Снежана Невская
Вселенная алмазных. Книга третья
Что? Какая такая Брайвания? Чтож… Эльгелина тоже раньше не вникала, так как её совершенно ничего кроме службы не интересовало. Настолько, что она понятия не имела, в какой стране девушка служит, и с какой страной воюет. Более того сами солдаты да и Мельдорн раньше не акцентировали внимания на названиях и чаще называли просто королевствами.
Вот таким вот образом, когда Чельха весело что-то рассказывал и начал говорить что-то про Брайванию, алмазная спросила его, что за она. Все ближайшие воины удивились, кто хмыкнул, кто споткнулся, кто-то издавал невнятные звуки непонимания. Краги вообще сначала замер.
– Не понял. Так, погоди, ты не в курсе, что за страна Брайвания?
Эльгелина отрицательно покачала головой:
– Я очень издалека. Ты себе даже представить не сможешь насколько.
Немного помедлив, Краги начал читать целую лекцию о том, что знал сам. Брайвания – страна, которой они служили. Помимо Кайвона, Эльгелина узнала название столицы Брайвании. Это был Брайфинтаваль. Брай, Кай, начала названий каждого города имели некую схожесть и всегда содержали «й». Девушка продолжила слушать крайне интересную, но в большинстве своём бесполезную информацию для неё. Далее шла Танрия. Танрией было королевство, по землям которого они все сейчас шагали всей южной армией Брайвании прямиком в столицу под названием Атэнарисса. По пути к столице они уже прошли первый большой город Токкару. Только вышли за его пределы. Токкара казался довольно пустынным. Людей не было, но, если и были, то на окраинах и прятались. Прочёсывать город не стали. Главная цель – столица. Мельдорн стремился занять самый важный город, в котором, скорей всего сосредоточено основное войско. Генерал тоже был сбит с толку тем, как легко Танрия отдаёт свои земли врагу. Возможно они пытаются согнать войско Брайвании в одну большую битву. Беспокоясь об этом, он разделил войско на несколько частей и каждому выдал специальные магические приспособления, за которые отвалил немало денег. Командир каждой части войска должен будет подать сигнал, если на них нападут намного превосходящим количеством, или те попадут в ловушку. Каждое приспособление имело свой цвет. Мельдорн держал красный. Эльгелине достался жёлтый, другим остальные цвета радуги. Был даже белый и чёрный цвета. Таким образом южное войско образовало подобие фронта. Так и пошли. Если что случится, все устройства засветятся одним определённым цветом, и всё войско будет знать в какой стороне трудности, зная изначальное распределение цветов.
– Вот, а рядом с нами находится большое королевство Гранидия. Чельха вроде оттуда. Столица тамошняя забавная. Как же… Вечно забываю, – Краги потёр подбородок.
– Гальтавааль, – подсказал Чельха другу. Он так часто просто молчал, что его голос уже было непривычно слышать.
– Крепостей у них раскидано много по обе стороны от гиблых болот. А с запада уже горы защищают. На юге Гранидии море как и у Танрии, – продолжал Краги. – Никогда не был на море. Вот возьмём Танрию и я в отпуск попрошусь.
– Кто тебя отпустит так сразу? – Эльгелина усмехнулась, отодвинув маску на верх.
Чем ближе к столице, тем теплее казалось. Становилось жарко, если солнце слепило целый день. Потепление перед неминуемыми холодами. Многие воины изнывали от жары в такие моменты. К счастью, колодцы, стоящие на их пути не были отравлены, чему алмазная и весь её отряд были несказанно рады. Опять же это тоже беспокоило Эльгелину. Ну кто так воюет? Кто вот так без боя земли отдаёт?
Странно это всё.
Мельдорн организовал повозки для солдат в большом количестве и находил лошадей. Точнее он не сам это делал, конечно. Но, благодаря этой идее, переброс войск проходил успешнее. А Эльгелина, когда все разделились, вдруг набрела на селение, где никого не было, но лошадей едва больше, чем человек в отряде. Довольно странное совпадение, но, проверив живность, она не нашла подвоха. Странно, конечно, что люди коней за собой не увели, потому, что все остальные так и делали. Пользуясь случаем, девушка пересадила свой отряд на лошадей, превратив их во всадников.
Была ещё странность: сёдла на каждую лошадь нашлись, довольно хорошие, и единственное, что заглушало подозрения, так это то, что они были все разные. Когда отряд выезжал из села, с другой стороны выбрался незаметный никому человек. Он прокрался некоторое время и, добравшись до лошади, стоящей недалеко в укрытии, рванул по дуге в сторону столицы.
Голд это заметил и передал Эльгелине. Девушка решила, что это шпион, ведь было логично предположить подобное. Алмазная приняла решение поймать его. Вот только Голд упустил сомнительного стражника. Возможно, виверну заметили и скрылись.
Очень скоро Мельдорн достиг Сатарины, второго большого города Танрии, как и всё остальное войско, растянутое неким фронтом. Отряд Эльгелины забрался дальше всех. Щиты с солдат Эльгелина не снимала и на привалах, и на ночёвках. Не забывала делиться силами, чтобы бойцы оставались энергичными и старалась их тренировать даже во время похода. Мало ли что, может статься, что ей не удастся поддерживать щиты постоянно, поэтому солдаты должны очень хорошо быть подготовлены. Нужно было отдать им должное, совсем неумелых бойцов не было.
Эльгелина собиралась подойти к столице и подождать Мельдорна с остальным войском, а там, на месте решили бы, что ей делать. Можно обратиться драконом и смести армию, можно уничтожить и сам город, что не сильно нравилось генералу Хаавскену. Можно было бы поступить ещё более подло и использовать заклинания массового поражения. Усыпить солдат и перерезать глотки. Тут уже не нравилось Эльгелине, хотя в этом случае не она будет этим заниматься. Рой мыслей с предположениями и переживаниями в голове. Боязнь неправильно принятых решений так же нависала над душой Эль.
Что же готовит Танрия и будут ли у неё в противниках достойные магические звери на поле боя?
Прошло ещё некоторое время, пока они не добрались до столицы. Вдали уже была видна окраина. Всю дорогу Краги веселил народ, подбадривая солдат, которые жаловались на больной зад от непривычной верховой езды. Многие безмерно радовались скорой битве как избавлению от мучений в седле.
Отряд Эльгелины устроил роскошный привал. Голд притащил тушку дикого зверя, а сам улетел на охоту для своего желудка. Затем, после вкусного перекуса алмазная летала на виверне на разведку над городом.
Она летала высоко, на всякий случай, но это, оказалось, не имело смысла. То, что девушка увидела, поразило её до глубины души, вызвав подозрения. Город вымер. Но не буквально. Там не было людей, улицы пусты! Даже во дворах домов никого не было. Опасаясь ловушки, девушка прямо в небе создала магическую копию себя и плавно спустилась этой копией на землю на центральной площади.
Никакой реакции не последовало. Засады не было? Девушка на виверне склонила голову на бок.
Тем временем внизу, в одном из домов.
– Давать сигнал? – Спросил военачальник армии Гранидии.
В одном из домов затаились солдаты сразу двух стран. Все дома столицы были битком набиты солдатами. Город не вымер, город притаился.
– Нет, не сейчас. Боюсь, это обманка, – тихо ответил длиннобородый архимаг Гранидии.
– Разве такое возможно? – Военачальник армии Танрии переживал. Места себе не находил от сложившейся ситуации.
– Это не обычный человек, а магический зверь. И, судя по всему, этот зверь владеет магией. Я уверен, что с неба спустилась пустая оболочка.
Девушка на площади двинулась в сторону одного из домов. Солдаты из того дома экстренно попрятались куда только могли. Сигнала не было, поэтому они выжидали.
Всех предупредили, что беловолосый солдат с большим конским хвостом на голове и маской невероятно опасен, поэтому все действовали строго по инструкции.
Эльгелина вошла в один из домов и он казался пустым. Девушку смутил беспорядок, но мало ли как люди бежали. Всё же странно было всё это. Мельдорн ожидал, что войска врага будут сосредоточены в столице или подле её. Если только их всех не хотят заманить в котёл. Не исключено, что Гранидия может во всём этом участвовать. Так какое решение приняли власти Танрии?
Девушка вышла из здания и немного побродила по улицам рядом с центром. Позаглядывала в окна, но там, вроде, пусто.
Вздохнув, Эльгелина развеяла магию и её копия на земле испарилась.
Девушка вернулась обратно. Там она поведала про обстановку в городе. Решили на следующий день войти в город.
Бедные солдаты во всей Атэнариссе так и сидели по домам, жуя холодный паёк, не выдавая себя дымом разожжённого очага.
Вечером того же дня весёлый Краги завёл народ на распевание задорных песен. Солдаты, конечно, приняли то, что их капитан – девушка, но уже не обращали на это внимания, выуживая из воспоминаний всякого рода похабные песни. Некоторые скучали по женщинам. Воины, привыкшие пользоваться услугами городских шлюх, заметно приуныли, раз за разом натыкаясь на пустые селения и города. На обратном пути порешили устроить хорошую рыбалку. Хотя Эльгелина слабо себе это представляла, но согласилась. Это была идея Краги. Этот, казалось бы, простой человек с русыми волосами и голубыми глазами сделал очень много для морального настроя «бессмертного» отряда «богини смерти». В какой-то момент девушка начала подозревать, что и эти названия впервые вылетели изо рта находчивого товарища.
Эльгелина решила, что, уходя, подарит Краги Голда, если виверна не будет против такого расклада.
Девушка немного расслабилась, отгоняя плохое предчувствие прочь. Грешила на нервы.
Солдаты пели до глубокой ночи, поджаривая свежее мясо, добытое Голдом. Весь отряд полюбил летучую тварь. Магических зверей Эльгелины больше никто из бессмертного отряда не боялся. Это помогло избежать неловкостей и возможных неудобств в дороге.
Солдаты Танрии и Гранидии ждали. Они были терпеливы. Король и архимаг Гранидии готовы были пойти на всё, чтобы устранить главный козырь Брайвании.
34 глава
Утро. Мельдорн с остальным войском ещё не добрался до Атэнариссы, а отряд Эльгелины уже собрался и порывался занять столицу. Алмазная медлила. Она ещё раз прошлась магическим клоном по улицам главного города, но ничего подозрительного не обнаружила. Будь она там лично, то почувствовала бы запах и эмоции тысяч и тысяч солдат.
– Ну, хочешь, я пойду сам гляну на разведку? – Предложил Краги, поддерживая настроения всего отряда. – Мы же непробиваемые с тобой. Что они нам сделают?
Эльгелина в это время руководила магической копией себя. После слов Краги, она перестала этим заниматься. Клон вновь рассеялся. Солдаты Танрии и Гранидии, уставшие после неудобной ночи ожидания, были ещё более напряжены. Эти блуждания чрезвычайно важной цели и последующее её исчезновение вместе не добавляли храбрости. Маги их мира так не умели.
– Мы не станем дожидаться основное войско? – Спросила Эльгелина.
– Ага, придут и им все заслуги! – Воскликнул Краги. – Это наш отряд должен первым занять столицу врага.
Чельха хмурился. Он не говорил ничего, но один из немногих, кто сомневался. Впрочем, против никто ничего не сказал.
– Тогда выдвигаемся, – дала команду алмазная. – Дома там выглядят покинутыми. Но мародёрствовать не спешите. Может быть, там всё же есть засада. Я не уверена наверняка. Слишком много вероятных мест для схрона.
– Всё будет нормально, – пообещал Краги. – Бессмертный отряд справится даже с небольшим войском, – солдат широко улыбался. У всех было очень хорошее настроение.
Ещё никто не знал, что именно готовит Танрия, но никто не сомневался в том, что вернётся живым с великого военного похода.
Воины влезли в ненавистные сёдла и поспешили за волчицей капитана. И так, бодрой рысью они направились сразу на главную площадь, находящуюся недалеко от королевского дворца. На пути Эльгелина, вдруг вспомнила свои давние похождения со спасением Аэля и Лины из помещений, которые были построены и оборудованы таким образом, что блокировали любую магию, даже магию алмазных. Спасибо Малиану. Неожиданное воспоминание всё крутилось в голове, не давая покоя. От этого Эльгелина хмурилась.
Когда тревога захватила всю её, компания уже вышла на площадь. Тут девушка резко остановила волчицу.
– Тревожно мне, лучше подождём подальше от центра! – Заявила она.
Конечно, отряд был против, и они даже бурчали себе под нос свои недовольства. Эльгелина потянула носом и почувствовала что-то странное. Её драконий нюх улавливал запах множества тел. Нет, её отряда было много, это так, но… Как только она повернула назад, это и началось. И тут Эль поняла, что город зашевелился, словно муравейник. Её глаза расширились от осознания.
– Засада! – Воскликнула девушка и её бойцы тут же без лишних вопросов повытаскивали мечи из ножен, создав своеобразный звон, не предвещающий, обычно, ничего хорошего.
Отряд действовал согласно привычке, но врага увидел только спустя некоторое время. Алмазная же, предчувствуя реальное дерьмо, подготовила, на всякий случай, магические заклинания в добавок к обнажённому мечу. Вот только Эльгелину несколько озадачила тактика прибывающих вражеских солдат. Все они расположились вокруг, по бокам площади, а в восьми местах образовалось по кучке магов в белых плащах. Они не спешили нападать. Неужели…
– Ловушка?! – Громко прошептала алмазная.
Прямо напротив дворца в кучке магов стоял старик в более роскошных одеждах. Он воздел руки в небеса и случилось самое страшное для алмазной. Магия пропала совсем! Всё вышло довольно быстро!
– Отсечение! – Воскликнул главный маг. – Готово!
Заготовленные заклинания угасли, а магический план и вовсе был пуст. Сам резерв не был опустошённым, а был заблокирован.
– Огонь! – Воскликнул некий мужчина со стороны главного мага и окна домов, выходящие на площадь, были мгновенно разбиты и оттуда показались миниатюрные баллисты. А некоторые солдаты построились и подняли арбалеты.
Свист, оглушающий, несущий смерть, поднялся над площадью. Бессмертный отряд богини смерти без магии вмиг лишился защиты, и больше половины полегло разом. Задело Голда, задело Тьму. Магические звери, как и все воины отряда, оказались на земле. Кто-то был убит, кто-то ранен, кто-то рухнул, чтобы получить временную защиту для оценки своих возможностей в сложившихся условиях, а они, условия, надо признать, были отвратными.
Осталась стоять только Эльгелина. Своими силами она отбила все снаряды, метящие в неё. Порядком погнутое лезвие совсем обломалось. Остался лишь огрызок и несколько нелёгких ран на теле девушки. Вот только, лишённая магии, алмазная не могла пробудить магическую регенерацию и раны заживали до отвратительного медленно, заставляя её шататься после массовой атаки и истекать кровью.
Сердце болело за отряд, особенно за Краги и Чельху, но поделать она ничего не могла.
Вперёд вышел человек в роскошных одеждах с мечом наперевес. Он имел до больного знакомые волосы. Чельха? Только эти волосы были более длинные, в отличие от её друга.
Выбросив сломанный меч, девушка подняла с земли целый. Накатившая слабость не давала оторвать наконечник меча от земли, а боль от незаживающих ранений затмевала разум.
– Так вот ты какой, могущественный магический зверь, – раздался властный голос того, кто уже считал себя победителем.
– И кто же ты, коварный человек? – Усмехнулась Эльгелина сквозь боль.
Обдурили как маленькую девчонку. Только она поверила, что все будет просто, как половина её отряда оказалась на том свете, а у самой незавидная судьба. Пользуясь случаем, Эль послала сигнал по тому самому магическому приспособлению, выданному Мельдорном. Так у её отряда есть маленький, но шанс.
– Чельтар Гранидия, король великого королевства Гранидия! Слышала о таком?
– Какая честь, – фыркнула девушка и подняла меч. Собрав волю в кулак и перестав обращать внимания на раны, она направила остриё на Чельтара. – Эльгелина Элмари. Должна признать, у вас прекрасно получилось обмануть меня. Гениальный ход, браво!
– Я всё думал, как бы можно было бы перетянуть на свою сторону такого могучего союзника, магического зверя, который мыслит как человек и принимает форму человека, а его боевая мощь… Трудно себе вообразить, на что способен этот монстр в теле дракона. Однако, как я могу быть уверенным в том, что этот зверь будет хранить мне верность? Сейчас я подумал о том, чтобы сохранить жизни уцелевших солдат из твоего отряда взамен на твою верность.
Эльгелина замерла. Она хотела, чтобы её товарищи остались живы, те, кто ещё уцелел.
– Но знаешь, я не могу полагаться на какие-то клятвы и способности своих магов. Стоило тебе показать, что владеешь совершенно иными способностями, и я передумал.
Девушка стиснула зубы. Всё не должно было закончиться так.
Король поднял меч и коснулся им лезвия меча Эльгелины.
– Почту за честь сразить тебя лично.
– Что ты несёшь, придурок? Ты собираешься меня просто добить! – Огрызнулась девушка, сдвинув маску и сплюнув кровь, скопившуюся во рту.
Алмазная продолжала истекать кровью, усугубляя раны. Если она начнёт сражаться, то быстро погибнет. Ей, как магическому созданию была необходима магия!
Вопреки сложившемуся положению, её глаза загорелись холодным светом. Чельтар тоже стал серьёзнее. Он прекрасно осознавал, что ему предстоит драться с драконом в человеческом теле, даже если девушка ослаблена, она всё ещё не простой человек. Король Гранидии сделал ход первым, алмазная парировала, крепко сжимая зубы, чтобы перетерпеть боль от ран, которые были потревожены резкими движениями. Её пошатывало всё сильнее. И Эльгелина была способна только отбиваться.
Слышался лязг мечей, а войска Тангрии и Гранидии постепенно загудели. Конечно, не каждый день можно спокойно понаблюдать, как дерётся Чельтар. Особенно интересно было танрийцам.
В это время рядом друг с другом тихо переговаривались Чельха и Краги.
– Те ближайшие, – Краги указал взглядом на магов.
Эти двое переговаривались о своих дальнейших действиях.
– Это будет верная смерть. Ты можешь попробовать попасть в плен, всяко лучше смерти, – протестовал Чельха.
– Не лучше, дурак. Да откуда тебе знать, что там будет? С нами как с собаками будут обращаться. А то и вовсе здесь на месте прибьют. Если вырубим магов, то нарушим их магию. Смотри как стоят в определённом порядке. Неспроста это всё. Если сделаем так, то магия вернётся, а Гелин сможет создать заново защиту для отряда. Я так себе помощник теперь, – Краги бросил быстрый взгляд на пробитый арбалетным болтом бок. – А у тебя и других ребят по целее есть шансы отбиться до прихода войска. Если выйдет, то сможем забиться в здание или ещё чего. Гляди сколько укрытий, а?
– Краги… – Чельха хмурился. – Это верная смерть.
– Это не смерть, а шанс, дурак. Кто, если не мы?
– Я с тобой, Краги, – послышалось недалеко от них.
– И я тоже, – послышался другой голос.
– И я, – шёпот подальше.
Переговорщиков никто не слышал, все увлечённо наблюдали за избиением богини смерти.
– Ребята, времени нет, – Краги перестал обращаться к Чельхе и заговорил чуть громче. – На счёт три бежим за мной и сваливаем кучку магов. – Раз… Два… Три!
Краги вскочил и побежал к кучке магов, что стояла ближе всех. За ним поднялись все, кто только мог и даже Чельха. Превозмогая боль и игнорируя потемнение в глазах, Краги нёсся на цель. Оставшиеся в живых со всего отряда, даже раненые, вставали и бежали за смелым воином. Пытались встать те, кто уже не мог бежать. Кто-то решил бежать в другую сторону, чтобы отвлечь внимание от основной группы.
Вражеские солдаты опомнились и начали стрелять. Как раз в этот момент Эльгелину проткнуло холодное лезвие. Чельтар даже крутанул его, чтобы вызвать более обширные повреждения. Девушка потеряла сознание и свалилась на землю. Её меч со звоном отлетел немного в сторону. Усмехнувшись, Чельтар обратил внимание на заварушку в стороне основного отряда, они все встали и побежали. Мгновение и по нескольким солдатам попало арбалетными болтами. Один из них достался Краги, когда тот почти коснулся рукой пятящегося мага. Краткий миг удивления застыл на лице бойца навсегда.
– Нет! – У Чельхи внутри словно что-то оборвалось.
Чельха кинул быстрый взгляд на Эльгелину, та валялась на земле. Разозлившись, он продолжил бежать, следуя последнему желанию друга, едва увернувшись от одного из арбалетных болтов. Мгновение и его лезвие уже рассекает воздух, рубя по самому ближайшему магу. Последний едва укрылся руками. Ударившись об грубую магическую ткань, меч не нанёс большего вреда магу, чем отступление с позиции на несколько шагов. Чельха схватился за ткань мантии и притянул человека в ней к себе, а лезвие меча, находившееся внизу, взлетело вверх, перерезая сонную артерию. Брызнула горячая кровь. С этой первой смертью магический круг уже был разрушен, но солдаты, выжившие под обстрелом, продолжали нападать на магов. Солдаты Гранидии, уже спешили на подмогу магам. Им нужно было совсем немного, чтобы раскидать назойливых, не желающих умирать так просто, солдат Брайвании.
Рядом оказался Чельхар. Несколько солдат были ещё живы, но они были на волосок от смерти, судя по нацеленным на них мечам.
– Тщетно, – Произнёс Чельтар. – Это было довольно безрассудно. Боюсь, вы опоздали. Ох, что же это? – Король Гранидии подошёл к Чельхе и коснулся его груди окровавленным кончиком лезвия меча. – Я вижу, ты действительно выбрал сторону, маленький неугомонный бастард.
Чельха плюнул в сторону короля, насколько хватило сил.
Чельтар усмехнулся, а затем его лицо ужесточилось и он с силой проткнул мечом тело Чельчи в районе живота. Войска взволновались. Бастард? И его только что убил родной отец? Это был сын короля Гранидии!? Немыслимо!
Король достал лезвие из ублюдка его рода и отвернулся. Солдаты же бросили раненого, не жалея грубости.
– Остальных тоже давайте, – махнул Чельтар рукой.
Солдаты тут же поспешили выполнить высочайший приказ, но что-то пошло не так. Лезвия у каждого из них словно скользили по телам, не нанося никакого вреда, страдало только одеяние.
– Что за ерунда? – Не понимали они.
– Воздух! Стрелы! Прячьтесь! – Закричал кто-то.
Были подняты щиты, кто успел, а кто среагировал поздно, тут же был ранен. Эффект неожиданности сработал превосходно, положив немалую часть солдат Танрии и Гранидии. Пострадала левая рука Чельтара, которого едва успели прикрыть щитом.
В это время недалеко от столицы Танрии расположился Мельдорн. Он направил целый отряд лучников под маскировкой на окраину города и они смогли пробраться ближе, когда началась заварушка. Жёлтый цвет мольбы о помощи от Эльгелины послужил сигналом. Отряд взобрался на более высокие дома поближе к центру, едва подобравшись незамеченными к войскам противника и начали активно выпускать стрелы. Каждый использовал половину колчана, потом прямо по крышам домов, которые стояли довольно близко друг к другу, они направились в сторону площади. Каждый продвинулся настолько, насколько это вообще было возможно, а затем стрелы уже били по конкретным целям. Одному из лучников не повезло оказаться напротив окна, откуда стреляла одна из баллист. Выпущенный снаряд обвалил часть крыши, а сам лучник провалился на чердак. Там он переждал и второй выстрел, чудом избежав удара. Притаился, а потом весь в крошке от разрушений последовал вниз, выхватывая меч из ножен, удобно пристроенных на спине. Таким образом, лучники вызвали переполох, а за ними уже следовали основные силы.
Войска схлестнулись на улицах города, а площадь немного опустела. Чельха, будущий ещё в сознании, и уцелевшие солдаты посмотрели в сторону Эльгелины. Защита начала работать очень вовремя, опередив атаку с неба. Хотя Чельхе и не повезло, он истекал кровью и начал терять сознание, но он увидел, как их капитан начала медленно, весьма неловко вставать. Складывалось ощущение, будто мертвец поднимался.
Сама девушка была не в лучшей форме. Она уже была на пороге смерти, когда спасительная магическая регенерация заработала. Магический запас больше не был заблокирован. Прямо сразу, едва соображая, она начала просматривать себя магическим зрением. Кое-как скрепила ткани на самых серьёзных опасных ранениях магическими скобами, которые должны были испариться при полном заживлении. Других идей в её воспалённый мозг не приходило.
Встав, шатаясь, она оглядела площадь, которая вдруг опустела. Её солдаты были перебиты в большинстве. В живых остались четверо… Нет, пятеро… Краги? Заметив друга, лежащего на земле в куче других, рядом с местом, где ранее стояла часть магов, она ринулась к другу. Краги был определённо мёртв. Эль следовало обратить внимание на выживших товарищей, но девушка так ценила своего друга, что эта смерть разбивала её душу на сотни тысяч мелких кусочков.
– Твою мать, Краги, только не ты! – Она упала на колени рядом с телом, схватив друга за плечи.
Жгучие слёзы обжигали щёки, а мутный мир вовсе перестал быть чётким для неё.
– Кэп! Кэп здесь Чельха! Он ещё жив, наверно! Кэп, ты можешь что-то сделать? – Спросил один из солдат, сжимая своё плечо чуть ниже вонзившегося арбалетного болта.
Эльгелина рванула к Чельхе. Глаза товарища уже закрылись, и он был без сознания.
– Чёрт, – Эльгелина сбила маску с головы и убрала выбившиеся пряди из хвоста за уши.
Чельха жив, но был в критическом состоянии. Девушка тут же магией начала скреплять ткани в местах ранений. Резкий перерасход магии в критическом состоянии заставил потемнеть у неё в глазах и пошатнуться. Поэтому Эль попутно убрала защиту с уже мёртвых членов её отряда.
При смерти был и Голд. Тьма была ещё ничего. Волчица просто потеряла сознание от нескольких неприятных ранений, но затягивать с её лечением тоже было опасно.
Сделав всё, что могла для Чельхи, чтобы он не ушёл на тот свет, девушка встала и, пошатываясь, побрела к Голду. Началось лечение виверны.
Битва продолжалась, а виверна пришла в себя. Эльгелина истратила половину своих магических сил, когда Голд очнулся.
«Атака», – магический зверь выразил намерение, что он пойдёт сражаться.
– Ты ещё не полностью цел, глупыш, – девушка погладила толстую шкуру на шее Голда, на что тот показал на Волчицу и взлетел.
Откуда-то в виверну влетел снаряд баллисты, разорвав ей часть кожи на крыле. Алмазная разозлилась и отправила туда, где было разбито окно и находилось это опасное оружие, магическое лезвие, которое тут же разрушило половину дома.
Нужно было быть аккуратнее с магическими лезвиями, они едят много сил, а накопителей у неё больше не было. Да и сама энергия восполнялась не ахти как.
Подлечив Тьму, девушка вернулась к Чельхе и остальным четверым ребятам. Там она оказала помощь всем, кому она была нужна, и солдаты ринулись в бой. Мужчина с серебристыми волосами ещё не пришёл в сознание, но его положение очень сильно улучшилось.
Наконец вздохнув спокойнее, она попробовала проанализировать ситуацию, пока её бойцы сражались на передовой. За них уже можно было не волноваться.
С чего всё началось? Так удачно оставленные кони были планом? Но чей это был план?
35 глава
Бои в городе продолжались. Отдалённые крики и лязг мечей заполнили улицы. После того, как Эльгелина подлатала крыло Голду, магический зверь улетел сражаться. К вражеским армиям как раз присоединились несколько магических зверей. Тьма пришла в себя, но она осталась с хозяйкой. Начал приходить в себя и Чельха. В конце концов девушка потратила большое количество магии, чтобы вытащить его из предсмертного состояния.
Чельха резко распахнул глаза и глубоко вдохнул, а потом схватился за живот.
– Ожил? – Слабым голосом спросила Эльгелина.
Магия восстанавливалась довольно медленно и большей частью уходила на усиленную защиту последних четырёх выживших. Более того, алмазная защитила магией ещё и крылья виверне. Ранее она этого не сделала, так как площадь покрытия была слишком внушительной, для длительного поддержания магической защиты. Ещё раны девушки затягивались медленно, так как она больше не лечила их, зафиксировав ранее. Несколько раз проверяла то, как идёт заживление. Пока всё было в норме. Если начнёт лечить себя целенаправленно, то выжмет всю магию без остатка. Битва ещё не кончилась, так что нельзя было так рисковать. Сейчас её задача – защищать.
Чельха посмотрел в сторону лежащего с пробитой головой Краги.
– Я тебя подлатала, можешь встать, – сказала алмазная, а сама придвинулась к волчице, устроившейся совсем рядом, и оперлась на неё, мгновенно потонув в чёрной блестящей шерсти.
Чельха поднялся и, шатаясь, перебрался к другу. На коленях, чуть нагнувшись, он опёрся на одну руку, другой же коснулся век товарища, прикрыв их. Рука соскользнула с лица и сжалась в кулак, остановившись на груди Краги.
– Я всё думаю, благословение ли ты, или бедствие? Ты и то и другое, Эльгелина, – сказал он, наконец. Чельха перестал нависать над другом и уселся на ноги, посмотрев в небо, которое заволокло облаками. – Хотя как я могу винить тебя, если это был наш выбор? Краги умер. Кого мне теперь винить, а? – Солдат склонил голову в сторону Эльгелины. В его глазах стояли слёзы. – Мы думали, что готовы к смерти, к своей смерти, но не смерти друг друга. Проливать слёзы на поле боя смешно, наверно? Но он был моим другом.
Эльгелина опустила взгляд, смахнув непрошенные слёзы. Краги был и её другом. Если бы она могла его спасти… Если бы она могла повернуть время вспять.
– Меня заманили в ловушку…
– Не оправдывайся! Просто молчи. Не говори ничего. Святая Асса, капитан, почему ты не оставила меня умереть?
– Что ты несёшь, Чельха? – Эльгелина разозлилась.
– Я спросил тебя, почему ты не оставила меня умереть?
– Не веди себя как подросток! Проси хоть сотню раз, но я не оставлю тебя умирать, если у меня будет шанс тебя спасти, идиот! Слышишь ли ты себя со стороны? Почему я латала твои раны? Может потому, что Краги так хотел бы? Может потому, что твои товарищи просили меня тебе помочь, когда ты уже спустился одной ногой в могилу?! – Эльгелина почти кричала.
Чельха отвернулся:
– Это оказалось тяжелее… Столько раз думал о том, что буду делать, если кто-то из вас умрёт. Не обращал внимания на смерти других, они мне были безразличны. Думал, что будет плохо, но не так. Внутри меня что-то будто разрывает. На куски разваливаюсь и не могу нормально связать мысли. В голову лезет невесть что. Я хочу закричать на весь этот поганый мир!
Немногословный Чельха всё говорил, а Эльгелина, не сдерживая слёз, молча рыдала, прикрывая лицо рукой. Глупый человек, он должен был молчать. Неужели не понимает, что его слова только хуже делают?
– В самый последний момент он поднял всех, кто мог идти, даже имея раны. И сам был ранен, но поднялся. У него был план помочь тебе, вернув магию. И за его безрассудным планом пошли все. И у него получилось! Вот только сколько осталось в живых? – Чельха вновь повернулся к Эльгелине.
