Ольга Вознесенская
Страж света и тайная шкатулка
33. Сессия.
Громкий шум будильника, и я подскочила, как угорелая. Ой, даже сама не заметила, как уснула вчера. Пришлось до ночи учить целительство и фауну, так как сегодня у нас зачеты. Началась сессия, и приходилось несладко. Преподаватели припоминали все косяки, отгулы и прочее. Если я плохо сдам сессию, то меня не допустят к турниру, туда отбирают только лучших. От четырех зачетов меня освободили: история, мироведение, география и флора. Хоть что-то… Но что мне делать с зельеварением? Я же в нем дуб дубом, даже рецепты путаю. Могу сварить только сонное зелье, потому что в его состав входит всего два растения, и их нужно просто бросить в кипящую воду. Короче, самое ерундовое, что может быть. Вчера я сдавала прорицание и бытовую магию. Чтобы не мучиться, зашла первая по собственному желанию, быстро все сделала и довольная вышла. Эти два предмета для меня легкие, так что со сдачей решила не тянуть.
Быстро умывшись, стала складывать нужные конспекты и застилать постель. Мою соседку захватил один очень наглый черноглазый маг, сказав, что хочет проследить еще недельку за ее состоянием, и запер ее в своем доме. Ну, не прям так уж запер, но живет Ирда пока в его доме. Конечно, в отдельной комнате, но если он объявит о свадьбе через неделю, то я лично задушу его вот этой самой подушкой, которая у меня в руках. Нет, не подумайте, я рада, что у Ирды с Титом все хорошо, но он же просто конфисковал ее у меня. Слишком быстро у них там все.
– Эх… – вздохнула я подушке и стала дальше застилать постель, – ей бы еще доучиться в академии. Хотя я слышала, что здесь было несколько таких случаев, когда преподаватели женились на адептках, они жили тут вместе, и девушки продолжали учиться. И, все равно, беспокоят сомнения.
Сложив конспекты и застелив постель, пошла умываться. В зеркале отражалась жуть сессии: глаза от долгого чтения красные, под глазами синяки, вместо волос – чёрт те что.
Собралась уже выйти и зайти за Ликой, чтобы привычно пойти с ней на завтрак, как в дверь постучали. Видимо, она меня опередила. Увидев мои глаза, девушка усмехнулась:
– Что, сессия дает о себе знать? Не волнуйся, сейчас вся академия такая, ну, не считая Дарики, та всегда много читает и, видимо, организм у нее привык к таким пыткам, поэтому она выглядит как всегда.
– Да, кстати, зачем ей очки? Тут же целительство высшего класса!
– Да так, больше для образа. После занятий заходи ко мне, у меня есть микстура от покраснения глаз и для улучшения зрения. Прабабушка мне наварила для учебы.
– О, большое спасибо, думаю, она будет очень кстати.
– Конечно, как раз для таких случаев моя пра сделала ее побольше, мне лет на пять хватит. Ну, это же бабушка, а они такие! Ты к ним с одним, а они тебе в придачу еще кучу всего, – Лика засмеялась.
А я не знаю, что такое бабушка и дедушка, только вот по таким историям со стороны знакомых. Но от предвкушения знакомства с моими родственниками я занервничала. Вдруг я им не понравлюсь, или сделаю что-то не так, ведь в этом мире принято совсем другое воспитание. Хотя мои родители меня воспитывали строго, я никогда не обижалась на них за это, и теперь рада.
Зачет по целительству я сдала отлично, на очереди был зачет по фауне. Вся наша группа тихо стояла в ожидании пока позовут на сдачу. Вышла мадам Вьтерн.
– Ну, кто желает быть первым? – ее радостный голосок звонко раздался по тихому коридору.
– Можно мне? – подняла я руку. А смысл тянуть? Только себе хуже делаешь от переизбытка волнения.
– Да, конечно, Бель, проходи. А вы, – обращаясь к остальным адептам, добавила преподавательница, – выбирайте следующую жертву. – И сверкнув глазами, прошла следом за мной.
Я встала у преподавательского стола, на котором не было никаких билетов. Мадам Вьтерн встала напротив, провела рукой, и передо мной появились прозрачные прямоугольники, примерно штук десять, которые закрутились вокруг меня, образовав вертящийся круг.
– Просто ткни пальцем в круг, – ласково сказала она.
Я ткнула, круг моментально остановился, а мой палец оказался на бледно-голубой прозрачной карточке. Все остальные, остановившись, исчезли, а выбранная – развернулась.
– Посмотри, что тебе уготовила судьба.
На карточке были написаны два задания, я зачитала их вслух:
– Задание первое: при нападении враг использует Меткира, приручив его магией. Как расплести заклинание подчинения, не навредив животному?
Итак, Меткиры. Что я о них помню? Меткир – млекопитающее, размером примерно с медведя. Передвигается на четырех лапах. Выглядит как помесь пса и крысы. Когда я впервые его увидела, то ужаснулась, но, на самом деле, Меткиры очень доброжелательные содания. Как вы думаете, что будет, если смешать обоняние крысы и пса? И думать не о чем. Меткир – одно из тех животных, которые улавливают запахи на расстоянии до пятисот километров, если не больше. Еще они очень выносливые и живучие. Поэтому маги часто подчиняли их себе, получая в свое распоряжение сильное оружие. Но есть одно "но", заклятие подчинения у них снимается не так как у всех остальных животных. Если снять неправильно, то Меткир сходит с ума и начинает разрушать буквально все вокруг, пока не выдохнется совсем, а после – умирает. Были случаи, когда безумное животное разрушало целые города.
Это все я рассказывала преподавательнице, а на карточке сам собой записывался мой ответ. Конечно, про медведя, пса и крысу я не говорила, здесь есть похожие животные, но у них совсем другие названия.
– Так вот, их сознание не терпит прямого магического вмешательства. Даже подчиняя животное, нужно следовать правильной методике. А чтобы снять – тем более. В общем, чтобы убрать заклятие, нужно для начала дать порцию запаха заклинания освобождения. Сами мы не можем чувствовать запах заклинания, можем видеть только его след, а Меткиры чувствуют запахи. И после того, как он вдыхает слабый запах заклинания, нужно уловить момент, когда его зрачки вернут свой обычный цвет, это происходит буквально на пару секунд, поэтому нужно быть очень внимательным. И, когда это происходит, нужно в полную мощь отослать заклинание уничтожения на заклинание подчинения, и сделать это не в сознание животного, а на наружную часть, еще лучше на того, кто подчинил. Надо стараться, чтобы в одно и тоже время Меткира не коснулось два разных магических потока, иначе провал.
Мадам Вьтерн улыбнулась.
– Хорошо, первый ответ на отлично, теперь второе задание.
– Назовите трех существ, у которых есть важное сходство между собой, но живущих в абсолютно разной среде.
Тут я задумалась подольше. Каких я знаю трех существ, у которых есть важное сходство, но которые живут абсолютно в разной среде? Я стала вспоминать лекции и конспекты, но не могла вспомнить, чтобы нам говорили о похожести трех животных, живущих в разной среде. Так, о чем я сейчас думаю? О внешних сходствах. А если поискать схожесть качеств или какого-то маневра? А может, названия? Нет, не думаю. Так, а если упереться от первого вопроса, тема была – "подчинение". Но темы могут быть и разными? Ладно, сначала проверю по первой теме. Подчинение, подчинение… О, вспомнила, не знаю то или нет, но другого у меня нет. Есть три существа, на которых не действует заклинание подчинения: Ялкит, Такун и Фидэт. Но это единственное их сходство, во всем остальном они разные, как кислое, зеленое и вонючее между собой. Ладно, все равно другого ответа у меня нет.
– Мадам Вьтерн, мой ответ: Ялкит, Такун и Фидэт.
– Ты уверена? – лукаво спросила она. Я почувствовала смятение и неуверенность… эх, была ни была. Другого ответа все равно нет!
– Да, – твердо ответила ей.
– Ответ принят, – и после ее слов в карточку был записан ответ. – Сейчас посмотрим правильно или нет.
Буквы на карточке засветились, а когда погасли, то ниже моих ответов появилась красная подпись.
– Подпись красная, это значит, что все верно, – улыбнувшись, пояснила преподавательница. – Ты молодец, что догадалась. На лекциях мы говорили об этих животных совершенно в разное время, и я даже не заикалась о том, что у них есть сходство. Что ж, ты свободна. Можешь идти, и позови, пожалуйста, следующего.
– Большое спасибо, и до свидания.
– Я в тебе не сомневалась! – подмигнула она мне. – До свидания.
Когда я вышла, все уставились на меня.
– Ну и как? – спросила староста.
– Нормально, только внимательность нужна.
– Ты прикинь, нам сегодня еще зачет по боевой магии добавили, – с изумлением сказала она. – Пока ты отвечала, приходил декан и сказал, что после обеда сдаем.
– Как? – удивилась я. – Но нам сказали, что боевую будем сдавать в конце недели.
– Он сказал, что в конце недели не получится, потому как на турнир приедут важные гости, которых ждали на выходные.
– Да, я хотел еще пару заклинаний подучить, – грустно добавил однокурсник.
– Мадам Вьтерн приглашает на сдачу следующего, – перевела я тему, ведь препод ждет.
– Эй, пойду я, – подскочил тот самый однокурсник.
А мне теперь было интересно, что это за гости приедут такие? За подробностями я направилась к Алексу.
Зайдя в кабинет, опять увидела у него Пери. Да что ты будешь делать?! Как жвачка к подошве, прилипла и отлипать не хочет. Нахмурилась, что-то меня это уже достало. Хотя, с другой стороны, почему меня так задевает, что она приходит к нему? Нет, ну он же мой друг! И я волнуюсь за него. Ведь я лично слышала, как она хочет его деньги захватить. Но, с другой стороны, он же взрослый мужчина, и не дурак. Однако молчать в сторонке не мое, не могу и все, когда вижу ее рядом с ним. Такие смешанные чувства одолевают, что просто хочется схватить эту змеюку за волосы и оттащить.
Пока меня обуревали противоречивые чувства, в кабинете тем временем продолжался разговор.
– Отец приедет к поединку, он хочет поговорить с тобой.
– В какой раз уже, все не доходит! – не удержалась я.
Пери не ожидала видеть меня, но, когда повернулась, окинула высокомерным взглядом.
– Бель? – посмотрев на меня, сказал Алекс. – Что ты тут делаешь?
– А что, к тебе нельзя прийти? – недоуменно спросила я.
Его вопрос задел за живое, и во мне нарастало возмущение. Значит, каким-то курицам можно шастать к нему в любое время и на шею кидаться, а мне даже просто прийти вопрос задать нельзя? Прищурив глаза, смотрела на Алекса.
– Если ты отсталая, то говорю лично для тупых, нельзя!
– Пери… – зло процедил Алекс, переводя взгляд на змеюку.
– Тупая – ты, а не я, если до сих пор не поняла, что он на тебе жениться не намерен.
– Причем тут женитьба? – сразу став покладистой, спросила Пери. – Мы знаем друг друга с детства, Алекс мой друг.
Меня пробрала злость, тоже мне, ангелочек выискался! Но тут вдруг ко мне в голову пришла отличная идея, и я выпалила, даже не успев обдумать, как следует, свое решение.
– Тогда я, как его невеста, не желаю, чтобы он с тобой даже разговаривал.
От моих слов опешила не только Пери, но и Алекс. И если бы не мое настроение, то я бы посмеялась на их лица, но не сейчас.
– Пери, выйди! – первым опомнился маг.
Девушка, сверкнув на меня злым взглядом, вышла, а я обиженно села на диван. Алекс подошел и сел напротив.
– И с каких пор ты моя невеста? – с усмешкой спросил он.
А что, я слишком плоха для невесты?
– А что, не подхожу? – съязвила я. На самом деле уже стало стыдно. Но зато эффективное действие от всяких там змеюк.
Алекс посмеялся. Чего тут смешного?
– Ты понимаешь, что теперь придется по-настоящему стать моей невестой, или хотя бы играть ее роль?
– Это еще зачем? – недоуменно выпучив глаза, поинтересовалась я.
– Потому что Пери так просто не поверит. Это первое. А второе, она всем разболтает, – весело проговорил Алекс.
А я опять разозлилась, на сей раз на себя. Нет, ну кто меня за язык тянул? Не раз же читала в книгах, что подобные игры ни к чему хорошему не приводят.
– А ты чему радуешься? Нет, ну чему? – не зная, куда деть свой пыл, выпалила я.
Маг снова улыбнулся.
– Потому что попалась, – тихо ответил он.
А я даже не поняла, что именно он сказал.
– Что?
– Ничего, сама виновата, говорю.
– А что за гости такие деловые к нам приезжают, что нам зачет перенесли? – вспомнив, зачем пришла, снова нахмурилась я.
– Да там много всех: и советники короля, и мои родители тоже приедут, и еще куча. А на выходных еще подъедут семьи участников турнира, – устало ответил он мне.
М-дааа… Походу, турнир – мероприятие гораздо более важное, чем я себе представляла.
Алекс увидел сомнение, мелькнувшее в моих глазах.
– Что, волнуешься?
– Немного. Кто придумывает программу турнира?
– Деканы согласовывают с ректором.
– Так ты знаешь, что там будет?
– Не совсем. Но даже то, что знаю, сказать не могу. Ты не волнуйся, выше ваших сил ничего не будет.
Его успокоение на меня не сильно подействовало.
– Как ты сдала сегодняшние зачеты?
– На отлично, – маг улыбнулся, – но я не знаю, что буду делать с зельеварением.
– А что с ним?
– Да, ты же знаешь, у меня не выходит освоить этот предмет.
– Так тебя и не допустят к нему.
– Как это? – опешила я.
– Это дополнительный предмет, и мадам Антарис прекрасно осведомлена о том, что у тебя ни зерна способности к этому. Такое не часто бывает, но если случается, то адепт не проходит дальнейшее обучение, этот предмет у него из списка выбывает.
– Но почему мне раньше никто ничего не говорил? – мое недоумение зашкаливало, я так все это время переживала.
– Потому что в первые полгода способность еще может пробудиться. Если была бы хоть малая, ты бы продолжила развивать ее. А так выяснилось, что у тебя ее нет, поэтому нет смысла дальше обучать тебя зельеварению.
Я облегченно вздохнула. Алекс улыбнулся, и я неосознанно засмотрелась на него. Улыбка стала еще шире, я опомнилась и, дав себе мысленный подзатыльник, вскочила, сказала "мне пора" и выскочила из кабинета. Прислонившись к стене, подождала, пока сердце войдет в обычный ритм. М-да… и что со мной такое?
Сессию я закрыла на отлично. От зельеварения меня и вправду освободили, чему я была несказанно рада. Вчера даже успела дома побывать, пригласила Нелю на турнир, она обещала приехать сегодня. Катя останется с Юрой, здесь ей светиться не стоит. А Юре Неля сказала, что поедет ко мне в город на несколько дней, чтобы проверить все ли у меня хорошо, и, так сказать, удостовериться, что я действительно прилежно учусь, а не прогуливаю.
Подойдя к дому Тита, я постучала. Мне открыл хозяин дома, очень счастливый. Я сразу прошла в комнату подруги. Она сидела за столом и что-то писала. Зрение к Ирде уже вернулось окончательно, и подруга тоже пребывала в приподнятом настроении.
– Привет! – поздоровалась я, и Ирда повернулась в мою сторону.
– О Бель, привет! – она оставила писанину и села на диван. Я уселась рядом с ней. – Ну, Неля придет?
– Да.
Мы каждый день видимся с Ирдой и в курсе всех событий друг друга. Даже про то, как я выпалила, что являюсь невестой Алекса. Подруга очень долго смеялась. А мне вот было совсем не до смеха.
– Отлично, она может на моем месте поспать.
– Я насчет этого и хотела спросить.
– А чего тут думать? Я пока живу у Тита.
– Пока? – с намеком переспросила я. На что подруга толкнула меня, засмущавшись.
Я засмеялась.
– Да ладно, только слишком быстро и резко он забирает тебя у меня, – мне хотелось поворчать.
– Ага, конечно, сама без пяти минут замужем.
– Эй, – крикнула я, – это была вынужденная мера!
– Ну да, – видно, что она меня и слушать не желает.
В комнату вошел Тит и, сев рядом с Ирдой, подключился к разговору:
– Бель, позовешь на свадьбу? – и ехидно улыбнулся.
Я моментально вспыхнула, щеки ожгло жаром. Еще один.
– Это не то, что ты подумал.
– Ага, – снова показывая свои тридцать два, ответил прорицатель.
Ну, вот же влипла… Теперь меня точно в покое не оставят.
– Мадам Антарис пригласила меня завтра на чай, хочешь со мной? – обратилась я к Ирде.
– Не знаю, думаю, можно. А Неля, когда в академию прибудет?
– Вечером, я дала ей адрес дома, где расположен переход, и попросила за нее, ее пропустят. Ведь семья участников может приезжать на турнир.
– Бель, нам удалось найти кое-какую информацию по шкатулке. Перерыли с Алексом всю библиотеку, но нужной книги не нашли. Пришлось искать в тайном архиве. И все что удалось обнаружить, это небольшой кусочек листика, в котором говорится о назначении шкатулки. Нового там мало. Как и предполагалось, она создана для хранения важного артефакта. Создавали ее четыре хранителя стихий, и каждый забрал по ключу. Артефакт, находящийся в самой шкатулке, уничтожал магов стихийников и народы стихий.
– Но зачем нужно было уничтожать стихийников? И почему тогда проверенному сердцу хранители отдадут ключи?
– Почему они уничтожались, я не знаю. Даже с моими знаниям по мироведению не нашлось ни единой зацепки, пришлось безрезультатно перелопатить кучу информации. Ключи они отдадут, потому как было небольшое пророчество, что придет тот, кто уничтожит содержимое шкатулки.
– Хорошо, тогда нам нужно найти того, кто способен уничтожить этот артефакт, и собрать все остальные ключи. Ведь один у меня уже есть, мама или папа как-то заполучили его, – задумчиво произнесла я. Только вот как нам его найти?
– Ну, что-то типа того. Только ключи искать не так уж и легко. Поговорю с Алексом, стоит ли вообще тебе в этом участвовать.
– Алекс мне не нянька, я сама могу решить, стоит или нет.
– Нет, не нянька, – вновь ехидно улыбнулся Тит, – жених.
Я злобно оскалилась, ну что за напасть.
Так, информация собирается потихоньку. Может, это и к лучшему, что я шкатулку еще не нашла. И когда придет Стенк (а он придет), мне просто нечего будет ему отдать. Но с другой стороны, вдруг он первый найдет ее? А ко мне он точно заявится, даже не сомневаюсь. Вот только когда? Наверняка он выберет момент, когда я буду или одна, или с кем-то из друзей, чтобы меньше народу его видело. М-да, думаю, сейчас одной не стоит ходить за пределы академии. Если меня даже в академии смогли похитить, то не уверена, что я в безопасности на прилегающей к ней территории. Так или иначе, но щиты я не снимаю.
Размышляя на это тему, я отправилась обратно в академию. Как-то я устала уже: эти вечные мысли о шкатулке и Стенке, вечные тренировки – полгода как белка в колесе. Сейчас суматоха из-за турнира. Я много тренировалась каждый день, и мои тренеры уверяют, что я хорошо подготовлена даже для второго курса. Некоторые заклинания я сама учила, выписывая нужные формулы в библиотеке, в тайне ото всех. Если узнают, что я брала заклинания третьего, а где-то и четвертого курса, меня пришибут на месте. Ведь последствия неправильного применения могут пол академии снести. Но я их выучила и даже попрактиковалась. Гимнастику тоже не оставляла. На физической подготовке в бою с соперником я старалась не показывать до конца всю свою ловкость и гибкость, хотя возможности было предостаточно. Правда, нам так и не сказали, что нас ждет на турнире, и это меня беспокоило. Адепты говорили, что каждый год по-разному, но бывают и похожие задания. Остальные студенты и приезжие гости будут все время наблюдать за ходом турнира. Не знаю, как это будет осуществляться, но следить за участниками будут непрерывно.
34. Неожиданные знакомства.
Шла себе по коридору и пела песню, которая заела у меня со вчерашнего вечера. После того как я пересмотрела видео на моем телефоне с нашими танцами. Вспоминала о Светке, которая уехала учиться за границу. Каждый раз, когда я бывала дома, связывалась с ней. Вот и в последний раз у тети говорила с рыжиком. Она ужасно скучает и хочет приехать на летние каникулы. А что сейчас говорить за лето, если я даже не знаю, что меня ждет завтра? Но по Светке скучаю, скучаю по ее зажигательной натуре. Ирда тоже скучает по ней.
Вот и шла я, напевая песню "Seeya – Bella Bella" и пританцовывая. Эту песню всегда напевала Света. Направлялась к себе в комнату за книгами, которые пора сдать в библиотеку. В коридоре пусто, пар уже нет. Кто-то все сдал и отдыхает, а кто-то пересдает. Настроение хорошее. Скоро Неля прибудет, и я, наконец-то, смогу немного передохнуть от вечной суматохи. Все также пританцовывая, завернула за угол, еще и глаза прикрыла, полностью погружаясь в песню. И, конечно, не заметила, что навстречу мне по коридору идут люди. Нет, слава Богу, я их не сбила, но когда открыла глаза, чтобы достать телефон из кармана и включить музыку, увидела три удивленных взгляда, направленных на меня. Я, так же как и они, остановилась, и меня накрыло смущение.
Передо мной были двое мужчин и одна женщина. Первый мужчина держал блондинистую, очень изящную женщину с зелеными глазами, за руку. Она была в длинном бархатном платье бордового цвета. В наряде вроде ничего особого, но за милю чувствовалось, что одежда дорогая, какую еще поискать. На шее у женщины кулон, а светлые локоны уложены в высокую прическу. В волосах виднелась диадема с камнями под цвет платья. Я посмотрела на лицо этой красивой, как нимфа, женщины. Спокойные черты лица, розовые губы, тронутые мягкой улыбкой. Что ей, что мужчине, державшему ее руку, не дашь более тридцати, но в глазах у них стойкость и мудрость. Я давно поняла, что судить в этом мире о возрасте по внешности не стоит, так как маги живут по тысяче и более лет. И мне часто тяжело бывает определить возраст. Даже гуляя по городу, я очень мало видела стариков. Перевела взгляд на мужчину. Высокий, крепкий, с синими глазами и каштановыми волосами. Кого-то они мне напоминали… Твердый взгляд и манера держаться, говорили о том, что он очень волевой, с сильным характером. Хотя улыбка очень смягчала его черты, делая лицо приятным и дружелюбным. Он был в белой рубахе, черных брюках и высоких сапогах. Рядом с ним стоял еще один, хм, скорее парень, чем мужчина, так как на вид ему лет двадцать с копейками. Хотя, кто его знает… У него были русые волосы и такие же зеленые глаза как у женщины. Посмотрев на него, поняла, что он им, пожалуй, родственник. Назвала бы сыном, если бы пара не выглядела так молодо. В отличие от старших, паренек улыбался во все тридцать два, следя за моей реакцией. Не знаю, чего он ждал от меня, но я пожала плечами и намеревалась пойти дальше. Все это время, пока я их рассматривала, они делали тоже самое, так что мы квиты. Волосы после душа просохли и, как всегда, завились, поэтому, не мучаясь, просто собрала их в низкий хвост. Я была в маленьком черном платье и туфлях на невысоком каблуке. Хотя, платье не такое уж и маленькое – по колено, но, вспомнив, что тут другие правила, почувствовала, как мои щеки покраснели. Академия уже привыкла к моим нарядам, а вот чужаки…
И все же вся тройка мне кого-то очень напоминала, наверное, родственники кого-то из адептов, но я не узнаю, кого именно. Уже сделала пару шагов, чтобы уйти, как ко мне обратился старший мужчина:
– Простите, леди, – голос у него приятный. Я остановилась и обернулась к нему, – по цвету вашей одежды вы с факультета боевой магии? – с дружелюбной улыбкой спросил он, и я улыбнулась в ответ.
– Да, верно.
– Тогда не могли бы вы подсказать, где кабинет декана боевой магии? Его перенесли с прошлого года, и мы не можем найти, а в коридоре встретились только вы.
– Если вы об Алексе, то его кабинет прямо по коридору, потом налево, там будет лестница, поднимитесь на третий этаж, и в пятую по счету дверь, – указывая по направлению к кабинету, объяснила я.
– Вижу, вы близки с мистером Дорвисом, – сказала женщина, улыбнувшись еще сильнее. Я замялась, упс…
– Ну… мы хорошие друзья, – улыбнулась я в ответ.
– Ма! Да перестань, ты засмущала ее, – заступился парень, хотя сам и не собирался сдерживать улыбку. И вообще, чего они так лыбятся все? Что такого в нашей дружбе? Надо будет потом спросить у Алекса, кто это такие, хотя, как мне показалось, очень милые люди.
– Большое спасибо, а давно вы дружите? – сказал, по-видимому, глава их семейства. М-да, парень действительно их сын, тогда, сколько же им лет?
– Да не за что. Почти год. Простите, что-то не так? – спросила я
– Нет, что вы, – мягко улыбнулась женщина.
– Простите, но мне пора, я пойду? – неуверенно спросила я, эти люди почему-то меня смущали.
– Да, конечно, – ответили мне, и я уже хотела пойти дальше, но услышала, как сзади меня позвали.
– Бель! – раздался крик по коридору, и я повернулась.
Ну почему именно сейчас? Ко мне стремительно приближалась Ирда, вся растрепанная и покрасневшая. Истерики у Ирды случались редко, но очень живописные. С каких это пор она так хорошо себя чувствует, что носится как угорелая? Подбежав, она вцепилась мне в руку.
– Бель, Бель, Бель… Беда! – подпрыгивая на каждой ноге поочередно, провопила она. Ага, беда, скорее на капризы похоже. Кстати, люди, с которыми я столкнулась, решили посмотреть на это чудо.
– Ир, что стряслось? И с каких ты пор бегаешь?! Тебе еще нельзя! – прищурила я глаза и уставилась на подругу.
– Бель, валить отсюда нужно, и как можно быстрее, я к такому не готова, и вообще это просто безобразие. Вернее, не так – это просто ужас! Я не подписывалась на такое и… – стала тараторить она. Волосы из косы растрепались, щеки покраснели, а в глазах стоит ужас, правда, не тот, о котором действительно стоит волноваться. – Это просто не возможноооо. Не дадут мне спокойно жить, а я только привыкла к этому месту. Но, похоже, не судьба. Пора складывать вещи обратно. Бель, не стой же, сделай хоть что-то!
Видимо, то, что тут посторонние, Ирда даже не заметила. Она не часто такая. Но иногда, когда случаются такие припадки, моя спокойная и рассудительная подруга превращается в желающую сбежать истеричку. Причем, за такие минуты она может наболтать больше, чем за предыдущие полгода, сделать поспешные выводы и осуществить совершенно непродуманные действия.
– Беееель, – трясла она меня за плечи, я мучительно посмотрела на проходящих людей, тех ситуация явно забавляла, – ну скажи хоть слово! Я же не переживу подобной пытки над собой!
Я вздохнула.
– Ты мне так и не объяснила, что за пытка тебя ожидает? Чем я могу помочь. Скажи, что слу-чи-лось?
– Родители, – осипшим голосом сказала она.
– Что родители? – недоуменно переспросила я.
– Он хочет познакомить меня со своими родителями, – вяло сказала она и снова затрещала. – Все, я бегу, бегу складывать вещи. Понимаешь? Понимаешь Бель? Я… У меня тут никого, кроме тебя, да и там тоже никого. А он из аристократической семьи. Я им не понравлюсь, я чувствую это.
– Ох, Ирда, раздула из мухи слона! – предъявила я ей. Хотя понимаю беспокойство подруги, но она любит Тита, а он ее. И этим все сказано.
– Бель, да какого слона? Какого слона? Ты просто не понимаешь. Вот когда…
Тут я закрыла подруге рот и посмотрела на тех, кто продолжал стоять рядом. Я улыбнулась и сказала:
– Ой, извините! Не обращайте внимания, моя подруга умная, но иногда может сказать глупость.
– Ирда! – раздался громкий рык Тита, и подруга забилась как рыба в моей хватке. Я только хотела ее отпустить, но Тит оказался быстрее. Молча забрал ее у меня, перекинув через плечо, повернулся и пошел обратно.
– Бель! – завопила подруга. – Я тебе это припомню.
– А я причем? – смутившись, ответила уже скрывающейся парочке. Но, блин, она действительно припомнит. Как будто я специально ее передала во вражеские руки.
– Вижу, весело у вас тут, – сказал мужчина, смеясь. – Но, кто такие «слон» и «муха»?
А, ну да! Тут же не знают о них… Хотя, может, похожие животные и есть. К примеру, кошки и волки есть.
– Эм, так, животные такие.
– Наверное, экзотические? Или новые виды? – задумчиво казала женщина.
– Простите за это представление.
– Тит не перестает удивлять, – сказал парень. – Но кто эта девушка?
– Моя подруга.
– Мы поняли, – веселился он. – А кто ты?
– А я – Бель, – также весело ответила я и пошла дальше.
Надо быть осторожнее, в академию уже стали съезжаться гости. Это повезло, что попались такие милые люди, но это не значит, что тут все такие, поверьте, далеко не все.
Я отнесла учебники в библиотеку и направилась на обед. Наверное, меня уже ждут. Зайдя в столовую, осмотрелась. За столами сидели уже не только преподаватели и адепты, но и новые личности, не так много, но все же. Та семья, которую я встретила в коридоре, сидела в полном составе за столом преподавателей рядом с, хм… Алексом. Не глядя туда, я набрала на поднос еды. Моих друзей почему-то не было, видимо, многие сейчас тренируются, я уселась на свое старое место. Ирда, походу, сейчас в плену у одного страшного мага, так что обедать придется одной. Нормально, не в первый раз.
Только собралась приступить к трапезе, как увидела, что в столовую входит Неля. Меня подбросило со стула так резко, что на меня пол столовой посмотрело. Что она тут делает? Она же должна была только вечером приехать. Но я так рада ее видеть! Как на крылышках к ней подлетела и обняла.
– Ох, Вика, ты сейчас меня задушишь.
– Не задушу, – и поцеловала ее в щеку,– я так рада тебя видеть. Пойдем, покушаешь. Я, ведя ее за руку, направилась за еще одним подносом с едой. Неосознанно оглянулась на Алекса, он и сидящие рядом люди наблюдали за тем, как я тащу свою тетю. И чего это им так интересно?
Посадив Нелю за стол, спросила:
– Ты же вроде вечером собиралась прийти.
– Собиралась, да собралась сейчас.
– Ну и хорошо, – улыбнулась я. Странно, тетя тут только полчаса, но она выглядит так, будто моя ровесница.
– Знаю, о чем ты думаешь, это потому что я в родной среде, – глубоко вздохнула она. – На самом деле, я ужасно соскучилась по этим местам и мирам.
Я грустно на нее посмотрела.
– Вам нужно переезжать.
– Да, но…
– Тебе придется с ним поговорить, ты же так умереть скоро можешь от истощения. В нашем мире слишком мало магии и очень много дыр. Тебе долго там не прожить, и я не хочу терять еще и тетю. Тебе придется с ним поговорить, или это сделаю я.
– М-да, от тебя уже ничего не укрыть.
– Неееля.
– Да поговорю, честно, только время выберу. Даже не знаю, как он на это отреагирует.
– Лучший способ убедить – это показать.
– Ну да.
– Неля? – раздался голос мадам Антарис над нами.
– Эмелис, – тихо сказал тетя, поднимаясь. Точно, они же дружили. Подруги обнялись и расплакались.
– Бель, я отниму у тебя тетю ненадолго, мы почти двадцать лет не виделись, нам нужно поговорить, – я даже слова не успела вставить, как они вышли из столовой. Ну что ты будешь делать?! Хотя если бы я не видела Ирду двадцать лет, было бы тоже самое. Интересно, как она там сейчас? Придется все-таки доедать одной.
*********************************
От имени Алекса.
Эти полгода прошли, как в погоне за лошадьми – стремительно, но в тоже время загружено. Если адепты думают, что во время сессии тяжело только им, то они глубоко ошибаются. Нам, преподавателям, тоже несладко. Приходится писать кучу отчетов, и никто не отменял подготовку к турниру. Завтра съедется половина гостей, на выходных, после приема в знак открытия турнира – вторая. Некоторые семьи решили приехать сегодня, к примеру, мои родители с младшим братом, что сейчас обедают со мной. В столовой появилась Бель и быстрым шагом направилась за едой.
