Николай Анатольевич Якуненков
I слой
Именно в гостиную комнату Эдуард и проследовал, освещая себе путь. Под ногами неприятно зашуршал песок, перемешанный с известкой. Видно, полиция также и стены осматривала. Может он тогда зря сюда пришел? Есть только единственный способ проверить свои предположения – осмотреть стену, согласно рисунку.
Достав из грудного кармана бумажный листок и внимательно поглядев на рисунок, мужчина определился с местом, на который указывала надпись «пр. А», «пр. Б», «пр. В». Вот как? Это самое место стены загораживал как раз тот массивный книжный шкаф, занимавший солидное пространство немаленькой комнаты. Данное открытие двояко порадовало Эдуарда. Во-первых, как же его сдвинуть, не вызвав лишним шумом подозрения у соседей по этажу, а во-вторых, то, что за ним припрятано, вероятно всего, не найдено и не тронуто полицией.
В помощь было то, что почти все книги и журналы, по всей видимости, при жизни соседа-студента спокойно пребывавшие на своем законном месте, теперь составляли хаотичный слой по всей квартире. Эдуард схватил правую сторону на удивление оказавшемуся легким, вопреки первому впечатлению, шкафа и потянул на себя, освобождая стену для дальнейших изысканий. Мягко зашуршала внизу бумага, когда низ деревянного исполина он отводил на положенное расстояние. Подобное мужчина проделал и с другим краем. В образовавшийся проход Болотов пустил свет фонарика, обследуя стену. Ничего особенного, такая же, как и у него, ровная, гладкая поверхность с нанесенной на нее краской «Мистик Стайл», меняющей свой цвет под действием температуры и степени освещенности.
Не тратя впустую время, Эдуард подошел к окну и направил луч лазерной рулетки вдоль стены. На рукоятке быстро набежали электронные цифры ярко-красного цвета: 4.54. Помогая левой рукой и припоминая в уме числа, мужчина уменьшил при помощи регулятора луч лазера до 2.19. Нажал на кнопку на рукоятке, и окончанием луча резко осветилось яркой вспышкой, рисуя точку на стене. Точно такие же манипуляции с рулеткой были проделаны и с высотой, указанной в рисунке, с той разницей, что в этот раз ему необходимо было присесть на корточки под прорисованной лазером отметкой точки.
Болотов примерно прикинул то место, на которые указывали координаты, и установил на него универсальный молоток, зажимы которого по краям впились в краску стены. Выставил режим «Бесшумный, дробление» и запустил механизм. Молоток заработал, и частицы штукатурки с краской посыпались на пол. Болотов подхватил валявшийся поблизости свитер и подложил под спадающую струйку строительных частиц. Потом отошел и присел на тонкую боковину кресла, откуда был прекрасно виден весь процесс разрушения стены.
Прошло около пары десятков минут, когда Эдуард решил оценить результат проделанной молотком работы. Пробитая ямка уходила в глубину примерно сантиметров на тринадцать-пятнадцать. Он отстегнул один край молотка и просунул в место разрушения руку. Потрогал пеноблоки – прочны и не поддаются. Интересно… Может он в расчетах ошибся, ведь, если прикинуть, то будет скоро половина толщины стены, пробей еще столько же – и к соседям окошко выйдет? Да нет, все было сделано точно, по рисунку. Или тут вообще ничего нет? Просто рисунок с планом квартиры, без всяких тайников? Или же то был и вовсе рисунок не его соседа-студента, а кого-то еще? Относящийся к другому делу?..
Он снова толкнул пеноблоки в углублении. И еще раз. Что это, кажись, поддается? Ну же, давай! И тут его рука, почти вся, ушла внутрь стены, а где-то за ней послышался глухой стук падающего пеноблока, совпавший с ударом лба головы Эдуарда о край углубления.
Прекрасно! Я влип и, по всей видимости, серьезно.
Эдуард прислушался к тому, что было по ту сторону кладки. Тишина. Даже ни единого шороха. Гложимый любопытством посветил перед внутрь образовавшего проема.
Что это? Маленькое узкое помещение, а за ним еще одна, такая же стена. Странно… Что же это может быть? Соседкая кладовка или что-нибудь другое?
Разрушив с своей стороны остатки слоя штукатурки, мужчина более тщательно принялся изучать то новое, что было уже доступно его глазу.
А это что такое?..
Только сейчас Болотов обратил внимание, как нечто толстое, внешне смахивающее на кабель, тянется в левом нижнем углу кладки. Провел рукой вдоль по твердой резиновой глади изолирующего материала, затем дернул за провод и из-под слоя штукатурки извлек его окончание, которое венчали три прибора, похожие на датчики или системы прослушки.
«Этого мне еще не хватало», – сверкнуло в голове Эдуарда, когда он принялся их изучающе вертеть в руке.
Что бы это могло быть такое? Для чего эти приспособления находились в штукатурном слое? Правительственные штучки? Чтобы быть постоянно под колпаком? Не удивлюсь. Или же просто безобидные датчики контроля состояния квартиры? Например, на случай пожара, нарушения целостности помещений или состава воздуха? Сейчас на такой вопрос невозможно ответить. И почему за кладкой стены скрывается вот это крохотное, насколько можно понять, техническое помещение, а не соседняя квартира? Все это довольно странно. Необходимо, думаю, осмотреть его, может это даст кое-какие подсказки на мои клокочущие в голове вопросы.
Эдуард попытался пролезть в образовавшийся проем в стене, но верхняя одежда не позволила ему такое сделать. Тогда он спешно снял с себя рабочую куртку, свитер, бывший под ней. На торсе осталась только тонкая застиранная светло-фиолетовая футболка. Брюки с туфлями, по его прикиду, не служили особой помехой.
В этот раз мужчина сумел, правда, не без некоторых усилий преодолеть проем и оказаться по другую сторону стены. Под подошвой туфель раздался глухой стук металла. Осветил фонариком, который не покидал его рук, новое помещение, казавшееся при беглом осмотре заброшенным, запыленным, а по всему периметру стен была видна оголенная кладка из массивных пеноблоков. Пол металлический, сделанный кустарно, не без помощи арматурных вставок. Болотов надавил на него ногой. Довольно добротная работа. Продвигаясь вдоль стены, через которую проник сюда, мужчина понял, что помещение имеет форму вытянутого прямоугольника, а на другом его конце виднелись очертания сваренной из арматуры тянущейся снизу вверх лестницы. Только сейчас Болотов направил луч своего миниатюрного фонарика на потолок. Вот это да!.. Он такой же из металла, как и пол!.. Новый ярус? Все это очень любопытно. Очень…
Осторожно ступая, Болотов достиг лестницы. Направил фонарик сначала вниз, затем – вверх, увидел лаз обоих сторон. Отогнав от себя бесполезные вопросы и подстегиваемый жгучим и пугающим любопытством, мужчина медленно стал спускаться по ступеням вниз.
Опустившись на этаж ниже, Болотов мог наблюдать точно такую же картину, что и выше. То же мрачное захламленное прямоугольное помещение, металлический пол, а лестница опять же вела куда-то дальше вниз. Не задерживаясь здесь более, продолжил свой спуск. Как вдруг его нечто заставило замереть. То было похоже на некий тусклый свет, слабым лучом бивший из-под ног. Выключил фонарик. Да, все верно, следующее помещение было освещено. Но источник света, скорее всего, находился поодаль от лестницы. С осторожностью, желая погасить до минимума хоть какие звуки собственных шагов, Эдуард продолжил свой путь.
Наконец ступив на ровный бетон пола, он понял, что находится теперь в примерно подобной комнате, что и наверху, но с одним отличием: напротив него находилась дверь, а над ней в углу угасающей звездой источала бледно-желтый свет маленькая лампочка. И больше ничего, ни надписи, ни каких-либо указателей, позволивших определить назначение и принадлежность данных помещений. Лестница заканчивалась на этом этаже, накрепко сцепленная с полом.
Серая железобетонная дверь была автоматической. Здесь явно используется электронный ключ или что-то подобное. Мужчина подошел к ней на близкое расстояние, как, на его удивление и совершенно неожиданно, она с легким дребезжанием отворилась, отпрянув на роллерах в левую сторону.
За дверным проходом открывалась одинаковая с предыдущими по ширине комната, но ярко иллюминированная множеством неоновых ламп, стройный рядом вмонтированных в белоснежный потолок. Пол двумя ровными линиями рассекали по центру узкополосые рельсы. Спрятав рулетку с фонариком в карман штанов, Болотов тихим шагом проследовал вдоль них, жаждая выяснить, куда же они могут вести, но скоро перед ним четко выросли очертания маленькой вагонетки. Подойдя ближе, осмотрел ее. По двум краям ее, совпадавшим с направлением рельсов, находились две приборных панели с кнопками с черными выбитыми надписями: «Вперед», «Стоп», «Назад». По краям панелей были приделаны под углом две ручки с резиновой рукояткой для рук.
Поднявшись на нее, Болотов еще раз огляделся. Никого. Ни единого шороха. Склонился над панелью, направленной в противоположную сторону, откуда он пришел, и застыл в задумчивости. На его лице ярким рисунком отобразились все смятенные чувства, обуревавшие его разум. Здесь было место и растерянности, и тревоге от наполнивших мозг впечатлений.
Но вскоре Эдуард пришел в себя, вырвавшись из цепких лап забытья, и уверенным движением руки нажал на кнопку «Вперед».
Вагонетка пришла в движение, и мимо поплыли, переносясь плавно назад за спину, потолок с вереницей неоновых ламп, идеально ровные стены. Озираясь по сторонам, Эдуард мог наблюдать, как через равные промежутки преодолеваемого пути проносятся мимо арматурные конструкции других лестниц. Значит, подобные технические помещения рассеяны по всему жилому блоку? А может и целому кварталу? Но зачем?.. Для чего?
Болотов интуитивно знал, что разгадка всего этого, а также назначения проводов с какими-то датчиками, может скрываться в конце этого рельсового полотна, поэтому, отгоняя от себя холодом бьющийся внутри тела страх, он продолжал свой путь, невзирая на опасные для жизни последствия.
Несколько минут передвижения на вагонетке были подобны нескольким долгим часам. Эдуард уже было подумал, что этой поездке не будет и конца, когда он, проехав неожиданно резко возникший и не давший даже опомниться, не то, что хоть как-то среагировать, темный туннель, очутился в просторном, ярко освещенном помещении, смахивавшем на вокзальный зал, но только полностью пустой и безлюдный, с высокими квадратными колоннами и сводчатым потолком.
Вагонетка резко на въезде в огромный зал резко остановилась. И Эдуард от неожиданности повалился на панель управления. Приподнявшись, он увидел перед вагонеткой вилку буферов. Не успел мужчина потереть ушибленное место в области груди, как откуда-то из глубины послышались далекие шаги, и между колонн мелькнула маленькая фигура человека. Он громким голосом с кем-то разговаривал, но никакого собеседника возле него не было видно.
Опасаясь быть обнаруженным и не теряя времени, Болотов пулей выскочил из вагонетки и спрятался за ближайшую колонну. Потом аккуратно, стараясь быть полностью бесшумным, выглянул и посмотрел в ту сторону, откуда звучал человеческий разговор.
Маленький лысоватый мужчина неспешно прохаживался по пустому залу между колонн, внимательно слушая чужой голос, звучащий неизвестно откуда:
– Вы теперь понимаете, Владимир, как в последние дни ситуация приняла опасную для государства сторону? События могут развиться так, что секретная информация дойдет по интернет-каналам до обычных граждан. И это все может оказаться бомбой замедленного действия. Насколько вы считаете, могла распространиться по разным адресам утечка информации?
– По данным отдела информационного контроля, господин премьер-министр, – проговорил лысый человек в зале. – Источник рассылки обнаружен, но скрылся. Время его поимки сочтено. Серверы изъяты, а вот с адресатами произошли некоторые проблемы. Каждый новый компьютер, куда попадают секретные сведения, становится своего рода новым источником рассылки, и это происходит, как выяснилось еще вчера днем, без участия владельца компьютера. Вместе с основным файлом загружается некое небольшого размера программное обеспечение, которое впоследствии всем этим и заправляет. Можно сказать, что все уничтоженные оперативной полицейской группой владельцы электронных адресов, на которые поступила информация, не имеют никакого отношения к последующей ее рассылке. Наличие в компьютере закаченного извне программного обеспечения доказывает их невиновность. Так что мы несколько…как бы это сказать полаконичнее…погорячились.
– Ничего лишнего и за зря государство не делает, – резко оборвал голос невидимого Болотову со своего места человека. – Нам нужно было молниеносно остановить распространяющуюся заразу, и мы делаем это всеми доступными способами! Был приказ на уничтожение – вы его исполнили! Не прерогатива полиции слюни пускать, но действовать согласно предписаниям.
– Так точно, премьер-министр.
– Ладно, проехали, Владимир… Ты лучше мне ответь: насколько тотальный контроль сумеют установить твои парни в ближайшую неделю над населением приграничных трущоб? Правительству и Департаменту здравоохранения необходима фактическая стопроцентная явка на обследование после пуска в выбранные согласно по плану квартиры нового симбионта со старыми штаммами нейровирусов. Это очень важно, Владимир, вы меня понимаете? Каждое выявленное лаборантами антитела к этим быстро поражающим мозг микроорганизмам, будет большим первым шагом к избавлению от той злосчастной болезни, что поразила Золотой Улей и другие респектабельные районы. Медлить нельзя, так же, как и заниматься попустительством!
– Все будет сделано на высшем уровне, премьер-министр! В течение всех семи дней, предписанных для необходимого обследования, на предприятиях и других рабочих местах предусмотрены ежедневные двухчасовые обеденные перерывы, во время которых специальные автобусы с нашим надежным сопровождением будут перевозить людей к больничным учреждениям. В школах и детсадах нечто подобное организуют сами педагоги. Мы получили совместную резолюцию от Министерства образования и Бюро технического контроля с полным перечнем квартир, подвергшимся распылению, и список всех проживающих в них жильцов, и заранее знаем, за кем следует установить наблюдение, а в случае чего – принудительно отправить к медикам. Главное, не переусердствовать с срочностью, чтобы не возникли у людей подозрения, что виновник такой заботы государства не пресловутый сброс вредных отходов, а нечто иное и более опасное.
– Уже так долго ждать каких-либо положительных результатов становится смерти подобно. Почти год мы выборочно распыляем вирусы в малом количестве через технические помещения жилых блоков, но все это приводит лишь только к росту числа психических заболеваний среди социального сброда, который наши медики потом долго изучают и консервируют в морге при помощи формалина. Самое поразительное, что эта болезнь имеет очень большой инкубационный период, оттого и нельзя стопроцентно определить вылечился ли человек, приобрел к заразе иммунитет, или он еще на пути к недугу.
– Полиция полностью нацелена, господин премьер-министр, на выполнение необходимых мероприятий и будет привержена четкой реализации всех действий. Считаю, что для сокрытия действий медицинских работников, Сезон Нищеты прекрасно подходит, господин премьер-министр. Я начинал свою карьеру в бытность молодости специалистом по тайным операциям, поэтому могу только восхищаться планом правительства. А с нашей стороны обещаю четкое выполнение всех инструкций.
Потрясенный услышанным Болотов убрал голову за колонну и, тяжело дыша, ошалелым, рассеянным взглядом смотрел прямо перед собой, но ничего не видел. Мозг отказывался вмещать ту информацию, что он сейчас услышал из уст высокопоставленных чиновников, среди которых – премьер-министр, второе лицо государства. Это было выше его понимания. Вся его вера в правительство, его государственную систему и реализуемые им социальные проекты, направленные на рост благополучия населения города, рассыпалась как карточный домик, превратилась в мнимую идею, которую вдалбливали в голову на протяжении долгих лет. И все это оказалось просто фикцией? А правда состоит в том, что все они, жители окраин города, являются лабораторными животными для каких-то там медицинских опытов? В это было трудно поверить, но другой альтернативы после услышанного не было.
Болотов снова выглянул из-за края колонны. Лысый мужчина приближался бодрым шагом к тому месту, где затаился Эдуард, поэтому тому пришлось опять спрятать свою голову во избежание обнаружения.
– … Могу заверить, премьер-министр, что поиски инициатора рассылки продолжаются. Подключены и круглосуточно работают все опознавательные системы обнаружения в приграничных районах. Но результаты пока нулевые, поэтому мы склоняемся к тому, что преступник заблаговременно и добровольно покинул пределы города при помощи одной из наших мусосбросных станций. Например, запрятавшись в мусор уличных урн. Это, конечно, странно звучит, но такой вариант нельзя ни в коем случае исключать…
– Вы считаете, Владимир, что антисоциал предпочел верную смерть вне городских стен?
– Выбор был у него невелик: умереть здесь или за стеной от голода или «дикарей», – шаги говорящего стихли, но спустя миг возобновились, он теперь удалялся от места, где скрывался Эдуард. – Так или иначе, его дни сочтены. С нашей стороны не снимаются все розыскные мероприятия. Работа идет в прежнем режиме.
Говоривший мужчина был на достаточном расстоянии, когда Эдуард решился в выглянуть из-за колонны. И только теперь он сумел разглядеть небольшой экран голограммы, расположившейся чуть выше лысой головы полицейского чиновника. Она была расплывчата и нечетка. А возле плеча прохаживающегося человека повис крохотный темный шар оптического телепередатчика. Но то, что передавала голограмма, еще больше потрясло Болотова. На ней во весь экран было изображено даже не лицо, а настоящая, мертвенного цвета, морда человекоподобного существа, состоявшая из большого числа жировых складок на щеках, отсутствия носа, рот же представлял собой шевелящееся отверстие, наподобие зияющей воронки горной пещеры, а раскосые глаза по-лягушачьи были навыкате. И это наш премьер-министр? С такой генетической аномалией?..
– И правильно, Владимир, делаете. Этот человек очень опасен. Он подрывает всю структуру нашего города. Вы, надеюсь, понимаете? Это абсолютное зло для нашего миропорядка. Вы просто обязаны выяснить, каким образом он сумел достать полные чертежи жилого сектора! Здесь, явно, была некая утечка из Бюро секретной информации.
– Наш специализированный отдел уже занимается этой версией, господин премьер-мини…
– Стой! – вдруг резко прокричала морда на голограмме. – У тебя что-то сзади промелькнуло! Мы здесь не одни! Нас слушают! Врубай тревогу!
И экран голограммы тут же исчез, а полицейский чиновник, коротко бросив через плечо взгляд, побежал к двери и быстро скрылся за ней.
Тут же свет в зале потух, а по стенам просторного помещения замигали оранжевым цветом лампочки. Воздух сотрясла режущая слух сирена тревоги.
