С. Кузнецов
Виктор
На нужном острове аэропорта не было, так что по прилёте пришлось ещё некоторое время потратить на регулярный паром, развозивший туристов. Как только они доплыли, всем скопом заехали в небольшой отель. Алекс поселился с Машей, а остальные, включая Виктора, предпочли одиночные номера. Барков с изменённой внешностью и Семёнов поселились в том же отеле. Слежка за Виктором велась всё так же с основной базы и транслировалась Семёнову на служебный переносной терминал, а Барков поехал для того, чтобы лично наблюдать за ходом дела.
Остаток дня обе команды потратили на моральную подготовку к предстоящим событиям: Алекс с Машей уединились в своём номере, Барков с Семёновым проводили время в баре, дав Виктору указание спуститься к ним, если поступят команды от иных владельцев.
Поутру Алекс с Машей позавтракали в ресторанчике отеля. Рестораном он был только по названию, а по факту представлял собой ещё один бар, рядом с которым были разбросаны столики. Из меню были привозные замороженные полуфабрикаты да салаты из местных растений.
Во время еды речь зашла об острове.
– А ты не думал, что этот остров нам как раз? Купим тут участок, а если денег хватит, то и отель, поселимся и будем жизнь доживать? – Маша мечтательно ковыряла вилкой в миске с салатом.
– Ага, отель, по мне, недорогой, так что осилить должны. Да и, по всей видимости, сам на плаву держится. Завезём сюда новые койки, поставим Виктора во главе, чтобы он все расходы считал, и превратим потихонечку этот богом забытый кусочек земли в туристический рай для ищущих уединения.
– А потом, на старости лет, ввяжемся в ещё одну такую передрягу – или напишем книгу про эту.
– Лучше фильм, книги сейчас почти никто не читает.
– Да, думаю, фильм тоже можно. Но сначала отель!
– В том случае, если у Медведева вообще есть деньги, чтобы платить, – саркастично заметил Алекс. – В том, что у него людей нет, я уже убедился.
– С чего ты взял?
– Вспомни, какую хвалебную оду он пел себе, когда рассказывал о том, что у него и люди есть, и деньги. Если бы у него были люди, он бы отправил их вместо себя и Овчинникова. Да и то Овчинников при нём лишь потому, что с работы выгнали, а Медведев пока платит.
– Ты думаешь? Может, Медведев не стал людей отсылать, чтобы внимания не привлекать, а решил сам поехать. Всё же Медведев – не боящийся за свою шкуру аферист и бизнесмен, а бывший вояка, обиженный на врагов и желающий отомстить.
– Это меня и тревожит. В угоду своей мести он вполне может обмануть и нас. К тому же не забывай, это мы в своё время против него играли.
– В любом случае, есть только один способ всё это узнать. Нужно действовать.
Да, действовать следовало – и чем раньше, тем лучше. Остров был маленьким, и спрятать на нём целую базу было бы проблематично. Наверняка местные что-то знали о нахождении «Наутилуса» на острове. Весь день Алекс и Маша общались с персоналом, подкупали, флиртовали, но ничего дельного не узнали.
Под конец дня уставшая Маша пошла спать, а Алекс отправился пропустить пару стаканчиков чего-нибудь расслабляющего в ресторане. У стойки бара сидело несколько человек, оживлённо беседовавших о чём-то, бармен протирал стаканы.
– Виски, пожалуйста, – Алекс уселся на свободный стул и бросил несколько монет бармену. Он не был уверен насчёт широты выбора напитков, но, как ему казалось, виски должен быть везде. Подтверждением этому был поставленный на стойку стакан с рыжей жидкостью.
– Турист? – обратился один из сидящих на чистом английском.
– Не, командировка, – отмахнулся Алекс, но разговор поддержал: – А здесь много приезжих?
– Иногда приезжают, иногда нет, – собеседник недоверчиво посмотрел на Алекса. – А к чему вопрос?
– Да так, ищу кое-кого. Так вы ничего не знаете? – Алекс осушил стакан и поставил его на стойку.
– Может, и знаем, а может, и нет. Командировка, как я понимаю, у вас специфичная?
– Весьма.
– В таком случае мы можем друг другу помочь.
– В самом деле? А мне-то казалось, вы тут на отдыхе, – съязвил Алекс.
– Тоже командировка, – не менее язвительно ответил собеседник.
– В таком случае предлагаю познакомиться в более уютной обстановке. Возьмём с собой? – Алекс кивнул на бутылку скотча, стоявшую за барменом.
– Пожалуй, да. Я оплачу.
После того как бутылка была взята, оба удалились. Номер Адама, как он назвался, находился с другой стороны отеля от комнаты Алекса. Адам весьма явственно намекнул, что о базе «Наутилуса» на острове он знал больше, чем ему хотелось бы. Как оказалось, находился он тут по заданию Интерпола. Больше о своей работе он не распространялся, но когда Алекс показал ему газету с бегущим над передовицей заголовком «Первый агент Интерпола уже прибыл на райские острова», рассказал, что приехал по делам банды, занимающейся контрабандой по всей Малайзии, а в последнее время и за её пределами. Адама отправили на разведку, но после того как другого агента показательно казнили бандиты с трансляцией через телевизионные системы во всех аптеках мира, было решено действовать немедленно. Адам был из тех немногих, кто мог играть в одиночку, однако и ему требовалась помощь, которую Алекс мог оказать. Примерное место стоянки бандитов было известно, да и открыто ввязываться в бой не требовалось. Нужно было лишь узнать, сколько бандитов на острове, есть ли среди них главарь и есть ли в лагере гражданские. Когда план действий в общих чертах был готов, Алекс пошёл спать, чувствуя, что забирать виски в номер было не лучшей идеей.
Тёплый утренний воздух слегка освежил голову Алекса, а купание окончательно избавило его от пелены сна – и местного паршивого алкоголя. Теперь пришло время действовать.
Как только Маша и Медведев были поставлены в известность о предстоящих событиях, все дружно начали распределять роли. Виктору, как всегда, отвели роль главного инструмента, а Алекс и Медведев с Овчинниковым должны были в случае возникновения проблем помогать отходу Виктора из-под огня. По информации, полученной от Адама, лагерь бандитов скрывался в лесу где-то в глубине острова. Действительно, места лучше не придумать. Остров был мал размерами, да и не слишком популярен у туристов, к тому же наверняка местные работники в отеле сами сотрудничали с бандитами, так что застать их врасплох, по всей видимости, было затруднительно.. Но нужно было постараться.
Весь день потратили на отдых, а начинать решили к четырём утра, когда сон крепче всего. От Виктора требовалось проскользнуть в лагерь по возможности незамеченным, разузнать, есть ли там главарь, есть ли заложники, а затем так же тихо уйти.
Сам лагерь располагался на небольшой возвышенности и представлял собой несколько домиков на сваях, обнесённых забором. Глаза Виктора, которые видели в темноте немного лучше человеческих, сразу приметили несколько бодрствующих в лагере и ещё пару человек у ворот. Алекс и Медведев с Овчинниковым расположились по периметру вокруг лагеря, а Виктор, прячась за кустами и пригибаясь, словно тень, проскользнул к воротам. Двоих часовых, не слишком ревностно выполнявших свои обязанности, убрать труда не составило. Первый не успел ещё упасть на землю, как ладонь Виктора уже впилась в кадык второго. Оба лежали на пожухшей болотной траве с застывшими гримасами удивления на лицах. Виктор оттащил их в кусты и, убедившись, что проделанного шума не хватило на то, чтобы привлечь чьё-то внимание, проскользнул в лагерь.
В самом центре лагеря стоял большой дом на сваях, в нём горел свет. Возле большого дома виднелся вход в подвал, накрытый деревянным люком. Несомненно, его следовало проверить первым.
Незамеченный, Виктор прокрался под сваями домов и открыл люк. Из-под него показалась деревянная лестница, ведущая в лаз. Внизу было темно, однако различить силуэты предметов было можно. Подвал был заставлен разнообразными ящиками, не слишком прочными, так что их содержимое можно было проверить прямо сейчас. Виктор подцепил крышку одного ящика забытой кем-то на полу монтировкой, и перед его взором предстали упаковки разнообразных медицинских препаратов; в другом ящике он увидел завёрнутые в бумагу автоматы. Полдела было сделано.
Виктор уже развернулся для того, чтобы подняться, но тут сверху донёсся шум открываемого люка. Он моментально прикрыл ящик и начал искать место, чтобы спрятаться. За ящиками он рисковал быть замеченным даже в такой темноте, а если вошедший будет с фонариком, то и подавно. Уже были слышны звуки шагов по лестнице, и тут Виктор раскинул руки и, подпрыгнув, упёрся в земляные своды потолка. Грунт был твёрдый, так что Виктор смог удержаться. Как только он окончательно прильнул телом к потолку, в подвал вошли. Вошедший был невысокого роста и смотрел больше на ящики, освещая их тусклым светом фонаря. Он прошёл к одному из них, откинул крышку и достал оттуда какой-то свёрток. Затем развернулся и пошёл к лестнице, но у выхода из подвала остановился. Его грязные волосы были прямо под лицом Виктора, и если бы тот дышал, то наверняка был бы замечен. Но Виктор не издавал ни звука. Потоптавшись на месте и протерев свёрток от слоя пыли, человек покинул подвал. Лишь после того как послышался звук опускающегося люка, Виктор спрыгнул на пол.
За всё это время лицо Виктора не дрогнуло, а вот наблюдающие за ним Алекс и Семёнов искусали себе все ногти, и когда всё завершилось, вздохнули с облегчением. Виктор подошёл к лестнице, поднялся на пару ступенек и начал прислушиваться. Снаружи было тихо. Постояв на лестнице ещё с минуту для верности, Виктор открыл люк, огляделся и выполз наружу. Лагерь был всё таким же, только из большого здания доносились звуки местной речи.
Прокравшись за зарослями кустарника, Виктор приблизился к большому дому и начал наблюдать за окнами. Как выглядел главарь, Виктору показали, так что было достаточно беглого взгляда на говорящих внутри, но те к окнам не подходили.
Местный язык Виктор успел выучить во время перелёта, и из речи было ясно, что некий отец рассказывает что-то своему сыну, тогда как тот лишь мычит, будто ему приходится говорить с набитым ртом. Кроме них двоих, в доме никого слышно не было, и Виктор решил проникнуть в дом. Главная дверь располагалась прямо на виду, так что одного заспанного взгляда из других домов хватило бы, чтобы поднять тревогу. Виктор прошёл под сваями и обнаружил отверстие, используемое, по-видимому, в качестве нужника. Пролезть через него можно было куда незаметнее, чем через дверь или окно, так что приходилось пожертвовать чистоплотностью.
Виктор встал под отверстием, изготовился для прыжка и, помедлив с секунду, прыгнул. Высота была небольшой, Виктору не составило труда зацепиться руками за край отверстия, и спустя полминуты он оказался в доме. Звуки разговора всё ещё доносились из соседней комнаты. Виктор встал, отряхнул приставшую грязь и выглянул из туалета. Судя по всему, в доме, кроме тех двоих и андроида, никого не было. Виктор вышел в коридор и, пригибаясь под окнами, прошёл к проёму в комнату, где всё ещё разговаривали. Взрослый голос обращался ко второму как к сыну.
– Видишь ли, – доносился голос из комнаты, – в этом мире главное представлять из себя что-то. Если ты проживёшь жизнь обычного фермера, или уборщика, да пусть даже инженера – я не смогу гордиться тобой. Но тебе повезло, что ты родился в моей семье. Ты согласен?
В ответ донеслось согласное мычание.
– Вот молодец. Но для того, чтобы представлять из себя что-то, недостаточно родиться. Нужно что-то делать. Многие думают, что это образование, хорошая работа, футбол по выходным и отдых на островах раз в год. Но нет. Видишь ли, есть два мира. Мир обычных людей, у которых катастрофой считается война, и наш мир, где война считается миром. Гуляя на улице и вглядываясь в лица проходящих, ты должен смеяться над ними, потому что они не видят мир дальше своей зарплаты. Ты же должен видеть мир до своей смерти. И помни, смерти не надо бояться, но и стремиться к ней не надо. Ты меня понимаешь?
Опять согласное мычание.
– Но не бойся, мы не одни. В нашем мире вечной войны есть и противники. Если они придут, бейся до конца и погибни. Главное, чтобы, глядя на твою смерть, люди поняли, что такое жизнь. Что до твоего языка – ты потерял его вполне достойно, я не виню тебя в этом; напротив, это ещё больше возвышает тебя в моих глазах. Я пойду, а ты поразмысли над этим.
После этих слов в комнате послышались шаги. Виктор спрятался в темноту ближайшей комнаты и начал наблюдать. В коридор вышел мужчина, вроде похожий силуэтом на главаря, но чтобы убедиться, было необходимо увидеть лицо. Виктор внимательно наблюдал за мужчиной, но тот стоял к нему затылком. Наконец он пошёл к выходу, тогда Виктор издал еле заметный шорох, но и его хватило, чтобы мужчина обернулся. Сомнений не было, это был тот, кого показывали Виктору. Спустя несколько секунд вглядывания в темноту человек развернулся и ушёл восвояси.
И хотя большая часть дела была сделана, Виктор после секундных расчётов решил пройти в комнату, где недавно происходила беседа. Убедившись, что главарь вышел из дома, Виктор опять встал возле дверного проёма и начал вслушиваться. Звуков не было, Виктор решил войти. Внутри при тусклом свете сидел лицом к Виктору мальчик лет десяти. Волосы его были грязные, а в руках он держал какой-то свёрток. Ребёнок поднял взгляд на Виктора, его глаза округлились, а рот открылся. Изо рта на Виктора сквозь неровный ряд грязных зубов глядел обрубок языка. По всей видимости, мальчик хотел позвать на помощь, но вместо этого из его рта донёсся лишь крик вперемешку с мычанием. Виктор подскочил к нему и закрыл рот рукой. Мальчик тотчас же начал кусать руку Виктора. После того как он понял, что это бесполезно, мальчик правой рукой нащупал ножик и начал бить им Виктору под рёбра. Конечно, композитному скелету это было как слону дробина. Всё это время Виктор держал его, просчитывая варианты. Убивать ребёнка ему не позволяла программа, забирать с собой тоже, следовательно, нужно было связать его. Виктор уже нащупал лоскут какой-то ткани, валявшейся неподалёку, как мальчик перестал его бить. В глазах читался уже не страх, а ненависть. Слёзы перестали литься, и на щеках остались лишь следы от них. Теперь им двигала лишь ярость. Он нанёс ещё несколько ударов и лишь тогда увидел, что под кожей Виктора скрываются не вены и мышцы, а лишь пластик на металлическом каркасе, черневший в тусклом свете лампы. Наконец, когда ткань заткнула изувеченный рот мальчика, тот понял, что сопротивляться бесполезно. Он опустил руки, в последний раз жалобно взглянул на Виктора и резким движением вогнал себе нож в горло. Тут же брызнула кровь, тело мальчика, выпущенное из рук Виктора, харкая и булькая кровью, опустилось на пол.
Виктор стоял в оцепенении. В нём боролись две директивы. Одна говорила о том, что цель выполнена – тревогу уже никто не поднимет, и можно возвращаться; вторая же призывала помочь, пока такая возможность есть, ведь Виктор изначально был создан, чтобы спасать людей. Однако спустя мгновение это противоборство потеряло смысл: мальчик перестал двигаться. Виктор опустился на одно колено, проверил пульс, дыхание. Сомнений не оставалось: ребёнок испустил дух.
Виктор поднялся, оглядел комнату. На глаза ему попался свёрток, который держал мальчик. В свёртке была пластмассовая фигурка солдата, обвешенного пулемётными лентами. На столе лежала какая-то книга. Виктор поднял её. Это оказалась записная книжка, по всей видимости, мальчика. Последняя запись была свежая, судя по дате, сделанная незадолго до появления Виктора. В ней говорилось об отце. О том, как он несколько недель назад отрезал язык сыну за то, что тот рассказал кому-то о предстоящей сделке, на которую впоследствии заявился спецназ, чуть не сорвав её. Ещё говорилось о том, что отец был добр. О том, что он обещал сыну не брать заложников и до сегодняшнего дня беспрекословно выполнял своё обещание.
Пролистав ещё несколько страниц назад, Виктор отметил книжку как ценную и поспешил к выходу. Дело было сделано. На улицу Виктор выбрался тем же путём – через отхожее место. Лагерь покинул, прячась за зарослями, через главный вход, у которого стояли уже новые часовые. Из их разговора выходило, что прошлые напились и ушли куда-то. Нейтрализовав и этих, Виктор спокойно покинул лагерь.
Глава V
Корпоративный вестник: по данным издания, в рядах МВС зреет раскол между консерваторами в лице Баркова и лоббистами приватизации внешней армии.
Алекс и Маша, всё это время наблюдавшие за событиями через инфолинк, встретили Виктора на дороге, ведущей к отелю. На вопрос, почему тот бездействовал, когда ребёнок умирал, Виктор ответил, что принял решение помочь, но было уже поздно. Алекс сказал, что покопается в нём ещё раз, когда представится возможность, а пока нужно идти в отель. Внешний вид, а особенно запах, исходящий от Виктора, привлекал внимание, однако утренний час должен был сыграть на руку. Обратно в номер все пробрались без приключений. Виктора отмыли и выдали новую одежду. Маша пошла спать, а Алекс решил дождаться утра, чтобы сразу передать Адаму информацию и узнать расположение базы «Наутилуса». До рассвета заняться было нечем, бар был ещё закрыт, так что оставалось только пересматривать старые фильмы. Первый фильм был на английском и показывал, как люди первой четверти века видели будущее через двадцать лет. Затем шла какая-то комедия, потом боевик, и так фильм за фильмом Алекс ждал рассвета.
В девять утра Алекс вышел из номера и направился к бару. Там уже сидели неизменные завсегдатаи из местных, несколько туристов и Адам. Подойдя к стойке, Алекс заказал какой-то коктейль и обратился к Адаму.
– Всё сделали, конкретнее можем поговорить у меня.
– Прекрасно, – Адам поднял стакан с напитком. – В таком случае предлагаю отметить завершение дела.
– Вы, главное, не забудьте свою часть сделки.
– Конечно, сейчас пойду, посмотрю, что вы там нарыли, а там и расскажу, и помогу.
Оба выпили, поговорили на разные темы и пошли в номер Алекса. Примерно с полчаса Адам расспрашивал Виктора, затем пробежал глазами дневник сына главаря и, судя по всему, остался доволен.
– Ну что же, пора и мне вас порадовать, – Адам уселся на кушетку, и начал вещать: – «Наутилус» купил здесь землю очень давно. Ещё задолго до того, как стал мировой компанией. Поначалу база была на земле, позже была перенесена под землю. Попасть туда можно через замаскированный люк, но на первом этаже стоят автоматические системы защиты.
– Это единственный вход на базу?
– Нет, есть ещё вентиляция. И это самое интересное.
– Вы о чём? – Алекс приподнял бровь и посмотрел на Адама.
– Я говорил, что могу помочь, и поверьте, я вам помогу. Через несколько часов сюда прибудет отряд оперативников, они должны будут захватить человека, наличие которого вы весьма любезно подтвердили. Этот отряд возьмёт с собой баллоны усыпляющего газа, используемого полицейскими для обезвреживания террористов. Мы отдадим вам баллоны с газом, и вы спокойно пройдёте среди дрыхнущих тел туда, куда вам нужно.
– А этот отряд подчиняется вам?
– Не совсем… – Адам заметно смутился. – Но учитывая, что вы фактически выполнили за меня задание, я убедил командира, что нужно нейтрализовать базу на время штурма лагеря контрабандистов… Правда, я не уточнял, чья это база, но, кажется, командир всё понял правильно.
– На лучшее и надеяться нельзя было, – проговорил Алекс.
– Ну а пока они не прибыли, выпьем? – радостно воскликнул Адам, и встал с кушетки.
Пока все праздновали в номере, Барков с Семёновым отдыхали в баре. Произошедшее в лагере уже успели обсудить, так что в ожидании дальнейших действий заняться было совершенно нечем. Речь зашла о прошлом. Барков рассказывал, как пошёл по стопам отца, погибшего в конфликте за границей. Про то, как окончил училище на оператора станка с ЧПУ, затем пошёл в армию. Про то, как сдружился с командирами и стал без пяти минут полковником. Рождение в семье генерала, конечно, сыграло свою роль. Первая командировка на неспокойную северную границу, где благодаря его усилиям удалось урегулировать вопрос мирно (или почти мирно, но свидетели помалкивали), – и вот уже герой. Дальше ещё несколько блистательных командировок – дали отдел безопасности. А после нашумевшего дела с предотвращением захвата заложников, которое завершилось успешно благодаря появившимся способам слежения, Баркова ещё раз представили к награде и дали внеочередное звание. Иными словами – золотой сотрудник. Командиры его любили за исполнительность и за то снисходительно-небрежное отношение к некоторым лицам из правительства, которое должен был демонстрировать каждый высокопоставленный военный. Подчинённые же любили его за мягкий, не в пример его отцу, нрав и уважали за то, что смог пройти путь с низов до самых высот.
Семёнов же, после того как окончил одиннадцатый класс, пошёл в институт на связиста. В армию по здоровью не пустили. Пошёл работать по специальности. Сначала где-то на севере помогал связь налаживать, потом друг позвал в охрану работать оператором дронов. Проработал с годик, компания распалась. Потом несколько месяцев скитания по подработкам и начало работы на полставки в отделе безопасности под руководством Баркова, а там уж и опыт оператора пригодился. Поэтому теперь Семёнов занимая, как шутил Барков, должность младшего помощника старшего кофевара, фактически был правой рукой Баркова.
Несколько часов за разговором пролетели незаметно, и когда на горизонте появился чёрный борт Интерпола, все встрепенулись. Барков с Семёновым пошли в номер, а Адам отправился встречать отряд. Бойцов было немного – всего пять, но оснащены они были так, что спокойно могли сражаться с многократно превосходящими силами. Как только они приземлились, Адам что-то сказал командиру, показал на карте место, и те незамедлительно отправились, оставив баллоны с газом. Приземление происходило далеко от людных мест, так что о риске быть обнаруженными можно было не волноваться. Решили приступать сейчас же – во-первых, потому что лагерь бандитов так или иначе будут штурмовать с минуты на минуту, а это может вызвать подозрение у «Наутилуса», а во-вторых, испытывать судьбу не хотелось. Судя по указаниям, которые Адам дал насчёт местоположения базы, та находилась на другом конце острова.
Баллоны положили в туристические рюкзаки, надели шорты и солнечные очки, после чего выдвинулись по направлению к базе. Алекса и Машу вполне можно было принять за обычных туристов, а Виктора – за того же туриста, только чуть подшофе из-за слегка вздувшейся от жары кожи на лице – похоже, Медведев смог достать органику не самого высшего качества. Брели долго. Одни зелёные заросли сменялись другими, тёплая дорожная пыль начала забиваться куда только можно, а солнце немилосердно палило.
К середине пути Маша сплавила свой рюкзак железному Виктору, а под конец и Алекс стал поглядывать на Виктора как на вешалку с ногами. Но когда Алекс уже хотел скомандовать привал, Маша обратила внимание на торчащие из земли металлические прутики. Эти прутики были не чем иным, как антеннами сети наблюдения. Где-то под землёй сейчас их проекции, созданные благодаря данным с антенн, в точности повторяли их действия. Ещё одно доказательство того, что в наш век от технологий не убежать даже на богом забытом острове.
Теперь нужно было найти воздухозаборники и подключить к ним баллоны, остальное сделает вентиляция. Искали долго, пока не наткнулись на вросший в землю бетонный куб с зарешёченным вентилятором с одной стороны. Порыскав по округе, нашли ещё два таких же. Каждый взял по рюкзаку, приставил баллоны к отверстиям, после чего по команде все стравили газ. Бесцветными струйками тот побежал по системе снабжения воздуха, распространяясь по каждому ярусу базы. Люди валились в сон прямо на ходу, прислоняясь к стенам, и вот спустя полчаса вся база мирно храпела.
Вход на базу располагался неподалёку и был запрятан среди камней. Небольшой металлический люк наверняка был рассчитан, чтобы противостоять сварке, но Адам передал Алексу на этот случай пару направленных зарядов.
Пара секунд, сдавленный хлопок, и вот люк уже валяется исковерканный неподалёку от образовавшегося отверстия. Наверняка ход был запасной, и рядом где-то располагался побольше – с грузовым лифтом и всеми удобствами, однако про него Адаму ничего известно не было – или, скорее, он не счёл нужным про него говорить. Освещаемый светом фонарика металлический пол виднелся далеко внизу. Когда Виктор спустился, Алекс с Машей подключились к его инфолинку и начали наблюдать, пристроившись в тени.
Виктор спустился в небольшой проход, используемый, судя по всему, в качестве технологического туннеля. Стены были напичканы разнообразными кабелями и трубами, а сквозь металлическую решётку пола виднелось ещё одно помещение, уставленное ящиками. Коридор оканчивался металлической дверью, которая после некоторого усилия распахнулась. Перед Виктором открылась относительно большая комната, пол которой был устлан крепко спящими телами. На другом конце комнаты виднелся лифт наподобие строительного.
Перемахнув через калитку лифта и нажав кнопку, Виктор устремился вниз. Когда лифт подъехал, из стен появились красные нити лазеров, сложившиеся в плотную сетку, окутавшую Виктора. Как только сетка с ног до головы просканировала его, калитка лифта открылась.
Никакой конкретной информации о нахождении Башлачёва не было, так что приходилось проверять все помещения. Ближе к лифту располагались комнаты наблюдения. Там можно было видеть голографическое изображение Алекса и Маши, лежащих под тенью камней. На окружавших Виктора экранах отображался весь пейзаж вокруг комплекса.
Отодвинув кресло со спящим охранником, Виктор начал переключать камеры. Щелчок за щелчком в его голове визуализировалась карта комплекса. Чтобы попасть в комнаты, похожие на камеры содержания, требовалось пройти по длинному коридору, находящемуся недалеко от Виктора.
Он вышел из комнаты охраны и направился в нужный коридор, однако как только он перешагнул порог, прочная дверь за ним закрылась на магнитный замок, а с противоположного конца коридора поползла лазерная сетка наподобие той, что была в шахте лифта. Как только сетка достигла Виктора, освещение в коридоре погасло, а за дверью раздались звуки сирены. Стена на другом конце коридора отъехала, и показался внушительных размеров автоматический пулемёт.
Спустя мгновение лазерная сетка нащупала Виктора, и турель, преследуя стволом пересечение сетки, начала стрелять. Сразу же Виктора откинуло назад. Первые пули попали в грудь, но установленные пластины спасли его от крупного калибра. Из образовавшихся отверстий шёл дым, а сами пули, расплющенные о бронеплиты, отлетели. Лазеры всё ещё скрещивались на Викторе, однако пулемёт не стрелял – видимо, система решила, что тот мёртв. Виктор лежал, обдумывая следующие действия.
То, что пули с первого раза не убили Виктора, не означало, что он сможет выдержать длинную очередь без вреда для себя. Идти напролом было глупо. Назад – тоже не вариант, так как дверь плотно закрыта. Оставалось следить.
Прокручивая запись произошедшего у себя в голове, Виктор сделал несколько выводов. Первый – турель стреляет в теоретическое перекрестие всех лазеров. Второй – теоретическое перекрестие преследует движущиеся предметы. Виктор медленно поднял одну руку, не касаясь ей лазеров. Ничего не произошло. Виктор подтянул ногу, аккуратно снял ботинок и коснулся им лучей. Тут же короткая очередь отбросила ботинок к двери. Лазеры, сопровождая его, переместились от Виктора. Виктор встал и подошёл к турели. Та представляла собой обычный пулемёт с ленточной системой питания, встроенный в подключённое к системе безопасности ложе. Как только лазеры засекали движение, механический палец жал на гашетку, а специальные приводы наводили пулемёт. Отсоединить его было проще простого, и теперь пустой привод двигался за лазерами, а разряженный пулемёт валялся на полу.
Виктор вошёл в дверь слева от обезвреженной пулемётной установки и оказался в коридоре, по бокам которого находилось множество камер со спящими внутри людьми. Тут же в коридоре валялся охранник, обыскав тело которого, Виктор нашёл магнитную карту. Проведя ей по замку одной из камер и убедившись, что она подходит ко всем, Виктор начал проверять одну камеру за другой. Внешние данные Башлачёва у него были, так что ему не составило труда опознать его в одном из спящих заключённых.
Виктор взвалил Башлачёва на плечо, после чего открыл все остальные камеры и покинул тюрьму. Вновь по длинному коридору, закрывшуюся дверь которого Виктор открыл найденной магнитной картой, вновь через горы спящих тел к лифту, и снова лазеры-сканеры. Наверх по лестнице Виктору с телом помогли подняться Алекс с Машей. Дело было сделано. Осталось дойти до Медведева для планирования дальнейших действий. Чтобы привести бывшего пленника в чувство, был заготовлен пузырёк с нашатырём. Башлачёва усадили, открыли пузырёк и рукой отогнали пары к носу Башлачёва. Спустя некоторое время тот открыл глаза и непонимающими глазами оглядел собравшихся вокруг него людей.
– Здравствуйте, вы – Башлачёв? – Алекс протянул руку.
– Да, – удивлённым голосом выдавил из себя Башлачёв, автоматически пожимая руку.
– Хорошо. Как понимаете, ваш отпуск на островах закончился.
Башлачёв опустил голову и закрыл глаза руками. Видимо, вечернее солнце слишком слепило глаза.
– А я уж думал, что этот отпуск будет последним… Как вы меня нашли? И зачем я вам?
– Нужны вы не мне, а одному хорошему человеку. Историю же вашего нахождения мы расскажем как-нибудь потом, в более уютной атмосфере.
– Если вас послал Барков, и он думает, что я после такого «спасения» переменю своё мнение, то можете катиться к чёрту, – внезапно прохрипел Башлачёв.
– Думаю, если бы за этим стоял Барков, то мы с вами здесь не разговаривали бы. А нужны вы нам именно по причине ваших отношений с Барковым.
– В самом деле? В таком случае я готов. Куда идём?
– Для начала в отель, а там видно будет. И переоденьтесь, холодает, – Алекс вытащил запасной комплект одежды из рюкзака и протянул Башлачёву.
Пройти Башлачёв смог несколько шагов, после чего его ноги подогнулись: видимо, усыпляющий газ имел и постэффекты. Поэтому почти до гостиницы его пришлось нести безотказному Виктору.
В отеле Башлачёва накормили, дали покурить и завалили вопросами. Оказалось, что когда его захватили, тот вёл расследование связи между Барковым и некоторыми компаниями. Связь была слабая, так что по этой линии ничего компрометирующего не обнаружилось. Но выяснилась одна интересная деталь: всю недавнюю деятельность Барков проводил, не ставя в известность не то что правительство, но даже других генералов, собрав вокруг себя лишь кучку верных и исполнительных людей. Потом путём нехитрых махинаций убрал политических соперников, тайно договорился с «Наутилусом» о взаимопомощи, после чего прибил остальные компании стрельбой в «Дамаске». Иными словами, если бы всё это всплыло наружу, то в сознании обывателя возник бы образ Баркова как генерала, рвущегося привести к власти в стране военных, причём боевую их часть.