Анастасия Муравьева
Служитель муз
– Не хочется огорчать вас, – дипломатично продолжил наш гость. – Но я никак не мог к вам приставать, тем более в метро. Вы совершенно не в моем вкусе.
– Что мы о грустном, – примирительно забасила приятельница, видя, как я меняюсь в лице. – Приставал или не приставал, разве в этом дело? В метро или не в метро, какая разница? Пейте кофе.
– Если я приставал, да еще в метро, я должен был по крайней мере представиться, – не умолкал зануда. – Так что если сказанное вами правда, а не досужие домыслы, вы должны знать мое имя, таким образом…
– Вы приставали, но безуспешно, – ответила я. – Поэтому даже до моего имени дело не дошло, не говоря уже о вашем. Но я бы его все равно забыла, имена вылетают у меня из головы.
– Вот! Сами жалуетесь на память! – нашелся гость. – Вы все путаете, однако, берете на себя смелость оскорблять незнакомых людей странными разоблачениями про поездки в метро. А меня зовут Александр Наумович. Вот теперь будем знакомы.
– Очень приятно, – ответила я, пожимая протянутую мне руку кончиками пальцев.
Телефонный звонок возвестил начало антракта, приятельница ушла болтать по телефону, оставив меня наедине с мужчиной, в чьем вкусе я не была. Ситуация будоражила новизной.
– А у вас, стало быть, картины, то есть вернисаж, то есть э-э-э…галерея, как мне сказала подруга, – начала я, запутавшись на полуслове.
– Это громко сказано – галерея, – улыбнулся в усы Александр Наумович. – Будучи поклонником прекрасного…
– Как вы сказали – полковником? – насторожилась я.
– Я сказал: «поклонником», поклонником прекрасного, – поправил Александр Наумович. – Будучи своего рода покровителем искусств… Я искусствовед по профессии. Моя специализация, – он свел пальцы домиком, – портрет…
– Да, в метро много разного народу ездит, – с готовностью подхватила я. – Такие портреты попадаются, что боже мой.
–… портрет русской аристократии XVIII века, – обиженно завершил он, подняв брови. – Который раз вы не даете мне закончить!
– «Ты мне сказала, что я плохо кончу, а я тогда еще не начинал!», – весело пропела приятельница, появляясь в дверях.
–… не даете закончить мысль, – закруглил Александр Наумович и оскорбленно замолчал.
Мы с приятельницей переглянулись.
– Стало быть, галерея не ваша? – разочарованно протянула я, теряя интерес. – А чем вы занимаетесь, вообще-то говоря?
– Ах, у меня очень прозаичный бизнес, – грустно улыбнулся Александр Наумович. – Он не имеет ничего общего с искусством и миром прекрасного.
– Автозаправка, что ли? – предположила я.
– Вы весь вечер пытаетесь говорить о скучных вещах, – пожал плечами наш гость. – Предлагаю сменить тему.
