Анна Перекрест
Тайна пропавшего пассажира
«Унесённые призраками»
В замке царила страшная суматоха. У входа стояла полицейская машина. А в каминном зале собралась вся группа в полном составе. Высокий полицейский задавал всем вопросы по-английски, а профессор, который по-видимому знал всё на свете, переводил.
Ребята незаметно прокрались на небольшой балкончик и спрятались там за колонну. Отсюда им было всё прекрасно видно и слышно.
Больше всех волновалась и шумела Кристина Агилеровна. Она всё время перебивала полицейского и высказывала разные версии исчезновения детей – одна нелепее другой, вплоть до того, что их утащили призраки.
– Тот, кто больше всех суетится, тот обычно и бывает виноват, – прошептала Саша.
– Да ладно, она же за нас отвечает. Конечно, разволновалась, бедная, – возразил Антон, – лучше обрати внимание на своего любимого Олега.
Олег действительно вёл себя довольно странно: он всё время оглядывался, периодически выходил из зала, и время от времени замирал, с задумчивым видом уставившись в потолок.
Маша с Дашей, испуганно жались друг к другу, сидя на диване.
– А по-моему, они не так уж и просты, только притворяются. И фильм этот свой снимают для отвода глаз, – сказала Алёна.
В это время Матвей, который, как обычно, что-то строчил в своём блокноте, вдруг поднял голову и пристально посмотрел в ту сторону, где прятались ребята.
– Неужели заметил нас? Ох, не нравится он мне! Такой же противный, как его мамаша, – прошипела Саша.
Все притихли, и через несколько минут Матвей вернулся к своим записям.
В общем, всё было по-прежнему непонятно.
С одной стороны все вели себя как-то подозрительно, а с другой – вроде ничего конкретного…
Света сидела вся красная и старалась первой отвечать на вопросы полицейского.
У Иры был очень озабоченный и мрачный вид.
Катя, как всегда молчала, сидя в одиночестве. Она, единственная из всех, была аккуратно причёсана и одета.
– А это можно считать подозрительным? Ну то, что она не поленилась привести себя в порядок? – шёпотом спросила Саша.
– Нет, нельзя. Знаешь, для некоторых женщин это очень важно в любой ситуации, – тоже шёпотом ответила Алёна, – обратите лучше внимание, как странно ведёт себя Влад.
А Влад явно нервничал. Он ёрзал на стуле и очевидно чувствовал себя не в своей тарелке. Таким его никогда не видели.
– Точно! Надо его допросить, – решительно сказал Антон.
– Ну что, «унесённые призраками»? Кого это мы тут собираемся допросить? – раздался совсем рядом знакомый голос.
Ребята сначала подскочили от неожиданности, но в следующую секунду уже не помнили себя от радости. Конечно, это был капитан Котов. А ведь они уже думали, что он бросил их одних выпутываться из этой истории.
– Ну-ну, хватит восторгов, расскажите лучше, зачем вы потащились в это подземелье среди ночи?
Остальное мне всё известно – я ведь следил за вами. Так что, когда вас заперли там внутри, я сразу же побежал в парк к выходу из подземного хода. Кстати, про него мне тоже было известно уже давно, и я был уверен, что вы там обязательно появитесь – ведь вы же сообразительные ребята и должны были обязательно обнаружить этот подземный ход.
Ну и потом я проследил за вами и слышал все ваши рассуждения. В принципе, идея была неплоха – не объявлять пока о своём спасении и посмотреть, кто как себя поведёт. Да только, к сожалению, она ничего не дала.
Ребята, перебивая друг друга, рассказали про таинственную СМС-ку и про то, как ловко их провели.
Котов, задумался:
– Видимо, он (или она) всё-таки очень боится, что к Саше вернётся память.
Расчёт был простой – увидев снаружи на двери замок, никому не пришло бы в голову искать вас в подземелье. Туристы посещают этот замок довольно редко, не чаще, чем раз в месяц. Так что, когда вас там через месяц обнаружили бы, от вас уже остались бы только рожки да ножки.
– Погодите, я что-то не понял – если вы всё время за нами следили, значит, должны были видеть и того, кто нас там запер, – спросил Антон.
– Понимаете, – смутился Котов, – как раз в тот момент, когда вы вошли в подземелье, я на секунду отлучился.
– Куда???
– Ну, в общем… В туалет, куда ещё!
– Эх вы! Могли бы уже всё узнать! А мы-то думали, вы никогда не ошибаетесь.
– Ошибаются все, – строго сказал капитан, – а вот насчёт Влада, мне кажется, вы правы, что-то он сильно нервничает.
И через несколько минут красный от волненья Влад уже сидел рядом с ними на балконе и давал показания.
К сожалению, объяснилось всё очень просто.
Перед тем, как попасть на борт "Михаила Ломоносова", все пассажиры должны были пройти диспансеризацию и предоставить медицинскую справку о здоровье вместе с остальными документами. А у Влада накануне была игра, где он получил серьёзную травму головы. В результате справку ему не дали, и Влад страшно расстроился. А потом нашёл выход – он просто взял одну из своих старых справок и аккуратно подделал на ней дату.
Справку приняли, и Влад успокоился. И вот теперь, увидев полицейского, он испугался, что сейчас начнётся расследование, и может всплыть его фальшивая справка.
Влад умоляюще смотрел на Котова:
– Не рассказывайте никому, пожалуйста! А то меня снимут с теплохода, да ещё и тренеру сообщат!
– Ладно, живи спокойно, нас твоя справка не интересует. Только ты тоже никому не рассказывай о нашем разговоре. И справки больше не подделывай!
Влад, успокоившись, вернулся в зал, а капитан с ребятами озадаченно посмотрели друг на друга.
– Ну что? Всё ясно, что ничего не ясно! И вот что странно – ведь все действительно ведут себя на удивление подозрительно! Ну что у вас за команда такая подобралась? – было непонятно, шутит капитан или говорит серьёзно. – Ладно, пошли уже вниз, покажемся людям. А то через два часа отправление теплохода.
И – прощай Европа!
Часть 2
По следам «Титаника»
Поздно вечером теплоход «Михаил Ломоносов» покинул Шотландию и направился к берегам Америки.
Предполагалось, что он должен был почти полностью повторить маршрут «Титаника», затонувшего в водах северной Атлантики в 1912 году.
На борту играл оркестр, а теплоход напоминал новогоднюю ёлку – так празднично он был освещён.
– Ну, просто вылитый «Титаник»: он тоже был весь в огнях, а оркестр играл весёлые мелодии, – сказал любивший всякие мрачные шутки профессор.
– Ну что вы такое говорите! Пожалуйста, не надо нас так пугать! – закричали девочки.
– Нет-нет, всё нормально! Расскажите нам, пожалуйста, подробно об этом событии, – сказала, сердито сверкнув глазами в их сторону, Кристина Агилеровна. – А кому неинтересно, может идти к себе в каюту спать!
– А кто из вас вообще что-нибудь знает о «Титанике»? –спросил вдруг профессор.
Подняли руки только Ира, Олег и Антон. Остальные смущённо молчали.
– Ну как же! Ведь это одна из самых драматичных и трагических историй, когда-либо происшедших на земле.
– Как гибель Помпеи? – спросила Саша
– Ну почти…
В то время «Титаник» был самым большим судном в мире. Трюм и нижние палубы разделялись на 16 отсеков переборками с герметичными дверями. Так что, даже если бы он вдруг и получил пробоину, то водой заполнился бы лишь один из отсеков, и судно спокойно продолжило бы свой путь.
Лайнер не потонул бы, даже если бы водой заполнилось целых четыре отсека из шестнадцати! Поэтому «Титаник» считался практически непотопляемым.
10 апреля 1912 года «Титаник» отправился из английского порта Саутгемптон в Нью-Йорк, в свой первый и единственный рейс.
В первом классе «Титаника» в путешествие за океан отправились многие известные люди того времени, представители высшего общества.
Во втором классе в основном ехали инженеры, торговцы, журналисты, врачи.
Третьим классом путешествовали преимущественно бедные эмигранты, направляющиеся в Америку.
Командовал «Титаником» капитан Эдвард Смит – самый опытный капитан того времени. Это должен был быть его последний рейс перед выходом на пенсию.
На протяжении всего рейса стояла прекрасная погода. Пассажиры много времени проводили на открытых палубах. Многие развлекались танцами, пением, игрой в домино и шахматы.
14 апреля радиостанция «Титаника» приняла семь ледовых предупреждений, однако никто не обратил на это никакого внимания.
К вечеру сильно похолодало, до 0°С. Ночь с 14 на 15 апреля была безветренной, холодной, ясной и безлунной. «Титаник» шёл почти на предельной скорости.
В 23:39 14 апреля вперёдсмотрящий заметил прямо по курсу, примерно в 650 метрах, айсберг. Ударив трижды в колокол, он доложил по телефону на мостик.
Однако «Титаник» был слишком велик для быстрого манёвра, пароход продолжал двигаться по инерции ещё 25–30 секунд, прежде чем его нос не начал медленно отклоняться влево. В 23:40 «Титаник» столкнулся с айсбергом.
В результате столкновения повреждёнными оказались пять носовых отсеков. А система непотопляемости лайнера была рассчитана только на четыре..
Посадка первых пассажиров в шлюпки началась около 0:20, в них по приказу капитана сажали в первую очередь детей и женщин.
В 1:20 вода стала затапливать палубу. В это время появились первые признаки паники. Эвакуация пошла быстрее.
Тем временем пассажиры третьего класса не везде могли подняться наверх из-за того, что решётки, изолирующие их от помещений первого и второго классов, были закрыты.
С мостика «Титаника» офицеры заметили огни какого-то судна, но оно не отвечало на сигнал бедствия. Впоследствии оказалось, что это был британский пароход «Калифорниэн», единственный радист которого в это время просто спал.
На сигнал бедствия откликнулись и отправились на помощь 7 судов. Из них ближе всех находился пароход «Карпатия», который полным ходом двинулся на помощь «Титанику».
После 1:30 нос корабля начал опускаться, на борту началась паника. Шлюпки были спущены переполненными. В 2:20 «Титаник» полностью скрылся под водой.
Сотни человек, оказавшихся в воде, погибли от переохлаждения: температура воды составляла −2 °С.
Спустя полтора часа на место бедствия прибыл пароход «Карпатия» и подобрал выживших в крушении.
За 10 минут до полного погружения корабля капитан Смит вернулся на капитанский мостик, где и встретил свою смерть.
Много загадок осталось во всей этой истории, но вряд ли когда-нибудь на них найдётся ответ.
Обломки «Титаника» покоятся на глубине 3750 метров, и подъём их на поверхность в целости не представляется возможным.
А над этим местом, кстати, мы будем проплывать. Желающие смогут понырять, – мрачно пошутил профессор.
Ребята молчали, потрясённые этой трагической историей.
А профессор тоже помолчал немного и сказал:
– Смотрите, уже больше ста лет прошло с тех пор, а люди всё ещё продолжают переживать эту катастрофу.
Считается, что "Титаник" – олицетворение самонадеянности и гордыни, и происшедшая с ним трагедия глубоко символична.
Об этом событии писали стихи и песни. И ещё снимали фильмы – прекрасные фильмы о людях, которые очень по-разному повели себя тогда… Вот такая вот история…
Ладно, поздно уже, пора спать… Ну-ка – марш по каютам!
Акулы – мифы и реальность
Под впечатлением истории гибели «Титаника» ребята даже на некоторое время забыли о своих проблемах и об осторожности, которую должны были соблюдать. А, между прочим, напрасно…
«Михаил Ломоносов» миновал место крушения «Титаника», не встретив ни одного айсберга. Проходя над покоившимся на дне пароходом, он дал долгий печальный гудок: – прощай, «Титаник», покойся с миром.
Дальше их путь лежал на юг, к берегам Северной Америки.
Однажды вечером, когда делать было особенно нечего, профессор собрал всех на верхней палубе:
– А хотите, расскажу вам об акулах? Их здесь великое множество, вдруг повстречаем какую-нибудь?
– Да, да, конечно!
Все расселись вокруг профессора и приготовились слушать страшные рассказы.
Оказывается, акулы появились на земле за миллионы лет до появления первого человека. Они смогли пережить динозавров и, что самое удивительное, почти не изменились.
И только, спустя многие годы после появления акул, на земле появился человек. Состоялись многочисленные встречи, которые не всегда заканчивались мирно. Человек узнал, что в океане живет сильный и достойный соперник, которого следует опасаться.
Многие народы относились к акулам, как к морским божествам, слагали о них легенды и мифы…
Существует много мифов о людях-акулах и о способности людей превращаться в акул и акул в людей.
Причем считается, что если человек был хорошим, то и акула будет доброй, а если лживым и жадным, то встреча с такой акулой будет не очень-то приятной.
Даже сейчас индейские ребятишки играют в древнюю игру, во время которой тот из них, кому выпадает водить, ныряет в воду и "пятнает" других детей, щипая или кусая их. Это называется "играть в акулу".
Об акулах рассказано и написано столько небылиц, что найти правду можно только при помощи экспериментов, – продолжил профессор. – Однако желающих пообщаться с акулами год от года становится все меньше. Вот вы бы, например, хотели поэкспериментировать с акулами?
Все захохотали и отрицательно замотали головами.
– Конечно, – засмеялся профессор, – ведь как только вы залезаете в воду, даже если это река или бассейн, вы всё равно смотрите по сторонам, чтобы не проглядеть черный плавник. Правда ведь?
Однако, нашлись два смелых человека – Сэвидж и Хайнеман. Они отправились ставить свои опыты в кишащий акулами Атлантический океан. Их целью было выяснить, при каких условиях акула с большей вероятностью атакует человека и как выжить, если вы все же угодили акуле в пасть.
Они проверяли несколько утверждений:
Акул привлекает барахтающаяся рыба или животное.
Чтобы проверить это, они отправились на лодке покормить акул, прихватив с собой свежего тунца. Акулы уже ждали неподалеку.
Они опустили куски тунца в воду и стали наблюдать. Результат оказался более чем убедительным. На неподвижного тунца акулы никак не реагировали, а на двигающегося было совершено шесть атак.
Большая белая акула, – самая свирепая из 368 видов акул.
Ее размер 5-6 метров, и у неё 3000 зубов по 5 см каждый.
Вывод: акула атакует тех, кто в воде совершает слишком много движений. Так что лучший способ снизить вероятность атаки – прикинуться мертвым тунцом.
Акулу можно победить, если ткнуть ей чем-нибудь в глаз.
Акулы видят довольно далеко, причём в темноте и практически во всех направлениях. Зрение им очень дорого. Настолько, что, боясь ослепнуть, акула может отказаться от драки и удрать.
Говорят, именно это спасло жизнь одному австралийскому дайверу. Оказавшись в пасти акулы, он изловчился, ткнул ей пальцем в глаз и таким образом спасся.
Акулы не атакуют, если рядом находится дельфин.
Чтобы это проверить, Сэвидж и Хайнеман просто изготовили муляж дельфина – вырезали туловище из поролона и вставили в него подвижный хвост. Потом привезли эту куклу все туда же, к побережью Африки, и спустили на воду. Удивительно, но даже макета оказалось достаточно! Хищницы не уходили, но и не атаковали.
Вывод: на всякий случай всегда носите с собой хотя бы надувного дельфина.
– Кстати, сейчас мы находимся в самом что ни на есть «акульем» месте, скоро подойдём к Мексиканскому заливу. Вода здесь теплющая, акулы это любят, – подвёл итог профессор.
– А что, если за борт упадёшь? Акула сразу подплывёт? – спросила Света.
– Попробуй. А мы будем время засекать, – ответил профессор.
Да, и ещё: если вы выйдете минут через двадцать на палубу, то увидите кое-что очень интересное! Так что рекомендую сегодня лечь спать попозже.
Но уже через пятнадцать минут вся «Звёздочка» спала мёртвым сном.
А события, между тем, развивались стремительно.
Одна в океане
Спали все, кроме Саши, которая, вооружившись фотоаппаратом, вышла на балкон.
И здесь, как и обещал профессор, она увидела настоящее чудо. Саша очутилась в совершенно фантастическом мире, где океан был похож на сверкающее звёздное небо.
Это светился планктон – мельчайшие водоросли и рачки, плавающие у самой поверхности воды.
И тут Саша вдруг ощутила странное чувство. Она даже сразу вспомнила, что оно называется дежавю – ощущение, что всё это уже когда-то с тобой происходило.
Ну да, конечно – она тогда вот так же стояла на палубе с фотоаппаратом, а все остальные спали, и…
Эти мысли с невероятной быстротой пронеслись в Сашиной голове, и она отшатнулась от перил. Но было уже поздно.
Чьи-то руки подняли её в воздух, и она полетела вниз – прямо в эту сверкающую пустоту.
Уже в следующую секунду Саша ощутила, что сверху и снизу её окружает тёплая ласковая вода Атлантического океана.
Саша быстро вынырнула на поверхность и огляделась. Далеко впереди она увидела силуэт удаляющегося теплохода.
Она истошно завопила, стуча руками и ногами по воде. И вдруг жуткая мысль сверкнула в её мозгу: ведь только что профессор рассказывал им о повадках акул, которые реагируют именно на движение и шум, а эти воды как раз кишат акулами. Нет, нет – ни в коем случае нельзя шевелиться!
Саша легла на спину и раскинула руки.
Вода была тёплой и приятной. Наверху было звёздное небо, внизу – светящийся океан, а между ними – маленькая девочка.
Неожиданно Саша ощутила странное спокойствие и стала вспоминать всё, что знала о людях, попавших в такое положение.
Оказывается, оказавшись один в океане, человек чаще всего погибает просто от страха, поэтому необходимо успокоиться и терпеливо ждать помощи. Кто-то ведь должен заметить, что Саши нет на борту, и скоро её спасут.
Но тут она вдруг подумала, что все уже спят глубоким сном, и её отсутствие заметят только утром.
Саша постаралась не поддаваться панике. В голову полезли всякие мысли: значит, этот неизвестный так и не успокоился, а они, между тем, совсем потеряли бдительность…
Но на палубе она была одна, это абсолютно точно. И вообще, она никому не говорила, что собирается прогуляться.
И тут Саша вспомнила, что когда она выходила из своей каюты, увидела в соседнем окне голову Матвея, который пристально наблюдал за ней.
Значит он знал, что она на палубе? Впрочем, сейчас это уже не имело значения.
Саша перевернулась и огляделась вокруг. Свечение прекратилось: видимо планктон уже куда-то уплыл. Но, несмотря на это, было довольно светло – огромная луна освещала всё вокруг призрачным светом.
Может быть, она сейчас увидит рядом с собой Котова в спасательной шлюпке? Как тогда, в кратере вулкана…
Но океан был пуст и безмолвен. Саша ещё раз огляделась и опять легла на спину. Оставалось только ждать утра.
Говорят, в такие минуты человек вспоминает всю свою жизнь. Но она пыталась вспомнить только лицо – лицо человека, так упорно преследовавшего её. В какой-то момент ей даже показалось, что у неё уже что-то получается, и она вот-вот избавится от этой амнезии.
Но вдруг чувство сильной тревоги заставило Сашу снова перевернуться и оглядеться вокруг. Начинался рассвет, и в серой дымке она увидела то, чего боялась больше всего – неумолимо приближающийся чёрный плавник.
Спасения ждать было неоткуда. Саша вдруг вспомнила, что профессор рекомендовал, в случае встречи с акулой, ткнуть ей пальцем в глаз. А ещё хорошо было бы иметь при себе надувного дельфина…
Нет-нет, сейчас обязательно должно произойти какое-нибудь чудо! Ну, например, это всё окажется просто страшным сном, и она проснётся в своей уютной кроватке, и рядом будут мама и папа…
Или внезапно появится Котов в спасательной шлюпке… Или в небе послышится звук мотора, и на воду сядет спасательный гидросамолёт…
Чудеса ведь случаются, надо только очень сильно захотеть!
Саша подняла глаза к небу.
– Ну, пожалуйста, Боженька, милый! Сделай что-нибудь!
И вдруг прямо рядом с собой она увидела своё спасение.
Только это был не Котов, это было гораздо лучше.
Две улыбающиеся физиономии неожиданно возникли прямо возле Сашиного лица.
Конечно же, это были дельфины! Ведь профессор рассказывал, что они приходят на помощь людям, оказавшимся в беде, и акулы их боятся.
В следующий момент какая-то сила подбросила Сашу в воздух, и она очутилась на спине у дельфина, крепко обхватив руками его голову. Кожа у дельфина была мягкая и удивительно приятная на ощупь. И вообще от него исходил поток такой положительной энергии, что Саша немедленно успокоилась.
И началось самое необыкновенное путешествие в Сашиной жизни.
Они неслись с огромной скоростью, но почему-то было совсем не страшно. Акула осталась далеко позади. Вода была тёплая и обтекала Сашу со всех сторон, надо было только покрепче держаться. Саша изо всех сил старалась не свалиться. В этой гонке они с дельфином были как единое целое.
Саша зажмурилось, ей стало казаться, что это просто чудесный сон. И вдруг движение прекратилось. Саша открыла глаза и увидела прямо перед собой пустынный песчаный пляж.
Она соскользнула с дельфиньей спины и ощутила под ногами дно. Оба дельфина оставались рядом. Саша по очереди обняла их и поцеловала в мягкую, чуть шершавую голову. Дельфины весело закивали в ответ и в следующее мгновенье исчезли вдали.
Саша вышла на берег и растянулась на песке. Было раннее утро, и народу на пляже не было. Саша лежала, широко раскинув руки, и смотрела вверх на начинающее светлеть небо.
– Спасибо, – тихо сказала она.
Тут вдруг откуда-то издалека послышалась музыка и голоса людей.
Саша поднялась и медленно пошла туда, откуда доносился шум просыпающегося города.
