Алёна Акулова
Тварь
Глава 16. Сорванный ритуал ч.1
Сколько меня ломало, не помню. В этом состоянии время будто бы размазывается, скажу только, что боль была терпимой. Если ощущение того, когда с тебя заживо снимают кожу можно назвать терпимым. Но после заклинания Беллы, вонзание в мое тело клыков и когтей разной степени остроты и размеров, сдирание кожи и мышц до кости об асфальт и просто сильных и зубодробительных ударов, самое понятие боли у меня так сказать трансформировалось и притупилось.
Когда меня отпустило, в узких щелях между металлом, которым снаружи здания заделали окно, все еще была ночь. Спать не хотелось, но и вставать желания не было. Безопасность места расслабляла, а надувной матрас и чистая одежда создавали иллюзию комфорта. Я положила руки под голову и закрыла глаза. Как ни странно заснула буквально через минуту.
Разбудил меня Глюк. Он несильно покусывал меня за руку и порыкивал. Тонкие лучики утреннего солнца пробивались через щели в окне.
Я с удовольствием потянулась и села на матрасе. Скимитары лежали рядом, мой пес посылал мне череду быстро сменяющих друг друга картинок. Все они были связаны с едой. Тараканы, жуткого вида стрекозы, банка с ветчиной и тому подобное. Нехотя встала и взяла со стеллажа банку с сосисками.
– На завтрак у тебя это, – пальцем ткнула в яркую этикетку и открыла банку. Шумно потянула носом и, облизнувшись, протянула. – Вку-у-уснятина.
Глюк часто заработал хвостом и попытался встать на задние лапы, задорно тявкнув.
– Ты давай-ка тише, – приложив палец к губам, шикнула я на питомца. – Тебя никто не должен видеть.
Песик успокоился, сел, наклонил морду набок и пару раз «хлопнул» веками, извини мол, забылся.
Я с улыбкой вывалила перед ним сосиски, не обращая внимания на растекшийся по полу комнаты бульон из банки.
Так пора и мне в «люди» выходить. За ночь никто меня не потревожил, а это прибавило плюсик в карму хозяев убежища. Да и засыпала я без страха, знала, что Глюк бы разбудил в случае появления в комнате непрошеных гостей.
Перед тем, как выйти я открыла инвентарь, вспомнив слова Свата, что на десятом уровне в него можно положить оружие. Действительно появилось дополнительное окно с тремя ячейками. Я мысленно пожелала поместить клинки в инвентарь, и они просто исчезли из моих рук, появившись в одной из ячеек. Отлично. И теперь последний штрих. Маска иллюзий висела на моей шее наподобие ковбойского платка, широкой стороной спадая на грудь.
Я подняла ее на нос, закрыв нижнюю часть лица.
Активирована Маска Иллюзий. Желает полностью скрыть статус?
Да.
Я почувствовала легкое пощипывание и натяжение на скулах и подбородке. Маска стала желеобразной и, облепив нижнюю часть лица, просто впиталась в кожу. Тогда во время встречи с Беллой и Сватом, увлеченная схваткой, я не обратила на это внимания.
– Видел как круто, – с довольной улыбкой кивнула я жующему Глюку.
Ответом мне было громкое чавканье.
Пояс с ножнами снимать не стала. Сделанные из твердой кожи и закрепленные на спине они давали пусть слабую, но все же защиту. Мало ли что.
Ну вот, теперь можно пройти к завтраку, открывая дверь, подумала я. Если конечно его уже подают. Хреново, что нет системного хронометра, а внутренний у меня и в нормальные времена не работал. Интересно, который сейчас час?
В коридоре слышались приглушенные голоса, доносившиеся из фойе через закрытую дверь и звуки передвигаемых стоек для одежды, из которых был сделан нехитрый лабиринт.
Три девушки под руководством Свата переставляли никелированные стойки, разобрав этот самый лабиринт, формировали новую фигуру. Большой круг с шестиугольником внутри него. Двух из них я уже знала. Даша и Вера. Третью высокую шатенку в коротких джинсовых шортах и белой майке я видела впервые.
Светлана. Фамильяр-слуга игрока Фрейд. Уровень 2.
– Проснулась соня, – обернувшись не столько спросил, сколько констатировал мое появление Сват.
– Доброе утро, – кивком головы поздоровалась в ответ. – А который час? И что за перестановка?
– Демона вызывать будем, – просто и бесхитростно ответил мужчина. – Около десяти утра. Поднимайся в столовую, мы через несколько минут закончим и поговорим.
На другой стороне фойе Ким с Аней разбирали картонные коробки. На лице у парня блуждала счастливая улыбка, а глаза сверкали, словно звезды на ночном небе. Много ли мужику для счастья надо?
На самом верху лестницы, ведущей на второй этаж, стоял худой невысокий мужчина в длинном черном плаще и наблюдал за процессом создания фигуры. На вид ему было за сорок. Темные волосы на висках уже тронула седина, высокий лоб и ввалившиеся щеки, бескровные губы и острый нос. Широко расставленные черные глазки буквально буравили меня насквозь. У меня возникло ощущение, будто бы мужик хочет прожечь своим взглядом дырку в моей голове.
Фрейд. Игрок фракции Хаос. Уровень 17. Класс???
– Доброе утро, – он улыбнулся мне. – К сожалению, не знаю вашего имени.
– Его и нет, – дернула я плечом. – Но можете звать меня Бестия.
Он сделал шаг в сторону, пропуская меня. Мы были с ним одного роста. С близкого расстояния я заметила небольшие оспины на коже его лица.
– Подождите меня в столовой, – мягко произнес Фрейд, но в его голосе было больше приказа, нежели просьбы.
– Хорошо, – кивнула головой и направилась в пищеблок.
Для столовки слишком маленькое заведение, а буфеты и кафе остались в старом мире. Так что пищеблок, пожалуй, самое подходящее название для помещения, где готовят и принимают пищу в рухнувшем в бездну кошмара мире.
На завтрак были макароны с тушенкой и сладкий чай. Интересно они готовят на огне или в убежище есть электричество? Жуя макароны, размышляла я, глядя на квадратные светильники на потолке. Вчерашний ужин проходил при свечах, но раз в здании есть вода то можно предположить, что каким-то непонятным образом здесь могло быть и электричество. Постоянно улыбающаяся Настя не смогла ответить на этот вопрос. Пожав угловатыми плечиками, она посоветовала спросить Фрейда, мол, он здесь все организовал и возможно только он и сможет ответить на все вопросы.
Сват с Фрейдом появились, когда я уже допивала чай. Оба сели за мой столик и молча уставились на меня, видимо ожидая, когда я закончу чаепитие. Я никуда не торопилась и, делая небольшие глотки, переводила взгляд с одного на другого.
Фрейд, улыбаясь уголками губ, просто смотрел на кружку, Сват, дергая ногой, нетерпеливо барабанил пальцами по столу, но начинать разговор не спешил, как и его товарищ ждал, пока я закончу. Ситуация, если честно, меня забавляла.
– Можете начинать, – я отставила кружку с недопитым чаем и улыбнулась двум мужчинам.
– Как ты скрываешь информацию о себе? – взял сразу в карьер Фрейд. – Это артефакт или умение?
– Без прелюдий, – хмыкнула я, положив руки на стол. – Вот так сразу.
– Времени мало, – он пожал плечами. – К чему тянуть кота за все подробности.
– Вы торопитесь?
– Через час призыв демона. Потом надо идти в город.
– Так вы с его помощью качаетесь? – демонстрируя искреннее удивление, воскликнула я. – Круто.
– Ты не ответила на мой вопрос, – Фрейд оставался серьезным, моя реакция не произвела на него впечатления или он это скрыл.
– Да я и сама не знаю, как это получается, – я на его манер пожала плечами и поджала губы.
Перед тем как покинуть комнату я на всякий случай придумала, на мой взгляд, вполне правдоподобную ложь. Чтобы объяснить, почему они не могут видеть системную информацию обо мне.
– Ты же игрок? – уточнил Фрейд. Он не отрывал от меня своих буравящих глазенок. – И у тебя, если верить Свату, пятый уровень. Фракция Смерти?
– Да я и сама не знаю, какой у меня уровень, – вздохнула я и опустила глаза. – Вчера был пятый, а с вечера интерфейс опять не открывается. Просто пропал и не реагирует на команды.
– Это как? – в голосе Свата я услышала неподдельное удивление.
– Да хрен его знает. Он то появляется, то пропадает. Я даже ничего не могу выбрать и распределить, – я снова пожала плечами и перевела свой взгляд на Фрейда. – Даже то умение, которое ты видел Сват, я не знаю, как оно работает. Меня в тот момент словно накрыло темной волной, и я ничего не помню.
– С тобой что-то произошло после инициации системой? – Фрейд не сдавался. Ну что же тогда сказка продолжается.
– Кажется, на второй день я столкнулась со странным монстром, – чтобы он поверил, я даже нахмурила лоб, как будто пыталась вспомнить те события, о которых сейчас им рассказывала. – Да точно, это был конец второго дня, – я радостно воскликнула, широко улыбнувшись собеседникам и стукнув ладонью по легкому пластику стола.
– Что это был за монстр? – в голосе Фрейда послышались нотки раздражения и нетерпения.
– Какой-то гуманоид без кожи и с тремя рогами на голове, – изобразив на лице гримасу отвращения, на ходу придумала кошмарную тварь. – Брр, до сих пор мурашки по коже.
– Как он назывался? – тихо вздохнул мужчина.
– Да я не знаю, – добавила в голос немного возмущения и удивления. Пару раз, хлопнув ресницами и покачав головой. Мол, зачем задавать такой глупый вопрос. – Я испугалась и пыталась от него убежать.
– Удалось? – криво усмехнулся Фрейд.
– Мне да, – мой голос предательски дрогнул, – а Коле нет. – С большим трудом мне удалось выдавить скупую слезинку. Я смахнула ее рукой и тихо всхлипнула. – Он был моим парнем и всегда меня защищал.
Допрос прекратился. Фрейд замолчал и взглянул на Свата. Я прекрасно понимала, что они сейчас общаются через групповой чат.
– Ты взяла одежду Беллы, – спустя пару минут игры в гляделки со Сватом, Фрейд обратился ко мне, резко сменив тему разговора.
– Так мне Сват сказал, – я удивленно вскинула брови и посмотрела на своего случайного любовника. – Ты же сказал, что ее вещи это моя добыча.
Слово «трофеи» я намеренно не произнесла, хотя оно чуть не сорвалось с языка. Пока изображать из себя наивную простушку у меня неплохо получалось. Главное не перегнуть, а то заподозрят неладное.
– Я имел в виду, что ты можешь собрать выпавшие карты там, на улице, – мужчина откинулся на спинку стула, снисходительно улыбнувшись, – на месте ее смерти.
– Мне их вернуть? – изображая сожаление, я выпятила нижнюю губу.
– Не надо, – отмахнулся Сват, – оставь себе.
– Так тот монстр тебя не достал? – задал неожиданный, как он думал, вопрос Фрейд.
– Почему не достал? Он меня практически убил, – пришла моя очередь криво ухмыльнуться и зыркнуть на мужика с превосходством. У моей знакомой «блондинки» в институте часто бывали подобные перепады в мимике и жестах. Я в принципе сейчас копировала ее поведение. – Вспорол своими когтями мне живот. Коля дал мне пузырек с мутной белой жидкостью и затолкнул в подвал.
Я замолчала и поискала глазами Настю.
– И что дальше? – ноздри Фрейда пару раз дернулись, но он сумел сдержаться.
А я его достала. Гляньте, уже с трудом сдерживает себя. А корчил из себя хладнокровного призывателя демонов и невозмутимого крутого хозяина этого прибежища. Нет ребятки, у вас уж я точно не останусь.
– Закрыл за мной дверь, – я тяжело вздохнула и опустила глаза. – Больше я его не видела.
– А когда ты очнулась? – от нетерпения Фрейд не просто задавал наводящие вопросы, а буквально проговаривал за меня начало моей следующей фразы.
– А когда я очнулась…
Я в точности повторила его вопрос слово в слово и замолчала, вопросительно глядя на Фрейда, как не выучившая лекцию студентка глядит на профессора, ожидая подсказки. Меня искренне забавлял наш диалог, чего нельзя было сказать о моем собеседнике. На его скулах вздулись желваки. Так надо немного сбавить обороты, а то точно переиграю сама себя.
– А, – встрепенулась я, – а когда я очнулась, Коли уже не было, рана на животе у меня зажила и у меня пропал интерфейс. А я уже тогда, между прочим, была третьего уровня.
Я приняла гордую осанку, выпрямим спину и немного задрав подбородок.
– И сколько прошло времени с того момента? – подключился к разговору Сват, выручая слишком возбужденного товарища.
– Так дня три, кажется, – я почесала затылок и уверенно покачала головой. – Да три дня.
– Интересно, – успокоившийся Фрейд посмотрел на Свата и даже не стал заморачиваться групповым чатом, говорил вслух. – Такое может быть?
– Да хрен его знает, – хмыкнул тот в ответ и пожал плечами. – Сейчас может быть что угодно.
– А как ты пользуешься умениями? – хозяин убежища снова вернулся к разговору со мной.
– Они как-то сами срабатывают, – у меня на лице снова глупая улыбка симпатичной дурочки. – Я просто махаю мечами и пытаюсь отскакивать от ударов монстров.
– Хорошо выходит, – улыбнулся мне Сват.
– А у меня все всегда хорошо выходит, – подмигнула я мужчине и игриво прикусила кончик языка.
Фрейд со Сватом опять начали играть в гляделки. Я сделала вид, что мне стало скучно, и отодвинула стул, показывая собеседникам, что я собралась уходить.
– А ты куда? – прерывая свой ментальный диалог, остановил меня Фрейд. – Ты еще не ответила на главный вопрос. Ты останешься с нами?
– Возможно, – я подняла глаза к потолку и встала со стула. – Я еще не решила, но у вас здесь хорошо.
– Ты пойдешь с нами в город сегодня, – сказал, поднявшись со стула Фрейд.
– Не знаю.
– Это был не вопрос, – ухмыльнулся мужчина. – Ждем тебя у круга через пятнадцать минут.
– У меня нет часов, как я узнаю, когда мне прийти? – одновременно с удивлением и претензией во взгляде я посмотрела на него. Роль дурочки надо отыгрывать до конца.
– Даша тебя позовет, – поднимаясь со своего места, успокоил меня Сват. – Заодно посмотришь на демона.
– Сегодня надеюсь получиться вызвать демона третьего круга, – сказал Фрейд с гордостью и как-то странно посмотрел на меня. В груди зародилось чувство неясной тревоги.
Спустившись в комнату, первым делом я проверила рюкзак, все было на своих местах, ровно так, как я упаковала вчера, поставила его возле двери. Этакий тревожный чемоданчик. Затем залезла в инвентарь, здесь вроде тоже порядок. Ничего лишнего и семь свободных ячеек, плюс после повышения уровня увеличилась моя грузоподъемность.
Можете думать, что во мне снова проснулась истеричка с паранойдальными замашками. Пусть так. Но уж больно не понравился мне разговор с Фрейдом и Сватом, а особенно то, как они переглядывались между собой. Никто из них двоих не предложил мне остаться, просто вежливо поинтересовались, что решила я. Не позвали, а потребовали пойти с ними в город. Зачем? Если для прогулки они вызывают демона. Хотят, точнее Фрейд хочет, посмотреть меня в деле? Пентаграмму для вызова они собрали, а вот кандидатуру для жертвы я не увидела. Все девчонки ведут себя спокойно. Хотя я видела только четверых и две из них не слуги, а значит, по словам Ани, их в жертву принести нельзя. Это при условии, что вчера она сказала мне правду. Думается мне, что надо валить отсюда по тихому. Как? По ходу дела придумаем. Выживала одна и дальше выживу. Может еще кого встречу, кто не оскотинился после того как рухнул привычный мир.
Я не стала останавливать разыгравшуюся в моей голове паранойю и манию преследования. Видимо возникшее чувство тревоги во время разговора в пищеблоке, помог усилить новый талант «Дурное предчувствие» хоть в его описании и не говорилось о таком, но мое состояние в данную минуту ничем другим, как дурным предчувствием не назовешь.
– Слышь мелкий, – Глюк спокойно сидел в углу у окна и смотрел на меня серьезным взглядом. Если можно применить это выражение к псу. – Мы с тобой отсюда сваливаем. Не знаю, как развернутся дальнейшие события, но пока план у нас такой…
В этот раз Даша стучала в дверь громко и настойчиво. Почувствуйте, как говорится разницу.
У меня немного дрожали пальцы рук. Я была слегка возбуждена, точнее будет сказать на небольшой нерве, еще лучше на легком взводе. Так, наверное, себя чувствуют бойцы, перед тем как выйти на ринг. Адреналин еще не бурлит в крови, а разум в предвкушении скорого боя заставляет мозг посылать импульсы по всему организму, «разогревая и настраивая» тело к поединку.
Я резко открыла дверь и девушка, не успев нанести очередной удар по дверному полотну, по инерции завалилась в комнату, правда, успев сделать шаг вперед, чтобы не растянуться на пороге. Что там Ким с ней ночью такого делал? Глазищи так и горят, на щеках румянец, взгляд не отводит.
– Фрейд за тобой послал, – поправив юбку, коротко бросила мне Даша и, развернувшись, пошла в сторону фойе.
«Включай свою маскировку, и спрячься где-нибудь в фойе, желательно поближе к выходу».
Отправив Глюку мыслеформу, оставив дверь открытой, направилась вслед за девушкой.
В фойе собрались все «жители» убежища. Выстроенная из стоек пентаграмма или печать вызова, я не специалист в этом деле, заметно изменилась. У каждого из шести углов за границей внешнего круга стояла девушка и держалась обеими руками за пульсирующий багровым светом небольшой кристалл. Таких я раньше не видела.
Средний камень души. Фракция Хаос.
Система высветила названия кристаллов, стоило мне ненадолго сфокусировать взгляд на одном из них. Свет пульсировал внутри кристалла и создавал багровые сполохи на ладонях девушек.
Ким стоял возле выхода из здания, я заметила слабое движение возле него, воздух немного задрожал, словно марево, что поднимается над раскаленным песком в пустыне. Глюк четко выполнял мое указание.
Справа от меня у одного из углов внутреннего шестиугольника, за спиной Ани расположился Фрейд в красном балахоне с откинутым капюшоном. В руках у него был двуручный меч с черным волнистым лезвием, по которому пробегали едва заметные синие искры. Он направил длинное лезвие в центр круга, уперев его остриём в пол.
Слева у лестницы на второй этаж стоял Сват. Он опирался поясницей на резиновую ленту поручней неработающего эскалатора и, скрестив руки на груди, с улыбочкой смотрел на все происходящее. Когда я появилась вместе с Дашей в фойе, он мотнул головой, жестом приглашая меня подойти к нему.
– Что-то Даша сегодня какая-то странная, – негромко сказала я Свату, подойдя к нему и встав рядом. – Это Ким ее такой сделал?
– Я, – усмехнулся мужчина. – Ошейник рабской души не позволяет ослушаться приказа хозяина. А сегодня предстоит долгая прогулка и надежда, что тебя кто-то ждет самый хороший стимул в новом мире.
Как же мне везет нынче на моральных уродов и свиней в человеческом обличье.
– Так она же слуга, а не раб, – оставаясь внешне безразличной, продолжила я разговор.
– У слуг много статусов, – подмигнул он мне и посмотрел на Дашу, которая стояла возле Кима и влюбленными глазами смотрела на парня. – Рабский ошейник отличный выбор для этой сучки.
Воткнуть бы тебе сейчас скимитар в твою ухмыляющуюся рожу, подумала я, глядя на Свата с глупой улыбочкой и кивала, соглашаясь с его словами.
– Да некоторое люди определенно заслужили к себе такое отношение. А кто сегодня будет жертвой? – спросила я, понизив голос до заговорщицкого шепота.
– Смотри, хватит вопросов, начинается, – прошептал он в ответ и приложил палец к губам, давая мне понять, чтобы я замолчала.
Фрейд затянул низким голосом заунывную молитву. Пел он на латыни, хотя я не сильно разбираюсь в иностранных, а уж тем более в древних языках, но мне почему-то показалось, что это латынь. Искры на темном волнистом клинке стали ярче и скорость их бега по лезвию увеличилась. Он поднял фламберг, держа его в прямых вытянутых руках параллельно полу. Свет в кристаллах стал насыщеннее и ярче. В центре выстроенной фигуры появились хлопья темного тумана, которые медленно вращались, постепенно набухая и увеличиваясь в размерах. Я услышала нарастающий низкий вибрирующий звук, а по никелированным стойкам, что образовывали шестигранник, с треском начали пробегать электрические разряды.
Через минуту черный плотный туман занял все пространство шестиугольника, а Фрейд срывая голос продолжал свое песнопение.
Из кристаллов в центр круга ударили лучи кровавого цвета, разгоняя крутящийся в бешеном вихре туман. Из алого пятна, образовавшегося в месте соединения лучей, показалась большая голова обтянутая пепельно-серой кожей с редкими длинными пучками белоснежных волос. Пятно становилось шире. Вот появились мощные надбровные дуги под ними мутные, как у мертвой рыбы, бельма глубоко посаженных глаз. Провал сгнившего носа и желтые с черными червоточинами зубы в безгубой пасти. Как только показались покатые плечи, из инфернального портала появилась вторая голова, которая смотрела в противоположную сторону.
Пожиратель мертвой плоти. Демон 3 круга. Уровень 15.
С острия двуручника Фрейда в выходящего из портала призыва демона сорвался темно синий луч, и мерзкую тварь окутало синее сияние. Двухголовый демон возмущенно заревел.
– Пора! – перекрикивая низкий гул, проорал Фрейд и посмотрел на Свата.
Слишком я увлеклась, наблюдая за ритуалом, что даже пропустила образ посланный мне Глюком. Внезапно появившееся чувство тревоги заставило сердце замереть. Перед внутренним взором с запозданием возникла картинка. Сват делает шаг назад к эскалатору. В его руке появляется копье с длинным плоским лезвием, а спустя секунду я чувствую холод стали у своего горла.
– Тебе пора красавица, – шепчет он мне на ухо. – Чтобы удержать демона третьего круга, нужна щедрая жертва. И слуга или фамильяр здесь не подойдут. Миша был бы конечно лучше чем ты, но, к моему сожалению, ему не удалось дожить до этого момента.
На лицах девушек я заметила злорадные улыбки. Но на них я почему-то не злилась. Им повезло, что появилась я, и они могут прожить еще несколько дней в этом кошмаре. А вот к чувачку, который приставил к моему горлу свое копье и к тому, кто затеял эту байду с призывом демона у меня вполне конкретные претензии. Вот только для начала надо выжить.
Эх! Не тому я дала.