Ольга Вознесенская
Страж света и тайная шкатулка
Мы скептически посмотрели на Свету.
– Ха-ха-ха! – услышала я смех Фила.
– Нам как-то не смешно было.
Картинка сменилась. И смех стих. Захватило непонимание, когда мы увидели, что Бель встает в своей комнате.
– Но это же уже не воспоминания, да? – спросила я нервно.
– Да, – ответил озадаченно Тит.
– Да что такое?! – нервничал Алекс.
Мы видим, как растерянна Бель, слышим ее разговор с мамой.
– Неужели… – начала я.
– Что опять? – переспросил Алекс.
– Бель рассказывала мне о последнем ее разговоре с мамой. Да, это тот день, – вяло сказала я, когда увидела нас троих в классе, и директрису, пришедшую за Бель.
А потом был просто ужас! Я никогда ее такой не видела. Мы наблюдали, как ее глаза тускнели, из них пропадала жизнь, когда ей сообщили, что родители погибли. В зале снова стало тихо. Мы видели, как у нее началась истерика при виде мертвой мамы, как ее трясло. Ее слезы.
Алекс сжал кулаки, ему было больно видеть Бель такой. Затем ей что-то вкололи, и она отключилась.
– Почему? – ужаснулась я. – Почему все вновь повторяется?
– Я не знаю, – ответил Тит.
На этот раз Бель была еще растерянней, было видно ее смятение и неуверенность. Она догадывалась, что что-то не то, это становилось понятно по ее разговору с мамой.
– Мадам Вьен, – услышала я голос одного из магов, – магический фон артефакта дает сбои.
Ректор встала, направилась к магам, и стала что-то нервно делать.
– Тит, – перебирая в волнении волосы, позвала я, – что случилось?
Потом увидела, что Бель в третий раз попадает в одну и ту же ситуацию.
– Тит моих нервов просто не хватит на все это.
– Если хочешь, пойдем домой, ты ляжешь и отдохнешь.
– Думаешь, я смогу?
– Думаю, нет, но давай ты хотя бы сядешь.
Я согласилась, но как только села, мои колени стали нервно дрыгаться.
– Так ты из другого мира? – услышала я вопрос, заданный мне мужским голосом, обернулась и увидела чету Антарис.
– Ну, вроде да, – ответила я.
– Почему вроде?
– Потому что я не знаю, кто мои родители, и не знаю, где была рождена, тут или там.
– Может, у тебя есть хоть какая-то зацепка?
– Не знаю. Вроде нет.
– Послушай, дочка, – обеспокоенно говорила мама Бель, и я вновь вернула внимание к турниру, – все не просто так, ты сильная, и справишься, я знаю. Не верь глазам, они могут обманывать, слушай свое сердце. У меня мало времени, – она стала снимать свой браслет, – я очень хотела с тобой встретиться, получилось только так. Тебе сейчас угрожает опасность, но ты не волнуйся, судьба еще не раз поможет тебе. Ты прошла как-то их проверку, и теперь Боги вступятся за тебя. Мы еще встретимся, я обещаю тебе.
– Как это понимать? – вскочив, я подбежала к взволнованному Титу.
– Ирда, – начал он, – на турнир кто-то проник. Сейчас Алекс пытается прорваться туда, но поставлены сильные щиты.
– Что же делать? – в панике спросила я.
– Тебе только ждать и надеяться. А мы будем проникать на турнир и брать под контроль артефакт.
– Но, может, мне… – начала я.
– Нет, ты только восстановилась, – строго произнес Тит. – Не волнуйся, с ней все будет хорошо.
Он отошел, и со мной вновь заговорил мистер Антарис.
– Почему ты не отправилась на турнир? Ты же сильный маг.
– Я болела, – спокойно ответила я, но в душе у меня было волнение за подругу.
– Ирда, – услышала я мягкий голос мадам Антарис, – знаю, ты волнуешься о Бель. Я тоже переживаю. Это хорошо, что она однажды пришла ко мне и попросила, чтобы я научила ее магии воды. Она способная ученица и многое освоила, даже больше чем некоторые второкурсники. Она справится.
– Спасибо, – улыбнулась я, – просто мне тяжело сидеть тут, зная, что ей там угрожает опасность.
– Посмотри на ее семью, они в таком же смятении и страхе. Они только узнали, что у них есть внучка и племянница, и сразу ситуация, где они не могут ей помочь.
Я оглянулась. Неля нервно перебирала пальцы, а новая семья Бель сидела что-то выясняла. Все на нервах и эмоциях.
– К тому же тебе нужно подумать о своем здоровье, – продолжила мягко мадам Антарис и легко коснулась моей руки своей. Плечо прожгло, и я закрыла глаза, чтобы не завопить.
– Спасибо за поддержку, – хрипло ответила я и попыталась улыбнуться.
– Сколько адептов вышло из турнира? – послышался голос ректора.
– Шестьдесят три, – ответили ей.
– Постарайтесь эвакуировать всех, кого получится.
– Мы не можем пробить защиту, но артефакт сам выбрасывает их из игры.
– Что ж, хотя бы так, – ответила мадам Вьен.
43. Турнир. Встреча.
От имени Светы.
Лондон. Три дня назад.
С тех пор, как я уехала жить за границу, моя жизнь потускнела. Девчонок нет, а друзей тут я себе найти не могу. Да никто мне подруг и не заменит. К тому, что я слишком эмоциональная и темпераментная, добавляется еще, что я иностранка, поэтому со мной не спешат иметь дело. Вот сдалось же отцу отправить меня сюда. Я уже месяц ною, чтобы он меня вернул в Россию, но отец не приклонен. Так что я решила сама накопить денег и вернуться. Пусть меня из дома выгонят, а я поступлю в университет, где учатся Вика и Ира, и буду жить в общаге.
Если с Викой я хоть иногда разговариваю, то Ира почему-то совсем пропала. Неужели она совсем меня забыла?
Я вышла из магазина и направилась в квартиру, где проживаю. Туман. Как мне надоела эта сырость. Отец, зная, что я люблю солнце, мог бы меня и на юг отправить.
Сумерки, но из-за тумана совсем темно. Я уже почти дошла, когда услышала голоса совсем рядом.
– Ну, наконец-то, мы нашли тебя, – сказал мужчина. Из-под глубокого черного капюшона его лица не видно. Да, я вообще подумала, что это не мне говорят, и продолжила идти дальше. Но мне перегородил путь еще один мужчина, и тоже в мантии.
– Вы что, совсем с ума сошли? Мало того, что ходите как помешанные на звездных войнах, так еще и людей пугаете. Нет, я, конечно, все понимаю, у каждого свои тараканы, но, может, вам лучше к психологу обратиться. Развелось же психов! – вспылила я.
– Болтливая, в отличие от двух других.
Мне его слова не понравились.
– Каких двух? Эй, засранец! Я тебя спрашиваю, – я подошла и схватила его за мантию, мотая ее из стороны в сторону. Увидела ярко-зеленные глаза и немного отвлеклась.
Мужчина схватил меня за руку, и это была его ошибка. Благо, я ходила на несколько видов боевых искусств, поэтому защищаться умею хорошо. Я отреагировала моментально, перекрутила ему запястье. Но тут, будто из ниоткуда взялся второй. Оттолкнув первого, отвернулась от удара второго. Но он схватил меня за руки, а я, не думая, размахнулась и дала ему головой по носу.
– Ааайй! – завопил он, а после прошипел. – Ничего, сейчас посмотрим, как ты заговоришь.
Разозлилась и дала ему коленом в пах. Но тут на мою голову накинули мешок. Я стала брыкаться, кидаться, чтобы хоть как-то задеть похитителей, но тщетно. Почувствовала, как мое тело сдавливает что-то липкое и неприятное.
– Скажешь спасибо Анабель, – услышала я голос первого. И кто такая эта Анабель? Может, очередная фифа из университета, с которой я успела посраться?
Ну, погодите, мой папа вас найдет, и тогда посмотрим, кто посмеется последним.
Настоящее время. От имени Бель.
Я открыла глаза и почувствовала острую боль в голове. Моя рука что-то сжимала. Посмотрела на нее, не решаясь раскрыть ладонь, меня сковал страх. Если там, если там тот символ… Неужели все это правда? Неужели мама и вправду приходила ко мне? Тогда что означают ее слова? Как мы можем встретиться?
Я потихоньку разогнула пальцы, и на моих глазах навернулись слезы. Да, это символ, который мама дала мне. Нужно все обдумать, она сказала, что я что-то должна была понять. Но сейчас… Думаю, не самое лучшее время.
Я огляделась. Вход завален камнями, но дальше в пещере есть проход. Нужно зажечь свет. Зажгла магический шар, достала из рюкзака аптечку и зеркальце. На лбу выступила шишка с окровавленной раной. Это я легко могу залечить магией. Все-таки обработала сначала рану перекисью, процесс быстрого заживления я знаю, но избавляться от гноя, если в рану попала грязь, не умею. Поэтому лучше не рисковать. Время 14:05. М-да, нехило я полетала в своем сознании. Благо, никто не видел, что у меня в голове творилось, все подумали, что я просто в отключке. Может, уже выйти из турнира? Сосредоточилась, резерв почти полный, да и сил у меня пока достаточно, значит, лучше пойти дальше. Хотя нервы мои уже пошатаны. Интересно, кто-то уже вышел из игры или нет?
Встав, я собрала вещи и пошла вглубь пещеры. С каждым метром становилось все жарче, поэтому вскоре я все теплые вещи спрятала в пространственный карман. Минут через пятнадцать я увидела площадку, гладкую, будто кто-то ее заасфальтировал. И все бы ничего, но посередине этой площадки стояло высокое зеркало. Красивое, с вставными камнями. Я подошла поближе и посмотрела на себя. Вид немного измученный, но в целом нормальный. О, это же символ! Я заметила его на верней части рамки зеркала. Красная вытянутая петля. Почему у меня все символы одинаковые? Так должно быть? И в чем подвох? Почему этот символ я так просто нашла? Я обошла зеркало и посмотрела по сторонам, вроде ничего опасного нет. Подойдя снова к зеркалу, потянулась до символа. И как только я его коснулась, он засветился, и меня снесло с ног. Нет, не так. Меня столкнули с ног! А когда я увидела кто, то потеряла дар речи.
– Как это? – спросила я.
– Чему ты удивляешься? – услышала я свой же голос. – Я это ты.
На меня напало мое отражение, если это можно так назвать. Ответив мне, на меня снова напали. Вроде копия меня, но взгляд у нее совсем другой.
– Ты виновата в том, что родители погибли, – сказала она и нанесла удар, я отбилась.
– Я не виновата.
– Отдай шкатулку Стенку, и тогда сестра не пострадает.
У нас начался рукопашный бой. Но она предугадывала все мои нападения. Схватив за руку, развернулась и отбросила меня. Я ударилась о стену и закашляла.
– Он никогда тебя не полюбит. Ты слишком жалкая, ты для него как младшая сестра.
Быстро встала и, разбежавшись, накинулась на отражение. Наш бой продолжался уже минут пять-десять, когда я вытащила кинжал и нанесла ей удар в спину. И тут же почувствовала резкую боль в районе лопаток и скатилась на колени. А отражение засмеялось.
– Глупая, так ты только поможешь мне убить тебя.
Я, покосившись, встала, и, размахнувшись, врезала ей в живот. Только вот от боли скорчилась вновь я. М-да, неплохой у меня удар правой. Вставая вновь на ноги, я заметила зеркало, оно не отражало. Почему?
– Тебе никогда со мной не справиться. Ты всегда будешь на шаг позади. А он всегда будет любить другую – свою первую любовь. Ты знаешь, кто она?
Я старалась глубоко дышать, так как боль от удара ножом становилась просто невыносимой.
Разбежалась с намерением столкнуть ее с ног и в разбеге запустила кинжалом в зеркало. Оно разбилось вдребезги. Мое отражение закричало и посыпалось, превращаясь в пыль.
Я подползла к осколкам и подняла самый большой. Повернулась, приподняла топ. Из-за бинтов, рану было плохо видно. Кровь растеклась и перепачкала одежду и меня. Я достала аптечку, вылила на рану перекись, поджимая челюсть и закрыв глаза от боли. К сожалению, достать ладонью до пореза я не могла из-за раны. Но вылечить ее было нужно, чтобы идти дальше. Как-то читала, что можно лечить водой. Я достала бутылку и направила поток воды к порезу. В книге говорилось, что нужно представить, будто вода это источник жизни, и что она вытягивает всю боль и болезнь. Я закрыла глаза и сосредоточилась. Несколько минут ничего не происходило, но через некоторое время подействовало, я почувствовала, как боль утихает, и мне становится легче. Сделала круговорот плечами и поняла, что могу ими почти спокойно двигать. Есть небольшое последствие, но сейчас это не страшно.
Я встала, поправила топ и собрала аптечку обратно. Достала символ из зеркальной рамы и двинулась дальше по пещере.
Вскоре я вышла из горы и оказалась среди полей. Нет ни деревьев, ни даже кустиков. Только трава на полях, а между ними тропинка, по которой я и пошла.
У меня уже четыре символа, может, попробовать их сложить? Выставив все фигурки, стала крутить их, стараясь понять, какую фигуру они образуют вместе. Ничего не понимаю. Может, все-таки не хватает еще символов? Поставила их по кругу, петлями наружу. В таком положении не хватает еще одной для полного солнца. А если перевернуть, то не хватает… Солнце? Я поморгала. Но почему солнце? Делать выводы еще рано, но, возможно, общий рисунок – солнце.
Сложив символы обратно, я отправилась дальше. Вскоре вышла к реке и решила немного отдохнуть. Слава Богу, тут у реки росли деревья. Я улеглась в теньке. В голове мелькали те воспоминания, которые я видела сегодня. На маме всегда был амулет. И только на мертвом теле его не было. Когда я переживала тот день вновь и вновь, то в какой-то момент пришла к выводу, что это была не мама. Не могу понять, это был шоковый эффект или это правда? И слова мамы никак не выходили у меня из головы. Я должна была что-то заметить, и мы вскоре встретимся. Вспомнила глаза мамы в больнице.
«Неужели она жива?» – опешила я, открывая глаза. Нет, не может быть, и я не хочу себя обнадеживать. Лучше я потом все обдумаю и тогда точно найду ответ. Голова закипела от мыслей. Что имело в виду отражение, говоря о первой любви? Алекс что, был влюблен в какую-то девушку? Ну, в принципе, почему нет? Ему уже почти двадцать девять. В сердце неприятно кольнуло. Нужно отдохнуть и ни о чем не думать.
Мне повезло, получилось отдохнуть полчаса. Набрала в реке новой воды в бутылку и направилась дальше. Вскоре на дороге стало совсем пустынно, даже поля были высохшие. Становилось все жарче, а жару я не люблю. Чем дальше, тем меньше в воздухе влаги, как будто я в ад направляюсь. Стала задыхаться и, достав бутылочку с водой, сделала небольшой глоток. На лбу выступил пот, и было такое чувство, будто я вовсе не пила. Впереди вдалеке заметила столб с чем-то непонятным. Подойдя ближе, увидела, что на столбе человек. Я ускорилась. Вблизи стало понятно, что это девушка. Может, не стоит подходить? Это может быть ловушка. Приблизившись еще немного, увидела рыжие волосы. В сердце кольнуло, и я побежала со всех ног.
– Света? – опешила я, увидев, что к столбу привязана моя подруга.
Она была без сознания. А вдруг это обман? У ее ног лежали бревна и солома. В смысле? Турнир что, хочет, чтобы я ее подожгла? А потом смотреть, как я тут, чуть ли не в пустыне, буду ее тушить? Это уже не смешно.
– Хаахаха, – услышала я смех недалеко от себя. Узнала этот смех, поэтому замерла.
– Ну, привет, крошка Бель. Давно не виделись.
«Это просто очередное испытание, просто очередное испытание», – говорила я себе.
– Нет, малышка, это не просто турнир, как ты, наверное, подумала. Как тебе мои небольшие подарочки?
Я посмотрела в ярко-зеленые глаза.
– Очень мило с твоей стороны, Стенк.
Рядом с ним стояли еще два мужика. Оба лысые, у одного шрам через все лицо. С большими мечами, шипами и прочей дребеденью.
– А ты тщательно подготовился, как я вижу, – зло процедила я.
– Ну, что ты, это просто мои друзья, которые захотели прийти и сказать тебе «привет». Мне пришлось долго искать твою подружку. Но все-таки я ее нашел.
Это точно испытание, так как Стенк не знает о Свете.
– Мххх, – послышалось со стороны подруги, она стала приходить в себя.
– Ежкин кот, где я? Эй, уроды, почему вы связали меня? – опешила подруга. – Вика? – Округлились у нее глаза.
Она знает мое старое имя и говорит так, как сказала бы Света. Неужели это все-таки она?
– Света, – сказала я, и направилась подойти и развязать ее.
– Не так быстро, – услышала я Стенка.
– Вика, что происходит? – спрашивала Света. – Кто эти ублюдки? И почему я в таком дерьмовом положении?
Только она может так выражаться, что просто уши вянут.
– Свет, не беспокойся, сейчас я тебя вытащу.
– Крошка Бель, ты сначала себя спаси, – усмехнулся черный маг. – Ты помнишь, о чем я тебя просил полгода назад?
– Я не нашла шкатулку! – прокричала я. – Отпусти ее!
– Нет, – жестко ответил он, – мне такой ответ не нравится.
На меня стал надвигаться один из мужиков.
– Надеюсь, ты многому научилась за эти полгода? Кстати, тебя не так легко было найти в этом турнире. Пришлось поиграться с артефактом. Смотри, сейчас все увидят, как из-за тебя твоя земная подруга сгорит.
– Эй, ты что, совсем офигел? Да я лично тебе потом в морду дам за подругу, – стала брыкаться Света. Мне стало тошно.
– Смотри, сейчас ты увидишь всех тех, кто видит тебя, – и маг что-то сделал, отчего на небе проявились человеческие фигуры. Их было много, и лица видно плохо.
На меня, пытаясь рассечь мечом, набросился мужик. Сделав сальто назад, я ускользнула. Достала саблю и стала отбиваться. Противник был сильный, да и куда мне, неопытному магу, бороться с таким шкафом. Я попыталась призвать силу стража, но вновь тщетно.
– О! Не пытайся, – сказал Стенк. – На турнир никто не проберется, я поставил сильнейший щит, и внутри него ты не сможешь применить силу стража. Это теперь моя территория.
Черт! Плохи мои дела. И воды, как назло, мало. Хотя, скорее всего, он специально выбрал такую атмосферу, чтобы мне труднее было. Я заметила, что вспотела, и вспотел мой противник. Отлично. Собрав всю эту воду, я сделала острые шипы и пронзила его и второго лысого в животы. Шипы небольшие, но этого было достаточно, чтобы серьезно ранить. Для них это было неожиданно, что я могу элементарно воспользоваться потом.
– Ха-ха-ха, – истерично рассмеялся Стенк. Может, он псих? – Ты стала сильнее и умнее, чем я думал. Но не волнуйся, это не конец. Тут немало моих людей. Посмотрим, насколько тебя хватит.
Последние слова он выплюнул с ненавистью и резко напал на меня. Я еле сдержала удар, и то, мои ступни хорошо протерлись о землю.
– Вика! – крикнула Света. – Беги от этого ненормального. Я изобью его до смерти, обещаю.
Она, видимо, не поняла еще, что это не просто мужик, а маг.
На меня обрушилось пламя, и я еле успела поставить щит. Мне не справиться с ним, даже если захочу. А он просто будет играть со мной. Нужно как-то схитрить, чтобы увести Свету. Нужно постараться вывести ее из игры, так мне будет спокойнее. Знаю, что сейчас Алекс старается изо всех сил пробить защиту, и не только он. И мне остается надеяться только на то, что им удастся ее проломить.
Я, как мышь, которая отбивается от большого злого кота. Он заклинание – я щит, или отпрыгиваю. Все равно, ему удалось несколько раз задеть меня. Обожгло лодыжку, кисть, ребра и щеку. Была бы вода, мне было бы в сто раз легче. Во-первых, я утомляюсь от жары. Во-вторых, мне легче бороться с огнем, применяя воду.
Он запустил огненный шар, я, назвав заклинание, призвала воздушный вихрь, в котором этот шар потух.
– Хм, ты хорошо владеешь боевой магией для первого курса, – с усмешкой сказал Стенк, – но тебе все равно со мной не справиться.
И он создал огненную стену, которая надвигалась на меня. Я прикоснулась к земле, стараясь хоть где-то ощутить поток воды. Нет, не чувствую. Увидела, что загорелись бревна у ног Светы.
– Вика, беги! – закричала подруга.
– Нет, – прошептала я.
Нужно что-то делать. У меня есть еще один магический дар, который я не могла применить раньше. Стена надвигалась, и я закрыла глаза, сосредоточиваясь, и ощутила свой дар. Вот он, вроде такой тихий, прикоснулась к нему, теплый. Как только я мысленно его схватила, то он будто взорвался.
Я плохо поняла, что произошло дальше. Но у меня появилось ощущение, будто я растворилась. И вот я рядом с врагом, он растерялся, не понимая, что происходит. Стенк ослеп, черная пелена закрыла его глаза. И я, ловя этот момент, снова становлюсь собой и, применяя заклинание прибавления физических сил, ударяю его в солнечное сплетение, он отлетает. Я моментально поворачиваюсь к Свете, огонь почти дошел до ее ног, и бегу к ней.
– Вика, оставь, беги! Тебе уже не справиться, огонь слишком разгорелся.
Я читала, что маг воды не может утонуть, маг земли может находиться в земле. Но огневик, если он не станет огнем, сгорит, а маг воздуха, если он не станет воздухом, разобьется, падая с высоты. В голове всплыло заклинание призыва дождя третьего курса. Правда, оно заберет у меня много сил, но это единственный выход. К тому же, нужно бежать, пока Стенк не очнулся.
– Плювиам! – прокричала я, ударяя кулаком о землю, призывая сильный дождь. Думала, не выйдет, но моментально почувствовала, как энергия покидает меня. Собрались тучи, загремел гром и полился сильнейший ливень. Я подбежала, собрав остатки, сил к Свете.
– Охренеть, подруга! Ты с каких пор дождь вызывать можешь?
Я, достав кинжал, быстро перерезала веревку.
– Бежим, пока он далеко и не очнулся.
Мы взялись за руки и побежали, куда глаза глядят. А дождь все лил. Под ногами уже месиво, и вскоре воды стало по лодыжку.
– Слушай, – прокричала подруга, – мне кажется, что земля пропадает под ногами.
Я хотела ответить, что тоже это чувствую, как мы ухнули вместе с пластом земли и оказались в горной реке.
В своей стихии я еще смогу побороться. Создала водную лодку и затащила на нее Свету. Если не отдохну и не наберусь сил, то боевая магия закончится быстро. Она уже на пределе. Мы добрались до берега, у которого рос лес, и распластались на земле от бессилия.
