С. Кузнецов
Виктор
Компания приступила к разработке плана дальнейших действий. Было решено вывести Баркова на чистую воду. Все доказательства и многое другое интересное находились где-то в северной глубинке, куда Башлачёв ездил незадолго до похищения. На вопросы о таинственной компании, всплывшей в конце истории с дисками, Башлачёв резко переменился в лице и перешёл на шёпот. Он сказал, что всё время нахождения в заточении размышлял над этой историей и пришёл к выводу, что в «Дамаске» лишь началась активная фаза действий Баркова, но до конца ещё далеко. Теперь же, с новыми данными, полученными от Алекса, он может разъяснить ситуацию полностью и ответить на вопросы, но для этого ему необходимо проверить свой тайник. Он пояснил, что работал не один и наверняка кто-то из его команды накопал много интересной информации за время его вынужденного отсутствия.
Паром до острова с аэродромом отходил только через два дня, которые были потрачены на заслуженный отдых. Часть денег Медведев обещал перевести по приезде, а оставшуюся часть – как только файлы о Баркове будут преданы огласке. Алекса с Машей вполне устраивал такой расклад, так что те отдались беззаботному счастью и веселью, почти реализовав свои мечты о жизни на южном острове. Сразу же после нейтрализации лагеря бандитов Адам вместе с группой захвата удалился в неизвестном направлении, а от базы «Наутилуса» не было никаких известий.
Барков вместе с Семёновым также ожидали паром и оставшиеся дни валялись в номере. Как-то раз Семёнов, выходя за очередной бутылкой холодного лимонада, даже столкнулся с Алексом лицом к лицу и автоматически поздоровался, протянув руку. Алекс пожал её, думая, что его с кем-то спутали, и пошёл дальше.
Когда наконец паром забрал туристов, Алексу и Маше грустно было покидать сей дивный остров, но оба верили, что, когда вся эта беготня закончится, они непременно вернутся и построят свой островок рая в океане людской суеты. Спустя несколько часов все, за исключением Виктора, спокойно посапывали в самолёте.
Глава VI
Корпоративный вестник: «КибОрг» уведомляет, что рободворецкие первых серий будут централизованно отключены в течение трёх дней. Замена на новую модель производится бесплатно в центрах обслуживания. Отключённые рободворецкие транспортируются к офисам за счёт владельца.
По прилёте Алекс с Машей, взяв с собой Башлачёва, отправились к себе в квартиру и на следующий день приступили к обсуждению дальнейших действий.
Желание побыстрее разобраться с «Наутилусом», а также разузнать про таинственную корпорацию, замешанную в истории с дисками, вынуждало действовать незамедлительно. Башлачёв сказал, что тайник находится в посёлке, до которого можно доехать поездом от города К., а в город попасть самолётом. Билеты были куплены в тот же день.
Между тем Новый год был уже на носу, но, как назло, за время пребывания на островах снег успел растаять, и теперь землю покрывала холодная, но всё ещё зелёная трава. Неизвестно было, где придётся встречать праздник, поэтому решено было отпраздновать его наперёд. Всё празднование заключалось в просмотре старого новогоднего фильма и употреблении покупного салата с шампанским.
Когда дань празднику была отдана, начали собираться в дорогу. Быстрая перемена погоды с умеренно тёплых пляжей Малайзии на холодную метель севера немного сбивала с толку, но работа есть работа.
Вновь самолёт, час полёта, и вот Алекс с Машей с Ильёй и Виктором уже ждут поезд на вокзале. Из-за нестыковки в расписании поезд отходил только через четыре часа. Пока ждали, успели вздремнуть, потом попили чаю в вокзальном буфете. Алекс поневоле думал о том, что почти за век ничего не изменилось. Всё те же показушные города, загребающие блага высоких технологий, и всё такая же периферия – с дребезжащими поездами, пустынными вокзалами, рассчитанными на гигантов, и, наконец, людьми, застрявшими где угодно, но не в настоящем времени. Это удручало и восхищало одновременно.
Внутри подошедшего поезда было пусто. Контролёр, явившийся прямо то ли из двадцатого, то ли из девятнадцатого века с сомнением посмотрел на вошедшую компанию, проверил билеты и удалился. Электричка, казалось, еле ползла, надеяться доехать раньше, чем к утру, было бессмысленно. Вплоть до приезда утомлённая перелётом Маша спала, Алекс читал книгу, а Башлачёв вместе с Виктором играли в кубические крестики-нолики. Поначалу Виктор выигрывал всухую, но потом проанализировал поведение Башлачёва и понял, что для поддержания дружеских отношений следует иногда проигрывать. На севере было куда более снежно, однако чувствовалось, что через несколько десятилетий и тут снега нормального нельзя будет увидеть. Вскоре убаюкивающая темнота за окном и мерное покачивание поезда усыпили и Алекса с Башлачёвым.
Всех разбудил Виктор около шести утра. По его словам, поезд в ближайшее время должен был прибыть. Потягиваясь и протирая глаза, Алекс побрёл в уборную, а Маша начала потихоньку собирать вещи.
Когда поезд приехал и компания вывалила наружу, их встретил неприглядный посёлок. Серые бетонные, а иногда и деревянные дома придавали ещё большее уныние тёмно-зелёному лесу на фоне.
Впрочем, Башлачёва удручающий вид окружающего мира не смущал. Он энергично спрыгнул с платформы и жестом подозвал остальных. Пройдя по щебню вдоль железнодорожного полотна, компания оказалась на переезде. Здесь начиналась единственная асфальтированная дорога. Пройдя немного по ней и свернув в перелесок, группа вышла на небольшую полянку, на которой стояла изба. Впрочем, выглядела изба довольно новой и прочной.
Подойдя к избушке чуть ближе, Башлачёв сложил руки рупором и громко крикнул:
– Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом!
Спустя несколько секунд из избушки вырвался радостный крик, и из оконца показалось весёлое лицо с рыжей бородой.
– Башлач! Ты ли это? Давно не заходил. Сейчас пущу, – после этих слов изба начала поворачиваться. Только сейчас Алекс заметил, что между нижними венцами стоял поворотный механизм наподобие танкового. Изба вертелась весьма быстро и спустя несколько секунд уже стояла крыльцом к гостям.
– А жар-птицы тут не водятся? – спросил Алекс, разглядывая резьбу крыльца.
– Ты погоду видел? В такую только синие птицы-то и летают, – улыбнулся человек на крыльце. – Зовите меня Кузьмичом. Ну, заходите, гости дорогие.
– Да уж, синие птицы… – задумчиво сказал Башлачёв, сплюнул через левое плечо, постучал по балясине и, зайдя последним, закрыл дверь.
Внутри всё было по-другому. Пластиковые стены, множество проводов и компьютер – всё напоминало скорее берлогу Дани. Кузьмич, сбросив телогрейку и сняв ушанку, уселся за компьютер.
– Значит, смотрите, – начал Кузьмич. – Башлач мне тут кое-что поведал о том, что вам нужно. Файлы про Баркова и «Наутилус» я могу вам хоть сейчас выдать, а вот насчёт дисков придётся покопаться.
– В чём дело? – Алекс пододвинул табуретку и уселся рядом с Кузьмичом. – Кстати, у вас есть перекусить? В последний раз я в поезде ел.
– Конечно! – Кузьмич встал с табуретки, подошёл к стене и приложил к ней руку. Тут же выдвинулся ящик, доверху набитый военными сухими пайками. – Пока только так. Сам каждый день галетами с тушёнкой довольствуюсь. Теперь о дисках. С самого начала, как мы с Башлачом решили разузнать, что вообще произошло, нам не хватало полной картины для ясности. Так уж получилось, что одно время я работал в «КибОрге» сисадмином и был весьма любопытным.
– И вы нарвались на неприятности? – Алекс покосился на Кузьмича, дожёвывая галеты.
– Нет, с чего вы взяли?
– Да знавал я одного сисадмина. Такого же любопытного… Впрочем, продолжайте.
– Так вот, некоторые «тайны» там были и не тайнами вовсе. Например, о некоторых договорённостях с другими корпорациями могла знать хоть уборщица. Для этого было достаточно проверить последние корпоративные перевозки, последние открытые конференции по перевозкам и сложить два плюс два. Причём если бы кто-то предположил, что «КибОрг» сотрудничает с одной корпорацией охотнее, чем с другой, его бы просто спросили «Ну и что?» А вот что: «КибОрг» весьма плотно и долго взаимодействовал только с тремя компаниями. Это «Эол», «Наутилус» и «Мекка». Последняя производит исключительно канцелярию, так что её откидываем. Остаются «Эол» и «Наутилус». Знакомые названия?
– Весьма. То есть вы хотите сказать, что недостающим звеном является одна из передовых корпораций, занимающаяся разработкой софта и железа для роботов? Звучит как плохая теория заговора.
– Здорово, правда? Так вот, кроме этих трёх корпораций, «КибОрг» ни с кем не сотрудничает на постоянной основе. Наверняка боссы там – большие друзья.
– Бывшие боссы. У «Наутилуса» и «Эола» после известных событий поменялось начальство.
– Да, точно. Но на тот момент этот негласный союз был потрясающим. И политика тайных переговоров их, конечно же, не устраивала.
– Почему?
– Видимо, намечалось что-то такое, что могло серьёзно потревожить правительство. Поэтому «КибОрг» со всеми своими достижениями в области программирования и создали эти алгоритмы. Как они назывались?
– «Люцифер». То есть вы подозреваете одну из передовых корпораций только потому, что они плотно сотрудничают с двумя компаниями, замешанными в истории с дисками?
– Это лучшее, что у нас есть. Полагаю, всё это можно доказать, наведавшись в сам «КибОрг», но вы здесь не за этим, а чтобы разгласить некоторые интересные факты про Баркова и «Наутилус». У нас есть всё, чтобы отправить Баркова в позорную отставку и прикрыть лавочку моллюсков, – Кузьмич встал с табуретки и приложил руку к стене, откуда тут же выдвинулись картотечные ящики, полностью забитые разнообразными дисками, кассетами и даже виниловыми пластинками, среди которых виднелись уголки перфокарт. Кузьмич вынул из ящика два диска и передал их Алексу:
– Вот, возьмите. Один с данными по Баркову, другой – по «Наутилусу». Материала прилично, не только по поводу сотрудничества и похищения, но и разное другое. Передавайте их куда хотите. Выбирайте с умом, но если что, копии у нас есть.
– Что же, благодарю. Вы останетесь здесь?
– Да. Следить за ситуацией легче всего, да и безопаснее, у чёрта на куличках.
– В таком случае спасибо. Мы возьмём парочку? – Алекс показал на пустую упаковку индивидуального рациона питания.
– Да, берите. У нас тут недавно военная часть закрылась, вот и нахватали ИРПшек, – Кузьмич вновь коснулся стены и достал из выдвинувшегося ящика несколько пачек.
– Спасибо, – Алекс протянул руку Кузьмичу. – Ну, мы пошли.
– Если понадобится сисадмин с навыками хакера, обращайтесь, – Кузьмич пожал руку и подмигнул.
В это время Барков, оставшийся в городе, уже радовался победе. Кроме того, что «таинственный новый враг» уже и не такой таинственный, доказательства грехов «Наутилуса», даже тех, о которых не знал и сам Барков, теперь были прямо под рукой. Осталось всего лишь избавиться от всей этой компании, уничтожить свидетельства причастности Баркова, накрыть подпольную лавочку Кузьмича и покончить с «Наутилусом». Единственная загвоздка заключалась в том, что Медведев тоже остался в городе, так что прямо сейчас ликвидировать всю компанию не представлялось удобным. Алексу с Машей можно было ещё немного пожить.
Глава VII
Из криминальных сводок: пять человек застрелены в квартире жилого дома, личность преступника и его мотивы неизвестны.
Опять поезд, опять самолёт, и вот опять тёплая квартира. Сразу же по приезде Алекс с Машей рухнули спать. Последние несколько недель их жизни выдались очень тяжёлыми, но теперь они были готовы пожинать плоды.
Алексу приснился крайне странный сон. О том, как он вышел из дома в абсолютно белое. Белое предстало перед ним стеной, бегущей далеко вдаль. Алекс прошёл вдоль неё, но вдруг его окутала жёлтая пыль. Алекс моргнул и оказался в каком-то притоне. Тут же к нему подошёл очкарик и попросил сигарет. Алекс достал жёлтую пачку и протянул её очкарику. Тот отдалился к человеку, валявшемуся на кушетке, они обменялись взглядами, и очкарик отдал пачку. Алекс почувствовал, как из его спины вырастает горб, а пальцы превращаются в копыта. Послышался громкий крик, и вот уже Алекс стоит перед стеклянной стеной, за которой повис в воздухе человек. Человек был одет в военную форму, а из его лопаток выпирали щупальца, на концах которых находились стрелообразные костяные образования.
– Радикулит? – сочувственно спросил Алекс.
– Остеохондроз. Зачем пришёл? – раздражённо ответил человек, почёсывая щупальцами голову.
– Да мне бы магнитолу. И конденсаторов.
– Опять радиолюбитель. Сначала в подвал, затем на лифте до третьего, потом налево, опять лифт до пятого и по пожарной лестнице, пока ноги не отвалятся.
– Понял, спасибо, – время поджимало, и Алекс пошёл, как указали. Пару раз он сбивался с пути, однажды оказался на бесконечной лестнице, потом заглянул в крематорий, из которого то и дело выбегали люди; наконец нашёл нужную пожарную лестницу, где у него потихонечку начали отпадать ноги. «На верном пути», – подумал Алекс и проснулся в холодном поту.
На улице было ещё темно. Алекс встал, пошёл на кухню, заварил чай и начал обдумывать сон. Для сна всё выглядело вполне логично. И пачка сигарет в кармане, и диалог с человеком-осьминогом. Но конденсаторы никак не выходили у Алекса из головы. Выпив чаю с бутербродами, Алекс подумал, что заснуть уже не сможет, и отправился смотреть фильмы в гостевую. Там в углу примостился Виктор, читая сборник стихов Есенина.
– Нравится? – спросил Алекс, присаживаясь на диван, и включил телевизор.
– Да, – сухо ответил Виктор
– И с каких это пор ты читать начал? Как думаешь, на тебя твой образ жизни не влияет?
– Нет, это всего лишь адаптивное развитие, предусмотренное всеми операционными системами дворецких.
– Ну-ну, смотри. Всё равно у тебя в голове покопаюсь, когда руки дойдут. Пока что лень, – Алекс достал пульт, навёл его на висящую на потолке станцию просмотра и нажал на кнопку. Тут же в комнате появились полупрозрачные голубоватые голограммы актёров, и фильм заиграл. На цветную версию станции денег пожалели, так что приходилось смотреть фильмы в ультрамариновых оттенках. Актёры ходили по комнате, говорили, стреляли, а Алекс ходил между ними, вглядывался в лица и пытался угадать, какую из этих масок носит он сам. Или носил до недавнего времени.
За окном светало, фильм шёл за фильмом; наконец из соседней комнаты послышались звуки, свидетельствовавшие о пробуждении Маши. Гости должны были прийти к двенадцати часам. Сейчас было только девять, однако нужно было ещё попробовать выпустить Виктора на улицу и прибраться.
– Вик, сходи в продуктовый, я тебе записку напишу, а ты со счёта заплати, – Алекс выдернул тетрадный лист и написал на нём пару строк.
– Вы могли бы мне сказать на словах, память у меня хорошая.
– Да, действительно, – Алекс протянул записку Виктору. – Извини, забыл.
Виктор пожал плечами и вышел в коридор одеваться. Через три минуты он уже вышел из парадной и быстрым шагом направился к продуктовому. Пройдя соседний двор и перейдя улицу, Виктор оказался у весьма старомодного продуктового магазинчика. Никаких висящих в воздухе надписей, а просто буквы на стене с подсветкой. Внутри всё тоже было по старинке. Длинные стеллажи товаров, слоняющийся без дела консультант и кассы, требующие для работы человека. Виктор прошёл вдоль стеллажей по явно пустующему магазину, набрал товаров в корзину и направился к кассе. Возле неё уже стояла миловидная девушка, ожидающая, пока подойдёт кассир. По истечении двух минут Виктор, согласно протоколу о разговорчивости, завёл диалог с девушкой.
– Давно тут стоите?
– Шесть минут, – ответила девушка, даже не взглянув на часы. – Как вам погодка?
– Такое ощущение, что снега когда-нибудь вообще не будет, и зима останется только в стихотворениях Есенина.
– А почему именно Есенина?
– Я только его читал. И химический состав освежителя воздуха.
– О, я тоже его читала. А Есенина нет, не приходилось.
– На будущее: с людьми лучше не обсуждать состав освежителя воздуха.
– Да, извините, – девушка задумалась, – но это ведь вы про него заговорили.
– Это была шутка. Пообщаешься ещё с людьми, научишься различать.
– Меня только недавно в эксплуатацию ввели. Извините.
– Да ничего, я за год приспособился.
– Так вы тоже дворецкий? Неожиданно.
Тут подошёл кассир и начал пробивать товары. Расплатившись, девушка помахала рукой Виктору и вышла из магазина. Закончив с покупками, Виктор отправился на выход.
– Приехали, если робот робота не узнаёт, то как их люди-то отличать будут? – пробурчал консультант, подслушавший их диалог.
Виктор вышел с пакетами и направился домой. Проходя мимо мусорных контейнеров, он завернул за один из них, подобрал чёрный свёрток и засунул его себе в карман.
Дома уборка шла полным ходом. Алекс то и дело бегал за чаем, а Маша утопала в разбросанных на полу вещах, и помощь Виктора пришлась как нельзя кстати. В шесть рук – четыре для уборки и две для подношения чая – работа спорилась, и уже спустя полчаса квартира имела благопристойный вид.
До прихода гостей ещё оставалось время, так что Алекс с Машей уселись на диван и начали смотреть фильм, а чай подносил уже Виктор. Тут раздался звонок в дверь. Гостей так рано не ждали, поэтому звонок весьма насторожил Алекса с Машей. Когда же Алекс открыл дверь, то лишь облегчённо вздохнул. На пороге стоял Даня.
– Тебе чего? Опять неприятности? – спросил Алекс, оглядывая старого друга. Тот выглядел на удивление опрятно. Панковские лохмотья сменились деловым костюмом, однако цветной ирокез никуда не делся. – Хотя по тебе, конечно, не скажешь. Заходи, что уж там.
– Спасибо, – Даня прошёл в квартиру. – Пришёл я, чтобы поблагодарить вас за ту историю с аптекой.
– Да? И чем же всё кончилось?
– Я выдал эту информацию кому надо, после чего лавочку прикрыли. Мне сказали, мол, молодец и все дела. Думал, что так и забудут, ан нет. Кого-то заинтересовали мои способности, и мне предложили работу.
– Кого-то заинтересовала твоя способность впутываться в сомнительные ситуации?
– Скорее излишнее любопытство.
– Слушай, у тебя брата на севере нет случайно?
Даня посмотрел на Алекса как на больного, затем продолжил разговор.
– Короче, слушай, мне установили несколько официальных имплантатов, и теперь я типа кибершпиона.
– Поэтому ты костюм напялил а-ля Джеймс Бонд?
– Ага, здорово, правда? Ну да не об этом, – Даня поставил сумку, до этого висевшую на плече, и открыл её.
– Тут немного, часть гонорара за ту аптеку, – Даня вынул несколько пачек купюр и отдал их Алексу.
– Ну это, спасибо, наверное. А на кого ты работаешь сейчас?
– Да я и сам не знаю. Представляешь, как забавно получается?
– Более чем.
– Ладно, пойду я. Тебе всех благ и далее по тексту. Ну, до встречи.
– Бывай, – Алекс закрыл дверь за Даней, положил деньги в тайник за шкафом и продолжил валяться на диване.
Первым гостем оказался Башлачёв. В его компании стало веселее. Он рассказывал о том, как попал в плен, как его там содержали и о своих сокамерниках. Оказалось, что вместе с ним похитили людей из разных стран, не угодивших чем-то друзьям «Наутилуса». Он сказал, что готов свидетельствовать в суде по делу похищения и сделает всё, чтобы освободить этих людей. За разговором время тянулось быстро, и вот уже Медведев с Овчинниковым топтались на пороге.
Когда все расселись и были принесены чай с бутербродами, Алекс начал речь.
– Мы сегодня собрались здесь, чтобы, во-первых, покончить со вседозволенностью «Наутилуса», а во-вторых, с самодеятельностью Баркова. Всё, что нам нужно, здесь – Алекс поднял руку с дисками. – Скоро я отдам их Виктору, и общественность узнает о многочисленных преступлениях…
Пока Алекс вёл речь, Виктор вышел в коридор и вынул из кармана своего пальто свёрток. Развернул ткань. Матовая поверхность полимерной рукоятки поглощала всякий свет, а металл ствола, наоборот, отражал свет лампы гардероба. Виктор прошёл в гостевую. Поначалу на него не обратили внимания, затем Алекс бросил взгляд на него, на пистолет. Виктор начал стрелять.
Выстрелы он производил по часовой стрелке. Башлачёв, за ним Маша, Алекс, Медведев, Овчинников. Все пять пуль попали в цель – в лоб, как и всегда. Трупы так и остались сидеть на стульях. Виктор взял диски, поместил их в тайник под сердцем и вышел.
Часть III
Глава I
Корпоративный вестник: генерал внешней армии Золотарёв впервые публично выступил с критикой известного генерала Баркова. Похоже, ситуация внутри МВС накаляется.
В штабе Баркова уже несколько дней царило безумие. Как только Виктор положил диски себе в хранилище, связь оборвалась. Барков ходил из одного угла комнаты в другой. Красные от бессонных ночей глаза блуждали по комнате, оглядывая собравшихся офицеров.
– Виктор?..
– Никак нет, – откликнулся Семёнов, – последняя команда, которую я ему отправил, – следовать на базу. Потом связь прервалась, и я не могу его отследить.
– А что по камерам?
– Тоже пусто, мы бы его вмиг распознали. Он как сквозь землю провалился.
– Да, нехорошо, – Барков в очередной раз потёр красные глаза. – Заварите мне ещё кофе.
– Сейчас, – один из офицеров вышел, затем вернулся с дымящейся чашкой.
– Спасибо, – Барков отхлебнул. – Как только появятся новости, сообщайте. Я пока посижу в курилке.
– Угу, – Семёнов поднял такие же красные глаза на шумящий монитор и продолжил бессмысленно пялиться. Вместе с Барковым вышли и остальные офицеры, а Семёнов, сам не заметив того, уснул.
Открыв глаза, он вновь поднял их на экран. Картинка поменялась. Теперь на экране отображался силуэт здания Федерального сыска. Здания, в котором сейчас и находились Семёнов с Барковым. Семёнов пулей вылетел из комнаты наблюдения и помчался к курилке. Он нашёл Баркова спящим с открытым пакетом фисташек в руке. Семёнов потормошил его за плечо и сбивающимся голосом произнёс:
– Виктор вышел на связь.
Барков резко вскочил и вместе с Семёновым побежал в комнату наблюдения. На экране отображалось уже не здание Федерального сыска, а лицо одного из сотрудников, дежурившего на первом этаже.
– Сейчас неприёмное время, – преграждал ему путь сотрудник.
– Меня ждут. Не мне решать, насколько это важно, но уверен, что срочно.
– Сейчас, минуту, – сотрудник поднял телефон внутренней связи, и спустя пару секунд раздался звонок. Барков быстро снял трубку и прокричал:
– Пускайте!
На экране было видно лицо растерявшегося сотрудника. Виктор поблагодарил его и пошёл к лифту. На попытки сотрудника указать дорогу он лишь отмахивался.
Барков сорвался с места и направился к лифту, по пути вынимая из кобуры пистолет. Семёнов, готовый при необходимости включить штатную установку РЭБ, остался в операторской наблюдать за Виктором. Лифт приехал, и Семёнов увидел на экране Баркова и нескольких других офицеров, прятавших пистолеты.
– Задание выполнил, – послышался голос Виктора. На экране появились руки, протягивающие Баркову диск. Барков взял его и оглядел.
– Что это? – Барков с недоверием взял диск.
– «Наутилус», – Виктор улыбнулся.
– А остальные?
– Уничтожены в соответствии с заданием.
Барков вздохнул с облегчением. Он передал диск одному из офицеров, что-то шепнул ему, и тот поспешил удалиться.
– Ну, пошли, Виктор, – Барков похлопал Виктора по плечу, и они оба пошли в комнату наблюдения. Когда Виктор вошёл и взглянул на большой экран, на экране появилась рекурсия.
– Семёнов, вот, знакомься, – твой подопечный, – Барков вновь похлопал Виктора по плечу.
– Рад видеть вживую, – Семёнов пожал Виктору руку.
– Ладно, иди отдыхай пока, – сказал Барков Семёнову. – Я его нашим техникам отдам, они посмотрят, что с ним было.
– Благодарю, – уставшим голосом сказал Семёнов и пошёл отсыпаться на диване в комнату отдыха.
Механики с Виктором возились долго. Для начала они извлекли старый инфолинк и поставили новый, более надёжный. Помехи же списали на брак заводского инфолинка. Защитные пластины были заменены на пластины военного образца, улучшен функционал некоторых органов, и имплантат взлома теперь был официально прошит. Виктор поступил на службу за номером РД-01, поскольку иных роботов-дворецких на службе не значилось.
Пройдя обслуживание техническое, Виктор подвергся обслуживанию программному. Были извлечены и скопированы некоторые файлы, однако самое главное так и не было разгадано. Программисты-психологи ломали голову над одним-единственным вопросом: кто дал ему право убивать? На прямой вопрос Виктор отвечал, что технически убивать он мог с завода, мол, для этого ничего особенного не нужно, а иногда и вовсе отмалчивался.
В любом случае, приобретение в виде Виктора оказалось весьма полезным. Сначала его использовали в качестве бессменного оператора наблюдения, затем, после того как выяснилось, что другие операторы используют его в качестве официанта, его перевели в группу подготовки оперативников.
Вначале Виктора побаивались, однако во время курса подготовки стало казаться, что он такой же, как остальные оперативники, только немного прилежнее. В команде Виктор работал хорошо, а в одиночку ещё лучше. Обострённые органы чувств, быстрая работа мозга и хорошая память помогли ему окончить курсы быстрее остальных. Настало время боевого крещения.
Виктору предстояло пройти в один из многочисленных притонов в Бедном районе под видом клиента, затем пробраться в помещения, закрытые для простого люда и произвести задержание владельца наркопритона. Задание было на уровне рядовых, с ним бы справился отряд оперативников, но начальству хотелось посмотреть, как будет действовать Виктор.
На следующий день в двенадцать часов Виктор уже стоял на пороге заведения. Из оружия ему выдали лишь небольшой пистолет. Основной упор делался на неожиданность – и на сообразительность Виктора. Впрочем, на случай, если всё пойдёт не по плану, рядом находился и отряд спецназа.
Виктор постучал условным стуком (кто бы мог подумать, что за века способы конспирации не изменятся!) и вошёл в открывшуюся дверь. Внутри было темно и душно. Какая-то парочка лежала на диване, покуривая не вполне законные вещества. Виктор прошёл к импровизированной стойке и заказал кислотный коктейль, уплатив за него приличную сумму. Спустя несколько минут на стол к рукам Виктора были положены несколько пакетиков, которые Виктор тут же смахнул себе в карман. По пути к двери, ведущей в административные помещения, к Виктору пристал торчок, слёзно моливший дать ему на дозу. Виктор, скорчив брезгливое выражение на лице, протянул ему несколько монет и удалился, слушая хвалебную оду себе в спину.
Подойдя к нужной двери, Виктор огляделся. Наркоман, которому он дал мелочь, занимал местного «бармена», а остальным до Виктора явно не было дела. Несколько секунд поковырявшись с замком, Виктор прошмыгнул в открывшуюся темноту. Как только дверь за ним закрылась, Виктор достал пистолет, оснащённый встроенным глушителем. Местные заправилы обитали на втором этаже, попасть на который можно было из административных помещений, где сейчас находился Виктор. Освещался коридор плохо, но в темноте угадывались проёмы дверей, из которых доносились слабые звуки. Виктор тихо шёл по коридору, готовый выстрелить во всякого, кто выйдет к нему. Каждый раз, заглядывая в комнаты, Виктор видел одну и ту же картину. Плохо одетые женщины и мужчины, пялящиеся потупленным взглядом куда-то в пространство. Иными словами, моральное разложение способствовало незаметному проникновению Виктора. Лестница на второй этаж была в конце коридора, и до неё оставалось всего ничего, как вдруг Виктору перегородил путь словно выросший из-под земли верзила.
– Кто таков? – спросил верзила, схватив Виктора за плечи. В полутьме он не заметил пистолет.
– Из министерства по обороту незаконных наркотических веществ и проституции, – сказал Виктор с максимально серьёзным лицом. Этот приём он вывел для себя сам. Чем более убедительно говоришь человеку самый идиотский бред, тем больше шанс ввести его в ступор. Судя по задумчиво-тупому лицу верзилы, приём сработал и в этот раз. Сначала удар под дых, затем коленом по подвернувшемуся лицу, и охранник повалился без чувств. Оттащив его в ближайшую комнату, Виктор продолжил свой путь.
На втором этаже всё было куда порядочней. Пол был не столь грязен, а со стен не слезали обои. Коридор был пуст, и Виктор уже подходил к нужной комнате, когда путь перегородил ему другой мордоворот.
– Ты здесь зачем? – грубым басом проговорил верзила.
– Если я здесь, значит, есть зачем, – с данным представителем охраны Виктор решил не конфликтовать. Несмотря на кажущуюся обшарпанность стен, в конце коридора виднелась полоска пуленепробиваемой шторки, которая могла подняться при звуках выстрелов – или при поднятой этим господином тревоге.
– Нет, ты постой. Тебе сюда можно?
– Если бы мне сюда было нельзя, то меня бы внизу не пропустили. Логично?
– Мне не за логику платят. Куда?
Виктор пошёл ва-банк:
– Хочу пальнуть в хозяина.
Охранник скептически оглядел Виктора: с одной стороны, очень специфическое чувство юмора, которое было ему знакомо по обычным посетителям и, честно говоря, стояло ему поперёк глотки, с другой – на торчка не похож, оружия при себе вроде нет – уж на это глаз намётан.
– Ладно, проходи, – охранник скрестил руки и отошёл в сторону.
Виктор прошёл немного дальше и наконец оказался у нужной комнаты. Дверь была не заперта, и Виктор без стука вошёл в неё. Внутри за столом сидел внушительных размеров мужчина, позади которого стояли два охранника.
– Чего тебе? – мужчина, по-видимому, был раздражён внезапным визитом.
– А как пройти в библиотеку? – Виктор скорчил наиболее невинное лицо.
– Чего? – мужчина склонил голову набок и свёл брови.
– Того! – Виктор достал пистолет и уложил охранников выстрелами в коленную чашечку. – Вы арестованы, руки на стол.
– Вы уверены? – мужчина посмотрел на Виктора как на идиота. – А может, всё-таки разойдёмся краями?
– Расходятся корабли, а вы арестованы, – Виктор поводил пистолетом в воздухе. – Вставайте и на выход. Здесь есть пожарная лестница?
– И откуда вас таких ироничных набирают? – буркнул мужчина себе под нос и встал. – Ну, а может, поступите как разумный человек? Вы же понимаете, что если с вами не договорюсь, то с вашим начальством уж общий язык найду, – мужчина показал на пачки купюр, лежащие на столе.
– Пожалуй, вы правы, – сказал Виктор после секундного раздумья и сгрёб купюры себе в карман. – А теперь всё же пройдите за мной, – Виктор вновь навёл пистолет.
– Что же вы делаете? – мужчина рассвирепел. – Я думал, мы договорились.
– Вовсе нет, я просто поступил как разумный человек. А теперь выходите, стреляю я метко.