Екатерина Михайловна Мазина
Слуги дьявола: Одна капелька крови
Девушки пригласили парней к себе в гости, переждать грозу, и Макс уверился, что вечер все-таки будет интересным, но все вышло по-другому. Появились эти псы смерти. Максим до сих пор не мог до конца поверить во все происходящее. Как-то все это не правильно, не логично. Единственная сверхъестественная вещь, в которую верил Макс, это карточные гадания. Предсказания действительно всегда сбывались, и сегодняшнее гадание тому подтверждение. Неприятности были? Были. Разве появление этих псов смерти не неприятность? Нет, это больше тянет на катастрофу, но, тем не менее, карты предупреждали о чем-то плохом. Любовь. Когда Максим вытащил эту карту, он подумал о Карине, но потом отбросил эту мысль. Да, Карина ему нравилась, но чтобы любить… нет, конечно, это не то! А с ее стороны вообще не было намека даже на легкую симпатию, она общалась с Максимом, так же как и с Ильей, и с Лешей (хотя нет, последнего она выделила – «угостила» веником). Но когда, после смерти Лехи, Дина в истерике начала обвинять Карину во всех свалившихся на них бедах, а последняя в ответ отвесила Дине пощечину, Макс понял, что карты говорили именно о Карине. В гневе она была прекрасна! Глаза горят, щеки пылают, темные волосы в беспорядке рассыпаны по плечам, она напоминала хищного зверя, пантеру или волчицу. Макса это зацепило. Ему захотелось подойти к Карине, обнять ее, успокоить. Он знал, что ей это не понравилось бы. Он ярко представил, как девушка пытается вырваться из его объятий, как она смотрит на него своим обжигающим взглядом, а он в ответ просто погладит ее по щеке и прижмет к себе, и она успокоится, даст ему возможность приласкать себя, но не обнимет в ответ, как бы сохраняя свою независимость. Как дикий зверь, который не дает приручить себя окончательно. Это видение было настолько ярким и сильным, что Максиму стало даже как-то не по себе. В тот момент он понял, что влюбился в Карину, и если бы она дала намек на взаимную симпатию, у них могли бы завязаться отношения, и влюбленность переросла бы в более глубокие чувства. Он знал наверняка, что так могло бы быть.
После смерти Дины, Карина была подавлена и потеряна. Да еще подруга накинулась на нее с оскорблениями и обвинениями. В тот момент ему хотелось от души наорать на Дашу, заставить ее замолчать любым способом, слава богу, Илья вовремя утащил ее на веранду. Зато эта сцена помогла Максу увидеть совсем другую Карину – чувствительную и ранимую. Показав свою слабую сторону, Карина не стала для Максима менее привлекательной, наоборот, в нем заговорил защитник.
Он хотел оградить ее от всех бед, спасти от любого зла и Карина дала ему возможность утешить ее. Обидные слова Даши сломали ледяную стену, и чувства Карины вырвались на свободу. Максим поймал себя на мысли, что ему нравится успокаивать ее, держать в своих объятиях, чувствовать ее дыхание на своей шее. Ему хотелось пойти дальше, оказаться где-нибудь наедине с Кариной, подальше от этого нереального ужаса. Он не смог тогда до конца разобраться в своих чувствах, что это было просто сексуальное влечение или нечто большее. Да и не до этого было.
Потом, когда Карина сообщила, что собирается одна пойти за крапивой, у Максима сердце упало куда-то в область живота, а то и глубже. На миг он представил, как она одна идет по ночной деревне, а за любым кустом может скрываться один из этих долбаных псов, в любой момент она может подвергнуться нападению и умереть, как Леха и Дина. Теперь уже сердце стучало где-то в горле. Он пытался ее переубедить, пытался привлечь к этому Дашу, но Карина все равно ушла. Значит, он просто плохо пытался! Мог бы пойти за ней, что тебе мешало? Ничего. Тогда в чем дело? Ну и что, что она была против этого! Конечно, в книге было написано, что псы не тронут человека, который вызвал их, но… где гарантия? Все-таки надо было пойти с ней. Во рту пересохло. Максим потянулся за своей чашкой, там должен был остаться кофе. Он взял чашку и залпом выпил ее содержимое. Под чашкой он увидел карту, взял ее. Туз пик. Это была третья карта, которую он вытащил из колоды. Если первые две карты не соврали, значит, не врет и третья. Значит, в ближайшем будущем ему предстоит умереть. Зачем ждать? Он сейчас же пойдет искать Карину, ведь, как говорится, двум смертям не бывать.
Даше снился сон. Они с Кариной снова были маленькими девочками и гуляли в леске за домом бабы Вари. Карина предложила Даше пойти в сосновый бор, но та отказалась. Даша сказала, что это очень опасно, но подруга не стала ее слушать и побежала к лесу. Даша кричала ей вслед, чтоб она вернулась, но Карина ее не слышала. Даша побежала за ней, но не смогла догнать. Потом она увидела, что за Кариной бежит черный пес. Даша попыталась крикнуть, но не смогла. Она побежала, но почему-то не приближалась к Карине, а наоборот удалялась от нее. Пес тем временем настиг девочку и открыл пасть, Карина упала и ее душа стала отделяться от тела.
Даша резко проснулась.
– Что с тобой? – обеспокоено, спросил Илья, почувствовав, как девушка, дремавшая на его плече, вздрогнула.
– Карина, – прошептала Дарья, она закрыла лицо руками. – Зачем я ее отпустила?!
Девушка заплакала, Илья нежно обнял ее и стал гладить по волосам. Даша уткнулась лицом в плечо парня и тихо всхлипывала.
– Смотрите, свет! – воскликнул Макс и первым побежал к выходу.
Глава 12
Даша и Илья застали Максима на пороге открытой двери. Даша выглянула на улицу и увидела Карину, идущую по дорожке. Живая, Господи, живая!
– Лесникова! – воскликнула она и хотела подбежать к подруге, но Карина сделала протестующий жест.
– Не выходи! – крикнула она и сама побежала к дому.
Карина взлетела на крыльцо и обняла Дашу.
– С тобой все нормально? Почему ты так долго? – Даша отстранилась от подруги и начала засыпать ее вопросами, при этом критично осматривая со всех сторон. Коленки грязные, на руке царапина в кровавых разводах, в волосах застряли листики малины и какие-то мелкие веточки, но глаза светятся счастьем, а к груди девушка крепко прижимает какой-то сверток. Практически к голой груди… Даша удивленно спросила: – А почему ты в лифчике?
Вместо ответа подруга показала Дарье сверток, в котором та наконец-то распознала рубашку Карины.
– Мне нужно было во что-то завернуть крапиву, – пояснила Карина, – она ужасно жжется, зараза! Слушайте, я замерзла, пойдемте домой, я все расскажу.
Даша взяла крапиву и пошла в дом, Илья и Максим поспешили следом. Карина чуть-чуть задержалась на крыльце, окинув взглядом пустой двор. «Я смогла», – с облегчением подумала девушка. Она зашла в дом последней и закрыла дверь на замок. Оглянувшись, она заметила, что Максим все еще стоит в коридоре. С кухни доносился голос Даши и бормотание Ильи. Карина посмотрела на Макса и улыбнулась.
– Я рад, что с тобой все хорошо, – сказал парень и нерешительно переступил с ноги на ногу.
– Спасибо… Я тоже, – ответила Карина и почувствовала себя глупо.
Казалось, Максим хотел еще что-то сказать или сделать, но не решался. Карина вспомнила, что стоит в одном бюстгальтере, и поняла, что краснеет.
– М-м-м, что же, – неопределенно протянула она и скрестила руки на груди. – Я… мне надо одеться.
– А? Да. – Максим смутился. – Ты, наверное, замерзла. – Он бегло пробежался глазами по телу Карины.
– Да, есть немного. – Карина плотнее прижала к себе руки. – Предупреди, пожалуйста, Дашу, что я переодеваюсь.
– Да, конечно! Ну,… я пошел, помогу с зельем? – Макс указал в сторону кухни.
– Да, иди.
Максим нехотя ушел на кухню, а Карина юркнула в свою комнату. Она нашла в шкафу красный спортивный костюм, скинула лосины и напялила на себя спортивные штаны. Подумала, стоит ли надевать майку, решила, что не будет этого делать и надела кофту прямо на бюстгальтер. Затем она открыла ящик комода и достала носки. «Не мешало бы ноги вымыть, – подумала Карина, критически осматривая свои не слишком-то чистые пятки. – Ладно, покончим с псами, а там и до душа дело дойдет!» Девушка надела носки и пошла к друзьям.
Не успела Карина зайти в кухню, как к ней подлетела Даша, в руках девушка держала мягкий плед.
– Давай, скорее, грейся, – сказала она и закутала Карину как маленького ребенка.
– Даша, спасибо, но я уже согрелась. – Карина сняла с себя плед и кинула его на стул.
– Мы все с нетерпением ждем твоего рассказа, – напомнил Илья. Он стоял у разделочного стола и уминал бутерброд с колбасой.
– Ах, да… – Карина тоже села за стол. – Собственно, рассказывать особо нечего.
– Как это нечего! – возмутилась Дарья и сунула в руки Карине бутерброд. – Я хочу услышать все в мельчайших подробностях!
– Уговорила, – Карина едва заметно улыбнулась, с сомнением посмотрела на бутерброд и, отложив его в сторону, начала рассказ.
Даша стояла у разделочного стола и готовила ингредиенты для зелья, Илья ей помогал, при этом, не забывая откусывать куски от очередного бутерброда, и послушно выполняя все указания девушки. Время от времени, Даша комментировала рассказ подруги восклицаниями: «Ой!», «Ай!», «Вот, блин!», «Ага», «Хм». Максим сидел за столом напротив Карины и слушал, не сводя с нее внимательного взгляда. К своему бутерброду, которым его снабдила хозяйственная Даша, он даже не притронулся. Карина старательно на него не смотрела, она до сих пор, сама не зная почему, чувствовала неловкость по отношению к парню. Карина дошла до того момента, когда столкнулась с псом, Даша охнула, Илья отвернулся от стола, на котором были разложены травы, и во все глаза уставился на рассказчицу, Макс сжал ладони в кулаки.
– Что было дальше? – прошептала Даша и с такой силой сжала целлофановый мешочек с очередной травой, что тот с громким хлопком лопнул. – Ой! – всполошилась Даша и поспешила высыпать содержимое пакета в кастрюлю.
Карина смотрела на подругу и медлила с ответом.
– Если честно, я не очень понимаю, что именно произошло, – ответила она, наконец, и посмотрела куда-то вдаль. – Я мысленно попросила помощи у бабы Вари. Я понимаю, что это звучит нереально, но я почувствовала себя сильнее. Я смотрела на пса. По нему было видно, что он злиться, – Карина усмехнулась и опустила взгляд на свои руки, – он ворчал и скалил зубы. Не знаю, как я решилась на это, но я пошла прямо на него. – Девушка замолчала.
– И? – спросил Макс.
Карина пожала плечами.
– Потом все как в тумане. Я даже обратную дорогу не запомнила. Очнулась только когда уже подошла к нашему дому.
– Странно все это, – задумчиво протянула Дарья. Она вытряхнула крапиву из рубашки Карины на стол.
– Давайте варить зелье, – предложил Илья, по всему было видно, что парень изнывал от нетерпения.
– Хорошо, только сначала мне надо обработать царапину перекисью водорода. – Карина подошла к Даше, взяла у нее свою рубашку, встряхнула и, критически осмотрев, решила, что ей самое место в грязном белье. – Гвоздь был ржавый, вдруг какая-нибудь зараза попала в рану. Поможешь мне? – спросила она подругу.
– Давай сама, дорогая, – покачала головой девушка, суетясь над столом, подкладывая то и дело в кастрюлю ту или иную траву. – Извини, но просто время не ждет. Я пока займусь зельем.
– Ладно, – согласилась Карина. – Пойду в ванную за аптечкой.
– Я могу помочь тебе, – предложил Максим, вставая из-за стола. – Все равно я здесь только мешаюсь.
– Пойдем, если хочешь.
Карина шла первой, Максим следовал за ней. Каждой клеточкой своей кожи Карина чувствовала его взгляд на своей спине. Возникло жгучее желание обернуться, но она пересилила себя. Карина зашла в ванную, Максим вошел следом, закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Карина бросила рубашку в корзину для грязного белья, на глаза ей попалась белая майка, которую она оставила на вешалке рядом с халатом еще утром. Как же давно это было! Девушка решила, что наденет под кофту майку, и теперь думала, нужно ли просить Максима выйти из ванной или достаточно того, что он просто отвернется. В конце концов, она решила, что Макс уже видел ее в бюстгальтере (да и на пляже в купальнике) и сказала:
– Сможешь взять аптечку, пока я надену майку? Она в шкафу, над раковиной.
– Конечно, – кивнул парень и, как и планировала коварная Карина, подошел к шкафчику, оказавшись тем самым к ней спиной.
Карина отвернулась и сняла спортивную кофту. Максим услышал звук расстегивающейся молнии, захотелось обернуться и подсмотреть, как когда-то в детстве в деревне они подсматривали за девчонками на речке, но он приструнил себя. Парень достал аптечку, закрыл дверку шкафчика, взглянул в зеркало над раковиной и увидел там отражение голой спины Карины, с полоской белого бюстгальтера под лопатками. Кожу девушки покрывал легкий загар, на пояснице, прямо посередине располагалась круглая родинка – небольшая, но и не маленькая точечка. А может, это мусоринка прилипла? Максиму ужасно захотелось подойти к Карине, провести по ее пояснице рукой и проверить – родинка это или все-таки пылинка. Кожа у нее, наверное, теплая и мягкая… Максим сглотнул. Девушка как раз надела майку, скрыв от его глаз родинку (а может, мусоринку). Парень отвел глаза от зеркала и открыл аптечку.
– Я готова, – окликнула его Карина.
Он повернулся, Карина улыбнулась ему, а потом ее взгляд упал на зеркало за спиной парня. «Он мог видеть мое отражение, – подумала она, почувствовав, что щеки начали краснеть, и тут же одернула себя: – И что такого?! Подумаешь, спина!» Карина подошла к Максу и принялась рыться в аптечке. Она достала вату, открыла воду и начала промывать царапину.
– Дай, я тебе помогу, – предложил парень и взял вату из рук девушки.
Карина села на корзину для грязного белья и протянула руку. Максим присел на корточки напротив и аккуратно начал промывать рану. Легкие прикосновения парня щекотали кожу, а вода приятно холодила. Карина расслабилась и с любопытством рассматривала Макса. «Он очень симпатичный, – рассуждала девушка, – и характер вроде бы не плохой. Хотя, я его совсем не знаю, чтобы оценивать наверняка». Парень тем временем, достал из аптечки перекись водорода и взял новый кусочек ваты. Он промокнул царапину и вновь потянулся к аптечке, на это раз за зеленкой.
– Возможно, сейчас будет неприятно, – предупредил он.
– Придется потерпеть, – улыбнулась девушка. Она так разомлела, что язык еле ворочался.
Максим аккуратно начал обрабатывать царапину, Карина почувствовала легкое жжение.
– Слушай, а ты действительно маленькая фея. – Карина хихикнула. – Точнее большой фей.
– Ты сама дала мне эту футболку, а теперь еще и издеваешься. – Максим попытался сказать это укоризненно, но на самом деле, ни капельки не обиделся на девушку.
– Нормальная футболка, – Карина пожала плечами и снова захихикала. – А если серьезно, ты действуешь, как настоящий профессионал, – похвалила она Максима.
– Опыт есть, – улыбнулся парень и посмотрел на девушку.
«Какие у него глаза красивые! – отметила про себя Карина. – И вовсе они не как у Славы, они мягче, бархатистее что ли. Все-таки он мне нравится». Максим начал рассказывать, как однажды, в деревне, когда ему было одиннадцать, его двоюродный брат, который был младше на три года, наступил на стекло. Взрослых дома не было, а рана была глубокая. Ему тогда пришлось самому оказывать первую медицинскую помощь. Он говорил негромко, голос у него был приятный, ласкающий, от его звука Карина расслабилась, и ее потянуло в сон. Она закрыла глаза и не заметила, как задремала. Где-то вдалеке она все еще слышала бормотание парня, но не улавливала смысла слов. Проснулась она оттого, что кто-то теребил ее за плечо. Девушка открыла глаза и вздрогнула. Она не ожидала увидеть лицо Максима так близко. Карина даже почувствовала его теплое дыхание, когда он заговорил:
– Извини, что напугал. Я понимаю, ты устала, но сейчас не подходящее время спать.
Карина посмотрела на свою руку, царапина была уже аккуратно намазана зеленкой.
– Спасибо, – поблагодарила она.
– Было бы за что, – отмахнулся парень.
Максим по-прежнему стоял на коленях рядом с Кариной. Девушка смотрела ему в глаза, они казались почти черными, такими бездонными, такими манящими. В этот момент Карина любила Максима всем сердцем. Возможно, если бы не было этих псов смерти, если бы на улице не ждала опасность, если бы их жизням ничего не угрожало, то эти чувства и не вспыхнули бы в ней. Конечно, внешность Максима зацепила ее еще на пляже, когда они встретились в первый раз, но невозможно влюбиться в человека с первого взгляда, только благодаря смазливому личику. Может, кто-то и мог, но точно не Карина Лесникова. Наверное, когда люди попадают в экстремальную ситуацию и, когда существует опасность для жизни, они чисто инстинктивно начинают искать себе пару. Эти мысли кружились в голове Карины как рой потревоженных пчел, но ей сейчас было не до философских рассуждений, она не хотела анализировать свои чувства к Максиму. Он был так близко, его лицо было всего лишь в нескольких сантиметрах от лица девушки.
– А ты ревнивый? – спросила она неожиданно для самой себя.
Парень слегка растерялся, но на вопрос все же ответил:
– Нет, я считаю, что недоверие может лишь спровоцировать измену.
«То, что надо», – подумала Карина и отчаянно поцеловала парня. Макс, казалось, только этого и ждал и сразу же ответил на поцелуй. Карина забыла обо всем: о зелье, о псах, о смерти Дины и Леши – она просто наслаждалась моментом. В голове был полный кавардак, мысли путались, Карина улетала куда-то далеко-далеко. Поцелуй получился страстным, Карина гладила спину парня и чувствовала каждый мускул, обтянутый футболкой, она запустила руки под футболку и прошлась пальцами по голой спине Макса. Парень шумно выдохнул от удовольствия, он провел рукой по плечу девушки, и под его прикосновением бретелька майки сползла вниз. Неизвестно, как далеко они бы зашли, если бы голос Даши не вернул их к реальности:
– Вы что, заснули?!
Карина с Максимом оторвались друг от друга и тихо засмеялись.
– Не хочу никуда идти, – шепнул парень, он держал лицо Карины в своих руках.
– Я тоже, – улыбнулась девушка. – Но, если мы не появимся на кухне через пять минут, Даша выломает дверь в ванную.
– Ты думаешь?
– Уверена.
– Похоже, придется пойти. – Максим встал и протянул Карине руку.
Карина взяла парня за руку и встала с корзины. На пороге кухни она выпустила руку Макса. Он посмотрел на нее, но ничего не сказал.
– Вы что как долго? – подозрительно спросила Даша. Она уже успела утеплиться – надела синие джинсы и зеленую футболку с длинным рукавом.
– Извините, – ответила Карина. – Я просто задремала.
– А, ну да, конечно, – ехидно протянула Дарья и посмотрела на Карину лукавым взглядом.
– Ты на что намекаешь? – возмутилась девушка.
– Я? – Даша сделала ангельское лицо. – Ни на что. Ты вроде в кофте уходила?
– И что? Я ее в ванной забыла, – ответила Карина, ругая себя в душе. Ну, как она могла так проколоться!
– Угу,… ты лямочку-то поправь. – Даша кивнула на плечо Карины.
Карина покраснела, быстро вернула бретельку на место и с вызовом посмотрела на подругу.
– Она очень часто сваливается, – гордо заявила она и перешла в атаку: – А вы тут, чем занимались? Почему раньше не позвали? Я смотрю, ты даже переодеться успела. Интересно, с чего вдруг?
– Мы зелье варили, – ответил за Дашу Илья. Пока девушки язвили друг другу, он успел без слов все выяснить у Максима. Когда Даша спросила про майку, Илья посмотрел на друга и кивнул головой, как бы спрашивая: «Что? Было что-то?». Макс покачал головой и постучал пальцем по виску, отвечая: «Нет, конечно. Ты что совсем того? Я что, кролик?!».
– Между прочим, оно готово, – добавила Дарья тоном человека, благородные деяние которого никто не оценил. – Только вас ждем, потому что нам нужна твоя кровь. И, чтоб ты знала, переоделась я, потому что замерзла.
– Черт! – воскликнула Карина. – Я совсем забыла про кровь. Зачем мы тогда царапину обработали? Можно было попробовать выдавить немного крови из нее.
– Давай из пальца попробуем, – предложила Даша.
– Точно, у меня же еще есть ранение. – Во всей этой суматохе Карина совсем забыла про свой злополучный палец. Она безрадостно усмехнулась. – С него-то все и началось.
Девушка сняла напальчник, размотала бинт и удивленно охнула.
– Этого не может быть! – воскликнула она.
Даша подошла к подруге и посмотрела на ее палец. Рана, которая еще вечером кровоточила, почти затянулась! Можно было подумать, что царапине уже как минимум неделя.
– Но как такое может быть?! – Карина была в недоумении.
– Карина, дай посмотреть, пожалуйста, – попросил Максим.
Он стоял у разделочного стола, позади него пыхтела и пускала пар кастрюля с зельем. Девушка подошла к нему и протянула руку.
– Удивительно, – пробормотал парень.
– Что теперь делать? – Карина обернулась и посмотрела на Дашу. – Я не хочу больше резать себя!
Макс все сделал быстро. Воспользовавшись моментом, он взял со стола ножик и ткнул острием прямо в рану на пальце девушки. Карина завопила, от боли у нее выступили слезы.
– Ты что делаешь?! – закричала она на Максима.
– Где зелье? – не обращая внимания на ее крики, спросил парень у Даши.
– В кастрюле, позади тебя. – Она удивленно переводила взгляд с вопящей Карины на Макса, который сохранял ледяное спокойствие.
Парень взял руку Карины и потянул к кастрюле. Он два раз нажал на палец, вызвав у девушки очередной стон, и в жидкость упало несколько капель крови. Зелье зашипело. Карина даже не успела ничего сообразить, а Макс уже отпустил ее руку. Она тут же взяла свой старый бинт и, приложив его к ране, снова пошла в ванную за ватой, не удостоив никого даже взглядом.
Даша опомнилась и подбежала к кастрюле. Она добавила каплю миртового масла и помешала зелье ложкой. Оно приобрело странный ярко-зеленый оттенок.
– Все, – удовлетворенно заявила она, – отвар готов. Фу! Ну и запах! – Даша понюхала зелье. – Будь уверен, – обратилась она к Максиму, – Карина тебе этого не простит, но ты молодец, что догадался так сделать.
– Поверь, мне это не доставило удовольствия, – тихо ответил парень, глядя себе под ноги.
Вернулась Карина с аптечкой. Она смерила Максима злым взглядом, парень понял – Даша права, Карина его не простит.
– Даша, забинтуй мне палец, пожалуйста, – попросила подругу Карина.
– Давай. – Девушка взяла аптечку, покопалась в ней несколько секунд и достала упаковку бинта.
– Теперь надо решить более сложную задачу, – проговорила Карина, пока Даша перебинтовывала ей палец. – Как мы найдем вожака псов, и как мы заставим его выпить зелье?
– Пока ты ходила за крапивой, мы придумали план, – ответил Илья. – Даша сказала, что у вас есть пустые бутылки из-под газировки и минеральной воды.
Карина кивнула. Бутылок было много, они стояли в коридоре, упакованные в пластиковые пакеты, и ждали момента, когда девушки снесут их на помойку.
– Мы проделаем в пробке две дырочки, и у нас получится, что-то наподобие водяного пистолета, – продолжил Илья. – В эти бутылки мы и разольем зелье.
– Допустим, что кто-то из нас умудриться попасть собаке в пасть из такой … «сикалялки», – Карина не смогла сдержать улыбки, – но как мы определим, кто вожак?
Илья замялся:
– Мы тебе уже говорили, что рассчитываем на тебя в этом вопросе.
– Но я сказал вам… – хотела возразить Карина, но Даша ее перебила:
– Карина, мы же не говорим, что ты обязана это сделать. Просто вдруг ты что-то услышишь, – Даша почти закончила перевязку, – что-то почувствуешь, что-то, что сможет нам помочь. – Карина криво улыбнулась, а Даша тем временем продолжала: – Но в любом случае, мы решили, что каждый возьмет по бутылке с зельем, и нам придется опробовать его на всех собаках. Твой палец готов. – Она стала убирать в аптечку остатки бинта.
– Вы меня, конечно, извините, – Карина отошла от Дарьи и стала взад-вперед расхаживать по кухне, – по-моему, это вздор! Да там может быть сотня собак! Нам не хватит зелья на всех, или они убьют вас раньше, чем мы найдем вожака.
– Они нас, так или иначе, убьют, – подал голос Максим. – Нужно рискнуть.
– Конечно, если у тебя есть другие идеи, – съязвила Дарья, которая уже начала злится на подругу, – то мы тебя с удовольствием выслушаем.
– Нет. – Карина остановилась напротив зелья и заглянула в кастрюлю. Зелье было нереального зеленого цвета, оно слегка пузырилось и булькало. Разумеется, идей у девушки не было. Она поняла, что сейчас у нее в голове девственно чисто и пусто – ни мыслей, ни идей, ничего. У нее было только одно желание – пусть весь этот кошмар закончится, и пусть ее друзья выживут после этих манипуляций с зельем. Карина почувствовала, как в горле образовался ком, а к глазам подступили слезы. Но она не хотела плакать при всех. Нет.
– Тогда вопрос решен, – подытожила Даша и хлопнула в ладоши.
– Я пойду, отнесу аптечку. Заодно возьму кофту. – Карина отошла от зелья и, подхватив аптечку, поспешила покинуть кухню.
Она из последних сил сдерживала слезы. Девушка зашла в ванную, убрала аптечку и посмотрела на себя в зеркало. Вчера утром на нее оттуда смотрело радостное лицо молодой девушки, казалось, что это было много дней назад, а может и лет. Сейчас, она выглядела измученной, под глазами темные круги, кое-где на лице грязь, оставшаяся после похода за крапивой, за эту ночь она постарела лет на пять, как минимум. Откуда-то из глубины души холодной волной поднялось ощущение безысходности. Девушка отвернулась от зеркала и со злостью пнула ногой корзину с грязным бельем. Корзина упала, и часть белья выпала. Карина опустилась на колени, чтобы собрать его, но вместо этого села на пол и заплакала.
Глава 13
Карина умывалась, она уже успокоилась, собрала белье и вернула корзину на место. Она решила, что сделает все от нее зависящее, чтоб убить этих псов смерти. В конце концов, что толку плакать и жалеть себя? Правильно гласит известная поговорка – слезами горю не поможешь. Натворила дел – изволь исправить. Так говорила баба Варя. Холодная вода освежала, и девушка почувствовала себя намного лучше. Она расчесала волосы и собрала их в хвост на затылке. В дверь постучали.
– Карина, с тобой все нормально? – раздался голос Максима. – Мы уже готовы к охоте.
– Выхожу.
Она вытерла лицо полотенцем, взяла свою кофту, сделала глубокий вздох и вышла из ванной с улыбкой на лице. Максим подозрительно посмотрел на нее.
– С тобой точно все в порядке? Почему ты так долго? – спросил он девушку.
– Что за допрос? – возмутилась Карина, потом уже спокойно добавила: – Я просто умывалась.
– Ясно. Ты извини за то, что я тебя ножом кольнул. – Парень выглядел пристыженным.
– Да ладно, – отмахнулась девушка. – По-другому вы бы не смогли получить мою кровь. Ты правильно поступил, но больше так не делай.
– Хорошо. – Макс приободрился.
– Вы куда опять пропали! – раздался из коридора голос Даши.
– Идем! – откликнулась Карина.
Даша с Ильей были уже во всеоружии: они держали в руках по бутылке с зельем. Рядом стояло еще две бутылки, которые предназначались Карине и Максу.
– Вы как-то слишком часто стали пропадать вдвоем в ванной, – ехидно заметила Даша.
– Просто не хотим вам мешать, – не осталась в долгу Карина. Она посмотрела на бутылки с зельем и спросила: – Здесь все зелье?
– Ага. – Даша кивнула. – Видишь, они даже не до конца заполнены.
– Значит, или нам удастся реализовать наш план сейчас, или снова придется варить зелье, – сделал вывод Максим, беря одну из бутылок.
– «С помощью зелья сваренного должны были храбрецы отвлекать оборотней от вожака, освободить путь мальчику», – процитировала Карина. – Прямо как в сказке бабы Вари.
Даша удивленно посмотрела на подругу.
– Это сказка о мальчике-оборотне? – спросила она, Карина кивнула. – Я помню ее.
– Я думала об этой сказке сегодня. – Карина улыбнулась, вспоминая бабу Варю, но тут же сникла и добавила: – Как раз перед тем, как увидела пса на нашем сарае. Дина с Лешей тогда еще были живы, – она не сдержалась и всхлипнула. – Когда шок от созерцания этого пса прошел, я подумал, что, может, мне на самом деле показалось. Может, это просто была галлюцинация, вызванная воспоминаниями об этой сказке. Господи, если бы я тогда себя послушалась! Если бы я тогда вас послушала! Мы бы не пошли на улицу и Леша с Диной были бы до сих пор с нами, – она закрыла лицо руками, ее плечи сотрясались от беззвучных рыданий. «Я же дала себе слово – не плакать», – со злостью подумала девушка, но уже не могла остановиться.
– Рано или поздно мы все равно вышли бы на улицу, – возразила Даша. – Ты здесь не причем.
– Карина, – Максим подошел к девушке и обнял. Удивительно, но она не отстранилась, – не нужно винить себя, от этого станет только хуже. То, что сделано – не переделать, но мы можем попробовать изменить ситуацию.
– Зельем? – усмехнулась Карина, все-таки высвобождаясь из объятий парня, и с сарказмом добавила: – Это обнадеживает.
Она засмеялась, глядя на нее, Даша тоже начала хихикать, а через секунду к девушкам присоединились и парни. Карина смеялась, а по лицу у нее текли слезы. Она понимала – это истерика. Самая настоящая истерика, и не только у нее. Сказывалась напряженная обстановка, психика просто не выдерживала такого. «Господи, – подумала Карина. – Мы все сошли с ума!».
– По-моему, мы просто сошли с ума, – она высказала свое предположение вслух.
– Похоже на то, – кивнула Даша, вытирая выступившие слезы.
– Давайте наконец-то сделаем то, что задумали, а иначе я точно рехнусь. – Илья подбросил в воздух свою бутылку с зельем и легко поймал ее, но все равно получил подзатыльник от Даши.
– Похоже, ты уже чокнулся, – буркнула она, – раз решил поэкспериментировать с драгоценным запасом зелья.
– Не ругайся, – Илья взял Дашу за руку и повел к выходу.
Макс последовал за ними. Карина надела кофту, подхватила последнюю бутылку с зельем и поспешила догнать друзей. Ребята вышли на крыльцо и застыли от неожиданности и ужаса. Перед домом бродило пять псов смерти, при появлении молодых людей они все разом обернулись и оскалили клыки. Казалось, все были готовы к этому, но все равно растерялись. Первым как всегда опомнился Илья, его уже давно обуревала жажда действия, и он направился к псам. Остальные последовали его примеру.
Карина осматривала собак, пытаясь понять, кто из них может быть вожаком, но они все были одинаковые. В голове тоже было тихо, никакого ворчания, никаких чужих мыслей и разговоров. Возможно, у нее действительно была связь с этими псами, но при этом они сами решали, когда она может их слышать. Карина решила начать с крупного пса, у которого было разорвано ухо. «Может это он? – размышляла девушка. – Разорванное ухо – это боевое ранение, и он достаточно крупный. Хотя кто сказал, что вожак должен быть больше остальных псов?». Она приблизилась к собаке, та не пыталась напасть и даже не проявляла агрессии. Карина остановилась в двух шагах от пса, тот не отошел, но и не приблизился – он просто сел. Девушка растерялась. Как влить жидкость ему в пасть, если он даже не рычит и не скалиться!