Татьяна Василевская
Четыре Воина
/Часть 3
Глава 1
Выслушав доклады агентов, О-Лен принялся просматривать составленные ими записи.
Отправленные О-Леном агенты побывали во всех 24 действующих на этот момент монастырях. Осмотрели сами монастыри и допросили обитателей каждого из них. Все оставшиеся, так называемые изваяния, символизирующие веру недалеких жителей отсталой планеты, подверглись уничтожению, но ни одного Ключа найдено не было.
О-Лен приказал особенно тщательно допросить обитателей тех монастырей, где уничтожение изваяний было совершено еще до прибытия агентов. Монахи отвечали на вопросы без особой охоты, но подозревать их в причастности, как было видно из отчетов, поводов не было. Агенты подчеркивали, что монахи были крайне удручены произошедшим. И только нерасположенность к Высшим удерживала их от особой откровенности. В одном из монастырей в ночь, когда было уничтожено изваяние, были замечены двое посторонних, перелезших через монастырскую стену и затем скрывшихся. Один из убегавших преступников был крупного телосложения, второй ниже ростом и очень худой. О-Лен даже подумал, что не стоит исключать, что вторым преступником могла являться женщина. Но затем отмел эту версию, так как получил, практически неопровержимое доказательство, что второй преступник все же тоже мужчина.
В одном из монастырей обнаружилась пропажа одного из монахов. О-Лен приказал проверять списки всех монахов живущих в каждом из монастырей. Он все больше утверждался в своем первоначальном предположении, что все это, со стороны местных обитателей, как-то связано с их верованием. Ему даже казалось немного странным, да и обидным, что Величайшему О-Чиру, в свое время, не пришла подобная мысль в голову. О том, что Ключи следует искать в местах, которые темные существа, обитающие здесь, почитают как священные. Теперь О-Лену уже казалось, что ответ все это время лежал на поверхности. Но, нужное время, к сожалению, было упущено, и теперь необходимо было найти Ключи, раз уж их местопребывание, наконец, обнаружилось.
Итак, пропавший монах, как установили агенты, добравшись до ближайшего поселения, в компании со спутником крупного!!! телосложения (приметы вновь совпадали), отправился на одной из повозок в сторону главного из имеющихся здесь городов. Правда, дальше след терялся. Но, вероятно, эти двое добрались до монастыря, где и были замечены, а затем до еще одного. И, судя по всему, обе их поездки увенчались успехом. И, очевидно, все три недостающих Ключа теперь находились у них. Единственное, чего не мог понять О-Лен, каким образом они выбрали именно те монастыри, где были спрятаны ключи. Видимо, существовал какой-то список и сведения передавались особо доверенным монахам на протяжении веков.
Самый первый, из недостающих, Ключ, наверняка, был ими извлечен в том самом монастыре, из которого пропал монах. Изваяние там, к моменту прибытия агентов, уже было уничтожено. От старика управляющего тамошними монахами, впрочем, как и от остальных, агентам ничего не удалось добиться. Монахи даже отказались описать, как выглядит исчезнувший, заявив, что их вера не позволяет описания внешности, для них имеет значение только душа. Что, безусловно, было наглым враньем, и даже не менее наглой насмешкой над фриманисийцами. Пытки применять не стали, так как О-Лен дал приказ, пока не оказывать «сильного давления». Это могло лишь повредить делу. Полоумные приверженцы местной веры были невероятно странными. И вполне могли ради этой своей веры пойти на жертву и муки даже и с радостью. О-Лен решил, что, возможно, монахи могут еще понадобиться, если не как союзники, то, по крайней мере, не как заклятые враги. Неизвестно как будет продвигаться дело с поиском Ключей.
Но за пару монет описание монаха охотно дал владелец повозки, на которой преступники ехали. Также он сказал, что спутником монаха является, скорее всего, воин, прибавив, что он неотесанный грубиян. О-Лен даже не удержался от улыбки. По его мнению, все обитавшие здесь существа были как раз такими – грубыми и неотесанными.
Так как О-Лен приказал опрашивать всех возниц, владельцев таверн и торговцев, в окрестностях монастырей, в одном из захолустных городишек хозяин местной забегаловки сообщил, что похожая парочка недавно заходила к нему в заведение. Дальше след снова терялся.
В другом месте, довольно удаленном от предыдущего, нашелся возница, который довез монаха и его спутника до одной из деревень, неподалеку от которой располагался монастырь, обитатели которого все, как один, были немыми. О-Лен, разумеется, не поверил в «повальную» немоту. Скорее обитатели монастыря, как один, были еще более сумасшедшими чем все остальные. Очевидно, это была какая-то дикая разновидность их верования, и даже вполне возможно, что они сами отрезали себе язык. Дикие существа, что с них взять. Поистине, низшая форма жизни. Брезгливо поморщившись, О-Лен продолжил изучение отчетов.
Агенты вновь вернулись в монастырь к немым монахам, хотя до этого уже успели побывать в нем. «Разговорить», естественно, никого не удалось, но когда один из агентов взяв пылающий факел, пригрозил сжечь немалую библиотеку имевшуюся в монастыре, которой, совершенно очевидно, монахи очень дорожили, и для острастки сжег одну за другой десяток потрепанных книжонок, один из «немтырей» указал на одну из книг и знаками объяснил, что гостей, о которых спрашивают фриманисийцы интересовала именно эта книга. Агенты забрали ее, хотя старый немой идиот всячески пытался протестовать.
Книга оказалась на «мертвом», не используемом ныне местным населением языке, и пришлось искать того кто владеет этой абракадаброй. Припугнули торговца книгами из соседнего городка и он, вместе с помощником, за три дня сделал перевод.
К отчету прилагалась сама книга – толстенная и потрепанная, совершенно невзрачная. И внушительная стопка листов с переводом. О-Лен с некоторой брезгливостью полистал пыльные пожелтевшие страницы, и затем, придвину к себе листки с переведенным текстом. Несколько часов спустя, ненавидя проклятую планету, что казалось бы даже невозможно, еще сильнее чем раньше, из-за того что он вынужден читать эту древнюю бессмысленную галиматью, О-Лен взглянув на старый засаленный переплет, вновь придвинул к себе саму книгу и раскрыл ее на странице соответствующей странице перевода. Рассмотрев, как следует, страницу книги, О-Лен с удовлетворением откинулся на спинку кресла. На губах его играла легкая улыбка.
Выйдя из своих покоев, О-Лен приказал подготовить отряд из десяти легионеров, и все что ему и им может понадобиться для нескольких дней пути.
Глава 2
Неро всю дорогу молчал. Вид у него был сердитый. Он чувствовал себя дураком, что пошел на поводу у глупого мальчишки и снова потащился с ним в горы. Нужно было правда остаться на месте ночевки. Ничего бы с этим малахольным не случилось. Тут и впрямь не далеко, за пару-тройку часов обернулся бы, раз уж так приспичило.
– Спасибо, что согласился пойти, – как будто подслушав его мысли, радостно сказал монах улыбаясь до ушей.
– А у меня был выбор? – буркнул Неро.
Клей приложил руку к сердцу и, на этот раз, с волнением в голосе произнес:
– Я понимаю, тебе это кажется ерундой, но для меня это действительно важно. – Юноша смутился. – Не для меня лично, разумеется. Это имеет очень важное значение для нашей веры, понимаешь! Воины Всесоздателя – это один из самых священных символов для имиритинцев…
– Не начинай, – отрезал Неро. Только очередной лекции ему не хватает. – Эти твои божественные штучки меня не интересуют. Ясно?! И то, что вы носитесь с какими-то камнями, правильностью их расположения и прочим, для меня – глупость и причуды, которые ничего не значат. Я до самой глубины души ненавижу силы Тьмы и готов противостоять им до последнего вздоха, но то, что произнесение одних и тех же слов по десять раз на дню и отбивание бесчисленных поклонов, или расположенные именно в определенном порядке реликвии как-то помогают в борьбе со злом я не верю. Вот так! Против силы нужна сила, а не слова или прочая ерунда…
Клей грустно улыбнулся и кивнул. Он, разумеется, не разделял подобные взгляды товарища, и был твердо убежден, что он заблуждается и лишает себя необычайно важной стороны жизни, дающей ни с чем не сравнимое счастье и душевное удовлетворение. Он искренне сожалел об этом заблуждении, но тем не менее, ни в коем случае не осуждал, и бесконечно уважал Ннро, как человека, как верного и надежного друга.
* * *
Оглядевшись, О-Лен улыбнулся. Он оказался прав. Его имя войдет в историю Великих навечно. Пройдут тысячелетия, а имя О-Лена будет известно каждому из фриманисийцев! О-Лен прикрыл глаза. Он – победитель! Герой! Спаситель расы Великих!
О-Лен прошел под каменными сводами и протянул руку к металлическому контейнеру. Вот они! КЛЮЧИ! Те, которые искали его предки на протяжении долгих шести веков. А нашел он! Он! Чувствуя легкое головокружение от переизбытка чувств, О-Лен крепко обхватил пальцами гладкую металлическую поверхность.
Установив в небольшое углублении посередине плоской серебристой пластины последний Ключ, О-Лен открыл лежавшую рядом с пластиной небольшую книжечку, все страницы которой, были исписаны мелкими мудреными значками. Полистав страницы, и найдя то что нужно, О-Лен, поочередно, слегка сдвинул к центру пластины и немного развернул каждый из Ключей. По серебристому металлу побежали дрожащие светящиеся голубым огнем волнообразные линии. О-Лен торжествующе наблюдал за прекрасным зрелищем. Поистине это был величайший момент его жизни! Величайший момент для всех его соплеменников. Он и впрямь победил! Они все победили. Все Великие!
О-Лен не спеша убрал книжечку в карман. Он по прежнему не хотел торопиться. Он хотел еще немного побыть Самым величайшим из всех Великих. Единственным, тем в чьих руках находится беспредельная сила и возможности. О-Лен завороженно смотрел на извивающиеся голубые змейки, соединяющие центр пластины с Ключами. Он был рад, что отослал легионеров назад, после того, как их отряд добрался до безлюдных, незаселенных местными аборигенами земель. Дикие звери, или случайно забредший в этот удаленный уголок путник, не представляли для О-Лена опасности. И он не желал делить свой триумф. Ни с кем.
Сейчас, стоя посреди небольшой пещеры на дурацкой, неразвитой, ненавистной ему планете, он являлся Повелителем вселенной! Сознание этого опьяняло. О-Лен хотел запомнить каждый миг, каждую мельчайшую подробность этих минут.
* * *
Двигатели кораблей были запущены в режиме ожидания. Несший дежурство фриманс неотрывно следил за панелью управления. Ни один из многочисленных экранов датчиков не подавал признаков жизни. Только панель указывающая на состояние работы двигателей светилась слабым бледно-голубым огоньком.
От нечего делать фриманс легонько водил пальцами по плоским серым клавишам расположенным на панели, как будто беззвучно играя на диковинном музыкальном инструменте. Внезапно панель ожила разноцветными огоньками. Отдернув руку фриманс застыл, не в силах оторвать восторженный взгляд от многоцветного сияния. Придя в себя, он выскочил из кресла и помчался по длинному коридору, еле сдерживаясь, чтобы не закричать во все горло.
Влетев без предварительного доклада в просторную каюту, задыхаясь от волнения и быстрого бега, он выпалил:
– Величайший, датчики включились!!!
О-Сар сжал гладкие металлические подлокотники кресла, так что костяшки пальцев побелели. Они смогли! О-Лен не ошибся. Теперь Великие вернут себе все, что принадлежит им по праву. Теперь вся вселенная будет лежать у их ног!
Стремительным шагом О-Сар прошел к командному пункту корабля. Идущий следом за фриманс, сообщивший радостную весть, с трудом поспевал за своим повелителем.
Войдя в помещение О-Сар на мгновение застыл. Зрелище переливающихся огоньков заворожило самого Великого из всех населяющих бесконечность вселенной. Ожившие панели, означали, что все стремления и мечты Великого народа, наконец, сбылись.
– Приготовить корабль к полету, – приказал О-Сар. Глаза его горели торжеством. – О-Лен будет здесь с минуты на минуту. Как только он появится, сразу взлетаем.
О-Сар сделал несколько шагов к светящейся панели. Внезапно прекрасное свечение погасло. Панель управления вновь стала серой и безжизненной, с одним единственным светящимся тусклым бледно-голубым огоньком. О-Сар застыл. Тонкое худое лицо было неподвижно. Темные глаза неотрывно смотрели на серую пустоту.
– Что… произошло?!.. – в ужасе глядя в том же направлении, что и О-Сар, еле слышно прошептал, стоявший за спиной повелителя фриманс. Величайший О-Сар издал скрежещущий звук зубами. Взгляд его темных глаз стал пугающе страшным.
Глава 3
От входа в пещеру, где располагалось святилище, в темноту подземного коридора шел свет. Неро замедлил шаг и приложил палец к губам. Клей кивнул, встревоженно вглядываясь в расступающийся возле святилища мрак. Стараясь двигаться как можно тише они медленно пошли вперед.
На колонне в центре пещеры на диске из серебристого металла, напоминающем большой поднос, стояли все четыре камня. Рядом с колонной, склонилась к полу фигура одетая в черное. фриманс что-то складывал в стоявший на полу странного вида короб.
Очевидно, он не ожидал появления кого бы то ни было, так как спокойно расположился спиной ко входу.
Неро крепче сжал рукоять короткого меча. Клей во все глаза смотрел на камни. Губы у него дрожали. Он чувствовал как невообразимый ужас сжимает сердце ледяной рукой. Сбылось то самое ужасное, от чего предостерегал Посланник Всесоздателя, передавая монахам реликвии шесть столетий назад. Силы Тьмы завладели оружием Четырех Воинов и соединили это оружие вместе. Всхлипнув, молодой монах бросился вперед. Он почти успел добежать до фриманса, прежде чем тот, наконец, обернулся. В руке у посланника Тьмы находился странный предмет, который он направил на бегущего Клея. Оторвавшись от каменного пола пещеры и высоко подпрыгнув, монах устремился в сторону своего противника. Что-то загрохотало и от стены пещеры за спиной Клея брызнули искры и разлетелись в стороны обломки камней. Не удержавшись на ногах фриманс вместе с налетевшим на него Клеем свалились на пол. Рука фриманса вновь направила на монаха штуку способную раздробить камень. Неро, находившийся в паре шагов от вцепившихся друг в друга противников, с ужасом наблюдал как смертоносный предмет в руке у фриманса быстро поворачивается в сторону его друга, и он, Неро, уже не успеет ничего сделать – еще доля секунды и все… Издав звук, похожий на звериный рев, бывший воин с силой ударил по стоящим рядом с ним камням обрушивая их на кисть руки фриманса, сжимающую смертоносное оружие. Бросившись вперед, Неро собирался ударить противника мечом, но он не успел ничего сделать. Своды пещеры, каменный пол и даже сам воздух пещеры завибрировали и как будто начали рассыпаться, одновременно превращаясь в густую вязкую массу. Неро начал падать, чувствуя что его голову сдавливает так, что барабанные перепонки вот-вот лопнут. Все кости и суставы начало выворачивать с ужасающей силой. Превозмогая боль, из последних сил он ухватил непослушными руками тело монаха и потянул в сторону, от корчившегося и извивающегося на полу от боли фриманса. Наступила темнота. Темнота пропала. И наступило ничто.
Глава 4. Планета Земля
«Сняв пробу» и убедившись, что суп получился ничего, Тома накрыла кастрюлю крышкой и выключила газ. Дремавший, в ожидании «правильного» момента, кот спрыгнул с батареи и потерся об ноги хозяйки, жалобно мявкнув. Кот был облезлый, так как был подобран возле помойки не далее, как неделю назад, и Тома еще не успела сделать из него «человека». Но, зато, кот успел усвоить главное, что еду тут дают, мало того, что регулярно, но если как следует грамотно надавить на жалость, то еще и внепланово. Взглянув на Тому кот раскрыл зубастую пасть и истошно заорал, требуя той самой внеплановой кормежки.
– Сейчас! – отпихивая ногой прожорливое создание, Тома взяла миску и наполнила ее кормом. Почесав за ухом с урчанием набросившегося на еду кота она сказала:
– До вечера больше не получишь, так и знай, проглот. Жрешь, как овчарка, больше нас.
Оставалось порезать овощи и зелень для салата и обед готов. Тома занесла нож над одним из помидоров, когда из комнаты раздался невообразимый грохот. Подскочив от неожиданности, Тома взглянула на нож, но все же, от греха подальше, бросив холодное оружие на разделочную доску, с решительным видом ринулась в комнату.
«Вот тварь!» – идя по коридору, выругалась она. В голове, в очередной раз, запоздало промелькнула мысль о не смененных замках. А также возникло большое искушение вызвать полицию. Может, если «тварь» заберут суток на 15, наконец, поумнеет и прекратит сюда таскаться. С криком: «Да чтоб ты провалился, урод чертов!» Тома влетела в комнату. Бывшего мужа-хроника, изгнанного из квартиры незадолго до вселения в нее облезлого кота, в комнате не обнаружилось. Зато, обнаружились две незнакомые личности очень-очень странного вида. Два незнакомых мужика – один постарше, приблизительно Томиного возраста, а второй молоденький, совсем почти мальчишка. Наверное, чуть постарше Томиной дочки, Светки. От злости у Томы даже перехватило дыхание. «Еще и друзей алкашей своих сюда притащил, скотина!» Схватив увесистый тренажер «для похудения» она с грозным видом двинулась на не прошенных гостей. Для похудения дурацкий тренажер оказался бесполезен, а вот для того, чтобы надавать им дружкам обнаглевшего бывшего супруга очень даже годился.
– Ты чего сюда свою пьянь притащил?! Совсем мозги пропил?!» – гаркнула Тома, скрывшемуся, видимо, в Светкиной комнате, бывшему и пошла на удивленно таращивших на нее глаза корешей-алконавтов.
– А ну, встали и пошли вон отсюда! – заорала она. – Расселись… сейчас полиция приедет, я уже позвонила, – бодро сообщила Тома.
Один из дружков-приятелей бывшего мужа ханурика, тот что был постарше, что-то сказал. Членораздельно, но совершенно непонятно.
Тома замахнулась своим импровизированным оружием.
– Выметайтесь, сказала! – прикрикнула она. – Ща, обоим, как дам!
Старший корефан-собутыльник бывшего приложил руку к груди и снова заговорил что-то непонятное, на неведомом Томе языке, то есть, не на русском. Мальчишка тоже затараторил и тоже не по-нашему. Тома слегка растерялась. Где он, бывший то есть, только их откопал-то. Уже и с иностранцами пьет. Урод.
– Господи, и детей уже спаиваете, пьянь проклятая, – в сердцах сказала Тома, глядя на юное лицо, на котором еще не успели отразиться последствия порочного пристрастия. Так как Тома была на взводе, она не сразу обратила внимание на «детали». В частности на то, что ввалившаяся к ней пьянь одета очень странно, даже для данной категории общества. На том, который был поздоровее и постарше, была надета какая-то идиотская коричневая хламида чуть выше колен, перепоясанная толстым ремнем с большой медного цвета пряжкой. На мальчишке была, похожая на ночнушку, чуть ниже колен, рубаха тоже коричневого цвета, перетянутая на поясе толстым шнурком.
На ногах у обоих были сапоги не сапоги, что-то непонятное, и перемотанное кожаными шнурками. Брюк, прости Господи, ни на одном, ни на другом не наблюдалось. Алкаши, конечно, не сильно следят за внешним видом, и в чем только не ходят. И в рваном и в грязном, и черте в каком. Но вот чтобы в ночнушках и без штанов… Такого Тома точно еще не видела. А уж за двенадцать лет супружества с бывшим она всякого насмотрелась. Озадаченно глядя, на странную парочку она уже даже начала испытывать сомнения – а может это, не Юрик их привел? Может это Светка? В голове мелькнула ужасная догадка – секта, или наркоманы! Задурили маленькую глупую девчачью голову. В 16 лет, что она соображает-то? Попала в плохую компанию и вот… Вот такие знакомые… Хотя, наркоманы, наверное, без штанов тоже не ходят. Ну, обычно, по крайней мере. Значит, точно – секта! Мысли, одна ужасней другой, беспорядочно метались в Томиной голове.
Нужно было действовать – спасать неразумное чадо. Тома выпустила воздух из ноздрей, готовая порвать всех сектантов, наркоманов и прочих.
– Вас Света привела? – грозно спросила она сжимая тренажер покрепче.
После очередной порции лопотания «по не нашему», Тома попробовала прокрутить в голове еще одну версию, безумную, но в то же время как ни странно, на ее взгляд вполне логичную – в одной из психлечебниц произошел побег. Психи разбежались и двое из них, каким-то образом, проникли в ее квартиру. Тома покосилась на тумбочку в дальнем конце комнаты, на которой лежал ее сотовый. Проклиная свою идиотскую привычку, оставлять телефон где попало, она лихорадочно соображала что делать…
– Ма, привет! – крикнула появившаяся на пороге Светка. Лицо дочери, при виде странных гостей выразило смесь удивления и озадаченности.
– Здрассьте… – сказала Светка и изобразила довольно натянутую улыбку, после чего мотнула светловолосой головой в сторону коридора. – Мам, пойди сюда…
Тома покосилась на гостей, теперь однозначно определенных в сбежавшие психи, потому что дочь их явно не знала, а стало быть, это не сектанты, и не наркоманы, заманившие ее в свои сети.
– Я сейчас, – нервно хихикнула Тома и бочком просеменила к двери.
– Мам, ты чего Свидетелей этого, как его там… да неважно… пригласила в дом?! – сердито прошипела Светка, втаскивая мать за собой на кухню. – Ты с ума сошла?! Чего это за мужики?! У них вид, как у двинутых на всю голову!!!
– Ты как с матерью разговариваешь? – на всякий случай, не упустив воспитательный момент, нравоучительным тоном негромко огрызнулась Тома. И затем уже придушенным шепотом добавила. – Я понятия не имею кто они… Я сначала думала это Юрик допился и дружков своих притащил… Потом… потом думала, что это твои ммм… знакомые. Даже подумала, что, а вдруг, тебя в какую-то секту втянули или на наркотики подсадили… – Тома всхлипнула, вновь расстроившись из-за невероятного количества опасностей подстерегающих юных неразумных созданий, вроде Светки, в этом страшном современном мире. – А потом я уже подумала, как и ты, что это и правда два психа… которые из больницы сбежали…
Светка слушала весь этот довольно бессвязный бред матери с округлившимися глазами.
– Мам!!! То есть у нас в квартире непонятно кто, и выглядящие и в самом деле как два шизоида из дурки, а ты не звонишь в полицию, не зовешь на помощь… Ты совсем?!!! – взволнованно выпалила девочка и покосилась в сторону коридора – не подкрадываются ли шизоиды с топором и бензопилой или еще с чем.
– У меня телефон в комнате… на тумбочке… А там они… – в очередной раз всхлипнула Тома. Светка закатила глаза, после чего дрожащей рукой достала свой мобильный.
В этот момент в коридоре раздался грохот, и мать с дочерью одновременно подпрыгнули, и одновременно и синхронно заорали.
– Аааа!
Светкин телефон выскользнув во время панического прыжка из дрожащих пальцев, описал в воздухе дугу и скрылся за кухонной плитой. Светка издала звук похожий на тот который изображал кот, когда давил на жалость, выпрашивая еду. Глаза у нее стали просто огромные и очень несчастные. Воображение услужливо подкинуло сцены сразу изо всех ужастиков про маньяков-убийц, виденные ею.
Прислушиваясь и с опаской косясь в сторону коридора, мать и дочь осторожно выглянули из кухни.
– Боже ты мой! – всплеснула руками Тома и даже расплылась счастливой улыбкой. Дверца шкафа, болтавшаяся на одной петле последние лет десять, висела ровно и была не полураззявлена, демонстрируя содержимое, находившееся внутри, а закрыта плотно, как положено. Тот из «психов-шизоидов», который был молоденький занимался, в данный момент, уже перекошенным ящиком. Который перекосило примерно в те же сроки и с тех пор он еле выдвигался, и от того вечно был выдвинут наполовину. Тома, да и Светка, неоднократно набивали об него синяки.
– Мам!.. – шикнула Светка, видя, что мать потеряла бдительность, придя в состояние полного восторга при виде рукодельного маньяка. Тома, продолжая умильно улыбаться, взглянула на дочь.
– Ну надо же! Представляешь, починил! За две минуты починил!
Светка снова закатила глаза. Понимая, что мать не в себе, и она находится в окружении одних невменяемых, Светка прошипела:
– Следи за ними. Я попробую достать телефон. Если, что кричи… А может, через окно попробовать?
К Томе чудесным образом моментально вернулся рассудок.
– Ага. Девятый этаж. Через окно… – она покачала головой.
Светка пожала плечами. Она хоть что-то предложила.
– А может они не того, не опасные… представляешь, сейчас этот все починит… – мечтательно прошептала Тома. Светка фыркнула и, махнув рукой, пошла доставать телефон.
Задача оказалась непростой. Пространство между плитой и стеной, у которой она стояла, было узкое. И рука, даже Светкина, худенькая, в него никак не пролезала. Светка не знала можно ли попробовать отодвинуть плиту. Газ все-таки… память вновь услужливо подкинула сюжеты про маньяков. Внезапно девочка застыла.
– Мам… – придушенным шепотом позвала она. – Слушай, а как они в квартиру попали? Ты ведь их не пускала, насколько я поняла? А когда я пришла, дверь была заперта…
Тома заглянувшая в кухню выглядела озадаченной.
– Я не знаю… Я готовила… И тут в комнате… грохот. Захожу, а там они…
Глаза у Светки стали еще огромнее, хотя, казалось бы это было уже невозможно.
– А может они… – девочка истерически хихикнула, – пришельцы?
Тома покачала головой. И снисходительно взглянула на неразумное дитя, пересидевшее в интернете, и пересмотревшее дурацких видео.
– И после этого я совсем с ума сошла, да?! – с торжеством сказала она.
За Томиным плечом возник старший из предположительно психов. На плече у него восседал облезлый кот. Кот терся о коротко стриженные волосы загадочного незнакомца и выдавал восторженно-мурлычащие рулады.
Мать и дочь застыли, не зная что делать и чего ожидать…
– А может супчику? – неожиданно сказала Тома. А что еще можно сказать, когда два незнакомца, непонятно откуда взявшиеся, бродят по твоей квартире, и ты не можешь позвонить потому что один телефон в комнате на тумбочке, а второй лежит за плитой. – Свеженький, только сварила…
– А хлеба какого? Черного или белого? – радушно спросила Тома, подавая «гостям» тарелки. Забившаяся в угол возле стола Светка, в очередной раз закатила глаза.
* * *
Когда и боль с выворачиванием костей, темнота, и небытие закончились, и Неро с Клеем пришли в себя, оказалось, что они находятся вовсе не в пещере, а в каком-то до крайности необычайном жилище. Все здесь было странным и необычайным. Ничего подобного Неро, ни разу не видел и даже не представлял. Клей вообще мало чего видел в жизни, сидя безвылазно в монастыре. Необычных, удивительных, поражающих воображение предметов в помещении было великое множество. Все присутствующее здесь говорило, о том, что в этом месте живет кто-то очень-очень, просто невероятно богатый. Возможно, какой-то высокородный вельможа. Большие короба из дерева, высотой до самого потолка, были невероятно гладко оструганы и блестели. На стене висела странная здоровенная плоская штука черного цвета. Напротив нее, у другой стены, находилось великолепное ложе, сплошь состоявшее из подушек из бархатистой ткани. Подобное ложе, совершенно точно мог иметь лишь тот, кто точно был просто сказочно богат. Все предметы обстановки, за исключением большой черной штуки на стене, и какой-то конструкции, в форме звезды, свисающей с потолка, были понятны по своему назначению, и, в то же время, они совершенно не походили ни на какие другие подобные им.
У ног Неро, лежали два из четырех черных камней. Еще один обнаружился рядом с Клеем, потирающим шишку на голове. Неро осмотрелся. Четвертого камня нигде не было видно.
– Где мы?.. – озираясь вокруг, пробормотал монах. В этот момент послышался громкий женский голос и затем в странном помещении появилась пышнотелая темноволосая особа, в одеянии насыщенного синего цвета. Настолько ярких тканей Неро ни разу в жизни не видел даже у самых богатых и знатных господ. Видимо, дама являлась хозяйкой удивительного дома, и была и впрямь невероятно богатой госпожой. «Возможно, это даже дворец самого Автократа», – мелькнуло в голове у Неро. Вот только как они попали в дом правителя из пещеры?
Богатая госпожа схватила какую-то вытянутую штуковину, и крича что-то на непонятном языке, двинулась в сторону пребывающих в полном непонимании происходящего товарищей.
Когда богатая дама, судя по всему, сильно рассерженная вторжением в ее покои неизвестных простолюдинов, замахнулась своей штукой, Неро очень почтительно попытался объяснить, что они вовсе не желали никуда вторгаться и беспокоить знатную особу. И они сами не знают, как они здесь оказались, как бы странно это ни звучало. Продолжая сильно сердиться, дама, судя по интонации, задала какие-то вопросы на диковинном, непонятном ни Неро, ни даже его ученому товарищу, языке. Ситуация складывалась не слишком удачная. Они в непонятном месте и обьясниться с хозяйкой этого непонятного места не представляется возможным. Нужно было отсюда выбираться, как можно скорее. Главное, чтобы хозяйка дома не позвала стражу. А то из темницы выбираться точно будет еще гораздо более затруднительно.
Внезапно в дверях зала возникло удивленное девичье личико. Девушка озадаченно оглядела присутствующих и что-то сказала знатной даме, после чего обе особы удалились.
– Это все, наверное, из-за проклятых камней, – выдвинул предположение Неро, хмуро глядя в сторону двери, за которой скрылись обе женщины.
– Четвертого камня нет! – в отчаянии воскликнул монах, ползая на четвереньках по полу и заглядывая во все углы. Неро неодобрительно покосился на него. Они непонятно где, и непонятно что их здесь ожидает, может сиятельная госпожа и маленькая пигалица уже позвали палача и он вот-вот явится за ними вместе с десятком стражников. А этот полоумный только и думает, что об идиотских камнях, чтоб они все провалились. Оставив приятеля искать пропажу, Неро осторожно выглянул из помещения. Он увидел небольшой узкий полутемный коридор. Слева находилась закрытая дверь. Справа, вдоль противоположной стены, стояли такие же высокие короба, как и в помещении, где они оказались. Но не блестящие и не из дерева, а из какого-то непонятного светлого материала. Дальше находилась еще одна довольно солидная дверь с запорами. Из-за угла коридора слышались приглушенные женские голоса. Стражи или слуг видно не было.
Неро тихонько прокрался к двери слева и осторожно приоткрыл ее. За дверью обнаружился небольшой зал, удивительной обстановкой похожий на тот из которого Неро только что вышел. У стены стоял огромный короб, как и прочие, доходивший до потолка, с чудесной, как озерная гладь поверхностью, отражающей в себе все окружающее. Дивиться этакому чуду было особенно некогда. Но Неро был весьма впечатлен подобной диковиной. Ложе, находившееся у другой стены, было широкое и покрыто пушистой шкурой нежно-голубого оттенка. Неро даже представить себе не мог, что за зверь может иметь такой мех. Сплошные чудеса! На стене имелась такая же непонятная черная плоская штуковина, как и в предыдущем зале. Возле окна с белоснежным гладким переплетом в который были вставлены большие цельные стекла идеальной прозрачности, стоял стол заставленный непонятными предметами. Плоская штука как на стене только поменьше, и еще одна тоже черная и плоская штуковина, лежащая на столе и испускающая тусклое зеленоватое сияние, с выступающими из нее черными квадратиками, на каждом из которых имелся небольшой светящийся значок. Отогнав мысль о принадлежности обитательниц богатого жилища к колдовским делам, Неро, убедившись, что других дверей в зале нет, вышел из него. В коридор выглянул мальчишка. Вид у него был расстроенный. Понимая, что сейчас он снова заведет песню о камнях, Неро махнул на спутника рукой и взглядом указал на массивную дверь в конце коридора.