Кирилл Юрьевич Клюев
Война в сердцах
–Генерал, что здесь происходит?
–Я командую манёврами с применением артиллерии. Пехота привыкает воевать с такой мощной поддержкой, а взводы учатся работать с орудиями.
Они медленно шли и вскоре оказались на опушке. За плотным сизым дымом были видны коробки солдат, которые перемещались и атаковали противника. Позади веером стояли огромные пушки, каждую обслуживал целый взвод солдат. Они стреляли редко, но шума и дыма было много. Роберт сверился с бумагами, которые достал из кармана, отметил там что-то карандашом из того же кармана. Навстречу ему подбежал капитан армии, но на вороте у него были крылья птицы. Это был артиллерист, который командовал соединением на этом поле.
Поговорив с ним, он вернулся к Ири и её ученику.
–Проходите дальше, может ещё увидимся.
–А скажите, генерал…– успел вякнуть Густав.
–Да, малец? – от такого гиганта, который был даже выше Ири это звучало как должное.
–Что вы думаете насчет артиллерии?
–За ней будущее. Пушка может уничтожить всё: пехоту, кавалерию и укрепления- только подбери снаряды нужные. Но для этого дела нужны специалисты. Точный расчет угла, массы пороха и веса снаряда- вот что обеспечивает смертоносность пушек.
–Спасибо, я вас понял!
Проследив за их удалением, он развернулся, сложил руки на груди и стал наблюдать. Иногда взрыв случался совсем рядом, но он не подавал даже вида. Огромный генерал продолжал стоять и внимательно оценивать работу солдат.
-О чём ты думал, когда полез к нему с вопросом?
–Мне было интересно. По внешнему виду и не скажешь, что он хороший командир…
–Это кажется странным, он необычный, но армия в его руках- это машина, несущая смерть, точная как часы.
Роберт был пунктуален. Он мог позволить себе жить как хотел, но вставал по- военному, ложился- тоже. В общем плане он был наравне с солдатами, всё делал за нужное время, требуя от них того же.
Встав, он тратил немного времени на разминку и на утренний туалет. Затем завтрак, а далее смотр, манёвры, работа с бумагами или разработка планов. Так до обеда, потом небольшой отдых за книгами в саду и снова работа. До ужина по чётным дням недели у него были тренировки, по нечётным самостоятельные занятия. После последнего приёма пищи- небольшая прогулка и снова чтение до отбоя.
Когда началась война, он в первый день уже стал менять свой распорядок. До обеда всё было нормально, но во время приёма пищи в нему ворвался раненый офицер с криком. Роберт сидел за столом со скромным обедом в огромном зале с абсолютно белыми стенами с позолотой на углах и плинтусах, огромными окнами со шторами цвета крем-брюле. Он аккуратно орудовал вилкой и ножом, полностью был сосредоточен на вкусе хорошего мяса с овощным гарниром, но его ужасающим образом прервали. Это не испортило ему настроения, но слабое волнение генерал почувствовал. Его гость был ранен, а это значит хорошо организованная линия обороны прорвана, или прорывается в данный момент врагом. А если это так, то их противник очень силён. Тем временем офицер сжимал левую окровавленную руку правой, жадно глотал воздух, но говорил четко и громко.
–Нас атакуют, гарнизон уже начал бой…
Базировался корпус, которым командовал Роберт, прямо у границы, поэтому они сразу перешли в боевую готовность. За два дня они кое-как устояли, но затем Гест посоветовал отступать. Как и сделал впоследствии Роберт. Он решился на отступление, но изредка предполагал давать жёсткий отпор, ведь так можно было сохранить большую часть армии.
Четыре года армия Калисты отступала, попутно пытаясь дать отпор. Роберт постоянно был неподалёку от линии фронта, в основном он был в зелёной палатке, где находились столы, карты- одним словом в таких сооружениях базировался штаб. Над палаткой всегда развевался флаг их империи. Эти года он вспоминал как пережитые с великим трудом- для него и солдат было вовсе не просто переживать потрясение за потрясением.
Сама суть отступления, что их вынуждали, внушала страх и бессилие в командиров, а когда приходили зимы, то становилось совсем худо. Сначала дожди, идущие так долго, что солдаты забывали, как выглядел погожий денёк, потом грязь от них, в которой вязли обозы, лошади и люди, затем грязь замерзала и начинали дуть ветра. Те бедолаги, которые не успели сменить форму или её им не выдали, падали и замерзали насмерть. Затем шёл снег до марта, засыпающий дороги и слепящий в ясные солнечные дни, или была метель, которая могла сорвать ткань с повозок или с палаток. Весною повторялась такая история как осенью, но было немного легче. Только на море новейшие корабли и отчаянность их команд обеспечивали превосходство над их врагами
Пятый год стал немного легче- первый выпуск офицерской академии, первая поставка пушек и появление ружей, которые до этого только испытывали. Теперь страна, словно с новыми силами, кинулась в бой. К этому моменту уже во всей армии появилась форма, которую придумал Гест. Он поделился задумкой с Робертом, а тот взвесил за и против и осознал, что эта реформа станет самой важной в истории.
Тогда поздно вечером они посетили театр. Много графов и прочих людей из верхов империи были на представлении. Их жёны и просто партнёрши сияли украшениями, а Роберт скромно стоял неподалёку от входа в свою ложу. Он был в парадной форме, на груди его сияли несколько медалей и пара крестов.
–Прямо парад, только странный и непонятный мне…– говорил он шёпотом.
С самого детства этот человек был странным, но при этом его уважали. Таким же странным он и остался, только теперь его боялись. Хотя Роберта уважала самая страшная девушка в Калисте, он почти единственный был достоин этого.
–Это другое место- не плац, даже не площадь, а мы- не командующие сего процесса. – раздался голос старого генерала.
Роберт поднял голову и увидел его. За тенью от красной шторы стоял Гест. За его спиной были две девушки в форме гвардейцев. Он медленно стал выходить. Яркий свет озарил его медали и ордена на груди, а два почти одинаковых глаза пристально смотрели на его товарища. Только правый уже стал немного беловатым, самую малость.
–Генерал Гест. – поприветствовал его Роберт.
–У меня тоже билет в эту ложу… Предлагаю занять наши места. – спокойно сказал Гест.
Оттуда была видна вся сцена. Они сидели прямо перед оградой, а сзади стояли прекрасные девушки. Гест недолго говорил про расположение войск у границы, но вдруг достал лист со странным рисунком.
–Прошу вас обратить внимание. Я вынашиваю идею реформы одежды наших солдат и офицеров. Погода и разный ландшафт диктуют свои условия, а наши войска должны быть незаметными.
–Я подумаю над этим… Пока я не вижу особого смысла: мы жертвуем защищенностью в угоду маскировки. Если заметят, или атака наша будет слабой, то настанет конец…
Всё выступление он думал над этим. Под конец Роберт понял задумку и даже выразил желание участвовать в реализации идеи.
Спустя десять лет, когда они уже шагали по земле неприятеля, эта форма была на каждом. Везде были эти серо-зелёные кителя, пушки гремели на всех фронтах. Но гвардейцы отказались менять одежду. Аргументировали они это традициями, действиями в тылу и своим мастерством. Крайний аргумент был самый убедительный: самые меткие стрелки были в гвардии императора, лучшие мечники…
Но уже тогда стало понятно, что Ири в этом искусстве была на голову выше всех, за исключением одного генерала. Эта девушка была также красива, как и жестока, её солдаты были безжалостными, а стиль её боя прозвали не иначе как "дьявольским". Ею были придуманы и воплощены самые невозможные схемы наступления, одновременно они сочетали грацию военного манёвра и жестокость, присущую первобытному человеку…
Сам же Роберт командовал атакой во время сражения при Лиэме. Несколько дивизий перестроились в огромные коробки, которые тянулись между холмами и лесами. Именно в таком виде они двинулись на вражеские шеренги по сигналу Людвига. Роберт стоял почти на линии атаки, в то время как генерал в огромной ушанке был чуть поодаль. Полк Ягайло, в составе которого была Ири со своим фанлейном, стоял в резерве и ожидал дальнейших приказаний. Они находились позади основных сил, на холме. Ири прогуливалась взад-вперёд, попутно поглядывая то на своих солдат, то на формирования внизу, которые готовились к атаке. Почти прямо за ней расположились знаменосцы с огромными полотнами. Знамя полка, императора и ещё какие-то почти не колыхались, но державшие их солдаты стояли и даже не двигались. Будто им была неведома усталость. Наслаждаясь погожим днём, она даже не пыталась думать о том, что будет на этом поле, о том, что впоследствии уничтожит всю армию врага и заберёт половину их войска…
День был солнечным и очень тёплым. Деревья радовали глаз своей сочной зеленью, ветерок приятно обдавал лица солдат прохладой и свежестью, невысокая трава у их ног колосилась. Горы находились далеко позади, а до столицы их врага было рукой подать, вот только она была уже взята. Никто не знал, но их король уже попытался самоубиться в камере, где неаккуратно повесился. В душном и тёмном помещении он кое-как сделал удавку и забросил её на решётку окна, до которого пришлось тянуться. Он очень долго дёргался, его бешенные глаза были налиты кровью, а звуки, выходящие из его глотки, напоминали стоны умирающего от страшной болезни зверя. Его мантия, грязная и испачканная, лишь чуть касалась пыльного и грязного пола. Имея в виду его вес, высота для того, чтобы сломать шею должна была быть больше, но тут он просто душился, высунув язык изо рта. За пять – десять минут он всё же сумел умереть, но узнали об этом только спустя два дня- его даже не хотели кормить стражники, а военная полиция, следившая и за правильным обращением с военнопленными, ничего не имела против.
Самое масштабное сражение войны началась. Враг построился и двинулся на их ряды. Взмах сабли, длинный сигнал трубы, и войско Калисты с оружием в полной готовности двинулось навстречу. Первые ряды были с копьями, позади шли солдаты с мушкетами, а потом только лучники, которые уже морально устарели. Стоит отметить, что все были вооружены мечами и многие носили поверх кителей нагрудники, чтобы защититься от ударов.
Во время сближения послышались крики и удары- началась схватка. Первые дивизии создали месиво, в котором ничего не было видно. Сзади их прикрывали огнём из пушек, но толку было мало- смешались в кучу кони, люди…
Кавалерия начала свою атаку. Её задача была прикрыть правый и левый фланги, пока основная сила была в центре. Солдаты обеих сторон были в бодром расположении духа, каждый отдавал себе отчёт, каждый знал что делает и зачем. Так продолжалось почти два часа, но потом появились они…
Во времена первого императора были созданы три мощных оружия, все они были разные, но вместе они образовывали такую ударную силу, которая могла смести с лица земли город и большую армию. Их назвали атаноры. Первый император создал их, чтобы завоевать больше земель. Но получилось так, что одно попало в Галлию, второе осталось в Калисте, а третье было утеряно. Управлять ими мог один человек, но они должны были быть совместимыми, то есть только обладавший особыми чертами характера, особым взглядом на определённую машину человек мог обуздать эту мощь. В противном случае атанор отвергал возможного хозяина, нередко причиняя увечья. Одним из главных условий было первое впечатление: пользователю он должен был понравиться. Казалось, что они сделаны из дерева и железа, но это было обманчивое впечатление. Алхимики изготовили их из особого материала, долго обрабатывая их реагентами…
По плану Людвига они вынуждали врага показать свой атанор атаками и давлением со своей стороны. Он не зря ожидал это так долго, даже если считать потери среди его солдат. Из-за горизонта выехала огромная боевая машина, размеры которой поражали.
Гигантская катапульта была на больших колесах, окованных железом, а взводилась она механизмом с колесом наподобие того, какое использовали в водяной мельнице. По длинной деревянной, как казалось внешне, площадке ехала натягиваемая торсионами каретка, где помещался снаряд, откатываясь от широких плеч к тому самому колесу. За пять минут она была приведена в боевую готовность: внутри уже лежал снаряд: он напоминал огромную пулю, разве что были нарушены пропорции. По сигналу эта болванка вылетела со свистом и огромной скоростью… Попав прямо в середину строя, она взорвалась. Раздались крики, стоны и ржание лошадей. Войско не было расстроено, но были потеряны многие солдаты: их обугленные тела кучами лежали рядом с воронкой, медленно догорая в оранжево-красном пламени…
Лица Роберта и Людвига выражали ужас и отчаяние, да вот только у второго всё было в плане. За счёт опрометчивости врага он смог выпустить своё оружие.
–Зря вы это сделали- лишитесь армии из-за своей глупости, хотя я вас понимаю- вам нечего терять в этом сражении- столица уже взята, пути назад нет!
Взмах саблей, и тут появился их атанор.
Высокая башня, на железных колёсах, передняя пара больше по размеру. Внутри помещались 7 этажей, каждый внутри по 7 футов. На этаже кроме бойниц и тонких щелей располагались орудия, напоминавшие современные пушки, и, начиная с 4, была скидываемая лестница с шипами с другой стороны.
Точнее пушки напоминали современные корабельные, только были короче в два раза, а у основания находился огромный шар. С двух его сторон были красные кузнечные меха, которые раздувались перед выстрелом. Пневматическое оружие стреляло такими же ядрами, но сила, с которой они летели, была больше в два-три раза. Пушки могли опуститься- подняться и поворачиваться в сторону на несколько градусов. Всем этим мог управлять один человек, хотя чаще всего на каждом этаже сидели несколько. На втором и третьем их количество зашкаливало- пять орудий на этаж, но они могли таким образом проломить стены. На первом была закрытая комната для управления, спереди у неё- огромный отвал, которым таранили ворота и стены, те в свою очередь рушились под напором.
Башня дала залп из всех орудий. Град снарядов попал почти в атанор врага, но тот оказался защищён барьером. Вокруг появилась сфера сизого цвета с магическими кругами и узорами, а люди рядом были убиты, некоторые разорваны. Как только ядро касалось земли или человека, он взрывалось. Эта фаза боя была короткой- всего 15 минут они обстреливали друг друга.
Ири смотрела на это с заворожённым видом. Резерв был ещё не нужен, поэтому полк стоял также далеко. Она видела дым, тела, атаноры и их бой. Невообразимая мощь, необузданная ярость и желание убивать… Прибавьте к этому величайшие два оружия в истории, и получите самую страшную и короткую битву в истории. Она наблюдала с широко раскрытыми глазами, сцепив руки в замок около груди, как рядом что-то просвистело…
Гигантский шар влетел прямо в палатку рядом с флагами врага, а затем раздался мощный взрыв. Ири посмотрела налево, где была небольшая низина. По ней ехал третий атанор, тот, что был утерян…
Там катился с бешенной скоростью онагр, чьи размеры были сопоставимы с первым атанором на поле боя. Его чашу отводили назад два винта с лопастями, как у ветряной мельницы. Внутри чаши появилось ядро, которое тут же отправилось в тыл к врагу. Рядом шли несколько человек, один из которых, похоже, контролировал его. Торсионный механизм скрипел, грохот взрывов мог разорвать перепонки в ушах, но это было только начало…
Закат был в тот день поистине кровавым. Земля на поле почти выгорела и покрылась кровью, ветер стал сильнее, и он уже был противен. Тысячи мёртвых тел, килотонны разорвавшихся снарядов, стрел и окровавленных мечей с копьями, и три мастодонта, решавшие судьбы миллионов. Солнце почти скрылось, а бой всё шёл. Многие люди ушли подальше, даже Роберт был сейчас на позиции резерва. Ири была неподалёку и наблюдала за этим. Сражение этих титанов завораживало её.
Как ни странно, одновременно они ни разу не выстрелили. Но ничего, эта оплошность исправилась в скором времени: треск заряжания и крики солдат подле орудий были перебиты гулом и свистом усиливавшегося ветра. В момент выстрелов все трое были на пределе, как вдруг…
Раздался взрыв, и вспышка красно-лилового цвета, как пламя от горения щелочных металлов, осветила небосвод. Ири и её товарищи упали, чтобы закрыться от этого ненастья и потому, что не смогли устоять от этой тряски. Ещё четверть часа было трудно высунуть голову из-под рук, а свечение было до рассвета. Роберт и Людвиг пытались подать хоть какую-то команду, но не могли. Первый не мог ничего сделать, второй потерял ненадолго сознание.
Спустя час огромный генерал дополз до перебежчика. Тот жестами объяснил, что лучше всего переждать. Он недавно видел, как один артиллерист встал и направился к боевым машинам. Свет разорвал его в мгновение ока.
–Сейчас всё зависит от командиров подразделений и от каждого солдата, если они хотят жить…
Ночь была относительно спокойной: многие просто уснули лицом вниз, а другие наблюдали за свечением. Изредка нарастал гул, на небе появлялись огни, наподобие северного сияния, а потом они пропадали. Ири лежала уже на спине и любовалась этими переливающимися огнями в небе. Эти зелёные и желтоватые оттенки она помнила с самого детства, когда они ещё не переехали на ферму. Всю ночь она радовалась этому виду, а когда тот пропадал проверяла своим взором солдат, которые были позади. Почти все спали, а неподалёку расположился Ягайло. Тот не мог заснуть от свечения, но тщетно пытался…
Утром они увидели, что от вражеской армии не осталось ни следа… Там, где стояли ещё вчера солдаты, остались лишь кучки пепла, а на месте атаноров были огромные сажевые круги с магическими символами, но ни один учёный не смог объяснить их значение. Ири в ту ночь видела несколько сотен небольших огней, словно падающих звёзд, которые вылетели с поля и устремились в разные места…
Путники направлялись к столице. Идти оставалось чуть меньше двух недель, хоть и цель была неясна, но в этом пути они успели сделать много полезного. Встречаясь с бандитами, Ири безжалостно с ними расправлялась, а Густав поддерживал её своими атаками. Они шли, словно прорубая путь через толпы разбойников и просто отчаявшихся людей, у которых кроме оружия и каких-то навыков боя ничего не было. На очередном привале они сидели на поляне, которая была в глубине хвойного леса с редкими берёзками. Костёр трещал свежими и сухими поленьями, а Ири с аппетитом, как это возможно для почти безэмоционального человека поедала свой ужин, Густав медленно жевал хлеб, который предварительно намазал овощным паштетом. С мясом, которое было с довольно ядрёными специями, и вкусным вином, этот ужин казался идеальным. Хотя может это всего лишь был голод.
–Ири, впереди есть город. Судя по обозначениям, в нём есть большой горячий источник.
–Думаю, стоит посетить. Ты же помнишь заповедь многих врачей- чистота залог здоровья.
–Многие не верят, но ведь и вправду было время, когда люди считали, что свежие фрукты и овощи вызывают лихорадку и болезни, а алкоголь- полезнее воды…
–Древние люди считали, как и мы сейчас. Они знали, что растительная пища полезна и необходима, а вода нужна. Хотя они один раз ошиблись с водой. Слышал, однажды построили новый водопровод в городе, а потом люди стали умирать от неизвестной болезни?
Густав покачал головой.
Откусив кусок мяса, прожевав его, Ири продолжила:
–Свинец, из которого сделали трубы, оказался ядовит. Он отравлял воду, а люди это пили.
–Ужасная история… Когда люди умирают, то это очень плохо.
Ири подумала: опять двадцать пять. Пока этот пацифист не потеряет кого-то знакомого, он не сможет жить как человек.
– Может мне придётся ради его личностного роста пожертвовать кем-то дорогим для него…– подумала она.
–Что поделать… А источники надо посетить.
–Так и сделаем! – с улыбкой он согласился.
Парень давно не посещал термы и очень хотел снова ощутить свежесть и чистоту собственного тела.
До следующего города они доехали за четыре дня. Перед ними вырос небольшой городок, который когда-то был военным лагерем древних. Из таких укреплений обычно вырастали города, становившиеся потом столицами государств. Название его было Вэим, что было написано на огромном щите перед въездом в него. Там ещё были обозначены разные достопримечательности. Там был музей, винодельня, монастырь, один из самых древних, сами горячие источники и пара очень дорогих и необычных гостиниц. Рыцарь и её ученик направились туда.
Вечером того же дня они уже разместились в трактире неподалёку от источников и пошли в них. За вход- те же 40 асонтов, но уже им выдавали два полотенца. Перед входом было разделение на мужскую и женскую половины. Два коридора, вход в каждый был прикрыт синей или красной тканью с надписью, гласящей для кого предназначены помещения за ней.
К вечеру становилось прохладно, поэтому ощущения от горячей воды должны были бы стать ещё лучше. Из-за холодов зимой древние люди сделали тут хитроумную систему обогрева: под полом и между стенами циркулировала вода, которая нагревалась большой печкой снизу. Это позволяло равномерно прогреть воздух во всём комплексе.
В женской половине пол и стены были белыми, а красные колонны, стоящие у стен для красоты, украшались розоватыми фигурами из мрамора. Полки, на которые складывали одежду и ботинки стояли посередине и были разделены. Зайдя внутрь, Ири первым делом сняла и поставила обувь. Потом прошла в середину зала, где был длинный стеллаж для одежды. Её платье отправилось на самую верхнюю полку. Некоторые девушки сидели на лавках у стен, выполненных из розового камня, и беседовали. Взяв полотенце, она отправилась дальше.
В мужской части всё было в точности наоборот. Всё красное и розовое было заменено на синее и бирюзовое. Если народ в женской половине был поспокойнее, то тут был парад не пойми чего: кто-то сидел на лавке и играл в шахматы или в карты, другие устроили соревнование по позированию, вызывая бурные овации у зрителей, третьи решили похвастаться своими знаниями народных песен. Густав, краснея и спеша, даже не пытался рассмотреть это, казалось бы, безумие… Те, кто был в мужских раздевалках, знают, что это абсолютно всегда происходит. Его удивляло одно: как эти плясуны ещё не поскользнулись и не сломали ноги на мокрой каменной поверхности.
Хоть город и был построен на более-менее ровной поверхности, но участок с источниками располагался там, где находился небольшой уступ. Из-за этого женскую чашу разместили выше, а парни были немногим ниже. Чаши были абсолютно одинаковыми. Но мужская упиралась в скалу, а женская была огорожена небольшим забором. Гигантские ёмкости, наполненные до краёв водой, от которой шёл пар; она была почти прозрачной, лишь имела сероватый оттенок. Ири вышла из душа на улицу, и её прекрасная бледная кожа покрылась мурашками- вечерняя прохлада давала о себе знать. Опустившись в воду, она даже не заметила завистливый взгляд других девушек в воде. Устроившись поудобнее, она стала рассматривать всё вокруг. Кроме многих нагих женских тел там был ещё один душ. Прикрытый навесом с черепицей, он постоянно обслуживался девушками в купальных костюмах.
Стоит отметить, что за последние сто лет произошёл крупный скачок в плане технологий, и люди уже использовали плавки и простые купальники. На востоке, ближе к горам были сосредоточены в большом количестве мануфактуры, где производили разные предметы: от пушек до одежды. Министры решили, что всё индустриальное производство нужно сосредоточить в одной точке, а туда вести все нужные материалы. В этом была некая логика: готовые продукты можно загрузить на лодки, и отправить корабли вниз по течению, они будут в том числе и в столице, и выйдут в море, при этом половину государства они точно пройдут.
Но такие предприятия нужно защищать от врагов, внутри страны и от нападения извне. Поэтому там располагалась самая страшная, жестокая и смертоносная часть армии. Корпус горных солдат, под предводительством кровавого генерала. Эта девушка сама всегда вела их в бой, нередко сокрушая врагов своими собственными руками. Узнать горных можно было легко даже в толпе солдат, особо не вглядываясь в головы на вороте. Все погоны у них были двухцветными. На них присутствовали только серебряный и черный цвета. А их символом была голова волка…
На пляж, в некоторые термы, где требовали носить купальную одежду, люди надевали плавки и купальники. Производили их из обычной хлопковой ткани, но изредка с ними экспериментировали, пытаясь найти идеальный вариант. Из-за хлопка они быстро намокали и почти не сохли. Также купальные костюмы носили работающие на пляжах, на источниках или в термах- это была их униформа. Но технологии только развивались, а культ тела, как было в империи Дорма, был почти запрещен церковью, ибо люди должны восхищаться только богиней и ею сотворенным миром.
–А люди не её творения, ими почему-то нельзя восхищаться!?– думала Ири, наслаждаясь горячей водой.
По кафелю, который был немного шершавым, чтобы никто не падал, ходили туда-сюда работники и посетители. Рыцарь потеряла счёт времени и просто получала удовольствие.
Густав довольно скоро вышел оттуда. Его смущало подобное общество, нормальные люди себя так не вели: вскочить на кого-то и устроить состязания друг на друге. Когда в душе мужчина уронил мыло, сказав:
–Куда же ты, мой сладенький?
Он упал, в метре от него, а стоящий сзади огромный парень, его друг, который решил помочь, начал приближаться… В итоге они оба лежали на полу… Лучше не вспоминать об этом…
Мальчуган насладился тишиной, которая была там всего лишь пять минут, а потом быстро запрыгнул в душ, как следует помылся и убежал обратно в гостиницу. В его голове никак не укладывалось подобное поведение людей в таком месте. В его родном городе термы были совсем маленькими, и построил их его отец. Там все были спокойными и аккуратными, соблюдали личное пространство и не лезли, в других городах таких тенденций тоже не было…
Ири прекрасно провела время и вышла. Она пошла внутрь, где помылась в душе, проведя там не так уж много времени. Всё это время она словно была погружена в свои мысли. Так, отчасти, и было, хотя делала она почти всё интуитивно. Выйдя, она пошла к гостинице.
Точнее это был трактир, но отличий не было, если честно. Трактир предоставлял жильё и имел ресторан или паб, а гостиницы крайнее время делали то же самое, может только немногим лучше.
Густав сидел за столом на веранде, перед ним лежала тарелка с оливками и сыром разных видов. Его тяга к южным краям давала о себе знать. Девушка понимала, что он никогда не покидал то место, привык к теплу и морскому бризу, который просто доходил к ним по полям. С недавних пор он начал брать подобные блюда, хоть эти закуски были дорогими. Она решила, что после столицы они пойдут на юг. Возможно, в Дорм, но не факт.
–Как у тебя всё прошло? – с интересом он спросил.
Его лицо и мысли были свободны от гнева и злости на Ири. После её подвига, по его меркам, на арене он стал немногим лучше к ней относиться.
–Замечательно. Такие места нужно посещать, хотя бы пару раз в такое длинное путешествие. А ты? Доволен?
–Ну да… – вспоминать тот ад ему не хотелось.
Ири попросила его подождать, а если долго её не будет, то взять вина. Девушка решила перепроверить свои вещи и деньги. Конечно, она делала это постоянно, но стоило и особо уделять этому внимание. Изредка она пересчитывала всё заново и планировала дальнейший путь.
Вернувшись, она отпила красного и начала разговор с пацаном.
–Денег мало. Я брала огромный запас, но не думала, что возьму ученика и мы превысили планируемые расходы.
–Я же тебе дал то, что у меня было. Не помогло?
–Нет. Придётся поработать…
–А мы этим не заняты? Разве не платят за зачистку бандитов?
–Совсем мало. Зайдём тут в мэрию и возьмём часть. За этим никто не следит, поэтому министры, узнав о снижении численности бандитов, выделяют деньги рыцарям. От количества убитых в целом зависит сумма.
–То есть, ты можешь никого не трогать, или рвать спину, и получить те же деньги?
–Да. Именно так… – сказала девушка, после предложила взять еды.
На столе у них был хлеб, оливковое масло, паста из бобов и зелени, рыба жареная с зеленью и мясо ягнёнка с брусничным соусом и овощами. Трапеза была приготовлена настоящим поваром, который любит своё дело и отдаётся ему полностью. Хотя, наверное, все повара, продавцы и торговцы делали всё возможное, чтобы заработать денег на людях, которые были тут специально или проездом. Некоторые министры высказывались о необходимости приспосабливать города для туризма, развивать эту отрасль и даже показывать их иностранным гостям, чтобы те рассказывали в своих странах о достопримечательностях Калисты, а их слушатели приезжали и привозили с собой много денег.
Везде, ну почти, деньги выходили на первый план. Например: раньше самыми богатыми были генералы и некоторые офицеры- за успехи их награждали землями с людьми, деревнями и целыми городами, также хорошо жили торговцы и жители Дорма. Но теперь на вершине горы из денег сидели министры, которые могли грести деньги лопатами, при этом обирая других. Генералам и офицерам делали выговор, если хоть один человек в боевых действиях или на их земле умирал, после чего взимали штраф, торговцев обложили пошлинами и тому подобное… Стоит отметить, что на плечах генералов и некоторых энтузиастов старая система, где важнее всего была честь и долг была кое-как, но жива.
–Слушай, Ири, я вот подумал…– затянул её ученик.
–Думай меньше, а соображай больше- ответила Ири, спокойно жуя свой ужин: что?
–Как генералы получили такие должности? Не слишком ли молоды некоторые?
Девушка прожевала салат с мясом, опустила приборы, запила вином и начала говорить:
–Я точно не знаю, но слышала несколько раз об их происхождении и истории. Роберт из богатого, знатного рода, но его приметил Гест. Когда тот учился, генерал проезжал мимо и увидел пару мальчишек, играющих в шахматы. Он следил за их игрой, которая закончилась ничьей. После короткого разговора Роберта отправили в армию, где он сразу стал офицером. После он проявил себя в некоторых операциях, увидев его потенциал и способности, Гест сразу сделал его генералом, хоть император был против. Людвиг, он же рассказал про себя. В Галлии он с детства готовился к этому, даже командовал небольшим взводом, просто с его возрастом размер соединения увеличивался. Он также много раз демонстрировал свои таланты и знания военного дела, поэтому так скоро стал командовать армией. Второй парень, знакомый Роберта, шёл дольше по карьерной лестнице. Конечно, его старый друг помогал ему, но тот был совсем не простым. Но больше я ничего не знаю…
