Денис Передельский
Заслон
– Что за бред, Лордман!
– Сэр, у меня такое чувство, что за последние сутки я прожил какую-то отдельную жизнь. Я многое увидел, многое передумал за эти сутки, сэр. Сегодня со мной удивительным образом связались очень интересные люди. Это поразительные люди, которые владеют невиданными технологиями, сэр. Благодаря им, я вижу сейчас вас перед собой так же, как если бы находился сейчас в Овальном кабинете. А вы наверняка видите меня. Это поразительно, сэр, это то, чем должна заниматься наука. Служить во благо, а не во вред. Сэр, эти люди предложили мне сделку, на которую я согласился. Если мне дадут сигнал, я выйду в прямой эфир и расскажу всему миру о «Проекте Z». Я расскажу все детально, сэр, больше, чем я, никто об этом проекте не знает. Я озвучу такие факты и приведу такие доказательства, что это неминуемо вызовет бурю протеста. Вы не останетесь на своем посту. А вместе с вами полетит много других голов. На случай, если ваши люди все-таки меня выследят и ликвидируют, я записал видеообращение. Если я не смогу выйти в прямой эфир, будет обнародована запись. И ей люди поверят еще больше, чем прямому эфиру со мной. Я знаю, сэр, что именно предложили вам эти люди. Они все мне рассказали. Я разделяю их позицию. Я им помогу. Спасибо, сэр, и да храни Бог Америку!
Ответить ошеломленный президент не успел, так как голограмма с Лордманом исчезла, уступив место голограмме с Гражданином Мира.
– Господин президент, вы ведь знаете, что за человек сейчас с вами говорил?
– Мне это известно, – процедил сквозь зубы президент. – Сынок, угрозами меня не проймешь. И вот что я еще хочу тебе сказать. Ты пришел не по адресу. От одного меня ничего не зависит. Если ты думаешь, что я одним взмахом руки могу остановить все войны, то ты глубоко ошибаешься. Я не настолько влиятелен.
– Мы знаем об этом, сэр, поэтому прямо сейчас, в эту самую минуту мои коллеги и соратники точно так же, как мы с вами, посредством таких же каналов связи беседуют с главами других государств. Каждому из них предложена аналогичная сделка. Вы все должны остановить войны.
– Их вы тоже шантажируете? – искренне удивился президент. – Интересно, чем?
– Свои скелеты в шкафу есть не только у вас, – усмехнулся в ответ Гражданин Мира. – Итак, господин президент, вы принимаете наше предложение? Мы обязуемся не публиковать данные о «Проекте Z» и выступление доктора Лордмана никто не увидит, если вы остановите войны и свернете сам проект. Кстати, проекты Y и X тоже придется закрыть.
– Сынок, я не знаю, о чем ты.
– Знаете, господин президент, вам об этих проектах известно.
– Где гарантии того, что ты выполнишь свою часть сделки?
– Сожалею, но вам придется довериться нам на слово.
– Довериться? Я не доверяю никому!
– Вы точно так же будете держать нас на крючке, как и мы вас, – парировал Гражданин Мира. – Если вы не исполните свою часть сделки, мы обнародуем данные, и вас сметут. Если мы не исполним свою часть сделки, вам ничто не помешает возобновить остановленные войны и развязать новые. Как видите, и нам и вам есть, что терять. Безусловное выполнение сделки – в наших общих интересах. Что скажете, сэр?
– Мне нужно время, чтобы подумать, – ответил президент.
– Я знал, что вы так скажете. Мы даем вам ровно сутки. Завтра в это же время снова выйдем на связь.
– Окей, сынок, договорились.
– До свидания, сэр! Крепкого сна!
– Вы все видели, Хастон, все слышали?
Советник стоял перед президентом. В Овальном кабинете они были одни. Камеры были отключены. Царила обстановка полной конфиденциальности.
– Да, сэр.
– Вы понимаете, что это государственная тайна?
– Да, сэр.
– Кто-то еще наблюдал за мной?
– Да, сэр.
– Они не должны сказать ничего и никому.
– С них уже взяты подписки о неразглашении, сэр.
– Подписки мало.
– Понял, сэр, будет исполнено.
– Хастон, что вы думаете по поводу сделки?
– Мне кажется, что стоит все тщательно продумать, сэр. Мы дадим задачу аналитикам, завтра к вечеру будет готов подробный отчет. Мы просчитаем все возможные сценарии на случай, если данные о проекте будут раскрыты. Возможно, прогнозируемый эффект от обнародования информации окажется не таким мощным, как на это рассчитывают террористы. Но и другие варианты исключать нельзя.
– У Америки может появиться новый президент, – задумчиво произнес в ответ пока еще действующий глава государства.
– Это в любом случае неизбежно, сэр, – философски ответил Хастон.
Президент поднялся из кресла, медленно обогнул его, подошел к окну и начал всматриваться в ночную темноту, заложив руки за спину.
– Хастон, напомните мне, имеет ли президент исключительное право на применение ядерного оружия?
– Да, сэр, это право впервые официально было закреплено в 1948 году, когда Совету национальной безопасности был представлен доклад Специального комитета по атомной энергии.
– Кто-то другой может отдать приказ о применении ядерного оружия?
– Пока президент жив и находится в ясном уме, нет, сэр. Президент, как главнокомандующий Вооруженных сил, имеет исключительные полномочия отдавать приказы о применении ядерных сил.
– Кто-нибудь может наложить вето на приказ, когда он будет отдан президентом?
– Только теоретически, сэр. Приказ спускается вниз по цепочке военного командования. От президента они идет к министру обороны, потом к председателю Объединенного комитета начальников штабов, оттуда – к Стратегическому командованию Вооруженных сил и только потом он поступает непосредственно на командные пункты.
– Не кажется ли вам, Хастон, такая цепочка слишком сложной? Пока приказ будет передаваться по ней, мы можем не успеть ответить врагу на ядерный удар.
– Сэр, цепочка была выстроена в целях безопасности.
Хастон вплотную приблизился к президенту и стал позади него.
– Она исключает случайность, которая может оказаться роковой. На каждом этапе требуется подтверждение приказа о применении ядерных сил. Простите, сэр, но человеческий фактор исключать нельзя. Президент, как и военное командование – это всего лишь люди. На ответственном посту психика может дать сбой в самый непредсказуемый и неподходящий момент, сэр.
– Хотите сказать, что президент может спятить?
– Этого нельзя исключать, сэр, – смущенно кашлянув, ответил Хастон.
– Я все понял, Хастон, спасибо вам. Да, и еще – я принял решение. Мы не пойдем на эту сделку.
– Вот как, сэр?
– И мы больше не будем разговаривать с этими людьми. Мы вообще больше не будем ни с кем вести переговоры. Хастон, я принял решение, я отдаю приказ о немедленном применении ядерных сил. Мы нанесем превентивный массированный удар по всем нашим врагам. Человечество не погибнет, по крайней мере, не все сразу, Хастон. Мне приносили недавно аналитический прогноз, я тщательно его изучил. Если бы ядерные заряды были смертельно опасны для всего человечества, то всех убил бы Чернобыль или Фукусима. Однако этого не произошло, как видите. К тому же, мы находимся далеко. Европа, возможно, погибнет, но не мы. До нас это вряд ли дойдет. Мы нанесем превентивные удары, затем введем свои войска, установим внешнее управление. Мы окончательно сделаем этот мир свободным, Хастон. Ох…
Президент подогнул колени и судорожно схватился двумя руками за горло. Советник тихо душил его, накинув сзади ему на шею удавку, которую мгновенно смастерил из собственного галстука.
– Хастон, что вы делаете… – с предсмертным хрипом, удивленно, едва выдавил из себя президент, чувствуя, что последние силы оставляют его.
– У меня трое детей и восемь внуков, господин президент. Я хочу, чтобы они дожили до глубокой старости…
