Ольга Вознесенская
Страж света и тайная шкатулка
13. Переселение в академию.
Где-то в одном из миров. Разговор Стенка с неизвестным.
В полутемной комнате сидят двое. Один – мужчина лет пятидесяти, высокий, худощавого телосложения, с русыми волосами почти до плеч и ярко-зелеными глазами, на лице уже видны морщины, в шевелюре первые седые волосы, узкие губы и немного впалые щеки. Весьма симпатичный внешне, но взгляд наполнен жесткостью и холодом. Он ненавидит. Ненавидит и злится. И даже смерть тех, кого он так презирает, его не утешила. Сердце этого мужчины давно стало камнем. Он любил. Да, любил. И кого? Жалкую девку, которая отвергла его – самого Стенка. Мужчина усмехнулся. Отказала и поплатилась за это. Перед самой смертью он вновь предложил ей быть с ним, но она заявила, что любит только своего мужа, и ни за что от него не откажется. Сначала Стенк не планировал их убивать, но так разозлился, что не выдержал.
Возраст и внешность второго мужчины определить было невозможно, он целиком укрылся под длинной мантией с капюшоном. И даже по голосу сложно было догадаться.
– Тебе не следовало их убивать, – твердо сказал мужчина в мантии.
– Я знаю, но они это заслужили, – с презрением ответил Стенк.
– И где теперь ты будешь искать шкатулку? Оливия хорошо позаботилась и спрятала ее, – с сарказмом сказал неизвестный. – И если ты ее не найдешь, ты поплатишься и очень сильно, ты хоть это понимаешь?
Мужчина с зелеными глазами это понимает. Он хочет резко ответить, но союзника побаивается.
– У них есть дочь, – грубым басистым голосом ответил Стенк, – я уже знаю, кто она. Через нее и найду.
– Найди, и как можно быстрее. Без шкатулки мы не сможем свергнуть Верхних. А ее еще и открыть нужно, – жестко проговорил мужчина.
– Сейчас мы уже ведем нападение на два дальних мира.
– Не переусердствуйте, это только отвлекающий маневр, и он должен тянуться, пока мы не найдем шкатулку.
Кто этот мужчина в мантии, Стенк точно не знал, но у него были предположения. Дело в том, что когда Оливия поняла его намерения и рассказала об этом в совете, ей не поверили. Очевидно, кто-то постарался скрыть дела Стенка. Просто однажды, еще до того как Оливия сбежала, этот человек пришел к нему и предложил сотрудничество. Так что теперь они работают вместе и скоро добьются своего.
*****************
Вика
С момента определения дара прошло четыре месяца. За это время многое произошло. Сейчас уже июнь, и мы сдаем последние школьные экзамены. Если честно, я ждала этого момента очень сильно, хотелось уже побыстрее поступить в академию.
Леди Вьен вскоре узнала про наши переходы. Сначала она очень сильно рассердилась, но потом извинилась, что не рассказала мне сразу, объяснила, что у нее на это были причины. Что это за причины, леди Вьен раскрыть не удосужилась. Так что про поступление в академию она знает.
Начались тренировки, нам с Ирой понравилось магичить. Конечно, мы очень сильно уставали, особенно после физической подготовки. Такие упражнения, которые нам давал Алекс, в нашем мире даже не знают. Иногда на наших тренировках присутствовал Тит, и тогда моя подруга становилась снова молчаливой и невозмутимой. Однажды я не выдержала и спросила ее, почему она себя так ведет. Ира засмущалась и сказала, что стесняется Тита, и от смущения говорить как-то не хочется, поэтому строит из себя безразличную и молчаливую. Я пристально на нее посмотрела:
– Он что, нравится тебе?
Подруга растерянно кивнула. После этого разговора я стала за ними наблюдать. И мне показалось, что их чувства взаимны.
Месяц назад, семнадцатого мая у меня было день рождение, мне исполнилось восемнадцать лет, и отпраздновать его я хотела в Эргеле. Утром мне было немного грустно, ведь это первый раз, когда со мной нет родителей в такой день. Но подумала, что они бы хотели, чтобы я радовалась и жила дальше. Ведь мама в наш последний разговор сказала, что я сильная и все перенесу. Про то, что у меня праздник, Алексу и Титу мы с Ирой решили не говорить, надумали отправиться в город сами. Денег у нас, правда, не было, поэтому немного еды взяли с собой.
Гуляли очень долго, изучали город, нашли рынок и магазины, заглянули в них. Разглядывали всевозможных людей разной масти: с хвостами, рогами, чешуей, и даже с копытами. Или уже не людей? Не знаю. После спустились к реке. Мне очень понравилось гулять по набережной, вдоль дорожки росли необычные цветы самых различных расцветок и деревья необычных форм с листьями как будто из замши.
Город оказался действительно большим, мы и половины не успели пройти. Уставшие, мы сидели на скамейке и обсуждали увиденное, когда я заметила идущих в нашу сторону злых Тита и Алекса. Я толкнула Иру в бок. Мужчины нас еще не увидели, так что был шанс сбежать.
– Эй, смотри, пора валить.
Ира согласно кивнула. Мы осторожно обошли скамейку и попытались слиться с прохожими. Слава Богу, их тут предостаточно. Затем спрятались за ближайший дом и стали подсматривать. Маги остановились на том самом месте, где мы сидели, и стали озираться по сторонам.
– М-даа, походу, нам влетит по полной.
Ира согласилась, мы похихикали, переглядываясь, хотя было немного страшновато. Пока мы смеялись, мужчины пропали из поля зрения. Блин, где они? Только что были тут.
– Что мы будем делать? – тихо спросила Ира.
– Не знаю, – растерянно ответила я.
Как вдруг меня сзади обхватили и потащили назад, рот был перекрыт, руки прижаты к телу. Я старательно отбивалась и пиналась, как могла. Пыталась увидеть, что с Ирой, но ее нигде не было. Черт, что происходит? Меня заволокли в переулок, закрыли глаза, перевернули и уперли в стену.
– Ну, и не стыдно сбегать? – услышала я тихий шепот у уха.
Алекс! Как можно так пугать?! Из глаз покатились слезы, мужчина открыл мои глаза и разжал руки. В истерике я стала его колотить по груди и плакать еще сильнее.
– Зачем так пугать?! У меня чуть инфаркт не случился, – зло сквозь слезы проговорила я.
Алекс перехватил мои руки и ответил:
– Вот, и мы также испугались, когда вы ушли без спроса и ничего не сказали.
Притихшая, я внимательно смотрела на Алекса. Неужели они, правда, так за нас переживают?
– Но почему? Никак не могу понять, почему вы так о нас заботитесь?
– Вот, тебе вроде сегодня восемнадцать, а таких простых вещей не понимаешь, – улыбнувшись, сказал мужчина.
Откуда он знает про день рождения? Алекс аккуратно вытер оставшиеся слезы на моих щеках. Я засмущалась, что-то мне показалось, мы слишком близко стоим. Поэтому решила спросить:
– А где Ира?
– Не переживай, она с Титом.
Я поморщилась. Блин, ей, наверное, сейчас непросто. Хотя, может, это и к лучшему.
Алекс очень интересный рассказчик, и мы неплохо провели время, гуляя по местам, куда с подругой не добрались. Позже вечером он проводил меня до комнаты-перехода, где нас уже ждали Тит и Ира. Перед расставанием оба мага поздравили меня: Алекс дал небольшую коробочку в красивой бумаге и сказал, чтобы я открыла ее дома; Тит тоже не оставил меня без подарка, вручив коробку побольше.
Дома первым делом открыла коробку от Тита. Там оказалось длинное с пышной юбкой платье кремового цвета. Такое красивое и нежное, сразу же захотелось его примерить. Надев платье, расправила юбку и встала перед зеркалом. Сидит просто идеально. Без рукавов, приталенное, с небольшим шлейфом. От ворота и где-то до колен расшито узорами, среди которых встречаются бусины. Просто прекрасное платье! Но куда я такое надену? На выпускной я не иду, потому что в это время будет поступление в академию. Эх, ладно, найдется какой-нибудь повод.
Потом открыла коробочку, полученную от Алекса. Там был золотой браслет с небольшой подвеской в виде оленя. Я была просто в восторге, нацепила и больше не снимала.
Кстати, о том, что была в лесу, я магам не говорила. Иногда мне снился тот же лес. И я снова видела того прекрасного оленя. Гладила его, рассказывала о том, как живу. После такого сна я всегда просыпалась в хорошем настроении.
Часто думала, как буду учиться в академии, что скажу Неле и Кате, когда разговор коснется учебы? Я ведь навещаю их по выходным.
И однажды вечером Неля спросила про поступление. Я сказала, что собираюсь поступать в академию. Она насторожилась и, отведя меня в комнату, уточнила, что это за академия. Заметив, что я затрудняюсь с ответом, спросила:
– Ты знаешь, что такое Эргел?
Я обомлела, откуда она знает?
– Да. А ты?
– Конечно, знаю. Так ты туда поступаешь? – растерянно спросила она. Я кивнула. – Так, теперь все мне расскажи.
Такой серьезной я ее еще не видела. Пришлось все рассказывать заново. Конечно, некоторые моменты я упустила. Когда она услышала про леди Вьен, походу, немного успокоилась.
– Но откуда ты знаешь про Эргел? – я была в недоумении.
– Это наш родной город, – тихо ответила Неля.
Что? Но как?
– Мы покинули его восемнадцать лет назад, мне тогда было тринадцать. Я плохо знаю, что именно тогда произошло. Но когда поняла, что брат с семьей собирается покинуть мир, я захотела уйти с ними. Не знаю почему. Просто не хотела оставлять их. Знаю только, что твоя мама спрятала что-то очень важное, – грустно ответила Неля. – На самом деле твоих родителей зовут Оливия и Ким Мерли. И тебя – не Вика. Твоя мать тогда уже была в положение, и перед тем, как все случилось, она оформила документы на тебя. Да, в Эргеле документы для ребенка делают во время беременности, а не после рождения. И назвали тебя Анабель Мерли. Эти документы должны храниться где-то. У тебя есть бабушки, возможно, бумаги у них. Твои родители из знатных семей. Наша семья известна необычным магическим даром – мы можем ослеплять противника, нагонять темноту, которую видит только он. А твоя мама была очень сильным стражем света. Ее знали все. Вот и появился у нее очень настойчивый поклонник, от которого пошли все беды. Точно не знаю, что случилось, но твоя мама в спешке собрала вещи, сообщила родным, что уезжает, и кинулась в бега. Я последовала за ними. Когда увидела, что Агния открыла межпространственные ворота, поняла, что все гораздо сложнее, чем мне казалось. Ведь такие ворота открывают только в закрытые миры, а это делать запрещено. Так мы оказались здесь. Вскоре родилась ты.
Услышанное потрясло меня, хотя многое прояснило.
– Ты лучше никому не говори, что у тебя есть младшая сестра. Так будет безопаснее для Кати.
Я согласно кивнула. Хорошо, что никому не рассказывала про нее.
– Ты уже знаешь свой магический дар? – спросила Неля.
– Да, я страж света, еще у меня есть талант папы и немного стихии воды, – мягко сказала я.
– О, это редкость, когда сразу три дара. Первые два – понятно, они от родителей, а вот стихия воды, думаю, досталась тебе от бабушки по маминой линии. Попробуй найти ее и моих родителей. Несмотря на их знатное происхождение, они хорошие люди, и обрадуются внучке. Еще один момент не дает мне покоя. Олень, про которого ты говорила, это очень редкое животное и больно гордое, никогда не подпустит к себе человека. У них уникальная кровь, она зеленого цвета и может повысить резерв мага в четыре раза, – промурлыкала Неля.
– Стоп. Как зеленая? У него из раны шла красная кровь… точно красная, она мне на руки попала, когда стрелу вынимала, – недоуменно проговорила я.
– Тогда, это был не настоящий олень, – тихо сказала тетя. Этим она меня сильно озадачила. Кто же тогда это был?
С тех пор я успокоилась насчет поступления. Но стала волноваться насчет загадочного оленя.
Так прошли эти четыре месяца. Сегодня я уже написала последний экзамен, и мы с Ирой шли ко мне домой. Подруга часто стала у меня ночевать, что радует – мне не очень нравится оставаться одной в доме.
– Как ты объяснила крестной поступление в академию? – спросила я подругу.
– Да, ей все равно. Ты же знаешь, им нет до меня особого дела. Даже не знаю, зачем оставили у себя, а не отдали в детский дом. Так что просто сказала, что уезжаю учиться, и все. А она ответила, что, наконец-то, освободится от бремени клятвы.
– Ужас! Мне так жаль, – тихо прошептала я. Но Ира меня услышала.
– Да ладно, я к ним тоже не сильно привязалась, наоборот, рада освободиться от ежедневных унижений. Слушай, Вик, а можно я поживу у тебя до поступления в академию.
– Тебе стоило это сделать еще раньше. Я много раз хотела тебе предложить. Мне, наоборот, легче, когда рядом кто-то есть.
– Спасибо! А когда мне можно въезжать?
– Да хоть сейчас. Давай съездим за твоими вещами и перевезем все ко мне, – предложила я. Ира с радостью согласилась.
Быстро съездив за вещами, мы загрузили их ко мне в комнату. Я предложила Ире отдельную, но она захотела жить со мной. Я не против, кровать у меня двуспальная, так что мы спокойно на ней поместимся. И вправду, почему я раньше не додумалась пригласить ее, нам же обеим было бы легче жить.
– Когда на каникулы или выходные будем сюда перемещаться, тоже живи у меня, – предложила я заранее. Она согласилась.
С переезда Иры ко мне прошло две недели, когда я попрощалась с тетей, Катюшей и, собрав вещи, мы отправились с подругой в академию. Сестре пообещала приезжать как можно чаще. Она крепко меня обняла перед уходом и прошептала:
– Ты же приедешь ко мне на день рождения через месяц?
– Конечно, милая, я обязательно буду на твоем дне рождения. Тебе исполнится десять, – ответила я ей. Слава Богу, время тут и там идет одинаково.
В академию мы отправились на два дня пораньше. Когда перенеслись с кучей вещей, нас уже встречали.
– Ну да, женщина без сумок – не женщина, – сказал Тит.
– И не говори, – добавил Алекс.
Я мысленно закатила глаза.
– Послушайте, вам нужны новые имена, – вдруг заявил черноглазый прорицатель. – Здесь таких, как у вас, нет, это будет подозрительно.
– У меня уже есть, и оно настоящее, было придумано в этом мире. Меня зовут Анабель Мерли, – пропыхтела я, таща тяжелую сумку.
Мужчины удивленно переглянулись.
– А я подумаю насчет своего, – сказала Ира
– Ты что-то узнала о своих родителях? – спросил меня Тит.
– Потом расскажу, – я решила не говорить пока. Сумку, которую мне было так тяжко тащить, наконец-то, догадался перехватить Алекс, да так легко, что мне завидно стало.
– Только обязательно расскажешь, – сказал блондин.
– Информация за информацию, – тут же застолбила.
– Ладно, – согласился он.
– И ты мне расскажешь все, о чем попрошу, – засветилась я. Мужчина уже не так уверенно, но согласно кивнул.
– Отлично, – хитро улыбнулась я.
– Адепты, прибывающие издалека, могут размещаться за три дня до основного заселения. У вас осталось еще два дня, так что мы сейчас пройдем в вашу комнату. Заселяются по двое, и мы подумали, что вы захотите жить вместе, – сказал Тит.
Оооо, отлично! О большем и мечтать нельзя.
14. Откровенный разговор.
Наша комната оказалась хорошо отремонтирована, отделана в приятные зеленые тона. Большое окно с низким широким подоконником, на полу ковер. Две кровати друг напротив друга, за ними в таком же порядке два стола с книжными полками. Из комнаты ведут две двери в разные стороны: одна – в небольшую гардеробную, вторая – в коридорчик, из которого есть проходы в душевую и туалетную комнаты. Хоть комната так плотно обставлена, что кажется, будто в ней нет места, но на самом деле она довольно просторная. Посередине можно даже гимнастикой заниматься.
Маги предложили нам пока располагаться и разбирать вещи, а потом обещали зайти за нами, чтобы отвести к ректору. Голые стены комнаты мы решили украсить картинками, плакатами или фотографиями.
– Я вот что думаю, – задумалась я вслух, – наверняка для учебы нужно будет что-то покупать, а денег у нас вообще ноль. Нужно как-то подзаработать. Только вот как?
Ира, разбиравшая свою сумку, замерла и посмотрела на меня.
– М-да, задачка… что же придумать? – задумалась она.
– Кстати, про «придумать», ты уже имя себе выбрала?
Подруга глубоко вздохнула.
– Не совсем. Имя – да, но вот фамилию… Я же не знаю, какую можно, а вдруг то, что я придумаю, будет означать что-то стремное.
– А какое имя выбрала?
– Ну, может, Ирда? Так привычнее, не сильно от моего отличается.
– Ирда? А что, неплохо. А мне придется к новому имени привыкать. Хотя, мне всегда не нравилось имя Вика. Думаю, Анабель мне больше подходит.
– Не знаю, тебе виднее. Во сколько за нами придут?
Я оценила устроенный нами разгром. Выложить вещи мы успели, а разложить по полкам, еще нет, и получился бардак.
– Эм, не знаю, но надеюсь, не скоро.
И тут вспомнила:
– Ты же брала гитару, да?!
– Да, я ее под кровать засунула, чтобы не мешала.
– Отлично! Думаю, можно зарабатывать музыкой. Только нужно узнать, как тут к этому относятся.
– Да, не плохая мысль, – приободрилась подруга, музыку мы обе безумно любим.
– И еще, давай тут называть друг друга только по новым именам, чтобы быстрее привыкнуть.
– Да, согласна.
Через пятнадцать минут в дверь постучали. Блин, а мы только половину разобрали. Вопрос: зачем нужно было брать столько вещей? Ответ: чтобы меньше покупать. Мы даже ручки, тетради и карандаши взяли. А то, мало ли, может, у них тут нет подобных вещей. Ирда открыла. Тит, увидев наш бардак, присвистнул:
– Пора идти к ректору.
Двери здесь закрываются автоматически, а открываются по нашим аурам. Очень удобно – никаких ключей, которые можно потерять, просто подошел, дверь тебя отсканировала и, распознав твою ауру, открыла замок.
Пройдя по многочисленным коридорам и спускам, мы подошли к месту назначения. Удивительно, но кабинет ректора оказался точно таким же, как и в доме, где я работала. Только шкафчиков больше, и видно, что здесь работают. Мы сели на диван. Мадам Вьен подошла и, также как и в прошлый раз, расположилась напротив.
– Для начала обсудим тот факт, что вы из технического мира. Никому об этом не говорите, – начала она своим властным голосом. – Туда вы сможете отправляться на выходные или каникулы, но все перемещения под строжайшим секретом. Если вас спросят, откуда вы, то говорите, что родом из Эргела, но долгое время жили в одном из дальних миров, к примеру, в мире Финди. Это очень далекая планета, не состоит в совете, поэтому мало кто знает о ней. Конечно, вам придется ее немного изучить, чтобы отвечать хотя бы на элементарные вопросы. Теперь о вашем происхождении. Ты, Анабель, уже наверняка немного знаешь о своей семье. Твои бабушки и дедушки живы, и они в Эргеле. Я с ними не связывалась с тех самых пор как твои родители покинули город. Ты обязательно с ними познакомишься, но позже. Они люди высшего общества, но добрые и очень любят своих детей. Твой случай, Ира, вообще загадка. Думаю, ты тоже из нашего мира, так что твоих родных мы ищем.
– Теперь насчет учебы. Тут тяжело учиться, а вам будет еще сложнее – придется учить все то, что другие знают с детства: порядки, нации, миры, существа, растения, историю, географию, основы магии. По всем дисциплинам придется догонять. По основам магии с вами занимался Алекс Дорвис. Это хорошо. Также я слышала про ваши магические дары. Они меня впечатлили – с такими способностями вы многого сможете добиться. Вам дадут списки предметов, по которым понадобятся учебники. Я написала еще дополнительную литературу для изучения миров. И еще вам дадут списки вещей и предметов, необходимых для учебы. Еще один момент. Все адепты, поступающие в академию, проходят вступительные испытания. Вас приняли без них, вы не смогли бы пройти испытания из-за того, что жили в закрытом мире. Об этом вам тоже не следует никому говорить. Стипендия вам будет начисляться в сумме десяти елок и пятидесяти елочек. Насчет ваших факультетов. Ира, ты зачислена на факультет стихий, специальность – маг воздуха, плюс дополнительная специальность – зельеварение. Теперь твоя одежда должна быть в серых тонах мага воздуха, иногда можно одевать что‑то зеленое – в цвет факультета зельеварения. Ты, Анабель, зачислена на боевую магию, специальность страж света, плюс, ты – маг воды. Твой декан Алекс Дорвис. Я понимаю, что у вас дружеские отношения, но при всех называй его мистер Дорвис. Ты можешь носить черный цвет боевой магии, белый – стража света, и синий – стихии воды. Но не голубой – это цвет целителей. В первый день будет проводиться подробная экскурсия по академии, где вам расскажут всякие детали по распорядку дня и по правилам поведения в академии. Вроде все важное сказала. Если будут какие-то вопросы, обращайтесь к Алексу или Титу, они в курсе вашего положения. Ира, ты придумала себе имя?
– Да, леди Вьен. Как вы считаете, имя Ирда подходит? – уверенно произнесла подруга.
– Да. Прекрасное имя. А фамилию можно взять Блэтли. Как тебе?
– О да, спасибо, я не могла придумать ничего подходящего.
– Что ж на этом думаю все, – улыбнулась ректор, – можете идти.
Мы направились к выходу, от большого количества информации, голова шла кругом. Зато многие вопросы решены. За дверью нас ждал Тит.
– Ну, как все прошло? – поинтересовался он.
– Отлично, – сказала Ира.
Мы направились обратно в комнату. Уже перед дверью Тит протянул нам листики.
– Это списки учебников и вещей для учебы. Книги можно получить завтра в библиотеке.
Потом мы разложили оставшиеся вещи. Ирда заняла место слева, я справа. Не знаю зачем, но я сюда даже телефон свой взяла, Ирда тоже. Пускай будет, там много музыки, книг, картинок и фотографий с семьей. Можно будет тут пофотографироваться, правда, заряд быстро кончится, а электричества тут нет. Ну да ладно, в свои приезды домой, буду заряжать. А еще тут не знают метода списывания с помощью телефона, и это большой плюс. Завтра последний день каникул, потом начнется учеба.
Я думала, что странные сны закончились. Может, так повлияло новое место, но мне снова снилась мама и белый свет, она говорила что-то о спрятанной вещи, которую нужно найти. Но что именно она имела в виду, не помню. Утром я проснулась немного раздраженная, на часах полдевятого утра. Ирда уже проснулась и, судя по шуму воды, принимала душ. Я присела на подоконник. Наша комната расположена на двадцать третьем этаже. Из окна города не видно, только горы и большой лес. Этот пейзаж мне даже больше нравится, успокаивает.
Так, сегодня последний день каникул, и нам нужно сделать три вещи: первое – получить учебники в библиотеке, второе – как-то заполучить деньги, и третье – купить все необходимое по списку.
Ирда освободила душевую и, прямо в полотенце, прошла в гардеробную. Я по-быстрому приняла душ, оделась в черную футболку и брюки (хорошо, что магичкам можно их носить). Вспомнила, что мы совсем ничего не ели.
– Нужно где-то поесть? В столовой мы еще не были, вчера ели дома, а когда переместились, был уже почти вечер, так что кушать совсем не хотелось, – Ирда, видимо, тоже ощутила голод.
– Ну да. И не только мы забыли про еду, но и нам забыли сообщить, где можно питаться, – добавила я.
Мы совсем уже собрались в город искать заработки, когда в дверь постучали. Ирда открыла, на пороге снова был Тит.
– Доброе утро, вы ведь еще не завтракали? Давайте, я вас проведу, – предложил он.
Пожалуй, так будет лучше, сначала поедим, потом сходим в библиотеку, а уже после в город.
Спустившись на пятый этаж, мы зашли в огромную столовую. Помимо нас тут было уже много завтракающих, видимо, перед учебой все стали съезжаться. Одеты адепты были все в разные цвета: кто-то, как я, в черном, кто-то в синем, коричневом, зеленом, сером, голубом, фиолетовом, оранжевом… От такой пестроты расцветок у меня закружилась голова. Хорошо, что цвета довольно спокойные, умеренные, не щемят глаз, что несказанно радует. И это я еще не все перечислила. Сколько же факультетов в академии? Помимо разной одежды тут еще и различные национальности, есть практически все, какие мы видели в городе.
Сама столовая светлая, бежевые стены, длинные деревянные столы и скамейки. Тит провел нас к столу, где несколько женщин раздавали на подносах еду адептам.
– Вы можете садиться на любое место, где хотите. Но вот тот, крайний стол у окна, закреплен за преподавателями, – выдала нам поднос с едой приятная женщина лет шестидесяти.
Мы сели подальше от всех. Тит пошел к преподавательскому столу, там уже сидел Алекс. Завтрак был очень даже вкусный: блинчики с сиропом, в чашке что-то вроде чая, и какой-то фрукт, отдаленно напоминающий по вкусу персик, а на вид похожий скорее на сливу.
Я бросила взгляд на стол преподов. Рядом с Алексом сидел мужчина лет сорока, вид у него суровый и требовательный: темные волосы, нахмуренный вид, широкий нос и подбородок, очень густые брови. Он что-то сказал Алексу, а потом поднял свои темные глаза и внимательно посмотрел на нас. Я тут же отвела взгляд и посмотрела дальше: еще два преподавателя – это женщины средних лет. Одна из них мне очень напомнила Ирду – такие же темные прямые волосы и мимика очень похожа, только кожа у нее смуглая, а у моей подруги – белая. Сама женщина выглядела очень привлекательно: большие кошачьи глаза, красивый контур губ. Тут женщина улыбнулась своей собеседнице и еще больше стала похожа на Ирду. Надо же, какие совпадения бывают. Вторая преподавательница выглядела очень молодо, хрупкая по сравнению с брюнеткой, маленькая, с рыжими до плеч волосами, немного курносый носик, аккуратненькая и очень милая. Я бы приняла ее за студентку. Не думаю, что это все наши преподаватели, видимо, многих еще нет, или, наоборот, уже ушли.
– На кого смотришь? – спросила меня подруга.
– Да, преподавателей рассматриваю, смотри, та женщина, брюнетка, тебя чем-то напоминает.
– Правда? – удивилась подруга. По глазам вижу, она этого не заметила. Ну да ладно, не суть.
– Думаю, пора двигаться. Идти в город или в библиотеку, – предложила я.
– Да, может, лучше в город сначала, нужно ведь успеть не только заработать, но и купить все. А в библиотеку, на крайний случай, можно и завтра сходить. Все равно, еще не все приехали.
– Давай, пока никто не видит, мы быстренько свалим, – тихо прошептала подруге.
– Ага, – согласилась она.
Быстро отнесли подносы, добрались до комнаты и стали собираться.
– Как же мы пронесем через академию гитару? – спросила я.
– Ну, можно через тот ход, которым мы ходили, когда проверяли дары.
– Ага, а ты заклинание знаешь, чтобы дверь появилась? – с сожалением опровергла я. На мой день рождение нам повезло – главные ворота были открыты, и мы незаметно проскочили. А тут…
– Да, знаю, – с усмешкой сказала подруга.
– Откуда?
– От верблюда.
– Эй, это не честно, – жалобно простонала я.
Мы уже собрались на выход, когда в дверь постучали. На пороге стояли Тит и Алекс, оба держали бумажные свертки. Блин, это же женское общежитие! Чего они расходились тут? Я удивлено на них посмотрела.
– Привет, – сказал Алекс, – куда-то собрались? – с подвохом в тоне спросил он.
Мужчины уверенно зашли к нам в комнату.
– В библиотеку, – сжато ответила я. Нет, ну что за люди такие, даже заработать не дадут нормально.
– А врать – плохо, – сказал Тит.
– А мы и не врем, – ответила я. Нет, а что? Мы же идем в библиотеку? Идем, только через город.
– Мы вам по случаю поступления принесли кое-что, – сказал Алекс.
– Что? – недоумевала я.
– Денег у вас нет. Так что в честь поступления мы решили подарить вам все необходимое для учебы, – спокойно ответствовал Тит, рассматривая картинки и фото на стенах.
Ну, блин. Нет, с одной стороны это круто, не надо ломать голову, где денег добыть, где вещи покупать, а с другой – мы же сами хотели. Да и не люблю я, когда из-за меня люди тратятся. И в долги влезать не люблю.
– А вы что тут самые богатые? – с претензией спросила я.
Мужчины улыбнулись.
– Не самые, но одни из них, – шутливо улыбнулся Алекс.
Я вообще-то серьезно спрашивала. Маги положили на стол свои свертки.
– Вот. Тут все есть, – сказал Тит.
– Мы отдадим вам деньги позже, – сказала я, нахмурившись. На что мужчины рассмеялись. Блин, ведут себя как дети, им же уже… А сколько им? Как-то я все время забывала спросить, сколько им лет.
– Анабель, нам нужно с тобой поговорить, – серьезно сказал блондин.
Что еще такое? Я же вроде ничего не сделала.
– Ладно, – неуверенно протянула я.
Алекс провел меня в кабинет, видимо, свой. Уж больно он похож на тот, который у него в доме. Только на стене развешаны всякие бумаги и нарисован символ солнца. Хм, я присмотрелась, такое же солнце на моем амулете, только у этого нет центра. Это меня озадачило. Алекс заметил мой интерес:
– Я знаю, о чем ты подумала. Это символ стражей света. Твоя мама была одной из них и очень сильной. Но камень внутри твоего амулета… Мы не знаем точно, что это. Думаем, какой-то сильный артефакт, – маг прошел и сел на диван, закинув ногу на ногу.
– Садись, – предложил он. И я села напротив него.
– О чем ты хотел поговорить? – нерешительно начала я.
Маг улыбнулся.
– Ты обещала мне все рассказать, – мягко сказал он.
– Я о тебе ничего не знаю, а ты просишь, чтобы я о себе все рассказывала, – было обидно.
– И что ты хочешь обо мне узнать? – загадочно сказал Алекс.
– Ну, для начала, сколько тебе лет?
– Ха-ха. Маги живут намного дольше, чем люди без дара. Особенно, люди вашего мира, закрытого.
Ну все, сейчас скажет, что ему где-то за двести, как во всех фэнтези. А тут я такая, восемнадцатилетняя. Стоп, а мне-то какое дело?! Даже если ему за двести. Мне просто любопытно! Увидев мое смятение, маг продолжил:
– Мне только двадцать восемь.
Хух, конечно, не двести, но все равно старше. По меркам нашего мира, довольно-таки прилично.
– А сколько тут живут маги? – решилась спросить я.
– Ну, тысячу, полторы тысячи лет.
– Что? Ого! А мои родители? Им было только по сорок три года. И выглядели они на столько же.
– Во-первых, ты не знаешь, сколько им было, когда они отправились на вашу планету, во‑вторых, жить без магии в мире, где ее практически нет, это влияет на организм и продолжительность жизни. Что еще тебя интересует?
– Почему ты тут работаешь?
– Это долгая история, я тебе ее обязательно расскажу потом. Просто, так сложилось, сейчас тяжелое положение в дальних мирах.
– Я думала, мы никуда не спешим. И что за тяжелое положение на дальних мирах? – поинтересовалась я. Алекс тяжело вздохнул.
– Сейчас там военные действия. Напали на два дальних мира, идут сражения.
– А как это относится к тебе? – не удержалась я.
– Ладно, рассказываю. Три года назад после учебы я приехал домой. Родители предложили мне жениться на одной из дочерей друга моего отца. Я отказался, родители не настаивали, но постоянно заводили разговор о том, как было бы хорошо, если бы мы породнились с семьей девушки, как это было бы выгодно. Я и так не хотел задерживаться дома, и собирался уехать, работать стражем света. Эти разговоры ускорили мой отъезд, через месяц я уехал. У стражей света выгодная работа и большой выбор, но есть два самых распространенных предложения. Первый – это служба, туда могут идти как стражи, так и боевые маги, и стихийники, это работа общих сил. И второй – принимать определенные заказы, можно самому, а можно набирать команду. Для начала я выбрал службу. Тогда еще на дальних мирах было спокойно, и задания были обычными. Потом стали известны скрытые нападения на деревни в Тэлли. Это один из миров, в котором сейчас идут сражения. Мы тогда отправились туда, и при выполнении задания я получил ранение, не серьезное, но меня отправили на больничку. Мы тогда не знали, кто наши противники, а когда узнали, то были в полном шоке. Но об этом позже. Так вот, всех стражей света стали собирать для военных действий. А мне предложили работу в академии. Я тогда очень удивился. Хоть я и закончил академию на высший бал, но был слишком молод для преподавания. И сейчас продолжаю помогать в определенных операциях по службе, но это уже скорее заказная работа. Больше полугода назад было нападение на еще один мир. Мы уже знаем, кто за этим стоит. И сейчас все стараются найти его.
