Светлана Пригорницкая
Родинка в законе
–– Вам очень идёт, – наконец выдавила продавщица стандартную фразу и снова захлопнула рот, сдерживая смех.
«Ещё издевается», раздражённо пронеслось в голове. Колокольчик на двери мелодично звякнул. Извинившись, сотрудница магазина кинулась к новому посетителю. Подтянутый широкоплечий парень в чёрной куртке «Авиатор», некоторое время молча разглядывал Лену в зеркальном отражении. Не обращая внимания на подскочившую продавщицу, он медленно прошёл мимо и, восторженно улыбаясь, остановился рядом с Леной.
–– Берите, – убеждённо сказал незнакомец. – Если не хватит, я добавлю. Если не возьмёте, то куплю я и подарю вам. Роскошная девушка просто обязана носить роскошные вещи. Ради нас. Мужикам необходимо видеть, что есть ещё женщины в русских селениях. Что не только анорексичные истерички бродят по улицам, пытаясь соблазнить нас гремящими костями.
Продавщица резко развернулась и гордо прошествовала в сторону кассы. Где-то в той стороне, действительно, загремело и Лена с парнем звонко расхохотались.
–– Артём, – протянул руку незнакомец.
–– Лена. – Рукопожатие вышло довольно крепким. Парень уважительно потёр ладонь. Растерявшись, Лена глупо хохотнула и непринуждённо ляпнула: – Если, там, с конём проблемы, или лёгкое возгорание – обращайтесь.
Подойдя к кассе, новый знакомый вынул кредитку и, рассчитавшись за шубу, послал Лене воздушный поцелуй. Когда за клиентом закрылась дверь, шоковое состояние ещё несколько минут висело в воздухе. Скрипя зубами, продавщицы запаковали подарок и растягивая губы в фальшивой улыбке, протянули Лене фирменный пакет. Широкие пластиковые ручки тянули руку вниз, а сознание всё никак не могло поверить в происходящее. Оглядываясь, она медленно пошла к выходу, мысленно готовясь, что сейчас с потолка посыплется конфетти и стройные девушки с микрофонами выскочат, рассказывая, что её снимала скрытая камера. Нет, никто не выскочил. Это не шутка? Он реально подарил шубу? Просто так? Прижимая к груди яркий пакет с логотипом магазина, Лена снова сдерживала слёзы. Даже телефон не взял, ценитель хренов. Восторженно лапали её по три раза в день, а вот, чтобы так… одним словом вознести на вершину Олимпа… Одним взмахом карточки сделать счастливой. Это было в первый раз. Оглянувшись по сторонам, Лена долго искала глазами чёрную куртку нового знакомого. Но, на сегодня счастливые подарки судьбы закончились. Тяжело вздохнув, она застегнула пуговицы на старом пуховике и направилась к остановке.
Глядя, как полная девушка на высоких каблуках пересекает обледенелую дорогу, сидящий за рулём серого «BMW» Гурман, очумело хлопал глазами. Захлопнув челюсть, он перевёл взгляд на окна мехового магазина, разглядывая столпившихся продавщиц. Три пары глаз за витриной излучали вслед удалявшейся девушки такой поток зависти, что Гурман лишний раз поблагодарил провидение, что родился мальчиком.
–– А в чём прикол? – глупо улыбаясь спросил он у притаившегося на заднем сидении Артёма.
–– Какой прикол? – не понял тот.
–– Ну, типа, чо это было? В магазине?
–– Я познакомился с объектом.
–– Ага, типа, шубку потом вернём?
–– Ты чего к шубе привалялся? Я её на свои деньги купил, а не на государственные.
– Вот я и не могу понять, с какой целью ты купил этой бомбе прикид?
–– Заводи, – буркнул Артём. – И не задавай дурацких вопросов.
***
Тяжело дыша, Артём скатился с девушки и, уткнувшись лицом в подушку, долго восстанавливал дыхание. Лена прижалась губами к его плечу. Обвив рукой, она автоматически пошарила по простыне на краю кровати. Краешек был угрожающе близко. Конечно, «кустодиевские формы» – это здорово, но падать с этих форм не всегда безопасно. Были, знаете ли, прецеденты. Небольшой перекат, высота приличная, скорость проконтролировать сложно, особенно если процесс прошёл бурно, и всё. Тормозишь вместо мягкой перинки на жёстком полу. Правда, с некоторых пор рядом с кроватью всегда лежит пушистый коврик, но всё равно было неприятно ловить любовников на лету.
Жаль, что он нашёл её так неожиданно, без предупреждения. Даже угостить человека нечем. Лена мысленно переключилась на процесс заочной ревизии собственного холодильника, но так и не смогла вспомнить есть ли там что-нибудь съестное. Последние дни она сидела на диете и принципиально не покупала продукты. Судя по показаниям весов, два-три килограмма всё-таки ушло, хотя зеркало так и не нашло разительных изменений в её фигуре.
Еле слышный поворот ключа в замке она бы и не заметила, если бы не напрягшиеся мышцы лежащего рядом парня.
–– Кого ждём? – чуть слышно поинтересовался Артём.
Лена отрицательно покачала головой, не сводя испуганных глаз с маленького пистолета, неизвестно откуда взявшегося в руке парня. Не заморачиваясь такими мелочами, как нижнее бельё, Артём скользнул за дверь и жестом приказал ей молчать.
Натянув до шеи тонкую простынь, Лена следила за выползающей из-за угла тенью. Квартира была маленькая и длинный, узкий коридор занимал почти половину метража. Как и предполагалось, тень была вооружена приблизительно таким же, как у Артёма пистолетом. В голове пронеслась жалобная мысль: как же не хотелось умирать голодной. Если всё обойдётся, первое, что она сделает – это огромный бутерброд. С хамоном, беконом и паштетом. Только увидев в своём окружении сразу два пистолета, память мгновенно восстановила всё содержимое холодильника, даже достоверно представила, что и на какой полке лежит. Только бы всё закончилось без крови. Несмотря на юный возраст, давление у Лены скакало с завидным постоянством и сейчас был именно тот случай, когда шум в ушах полностью перекрыл остальные звуки.
Пистолет надвигался и, наконец, щуплая мужская фигура вползла в комнату. «Свирид Петрович Голохвастов. Собственной персоной» – хмыкнуло подсознание. Мужчина, действительно, чем-то напоминал персонаж старого знаменитого фильма. Сделав ещё несколько шагов,
«Свирид Петрович» остановился в дверях и направил на неё пистолет.
–– Где? – прошептал незваный гость, слегка качнув головой.
–– Кто? – в тон ему качнула головой Лена.
–– Здесь, – закончил диалог Артём, выбивая оружие из рук опешившего бандита.
Жалобно повизгивая и потирая руку, мужчина с ненавистью разглядывал дуло направленного на него пистолета. Из-за угла снова послышались шаги. Лена ещё больше сжалась на кровати, разглядывая очередную тень. Бывший клиент. Он-то откуда взялся? Артём почтительно склонил голову, пряча пистолет за спину.
–– Добрый день, Константин Гурамович, – прошептал парень, отступая к стене и освобождая проход гостю. Пошарив рукой по стоявшему рядом комоду, он нащупал рамку для фотографии и, не глядя, прикрыл причинное место.
–– И тебе добрый день, Артём Александрович.
Табанидзе несколько секунд рассматривал рамку, затем поднял глаза и уважительно кивнул. Не сдержавшись, Лена глупо хихикнула. Опустив глаза, Артём подтвердил свои худшие предположения: рамка оказалась не только без фотографии, но и без задней стенки и в данный момент визави оценивал его мужское достоинство в пикантном окошечке, отороченном розовыми рюшами. Ситуация переходила из стадии «опасная» в стадию «смешная». Артём раздражённо шарил глазами по комнате, стараясь найти какую-нибудь вещь, чтобы прикрыть неудобство, но его местоположения не предполагало ничего лишнего.
–– Хвастун ты, однако, Уфимский, – констатировал Табанидзе. Пройдя к кровати, он поднял с пола мужские джинсы и,
развернувшись, бросил их собеседнику.
Натягивая брюки, Артём взял тайм-аут на размышления: кличку он получил несколько дней назад, поэтому осведомлённость гостя о его личных данных приятно изумила. Пододвинув стул на середину комнаты, Табанидзе тяжело опустился на сидение и закинув ногу на ногу, вспомнил о телохранителе.
–– Уйди с глаз долой, позорище, – брезгливо махнув рукой, буркнул гость.
Жалобно сопя «Свирид Петрович» опустился на корточки и полез под стол.
–– Выход в другой стороне, – растерянно пробормотал Табанидзе, следя краем глаза за телохранителем.
Наконец тот вылез, держа в руке, залетевший под стол, пистолет. Константин не сдержал вздоха разочарования. Проводив взглядом мужчину, он снова сосредоточился на беседе.
–– Мне показалось, что Балуй хочет со мной поговорить. Или я ошибся?
В течение долгой минуты Табанидзе и Артём внимательно изучали друг друга. Тишина звенела. Или это звенело у Лены в ушах? Пожалуй, сейчас гости так увлечены собой, что лучшего момента, чтобы одеться не будет. Не сводя напряжённого взгляда с мужчин, она потянулась за своими вещами. Глупо было бы надеяться, что такой объём можно сдвинуть с места незаметно. Естественно, при первых же движениях, мужчины дружно повернулись в её сторону.
–– Дадим даме одеться, – предложил Константин, поднимаясь. – Ты не против пообщаться на кухне. Помнится, у девушки кофе был неплохой.
Как только за гостями закрылась дверь, Лена выскочила из-под простыни и дрожащими руками принялась натягивать нижнее бельё. То, что Константин и Артём вели себя по-джентельменски, здорово напугало. Как говорится, в тихом омуте русалки с рожками. Когда человек кричит, высказывает всё, что на душе накипело, у него потом не хватает сил делать гадости. А вот когда улыбается и бережёт энергию, надо быть настороже: взорвётся в любую минуту.
В этой квартире Константин был всего три раза, но на удивление хорошо запомнил расположение вещей. Открыв верхний шкафчик, он достал расписанный под хохлому деревянный бочонок с кофе и, включив плиту, поставил турку. Где-то внутри поднял голову червячок ревности. Хотя знал, что девушка занималась определённой профессией, но почему-то показалось, что к этому мальчишке она испытывает совсем другие чувства.
Вчера Константин Табанидзе получил информацию о новом сотруднике Балуева и пожалел, что парень не попался на его пути раньше. Даже на фотографии, он отметил умный, спокойный взгляд парня. Взгляд нормального человека. То, чего последнее время не хватало в его окружении. Глупо было бы ждать, что махать пистолетом придут ребята с высшим образованием, но, тем не менее, завал идиотов с садистскими наклонностями уже начал доставать.
Разглядывая нового знакомого в отражении стеклянной дверки кухонного шкафа, Константин ещё раз убедился в правильности своих догадок: вычислив девушку, Балуев пытается выйти на него. Но по какому вопросу оставалось загадкой.
Кофе закипел. По кухне пополз терпкий волнующий аромат. Наполнив маленькие фарфоровые чашки, Константин сделал первый глоток.
–– Могу я узнать, по какому поводу Балуев хочет встретиться со мной?
Взяв вторую чашку, Артём церемонно отпил глоток и отодвинул её на край стола, считая прелюдию законченной.
–– Неделю назад наши ребята должны были отвезти большую сумму денег на север.
Константин кивнул, усаживаясь напротив собеседника. История отравления нескольких человек из окружения Балуева обсуждалась уже несколько дней. Делались разные предположения, высказывались версии, но ничего определённого так и не выяснилось. Сначала грешили на Смирнова, но после того, как парня нашли с теми же признаками отравления, что и у остальных, эта версия отпала. На сегодняшний день всё больше намекали на присутствие в этом деле некой женщины. Поговаривали о романе Смирнова с младшей дочерью Капитонова. Хотя, зная некоторую придурковатость этой девицы, не верили в её причастность к данной истории. Со Смирновым у Константина были, свои счёты, но говорить плохо о покойнике было неудобно, поэтому, цедя последние капли остывшего напитка, он молчал, ожидая, что Уфимский продолжит рассказ.
–– Вы знаете, что за час до этого в подъезд вошла женщина с фирменной сумкой ресторана «Плаза» и вскоре вышла?
–– Почему предположили, что женщина прошла именно к Смирнову?
–– В квартире нашли сумку из ресторана, с которой она пришла.
Да и консьержке женщина сказала, что идёт в седьмую квартиру.
Константин молча кивнул, стараясь понять ход мыслей собеседника.
–– Мы предполагаем, что этой неизвестной посетительницей была ваша жена, Тамара Табанидзе.
Кофе не хотелось, но несколько минут на переваривание информации были необходимы. Константин поднялся из-за стола, снова прошёл к плите и нарочито долго возился с туркой, молочником и сахарницей. Когда следующая порция кофе начала закипать, он снял турку с огня и сел на прежнее место.
–– Консьержка узнала Тамару?
–– Мы пока не успели повторно допросить сотрудницу. Но ваша жена сама подтвердила информацию. Рассказала, что это вы дали ей яд и что деньги спрятаны в этой квартире.
Брови Константина медленно поползли вверх.
–– Тамара сейчас в Турции, когда же вы успели пообщаться?
–– Тамара Давидовна сейчас в заброшенном селе, в доме Игоря Волынина.
Застывший взгляд Табанидзе сверлил стену. Поднеся чашку ко рту, мужчина только сейчас заметил, что она пустая. Напряжение в маленькой кухне достигло максимального предела. Руки Константина всё сильнее сжимали маленькую фарфоровую чашку, побелевшая кожа на пальцах натянулась. Отведя взгляд, Артём подумал, что сейчас либо кожа лопнет на костяшках, либо чашка треснет. Раздражённо скрипнув зубами, Табанидзе, наконец, шумно выдохнул и швырнул чашку по столу. Коричневые капли веером разлетелись по светлой клеёнке, образовывая феерический, загадочный рисунок. Поднявшись, мужчина отошёл к окну, открыл форточку и, достав сигареты, жадно закурил.
–– Что-то не пойму я тебя, Уфимский. Слишком легко ты сдаёшь хозяина.
–– У меня нет хозяина, это, во-первых. А во-вторых, я сразу понял, что Тамара Давидовна не причастна к истории с отравлением. Слишком уж активно она валила вас и Лену. Скорее всего, ваша жена ничего об этих деньгах не знает, просто воспользовалась моментом, чтобы отомстить обидчице.
Затушив почти целую сигарету в горшке с бегонией, Константин медленно прошёл к двери. Обернувшись, он на несколько секунд сосредоточил взгляд на собеседнике. Голос его звучал глухо, но, как всегда, уверенно:
–– К этой истории и я не имею никакого отношения. Деньги, может быть и большие, но мне репутация гораздо дороже гнилых финансовых заморочек. Ни я, ни Давид на такое не пошли бы. С моей стороны ты получишь полную поддержку и нужную информацию. Кстати, Тамара сегодня же должна быть дома.
Дверь квартиры громко хлопнула. Кофейная ложечка, соскочив со стола, упала на пол и мелко задребезжала, разгоняя тишину. Тучи за окном рассеялись. Одинокий солнечный луч преломился на подоконнике, пуская по стене яркий зайчик. Артём присмотрелся. Рядом с цветочным горшком лежала золотая зажигалка Табанидзе. Схватив дорогую вещь, он бросился к выходу.
Всё так же неторопливо «бензиновый король» подходил к лестнице. Пустой подъезд казался таким домашним и уютным, но Артём, краем глаза, неожиданно уловил блик за широким окном подъезда. Хруст лопнувшего стекла затерялся среди шумов, доносившихся из-за дверей квартир. Выронив зажигалку, Артём рванул вперёд и всем телом навалился на стоявшего на верхней ступеньке Константина.
Острая боль подтвердила, что он не ошибся. Словно в старом, заевшем плёнку проигрывателе, Артём слышал треск рвущейся мышечной ткани, хруст ломающегося ребра и кровь, прерывисто булькая, комками начала выскакивать из груди. Тело отбросило к стене. Шипя и булькая, воздух всасывался в съёжившиеся лёгкие через образовавшуюся в груди дырку. Рубашка мгновенно окрасилась и огромное алое пятно тяжёлым камнем потянуло вниз.
Скатываясь по лестнице, Константин, словно в старом калейдоскопе выхватывал взглядом мелькающие чёрные пятна ботинок, серые грязные плиты, жёлто-белые окурки, валяющиеся на ступеньках. Ощущал, как голова стукнулась о каменный пол и, на уровне подсознания, услышал шипящий свист у виска. Потирая ушибленный затылок, он ошалело поднял глаза. Окровавленное тело парня, только что спасшего ему жизнь, казалось каким-то кукольным. Неестественно заломленные назад руки, бесцветная голова под ярко- красным мазком, растёршемся по тёмно-зелёной краске стены. Всё произошло так быстро, тихо и профессионально, что, прошедший Крым и Рим, Константин Табанидзе растерялся.
На несколько секунд в подъезде установилась абсолютная тишина. Замолчал телевизор за соседней дверью, перестал плакать ребёнок, не гремела посуда. Подъезд замер, стараясь вслепую определить, что происходит. Наконец, гулкий топот прорвал тишину. На пороге квартиры появилась Лена. Словно натолкнувшись на стеклянную стену, девушка застыла над распростёртым телом, затем медленно убрала, упавшую на глаза чёлку и перевела полный ненависти взгляд на сидевшего внизу мужчину. Наклонившись, она хладнокровно вытащила из-за ремня Артёма пистолет и, как что-то само собой разумеющееся, выстрелила.
Теперь старый подъезд испуганно вздрогнул и просел от грохота. С потолка мягко опустилось невесомое облако штукатурки, покрывая блестящее мокрое пятно на безупречно чёрном пиджаке Константина Табанидзе.
Вытирая спиной облупившуюся со временем краску, Лена опустилась на пол, рядом с Артёмом.
Солнце, всего пять минут назад затянутое тучами, теперь издевательски-ярко светило в треснутое окно. От маленькой дырочки в центре стекла, паутинкой тянулись кривые ручейки. Снова заревел за стеной ребёнок. Сжав тёплую руку Артёма, Лена закрыла глаза. Надо отдохнуть и набраться сил. Сейчас приедет полиция, наденет наручники. Надо бы матери деньги отправить. Хотя, теперь небось сопрут. Странно, рядом умирал человек, а она думала о чём-то приземлённом, совершенно ненужном.
Дверь соседней квартиры натужно скрипнула.
–– Ленка, с тобой всё в порядке? – донеслось из темноты квартиры.
Скосив взгляд, Лена с трудом разглядела, сверкающие от любопытства, глаза соседского мальчика. Давление резко подскочило и фигурок стало несколько. Зажмурив глаза, она несколько секунд собирала расползшиеся мысли и, резко выдохнула. Так, умереть она всегда успеет, а пока надо попытаться спасти Артёма.
–– Ростик, – позвала она, прислушиваясь к собственному голосу. – Ты машину водить умеешь?
–– А то, – гордо вскинул голову мальчик, выходя на лестничную площадку. – У меня же папка в гараже работает.
–– Плачу сто долларов, если поможешь дотащить парня до машины и довезёшь куда скажу.
–– Щас, токо шапку натяну, – взвизгнул мальчишка, исчезая за дверью.
На лестнице загромыхало. Ещё не видя, Лена каким-то шестым чувством определила, что поднимался тот самый «Свирид Петрович», работа которого и сводилась к охране почившего минуту назад Табанидзе. Увидев, перекрывшее проход тело, мужчина вскинул пистолет. Но Лена оказалась проворнее. Выстрелить второй раз получилось гораздо проще. И даже рука не дрогнула.
–– Минус ещё один, – прокомментировал выбежавший из квартиры подросток. Мальчик, воспитанный на компьютерных играх, не воспринимал смерть, как нечто невосстановимое. Залитый кровью подъезд, был для него ещё одной увлекательной «стрелялкой- бродилкой».
Засунув пистолет в карман, Лена поднялась. После состояния апатии организм перешёл в состояние какой-то неконтролируемой эйфории. Теперь всё тело трясло, адреналин требовал выхода. Метнувшись в квартиру, Лена достала бинт из аптечки и неумело перевязала Артёму рану. Собравшись с силами, аккуратно подняла парня, перевалила на плечо и, пошатываясь, пошла к лестнице.
Мальчик растерянно трусил рядом. Деньги соседка пообещала немалые и, наверное, такую сумму надо отрабатывать. Забежав вперёд, Ростик попытался подставить плечо, но вместо помощи, только путался у соседки под ногами. Забыв о мальчике, Лена, словно большой мультяшный ослик, медленно двигалась к заданной цели. Снег у подъезда не чистился уже несколько дней. Поскользнувшись на запорошенной ледянке, Ростик сухо выругался. Из квартиры он выбежал, не успев завязать шнурки и теперь приходилось постоянно дёргать ногой, заставляя непокорные завязки перелетать с одной стороны ботинок на другую. Опустившись, он раздражённо затолкал шнурки внутрь и сделав несколько шагов, зацепился за пружинистый чёрный предмет. Ростик присмотрелся. На дороге валялся изношенный женский тапок, а впереди, загребая снежный пласт, шаркала белая пятка Лены. Сердце мальчика неприятно сжалось. Только сейчас пришло понимание того, что всё происходящее – не игра. Ростик хотел предупредить, что ходить зимой босиком вредно для здоровья, но промолчал.
В состоянии шока Лена не чувствовала ни тяжести, ни холода, ни усталости. Перехватив поудобнее сползающее тело Артёма, она медленно шла к машине. Выстрелы заставили одиноких собачников заскочить в ближайшие подъезды. Безлюдный двор замер. Тишина изменила качество, и в этот момент жила своей собственной жизнью, дышала и выглядывала из каждого окна. Пушистые снежные шапки превратили ряд автомобилей в белые горки. Кажется, Артём говорил, что приехал на машине, но вот на какой? Опустив ношу на скамейку, Лена порылась в его карманах, нашла ключ и, не глядя, бросила его Ростику. Поймав, мальчик гордо щёлкнул кнопкой. Серый «BMW», стоявший несколько в стороне от подъезда, приглашающе сверкнул фарами.
Залезая на водительское сидение, Ростик задержался, разглядывая окна дома. Восторженные глаза друзей блестели из-за плотных штор.
Показательно отряхнув и без того чистые ботинки, он неспешно залез внутрь. Повернул ключ и мягко вывел машину на проспект. Мимо, вереща сиренами, промчались несколько полицейских автомобилей, но Ростик, сделав серьёзное лицо, лишь прибавил скорость.
ГЛАВА 13
ПОИСК ПРОДОЛЖАЕТСЯ
Медсестра на цыпочках вышла из соседней комнаты и, старательно сопя, остановилась за спиной хозяина дома. Давид развернулся, посмотрел в её перепуганные глаза и сердце пропустило удар. Лоле с каждым днём становилось хуже. Трагическое сопение девушки, показалось ему предвестником очередных несчастий.
–– Что случилось? – Давид постарался укротить захватившие сердце миазмы страха, но не смог сдержать проскочивший в голосе противный петушиный фальцет.
–– Давайте давление померяем, Давид Возгенович, – пролепетала девушка, закрываясь тонометром, как щитом.
От сердца отлегло, и Давид даже смог улыбнуться. Неужели утренний срыв, когда он накричал на опоздавшую медсестру, произвёл такой эффект? Безусловно, вины девушки, в том, что в элитный посёлок впускают только после проверки документов, нет, но могла бы прийти пораньше. Всё-таки не каждый день удаётся подработать в доме столь известного пациента. Закатывая рукав, Давид прислушался к мирному похрапыванию из соседней комнаты: за последние два дня, прошедшие после убийства зятя, жена только сейчас смогла спокойно заснуть. «Рукав» тонометра плотно стянул предплечье и в глазах поплыли разноцветные круги. Давление, конечно, зашкаливает, можно и не мерить. Сняв аппарат, медсестра вынула из кармана алюминиевую пластинку и выдавила на ладонь таблетку эналаприла. Протянув руку, Давид с ужасом отметил, как непривычно подрагивают пальцы. За много лет, он, пожалуй, впервые обратил внимание на собственные руки. Говорят, что линии судьбы написаны на ладони заранее. Врут. Резюме жизнь пишет в процессе, и именно на внешней стороне кисти, переплетая корявые выработанные вены, обостряя костяшки пальцев, превращая гладкую загорелую кожу в некое подобие прозрачной рыбьей чешуи. Даже гордость грузинских мужчин, густые чёрные волоски, плотными завитушками покрывающие конечности, истончаются, ломаются, лишний раз демонстрируя преклонный возраст их обладателя. Ничего, успокоил себя Давид, вот выясним, где
Тамара, разберёмся, что произошло в квартире любовницы Константина, тогда можно будет и собой заняться.
Огромный ай-фон завибрировал, экран вспыхнул, и рука, дёрнувшись, уронила таблетку под стол. Девушка, забыв о лекарстве, резво выскочила за дверь. Проводив её удивлённым взглядом, Давид нажал кнопку ответа.
–– Докладывай, – буркнул он, игнорируя приветствие.
–– Тамару Давидовну ещё не нашли, – голос на другом конце провода звучал устало. Давид скрипнул зубами, сдерживая гнев.
Ребята работают уже второй день без отдыха и оттого, что он сейчас раскричится, ничего не изменится. Медленно втянув носом воздух, он закрыл глаза. Зыбкие круги, свидетели его ослабевшего за последние дни здоровья, упрямо колыхались под веками, покалывая роговицу.
–– Тур в Анталию, но в зарезервированном отеле она так и не появилась. Более того, даже регистрацию на самолёт не прошла.
–– Ты хочешь сказать, что Тамара не выезжала из страны?
–– Не могу гарантировать на сто процентов. Она могла использовать липовые документы при посадке в самолёт. Но, скорее всего, этот тур был отвлекающим манёвром.
Давид сильно сдавил переносицу и сразу же почувствовал, как из носа потекла тонкая струйка крови. Поискав глазами таблетку, он перевёл взгляд на дверь, за которой исчезла медсестра, но прерывать разговор не стал. Достав из кармана чистый белый платок, брезгливо оттёр липкий след с пальцев и, завернув ткань, зажал нос.
–– Версию похищения ты не рассматриваешь?
–– Конечно, рассматриваем, но пока никаких зацепок.
–– Денис, а что говорят свидетели убийства Кости? Не появлялась там в поле зрения ещё одна женщина?
–– Нет. Во всяком случае все показания указывают, что кроме Константина Гурамовича, его долбанутого Коли, Елены Васнецовой и неизвестного мужчины, никого больше на месте преступления не заметили.
–– Что по неизвестному?
–– Выясняем. Опросил ребят Константина Гурамовича, появилась зацепка. Говорят, что за день до трагедии он запросил данные на нового охранника Балуева, некого Артёма Сухацкого, кличка – Уфимский. Сейчас у меня на руках полная информация по этому типу и через полчаса, если ничего не сорвётся, я буду знать не он ли и есть наш неизвестный.
–– Всё-таки Балуев, – задумчиво прокомментировал Давид. – Где он сейчас?
–– Специально за ним слежка не велась. Появляется в поле зрения редко. Пару раз заходил в свои игорные заведения. В общем, ведёт нормальный образ жизни. Изображает «утро в сосновом бору». Тишина, спокойствие и абсолютное законопослушание.
–– С этим всё понятно. А что ты скажешь про Капитоновых. Где Ника?
–– Вероника Грибанова уехала в Чинья-ворык, к Василисе. Уехала ещё до исчезновения Тамары Давидовны. После того, как Балуев предъявил ей счёт по пропавшим деньгам.
–– А каким боком Капитоны в этом деле?
–– Консьержка видела, что какая-то женщина вошла в подъезд за час до приезда парней Балуева. Описать посетительницу она не смогла, в это время по телику «Битва экстрасенсов» шла и всё внимание было направлено туда. Заметила только, что невысокая, в сером пальто и с пакетами из ресторана «Плаза». Лица не запомнила, но то, что женщина в седьмую квартиру прошла – записала. Последнее время Смирнов таскался за младшей Капитоновой. Отсюда сделали вывод, что это была она.
–– Так она это была или не она?
–– Младшая Капитонова, естественно, от всего отказывается. Ника взяла неделю на размышления.
–– И уехала размышлять в Коми?
–– Там ещё какая-то мутная история с фальшивым брюликом нарисовалась и с малявой как раз на имя младшей Капитоновой. Ну, и потом, сумма-то приличная, направлялась зекам. У кого, как не у них можно всю информацию получить из первых рук. И если тут что-то можно скрыть, то у Василисы даже мёртвые расскажут всё, что знают.
–– Логично. Но я бы всё равно с Капитонов глаз не спускал. Я Никулю с детства знаю. Рядом с её многоходовочками Балуев слабый медвежонок. Поэтому, то, что Капитоны, как ты говоришь, всё проглотили и молча поехали разбираться, меня напрягает гораздо больше, чем показательное спокойствие Миши Балуя.
–– Нет, Давид Возгенович, – неуверенно процедил собеседник. – Нестыковка получается. Когда Капитоны рванули в Коми, Тамара Давидовна ещё дома была и уж тем более их не было в момент убийства Константина Гурамовича.
– Вот и я о том же. Такое всё белое и пушистое, что аж тошно. А где младшая Капитонова?
–– Вероника Георгиевна даже Димку с собой забрала. Думаю, что и сестра где-то в том же часовом поясе. Во всяком случае дома её нет.
–– И всё-таки, ты, Денис, собери мне информацию, вся ли семья в сборе. И с Балуя глаз не спускать.
Не прощаясь, Давид отключил телефон и устало откинулся на спинку стула. Балуева он всерьёз не воспринимал. Тот ещё с пистолетиком под стол бегал, когда его, Давида Заглиани, короновали.
Это сейчас Давид бизнесмен, олигарх, меценат… Как там ещё его называют журналисты? А когда-то с Горкой Капитоном вместе начинали бизнес. Только Давид со временем отошёл от криминала, а Горка в Коми, как у себя дома. Только следит, как дети крутятся, да дивиденды подсчитывает.
Круги перед глазами исчезли, а тянущая тупая боль в груди так и не прошла. За дверью что-то тихо упало. Давид криво улыбнулся: медсестра старательно намекала, что пришло время процедур.
Первым проснулось обоняние. Артём жадно втянул носом горьковатый, знакомый с детства запах. Сознание тут же перенесло его на луг за селом, где жила бабушка. В сочной зелёной траве яркими разноцветными капельками дрожали под порывами ветра головки распустившихся цветов, и вся эта летняя палитра плавно переливалась в бескрайнюю высокую синеву неба. И запах… Горький, волнующий. Запах лета, жары, солнца.
Повернув голову, Артём почувствовал, как тугая ватная шапка начала медленно таять и первыми в сознание прорвались птичьи трели. Не наглое чириканье воробьёв, не назойливое клокотание голубей, а именно трель. Переливистая, чистая, полностью лишённая городской загажености. Артём попытался открыть глаза, но даже это лёгкое движение вызвало резкую боль во всём теле. На лоб тут же опустилась холодная мокрая ткань. По шее потекли тоненькие, щекочущие кожу, ручейки. Боль соскользнула тонкой лентой, освобождая тело. Наконец один глаз раскрылся и в белом колышущемся облаке Артём разглядел сидящую рядом женскую фигуру. «Лена», ещё не видя девушки, догадался он. Губы сами собой растянулись в глупую, счастливую улыбку.
***
Процесс выздоровления шёл на удивление быстро. Уже через три дня Артём мог вставать и, несмотря на постоянную ноющую боль во всём теле, сделал несколько слабых неуверенных шагов. Старая печка в доме топилась постоянно и по вечерам он завороженно рассматривал поленья, переливающиеся яркими бликами почти потухшего огня. Сторожка, куда его привезла Лена, стояла посреди леса. Рассматривая в маленькую, отогретую дыханием лунку, высокие ели за окном, он чувствовал, как отходит боль и успокаивается сердце. Запах трав уже не ощущался так резко, как в первый день, но растворившись в сознании, поддерживал летнюю сказку, которую Артём нарисовал себе изначально.
Своеобразной внешностью обладала и хозяйка дома. Когда он первый раз увидел Варвару Ильиничну, то поблагодарил провидение, что рука оказалась крепко зафиксирована, потому что иначе, не удержался бы и перекрестился. При том, что образ Бабы Яги у него, до этого дня, ассоциировался только с персонажем сказок Александра Роу, воплощённым в жизнь бесподобной игрой Георгия Милляра, но глянув на высокую, плотную фигуру Варвары Ильиничны, Артём понял, что настоящая Баба Яга выглядит именно так. И дело было не в отсутствии нескольких зубов, и не в крупной родинке на подбородке, заросшей седыми волосками. Пожалуй, самым страшным показателем принадлежности женщины к нечистой силе, оказались глаза, угрюмо изучающие его из-под ощетинившихся белых бровей. Два затянутых тиной болота, мерцающих между морщинистыми, припухшими веками. Когда их взгляды случайно столкнулись, Артём трусливо вздрогнул и прочитал обрывки молитвы, непонятно каким образом сохранившиеся в памяти. Эмоциональная атака сразу на все органы чувств: и запахи, и приглушённый свет, и непонятно откуда доносящееся убаюкивающее урчание кота, вызвали в сознании детский ужас перед неподдающимися объяснению явлениями. А когда ещё и старый платок, перевязанный крест-накрест на груди Варвары Ильиничны, моргнул, Артём почувствовал себя совсем неуютно. Успокаивая дрожащее сердце, он внушал себе, что никакие русалочьи хвосты в глазах хозяйки дома не мелькали, водяной не подмигивал, а вообще, ему пора домой. Вдруг платок зашевелился и громко протяжно мяукнул. От неожиданности Артём сначала вытаращил глаза, затем крепко зажмурился и только после этого с трудом сдержал улыбку. Гордо топорща рваное ухо, из складок платка на него косился старый потрёпанный кот. Любимец Варвары Ильиничны щеголял стандартной дворовой расцветкой и обладал весьма покладистым характером. Вывод о характере Артём сделал, наблюдая за поведением кота, который за десять минут, пока Варвара Ильинична осматривала рану, расслабленно урчал, зевал и изредка щурил в его сторону безразличный, усталый взгляд.
