Лилия Ларина
Право жить. Истории о людях и выборе

– Ну что, как впечатление от музея? – спросила я у Даши.

– Кру-у-уто, – протянула девушка. – А мы прогуляемся по набережной?

– Конечно!

* * *

Опустившись в кресло и по привычке закинув ноги на журнальный столик, стоящий рядом, Станислав машинально включил телевизор и медленно обвел взглядом гостиную. Здесь все напоминало о матери. Эти занавески, которые она снимала каждую неделю и стирала, поясняя, что они собирают много пыли. С тех пор как матери не стало, Стас даже не прикоснулся к ним. Не потому что решил «собирать пыль», а потому что эти голубые занавески до сих пор хранили прикосновение материнских рук.

Цветы на подоконнике, за которыми так нежно ухаживала мать, без ее заботы совсем зачахли. И сколько бы Стас их ни поливал, они, словно почувствовав, что нет больше той, которая их любила, начали неспешно сбрасывать цветы, потом листочки и… погибать.

Стас отвернулся от окна и уставился в телевизор. Показывали какой-то сериал. И вновь мысли вернулись к матери. С каким удовольствием она смотрела все эти мыльные оперы и с каким воодушевлением обсуждала каждую серию! Стасу даже не нужно было смотреть фильм, чтобы узнать сюжет. Как же это злило тогда и как много он отдал бы теперь, чтобы вновь услышать: «Какой же подлец этот Василий. А Игорь молодец. Ты знаешь, что он сделал?..»

Иногда, когда мы пролистываем и пересматриваем свои воспоминания, может показаться, что ты нынешний не допустил бы столько ошибок. Но вместе с этим понимаешь: тогда ты не был бы там, где есть сейчас. И не факт, что другая реальность понравилась бы тебе больше. Именно для того, чтобы у тебя было все то, что ты сейчас имеешь, эти ошибки должны были случиться.

Глава 2. Изменения

Солнце, яркое весеннее солнце ослепило глаза, как только я вышла из здания, в котором полчаса назад проводила тренинг. В этом году весна припозднилась. Теплая погода, внезапно сменившая холодные дни, была по-настоящему долгожданной. «Так же, как в жизни, – подумалось мне. – Все время чего-то ждешь, понимаешь, что вот должно что-то измениться. Ждешь перемен, а они все не приходят. А потом в один момент все те ниточки, которые удерживали тебя в прошлой жизни, мгновенно рвутся, и… наступает теплая погода».

Как-то, перебирая вещи в гардеробе, я достала заветную коробочку, в которую складывала свои дипломы. Пересматривая документы, свидетельствующие об обучении коучингу, астрологии и прохождении лидерской программы, поймала себя на мысли, что зима, бушующая за окном, слишком долго длится не только в природе, но и в моей жизни. А ведь в обучение вложено столько душевных сил. «Интересно, а сколько же денег я вбухала в свое образование?» – пронеслось в голове.

Цифра оказалась весьма внушительной – приблизительно восемнадцать миллионов рублей! Достойно того, чтобы смело шагнуть в весну!

Я уже подошла к машине, чтобы сесть за руль и отправиться домой. Но что-то меня удержало. Теплые солнечные лучи отразились от блестящей поверхности машины, пробежались по верхушкам деревьев и утонули в зеленеющем сквере. Мне захотелось прогуляться по аллеям парка и поразмыслить. А подумать было о чем.

Люди, словно почувствовав весну в душе, начали просыпаться. Они все чаще задаются вопросом: «В чем мое предназначение?» С этими запросами приходят на тренинг. Но ищут они совсем не предназначение. Им важно понять свою суть, найти себя, осознать: «Кто я? И что я делаю в своей жизни?» И пока не найдут ответы, они и дальше будут делать акцент на какой-то профессиональной специализации: «Я должен быть блогером» или «Я должен быть врачом»…

На днях мне звонила женщина.

– Здравствуйте, Анна, – начала она. – Меня Лиза зовут. Я была у вас на консультации три года назад. Не знала, что мне делать после развода, помните?

– Да, конечно, я вас помню, – ответила я. – Что-то случилось?

– Нет-нет, – послышалось в трубке, – наоборот, все отлично. Звоню похвалиться. Я научилась воск отливать! Это такой кайф! Я теперь людям помогаю.

И вот сейчас, медленно шагая по аллее, я вспомнила историю этой женщины.

Когда мы впервые встретились, Лиза только пережила развод. Ей очень хотелось найти себя, понять, чем заниматься и в каком направлении двигаться. Она искала дело жизни, но только такое, чтобы позволяло много зарабатывать и давало возможность растить двоих детей.

А кому не хочется найти в жизни такое место, придя в которое ты получишь возможность одновременно решить все задачи? Именно за таким волшебным адресом люди обычно идут к астрологам. Но их ждет разочарование. Волшебного адреса нет.

Чтобы попасть в это место, нужно не только раздобыть адрес: необходимо попасть туда в соответствующем состоянии. Иными словами, измениться настолько, чтобы позволить себе увидеть новые возможности.

Однажды поняв это, я соединила свои знания тренера и астролога в одну систему, которая позволила еще лучше и еще быстрее помогать людям. Когда клиенты приходят ко мне как к человеку, выводящему из кризиса, им не особо важно, как я называюсь. Для них главное, что мои консультации помогают.

Способность Лизы исцелять болезни была прописана в астрологической карте, она могла бы стать прекрасным хирургом – и в детстве действительно мечтала быть врачом. Но мама отправила ее в технический вуз. Теперь она – инженер-программист.

– Мне поздно идти в хирургию, – в ее словах звучала горечь и безнадежность.

И мы обе понимали, что она права. Но я знала, что правота эта только частичная.

– Вы понимаете, вас все равно выдавит туда каким-то образом. Вы все равно будете исцелять, приносить здоровье. Поймите, целитель – это ведь не тот, кто держит в руках скальпель, а тот, кто делает человека целостным, и неважно как.

Она внимательно слушала меня, нервно покручивая ремешок сумки, а я продолжала:

– Да, вашу суть можно было реализовать через традиционную, социальную медицину. Но это не единственный путь…

От раздумий меня оторвал телефон. На экране появилось улыбающееся лицо Тани – моей подруги и верной помощницы. Она, потрясающий человек, появилась в моей жизни в тот момент, когда я полностью разуверилась в дружеских отношениях и пережила тот самый кризис, о котором рассказывала в предыдущей главе.

Мы познакомились с ней на одном из тренингов. Она была его участницей, а я уже осваивала азы тренерства в качестве сотренера. Таня попросилась ко мне в команду. У меня был выбор между ней и еще одной женщиной.

Не знаю, что мной руководило в тот момент, но я сразу выбрала Таню. Тренеры моего решения не одобрили, но мне удалось отстоять ее приход в команду. Так в моей жизни появилась Таня. Несмотря на разницу в возрасте почти в десять лет, мы дружим и по сей день. Она стала для меня близким человеком и моей правой рукой. Меня подкупают ее легкость и подвижность, быстрая адаптивность и способность схватывать все на лету. При этом Таня, как никто другой, может искренне высказать все, что думает, и никогда не станет обсуждать кого-то за спиной.

Кроме того, она удивительный оптимист. В свои тридцать шесть лет Таня не замужем, и у нее нет детей. Когда я впервые узнала об этом, то в глубине души решила, что это ее сильнейшая боль. Но чем больше я общаюсь с ней, тем лучше понимаю, что Таня совершенно не переживает по этому поводу. Просто живет и наслаждается каждым днем своей жизни!

А еще она обладает совершенно уникальными способностями. Наши предки их называли ведьмовскими, а мы сегодня гордо именуем магическими. Уже во время первой встречи я почувствовала, что от Тани исходит особая энергетика, и всеми силами пыталась обратить на это ее внимание. А потом начала указывать девушке на то, что все ее слова, произнесенные в мир, каким-то невероятным образом сбываются. Но упрямица долго не хотела мне верить и этого замечать. И, наверное, сомневалась бы до сих пор, если бы не один случай…

Мы как раз готовили зал к тренингу. Невысокая, худенькая Таня, от природы наделенная неожиданно громким командирским голосом, активно занималась подготовкой. И, как всегда, когда переживала, слишком суетилась. Со стороны казалось, что она «слишком много берет на себя». Именно в этом частенько ее упрекали. Хотя для нее суетливость – всего лишь возможность справиться с охватывающей паникой.

И вот в разгар работы один парень решил полодырничать. Я даже с противоположного конца зала слышала, как моя Таня выговаривала ему:

– Нет, ты не прав! Это безответственно, ты не вносишь вклада в общее дело. Ты и в жизни так же поступаешь, наверное? Что потом удивляться, что у тебя все идет кувырком? Избегаешь ответственности откровенно, прямо не человек, а избегун какой-то!

У парня от возмущения даже глаза округлились. Он, видимо, никак не мог предположить, что милая изящная девушка устроит ему такую выволочку. Он сначала растерянно таращился на нее, но потом спохватился – и его прорвало. Он начал осыпать Таню довольно обидными словами. А та резко выставила руку вперед, ладонью к обидчику, и отчетливо произнесла:

– Со мной так разговаривать нельзя!

Парень опешил настолько, что даже не смог возразить. Просто резко развернулся, намереваясь уйти, и тут же, зацепившись о ковер, с высоты своего немаленького роста полетел на пол. В тот момент, когда он ударился лбом о плинтус, мне показалось, что весь зал содрогнулся.

Таня посмотрела на распластанного возле ее ног обидчика, пожала плечами и уже спокойно произнесла:

– Я сама могу ничего не делать. Вселенная все за меня сделает.

Напрочь отвергая свою магическую силу, она долгое время занималась продажей строительных материалов. И нужно заметить, демонстрировала в этом завидные успехи. Поэтому сложно сказать, как бы сложилась ее судьба, если бы однажды моя подруга не поверила в свой дар.

Энергия, если она неподвластна человеку, распыляется в пространстве. Как в случае с тем лодырем: Таня что-то произносит – и ее намерение тут же воплощается. В народе часто говорят: «Ляпнула и сглазила». А на самом деле это просто сила, которой никто не управляет. Когда же Таня нашла способ обуздать свою энергию, то оказалась способна создавать потрясающие вещи.

Как-то она, решив продать обветшалый бабушкин дом, нашла на чердаке сундук, потрепанный от времени. В нем среди аккуратно сложенных отрезов ткани, легких, как облачко, летних платьев и старых светло-коричневых фотографий Таня нашла тетрадь. Аккуратно развернув ее, девушка застыла в изумлении. Это были старинные заговоры, колдовские рецепты и магические заклинания. Оказывается, ее бабушка была настоящей целительницей. И вот внучка с азартом первооткрывателя начала осваивать древнюю науку.

Теперь Таня мастерски делает свечи, с помощью которых лечит болезни, помогает людям раскрывать потенциал и очищает от негативной энергии. При этом она уверена, что подавлять человеческую волю нельзя. Поэтому не наводит порчу, не занимается приворотами и железной рукой закрывает дверь перед носом каждого, кто приходит с подобными просьбами.

И вот именно эта «белая ведьма» звонила мне сейчас. Я нажала на кнопку и услышала громкий возбужденный голос:

– Аня, привет! В общем, все по плану. Я обзвонила всех клиентов, напомнила, что завтра выездной тренинг. Все подтвердили, что будут.

* * *

Тренинг был окончен, и я вышла на улицу. В такие минуты я всегда ощущала себя уставшей, опустошенной. Солнце ярко светило в глаза, и мне пришлось зажмуриться. «А завтра, – пронеслось в голове, – я не смогу сказать даже слова. Нужно отдохнуть – вернусь в строй только послезавтра».

Внезапно солнце спряталось, и я смогла открыть глаза. Передо мной стояла женщина. Правильные черты лица подчеркивала строгая прическа. Незнакомка могла бы выглядеть очень приятной, если бы не пренебрежительный взгляд и легкая, едва уловимая ухмылка. Что-то в ее чертах показалось мне знакомым, и в то же время я могла поклясться, что ее не было на тренинге. Именно она закрыла от меня солнце.

– Вот, приехала проконтролировать свою дочь, – без каких-либо церемоний и вступлений начала незнакомка.

«Так вот почему мне показалось, что я ее знаю», – пронеслась в голове догадка.

– А вы считаете, что вашу дочь нужно контролировать? – спросила я.

– Как мать, я хочу знать, чему вы ее учите, – ничуть не смутившись, продолжила женщина. – Может, вы ее в секту втягиваете?

– А можно я у вас спрошу? – не выдержала я. – Почему вы у дочери это напрямую не спросите? Она отчаянно пытается сохранить семью, а вы приехали проконтролировать меня!

Незнакомка от удивления опешила.

– Как это семья рушится? – воскликнула она и добавила растерянно: – Она мне не говорила об этом…

– Вот и задайте себе вопрос, – продолжила я. – Почему она не сказала об этом вам?

Незнакомка напряженно смотрела на меня, пытаясь осмыслить услышанное. Видно было, что она изо всех сил сопротивлялась и категорически не хотела мне верить. Но, видимо, проанализировав факты, сдалась. И ее тут же захлестнули эмоции. Глаза женщины, которая еще несколько минут назад пыталась обвинить меня в сектантстве, наполнились слезами. Мгновение – и ручьи потекли по щекам…

Распрощавшись со всеми участниками тренинга, я села в машину и нажала на газ. Автомобиль тронулся с места и начал набирать скорость. А я погрузилась в раздумья.

* * *

Я давно привыкла, что на моих тренингах люди плачут. Рост, развитие, открытие своей сути всегда связаны с внутренней болью. И именно она заставляет взрослых людей рыдать, словно малых детей. Причины, вынуждающие плакать, у каждого свои. Но очень часто развитие начинается именно с родителей.

Мои отношения с родителями, людьми старой закалки, всегда были очень своеобразными. Нет, мы не скандалили, и я никогда не бунтовала против них. Но в душе немного побаивалась. Поэтому неохотно делилась с ними своими секретами.

И вот когда моя шедевральная баня сгорела дотла, а я, захлопнув дверь в мир архитектуры, открыла для себя коучинг, мне пришла идея перевезти родителей из Барнаула в Новосибирск. Они поддержали меня. И спустя несколько месяцев поселились в соседнем доме.

Папа, в прошлом партийный деятель, никак не мог понять, что же со мной происходит. Они с мамой видели, что я не хожу, как все обычные люди, на работу в офис. Это их очень удивляло и настораживало. Папа часто спрашивал:

– Дочка, а чем ты занимаешься?

– Тем же, чем и раньше, – отвечала я. – Беру заказы, строю коттеджи. Только работаю дома.

Папа облегченно вздыхал и на какое-то время успокаивался.

– Ань, – как-то сказала одна знакомая. – Но это же ложь! Ты же врешь родителям!

Я кивнула и посмотрела прямо в глаза собеседнице:

– Да, это ложь. А теперь представь, что я расскажу им правду о коучинге. Начну доказывать, что это хорошо для меня. Как думаешь, они поймут и примут такую правду?

Она растерянно пожала плечами.

– Нет, – ответила я за нее. – Они бы не приняли это. И мы надолго перестали бы общаться.

Выехав на трассу, я сильнее надавила на педаль газа. Машина легко понеслась по дороге, а я вновь вернулась к своим размышлениям.

Я никогда не хвастаюсь перед родителями своими успехами – усвоила это правило на одном из тренингов и с тех пор не раз убеждалась в его разумности. Но когда об этом принципе услышала Таня, она очень удивилась и воскликнула:

– Почему? Разве это не логично – поделиться успехами с родными?

– Потому что люди в семьдесят лет хотят того же самого, что и в двадцать, – ответила я. – Просто возможности у них уже не те. А вот желания остаются прежними.

Но подруга настаивала:

– Когда я прихожу к своим родителям и рассказываю о своих успехах, они за меня рады.

– Конечно, – согласилась я. – И мои рады. Вот только к этой радости прибавляется еле заметная грусть. Ее не всегда можно заметить с первого взгляда.

Таня недоверчиво смотрела на меня, ожидая продолжения.

– Наши родители из другой эпохи, – объясняла я. – В свое время они годами работали на одном месте и не могли позволить себе перейти из одной профессии в другую. Эти вещи были наказуемы. А говорить о каком-то «развитии» вообще было не принято. Сменить профессию в 40 лет? Да это нонсенс! С тобой что-то не так!

– Да, – наконец согласилась подруга. – Это сейчас нам позволено многое. Мы можем выбирать, чем заниматься, можем пробовать себя в разных направлениях и без зазрения совести, кардинально менять профессию в любом возрасте.

– Вот-вот, – кивнула я. – А наши родители не могут. Но им очень этого хочется!

Мне вспомнился наш недавний разговор с отцом. Я приехала в гости к родителям и, как всегда, вновь почувствовала себя ребенком. Папа топил баню к моему приезду, а мама готовила праздничный ужин. Мы говорили о бабушках и дедушках. Родители вспоминали свою молодость, а я с удовольствием слушала их, понимая, что все больше узнаю о жизни своего рода.

– Вот если бы я был, как вы, молодой! – произнес отец. – Я бы тоже… э-э-э-эх… А мне уже за семьдесят. Я и по возрасту не подхожу, и физически не могу, да и здоровье уже не то…

Тот откровенный разговор полностью подтвердил мои догадки. Я не хвастаюсь перед родителями, потому что просто их люблю и стараюсь беречь. Поэтому не стремлюсь показать, что где-то рванула вперед, в чем-то превзошла их, а где-то и вовсе оказалась супермолодцом. Просто говорю с ними о том, что им интересно, и с упоением слушаю истории об их прошлом и моем роде. Нет, я ничего не скрываю от них. И если родители спрашивают меня о моих достижениях, то откровенно рассказываю. Но, как ни странно, спрашивают они редко. И я хорошо понимаю почему: никому не хочется стареть и понимать, что возможностей больше нет.

Подъезжая к городу, я сбросила скорость и медленно покатила вслед за вереницей машин, стремящихся попасть в Новосибирск. И вновь вернулась мыслями к родителям.

Когда интересуешься их жизнью, они чувствуют себя нужными. А это важно для человека в любом возрасте. Моим родителям важно быть нужными для меня, а не беспомощными стариками, которым помогаю я.

Это такое высокомерие, когда взрослые дети начинают хвастаться перед престарелыми родителями и старательно, даже чрезмерно, им помогать. Своими действиями они мгновенно записывают мать и отца в разряд беспомощных, дряхлых стариков. А им так хочется быть нужными.

Конечно, я не говорю о тех моментах, когда родители болеют. В это время я настойчиво заявляю им:

– Вы в меня вкладывались – теперь я хочу отдать долги.

Они разводят руками, но помощь принимают.

Когда-то я боялась посвящать родителей в свои дела, предчувствуя, что они будут ругать. А теперь не рассказываю о своих новостях, потому что мне хочется, чтобы они чувствовали себя моложе.

Подъезжая к своему дому, я вновь вспомнила о той властной матери, приехавшей проконтролировать дочь, и молодой женщине, у которой рушилась семья. Как бы я хотела быть уверенной в том, что их обеих я заставила увидеть проблему и заглянуть в свою душу в поисках решения! Эта мысль будила в сердце надежду.

Но очень часто люди не спешат выбирать новое, даже если им становится понятно, что именно мешает им в жизни. Это действительно сложно, ведь достаточно изменить одну маленькую деталь в своем мировоззрении – и начинается целый круговорот, меняющий все. Так произошло в моей жизни, когда я смотрела в глаза своему семилетнему сыну много лет назад. К сожалению, не все готовы идти навстречу изменениям. Я мысленно скрестила пальцы и проговорила вслух: «Пусть они справятся и выберут новое».

* * *

Вовке было двенадцать лет, когда родители развелись. Расставались они громко, с криками, руганью и дележом имущества. Потому каждый раз, когда Вовка видел в фильмах сцены развода, с удивлением наблюдал, как вымышленные герои стремятся не задеть чувства своего ребенка. И у него всегда возникал один и тот же вопрос: «Почему мои родители не думали о том, что чувствую я?» Но этот вопрос он задавал только себе и ни разу не осмелился озвучить его матери. А отца, ушедшего к другой женщине, больше никогда и не видел.

Не прошло и года, как мать нашла себе нового мужчину и привела его в дом.

– Это Вася, – произнесла она и поправилась: – Дядя Вася. Теперь он будет жить с нами.

– Почему это он будет жить с нами? – нахмурил брови 13-летний подросток.

– Потому что у нас с ним семья, – ответила мать.

– Он не наша семья, – огрызнулся Вовка.

– Теперь наша, – отрезала мама и добавила мягче: – А у тебя скоро появится братик или сестричка.

Так в его жизни появился отчим, с которым они не поладили с первых же дней. Дядю Васю раздражало в пасынке все: чавканье за столом, незакрученный тюбик пасты в ванной, слишком громкий голос парня. На правах нового папы он приступил к воспитанию «запущенного ребенка».

Когда дядя Вася начал пускать в ход кулаки – «в воспитательных целях», в Вовке еще теплилась надежда, что мать заступится за него. Но та, пожав плечами, отвернулась от сына, бросив на ходу:

– Ты сам заслужил…

Вот тогда Вовка понял, что не может рассчитывать ни на отца, так ни разу и не вспомнившего о сыне, ни на мать, так легко вычеркнувшую его из своего сердца. Подросток начал искать тех, кто смог бы стать его новой семьей. Он оказался на улице.

Жили они в одном из самых неблагополучных районов города – там, где даже по улице ходить страшно. А оказаться здесь ночью равносильно тому, чтобы проститься с жизнью.

Крепкий 14-летний мальчишка сразу же привлек внимание местных бандитов. Они, быстро смекнув, что к чему, приняли его в свою компанию, выказав ему полнейшее понимание. Подростку, лишенному родительского тепла, быстро стали семьей эти бандюки. А как иначе? Они хлопали его по плечу, одобрительно кивали, а еще называли «своим» и «крутым парнем». За всю свою недолгую жизнь Вовка никому и никогда так не доверял, как этим парням, которые были ненамного старше его самого.

И понеслось… Он ушел из дома, где его никто и не ждал. С пацанвой он впервые понюхал клей, с ровесниками пристрастился к водке. Потом старшие парни подсадили его на травку… Жизнь завертелась в веселом и опасном калейдоскопе с яркими вспышками эйфории, сменяющимися беспросветным чувством одиночества.

* * *

Однажды он открыл глаза и увидел над собой белоснежный потолок. Вовка не помнил, где он и как здесь оказался. Но это его не смущало. Он давно привык к тому, что просыпается в незнакомых местах. Его беспокоило другое: еще никогда он не чувствовал себя настолько отвратительно. В голове шумело, к горлу подкатывала тошнота, все тело ломило от боли. Он попытался подняться и сесть на кровати… и увидел, что от руки тянется тонкая трубка, по которой капля за каплей в его вену вливается какая-то светлая жидкость.

– Че-е-ерт, – простонал Вовка и, схватившись за трубку капельницы, легко выдрал иглу из вены.

– О-о-о, – услышал он где-то рядом веселый мужской голос. – С возвращением.

Над Володей наклонился незнакомец в белом халате и спокойно забрал из его рук проводок.

– А вот капельницу вырывать не нужно, – объяснил парень в халате. – Иначе тебе станет еще хуже.

– Да куда ж хуже? – произнес Вовка тоскливо.

– А знаешь, ты в рубашке родился, – продолжил незнакомец, снова аккуратно вводя в вену иглу и закрепляя капельницу. – С таким передозом мы не всегда можем откачать.

– Передозом? – повторил Володя, рассматривая широкое и по-детски добродушное лицо парня в халате.

– Что? Ничего не помнишь? – спросил тот сочувственно. – Не страшно. Главное, что жив остался. Так что с возвращением… Кстати, меня Олегом зовут.

– Вовка…

Олег стал частенько захаживать к Вовке. И каждый раз он находил для подростка теплые и правильные слова. Оглядываясь назад, Володя с удивлением отмечал, что ему никто и никогда не говорил таких простых и в то же время таких важных слов.

– Ты молодец, – поддерживал его новый знакомый. – Ты смог, справился! Ты по праву можешь гордиться собой. На такое способны единицы. Я горжусь тобой!

Между Олегом, студентом медвуза, подрабатывающим в больнице медбратом, и неблагополучным подростком Вовкой завязалась настоящая дружба. Такая, о которой 16-летний мальчишка мечтал всю жизнь. Несмотря на то что Олег был всего на три года старше Володи, чудом выживший пациент воспринимал его почти как отца. Ну или как старшего брата.

Он с удивлением отмечал, что в жизни, оказывается, есть люди, на которых можно положиться, которые не предадут и всегда помогут. Чем больше Вовка узнавал Олега, тем сильнее ему хотелось быть похожим на этого веселого добродушного студента медакадемии, умеющего и поддержать, и искрометно пошутить в нужный момент. Он подражал ему во всем. Старшего друга это, казалось, вовсе не смущало.

Когда пришло время выходить из больницы, Володя оказался перед серьезным выбором. Привычка – образ жизни, сформировавшийся за два года, проведенные на улице в пьяно-наркотическом дурмане, – тянула вернуться к старому. А на другой стороне его ждала неизвестность, отсутствие жилья. «Ни за что не вернусь к матери!» – решил Володя. Но ждал и новый друг Олег, который верил в него.

Наверное, именно эта вера и крепкая мужская рука, вовремя протянутая подростку, пережившему передоз, победили. Вовка выбрал светлую сторону, полностью завязав с наркотой.

* * *

Ступенька за ступенькой Владимир начал строить свою новую жизнь. Он отлично помнил, каким овощем был в то время. Мозг совершенно отказывался слушаться, даже складывание простых чисел в уме давалось с трудом. Но настойчивость и стремление выбраться из трясины не позволяли ему сломаться.

Сначала он устроился грузчиком в торговую контору. Потом записался на курсы страховых агентов. Параллельно с этим занимался риелторством. И уже к девятнадцати годам накопил денег на поступление в вуз.

Ни к матери, ни к отцу он так и не вернулся. Да ни один из них, собственно, и не звал сына и не интересовался, где и на что тот живет. Вовка снимал небольшую комнатку, искренне радуясь своей независимости. И очень дорожил одним-единственным человеком, который заменил ему и друзей, и семью, – Олегом.

Окончив торговый институт, Володя задумался о собственном бизнесе и вскорости открыл свою компанию, продающую сладости оптом.

– Конечно, не нефтяной бизнес, – как-то сказал он Олегу, как бы оправдываясь.

– Послушай, для парня, который пережил передоз, это просто супер! – ответил тот.

Бизнес шел в гору. Скоро бывший трудный подросток-наркоман смог купить себе модную машину, о которой всегда мечтал. А несколько месяцев спустя стал владельцем собственной трехкомнатной квартиры – пусть в не самом хорошем районе, но это было его жилье, в котором он впервые смог вдохнуть полной грудью.

Наконец жизнь заиграла яркими красками. Компания с высоким доходом, современная машина, хорошая квартира – у парня было все, о чем можно только мечтать в 24 года. Успешный молодой человек, не по годам развитый, уважающий себя и других, внезапно увлекся рыбалкой. Новое хобби, о котором Володя мог говорить часами, заинтересовало его друзей. Они все чаще стали отправляться с ним на рыбалку. Он начал получать настоящее удовольствие не только от ловли рыбы, но и от организации процесса: тщательно продумывал конкурсы с призами, находил рыбные места, договаривался об аренде домиков, покупал снасти…

Володя чувствовал себя по-настоящему счастливым. И только одно смущало его в этой жизни, бурлящей яркими оттенками, – отсутствие семьи. Вчерашний мальчик, лишенный родительской любви, мечтал о жене, которая будет встречать его с работы, и о малыше. Если родится сын – он будет играть с ним в прятки, а иногда брать с собой на рыбалку. Если будет дочь – он станет водить ее на танцы и научится завязывать бантики.

Картинка счастливой семейной жизни так будоражила воображение Вовки, что он невольно начинал вглядываться в лица девушек, проходящих через его жизнь, гадая: «Она или не она?» Когда в его жизни появилась Ксюша, сердце его затрепетало – это была точно та самая девушка, которую он представлял в своих мечтах!

* * *

И вот Владимир стоял на пороге Ксюшиной квартиры и внимательно смотрел на незнакомую женщину средних лет, с маленькими прищуренными глазками и узким лбом.

– Чего тебе? – спросила незнакомка, деловито вытирая мокрые руки о подол халата.

По ее манере говорить, по еле заметным быстрым движениям Володя догадался, что перед ним мать Ксюши: «Точно, и глаза такие же зеленые, только… злые».

– Я хотел бы видеть Ксюшу, – произнес Владимир.

– Так нет ее, – ответила женщина, сканируя парня тяжелым взглядом. – Она ушла к этому, как его… к Антону… А ты, наверное, тот самый Вовка?

Тот кивнул. «Тот самый», – хотелось ему ответить, но он промолчал, чувствуя себя неловко под этим оценивающим взглядом.

– Такая жизнь, Вовка, – заключила несостоявшаяся теща, как ему показалось, даже с сочувствием. – Не смог удержать пташку в своих руках, вот она и выпорхнула. Ушла к другому.

* * *

Я ждала, что Владимир вернется. Но то, что это случится через день, даже для меня стало сюрпризом.

– Как она могла уйти к этому дебилу?! – Володя не мог сдержать эмоций.

Я даже не успела ничего ответить, как он плюхнулся в кресло и начал рассказывать:

– Я знаю от наших общих знакомых ее историю с этим Антоном. Они встречались три года, вместе переехали в Питер. Там у них что-то не срослось, и он выгнал ее из квартиры. Выгнал просто на улицу! Одну! В незнакомом городе, без денег. Сказал, что она «не его женщина». Ксюша осталась без жилья и без денег. С работой тоже был голяк. Она заняла у кого-то денег, чтобы вернуться домой, в Новосибирск. И здесь устроилась работать бариста в кофейню.

Володя тяжело вздохнул и продолжил:

– А теперь он нарисовался, и она вернулась к нему! Анна, почему она ушла к нему?

– Ты действительно хочешь это знать? Как ты думаешь, что нужно каждой брошенной женщине? Она отчаянно хочет, чтобы мужчина пожалел о том, что сделал. И вот он нарисовался, и она – такая звезда, мечта сбылась! – к нему, естественно, вернулась. Просто она не была честна с собой с самого начала. Ей важнее была история с ним, а не с тобой.

Володя вскочил с кресла и начал прохаживаться по кабинету. Внезапно он остановился и, посмотрев мне в глаза, тихо, но с нажимом произнес:

– Но там же мой ребенок!

В его глазах светилась боль. Я тоже видела эту параллель, которую проводит Владимир, – аналогию между своим безрадостным детством и тем будущим, которое ждет его собственного малыша. Он сам вырос без отца и слишком хорошо понимал, к чему это приводит. И, конечно, совершенно не хотел такой же судьбы своему ребенку.

Я налила стакан воды и протянула Володе.

– Выпей и послушай меня. Володя, этого ребенка даже еще нет. И неизвестно, будет ли. Ты подумай, надо ли вам быть вместе? Ты к этому точно готов?

Володя взял стакан и жадно выпил воду. Поставив стакан на место, он подошел к креслу и задумчиво опустился в него.