Станислав Кадановский
Тайны подземки

– И постарайся много не спать! – добавляет молодой.

…Федор махнул рукой и отправился на своё рабочее место. Максимыч покачал головой ему вслед. Через минуту оба машиниста покинули депо и не спеша, усталой походкой, двинулись вдоль полотна до станции.

Федор не стал включать общий свет и, ограничившись дежурным, присел около своего стола. На столе было всё, как и прежде: телефон с диспетчерским пультом, журнал для сдачи и приема дежурств и вчерашние газеты. Отстранив газеты в сторону, Федор достает из сумки свои конспекты и кладет их на свободное место на столе. Туда же ставит термос с кофе, пакет с бутербродами и плеер с двумя компакт-дисками. Затем он включает нужную кнопку на пульте и, нагнувшись к микрофону, сообщает о себе: «К дежурству по депо приступил! Как слышите?» Раздается щелчок, и вслед за ним через фон динамика слышен ответ диспетчера: «Я Вас слышу! Дежурство принято».

– Пфу! – устало выдохнул Федор и вставил в уши наушники от плеера.

Включив приготовленный диск с музыкой, он открывает толстую тетрадь и начинает просматривать одну из записанных им лекций. Несмотря на громкий звук в ушах от музыки, Федор ясно различает громкий удар от падения какого-то тяжелого предмета. Думая, что это ему показалось, он вынимает из ушей наушники и вслушивается в тишину депо. Не получив подтверждения факта, Федор собирается снова надеть наушники, как всё тот же характерный тупой удар повторяется, причём с удвоенной силой! Федор в испуге резко поднимается из-за стола. «Надо, действительно, закрыть ворота!» – с досадой подумал он. Но вот раздалось какое-то шуршание и вслед за ним чье-то грозное рычание!

Федор уверенной походкой проходит к щитку. Первый вагон, второй, третий и, наконец, четвертый. И снова этот глухой скрежет! Это где-то совсем рядом! До щитка рукой подать, но снова появилось внезапное ощущение страха! Интуиция подсказывает ему остановиться! Федор делает еще один неуверенный шаг и вдруг видит, как на противоположной стене, освещенной дежурной лампой, вырастает огромная тень! Федор пристально всматривается туда, где только что была тень. Но обнаруживает, что она исчезла!

– Фу ты! – облегченно вздыхает Федор. – Значит, показалось!

И Федор выходит за вагон!

– Есть здесь кто-нибудь? – неуверенным голосом обращается он в ту сторону, где должен размещаться щиток света.

И только теперь Федор обратил внимание на то, что две секции шкафчиков для переодевания машинистов валяются на полу! К тому же дверца одного из шкафчиков оказалась открытой! А на полу валялись разбросанные вещи служащих. Федор внимательно всматривается в темноту. Но ничего подозрительного не замечает. Тогда он решительно подходит к секциям и поднимает одну из них. Взгляд его падает на изъеденный батон хлеба и остатки еще каких-то продуктов. Федор поворачивается в то место, откуда, как ему показалось, исходил непонятный запах, и, к своему ужасу, видит, как на него из темноты смотрят два огромных зеленых глаза! И тут это «нечто», стоявшее совсем рядом с ним, издает оглушающий рев такой силы, что Федор закрывает руками свои уши!

Этот мощный рев был тотчас услышан знакомыми нам машинистами, которые еще не успели далеко отойти от депо. Оба встали, как вкопанные, ошеломленные ревом. И затем, не сговариваясь, разом бросились в депо. Как только машинисты вбежали в ангар, то сразу взглянули на стол дежурного с пультом. Федора там не оказалось!

– Федор! – крикнул Максимыч.

/Ответа не последовало./

– Я пройду между вагонами в ту часть депо, а ты, – начал было Максимыч, но тут же отменяет своё решение. – Нет! Погоди!

– Отставить! Ни шагу без меня! …Что-то здесь не так! Я пойду, включу общий свет, а ты иди и дай сигналку! Ну! – Он подтолкнул напарника к рабочему месту ночного сторожа.

И пока напарник бежит к пульту, Максимыч осторожно двигается к одному из стоящих на путях поездов. Молодой напарник нажимает красную кнопку на пульте с надписью «ТРЕВОГА», и сразу же пронзительный вой сирены оглушает депо! Максимыч уже подошел к последнему вагону состава, когда догнавший его напарник положил ему на плечо руку. Тот повернулся и увидел, как паренек приложил к губам палец, призывая этим жестом к молчанию. В ту же секунду прекратился и вой сирены. Наступила зловещая тишина!

– Он там, – еле слышно произнес паренек.

– Кто он?

– Не знаю… Но кто-то там есть!

…Оба осторожно стали двигаться вдоль последнего вагона. И едва они вышли к стрелке, как что-то огромное и лохматое, подобно молнии, пронеслось мимо них в сторону выхода! Машинисты, пораженные увиденным, не могли произнести ни слова. Затем, как по команде, оба посмотрели в сторону щитка и увидели лежащего в неестественной позе Федора. Застывшие глаза несчастного выражали ужас. Вместо живота находилось какое-то месиво из кишок и кусков разодранной спецовки! А от подбородка до конца живота тянулись пять толстых кровоточащих рубцов!

У молодого паренька вырвался невольный стон, и он отвернулся. Максимыч опустил глаза в землю. Гулкий стук сапог бегущих по бетонному полу людей вывел невольных свидетелей трагедии из состояния оцепенения. Максимыч тут же схватил за руку своего напарника.

– Вот что, Степан. Ты ничего не видел и не слышал. Понял?!

– А как же. Я объясню? Всё это? Если спросят?

– Да так! – Максимыч пристально посмотрел в глаза своего подопечного. – Ты ничего не видел! Иначе нас затаскают по допросам. А потом упекут в сумасшедший дом. Так как никто в эти басенки не поверит!.. Усёк?

И в ту же секунду с обеих сторон депо вбегают по несколько человек спецохраны с автоматами наперевес.

Глава 8

…В то время, как капитан Земцов спускался по крутой лестнице, ведущей в комнату Центрального пункта охраны, в другом конце города некий пожилой человек, лет пятидесяти на вид, поджимался по мраморной лестнице здания с трафаретной доской перед входом. На доске значилась надпись «Научно-исследовательский институт микробиологии».

Само здание представляло собой типичную архитектуру конца девятнадцатого века. Изразцовый барельеф перед крышей. Орнаментная окантовка окон. И, наконец, массивная, сделанная из дуба дверь. Словом, всё свидетельствовало о респектабельности бывшего владельца этой двухэтажной усадьбы. Визитером этой усадьбы оказался главврач метрополитена по фамилии Куприянов.

Гость остановился посреди коридора с кабинетами по обеим сторонам и огляделся в поисках какого-либо сотрудника из обслуживающего персонала. «Наверное, в таком респектабельном здании и мысли должны быть соответствующими, – с иронией подмечает Куприянов. Скрип двери одного из кабинетов заставляет доктора обернуться. Молодая, приятной внешности девушка, одетая в белый халат, направляется к нему.

– Это Вы звонили Евгению Николаевичу? – с улыбкой обращается она к Куприянову.

– Да! Моя фамилия Куприянов, – отрекомендовался доктор.

– Мне уже докладывали о Вас. Евгений Николаевич ждёт Вас. Только, пожалуйста, оденьте халат.

Девушка подходит к вешалке, снимает один из халатов, что висит на ней, и передаёт его доктору. Куприянов одевает халат и вопросительно взирает на девушку в ожидании того, куда можно направиться.

– Профессор Вас ожидает в своей лаборатории в конце коридора, – добавляет девушка, указав рукой нужное направление.

Доктор отправляется по указанному направлению. И попадает в небольшую комнату, в углу которой за столом сидит пожилая женщина и что-то печатает на машинке.

Два телефона расположились тут же рядом. Рядом со столом стоят открытые шкафы, полки которых забиты папками, отмеченные номерами.

…С противоположной стороны комнаты разместилась дверь с надписью «Лаборатория».

– Проходите, пожалуйста, – приглашает женщина Куприянова, не отрываясь от своей работы.

…Лаборатория, куда он попал, представляла собой длинное, не менее шестидесяти метров помещение. Вдоль этого помещения располагались двумя рядами столы. На столах размещались клетки с некоторыми видами животных, среди которых можно было узнать шимпанзе, енотов, кроликов… Около двух клеток стоят две девушки в белых халатах и что-то записывают в свои тетради. Еще одна женщина средних лет подкладывает в миску корм большой енотовидной собаке. Рядом с этой клеткой расположился на тумбочке странный прибор с экраном в середине и двумя рядами индикаторов по обеим сторонам экрана. Что-то среднее между телевизором и осциллографом.

Девушка-ассистент указывает Куприянову рукой, где размещается рабочее место профессора, и, вежливо улыбнувшись, удаляется. Доктор проходит еще немного вперед и видит перед собой большую зачехленную клетку. В двух метрах от нее за столом сидит профессор и смотрит через чёрные очки на стекло, ярко подсвеченное снизу мощной электролампой. На стеклянном витраже лежит какой-то кусок ткани с шерстью, как показалось доктору. А профессор, держа ткань пинцетом, вводит в нее шприц с раствором ярко-синего цвета. Увидев Куприянова, профессор тут же выключил свет и рукой сбросил ткань в ящик стола. Затем, сняв защитные очки, и, изобразив дежурную улыбку, встаёт из-за стола.

– Рад! Очень рад, коллега! – профессор протягивает доктору руку. – Наконец-то, и Вы посетили мою скромную обитель! И правильно сделали! Я бы не отважился найти столько же времени для визита к Вам! Каждая минута на вес золота! Опыты поглощают всё моё свободное время!

– Я бесконечно благодарен Вам, Евгений Николаевич, за то, что выкроили для меня кусочек времени, которое Вам так дорого!

– Ну что Вы! Что Вы! Прошу без церемоний. Люди нашего круга должны друг другу помогать!.. Хотя Вы правы. Времени у меня сегодня в обрез! Конференция! Ничего не поделаешь! Иду на неё, знаете, скорее, для престижа, чем для пользы науки!

Оба с пониманием улыбнулись друг другу.

– Прошу, коллега! – пригласил доктора сесть Ольховский, таковой является фамилия профессора. – Если откровенно, вопросом, которым Вы интересуетесь, я занимаюсь давно. И готов оказать активную помощь руководству Метро в Вашем лице! Кстати, Ваш визит санкционирован руководством? Или это Ваша инициатива?

– Безусловно, второе, – ответил Куприянов. – Но так или иначе я обязан поделиться с руководством той полезной информацией, которую Вы мне предоставите. Надеюсь, это не поставит Вас в неловкое положение?

– Разумеется, нет! Коллега! – задумчиво отреагировал профессор. – Теперь мне всё ясно… Ну что же. Будем кратки… Кстати, я бы советовал Вам не делиться с Вашим руководством полностью с полученной информацией. Выводы, которые Вы сделаете, будут неутешительны! – предостерег профессор. – Такая информация может быть неправильно истолкована Вашим руководством. И тогда процесс по ликвидации этого существа, о котором Вы упоминали в телефонном разговоре, может обернуться отрицательным фактором.

– Вы курите? – и он протягивает пачку сигарет Куприянову.

– Нет! Благодарю Вас, – отказывается тот.

Ольховский жестом руки приглашает Куприянова присесть к столу. Доктор усаживается в кресло. Профессор закуривает и бросает пытливый взгляд на Куприянова.

– Итак, дорогой коллега. Вы хотите узнать от меня, есть ли действенные методы борьбы с мутантом-крысой? Как вы его там прозвали… «Монарх»? Судя по Вашей информации, такой мутант вполне может существовать в подземке. Я готов поверить в это. Условий для его среды обитания там предостаточно! – И профессор затянулся сигаретой. – Другое дело – борьба с ним. Я бы не назвал это дело безнадежным… Но шансов на успех у Вас будет немного!

– Простите, коллега! – обращается Куприянов. – Вам мои сообщения кажутся, наверное, измышлением?

– Ну что Вы! Что Вы! – корректно отреагировал профессор. – Таких примеров дает нам природа немало!

– Вот, кстати, обещанный, подобранный мной материал по борьбе с крысами за всю историю человечества. Разумеется, вкратце. Обратите особое внимание на нашествие крыс в Лондоне в 18 веке! Есть случаи с тотальным исходом! Для жителей города!

Он протягивает доктору подшивку из статей, которую берет со стола. Куприянов пролистал несколько страниц брошюры и спросил.

– А когда происходит мутация? При каких условиях?

– Тогда, когда созревают для этого необходимые условия! И уверяю Вас, что здесь ничего мистического не происходит!

Он приглашает доктора жестом к столу, на котором стоит та самая зачехленная клетка. И продолжает:

– Для того, чтобы крыса стала мутантом, необходимо соблюдение сразу трех условий. Первое – это определенные токсичные отходы (вещества), которые, попав в организм, изменяют функции желез внутренней секреции. В канализации, насколько я знаю, таких веществ, увы, предостаточно! Второе условие – отсутствие света и чистого озонного воздуха, в нашем понимании. Организм начинает перестраиваться, что приводит к изменению функций мозгового гипофиза. Это надо учитывать при рождаемости! И, наконец, третье, самое главное. Среда обитания предельно изменяет психические функции мозга. Отсюда непредсказуемость действий, агрессия! Вот, собственно, и всё, что приводит любое животное к перестройке организма. То есть к мутации!

– Вы полагаете, это и произошло с крысами в метро? – осведомляется Куприянов.

– Думаю, что да, – отвечает Ольховский. – Но не со всеми. А только с теми, которые обитают в канализациях, связанных, так или иначе, с тоннелями метро. Кстати, обратили внимание на поведение наших подопечных?

– Да. Мне показалось, что они явно раздражены. Их что-то беспокоит!

– Вы на правильном пути, коллега, – одобрительно отозвался профессор и продолжил – Солнечная радиация. Вот что приводит в возбуждение крыс… И сейчас тот же пик солнечной активности, что наблюдался два года тому назад. Так что на психику вашего мутанта этот фактор мог подействовать вполне определенно.

– Ну а как связать всё это с рассказами о гигантском росте «Монарха»? – допытывается Куприянов.

– То есть, самца-мутанта? – поправляет его профессор. – Я думаю, что слухи о его внушительных размерах явно преувеличены! Скорее всего, если сотрудники метро, действительно, видели монстра, то он будет немного больше этого!

С этими словами профессор сдернул покрывало с клетки. Испуг отразился на лице Куприянова. Ольховский подмечает реакцию доктора.

– Ну что Вы, это только подопытный образец, плод наших экспериментов, если можно так сказать. Этому мутанту мы сделали инъекцию в железу, что и способствовало буйному росту самца.

– Да, но он совсем не проявляет агрессивности? – замечает Куприянов.

– Естественно – соглашается Ольховский. – С помощью снотворного мы ввели его в состояние полного покоя, близкое к спячке.

– Нашему мутанту инъекцию не сделаешь! Он умеет за себя постоять! – замечает Куприянов.

– Гм! – усмехнулся профессор. – Вы предполагаете его убить?.. Смею Вас уверить, коллега, что за долгие годы обитания в подземке ваш «Монарх», конечно, приобрел все навыки профессионального убийцы. Ответ может быть адекватен.

Профессор снимает со стула пиджак. Одевается в него и складывает свои документы в кейс. Затем настороженно обращается к Куприянову:

– Кстати, скольких людей зарезал Ваш мутант?

– Троих за пять месяцев. Если не считать остальных лет, конечно. Ведь ниточка его легенды тянется еще с войны!

Профессор захлопнул кейс и произнес как-то по-особенному вкрадчиво: «Да, об этом я уже слышал. Богатая история у Вашего «Монарха». Всё это ухудшает положение дел!»

– Что Вы имеете в виду, коллега? – насторожился Куприянов.

– Видите ли, вкусив однажды кровь человека, мутант превращается в азартного охотника, и остановить его почти невозможно! Я думаю, охране метро не стоит заниматься опасными поисками мутантов. Иначе будут новые жертвы!

Профессор встает, гасит сигарету о пепельницу и продолжает:

– Любая попытка уничтожить мутанта вызовет у него новый прилив агрессии. Ну а чтобы получить совсем наглядную картину Метро-2, стоит учесть тот факт, что в подземке за последние пятьдесят лет сформировался свой микроклимат! Так сказать, целый вид мутационной фауны. Я бы выразился точнее: образовалась своя аура! – При этом профессор поднял вверх указательный палец. – Вы понимаете? Как в такой атипичной среде ловить Вашего «Монарха»?.. Только сумасшедший может спуститься в подземку!

– Мне так и передать Ваше пожелание своему руководству? – Доктор сдержанно улыбнулся.

– А у Вас есть свои эффективные способы по борьбе с мутантом? – парирует профессор и начинает застегивать пуговицы на пиджаке.

Куприянов поднимается со стула. Профессор продолжает сверлить своим жестким взглядом коллегу.

– Нет, – отвечает доктор, – таковых способов не имеем.

Ольховский пожал плечами в ответ и ещё раз затянулся сигаретой.

– Тогда мне ничего не остается другого, как только уповать на Ваш авторитет. Что мы можем предпринять против мутанта-убийцы? В данной ситуации?

– Только одно – терпеливо дожидаться его самоликвидации. Крысы, как и люди, не вечны! – Ольховский натянуто улыбнулся.

– Вашему руководству не достает выдержки! «Монарх» так или иначе сдохнет! В своё время! Крысы долго не живут.

– Но за это время могут погибнуть еще десятки людей! А Управление метро обязано гарантировать жизнь своим сотрудникам!

– Да-а! – протянул профессор. – Жаль, что мы так фатально не понимаем друг друга! – отозвался Ольховский, – охрана не наша компетенция, дорогой коллега! У нас, ученых, есть более важные цели, чем гоняться за крысами-убийцами! – Но, заметив упрекающее выражение лица доктора, Ольховский ретировался. – Что бы я посоветовал?.. Я бы посоветовал охране не проникать на нижние этажи метро. Это неоправданный риск! Достаточно усилить бдительность сотрудников метро! …Возможно, увеличить количество охраны! На верхних этажах… Вот и всё!

Профессор смотрит на ручные часы.

– О! Мне пора!

Оба обмениваются рукопожатием.

– Чуть было не забыл! – вспоминает профессор и вынимает из бокового кармана пиджака небольшой прямоугольный медальон.

Он протягивает его Куприянову. Тот берет медальон и с удивлением обнаруживает на его лицевой части выпуклое изображение крысы.

– Кто это Вас так отблагодарил? – шутливым тоном вопрошает Куприянов.

– Нашлись умельцы! – посмеиваясь, ответил профессор. – Решили таким образом оценить мои заслуги перед наукой!

– А почему именно крыса? – удивился Куприянов, разглядывая медальон.

– Гм! – усмехнулся профессор. – Крыса – это моя последняя ставка в завершении всех экспериментов!.. А, впрочем, всё это суета сует! Возьмите этот медальон себе, коллега! Пусть он послужит Вам талисманом удачи в смертельной схватке с Вашим «Монархом»!

– Я полагаю этот медальон поможет отстоять честь учёного в борьбе с мутантом! Одному из нас! – пошутил Куприянов и замечает, как сверкнули глаза Ольховского, а лицо его сделалось сразу бледным.

– До борьбы ещё далеко, коллега! – холодно и сдержанно отвечает он и добавляет, – для этого Ваша охрана должна выйти на след мутанта. А подземка не любит раскрывать свои тайны!

Профессор постучал пальцами по кейсу и добавил:

– Но, коль скоро Вы проявляете такую завидную настойчивость… – Он задрал уголки рта кверху в виде улыбки. – Я попробую Вам помочь! Подождите минуту!

…С этим словами профессор подходит к сейфу, что стоит в конце кабинета и открывает его. Затем достает из сейфа небольшую картонную коробочку. Закрыв сейф, профессор спешит к Куприянову.

– Ну-с, коллега! Кажется, с моей легкой руки вашему «Монарху» несдобровать! – и он протягивает доктору коробочку.

Куприянов обращает внимание на лихорадочный блеск его глаз. Он открывает коробочку и видит шесть ампул, уложенных в кусках жесткой пакли.

– Что это?

– Пирофлон! – с гордостью отвечает профессор. – Моя последняя разработка. Можете не сомневаться, коллега, в большой эффективности этого снотворного! Попав в организм, пирофлон приостанавливает все важные жизненные функции на пятнадцать минут!

– Это уже кое-что! Благодарю Вас, Евгений Николаевич! Но не лучше ли было подготовить какой-нибудь состав сильнодействующего яда?

– К сожалению, это нереально! Видите ли, дорогой коллега… Как таковой яд не действует на здешних обитателей подземки! Токсические добавки, которые попадают разным тварям в организм с пищей, позволяют им переносить любые отравления! Другое дело снотворное! Одной дозы его достаточно, чтобы в течение десяти минут Ваш «Монарх» забыл своё имя! – пошутил Ольховский и взглянул на часы. О-о! Пора! – Он протянул руку доктору. – Будьте осторожны с ампулами! Они очень хрупкие!.. До скорой встречи, коллега! Не забудьте захватить интересующий Вас материал!

…С этими словами профессор быстро засеменил к выходу из лаборатории, оставив Куприянова среди клеток с подопытными животными, которые ассистентки уже принялись закрывать драпировочной тканью. Доктор закрыл коробочку с ампулами и спрятал ее в карман своего пиджака. Затем Куприянов еще раз взглянул на медальон, зажатый в его ладони.

– Вы забыли снять халат! – услышал он строгий голос ассистентки позади себя.

– Ах, да!.. Извините! – доктор снимает халат и передает его в руки девушке.

– У Вас такой растерянный вид! – улыбнулась ему девушка. – Вы чем-то обеспокоены?

Она пытливо всматривается в лицо доктора.

– Я под впечатлением от той нагрузки, которую возложил на себя профессор. И откуда только у Евгения Николаевича берутся силы на всё это?

– О! Наш профессор такой непоседа! Он еще и лекции читает студентам по астрологии!

– Гм! – улыбнулся Куприянов девушке. – Конечно, и опыты над крысами профессор проводит вместе со студентами? – бросил как бы невзначай Куприянов.

Неожиданно лицо девушки сделалось каменным от такого провокационного вопроса, и она сухо ответила.

– Нет… Евгений Николаевич не допускает в операционную посторонних лиц.

– Разумно. Благодарю Вас за гостеприимство! Не смею более задерживать!

– Вас также, – всё тем же неприветливым тоном ответила девушка.

…Доктор не заметил, как добрался до метро пешком, хотя расстояние было достаточно велико. И когда он уже переходил дорогу, мимо него проскочили две автомашины, «Волга» и «БМВ», едва не задев его.

– Странно, – недоумевал Куприянов, двигаясь к автобусной остановке. – Почему профессор так упорно оберегает охрану от спуска на нижние этажи? …И в чём скрыт смысл его предупреждения: «До борьбы еще далеко!»…

Глава 9. «Налёт»

…Почти бесшумно, на слабо включенном моторе, черная «Волга» подъезжает к мраморным ступеням лестницы, ведущей к подъезду здания с вывеской «Банк-Консенсус». На противоположной стороне улицы к бордюру подъезжает и тот самый «БМВ» с затемненными стеклами. Из «Волги» выходят трое мужчин и, оглядевшись по сторонам, решительно поднимаются по лестнице к подъезду банка. Как только все трое вошли в подъезд, один из них расстегнул ворот плаща и, включив мобильник, доложил: «Мы на месте». Затем все трое надевают на лицо маски-балахоны и тут же разоружают охранника, что стоит на входе. Тот, что передавал сообщение, прицепляет руку охранника наручниками к турникету и завязывает ему глаза повязкой. И тогда трое налетчиков устремляются на второй этаж, где размещается главный офис банка.

В это время у другой машины, что остановилась чуть поодаль перед входом в банк, поднимается боковое стекло. Из окна выглянуло широкоскулое лицо водителя, которому на вид около тридцати. У него короткая стрижка и тоненькие черные усики, которые придают его лицу волевое выражение. Позади водителя, откинувшись на спинку заднего сиденья, сидит мужчина в белом летнем плаще. Он курит длинную сигарету и изредка поглядывает через затемненные стекла дверцы на улицу. Однако, его внешнее спокойствие обманчиво.

– Ну?.. Что у них там? – обращается он настороженным тоном к водителю. – Пикник?

Водитель включает мобильный и, повернувшись к мужчине, сообщает.

– Всё в порядке, шеф! Они уже на втором!

– Медленно! Очень медленно! – реагирует мужчина.

– Наверное, клиентов в банке много.

– Не волнуйтесь, Аркадий Палыч, в пять минут должны уложиться, – успокаивает своего босса водитель.

…В это время в помещении банка уже стоят двое омоновцев с поднятыми руками. Один из них, стараясь быть не замеченным, медленно опускает руку к кобуре с пистолетом. Но налетчик, стоявший рядом, обнаруживает эту уловку и ударом ноги отбивает кисть охранника от кобуры. Немногие напуганные посетители столпились у касс, плотно прижавшись к стенам этого небольшого помещения.

– Всем лечь на пол! – приказывает налетчик.

Группа посетителей банка в составе восьми человек покорно ложится на пол.

– А тебя что? Не касается? – обращается уже другой боевик к омоновцу.

Оба охранника нехотя также присоединяются к посетителям.

В ту же секунду из двери, что напротив кассовых помещений, выходит полноватый мужчина. Он что-то тихо напевает про себя, но, пораженный происходящим в кассовом зале, останавливается и в недоумении бросает испуганные взгляды поочередно на всех трех налетчиков.

Всё тот же налетчик подносит ко рту «сотовый» и сообщает: «Заяц в ловушке… Понял». Он кивает головой своим сообщникам в сторону мужчины – старшего кассира, который дрожащей рукой протирает платком вспотевшее от волнения лицо.

Сообщники хватают за шиворот кассира и бесцеремонно толкают его в комнату с сейфовыми ячейками.

– Всё, что есть наличкой – живо в сумку, – обращается он к кассиру.

…Управляющий, он же старший кассир, дрожащими руками начинает отпирать сейфовые ящики.

Боевик тем временем уже раскрыл инкассаторскую сумку и вытянул ее перед кассиром. Пачки денежных купюр стали сыпаться одна за одной на дно сумки. Увидев, что кассир больше не открывает ячейки, боевик поворачивает к нему своё прикрытое повязкой лицо.

– Это всё?

– Других денег на сегодня не поступало!

– А здесь что? – налетчик кивает головой на большой сейфовый ящик, что стоит у противоположной стены.

– Там есть небольшая ссуда. Но это деньги не вкладчиков! Они принадлежат нескольким фирмам! Вы, верно, догадываетесь, каким именно!

– Здесь всё принадлежит нам, – усмехнулся бандит. – Жаль, что ты это не понял сразу! Ключи!

…Кассир протягивает ему связку ключей и оттопыривает пальцем нужный ключ. Боевик открывает сейф, и всё содержимое небольшими охапками сбрасывает ладонью с полки в сумку. Тем временем, кассир незаметно запускает руку за стенку сейфового ящика и нажимает кнопку сирены, сигнал от которой сразу поступает на милицейский пульт управления. Бандит закрывает инкассаторский мешок, захлопывает дверь сейфа и, спрятав связку ключей в куртку, приказывает: «На выход!» Теперь ко всем троим присоединяется и четвертый боевик. Тот, что держал на прицеле всё это время лежащих на полу клиентов банка. Закрыв за собой дверь в кассовое помещение, этот боевик просовывает в дверную ручку металлический брусок, лишив, таким образом, возможности охранников организовать погоню. Покинув здание, непрошенные гости спускаются на первый этаж к выходу.

Вскоре вся группа налетчиков с захваченным кассиром оказывается на улице. Рядом с трассой. И тут же «БМВ» с сидящими в нем боссом и телохранителями делает крутой вираж и припарковывается к «Волге». Босс открывает заднюю дверь и двигается на сиденье в сторону, освободив место несчастному кассиру, который от волнения протирает платком линзы своих очков.

– Прошу! – с игривой галантностью приглашает кассира сесть в машину всё тот же налетчик.

Кассир, стараясь выглядеть спокойным, неторопливо надевает очки. Однако другой налетчик грубо берет кассира за голову и, пригнув ее, заталкивает «заложника» в салон машины.

Тот, что нес инкассаторскую сумку, передает ее в руки Босса через открытую дверцу машины.

– Здесь всё, что Вы потеряли, шеф.

– Не уверен… Ступай на место! – небрежным тоном приказывает Босс.

Боевик отправляется к «Волге».

Глава 10. Предательство

– Где это Вы так долго пропадали, Юрий Антонович?

– Я… Я собирался было Вам позвонить, Аркадий Палыч. Но всё, знаете, как это всегда бывает! Работы – непочатый край! Не успеваешь.

– Ну, не столько же, чтобы забыть номер своего покровителя!

И Босс в упор смотрит на управляющего. Тот не выдерживает прямого взгляда своего босса и отворачивается к боковому стеклу.

– А Вам не кажется, Юрий Антонович, что немного переиграли в наших отношениях?

– Помилуй бог! Да я разве когда-нибудь пытался скрыть от Вас что-либо? Но зачем же так грубо? Я пока что не посторонний для Вас!.. Могли бы назначить мне встречу и по телефону! /Кассир натянуто улыбнулся./ Надеюсь, Вы мне еще доверяете?

– Это уже будет зависеть от Ваших ответов. Где груз?

Босс не спускает прямого взгляда с управляющего.

– Груз? – удивляется тот. – Вы имеете в виду контейнеры?

Он нервно теребит очки на переносице.

– Пауза работает против Вас, уважаемый Юрий Антонович. Назовите фамилии тех, кому Вы передали ящики. И Вы будете ужинать с семьей. Со всем остальным я разберусь сам.

– Не скажешь, черви тобой отужинают, – вставил водитель.

Босс бросает упрекающий взгляд на своего телохранителя, и тот, неловко кашлянув, отворачивается к лобовому стеклу.

– Я… Я решил не информировать Вас, так как они ссылались на Вашу санкцию!

– А на санкцию прокурора они не ссылались? – съязвил Босс.

– Но они точно назвали Вашу фамилию и адрес, когда я об этом осведомился!

– На Петровке, дорогой мой, тоже знают мой адрес. Но это не значит, что каждый чин из МВД может запросто ходить ко мне в гости, без ордера.

– Но, простите, Аркадий Палыч! Они же предъявили мне документы Вашего филиала!… Да и вели они себя как-то уверенно!

– Вы знаете, что я не допускаю экспромтных поступков в своём бизнесе! И других сотрудников оберегаю от них… Надеюсь, копию документов Вы сняли?

– Нет, – кассир снова нервозным жестом руки поправляет очки. – Всё было… так неожиданно!

Водитель покачал головой. Эту реакцию подмечает Босс.

– Сколько они заплатили Вам за этот подлог?

– Я.. Я не понимаю вас, Аркадий Павлович. О чём Вы?

– Вы всё понимаете, Юрий Антонович. И не юродствуйте… Как они выглядят, вы запомнили, надеюсь?

– Не успел разглядеть, клянусь Богом! – дрожащим от волнения голосом оправдывается управляющий.

– Не надо клясться богом, когда не уверены в своей честности. Иначе Вам придется держать ответ дважды – один раз передо мной, другой перед Всевышним.

Босс обращается к водителю через зеркало на лобовом стекле.

– Интересно, кому понадобилось играть со мной в такие детские игры?

– Тому, кто Вас хорошо знает. И поэтому не боится риска.

– Я, кажется, догадываюсь, о ком ты думаешь. Но зачем? Мы всегда играли по честным правилам!

– Меняются времена, меняются и правила игры, шеф.

– Да… – задумался Босс. – Этого я не учел. Ну что ж! Попробуем сделать ответный ход! Будем играть по новым правилам.

Увидев, что босс вытаскивает из портсигара сигарету, водитель подносит к его лицу включенную зажигалку. Босс прикуривает. И затем поворачивается к управляющему.