Маделин Роуз
Когда дерутся Боги
Глава 8
– Доброе утро, Синдел! Поднимайся!
Талиса вошла в спальню сестры, держа в руках поднос с завтраком. Аромат утренней трапезы быстро заполнил комнату, заставляя Синдел высунуть голову из-под одеяла и принюхаться. Талиса прошла к журнальному столику и поставила на него поднос. Сама же присела на маленький диванчик, располагавшийся рядом со столиком, в ожидании Синдел, которая вовсе не торопилась вставать. Широкая кровать, чье изголовье прижималось к стене, стояла справа от двери. Рядом с ней находилась прикроватная тумбочка, где расположились лампа, будильник и стационарный телефон. По этой же стене находился большой шкаф-купе с зеркальными дверцами, а на противоположной просторное окно.
Синдел сделала усилие и приподнялась. Её волосы были сильно взъерошены, пряди закрывали часть лица. Глаза девушка и не думала открывать. Просидев в таком состоянии, мелодично покачиваясь из стороны в сторону несколько секунд и трагично постанывая, она сказала:
– Нет, я не смогу.
И рухнула обратно в кровать, прячась под темно-синим одеялом. Глядя на сестру, Талиса неодобрительно покачала головой. Девушка встала и подошла к зеркалу, внимательно разглядывая себя с макушки до ног. Пристально рассматривая свое лицо, она поправляла волосы, думая, что существенно могло бы изменить её образ. Крутилась вправо-влево, оценивая себя со всех сторон. Сегодня Талиса была одета в светло-голубые джинсы и нежно-розовый лёгкий свитер. Носить такую одежду ей было весьма непривычно. Обычно девушка предпочитала старомодные платья в пол, но, Синдел говорила, им нельзя выделяться. Никто не должен знать, что королевские особы Лузартии гостят на Земле. Да и смешить людей нелепыми нарядами было ни к чему. Две сестры решили воспользоваться Слиянием и побыть немного в этом мире, желая познакомиться с человеческой жизнью. Девушки сняли на неопределенный срок номер в отеле: он имел общую гостиную и две небольшие спальни.
– Да вставай ты уже, Синдел! Твой завтрак остывает! – вспомнила про него Талиса.
– Вкусно пахнет. Это что-то жареное и жирное. Я угадала? – не отрываясь ни на сантиметр от подушки, спросила рыжеволосая соня.
– Яичница и бекон.
– А ещё что-то очень крепкое и бодрящее? Так? – продолжила угадывать Синдел, шумно вдыхая носом воздух.
– Да, кофе, – невольно улыбнулась сестре Талиса.
– М-м-м, ты знаешь мои слабости. Была, конечно, надежда, что крепкое и бодрящее – это вино или ром. Может сбегаешь? – не отрывая головы от подушки, проговорила девушка.
Талиса улыбнулась и, глядя на сестру, сложила руки на груди, язвительно замечая:
– Ступни не помассировать?
– Ой, ты прям золотко, – лежа по-прежнему на животе, радостно ответила Синдел, и приподняла правую ногу в ожидании массажа.
– Ну, ты и нахалка, – рассмеялась Талиса. Распахнув шторы на окне, она радостно сообщила: – На улице шикарная погода! Поднимайся и пойдем гулять. Ты, наверное, думаешь, что Слияние бесконечно? Прекрати тратить бесценное время на сон! – возмущалась девушка, поворачиваясь к кровати.
Продолжая безрезультатную борьбу с ленью Синдел, Талиса даже не услышала, как в гостиную стремительно вошел Дони, которого девушкам навязали в сопровождение родители. Молодой парень увлеченно читал книгу и закрыл ту, только когда остановился рядом с дверью одной из спален девушек. Постучав, но так и не дождавшись ответа, он вошел:
– Талиса, ты здесь?
Комната оказалась пуста. Входя в спальню Талисы, появлялось ощущение, что попадаешь в комнату подростка: разбросанная одежда пастельных тонов, преимущественно розовых, голубых и желтых оттенков. Открытые створки шкафа и полупустые полки. На туалетном столике находилось огромное количество всевозможной косметики, в назначение которой Дони и не собирался вникать. Переведя взгляд на противоположную сторону комнаты, Дони увидел множество пар обуви различных моделей и цветов, словно в этой комнате проживала сороконожка. Шторы были плотно задернуты, будто хозяйка спальни опасалась, что за ней будут подглядывать во время примерки огромного количества одежды. У молодого ангела появилось ощущение, что это не обычный девчачий каприз, а целенаправленное желание кому-то понравиться. Улыбнувшись своим мыслям, он тихонько закрыл дверь и направился в соседнюю спальню, входя в неё без стука.
– Девочки, доброе утро, вы проснулись?
– Дони! – заелозила в кровати Синдел, натягивая одеяло по самые уши. – Ну ты чего врываешься в комнату к девочкам без стука? Я не одета!
Парень резко остановился и спрятался за дверью так, чтобы не видеть Синдел.
– Простите, я не думал, что вы еще спите.
– Видишь, Сид, даже Дони уже при параде, а ты всё валяешься, – подхватила Талиса.
– Человеческая жизнь отнимает много сил! – с протестом проговорила Синдел, ещё больше кутаясь в одеяло.
– Дони, спасибо, что помог нам устроиться. Без тебя мы бы вряд ли смогли разобраться, как найти жильё, – Талиса подошла к Дони и прислонилась к двери. – Ты правда не скажешь нашим родителям, что мы живем отдельно от тебя? – девушка лёгким касанием поправила ворот белой футболки ангела.
– Не скажу, если вам так удобней. Я отлично устроился в небольшом домике на побережье.
Талиса пристально разглядывала Дони. Светлые короткие волосы, серые глаза и выразительные скулы. Общими чертами он походил на того парня, кого она встретила на банкете после концерта симфонической музыки. Парень заметил пристальный взгляд Талисы и спросил:
– Всё в порядке?
– Да, извини, – девушка отрешилась от своих размышлений. – Спасибо, что зашел, Дони. Мы сейчас пойдем на прогулку по окрестностям. Если ты не встанешь, Синдел, – заговорила громче Талиса, – я вынесу тебя в трусах и одеяле!
– Да встаю я, встаю! – послышался недовольный голос из-за двери.
***
Девушки прогуливались по солнечному городу. Люди оказались весьма приветливыми и общительными. Солнце светило так ярко, что сестрам пришлось надеть солнечные очки. Синдел и Талиса даже не знали, в какой стране находятся и в каком городе проживают. Это было неважно. Их сущности позволяли им говорить абсолютно на любом языке и приспосабливаться к климатическим условиям. Город, в котором они находились, был достаточно современным: небоскребы, большие красивые здания, памятники, музеи. Девушкам было что посмотреть в этой местности и чем заняться. Прогуливаясь по городу уже не первый час, сестры наткнулись на небольшое кафе.
– Пожалуйста! Давай посидим! Талиса, я умираю, – стонала Синдел.
– Я думала, ты выносливее, – с улыбкой подметила сестра, – вон кафе, пойдем туда.
– Знаешь, Талиса, чем-то приходится жертвовать. Очень жаль, что некоторые наши способности и возможности атрофируются на Земле.
Они не стали заходить внутрь кафе, а устроились за круглым столиком на веранде.
– Так, девушка, мне, пожалуйста, зеленый напиток, как он называется… – лихорадочно напрягала память Синдел, делая заказ официантке, – ну там ещё листья на дне и лёд.
Официантка безразлично пожала плечами.
– Девушка, туда еще мяту добавляют, – помогла с описанием напитка Талиса.
– О, так вам мохито?! – сообразила девушка и принялась радостно записывать заказ в блокнотик, будто разгадала сложнейшую загадку.
– Да-да, мохито, пожалуйста, – поддакивала Синдел.
Две сестры расслаблялись на солнце, выпивая уже по второму бокалу.
– Какие у тебя планы на завтра? – поинтересовалась Синдел.
– У меня? Может быть, у нас?
– Нет, нет. Именно у тебя. Я завтра приглашена на свидание.
Талиса с удивлением подняла брови:
– Это с кем же? С контрабасистом?
– Именно! – самодовольно потягивая мохито через трубочку, ответила рыжеволосая девушка, примерно предполагая каким может оказаться следующий вопрос, и оказалась права.
– Куда вы пойдете? Кстати, а как его зовут? – Талиса вдруг опомнилась, что не знает даже имени того, с кем отпускает сестру завтра.
– Не знаю. Он сказал, что это сюрприз. Но попросил одеться примерно так же, как я была одета в день нашего знакомства. Милый парень, так старается.
– Синдел, неужели ты влюбилась? – с замиранием сердца спросила Талиса, заведомо зная, какой ответ желает услышать.
– Ну и вопросы у тебя, – девушка тянула с ответом, смакуя свой «зеленый напиток». – Конечно нет. Мы виделись всего один раз, как я могу говорить о чувствах? Но он мне нравится, определенно нравится.
– После этого свидания, ты все поймешь, – подметила Талиса.
– Ещё по коктейлю?
– Хватит уже коктейлей! Ты не сказала мне, как его зовут, – обиженно вспомнила она.
– Амбруаз, его зовут Амбруаз.
– Имя какое чудно́е, Амбруаз, – повторила Талиса.
– Да, и мне так показалось. Наверное, какое-то местное. Ну что, пойдем дальше?
– А ты мне расскажешь потом про свидание?
– Как маленькая, – вздохнула Синдел, с улыбкой вставая со стула, – расскажу, расскажу.
– В смысле, как маленькая? Свидание с человеком спустя всего пару дней пребывания на Земле! Это событие, требующее тщательного обсуждения.
***
Девушки ещё несколько часов гуляли по оживленному городу. Вечерний пейзаж казался им волшебным.
– Знаешь, в этом мире есть своя магия. Трудно представить, что все эти здания и памятники были построены людьми. Я хочу сказать, что это всё так необыкновенно и, кажется, не могло быть создано без волшебства, – не уставала восхищаться Талиса.
Ей нравилось знакомиться с чем-то новым. Она могла увидеть особенность даже там, где её вовсе не было, найти прекрасное в каждом моменте, умела наслаждаться мгновеньем. Её сердце было таким большим и милосердным, что могло вместить в себя любовь ко всем людям и существам. Талиса не хотела видеть зла и жила в своём собственном мире, в который не желала впускать ни грамма ненависти и жестокости. Она и не знала, насколько своевременно они с Синдел решили пожить на Земле. Принцесса небесных светил ещё и не подозревала о грядущей войне, которая станет самым страшным событием в истории Вселенной, в истории существования трех миров.
***
– Наконец-то мы добрались! – стонала Синдел, следуя в отель, стягивая по пути с усталых ножек туфли. Она проследовала к центру гостиной, бросила на журнальный столик сумку и с грохотом плюхнулась на диван. – И как только люди могут мириться с этой усталостью?! Я голодна, давай закажем ужин в номер?
– Скажи мне, Синдел, когда ты была не голодна? – улыбалась Талиса.
– Не переживай, на свидании я не буду много есть, я же леди.
– Правда? Хорошо, что ты помнишь об этом.
– Ну, хватит! Сиди голодная! – пробурчала Синдел и пошла прочь из номера к стойке в коридоре, за которой стоял молодой человек. Девушка нарочно не закрыла за собой дверь, чтобы сестра всё слышала.
– Добрый вечер, молодой человек! – до слуха Талисы донесся отчетливый голос Синдел. – Как ваше настроение? Будьте любезны, примите мой заказ. Мне, пожалуйста, стейк с кровью, овощной салат, – девушка замолчала, но уже через мгновение её оживлённый голос раздался вновь: – Спагетти с семгой? М-м-м, да, пожалуй. И блинчики с клюквой, – разнеслись ещё более громкие слова. – Ну что вы! Это слишком много, четырёх блинчиков вполне хватит, – Талиса улыбнулась такой театральности сестры, зная, чего именно та добивалась. – Нет, приборы на одного человека.
И пока сестра делала свой заказ, Талиса принялась за приобретенные покупки, сделанные во время их прогулки. Ведь пройти мимо магазинов они не могли. Достав из пакетов дюжину новых блузок, юбок и платьев, Талиса разложила всё на диване и сейчас любовалась одним платьем, хотя сперва оно не очень ей приглянулись, но Синдел – мастер убеждения.
«Оно шикарно, поверь мне. Знаешь, нужно пользоваться своими возможностями. Это платье стоит баснословных денег, и многие девушки мечтают о том, чтобы его купить. А мы можем любые деньги сделать из воздуха, этим нельзя пренебрегать», – Синдел щелкнула пальцами и раскрыла руку ладонью вверх, на которой через пару секунд оказалась пачка местных купюр. Этот жест вызвал у Талисы неприятное чувство, но сестра, как и всегда, была более чем убедительна, сказав, чтобы она воспринимала это как некий способ помощи людям.
Воспоминания прервала Синдел, вернувшаяся в номер, и сестра не успела ничего сказать про платье, которым любовалась Талиса, как в дверь постучали.
– Вот так оперативность! – изумилась Синдел. – Он получит хорошие чаевые, – девушка показала сестре пачку денег и проследовала к двери.
– Добрый вечер, – поприветствовал рыжеволосую девушку мужчина средних лет с комичной черной бородкой.
– Здравствуйте, – девушка огляделась по сторонам в поисках тележки с ее ужином.
– Вы – Талиса? – поинтересовался мужчина.
– Нет, не она заказывала еду.
– Какую еду? – растерянно произнес мужчина. – Простите, мы, наверное, не поняли друг друга. У меня посылка для Талисы, но, вероятно, я ошибся дверью?
– Сплошное разочарование, – вздохнула она. – Нет, вы не ошиблись, я её сестра. Одну минуту.
Синдел, не покидая дверного проема, повернулась в сторону гостиной и крикнула:
– Талиса! Талиса, иди сюда, к тебе пришли!
Талиса удивленно проследовала к двери и встретилась лицом к лицу со стоящим на пороге мужчиной. В руках он держал подарочную коробку.
– Здравствуйте. Что случилось?
– Вы Талиса? – последовал вопрос с ударением на первое слово.
– Да, я.
– Позвольте представиться, меня зовут Дориан. Я пришел сюда, чтобы передать вам это, – он протянул коробку, упакованную в красную бумагу и перевязанную белым бантом.
Талиса взяла в руки подарок и принялась разглядывать его, задумчиво нахмурив брови.
– Простите, а это от кого?
– Полагаю, вы поймете, – курьер сделал лёгкий кивок и поспешил удалиться.
– Подождите?! – крикнула Талиса, но мужчина быстрым шагом удалялся по коридору и даже не думал оборачиваться.
Девушки вернулись в номер. Талиса села на диван и поставила коробку на журнальный столик, а сестра расположилась в кресле.
– И чего ты ждешь? Открывай! – Синдел не терпелось узнать, что же там.
– Сид, тебе не кажется это странным? У нас нет знакомых на Земле, мы вообще здесь чужие. От кого эта посылка? Кто-то узнал? Мы в опасности? – с тревогой пыталась предположить она.
– Талиса, я очень люблю, когда ты начинаешь играть в детектива и придумывать всякие безумства, но присмотрись чуть внимательнее. Там есть записка.
Талиса смутилась, сделав вид, что не говорила тех слов, и оторвала записку, прикрепленную к ленточке. Девушка развернула открытку и принялась внимательно читать. Синдел наблюдала за сестрой, надеясь распознать её эмоции, но это давалось с большим трудом: удивление сменилось легкой улыбкой, за ней последовала печаль, а после снова появилась улыбка.
– Ну? Что там? Неужели террористы подписываются?
Но Талиса не слышала этого саркастичного вопроса, а если бы и слышала, то вряд ли ответила. Девушка отложила записку в сторону и принялась с осторожностью распаковывать подарок. Она достала маленькую, размером с ладонь, деревянную шкатулку. Немного покрутив ту в руках, Талиса с секундным промедлением открыла ее. Внезапно все освещение комнаты погасло, а из шкатулки полился слабый свет. Разрастаясь довольно быстро, через несколько секунд он озарил всю спальню. Над шкатулкой появилась голограмма: смазанный образ молодого человека, играющего на скрипке. Талиса с интересом и удивлением вглядывалась в него. Заиграла приятная мелодия, чья громкость возрастала с каждой секундой. Синдел и Талиса с любопытством улавливали каждый звук. И наконец, Талиса узнала эту мелодию. Именно её играл тот скрипач на банкете после концерта симфонической музыки. Тот самый скрипач, который по мнению Синдел, не сводил с Талисы взгляда. Сердце девушки учащенно забилось – она не могла поверить, что мужчина нашел её. Значит он действительно заинтересовался ею, как и предположила сестра. Талиса с воодушевлением слушала мелодию и снова погружалась в эмоции, которые поглотили её в тот день. Собственная жизнь ей казалась скучной. Девушка жаждала изменений, безумств и, быть может, каких-то грандиозных событий. Музыка проникала в глубь ее сердца, вызывая мурашки по коже. Ей снова захотелось увидеть того скрипача. Улыбка Талиса не сходила с лица, мелодия зачаровала, позволяя наслаждаться атмосферой.
Музыка затихла, голограмма скрипача исчезла и в комнате снова включился свет.
Глава 9
– Рад приветствовать вас, дамы и господа, – низко поклонился высокий худощавый мужчина совершенно непривлекательной наружности, – я провожу вас.
Шесть мужчин в смокингах и две женщины в длинных платьях золотого цвета с запа́хом проследовали за провожатым.
– Его величество очень ждёт вас в королевском чертоге, – пытался завязать беседу мужчина, – нам очень повезло с Аллирианом, он потрясающий правитель. Очень помогает нуждающимся и заблудшим душам, никогда ни от кого не отворачивается.
Гости молча следовали по коридорам, не отвечая на реплики слуги. Был слышен лишь топот и шарканье сандалий по каменному полу.
– Король бывает строг, но это лишь в благих целях, – предпринял ещё одну попытку мужчина. – Если бы вы знали его так, как ангелы Лузартии, то не захотели бы покидать наш мир.
Дойдя до дверей чертога, слуга постучал в дверь и вошел внутрь один. Он увидел Аллириана, сидящего на троне. Мужчина глубоко погрузился в свои мысли и поглаживал морщинистый лоб, не замечая перед собой слугу.
– Ваше величество, простите за беспокойство, Совет Начал уже прибыл. Все в сборе.
– Так впускай их!
Аллириан встал с трона и направился вниз по семи ступеням. Доспехи, в которые он был облачен, создавали шум, напрочь уничтожая когда-то витавшую здесь тишину. Король встал во главе стола в ожидании гостей. Он нервничал, но всеми силами старался это скрыть, вцепившись пальцами в край стола и крепко стиснув зубы. Пальцами он крепко вцепился в край стола.
В комнату друг за другом вошли сперва женщины, следом мужчины. Одарив Аллириана быстрым взглядом, каждый из них сделал лёгкий приветственный кивок. Гости, не скрывая любопытства, рассматривали короля и его владения. Один из присутствующих, заметив на стене справа от трона изображения семи архангелов, разочарованно скривился, будто сожалея, что там не расположились все восемь портретов присутствующих здесь Начал.
Подойдя к столу, гости расселись по местам, сложили руки на столе и совершенно безэмоционально посмотрели на того, кто их пригласил. Аллириану принесли девятый стул и поставили его во главе абсолютно пустого стола. На нём не было ни угощений, ни напитков, и вряд ли присутствующих это хоть как-то огорчило.
– Приветствую вас, уважаемые Начала! Я безмерно рад, что имею честь видеть вас сегодня здесь, – Аллириан бегал взглядом от одного лица к другому, заглядывая в ледяные синие глаза своих собеседников. Он всё ещё нервничал, но внешне определить это было невозможно. Его гости ответили ему очередным ленивым кивком головы. – Я созвал Совет Начал, чтобы уведомить его о конфликтной ситуации между моим миром и миром тьмы. Белиан стал слишком много позволять себе, считая, что Преисподняя имеет какие-то особые привилегии. Он играет людьми как марионетками, ставит на них эксперименты, изобретая новые способы смерти, всё более изощренные и жестокие. Забирает души праведников, святых и мучеников. Вы знаете, что не под землей их место. Его демоны вселяются в людей и сжигают душу человека изнутри, обосновываясь в его теле до самой смерти. Король преисподней забирает души тех, кому ещё не пришел срок умирать, а ведь это грубое нарушение правил. Он нарушает слишком много канонов, – Аллириан замолчал.
Было сказано явно не всё, но он не торопился продолжать, решив немного оттянуть момент оглашения плохой новости. Аллириан надеялся, что Начала ответят на этот монолог поддержкой и тоже выскажут своё недовольство делами Преисподней, но все молчали. Тишина длилась недолго. Через минуту один из мужчин нарушил безмолвие.
– Аллириан, ты позвал нас за этим? Чтобы пожаловаться на Белиана? Он всегда был таким. Всегда нарушал все мыслимые и немыслимые правила, установленные между мирами, но раньше ты как-то с этим мирился. Неужели ты ожидал исполнения договора от князя тьмы? – ровным и монотонным голосом проговорил мужчина, сидящий по правую руку от короля.
– Но почему мы должны слепо следовать договору? – незамедлительно задал вопрос Аллириан, сделав ударение на третье слово. – Почему я должен ему уступать? Ведь именно я несу убытки, именно моё королевство страдает, мои ангелы гибнут из-за бесчинств демонов! – чуть повысив тон, задавал вопросы король один за другим, не надеясь получить на них полноценный ответ.
– Потому что так велено Создателем, – послышался не менее ровный и уверенный голос женщины, сидящей слева почти в конце стола. – Не бери на себя слишком много, Аллириан.
– Я больше не могу с ним мириться. Я больше не хочу ему уступать! – качая головой в отрицании, проговорил Аллириан.
Злость нарастала в его сердце. Он просто не мог понять, почему они не хотят идти против Белиана? Почему Начала так категоричны и не хотят к нему прислушаться, помочь ему? Король молчал. Хранили безмолвие и Начала. Аллириан злился на них за трусость, разочаровывался в них за бездействие и боялся – боялся остаться один. Он пытался справиться со своими эмоциями. Ему хотелось перевернуть стол, выгнать Начал и сделать всё так, как он считает нужным. Хотя бы раз, поступить так, как шепчет ему сердце.
– Объявлена война! Белиан бросил мне вызов, посягая на Лузартию и мир людей. Я его принял. Именно об этом я хотел вас уведомить, – Аллириан говорил негромким голосом и ни разу не оторвал взгляда от стола, не желая встретиться взглядом с Началами.
В очередной раз повисла тишина. Король и не собирался нарушать её первым, он ждал реакции своих гостей. Один из Начал встал с места и пристально смотрел на Аллириана несколько секунд. Белые брови мужчины были сведены к переносице и приподняты в удивлении.
– Что ты наделал?! – стиснув зубы, сказал он. Впервые на лицах Начал появились хоть какие-то эмоции, кроме безразличия, и голос стал более живым. – Кто дал тебе право решать судьбу этого мира и тем более судьбу людей? Почувствовал себя всесильным? Бесстрашным? Всемогущим? – вопросы сыпались один за другим. Редко кто мог вывести Начала на подлинные эмоции. – Ты погубишь всех и вся, что тебя окружает. Кто дал тебе на это право? – он смотрел на Аллириана сверху вниз, а его лицо перекосило от возмущения.
– Война? Ты сошел с ума?! Мир создавался таким, коим он является сейчас. С чего вы на пару с Белианом решили, что можете менять устоявшийся порядок вещей? С чего вы взяли, что у вас есть право меняться царствами, когда вам вздумается и на авось решать судьбу человечества? Ты, верно, забыл, в чём твое предназначение и почему ты здесь, Аллириан? – встав с места, озвучил свои мысли мужчина, расположившийся справой стороны стола в самом конце.
– Какое малодушие, Аллириан! Ты всегда был мудрым королем. Ты держал на плаву королевство тогда, когда оно рассыпалось на части. Ты, Аллириан, не единожды принимал решения, которые шли во благо, почему же сейчас ты ошибся? – с печалью в голосе сказала женщина, уже бравшая слово.
– Аллириан! – громко сказала вторая из Совета, до этого момента не произнесшая ни слова. – Ты считаешь самым разумным отмолчаться после всего сказанного нам?
Начала в порыве эмоций встали со своих мест и продолжали стоять. Взгляды присутствующих были обращены на короля Лузартии, а он в это время продолжал смотреть в центр стола. Король глубоко вздохнул и, не поднимая взгляда, сказал:
– Прошу вас, сядьте.
Помедлив пару секунд, они сели на свои места, но не перестали смотреть на него. Аллириан знал, какую реакцию ему стоит ждать от Начал, но он плохо к ней подготовился. Мысли разлетелись в его голове, и ему потребовалось время, чтобы собрать их воедино. Он многое хотел сказать, но понимал, что и половины сказанного было запрещено говорить. Но медлить уже нельзя, и Аллириан поднял голову высоко и надменно, как подобает королю.
– Я позвал вас, чтобы просить вашей поддержки. Война – это не тот расклад, на который я рассчитывал, но чему быть, того не миновать. Нет смысла сейчас сотрясать воздух пустой бранью, нужно действовать. Я не собираюсь сдаваться Белиану. Он не получит ничего и, скажу больше, он лишится того, что имеет сейчас. Мне нужна ваша поддержка, я прошу вашей помощи, – закончив свою речь, Аллириан посмотрел на лица каждого из присутствующих, и ни в одних глазах он не увидел желания помочь ему.
– Ты в действительности рассчитывал на нашу помощь? Ты думал, мы поддержим тебя? Выступим за войну? Наивный король! Битвы не будет! Мы этого не допустим. Нельзя рушить мировой порядок. Ваши распри коснутся не только трех миров, неужели ты этого не понимаешь? Сыпаться начнут и другие, стоящие выше вас, – снова взял слово мужчина, сидящий справа в конце стола.
– Вы поможете мне или нет? – спросил Аллириан, будто не услышав всей речи предыдущего оратора.
– Нет! – последовал сухой ответ.
Аллириан глубоко вдохнул и уже тысячу раз пожалел, что созвал их. И действительно, на что он рассчитывал? Начала крайне редко поддерживали тех, кто по иерархии стоял ниже их самих. С презрением они относились к ангелам и считали тех лишней ступенью в иерархии ангельских чинов. Ангелы были девятым, последним чином. Но последний ведь не значит худший?
– Значит мне не о чем с вами разговаривать, прошу вас покинуть моё королевство.
Аллириан говорил громко и уверенно. Злость подменила смятение, он был твёрд в своих намерениях. Король встал со своего стула, что означало конец переговоров, но ни один из Начал не двинулся, они по-прежнему сидели на своих местах, считая разговор неоконченным.
– Войны не будет! Поймешь ты это, наконец? Если понадобится, мы заставим капитулировать весь мир ангелов, а после найдем компромисс с Белианом. Он отступится от войны, мы найдем способ, – громко проговорил всё тот же мужчина, видимо, главный среди Начал.
– А я сказал, быть войне! – громче, чем хотел, произнес Аллириан. – Вы, верно, забыли, что я здесь король? Это моё королевство, мой мир, и я смогу защитить свой дом и своих подданных. Я не буду уступать королю Преисподней, как испокон веков это делаете вы. Неужели боитесь? – всё его лицо напряглось, нижняя челюсть слегка выпирала вперёд.
– Не забывай, с кем говоришь, Аллириан!
– Я прекрасно понимаю, с кем я говорю, а вы, понимаете, с кем заключаете союз?
– Мы лишь хотим защитить этот мир и всех, кто в нём обитает. Твой мир будет лишь первой ступенью. Если падёшь ты и Белиан получит здесь власть, ты думаешь, он остановится? Думаешь, ему этого хватит? Нет! Он пойдет дальше и начнет захватывать другие миры во имя своего Бога. Судьбу вселенной не будет решать третья триада и девятый чин!
– Он прав, – взяла слово одна из женщин. Встав с места, желая поравняться с королём, она продолжила: – Аллириан, у каждого королевства, у каждого мира есть своё предназначение. Мы с тобой в одной упряжке, если падёшь ты, то следующими можем пасть и мы. Ангелы всегда были ближе всех к людям и обязались защищать их. Ты стоишь во главе этого мира потому, что ты всегда был самым человечным. Ангельский чин наиболее приближен к человеку и только поэтому является девятым, – говоря эти слова, она кинула взгляд на мужчину, который с пренебрежением отозвался о чине ангелов. – От тебя зависит судьба человечества, а ведь ты клялся оберегать их. Прошу тебя, Аллириан, не совершай ошибок.
– Я всё решил! Быть войне!
Грусть отразилась на её лице, и женщина опустила голову. Всё, что она говорила, оказалось зря. Король был непреклонен. Она посмотрела ледяным взглядом ему прямо в глаза, и Аллириан почувствовал, как по коже бегут мурашки.
– Я повторяю, девятый чин не будет решать судьбу вселенной! – снова вмешался мужчина.
– Сколько можно говорить про девятый чин?! – вспылил Аллириан, ударив ладонью по столу. – Обратимся к иерархии? Вы сами-то забыли откуда ваше происхождение? Мы с вами находимся в одной триаде, напомню вам об этом. Начала, Архангелы и Ангелы – ближайшие союзники. То, что вы приписываете себя ко второй триаде, к Властям, Господствам и Силам, вовсе не означает, что вы действительно к ним относитесь.
Старшему среди Начал не понравилось высказывание короля Лузартии, хотя объективно он был прав. Но всё же тот решил поспорить:
– Вся разница между нами в том, что мы познали божественную основу мироздания, знания о которой подчеркивает вторая триада. Поэтому мы имеем полное право считать себя приближенными к ним, а не к тебе, глупцу, собирающемуся воевать с Преисподней!
– Самодур! – скривился Аллириан. – Они-то видят в тебе равного себе? Сомневаюсь. С таким самомнением ты завтра начнешь приписывать себя к первой триаде. Серафимам, Херувимам и Престолам, думаю, будет не по нраву союзник в твоем лице. Зачем приближенным к Богу такой трус, готовый заключить союз с королём преисподней?
– Да как ты смеешь?! – вспылил его собеседник и резко вскочил со стула, будто готовый вот-вот броситься на Аллириана, но ему на плечо легла рука одного из Начал, остужая этот пыл.
Сам же мужчина всё это время молчал, следя за беседой, но пришло время и ему озвучить своё мнение:
– Не уповай на нашу поддержку. Мы не ляжем с тобой в одну могилу.
– Ищи поддержки архангелов, они пылают ненавистью к миру Преисподней, – дала совет одна из женщин.
– Архангелы всегда со мной.
– Прощай, Аллириан.
Начала встали из-за стола и поспешно направились к выходу, лишь один из них шел медленнее остальных, точно взвешивая все «за» и «против», и когда гости находились уже возле двери, для всех стал большой неожиданностью этот прозвучавший голос, заставляющий их остановиться.
– Подождите, дамы и господа. – Он единственный, кто не обронил ни слова за этот вечер. Все это время он сидел слева от короля, внимательно следя за разговором, желая услышать аргументы обеих сторон. – Может быть, это покажется вам странным, но, братья и сестры мои, Аллириан прав. Демонёнка пора поставить на место, – сказал он. – Меня зовут Уриэль. «Божье пламя» – Ангел исцеления и смерти, – широко улыбаясь, он погладил свою длинную белоснежную косу и обратился к соратникам, – мы, Начала, тоже ангелы, и не стоит об этом забывать, особенно в тот момент, когда встает вопрос о защите наших миров и безопасности невинных людей. Я готов помочь вам и выступить против Белиана, но! – он поднял указательный палец вверх и посмотрел на короля. – Нам нужен очень хороший, гениальный и просто непревзойденный план. В этом году у меня много дел, умирать мне нельзя.
Уриэль рассуждал о предстоящей войне в шутливой форме, и Аллириан оказался в замешательстве, не зная, принимать его слова всерьез или же нет. Мужчина оказался не таким, как все остальные Начала. У ангела не было прямых скул, большого носа с горбинкой, вычурной мужественности, ростом он был чуть ниже и телосложением тоже уступал. В его внешности присутствовало что-то комичное, а глаза пылали лукавством.
