Елена Александровна Володина
Сувенир от судьбы
– Почему? Сеть салонов – это гораздо прибыльнее, чем один салон, – удивилась Леля.
– Просто мне он не нравится как личность, – поморщившись, ответила целительница. – Ну ладно, не будем обсуждать мои проблемы. Давайте обсудим, что вам нужно сделать.
Девушки стали рассказывать о том, какие процедуры им необходимо сделать, и что они хотели бы видеть в итоге. Риена внимательно их выслушала, дала несколько советов по тому, какую стрижку сделать, а также, какие использовать косметические средства, чтобы подчеркнуть красоту и индивидуальность каждой. Затем она пригласила их в другую комнату, из которой только что вышла сама. Девушка, которая сидела в приемной, оказалась еще и ее помощницей.
В общей сложности подруги провели в салоне целительницы больше трех часов. Что только они ни сделали за это время! Привели в порядок волосы, обновили стрижки, привели в порядок кожу и ногти. К тому же оказалось, что помощница Риены, которую, как оказалось, звали Златой, очень хорошо делала массаж, и девушки решили, что они могут побаловать себя еще и массажем. В итоге вышли они из салона сестры Рина довольные и посвежевшие, убедившись, что Риена действительно оказалась настоящей волшебницей, сумевшей так преобразить девушек, что их волосы и кожа засияли, как после хорошего отдыха где–нибудь на море. Довольные собой и целительницей, с которой успели подружиться, и которая им всем очень понравилась, они отправились в ОМУМ, договорившись, что будут всем знакомым рассказывать про ее салон красоты и сами еще заглянут в него через некоторое время.
В университете было тихо и спокойно. Многие студенты, как всегда по выходным, разъехались, кто куда или где–то гуляли в городе. Подруги, быстренько забежав в общежитие, оставили покупки и направились в столовую, чтобы поужинать. В столовой они увидели, что их друзья сидят практически в полном составе, и присоединились к ним.
Парни, конечно, заметили похорошевшую внешность подруг и осыпали девушек комплиментами. Только вот Кристиана среди них не было, и Леля, нахмурившись, спросила, не видели ли они его. Не успели Теренс с Лиром ответить, как молодой человек сам показался в дверях столовой и, увидев друзей, направился к ним.
– Всем привет, – Кристиан с улыбкой поздоровался и, поцеловав Лелю, сказал: – Эту даму я забираю на весь вечер с собой. А вам всем приятного аппетита. Леля, шепнув подруге на прощание, что постарается все выведать у Криса, попрощалась со всеми и, увлекаемая Крисом, что–то шептавшему ей на ухо, направилась к выходу.
– Везет некоторым, – вздохнул Теренс.
– А кто тебе мешает найти себе девушку, чтобы не завидовать другу? – весело ухмыляясь, спросил Лир, который тоже недавно начал встречаться с какой–то девушкой с третьего курса, но пока еще не знакомил ее со своими друзьями. Может быть, он ее представит им на празднике.
– Я никому не нравлюсь, – приторно вздохнул тот, кто всем морочил голову три года, скрывая свою рыжую шевелюру под обликом брюнета. – Девочки, вот вы считаете меня симпатичным и достойным внимания, когда я такой вот рыжий?
– Конечно, Тер. Ты очень симпатичный, – заверила его, хитро улыбаясь, Лиля.
– Лиля, если ты считаешь меня симпатичным, то, может быть, мы с тобой начнем встречаться? – лукаво блеснув глазами, предложил Теренс. – Я свободен, ты – тоже. Так почему бы и нет?
– Теренс, ты еще скажи, что «ты – привлекательна, я – чертовски привлекательный, так что нам время терять»? – смеясь сказала Лиля и, видя, что ее не понимают, пояснила: – Это я процитировала фразу из одного очень популярного, всеми любимого в моем мире и стране фильма.
– Отличная фраза! – воодушевился Теренс. – Ну, так что? – и сделал умильную рожицу, глядя на подругу.
– Думаю, что ты меня в качестве друга гораздо больше устраиваешь, Тер, – со смехом ответила Лиля.
– Ну да, конечно, это все из–за того, что я – рыжий, – и парень притворно вздохнул. – Тоже, небось, брюнетов любишь?
– Нет, – уже не улыбаясь, а хохоча, ответила Лиля. – Блондинов.
– О! – тут же воскликнул Лир и подмигнул Лиле. – Тогда у меня есть шанс!
– Ты уже занят! – сказала парню, показав язык, Лиля.
– А вдруг у меня ничего не сложится, – снова подмигнул ей эльф. – Так что имей в виду.
Раяна с Лиессой все это время сидели и давились смехом, зная, что все это лишь легкий флирт. Они давно поняли, что в этой компании, кроме уже сложившихся парочек, больше никто не испытывает друг к другу каких–то романтических чувств. И все просто дружат. Может быть со временем что–то и изменится, но пока все они были лишь хорошим друзьями.
– А давайте, пойдем к нам? – предложила, когда все закончили ужин, Лиля. – Сейчас я одна в комнате. Леля вряд ли вернется сегодня, так что мы можем посидеть и поиграть во что–нибудь.
– О! Классно, – поддержал идею Теренс. – Давайте, как в прошлый раз, в Имаджинарум.
– Имаджинариум, Тер, – поправила Лиля, обожавшая эту игру и захватившая ее с собой с Земли на всякий случай. И вот она пригодилась. Ребятам, уже игравшим в нее, она очень понравилась, и Лиля с Лелей пообещали, что когда попадут к себе домой снова, обязательно привезут оттуда еще какие–нибудь игры.
– Да ладно, не все ли равно, – отмахнулся Теренс. – Лир, ты как? Свободен сегодня?
– Да, я с вами, – ответил Лир. – Сегодня совершенно свободен. Даяна уехала к родителям на выходные.
– Ну и отлично! – Лиля улыбнулась. – Тогда пойдем?
И вся дружная компания направилась в комнату подруг. Генри уже не первый раз пропускал ребят в комнату к девушкам, благодаря дружбе с Кристианом, который периодически обновлял его коллекцию крепкого алкоголя. В этот раз он только махнул рукой, напоминая, чтобы не засиживались за полночь.
Как Лиля и предполагала, Леля не ночевала в общежитии. Но она была спокойна за подругу, зная, что она с Кристианом, а он сумеет позаботиться о ней. Она помнила, что он не только сильный маг, но и хороший воин. С ребятами они очень хорошо посидели вечером и разошлись уже за полночь, довольные друг другом и приятно проведенным временем. Лиля немного боялась засыпать, думая, будет ли опять сегодня путешествовать во сне, но ничего такого не было этой ночью, и она проснулась уже утром, когда поняла, что спала отлично, и ничего ей не снилось, и всю ночь она провела в своей кровати, не блуждая по чужим кабинетам.
Леля вернулась только к вечеру, довольная и счастливая. Кристиан, проводив ее до комнаты, приветливо поздоровался с Лилей, а затем долго и нежно прощался с ее подругой в коридоре, обещая завтра встретиться с ней в столовой на завтраке. Лиля только усмехалась, слыша краем уха все нежности, которые он шептал Леле, а та слушала их, млея от удовольствия. Со счастливой улыбкой она зашла в комнату, когда, наконец–то, попрощалась со своим возлюбленным.
– Я так понимаю, все у вас хорошо, и выходные прошли отлично? – улыбаясь, спросила у подруги Лиля.
– Выходные прошли просто чудесно, – просияв, ответила Леля и, протянув руку, показала подруге сверкающее новенькое кольцо с большим сиреневым камнем на своем безымянном пальце.
– Ого! – Лиля вопросительно смотрела на подругу. – Это что? Предложение?
– Нет, – улыбалась Леля. – Это извинение за то, что он не сдержал свое обещание и где–то пропадал.
– Так он рассказал, где он был? – нетерпеливо спросила Лиля.
– Только в общих чертах, – вздохнув, ответила Леля. – Я, правда, пыталась вытянуть из него информацию, но он только сказал, что друг попал в неприятную ситуацию, и срочно понадобилась его помощь. Кто этот друг, сама понимаешь, он не сказал. Но мы–то с тобой знаем уже, кто это был.
– Выходит, что я действительно видела то, что было на самом деле? – спросила подругу Лиля.
– Выходит, так, – Леля серьезно посмотрела на подругу. – Но, как я понимаю, никому об этом ты пока рассказывать не хочешь?
Лиля отрицательно помотала головой.
– Что же… Думаю, что все не так уж и плохо, – сказала Леля. – Ведь ничего с тобой не случается там страшного. Ну, видела, что происходило. Но они–то тебя, я уверена, не видели и не слышали, иначе бы Кристиан все уже выспросил и у тебя, и у меня. Да и твой Дамиан уже допрашивал бы тебя с пристрастием, – улыбаясь, подмигнула подруге Леля.
– Он не мой, – отрезала Лиля. – И хватит уже говорить постоянно: твой, твой.
– Да ладно, я же шучу, – Леля засмеялась. – Просто у тебя такое лицо, когда я это говорю. Что просто грех не подколоть слегка. Ладно, не злись. Буду говорить: не твой Дамиан.
– Ты неисправима, – уже примирительно ответила Лиля. – Ладно уж, рассказывай, где были.
– Ой, это такое классное место… – протянула мечтательно Леля. – Это место недалеко от их замка, что–то типа охотничьего домика. Вокруг лес, озеро – красота. И никого, кроме нас.
– Верю, что вы хоть полчаса подышали свежим воздухом, а не провели все выходные в кровати, – поддела подругу Лиля. – Свежий воздух способствует отличному цвету лица. Ты помнишь об этом?
– Конечно, язва, – Леля показала подруге язык. – Мы, правда, гуляли. Мне там понравилось очень.
Лиля, видя подругу в таком радужном настроении, опять вспомнила о классовом разделении, принятом в этом мире и государстве, но портить настроение подруге не стала, поэтому промолчала. Хотя ей очень хотелось, чтобы Кристиан оказался тем, кто может отстоять свою любовь, несмотря на социальные предрассудки, и что его чувство для этого достаточно крепкое.
– Студентка Беда! Если вы еще раз возьмете курт таким образом, то я вас заставлю ходить на мои занятия не раз в неделю, а гораздо чаще! – Рей Зарр, преподаватель по самообороне и выживанию, был просто взбешен, видя, как Лиля рассеянно отвечала на удары в поединке с фантомом противника. – Лиля, в чем дело? О чем ты думаешь на моих занятиях вместо того, чтобы заниматься, как положено?
– Простите, господин Зарр, я задумалась, – Лиля, опустив курт, так назывался специальный боевой шест–перевертыш, бою с которым она училась по итогам тестирования на уроках самообороны.
– Я надеюсь, ты задумалась о тактике боя и выведении противника из строя, – язвительно заметил Рей. – И, надеюсь, ты в этот момент не думала о том, какое платье наденешь на праздник первого снега? Все студентки как с ума сошли с этим праздником, уже о занятиях никто не думает.
– Нет, конечно, господин Зарр, – ответила бодро Лиля. – Я вовсе не думала о платьях.
– Ну–ну, – протянул оборотень недоверчиво. – Вставай снова в стойку и попробуй только опять, как попало, курт держать. Иначе я сам встану с тобой в спарринг вместо фантома. Лиля кивнула и, встав в нужную стойку, принялась снова отрабатывать удары с эфемерным противником, которого ей загрузил специальный кристалл. На самом деле думала она о том, что опять сегодня ночью путешествовала во сне и опять, как в прошлый раз, оказалась в кабинете Дамиана. В этот раз господин ректор был один и сидел в своем кресле, уронив голову на скрещенные руки, лежащие на поверхности стола. Сначала Лиле показалось, что мужчина спит, но через какое–то время он выпрямился, разминая затекшие плечи. Лицо мужчины было очень уставшим и осунувшимся. Под глазами залегли темные тени, как будто он не спал уже несколько суток. В глазах была усталость, и какая–то то ли обреченность, то ли злость. Мужчина несколько минут просто сидел, молча перекатывая в пальцах небольшой круглый черный камешек и, видимо, раздумывал о чем–то. Лиле ужасно хотелось подойти к нему, дотронуться рукой и стереть с его лица эту усталость, поэтому она, повинуясь какому–то внутреннему импульсу, подошла сначала к столу Дамиана, думая, что если она реальна, то он ее должен в этот момент непременно заметить. Но мужчина сидел, по–прежнему не замечая ее, и она, ободренная этим, подошла к нему ближе и встала совсем рядом с ним. Дамиан был так близко, что она ощущала его дыхание. Лиля, осмелев, подняла руку и легко дотронулась до его щеки, проведя по ней нежным ласкающим движением. В этот момент Дамиан чуть вздрогнул и резким движением повернулся к ней:
– Лиля? – в голосе мужчины сквозило изумление, но было заметно, что он не видел ее, но почувствовал прикосновение и узнал ее. В этот момент Лиля испугалась, и тут же ее резко выдернуло из сна, и она проснулась с отчаянно колотящимся сердцем в своей кровати. После этого она так и не смогла больше заснуть, представляя, что опять окажется в кабинете ректора, поэтому на занятиях сегодня была невыспавшаяся и рассеянная. А что, если он действительно ее узнал или заметил? Как она теперь будет емуо бъяснять, что она в его кабинете делала ночью? Хорошо, что завтра сокращенные занятия в честь праздника – только до обеденного перерыва, а то ведь, как всегда по расписанию шли после обеденного перерыва лекции, которые вел сам ректор. Она еще была не готова увидеть его ни сегодня, ни завтра, ни даже через неделю. Что она скажет ему, если он прямо спросит ее о ночном происшествии?
Так и не сосредоточившись толком, Лиля кое–как закончила занятие под неодобрительным взглядом преподавателя. И в той же рассеянности направилась в душевую, чтобы освежиться после тренировок, а потом дождаться Лелю, которая занималась в соседнем помещении на фантомном полигоне.
Лиля шла из тренировочного зала, задумавшись и не глядя по сторонам, внезапно в дверях ее кто–то окликнул. Это был господин ректор собственной персоной.
– Доброго дня, Лиля, – поприветствовал магистр и еле успел подхватить ее, когда она чуть не упала ему на руки от неожиданности.
– Доброго дня, господин ректор, извините, – поздоровалась она, поспешно высвободившись из его рук и боясь поднять не него глаза.
– Что–то вы неважно выглядите, студентка. Не выспались или занятия оказались слишком утомительными? – спросил Дамиан совершенно обыденно и без какого–то волнения в голосе.
– Нет, господин ректор. Просто немного устала, наверное, – ответила Лиля, отводя взгляд от ректора и с ужасом ожидая, что ее ждет допрос с пристрастием, поскольку его вопрос про ее сон явно содержал подвох, как ей показалось. Но Дамиан был, как всегда, спокоен и невозмутим. Он хотел что–то еще спросить, но в этом момент его увидел преподаватель самообороны и окликнул:
– Дамиан? Добрый день. Что–то случилось, или ты просто так зашел? – господин Зарр подошел к стоявшим у входа в тренировочный зал Лиле и Дамиану.
– Ничего не случилось. Просто пришел посоветоваться с тобой по одному вопросу и столкнулся в дверях со студенткой, – Дамиан обращался к Рею, но смотрел при этом на Лилю.
– Тогда понятно. Я уже освободился. Подожди минутку, – при этом Рей повернулся к Лиле, все так же молчавшей и не знавшей, можно ли ей уже идти или нет. – Лиля, занятие закончилось уже. И хоть я недоволен тобой, но надеюсь, что в следующий раз ты будешь тренироваться лучше и не будешь такой рассеянной.
– Да, конечно, господин Зарр, – Лиля, выпалив это, повернулась уже, чтобы сбежать, пока мужчины заняты разговором. – До свидания, господин Зарр. До свидания, господин ректор.
– Удачного дня, Лиля, – попрощался с ней Дамиан, и когда она уходила, некоторое время смотрел ей вслед.
– Так с каким ты вопросом ко мне пришел? – Рей обратился к Дамиану, но перед этим с ухмылкой наблюдал, как тот провожает взглядом фигурку девушки, но комментировать не стал. Друг – большой мальчик, и сам разберется со своими девушками и принципами.
– Не здесь, – Дамиан наконец–то обернулся, услышав вопрос Рея, и посмотрел на него. – Давай подходи ко мне в кабинет, как закончишь занятие.
– Хорошо, – согласился оборотень, наблюдая, как Дамиан, кивнув ему, быстрым шагом вышел из зала.
Лиля, прибежав в душ, пыталась отдышаться, сидя на скамье в раздевалке. Ей казалось, что Дамиан сейчас войдет вслед за ней, чтобы выпытать все тайны. И она сидела, отсчитывая секунды, и ждала, когда откроется дверь и войдет предмет ее кошмаров. И, когда через пару минут открылась дверь, она так сильно вздрогнула, что вошедшая в раздевалку Леля не сдержала изумленное восклицание при виде перепуганной и белой, как привидение, подруги:
– Лиля, ты чего? – Леля смотрела на подругу с нескрываемым беспокойством. – Все в порядке?
– Да, – облегченно выдохнула Лиля, наконец–то, расслабляясь. – Я думала, это Дамиан пришел.
– Сюда? – Леля удивленно подняла брови. – Что ему делать в женской раздевалке?
– Потому что у меня паранойя, мания преследования, – невесело хмыкнула Лиля. – Он приходил сейчас к господину Зарру зачем–то.
– Даже если и так. То, что ему делать здесь или, тем более, идти за тобой? – все еще недоумевая, спросила подруга.
– Потому что я опять сегодня во сне была в его кабинете, – с горечью в голосе ответила Лиля.
– Ты ничего не говорила мне про это утром, – осуждающе сказала Леля.
– И что мне надо было сказать? «Эй, я опять путешествую во сне по кабинету ректора»? – вопросом на вопрос ответила Лиля.
– Ну, хорошо, принимается. Но что ты видела сегодня? – спросила Леля.
– Он был один и выглядел уставшим, я подошла к нему и прикоснулась, – Лиля не смотрела на подругу. – И мне кажется, он меня не увидел, но почувствовал присутствие.
– То есть, когда ты путешествуешь во сне, то невидима, но тебя могут почувствовать, – Леля задумчиво присела рядом с подругой. – А почему ты уверена, что он тебя не видел, но узнал каким–то образом, что это ты была?
– Потому что он назвал меня по имени, – Лиля посмотрела на подругу. – И сегодня, когда я с ним столкнулась в дверях, я подумала, что он спросит про сегодняшнюю ночь.
– Да… дела… – протянула Леля. – Ну и что он? Намекал как–то?
– Да, вроде, нет. Просто спросил, как дела, и все, – Лиля пожала плечами. – Но я думала, что он может пойти за мной, поэтому так и среагировала, когда ты зашла. – А я уж подумала, что стряслось что–то непоправимое, – Леля улыбнулась. – Но я уверена, что долго ты от него не сможешь бегать. Если он тебя, именно тебя, узнал, то думаю, что вопросов все равно не избежать. Может это и к лучшему. Он – сильный маг и поймет, что с тобой происходит.
– Да, ты права, наверное, – со вздохом согласилась Лиля. – Только боюсь я этого разговора.
– Разговора все равно не избежать, это точно, – Леля замолчала, так как в этот момент открылась дверь в раздевалку, и стали заходить студентки, закончившие занятия. Леля, показав глазами, что они потом договорят, подтолкнула подругу в направлении душевых.
Несмотря на опасения Лили, Дамиан ни каким образом не проявил себя ни в этот день, ни на следующий. И Лиля вздохнула с облегчением, несмотря на то, что вероятно Леля права, и разговора с господином ректором ей не избежать. И она его, этого разговора, очень боялась и хотела бы, чтобы он не состоялся как можно дольше. И хорошо, что в последний день занятий перед выходными у них были лекции и практикумы только до обеденного перерыва, потому что видеть Дамиана на двух лекциях подряд – это сверх ее сил. Даже зная, что малодушничает и оттягивает неизбежное, она все равно радовалась этому факту, а также старалась выбросить переживания из головы и заменить их более приятными хлопотами, посвященными подготовке к празднику.
Они с подругами собирались посвятить весь завтрашний день, начиная прямо с самого утра, наведению красоты, чтобы успеть до начала праздника подготовиться, как следует, и выглядеть наилучшим образом. Кроме того Леля с Лилей хотели показать всем, какими могут быть девушки с Земли. Поэтому они уже в десять часов вечера выпроводили своих друзей, которые, как обычно перед выходными, зависали у них в комнате, играя в различные игры, и не только те, которые с собой привезли девушки, но и местные. Объяснив всем, и особенно парням, что собираются сегодня лечь пораньше, чтобы завтра не выглядеть сонными мухами, они выпроводили всех за дверь. Дольше всех не желал уходить Кристиан, пытаясь уговорить Лелю побыть с ним еще немного, но она была непреклонна и попрощалась с ним, объяснив, что хочет завтра быть красивой и для него. И все его попытки уверить, то она для него и так всегда самая красивая, не возымели успеха. Пришлось и ему попрощаться и пойти к себе.
– Уф, наконец–то, все ушли, – Лиля вздохнула с облегчением, глядя на подругу. – Я, конечно, их всех люблю, но иногда хочется побыть и одним в тишине.
– Это точно, – улыбнулась Леля. – Ну что, поговорим, или спать?
– Давай, ляжем, и потом ты мне мозги будешь выносить, – обреченно ответила Лиля.
– Хорошо. Но разговора со мной и промывки мозгов, как ты говоришь, тебе, конечно, не избежать.
– Я тоже тебя люблю, – буркнула Лиля, направляясь в душ мимо подруги, которая всем своим видом демонстрировала свою решительность.
Когда они уже легли и погасили свет, Леля первая начала прерванный разговор:
– Лиль, я думаю, тебе надо первой пойти и сознаться во всем Дамиану.
– Почему я должна это делать? – упрямо ответила подруга.
– Потому, что я беспокоюсь за тебя, – Леля даже привстала на локте, глядя в темноте на лежащую напротив подругу. – И твое отношение к нему тут не причем. Как бы ты к нему не относилась, он в первую очередь наш ректор, и должен тебе помочь. Кто знает, к чему приведут твои прогулки по ночам. А если ты в следующий раз окажешься в каком–нибудь другом месте – похуже, чем кабинет ректора?
– Я знаю, что ты права. Я и сама также думаю.
– Тогда ты должна пойти к нему в самое ближайшее время и все рассказать.
– Хорошо. Но, давай, я это сделаю после праздника, – взмолилась Лиля. – Я хочу провести его, веселясь с вами, а не обсуждая с ректором мои ночные бдения.
– Ты знаешь, что прокрастинация – это болезнь? – спросила Леля. – И постоянно откладывая дела, ты только их копишь и напряжение – тоже.
– Ну, Лель! Ну, пожалуйста! – взмолилась Лиля. – Я честно–честно обещаю, что сразу после праздника пойду с повинной.
– Ну, хорошо! – согласилась подруга. – Но только попробуй опять отложить поход. Сама тебя возьму за шкирку и отведу к нему.
– Изверг ты, а не подруга, – простонала Лиля, накрываясь одеялом.
– И тебе спокойной ночи, дорогая, – Леля, довольная тем, что убедила подругу, также накрылась одеялом и заснула.
А Лиля еще долго не могла уснуть, думая о своем обещании, но понимая, что подруга все же права, уже засыпая, решила, пообещав сама себе, что обязательно сразу после праздника пойдет к Дамиану. И была – не была. Она еще не знала, что не сдержит свое обещание, что судьба приготовила ей резкий поворот, чего никто даже предположить не мог.
Девушка, отражавшаяся в зеркале, была не просто мила и симпатична, но ослепительно прекрасна. Лиля с удовольствием смотрела в зеркало на результаты усилий и таланта нескольких людей: известного земного модельера, Лиессы и Лели. В платье земного модельера, которое подарила ей подруга, сейчас она выглядела минимум, как королева. Глубокий вырез на спине подчеркивал манящую красоту изгибов ее тела и заставлял сомневаться в том, что на девушке есть нижнее белье. Туфли на высокой шпильке, подчеркивали длину и стройность ног. Лиесса, как и обещала, сплела Лиле какую–то высокую и пушистую объемную косу, которая была перевита золотистой лентой и перекинута на грудь, чтобы не закрывать оголенную спину. Слегка качнув головой так, что специально купленные для этого платья золотистые сережки–листики тонко зазвенели, Лиля осмотрела свое лицо с праздничным макияжем, который ей помогла сделать Леля, и была очарована своим видом, не веря, что это она.
– Будь я мужчиной, то не устояла бы перед такой красотой, – хихикнула Лиесса.
– И предложила бы тебе как минимум полкоролевства, – поддержала ее Леля, с гордостью и улыбкой глядя на подругу.
– А может быть, я хочу не полкоролевства, а все? – смеясь, ответила Лиля, глядя на подругу с благодарностью.
Леля тоже сегодня была ослепительно красива в своем темно–синем платье, которое идеально сидело на ней и подчеркивало глубину и сияние глаз, меняя их цвет на загадочный темно–фиолетовый. Раяна с Лиессой тоже выглядели прекрасно. Они решили, что вместе придут к подругам, чтобы помочь друг другу с укладкой волос. Поэтому сейчас они все четверо смотрели друг на друга и искренне радовались, что помогли друг другу и успели к сроку. А также их просто распирало от предвкушения праздничной атмосферы предстоящего веселья.
– Девочки, мне кажется, что сегодня мы покорим всех мужчин на празднике, – весело улыбаясь, сказала Леля.
И в этот момент раздался стук в дверь, возвещающий, что пришел Кристиан, обещавший зайти за подругами и вместе идти на праздник. Прежде чем открыть дверь, Леля весело подмигнула подругам. За дверью оказался не только Кристиан, но и Теренс с Лиром, тоже решившие сопроводить подруг на праздник. Изумленные мужчины, увидев преобразившихся девушек, засыпали их искренними комплиментами, отдавая дань красоте и привлекательности своих подруг. Кристиан, безмерно довольный, сразу же ухватил Лелю за талию и, нежно поцеловав, пообещал, что сегодня он никому не позволит с ней танцевать, а затем, предложив ей руку, повел вниз к переходу в главный зал, где проводился праздник. Теренс же, опередив Лира, подошел к Лиле и, галантно поклонившись, предложил руку. Лиру не оставалось ничего другого, как погрозив другу, подхватить под руки Раяну и Лиессу, и они, звонко смеясь в ответ на остроумные шутки молодого человека, проследовали на праздник. Так весело переговариваясь, через некоторое время друзья подошли к красиво украшенным парадным дверям, ведущим в главный зал, в котором должен был состояться студенческий праздник – бал первого снега. Со всех сторон к дверям зала подходили студенты: группами, парами и поодиночке. И каждый раз двери открывались сами собой пропуская молодежь в зал, который быстро заполнялся гостями. Лиля с Теренсом, войдя вслед за Лелей и Кристианом в открывшиеся двери, как будто перенеслись в другое измерение, в котором царил приятный искристый полумрак. Как будто с неба, падали маленькие искрящиеся снежинки. Они пропадали не долетая до пола, таяли, не оставляя влажного следа. Все помещение напоминало снежную лесную сказку: по всему залу стояли украшенные серебристым снегом деревья и цветы, откуда–то сверху играла красивая и тихая музыка, вокруг ходили, смеялись и танцевали студенты в праздничных нарядах. Некоторые стояли возле стола, на котором располагались небольшие закуски и бокалы с прохладительными напитками. Вокруг царила настолько праздничная и веселая атмосфера, что Лиля довольно улыбнувшись, расслабилась, решив, что в этот вечер будет думать только о приятном, танцевать до упаду и веселиться. Присмотревшись к студентам, она увидела на лице у каждого маску и дотронулась до своего лица, желая проверить, есть ли и у нее что подобное. Ее пальцы ощутили нечто эластичное, которое совершенно не мешало и в тоже время закрывало верхнюю часть лица полностью, оставляя открытыми только губы и подбородок. Оглянувшись на Теренса, который держал все это время ее под руку, она увидела на его лице такую же маску, но она гармонировала по цвету с его камзолом. Теренс, увидев ее взгляд, довольно подмигнул ей и, улыбнувшись, пригласил на танец, указав рукой на большую площадку, где уже кружились Леля с Крисом. На лице Лели тоже сияла темно–синяя полумаска, и Лиля подумала, что ее маска, наверное, тоже гармонирует по цвету с платьем.
Войдя в круг танцующих, Лиля с Тером закружились по залу. Молодой человек бережно поддерживал партнершу в танце, чем–то отдаленно напоминающем земной вальс. Двигаться было легко, так как Теренс оказался умелым танцором. Кроме того, весь танец он развлекал ее шутками, от которых она весело смеялась, продолжая кружиться. После Тера ее на танец сразу же пригласил Лир, которого она узнала, несмотря на то, что на его лице тоже красовалась полумаска. После Лира, ее сразу же пригласил на танец какой–то молодой человек, которого она не знала, но тем не менее станцевала с ним весьма зажигательный и быстрый танец. Партнер так смело кружил ее в быстром танце, что она запыхалась и отчаянно взмолилась, чтобы он ее проводил к столу с напитками. Молодой человек оказался весьма галантным кавалером и проводил ее к столу с закусками и напитками, затем принес ей бокал легкого вина, извинился и покинул ее. Лиля, пытаясь отдышаться после утомительных танцев, отпила несколько глотков вина из бокала и взяла пару небольших канапе на закуску. Увидев, что подруга все еще танцует с Кристианом, который, как и обещал, никому не позволяет пригласить его любимую на танец, Лиля решила найти какое–нибудь спокойное место и передохнуть.
Пробираясь сквозь толпу отдыхающих студентов, она заметила своих друзей. Кто–то из них танцевал, кто–то разговаривал, видимо, с однокурсниками. Заметив, что из зала на выход ведут еще одни двери, кроме главных, она решила пройти через них и узнать, что там за ними. Подойдя к красивым резным дверям, отделанным витражами, она слегка толкнула их, и они легко открылись. Ее взору предстало большое помещение, слабо освещенное несколькими небольшими светильниками и полностью заполненное различными цветами, деревьями и кустарниками. «Наверное, это оранжерея» – подумала Лиля, закрывая за собой двери, так что теперь музыка стала едва слышной. Она прошла немного вперед по ближайшей дорожке, вдыхая сладкий аромат цветущих растений и задевая рукой слегка клонящиеся к полу ветви. Здесь было тихо и уютно.
– Было бы совсем хорошо, если бы здесь была какая–нибудь скамейка, чтобы можно было сесть и отдохнуть, – пробормотала сама себе под нос Лиля и, чуть еще пройдя вперед, увидела небольшой центр оранжереи, от которого расходились тропинки, и небольшую скамейку, стоящую на пересечении этих тропинок, уходящих в разные концы оранжереи. Издав радостный возглас, она направилась к ней и затем присела, откинувшись с довольным вздохом на спинку скамейки. Все же тяжело на каблуках ходить, тем более танцевать. И как хорошо, что здесь никого нет и можно спокойно отдохнуть, сняв туфли, и допить вино, не торопясь. Лиля сбросила туфли и сидела, наслаждаясь тишиной и уютом оранжереи, отпивая потихоньку вино из бокала. Долго наслаждаться одиночеством и тишиной ей не довелось, потому что внезапно из глубины оранжереи донеслись шаги. Кто–то шел по дорожке, которая вела из глубины оранжереи в праздничный зал. Убегать смысла не было, так как ей сначала нужно было снова надеть туфли, да и все равно ее шаги были бы слышны, так как дорожки оранжереи были посыпаны мелким песком, усиливающим звук шагов. Поэтому Лиля решила затаиться. Тогда, может, таинственный посетитель оранжереи пройдет мимо и не заметит ее. Через минуту шаги стали слышны более отчетливо, и на дорожку из глубины оранжереи вышел мужчина. Лиля сидела, вжавшись в скамейку, боясь даже пошевелиться, а мужчина, тем временем, подходил все ближе. Лиля, рассмотрев его, чуть слышно застонала. Она узнала его, несмотря на то, что он был в маске. Его фигуру и уверенную походку она узнала бы несмотря ни на что. Дамиан, а это был именно он, проходя по дорожке, повернул голову в сторону Лилиной скамейки, и сначала замедлил шаг, а затем и вовсе остановился, пару секунд глядя на девушку, а потом повернулся и пошел к ней.
