Елена Райдос
Игра в Реальность
Глава 10.
Пора было отправляться на плантацию, в смысле в комнату для медитаций. На самом деле я был совсем не против уединиться. Хотелось как следует обдумать полученную инфу. Удобно устроившись в своём подушечном гнёздышке, я закрыл глаза и стал в подробностях разбирать сегодняшний разговор. Из слов Учителя вытекало, что создать сознание – это высший пилотаж, круче, чем сотворить целый мир. А я ведь тоже творил свои миры, только в виртуальной реальности, причём вместе с Игроками. Не сравнить, конечно, с настоящей Реальностью, но лиха беда начало. Я невольно заулыбался, вспоминая, как созданная мной вирусная программа наставляла меня на путь истинный. Вот помедитирую и пойду пообщаюсь с моим гномиком. Здесь ведь, кажется, сеть работает. Пусть снова поучит меня жизни. Не одному же Учителю мне мозг выносить. На этой радостной ноте я приступил к работе.
Сегодня в моих планах было разобраться, почему у меня давеча не вышло материализовать мороженое. Что же не сработало? Прокрутив в памяти вчерашний неудачный опыт, я наконец понял, почему потерпел поражение. Мороженое было слишком абстрактным объектом для материализации. Нужно было по максимуму конкретизировать мыслеобраз. Закрыв глаза, я представил два шарика шоколадного мороженого в белой фарфоровой чашке. Шарики были чуть подтаявшие сверху, но с отчётливыми следами черпачка на боковой поверхности. Сама чашка очень холодная, слегка запотевшая, одна капелька конденсата не удержалась на её поверхности и стекла на ковёр.
Я открыл глаза и вытер с ковра упавшую каплю. Не знаю, как на вкус, но на вид мороженное было самым настоящим. Я взял в руки чашку и только тут понял, что про ложку совсем забыл. Ну эту проблему удалось решить довольно быстро. Я материализовал чайную ложечку из своей Московской квартиры и уже через минуту отправил в рот первую порцию мороженого. Оказалось вполне съедобно, даже вкусно, в целом ничего необычного по сравнению с мороженым из какой-нибудь кафешки. Пожалуй, не помешал бы шоколадный соус или взбитые сливки. Быстренько справившись с первой порцией, я уже вполне уверенно сварганил один шарик мороженого с соусом и ещё один со сливками. Раздухарившись вконец, я материализовал бутылку колы и залил весь этот кулинарный разврат сладкой газировкой.
Ну вот теперь можно и помедитировать. На чём бы мне сконцентрироваться? А ни на чём, на пространстве передо мной. А то ещё, чего доброго, наделаю тут очередную кучу балерин и зайцев. Погрузившись в сытую дремоту, которую только с очень большой натяжкой можно было назвать медитацией, я совсем позабыл уничтожить следы своих экспериментов. А вот Учитель не позабыл меня проверить и, бесшумно отворив дверь, наткнулся на кучку грязной посуды посреди комнаты.
– Вижу, что обедать ты теперь не скоро захочешь,– не то со смехом, не то с укором констатировал он. – Материализация, значит. Что ж, это нужно обдумать.
С этими словами Учитель развернулся и вышел из комнаты. Ну вот, а мне что теперь делать? Явных указаний как будто не поступило. Будем считать, что это означает свободное время. Недолго думая, я отправил грязную посуду в небытие и выглянул в коридор. Интересно, куда же Учитель направился обдумывать мою участь? Будет обидно наткнуться на него у камина. С другой стороны, я не первоклашка, чтобы переживать из-за прогулов. Или всё-таки первоклашка? Гордо выпрямившись и специально громко шаркая, я прошествовал в каминный зал. К сожалению или к счастью, мой протестный запал ушёл в молоко. Учителя там не оказалось. Вот и отлично, пора проверить здешний интернет. Я поднялся в свою комнату и уселся перед раскрытым ноутом. Сеть работала исправно, но данные были не позднее даты моего появления в Убежище. Оно и понятно, пока я здесь, время в базовой Реальности не движется. И ещё один облом: сколько я ни звал Антошу, он так и не объявился. Причина была, вероятно, та же самая.
Делать было нечего, и я решил прогуляться перед обедом. Зря Учитель решил, что у меня не будет аппетита после жалких четырёх шариков мороженного и бутылки колы. Не спеша я надел всё, что было тёплого в шкафу, и отправился на улицу. У меня родилась идея: попробовать пробраться по сугробам к внутреннему дворику и окружавшим его ёлкам. Если наст держал здоровенного волка, то и меня теоретически должен был выдержать. Чего уж я там надеялся увидеть, так и осталось за кадром, так как на открытой площадке укрытый тёплым пледом сидел Учитель и, прихлёбывая чай, любовался пейзажем. Вот, оказывается, где он предпочитает обдумывать мои новые способности.
Первой моей реакцией было тихо ретироваться в свою комнату, но Учитель услышал мои шаги и поманил в соседнее кресло. Я не стал упрямиться, всё лучше послушать знающего человека, чем без толку болтаться по дому.
– Антон, тебе нужно вернуться в базовую Реальность,– безапелляционно распорядился Учитель, не потрудившись даже что-либо объяснить.
Вот это поворот! Значит, моё обучение закончено, или не в коня корм?
– Но сначала нам нужно прояснить один аспект,– добавил он, глядя мне прямо в глаза,– откуда ты черпаешь энергию для материализации?
Я опешил. Это что, допрос? А мне почём знать, откуда она берётся? И вообще, кто из нас двоих тут всё и обо всём знает? Видимо, праведное возмущение было написано у меня на лбу. Учитель понял, что ждать от меня признательных показаний не стоит, и переключился с роли дознавателя обратно в привычное амплуа наставника неучей.
– Как ты думаешь, Антон, сможет ли компьютер создать картинку на экране монитора, если его не подключить к источнику электричества?
Опять риторический вопрос, и вновь мне предоставляется возможность продемонстрировать свои верноподданнические чувства. Понятное дело, я замотал головой к удовольствию моего наставника.
– Так же и с материализацией,– констатировал Учитель. – Ты можешь создать мыслеобраз, но, чтобы он стал, так сказать, «материальной» частью твоей Реальности, его необходимо накачать энергией низких вибраций. В самих этих вибрациях недостатка нет, их полно в нашем мире. Но вот управление этим процессом накачки осуществляется с уровня, практически недоступного простым Игрокам.
Он опять скосил на меня глаза, ожидая реакции. А что я мог сказать? Что я не простой Игрок, а Программист? Так он и сам это знает. Или он ждёт от меня признания в том, что я по ночам тырю у него из загашника тонкие энергии?
– Этот особый вид вибраций часто называют любовью,– продолжал Учитель, не дождавшись от меня ничего вразумительного. – Любовь является главной творческой силой в нашей Реальности.
Вот это клёво. Значит, каждый влюблённый – это потенциальный волшебник? К сожалению, дальнейшие слова Учителя быстро охладили мой задор.
– Не стоит, однако, принимать за любовь страсть, возникающую у противоположного пола при виде стройных ножек или накаченного торса. Собственнические чувства супругов друг к другу и к своим детям также не являются источником творческой силы.
Учитель задумчиво посмотрел на горы, залитые солнечным светом, и в его глазах промелькнуло что-то такое… Может быть, это и есть любовь? В общем, я моментально простил ему все издевательства и унижения.
– Сознание обычных Игроков не может постоянно функционировать в вибрациях любви,– заявил Творец Убежища,– но изредка отдельные Игроки могут переходить в режим творчества на ограниченное, как правило, довольно короткое время. Это может происходить естественно, как ступенька на пути духовного развития, но можно этого добиться и с помощью специальных практик.
А вот отсюда поподробней. Интересно, это он про магические ритуалы или про духовные практики? А в чём, кстати, разница? Только ли в целях и мотивации? Или существуют иные отличия?
– В базовой Реальности действует непреложный закон,– продолжал вещать Учитель,– чем выше уровень развития сознания, тем больше у него возможностей для творчества. Иначе говоря, развитые сознания могут черпать больше творческой энергии мироздания без кармических последствий.
– Этот закон действует только в базовой Реальности? – спросил я, изобразив на лице дебильную невинность.
Мне показалось, что Учитель недовольно дёрнул щекой, или не показалось?
– Ты всё правильно понял, Антон,– проворчал он. – Творец высокого уровня может обойти этот закон. В Убежище, например, он не действует.
Нет, не показалось. Не хотел Учитель делиться со мной этим знанием, видимо, чтобы не искушать. А я, выходит, таки залез без спросу в его заначку. Но я же не специально. Нужно было меня сразу проинструктировать.
– Я не знаю, как ты получил доступ к творческой силе,– ответил Учитель на мой невысказанный вопрос,– подозреваю, что ты и сам не знаешь. Я прав?
– Если я нарушил какие-то правила, то только потому, что мне о них ничего не было известно,– сказал я с напором, типа, нечего меня тут обвинять на ровном месте.
– В том-то и дело, что ты ничего не нарушал,– сказал Учитель со вздохом и опять задумчиво уставился на вершины гор.
Если моя невиновность не вызывает сомнения, тогда я не понял, почему меня изгоняют из Убежища? Я стал опасен? Но для кого? Уж точно не для бессмертного Творца.
– Марго предположила, что это, возможно, проявляются способности Программиста,– закинул я удочку,– может быть, материализация как-то связана с моей миссией?
– Вот это тебе и следует проверить в базовой Реальности,– подвёл черту Учитель. – Если твои способности к материализации идут от Создателя, то возмущения ткани Реальности не произойдёт, так как твои действия будут соответствовать его плану.
– А если возмущение произойдёт, то Охотники будут иметь полное право меня пристрелить, несмотря на охранный медальон, – с горечью резюмировал подневольный экспериментатор.
Учитель промолчал, сохраняя бесстрастное выражение на лице. Понятно, чего уж. Не хочет он рисковать своей репутацией и ссориться с Охотниками. А вдруг я не тот, кем он меня считает? Хорошо, я уйду, и пусть ему будет стыдно, что он лишил меня защиты.
– Я, к сожалению, не вижу другого эффективного способа разобраться с твоей миссией,– нарушил молчание Учитель. – Ты слишком быстро овладел техникой, на которую другие Игроки тратят многие годы жизни. Следовательно, времени до начала у тебя осталось совсем мало. Но это не значит, что твоя миссия связана именно с материализацией, хотя вероятность действительно очень высока. Возможно, способность материализовать вещи – это просто побочный эффект какого-то другого дара. Если б я мог придумать более безопасный способ это проверить, то не стал бы подвергать тебя риску. – Учитель поднялся из кресла, подошёл к краю платформы и тяжело облокотился на перила, нависнув над пропастью. – Впрочем, тебе решать, Антон,– невесело улыбнулся он. – Чего ты опасаешься больше: Охотников или не успеть определиться с миссией и потерять управление своей волей?
У меня потеплело на душе. Несмотря на то, что выбирать в сущности было не из чего, я был рад, что Учитель в этой ситуации думал обо мне, а не о своём комфорте. И, конечно, он был прав, я предпочту рискнуть с Охотниками.
– Мне лучше всего вернуться прямо сейчас,– я подвёл черту дискуссии, и мне стало легче от принятого решения.
– Если сложится критическая ситуация, немедленно возвращайся в Убежище,– напутствовал меня Учитель,– здесь я смогу тебя защитить.
Ага, если успею. И как же, интересно, он сможет меня защитить, если что? Я даже приблизительно не представлял, какой силой может обладать Творец в своём мире. Жаль, нет времени для расспросов.
Через десять минут я уже сидел на кровати в своей комнате и пытался собраться с мыслями. Ведь я окажусь в своей Московской квартире аккурат перед тем, как белобрысый фанатик в неё ворвётся, размахивая пистолетом. И у меня будут считанные секунды, чтобы его нейтрализовать, иначе дальнейших экспериментов с материализацией может и не потребоваться. Если честно, мне было тупо страшно возвращаться, но и отсиживаться в Убежище до конца дней мне тоже не светило. Мой персональный счётчик отсчитывал последние деньки до времени Ч. Я достал из-за пазухи охранный амулет и сжал его в ладони. Это немного помогло успокоить нервишки.
Закрыв глаза, я визуализировал свою спальню и почти сразу приложился пятой точкой об пол. Ну это ж надо было быть таким тупицей, чтобы забыть, что в момент перехода в Убежище я стоял рядом с кроватью. Однако время для рефлексии было явно неподходящим. Потирая пострадавшее место, я ринулся к входной двери. Белобрысый всё ещё возился с цепочкой. Хорошо, что у меня хватило ума её набросить перед побегом. С разбегу я пнул дверь ногой, и, сбросив цепочку, распахнул её перед Охотником. Он на секунду застыл в недоумении. На это, собственно, и был расчёт. Нужно было дать ему возможность хорошенько рассмотреть мой амулет. Я вполне резонно опасался, что после прошлой неудачи он не станет тратить время на разговоры, а просто сходу меня пристрелит.
Белобрысый ввалился по инерции в квартиру и застыл, уставившись на серебряный диск у меня на шее. Вот и славно. Будем надеяться, что он чтит кодекс чести своей Охотничьей стаи выше естественного желания расквитаться за предыдущий прокол. Молчаливая сцена, на мой вкус, несколько подзатянулась, и я решил разрядить обстановку.
– Привет, Стэн, проходи, не стой в дверях,– я демонстративно повернулся к нему спиной,– будешь завтракать?
Надо отдать должное Охотнику, он очень быстро сориентировался в обстановке. Ещё секунду назад он был готов совершить убийство, а сейчас его лицо расплылось в улыбке. Рука даже не дёрнулась за спину, где за поясом у него был спрятан пистолет.
– Лучше бы чего-нибудь покрепче,– небрежно бросил киллер,– у тебя есть или сбегать?
Покрепче, говоришь? Выходит, не такой уж ты хладнокровный убийца, если тебе требуется выпивка, чтобы сбросить стресс. Или парень просто замёрз ночью на скамейке?
– Есть коньяк,– я решил поддерживать непринуждённый тон,– подойдёт?
Охотник кивнул и двинул за мной на кухню. Разлили коньячок по бокалам. Я даже порезал лимон и откопал в шкафу початую коробку Рафаэлло. Сцена была сюрреалистическая. Несостоявшиеся убийца и его жертва молча чокнулись и опрокинули по полсоточки.
– Знаешь, Тоха,– заявил белобрысый, морщась от лимона,– а я даже рад, что не пришлось тебя убивать, хотя за прошлый раз и огрёб не по-детски. Ты мне сразу понравился.
Очень мило. Я, что же, теперь должен быть ему благодарен, что всё ещё дышу. Не хочется тебя расстраивать, дорогой товарищ, но ты мне совершенно не понравился и вряд ли когда-нибудь понравишься. Нестыковочка получается. Разумеется, ничего такого я не сказал, а просто разлил ещё по одной.
– Что ж ты мне в прошлую нашу встречу свой медальон не предъявил,– с упрёком продолжал Стэн,– или у тебя его тогда ещё не было?
Догадливый какой, недаром Охотничий хлеб ест. Врать не хотелось, тем более, что непосредственная опасность мне вроде бы уже не грозила. Хотя, кто его знает, этого фанатика, что там у него на уме? Всё же я кивнул, соглашаясь с его умозаключением.
– Ну ты и шустрый мужик,– восхитился Охотник,– и везучий к тому же.
Он сделал маленький глоток коньяка и зашуршал рафаэллкой. Если честно, я надеялся, что белобрысый выпьет и распрощается, но он явно был настроен поговорить. В его глазах появилось задумчивое выражение, и вообще, он как-то весь ссутулился будто уменьшился в размерах.
– Ты её видел? – в голосе Стэна вроде бы промелькнули просительные нотки.
Это он про Дали, что ли? Как же эта девица их всех скрутила! Что Вертер, что Стэн, оба превращались в размазню, как только о ней заходила речь. Странно, но на меня Дали такого ошеломительного впечатления вовсе не произвела. Скорее уж я был на неё зол. Внешне она, конечно, удивительно похожа на мою Алису, но от этого она мне только ещё меньше нравилась. Я очнулся от задумчивости. Стэн от нетерпения ёрзал на стуле и крутил коньяк в бокале, едва не проливая напиток себе на колени.
– Видел,– подтвердил я,– вот только что в кофейне разговаривали.
Наверное, это было жестоко. На лице Охотника отразилось неподдельное страдание. Он сжал бокал так сильно, что я мысленно уже распростился с этим представителем своей питейной посуды. Но всё-таки он был бойцом, не зря их Учитель дрессирует. Бокал остался невредим.
– Я имею ввиду, что мы сидели в кофейне до того, как я отправился в Убежище,– на всякий случай пояснил я.
Все поклонники Мастера Игры были какие-то нервные. Лучше было не создавать поводов для ревности на ровном месте. Стэн кивнул и немного расслабился. Эх, друг ситный, не ко мне тебе следует ревновать. Есть у тебя конкурент в твоей же банде. И на мой взгляд, у Вертера было больше шансов на ответные чувства. Впрочем, женское сердце – это настоящая терра инкогнито.
– Ты назвал меня по имени,– белобрысый уже обрёл прежнюю уверенность,– значит, вы обо мне говорили.
Мой непрошенный гость снова вошёл в привычную для себя роль вершителя чужих судеб. Из его голоса напрочь исчезли просительные нотки. Я понял, что нужно отвечать очень аккуратно, во избежание немотивированного обострения его мнительности. Естественно, я не стал сообщать белобрысому, от кого и при каких обстоятельствах узнал его имя. Пусть думает, что мне его Дали назвала.
– Она только сказала, что вы были женаты,– нужно было заканчивать с этой скользкой темой, но тут меня, как назло, пробило на любопытство,– а, кстати, почему вы разошлись?
Стэн недобро зыркнул на меня из-под полуопущенных век. Ну кто меня за язык тянул? Вот не дал мне бог таланта вовремя заткнуться.
– Ты же знаешь кто она,– этот вопрос больше смахивал на обвинение,– а я потомственный Охотник. Нам пришлось расстаться, таковы правила.
А когда женились, вы о чём, интересно, думали? Или у Дали тогда ещё не проснулись способности? Однако, жёстко их там дрессируют, в их стрелковом клубе. И по всему выходит, что Вертер плевать хотел на эти их правила, раз завёл роман с Мастером. Ладно, не моего ума это дело.
– Я первый раз встречаю Программиста,– Стэн решил перевести разговор с неприятной темы,– каково это, а?
Ну что ему рассказать? Что при одной мысли о том, как я могу неожиданно превратиться в зомби, меня чуть ли не выворачивает? Или о том, что мысли о скорой смерти вгоняют меня в депрессию? Нашёл, о чём спросить, недоумок.
– Ничего особенного я не чувствую,– раздражённо бросил я,– вот только начинают проявляться всякие необычные способности.
Естественно, Охотнику стало любопытно, какие-такие способности у меня обнаружились. Про гномика и прочие нетленки я естественно распространяться не стал. Пришлось скормить ему инфу про материализацию, чтоб отстал.
– А покажи что-нибудь,– азартно подначил меня Охотник.
Интересно, это у него от любви-ревности крыша едет, или ищет предлог, чтобы меня всё-таки пристрелить?
– Ты это серьёзно? – спросил я насмешливо.
Киллер понял, что заехал не в ту сторону и смешался.
– Извини, не хотел тебя провоцировать.
Оставалось неясно, то ли ему действительно стыдно за свою несдержанность, то ли обидно, что не удалось меня таки спровоцировать.
– Ты только не вздумай в базовой Реальности практиковать,– он уже снова превратился из любопытного мальчишки в Охотника,– если засечём, никакой охранный амулет тебя не спасёт.
Вот-вот, об этом я и говорил Учителю. Как же мне экспериментировать с материализацией, если я у них под колпаком? Понятно, что можно быстро сбежать в Убежище. А как тогда выполнять миссию? Тоже в Убежище? Может быть, просто немного подождать, и всё с моей миссией прояснится само собой? А если не успеет? Засада.
Тем временем мой непрошенный гость понял, что я не собираюсь поддерживать беседу, и засобирался. Я машинально проводил его до двери, думая совсем о другом, запер за ним дверь и так же в автоматическом режиме набросил цепочку. Уже на полпути к кухне я вспомнил, что вечером должна прийти Светик. Будет нехорошо, если она не сможет войти из-за цепочки. Я быстренько исправил свою оплошность, и мои мысли по ассоциации переключились на Светика. Нужно было что-то решать. Конечно, мне было досадно, что она не сказала про своего мужа, но, когда я давеча строил из себя каменного гостя, мною двигало только одно желание – увести её подальше от убийцы. Теперь ситуация вроде бы стала для неё безопасной, но после всего, что я узнал в Убежище о своей Программерской участи, вставал вопрос, стоит ли морочить девушке голову и наваливать на неё мои проблемы? Каково ей будет, когда я погибну или, чего доброго, свихнусь? А каково ей сейчас? Что хуже?
Я сварил себе кофе и попытался мыслить здраво. Получалось не очень, наверное, потому, что это был скорее сердечный вопрос, и интеллектуальными потугами он не решался. Я тупо не понимал, как мне следует поступить. Через какое-то время я осознал, что уже давненько, как игрушечный паровозик, нарезаю круги по квартире с чашкой остывшего кофе в руках. Это уже был явный неадекват. Почему я не могу принять решение? Раньше у меня с этим проблем не наблюдалось.
Я уселся в своё любимое кресло, выпил одним глотком холодный кофе и наконец задал себе правильный вопрос. А я-то чего хочу: вернуть Светика или расстаться? И тут меня буквально, как автоматной очередью, прошила одна простая мысль. Стал бы я также обсасывать эту проблему, если бы на месте Светика была моя Алиса? Да я бы зубами держался за каждый миг жизни, в котором мы смогли бы быть вместе. Подобной дилеммы даже не возникло бы. Скажете, Алисы больше нет, но это ничего не меняет. Моя любовь к ней никуда не делась, и уверен, не денется, пока я сам жив, а может быть, и потом тоже. Кто знает? Внезапно я словно в трансе увидел длинную череду наших жизней, в которых судьба сводила нас вместе снова и снова. У нас были разные имена, и по-разному складывались наши жизни, только одно было неизменно: мы ВСЕГДА были вместе. Видение рассеялось, оставляя после себя светлую печаль и спокойную уверенность, что в следующей жизни мы с моей любимой обязательно встретимся. Этому не было рационального объяснения, я просто совершенно точно знал, что так оно и будет.
Только одна мысль не давала мне покоя. Как могла Алиса оставить меня одного больного в заштатной больничке северного городка? Что заставило её так поступить? Нет, я не чувствовал обиды, даже тогда в больнице я не мог на неё обижаться или злиться. Скорее это было недоумение. Я не понимал этого тогда и не могу понять до сих пор. А вдруг именно это моё непонимание и заставило упасть её вертолёт? Ведь мысли программируют нашу Реальность, не так ли. Мог ли я подсознательно желать, чтобы Алиса заплатила за своё предательство? Я ведь Программист, значит, потенциально обладаю способностью менять базовую Реальность, хотя бы и неосознанно. От этих рассуждений мне стало тошно и зябко. Однако вариться в собственных рефлексиях и догадках не было никакого смысла. Я был слишком пристрастен, чтобы судить объективно. Лучше обсудить этот вопрос с Учителем. Он-то уж точно расставит все точки над ё. Да и какая теперь разница? Дело прошлое.
Я отправился на кухню чего-нибудь перекусить, но по дороге понял, что абсолютно не хочу есть, а вот поспать пару часиков мне бы не помешало. В Убежище сейчас как раз наступала ночь. Одеяло на кровати ещё сохраняло отпечаток моего тела, Светикова подушка слетела на пол, когда я вскочил с постели навстречу Охотнику. Подняв подушку, я привычно уткнулся в неё лицом и свернулся калачиком. Как в детстве.
Сон пришёл практически сразу, и это был тот самый кошмар, который вернул меня к жизни в Норильской больнице. Мне снилась Алиса. Она карабкалась по крутому скользкому склону сопки, обламывая ногти и обдирая колени. Вся её одежда была изорвана и обляпана грязью и сажей, по распущенным, мокрым от дождя волосам струилась кровь из раны на лбу. Алиса из последних сил ползла наверх и рыдала в голос, в её глазах застыл смертельный ужас. Струйки слёз смешивались с кровью и оставляли бурые следы на камнях и жухлой траве. Вот она оглянулась, и я сразу понял, чего она так испугалась. Метрах в пятидесяти вниз по склону мелькнула серая тень, внезапно в лучах заходящего солнца полыхнула зелёной молнией пара глаз, потом ещё одна. Волки, их было много, наверное, целая стая.
Только не так! Я просто не мог принять такого финала. Моя девочка не должна была погибнуть в зубах этих мерзких тварей. Как будто услышав мой безмолвный вопль, Алиса из последних сил рванула вперёд и, тяжело дыша, прильнула к высокой, чёрной от воды скале. Нужно было только забраться вверх на десяток метров, чтобы спастись. В скале кое-где были видны вполне удобные выбоины и острые выступы, так что подъём был вполне возможен. Алиса, видимо, тоже это поняла, она успокоилась, вытерла руки о штаны, чтобы не скользили, и полезла вверх. Волки мгновенно почуяли, что добыча ускользает, и рванули по склону сопки, как на крыльях. Но они опоздали. Когда твари добрались до скалы, Алиса уже была метрах в пяти-шести от подножья и продолжала уверенно карабкаться. После нескольких неудачных попыток допрыгнуть до Алисиных ног волки молча расселись полукругом у скалы. Как в кино, только попкорна не хватало.
Я отчётливо видел, как тяжело даётся этот подъём моей любимой. Её ноги уже дрожали от усталости, руки то и дело соскальзывали, лихорадочно нащупывая следующую опору, частое дыхание с хрипом вырывалось из груди. Но она больше не плакала, она боролась за жизнь до конца, каким бы он ни был. Наконец Алиса добралась до вершины и уцепилась за куст, росший на её удачу прямо у края обрыва. Ей оставалось только подтянуться и затащить себя на плато. Она отдышалась и, оттолкнувшись, прыгнула вверх. И тут, как в замедленном кадре, корни куста, за который цеплялась моя девочка, начали с треском выдираться из земли. Она успела уцепиться одной рукой за край скалы, но ноги, потеряв опору, повисли над пропастью. Я совершенно отчётливо видел, как её пальцы соскальзывают по мокрой траве, и тело всё больше отклоняется назад. Если бы это было в моих силах, я бы зажмурился. Мне показалось, что я закричал от ужаса. Но нет, вокруг царила мёртвая тишина. Неподвижно застыли волки под скалой, даже дождь прекратился, и стих ветер. И медленно в полной тишине падала со скалы моя Алиса.
Это случилось неожиданно, хотя по-другому и быть не могло, наверное. В последний момент, когда Алисины пальцы бессильно разжались, на её запястье легла сильная мужская рука. Мелькнули пряди длинных чёрных волос с вплетёнными в них разноцветными бусинами, зло завыли волки у подножья, и тело Алисы, словно пёрышко, взлетело над кромкой обрыва.
Я проснулся мокрый от холодного пота, перевернулся на спину и захохотал во всё горло. Моя любимая была жива, её спас мужчина с бусинками в волосах. То, что это случилось во сне, было абсолютно неважно. Она жива, и я её найду. Знаю, я уже искал её, три года я безуспешно рыскал по тундре на плато Путорана. Но это не имеет никакого значения. Теперь всё получится. Я найду её как Программист. Наверное, это и есть моя миссия.
Легко выпрыгнув из постели, я залез под контрастный душ. План действий был уже готов, и для его выполнения мне нужна была ясная голова. Заварив крепкого чая, я устроился за рабочим столом и открыл свой ноут. Ещё год назад у меня созрела идея создать программу-ищейку, но по какой-то неясной мне самому причине, когда движок уже был готов, я сделал на его базе поисковик в подарок своему бывшему начальнику. Вот ведь как всё обернулось. Зато теперь мне даже не нужно было снова изобретать велосипед, бери готовый движок и навешивай на него новый алгоритм поиска.
Пальцы привычно легли на клавиши и набили первую фразу в командной строке. После общения с Учителем я, конечно, догадался, что мои программы создаются вовсе не этими строчками компьютерных команд, а моими мыслями. Это была своего рода материализация. По-хорошему, можно было обойтись и без компа, но таким уж сложился механизм моей работы с подсознанием – через символы программного кода. Не время было сейчас что-то менять. Я очень надеялся, что успею закончить работу до того, как меня засекут Охотники. Извини, Учитель, но экспериментировать с материализацией больше нет никакого смысла. Я уже знаю свою миссию. Если я прав, то ткань Реальности даже не шелохнётся, когда я запущу Ищейку, а если ошибаюсь, то, что ж, за ошибки придётся платить. Наверное, впервые за долгие годы я был счастлив.
Когда ближе к вечеру пришла Светик, я уже дописал алгоритмы поиска и приступил к 3D визуализации. С такой скоростью я ещё никогда не работал. Меня просто распирало от безудержного веселья и азарта. Светик смущённо заглянула в приоткрытую дверь, и я, не задумываясь о том, что творю, подхватил её в охапку и закружил по комнате. Я смеялся как безумный, а она плакала, уткнувшись мне в плечо. Наверное, так и выглядит со стороны то помешательство, что мне напророчил Учитель. Если это так, то не вижу в нём ничего страшного. Пусть я псих, но зато очень счастливый псих. Вопрос о том, оставаться Светику или уходить, отпал сам собой. Наплакавшись вволю, она умылась, переоделась в домашнее и принялась за ужин.
В тот вечер, когда всё получалось само собой, и казалось, что мне ничего не стоит перевернуть этот бренный мир вверх тормашками, я и представить себе не мог, насколько сложной и почти невыполнимой окажется эта задача. Целую неделю я просидел за компом, практически не отрывая пятой точки от стула. Как и предсказывал Учитель, я забывал есть, спать и мыться. Если бы не Светик, то моя участь оказалась бы совсем незавидной. Она незаметно подкладывала мне под руку еду и питьё, время от времени насильно поднимала и отводила в душ и в постель. Я машинально съедал и выпивал всё, что она готовила, послушно проваливался в сон буквально на подлёте к подушке и снова усаживался за рабочий стол, как только просыпался.
Через неделю я понял, что движок Умника не годился для Ищейки, и начал всё с нуля. Объёма сетевых данных было недостаточно для новой задачи, хотя сёрф по сети и был основным поисковым алгоритмом, но далеко не единственным. Тут сгодился бы механизм Подарочка, который осуществлял поиск по всем доступным и не очень доступным базам данных. Ещё пять дней я пытался скрестить Умника с Подарочком, пока не понял, что мне нужен не гибрид, а совершенно новый зверь. Легко найти того, кто оставляет хоть какие-то следы. А если нет? Или оставил, но десять лет назад. Наверное, будь у меня мощности, к примеру, Пентагона, я бы не стал заморачиваться на изощрённые алгоритмы, но мне нужно было сваять Ищейку для возможностей не самого продвинутого ноута.
Итак, попытка номер три. На этот раз моим игровым полем стало само время. Не смейтесь, это не аллегория. В новой версии программы пространство и время могли меняться местами, ведь мне нужно было найти человека, затерянного не только в Путоранской тундре, но и во многих тысячах дней от настоящего момента. Время стало моей картой местности, а пространство превратилось в набор неподвижных картинок, которые можно было листать как страницы книги. Эти картинки сжимались до размера точки на экране, пока шёл поиск, и разворачивались в блок информации, если поиск давал результаты. И так по каждому дню с момента отсчёта. Но главный сюрприз заключался вовсе не в механизме поиска, а в том, что даже при полном отсутствии данных программа могла сама прогнозировать поведение человека, базируясь на персональных характеристиках и предшествующих событиях. В качестве интерфейса я нарисовал хитрого матёрого крыса по кличке Прохиндей. Зачем мне потребовался аватар для Ищейки, я и сам толком не понимал, просто чувствовал, что пригодится.
