Татьяна Регн
Океан Энцелада
Пилот… Его звали Дэн. Дэн, а фамилия?.. Аня начала с ним встречаться, после того как он научил ее управлять самолетом. Они были влюблены друг в друга. Ее первая взрослая любовь, а не эти школьные недоумения. Любовь… Любовь – это когда готов посвящать все свое время и отдавать все свои ресурсы ради того, чтобы человек был счастлив и радовался жизни. Счастье?.. Счастье так эфемерно… Например, Аня была счастлива и с Дэном, и когда в первый раз покинула атмосферу Земли, оказавшись в космосе, и когда полетела к ИСИДА-2, она тоже была счастлива, но одинаково ли это счастье? Но подождите, Земля! Земля с зелеными лесами, снежными горами, золотыми пустынями и глубокими океанами… В океанах обитает множество видов самых разных рыб, но там не может жить человек, такой, как Аня…
– Командир! ИСИДА-2 вызывает Анну Беляеву, ответьте! Как слышно? – голос Медеу в наушнике оторвал Анну от внезапно нахлынувших размышлений.
– Аня! – рука Хосе, оказавшаяся у женщины на плече, повернула командира лицом к говорившему. – Иисус, Мария, Иосиф! – воскликнул Сантьяго в сердцах, несмотря на то, что называл себя атеистом. – Ты не отвечала несколько минут! Что произошло?
Женщина оглянулась. Дверь внутрь лаборатории все еще была заблокирована. Перед ней стоял перепуганный Сантьяго, нарушивший ее приказ не входить. За открытой в коридор дверью виднелась Мария.
– ИСИДА-2, командир в порядке, – отчиталась та.
– Я… мне кажется, кто-то читал мои мысли, – заговорила Анна. – Я внезапно услышала голос отца и вспомнила, как пилотировала самолет. – Командир посмотрела на Сантьяго, но ее помощник не смотрел на нее. Он словно застыл, его глаза глядели в одну точку, не моргая. – Хосе! Хосе, да очнись же ты! – женщина потрясла его за плечо. – Уэллс, закрывай дверь! – скомандовала Анна, но, оглянувшись на Марию, поняла, что та тоже не реагирует.
– Беляева, что у вас происходит? Командир, ответьте! – голос Медеу звучал все тише и тише.
Земля… Третья планета от Солнца. Всего один естественный спутник. Земляне были на нем. Они были и на Марсе. Летают вокруг Юпитера. И они здесь, на Энцеладе. Мы на Энцеладе?
Какие они, земляне?
Теплые.
Хрупкие. Плохо приспособлены к различным условиям. Нуждаются в защитных приспособлениях.
Слабые. Им постоянно нужна помощь, чтобы выполнять различные действия.
Разумные.
Любопытные.
Жестокие. Убивают друг друга и тех, кто живет рядом с ними. Войны, казни, взрывы… Они такие хрупкие и так легко расстаются с жизнью. Ради территории? На Энцеладе земляне тоже ради территории?
– Подожди! – Анна выкрикнула просьбу изо всех сил, продравшись сквозь свои же воспоминания. Проникновение существа в разум ощущалось почти физически, словно кто-то перебирает в голове ее память, как файлы в картотеке, и, когда нужно, включает нужное воспоминание.
Земляне изучают животных. Вот грызун, белый, пушистый и мягкий, лежит с разрезанным животом. Земляне прилетели на Энцелад ради этого?
– Нет! – взмолилась Анна. – Я отнесу тебя обратно в океан! Мы не сделаем тебе ничего плохого!
Океан…
Анна вдруг почувствовала, будто оказалась в воде. Со всех сторон на нее навалилась тяжесть, свойственная погружению. Глаза словно заволокло пеленой, и все вокруг стало черно-синим, не было видно ни стен отсека, ни двери, ни стоящего рядом Сантьяго… И затем видение резко оборвалось. Женщина поняла, что оцепенение спало, она снова может двигаться и ее мысли принадлежат только ей.
Верните в океан.
Командир повернулась к Хосе. Тот тоже пришел в себя и непонимающе уставился на Анну.
– Оно читает мысли, – быстро сказала Анна. – Выходи, я зайду одна.
– Беляева! Хосе! Уэллс! Команду высадки вызывает ИСИДА-2! – по голосу обычно спокойного Медеу было слышно, как тот напуган.
– Мы… в порядке… Беляева заходит внутрь… – последние слова Сантьяго было не разобрать. Дверь за ним закрылась, и Анна снова осталась в коридоре одна.
– Я захожу! – командир говорила это существу, почти забыв, что должна сообщать команде. – Я захожу… – повторила она шепотом.
Код сработал. Дверь осветило зеленым, створки разъехались. Все в лаборатории было так же, как на снимке: брошенные на пол «аисты», покореженные полки. Из-за одного стола медленно высунулось черное длинное щупальце. Вокруг щупальца едва заметно мерцало некое поле.
– Я не причиню тебе вреда, – командир остановилась и подняла перед собой руки, растопырив пальцы в перчатках. – Ты можешь подойти ко мне сам, когда захочешь.
Я знаю.
В голове Анны сразу же пронеслась догадка: «Он читает мои мысли? Не только воспоминания?»
Я просто знаю, что происходит внутри тебя.
Верни меня в океан.
Существо показалось из-за стола целиком. С вытянутыми в стороны щупальцами создание своими размерами почти сравнялось с «аистом-лаборантом». Оно висело в нескольких сантиметрах над полом, окруженное слабо мерцающим полем. Черные длинные щупальца, грушевидная голова, две пары глаз, которые уставились на Анну и смотрели не моргая.
«Хорошо, – сказала Анна. – Мне нужно будет посадить тебя в тот бокс, в котором тебя привез Хосе. И мы на „курьере” отправим тебя до расщелины. „Курьер” может спуститься на ту же глубину и открыть там бокс. Ты будешь свободен».
Ты отнеси меня.
«В общем-то, этот вариант тоже можно провернуть, – подумала Анна. – Можно сесть в тот же отсек для бокса с пробой. Придется сидеть скрючившись, но можно потерпеть».
Верни меня в океан.
– ИСИДА-2, команда высадки. Я погружаю существо в бокс и помещаю его в отсек «аиста-курьера». Я еду к расщелине в том же отсеке. Ёсики, займите место пилота в «курьере».
– Принято, командир, – ответил Медеу со станции.
Ожидая, пока Хотару подключится к «аисту» и заедет внутрь лаборатории, Анна нашла бокс, подходящий по размеру для существа.
«Как ты выжил тут без воды?» – спросила она мысленно.
Поле вокруг меня позволяет мне существовать в любых условиях.
Анна осмотрела существо еще раз, надеясь запомнить его получше.
«Ты здесь один?»
Нет, нас много.
«Поразительно! – пронеслось в голове у Анны. – Как можно увидеть остальных?»
Отнеси меня в океан.
«Хорошо. Тебе нужно залезть в этот бокс… Хотя подожди, твое поле позволяет выживать при любых условиях?»
Да.
«На поверхности температура минус двести градусов. Это очень холодно. Ты сможешь выжить на поверхности?»
Я никогда не был на поверхности.
Предположив, что это отрицательный ответ, Анна снова обратилась к существу: «Нужно залезть в бокс». Существо послушно взлетело над столом и переместило себя в предложенный прозрачный ящик. Анна ожидала, что сейчас почувствует его вес и приготовилась ухватить бокс, но, кажется, существо держало себя само.
– Я захожу! – послышался голос Ёсики и шипение дверей.
Отнеси меня в океан.
«Мне нужен этот механизм, чтобы доставить тебя в океан. Мы не причиним тебе вреда», – попыталась Анна успокоить существо. Огромный «аист-курьер» с шумом перевалился за порог лаборатории. Дверь за ним закрылась. Судя по тому, что с «аистом» ничего не произошло, у Анны получилось.
– Хотару, открой грузовой отсек.
Бортинженер выполнила команду. Анна обошла АИС, держа бокс с существом в руках, и забралась внутрь отсека.
– Хотару, закрывай и вези нас к расщелине, – сказала командир, пытаясь расположиться поудобнее. Сидеть пришлось, согнув колени и наклонив вперед корпус. Бокс пришлось разместить между колен.
– Есть.
Дверь грузового отсека захлопнулась. Они оказались в полной темноте. Ощущалось, что «аист» тронулся: загудели механизмы поворота и гусеницы проскрежетали по полу лаборатории.
Анна вспомнила, как на фото существа видела светящуюся «юбочку». Едва эта мысль промелькнула у нее в голове, как существо засветилось нежно-голубым светом. Командир улыбнулась.
– Набираю скорость, расчетное время прибытия – семь минут, – послышался голос Хотару.
«Скоро ты будешь дома», – обратилась Анна к существу.
Океан.
«У нас на планете тоже есть океаны», – подумала женщина и начала вспоминать, как она плавала в земных морях, пересекала Ледовитый океан Арктики… Существо не отвечало, но Анна надеялась, что оно чувствует ее воспоминания.
– Двести метров до точки погружения, командир, – голос Хотару отвлек ее от картинок земных океанов, возникающих в памяти.
– Хорошо. Спускай нас, когда будешь готова.
Я бы смог жить в ваших океанах?
«Возможно», – ответила Анна, но мысли ее пошли дальше. В земных океанах полно рыбы и других существ, а кто еще может встретиться в океанах Энцелада?
– Начинаю погружение! – проинформировала Хотару.
Было слышно, как заработали «ноги», поднимающие «аиста» над расщелиной. Когда они остановились, АИС с невероятной быстротой полетел вниз и резко затормозил. Анна почувствовала небольшой толчок снизу – «аист» коснулся воды.