, а ты спокойно об этом говоришь?

– Что тут такого секретного? У тварей пустоши только мозг съедобен, остальное или просто сильный яд, или очень сильный. Раз заинтересовал мозг, значит остальное не будете есть и это правильно. Ты мне живой больше нравишься! Так куда мы спешим?

– Рядом пустошь, к вечеру доберемся до охотничьей заставы, там я надеюсь купить какую-нибудь тварь, если золота хватит.

– Золота? За тварь пустоши?

– За живую, но безопасную тварь. Орден специально готовит охотников и отправляет на заставы, и для подобного тоже.

– Останови карету. – Я стукнул в стенку.

– Что ты задумал? Стой, я не собираюсь тебя заставлять его есть, я… Ну послушай же!

– Тварь любая или есть предпочтения?

Я выскочил из кареты и полез в свой тюк с вещами, привязанный на задке. Так, перевязь, ножи, мои сандалии из панциря старого скорпиона, наконечники копий, отлично! Быстро скинул одежду и приладил перевязь, блин, жмет! Пришлось регулировать вместе с обвязками сандалий, разжирел на спокойном месте! Пришлось повозиться с древками для копий, в лесу арматура не растет! Примерно через пол часа я уже бодро перемещался в северном направлении, всем телом ощущая приближение пустоши.

Адриана пыталась что-то возражать, доказывать, но меня уже охватил азарт! Мне оказывается давно не хватало этого, схватка с бандитами или нападение в гостинице не в счет. Там не было азарта охоты, не было противоборства тактик, битвы разума, просто дикая резня и все.

Краски потускнели, небо затянула серая пыль, постоянно висящая над пустошами. Первую скорпионью яму я углядел буквально через пол сотни метров от границы. Это на кого же он здесь охотится? Скорее прячется от более сильных сородичей…

Серповидный наконечник принял на себя удар хвоста и отсек жало. Скорпион и правда оказался калекой, от левой клешни остался только кусок, но злобы ему это не уменьшило! Моя тактика с двумя копьями, отработанная за годы пребывания в лаборатории, позволила быстро успокоить арахнида и тушка без лап, клешней и жвал, беспомощно застыла у моих ног. Ладно, сделаю небольшой крюк, может еще кого встречу? Через час я уже шел обратно, таща за собой три туши. Удалось повстречать еще одного скорпиона побольше и здоровенного таракана. За насекомых я уверен не был, так что прихватил его просто на всякий случай.

Вынырнул из серой мути и оглядел красочную картинку. Степь расцвечена красками как картина буйно помешанного художника, смешались самые невероятные краски и оттенки, жаль что мы так быстро к ним привыкаем и перестаем замечать. Километрах в трех виднелся лес, где-то там меня дожидается красивая, но странная женщина, которой вдруг понадобились вот эти самые тушки. Ладно, надеюсь она будет рада…

Не пойму я женщин! Принес нужное, вроде даже лучше чем могла ожидать, а она в истерику! Заставила мчаться карету к реке, искать пляж и отмывала меня с мылом, хотя я два дня назад у нее ванну принимал! Закатила скандал из-за того, что я, по ее словам, в пустошь ушел голым! Это с двумя-то копьями и перевязью на пять ножей?! К вечеру правда чуть успокоилась и внятно принялась объяснять, что и как требуется от меня делать.

Адриана с содроганием достала ложечкой мозговую субстанцию и, закрыв глаза попробовала.

– Ты глаза лучше не закрывай, не забывай, вокруг ганглии яд.

Я быстро сожрал свою половину, сколько я их за годы в лаборатории схарчил, даже надоесть успели! Женщина пропихнула в себя еще порцию и с отвращением откинула ложечку.

– Хватит на первый раз! Займемся раскачкой резерва!

Что раскачкой, так это точно! Карету мы раскачали знатно! Не знаю, помогли чем-нибудь эти мозги или нет, сравнить то мне не с чем. Снова взрыв вселенной, снова картина калейдоскоп, правда более цельная уже, снова меня как будто собрали заново, что-то изменив, но так и не сказав что…

Накрыло меня на третий день, наверное накопилась критическая масса мозгов, непонятно только в желудке или еще где. Вроде все было как и прежде, страстный секс со странными условиями и упражнениями, волна удовольствия по телу… Просто в какой-то момент мир превратился в, пронизанный тысячами нитей, клубок! Все вокруг состояло из нитей! Стоило закрыть глаза, как оставались одни нити. Открыть и к нитям добавлялись люди, деревья, карета!!! Все это перемешивалось и просто сводило меня с ума! Как, как это выключить? От меня тоже тянулись нити! Адриана была ими пронизана! Правда она сильно отличалась от двоих охранников, меня даже увлекло сравнение. Женщина сверкала огнями, блестела нитями и была вся разноцветной! Парочка охранников же была какой-то блеклой, ни огня, ни блеска. Нити их были просто белыми как паутина, внутри едва уловимо пульсировало несколько вихрей. Ух ты! Так вот о чем говорила тетушка Роза! Вот какие центры она имела ввиду! Изображение дернулось, раз, другой…

– Очнись!!! Бориз, приди в себя! – На этот раз я почувствовал пощечину, которой меня наградила Адриана.

– За что?! – Я перехватил руку, пытавшуюся нанести еще один удар.

– Наконец-то! – Женщина внимательно всмотрелась в мои глаза. – Я уж подумала все, затянули тебя нити.

– Нити? Я видел нити! Все вокруг…

– Да, да. Нити из которых состоит вся вселенная. – Женщина принялась массировать и гладить мою щеку. – Это истинное зрение магов, значит твое развитие останавливается.

– Останавливается? Что это значит?

– Значит что у нас есть еще несколько дней, а потом ты отправишься в школу магов, а я по своим делам.

– И все?

– А что ты хотел? Мне ты больше ничего дать не сможешь, ну а я подвезу тебя и дам рекомендательное письмо к директору. – Адриана улыбнулась грустно. – Я бы хотела, чтобы это продлилось дольше…

глава тринадцатая

Стою перед стражником, пытаясь рассмотреть его в истинном зрении, а он пялится на меня, ожидая приказа от своего начальства. Ворота школы магов были закрыты и пройти можно было только через узкую калитку, которую и охранял этот верзила. Подвел меня к нему один из охранников Адрианы, сунул конверт тому в руки и пихнул меня в направлении стражника, все. Карета давно исчезла, а я стоял перед воротами с баулом у ног и ждал. В принципе я мог и не ждать ничего, Адриана выдала мне два кошеля, один с золотом, другой с серебром, так что не пропаду. Вот только интересно было, неужели и правда можно научиться магии? Я лично видел как Адриана швыряла молнии и огненные шары, но это ведь могло быть и встроенное оружие. Я был откуда-то уверен, что когда-то сталкивался с подобными образцами вооружений.

– Этот? – Из калитки выглянул странный мужичок. Лысый, круглый и в желтом балахоне. – Запусти.

Стражник шагнул в сторону, открывая проход в школу, и хмуро проводил меня взглядом, как будто я диверсант.

– Сколько вам лет, юноша? – На меня взглянули небесно голубые глаза, которым так хотелось верить и все, все рассказать!

– Точно больше десяти. – Какое-то время я был объектом сборщиком, восемь в лаборатории, пару в пустоши, ну и больше года после пустошей. – Я сирота.

Капюшон желтого балахона съехал в сторону от нервного движения круглой головы, глаза сверкнули синевой.

– Бориз странное имя, здесь такие не встречаются, откуда ты?

Мы медленно шли по дорожке в направлении высокого по местным меркам здания в четыре этажа, наверняка специально не торопясь, чтобы этот желтый смог меня допросить.

– Я не знаю. Помню только, что шел на восток. Встретил местных жителей, потом госпожу Адриану, она привезла меня сюда.

– Хорошо. Пойми меня правильно, мы ничего о тебе не знаем. Рекомендация рыцаря ордена значит многое, но хотелось бы быть уверенными в тебе. Что еще можешь о себе вспомнить?

– Охотился по лесам, торговал шкурами, кузнецу помогал. Он мне кстати и посоветовал идти в город. Работал помощником у господина Модайло, управляющего городом Мельнив. Потом меня заметила госпожа Адриана и я здесь.

– Помощником? Значит грамотен? Как у тебя со счетом?

– Вроде умею.

Желтый покосился на меня и хмыкнул, что ему еще не понравилось? Мы поднялись на несколько ступеней и вошли в здание. «Ректорат». Интересно, знакомое название, только мне почему-то никак его со школой не удается связать.

– Зайди в эту комнату и делай что тебе скажут. Все понял? – Желтый ободряюще улыбнулся и мне снова так захотелось ему поверить, броситься на шею и рассказывать, рассказывать…

Приведший меня мужчина в желтом балахоне прошел к длинному столу, за которым сидели еще шесть человек в балахонах. Какое-то разноцветное собрание, прямо радуга! Так и подмывает начать декламировать детскую считалочку про охотника, что желает знать, где сидит фазан…

– Давайте начнем. – Мужчина в красном балахоне махнул мне рукой. – Подойдите ко мне и протяните руки.

Стоило вытянуть руки вперед, как за запястья меня ухватил этот мужик и вперил в меня взгляд. Меня аж в жар бросило и захотелось ему врезать!

– Подтверждаю. – Мужчина отпустил мои руки и принялся вытирать собственные платком с недовольным видом. – Отклик на огонь есть.

– Так может на этом и закончим? – Из под оранжевого капюшона показалась, заросшая по самые глаза, ро… лицо. – Все равно до проявления ничего конкретного не будет.

– Отчет должен быть составлен по всей форме. Приступайте.

Кто это сказал я определить не успел, мои кисти попали в стальные капканы! Да какие капканы!? У этого громилы наверняка вместо рук гидравлические клешни!!! От страха за целостность собственных пальцев пришлось напрячься и задействовать все что смог. Внезапно давление схлынуло и я с ужасом уставился на свои кисти… Странно, целые. Даже пальцы шевелятся!

– Ну, что-то есть. – Страшила порылся в папке с листками бумаги. – Возраст не известен… Если ему больше пятнадцати, то не знаю…

– По виду не больше тринадцати. Подойди ко мне! – Лысый в желтом капюшоне взял меня за руки и взглянул в глаза…

Вот хрен тебе!!! Удав чертов! Гипноз на десант не действует!!!

Я стоял в оцепенении и рассматривал свои руки, пытаясь вспомнить, что такое десант? Нет, способ доставки я представляю, но почему я применил это слово к себе? Воздушный, морской, космический десант, все это всплыло в виде образов транспортов, идущих в зону боевых действий…

– Пожалуй соглашусь, дар присутствует, но надо ждать его раскрытия.

Вся эта радужная компания брала мои руки, заглядывала в глаза и глубокомысленно что-то бубнила, но мне это уже было не интересно, я вспомнил кусочек чего-то, что было моим прошлым!!!

– Итак, Бориз! – Из транса меня вывел дребезжащий голос старой женщины в синем балахоне, похоже это именно она требовала составить отчет по всей форме. – Вы приняты. Мы решили что вам тринадцать, значит у вас есть два года, чтобы раскрыть свой дар. Обучение будете проходить с синей группой, жить естественно там же.

– Какое обучение? Магии? – Если так, то это же отлично! Надо только узнать почему с синей группой.

– Магии? – Женщина рассмеялась. – Мы не академия, молодой человек. Здесь вы будете учиться служить ордену. Давайте сразу проясним ситуацию, вы обязаны быть под надзором, это закон! Нельзя допустить, чтобы потенциально опасный человек свободно шлялся по королевству!

– Так давайте я уеду.

– Побег карается только одним способом, смерть. – Старая карга хрипло заржала, а я стиснул кулаки и с ненавистью уставился на нее.

– Да не слушай ты ее. – Рядом со мной опять оказался мужик в желтом. – Если у тебя откроется дар, то сразу отправишься учиться дальше! Мы все закончили магические школы и скажу прямо, не жалеем. Власть, могущество, все это откроется перед тобой, достаточно проявиться твоему дару.

– Угу, а если не проявится?

– Тоже ничего страшного! Мы готовим охотников на зверей пустоши, ты наверняка слышал о них самые невероятные байки. Работа конечно сложная, но очень денежная! Даже некоторые маги становятся охотниками! – Желтый доверительно заглядывал в глаза. – Через пару лет ты сам будешь радоваться, что попал в школу, а не сгинул в подворотне!

Доведя меня до дверей, желтый кликнул сержанта и передал меня ему в руки. Здоровенный детина с ухмылкой взглянул на меня и пробасил.

– Не ссы, малец! Это поначалу больно, потом привыкнешь!

Пихнув меня в спину, приказал отправляться к интенданту, теперь я на казенном довольствии!

Интендант долго убеждал меня оставить все гражданские вещи ему на хранение, но само такое его поведение меня насторожило. Если по правилам ученики должны сдать вещи, то так и должно быть сказано, а не туманное предложение положить до лучших времен. Вежливо поблагодарив, отправился в казарму в старой одежде. Сержант только хмыкнул, но ничего не сказал и повел меня дальше. Пока топали по полутемным коридорам, я пытался обдумать сложившуюся ситуацию. В лаборатории был недостаток строительного материала для организма, поэтому пришлось остановиться на подростковом уровне. До последнего времени это совершенно не мешало, даже наоборот, никто всерьез ко мне не относился. Однако теперь мне предстоит два года быть в одном коллективе и не изменяющаяся внешность сильно может навредить. Устроить побег? В принципе ничего нереального, но какие последствия? Значит придется программировать изменения, а это время… Позволят мне здесь заниматься медитацией? К тому же изменения потребуют огромных затрат ресурсов, хватит ли местной пищи? Пока ответов нет, надо осмотреться.

глава четырнадцатая

Как-то я по другому представлял магическую школу! Где хотя бы отдаленное знакомство с основами или просто техникой безопасности?! Больше всего это похоже на обычное воинское подразделение! Подъем, зарядка, завтрак, тренировки. Обед, получение оружия, тренировки. Ужин, наведение порядка, тренировка, отбой. Раз в декаду лекции и занятия по письму и математике, вроде как отдых. Понятно, что выезды в пустоши эти мальчишки воспринимают как приключение, скрашивающее их жизнь. Эти поездки оказались довольно прилично организованы, начальные классы, это красная нашивка, устраивают бои с тараканами, чуть постарше, с червями. Ну, а наш предпоследний, синий, со скорпионами. Выпускной, фиолетовые нашивки, тех уже натаскивают на пауков и игольчатых жаб, есть тут оказывается такие в болотах. Выезды каждый месяц, так что думаю школа неплохо зарабатывает, но мне совершенно непонятно, почему она именуется магической.