Алексей Владимирович Андриенко
Анархия упадка. Отсев
– Кто стрелял, не видел, но думаю – это полицейские решили устроить зачистку, вскрыв свой арсенал и конфискаты. – начал я вещать. – Мутантов там много, очень, они все сбежались на шум выстрелов. Это позволило нам добраться сюда. – пояснил я.
– А как вы вообще смогли сюда пробраться? – спросил бородатый.
– А разве женщину вы не опросили? – решил задать я встречный вопрос.
– Мы тебя спрашиваем. Отвечай. – понятно, они ее тоже опросили, но хотят сравнить наши показания. Женщина наверняка рассказала все, даже то, что говорить не следовало.
– У меня есть пистолет, ножи и копье… было. Прятались, держались там, где не смогут нас достать. Старались не привлекать к себе внимание. Как ниндзя! – объяснил им залог нашего успеха.
– Дай пистолет посмотреть. – требовательно протянул руку бородатый.
– Там всего один патрон остался. – мне не хотелось отдавать ему оружие, тем более тот единственный патрон я хочу сберечь для старика, который так подло меня подставил.
– Давай. – бородач протянул руку чуть ближе, поторапливая. Я посмотрел на его товарищей и понял, что они солидарны с ним. Вздохнув, я отвел в сторону полу куртки, показывая кобуру, мол, пусть сами достают раз нужно.
– Аккуратнее, он может быть взведен, – предупредил их, вспомнив что не проверил его предохранитель. – Плюс, он сам перезаряжается при выстреле, и тот последний патрон может быть в стволе.
Он кивнул и осторожно извлек пистолет из кобуры. Осмотрел, передернул затвор, патрон вылетел из оружия. Выщелкнул магазин, убедился, что он пустой. Отдав его стоящему рядом мужчине, неуловимым движением снял затвор, явив нам внутреннее содержимое. Поковыряв там пальцем, вернул затвор на место, принял у товарища магазин с уже вставленным туда патроном. Пока бородач осматривал оружие, весь мой боезапас подобрали с пола и вставили в магазин.
– Где же ты достал такое богатство? – спросил он меня, осматривая звездочку на ручке пистолета.
– Дед какой-то дал за то, чтобы я помог той женщине добраться до ее семьи. Похоже это его наградное оружие, ибо он очень похож своей выправкой на солдата.
– Не существует наградных, кустарных пистолетов. Это даже не ТТ, а черт знает, что. – хохотнул он.
– Разве? Но на нем звездочка… – я указал пальцем на ручку пистолета.
– Ну и что с того что звездочка? Ты дурак что ли?
– Я не разбираюсь в оружии. Он трижды спас мне жизнь и мне плевать, что это самопал. Верни. – я протянул руку, и бородач легко мне его вернул.
– И то верно. – согласился он. – Так что думаешь?
– О чем?
– О ситуации в целом и что нам делать? Ты пришел оттуда живым, можешь посоветовать что-то?
Я задумался. Беспомощных людей тут слишком много чтобы устроить рейд наружу. Сейчас они все сидят и ждут, пока за них кто-нибудь придумает план и если ожидающих этот план устроит, то можно рискнуть. На самом же деле, снаружи их ждет только смерть, причем не самая быстрая. Лучшим решением будет сидеть здесь, и ждать пока их спасут.
– Ждать спасения. Так получится избежать потерь. – выразил я свое мнение.
– Неизвестно сколько ждать, а дети хотят есть. – мрачно сказал светловолосый.
– Тогда устроить вылазку за пищей. – пожал плечами я.
– Помереть, пытаясь достать кусок хлеба для всех? Это же сколько понадобится людей? – удивился один из мужчин.
– Не знаю, и не хочу знать. Я теперь туда ни ногой. Нахер! – твердо сказал я и пошел в угол помещения. Корги последовал за мной, а мужчины не посмели остановить. Он понимают, что я пережил немало ужасов и отдых необходим, однако, когда пойдут за едой, я уверен, меня попросят идти с ними.
– Клаус? Клаус! Мальчик мой! – какая-то женщина встала и быстрым шагом пошла нам наперерез. Корги остановился и наклонил голову на бок. – Клаус, я так рада, что ты жив! Я… – пес зарычал и сделал несколько шагов назад, отчего женщина остановилась, не понимая, что происходит. – Клаус, в чем дело? Ты злишься? Почему? – Дир гавкнул и продолжил рычать. – Я не могла тебе помочь! Там были эти твари, они бы съели меня! Прости меня! – пес подбежал к моим ногам продолжая рычать. Женщина осеклась, понимая, что ее питомец выбрал себе нового хозяина. – Клаус, ну зачем тебе этот бомж? Он же тебя даже покормить, наверное, забыл? А у тебя режим и диета!
– Вы бросили своего питомца умирать? – поняв, что произошло я, решил уточнить.
– Я не с тобой говорю, бомжара! Отдай мою собаку и вали отсюда! – заорала она и начала обвинять меня в том, что я украл ее пса. Говорила, что он стоит какую-то невероятную цену, что мальчик безумно породистый и не все могут даже по завышенной цене получить щеночка от его родителей. Ее лицо от этих воплей окрасилось в красный цвет, и покрылось испариной. Мы привлекли уже внимание всех, а во входную дверь стал кто-то скрестись.
– Заткните эту суку! – заорал бородач и к нам подбежали несколько мужчин.
– Уберите руки! – завопила женщина не желая замолкать. Ее уговаривали снизить тон, а она только больше распылялась. У меня уже голова начала болеть, мысли путались от желания треснуть ее и прекратить этот балаган.
– Да вы… – ее фраза прервалась от удара кулаком в живот. Бородач, с разъяренным лицом стоял над ней и, похоже, из последних сил сдерживался, чтобы не добавить ногой.
– Всем молчать! – громко сказал блондин. – Будем шуметь, и твари пробьются суда! – несколько детей заплакали, мамы стали их успокаивать. Бородач успокоился и, наклонившись к лежащей женщине, хватающей широко открытым ртом воздух, сдавил ей плечо и прошипел в ухо.
– Будешь шуметь, убью. – меня передернуло. А ведь убьет! Ему может быть плевать на остальных укрывшихся здесь – женщин, детей. Волею случая он оказался здесь, с ними, в замкнутом пространстве и, если сюда прорвутся мутанты, он может не выжить. Умрет из-за шумной бабы.
– Ты поняла меня, я спрашиваю?! – прорычал он, сдавливая ее плечо. Та что-то пискнула, и мужик добавил ей кулаком в бок. – Не ври, ты не беременна и либо ты молчишь в тряпочку, либо я за себя не отвечаю. – она еще что-то пискнула и он, кивнув, встал. – Очень надеюсь на это. – его злой взгляд обратился на собаку, Дир перестал рычать и юркнул за меня. – Еще есть снаружи укрывшиеся люди? – обратился он ко мне, постепенно превращаясь из безумного дикаря в обычного, деревенского мужика.
– Школа еще. – вспомнил я скопление мутантов там.
– Ясно. – только и сказал он, уйдя обратно к в сторону входной двери.
Я посмотрел на лежащую женщину и пошел своей дорогой. В углу сел, облокотился на стену и тяжело выдохнул. Пес забрался ко мне на руки и положил свою голову на плечо. Так же как я тяжело выдохнул. Я запустил пальцы в его шерсть и начал успокаиваться. Нет, не такой я хотел себе жизни, точно не такой. Война удел сильных, слабые там умирают или получают психологическую травму на всю жизнь. Я думал мое место среди сильных, но жизнь показала, что нет. Блин, это безумие, творившееся сейчас, даже близко не похоже на войну, та намного ужаснее, а мне и этого хватает, чтобы проснулось желание забиться в щель и не вылезать оттуда пока все не уляжется. Еще этот интерфейс и новые возможности, даруемые им, кружит голову.
Раскрыл показатели и посмотрел сколько у меня энергии осталось. Восемнадцать, понятно, восстанавливается она достаточно быстро. До сих пор не выбрал имя и это нужно поправить. Думаю, это что-то значит раз тогда, при выявлении сосуда он дал такую полезную фишку.
Так, вводим, Павел.
Что любопытно, мысленно выбрав место, где написано, что имя не выбрано, прошлый текст там исчез и вместо него появился маркер ввода. Пожелав, чтобы там появился текст, тот незамедлительно напечатался. Вот только после желания утвердить его, появился значок ошибки и текс пропал. Попробовав так несколько раз, до меня дошло, что земное имя не подходит и необходимо придумать новое. Как ник или прозвище.
У меня никогда не было с этим проблем, и во всех случаях выбора логина был единственный вариант.
– Мир такой красивый. И я красивый! – произнес я, оттянув корги щеки в разные стороны и любуясь забавно получившейся мордашкой.
Имя Найкрас интерфейс принял, и мой уровень прыгнул на один вверх. Волна наслаждения прошлась по моему телу, и я закатил глаза, получая неземное удовольствие. Почему в первый раз не было подобного эффекта, непонятно, но я хочу еще!
– Он еще и наркоман… Небось вколол дурачку Клаусу свою дрянь и сделал таким же… – женщина пришла в себя и с осуждением смотрела на меня. Я вытер выступившую слюну. М-да, видок получился тот еще.
– Теперь его зовут Дир. – сухо пояснил я.
– Что за убогая кличка? Его настоящее имя Клаус Король Арены! А не тот позор на что хватило твоей недалекой фантазии наркомана. – фыркнула она.
– Его полное имя, теперь, Дирижабль, и оно ему подходит. – хохотнул я, хлопая по боку корги.
– Что за бессмыслица! Ты совсем дурак?
– Ну, когда поднимаешь его, то он замирает и по ощущениям и объему, ну точно дирижабль! – рассмеялся я.
– Больной, ты на всю голову больной!
– Верно, больной. – легко согласился я.
Женщина ушла, пообещав написать на меня заявление в полицию о краже питомца. Если все что она говорила о цене Дира правда, то у меня будут проблемы. Я уже привлекался за проникновение на частную собственность и еще одна кража поставит крест на моей репутации. В тот раз мне пришлось возвращать свое имущество от одного нехорошего человека, только все обернулось строго наоборот. Нужно было сразу обращаться куда нужно, а не заниматься самодеятельностью. Эта ошибка стоила мне дороже, чем сама вещь, но опыт был очень доходчивый.
Так, не думать о прошлом, сейчас вопрос стоит о настоящем. Использование КИ от интерфейса уже доказало мне что это все реально, а значит нужно забыть про шизу или вероятность галлюцинаций. Прежде чем решать, что делать дальше, стоит хотя бы рабочую теорию вывести. Теорию о происходящем. Начнем с самого начала, с мутантов. Я встретил одного посреди леса, причем почти в километре от любых жилых мест. Кругом был только лес и дорога, на которой транспорт появляется раз в десять минут и то с погрешностью тех же десяти минут. Увидев сколько мутантов в центре, я уже сомневаюсь, что это вина С.М.А. Очень сомневаюсь. Территория там большая, но недостаточная для удержания такого количества творений. Следовательно, они появились иным способом.
Как, такие, по сути, не слишком опасные твари смогли нанести столько вреда? Убежать от них легко, тем более, если укрыться дома. Мне на ум приходит только элемент неожиданности. Как бы, если увидеть такого урода на улице, то желание подойти к нему и посмотреть поближе, не возникнет. Скорее напротив, люди предпочтут избежать близкого контакта. Вдруг оно больное? На вид так уж точно! Причем весьма серьезно больное. Как тогда вышло, что они добрались до многих в поселке? Непонятно. Как будто из ниоткуда появлялись, недалеко от людей.
Еще эта строчка в интерфейсе наводит на подозрения.
Шкала прогресса. Этап: Отсев.
Отсев – это отделение плохих зерен от хороших и цифры, указанные в интерфейсе, слишком смахивают на количество людей на планете. То есть остаток обычных и получивших, как и я, интерфейс. Если с этой стороны смотреть, то пожиратели служат устранением лишних, а инициаторы выходят дарующими новые возможности. Выживает сильнейший и такой метод естественного отбора достойных, весьма правдоподобен. Хоть и жесток. Собственно, и раньше естественный отбор не отличался добродушием, как у животных, так и у людей, но его новая форма, как по мне, слишком кардинальна.
Если предположить, что болезни, вирусы, стихийные бедствия, несчастные случаи и остальное, несущее человеку смерть – часть естественного отбора вызываемое природой, то как объяснить интерфейс? Это определенно человеческое творение, но почему такая сила дается обычным, я бы даже сказал, никчемным для государства людям? В частного виновника всего этого я не поверю, не тот масштаб. Ну, так зачем? Это сейчас я не мог держать усиление дольше нескольких секунд, но с получением уровня моя энергия возросла с тридцати четырех до сорока единиц. То есть продолжая повышать уровень время способности будет увеличиваться? А ведь можно делать двойную, тройную концентрацию КИ, отчего эффект будет еще сильнее! Слишком большая сила для простого парня и таких людей уже больше восьмидесяти тысяч.
Идём дальше. Что будет после отсева? Этап на то он и этап, что за одним следует другой. Зачем так жестоко отсеивать людей, делая избранных в несколько раз сильнее, чем они были до этого? Столько вопросов, а ответов нет. Справку бы хоть воткнули, а то как-то мало информации. Как я ни пытался получить от интерфейса больше, чем он показывает, тот не реагировал. Похоже, остается ждать конца отсева и самым логичным решением будет поднятие уровней. Можно было бы отсидеться где-нибудь, но таким образом я буду не лучше тех, кто сидит здесь и ждет помощи.
Что станет с обычными людьми, когда начнется следующий этап? Конечно, возможно это правительственный эксперимент. Мы в глуши, пропажу небольшого поселения вместе со всеми жителями можно списать на что угодно. Например, большой пожар. Они у нас уже были и последствия всегда несли в статистике жертвы среди людей, поэтому завернуть подобное объяснение перед СМИ можно легко. Вот только меня беспокоят цифры. Там же указаны миллиарды, а это вся планета! То есть такое безумие, возможно, творится по всему миру и, если это так, то… Нет, не верю. Нужно проверить: съездить в город и убедиться, что там все нормально. Может это локальная аномалия и будет достаточно выжечь всех мутантов как заразу?
Мне нужна машина.
Глава 7 Выход к школе.
Как бы то ни было, сейчас нужно отдохнуть. Потом, в первую очередь, обзавестись более-менее годным оружием ближнего боя. Уничтожение мутантов дальнобойными средствами не приносит опыта. Почему так происходит, непонятно. Но, если верить статистике в интерфейсе, уже больше ста тысяч людей завалили инициатора в ближнем бою.
Армия, люди с боевым опытом и просто те, кому повезло, как мне сейчас где-то бегают, поражая всех удивительными способностями. И что самое поганое, объяснить никто этого не может, вообще ответов на вопросы до сих пор нет, поэтому сейчас лучше не светиться, а просто наблюдать за дальнейшим ходом событий.
Старая хозяйка Дира продолжает недружелюбно на меня смотреть. Думаю, если бы я сейчас покинул подвал, она последовала бы за мной. Только голодные мутанты не позволяют совершить подобную глупость. Выпаленная в ярости угроза о заявлении в полицию совершенно не пугает, если не высказаться менее литературно. Конгломерация стражей порядка если ещё и живая, то имеет интерес заняться более насущными проблемами, нежели бытовое недопонимание.
Мужчины горячо что-то обсуждали, но так и не предпринимали никаких существенных действий. В дверь больше не скреблись, выстрелы стихли. Такой штиль напрягал куда сильнее, чем более-менее внятная возня.
Корги, посапывая чёрным влажным носом, задремал у меня на руках, и будить его не хотелось абсолютно. Самого тоже стало дико клонить в сон. Мысли шли вяло, словно рост прошлогодней травы, делать что-либо не было никакого желания.
– Поспать – это всегда хорошая идея, – пробурчал я и, не особо сопротивляясь, пошел навстречу сладким объятиям Морфея.
Проснулся от чужого взгляда, колючего, холодного и неприятного. Надо мной стояло, выжидая, несколько мужчин с женщинами. Видно, что это женатые пары, обремененные детьми и, похоже, я знаю, что им от меня нужно. Блин.
– В школе тоже забаррикадировались, а выстрелы увели от неё тварей. Учителя, скорее всего, ждут помощи, не выпуская учеников наружу, – едва разлепив глаза, сразу же выдал, что знал о положении вещей в пространстве. Моя тирада, выпаленная в полусне, их удивила. Но, судя по быстрым и обильным переглядываниям, эти люди собрались здесь не за этим.
– Уважаемый, вы были снаружи, пробрались сюда живым и провели через ад женщину к ее дочери, – неуверенно, с дрожью в голосе начал один из мужиков. Тут же осёкся, его жена продолжила.
– Сейчас мужчины решают, кто пойдет на улицу, и мы просим вас отправиться с ними, – настойчиво, совсем не похоже на скромное пожелание, говорила она.
– Не, не пойду, мне страшно, – Быстро ответил я, прикрыв глаза. Возвращаться в реальность, наполненную дикими кровожадными мутантами, не хотелось.
Они хотят отправить меня помогать решать их дела? Даже не в роли лидера, а в поддержке!!!
Конечно, я уже отдохнул, и пора бы заняться поиском транспорта, но что-то не тянет. Ну, вот совсем.
– Но как же? Там же дети! Им нужна помощь! – Ага, а на лбу у меня походу красный крест нарисован. Или ещё какой опознавательный знак благотворительного фонда.
– Нужна, да, только я-то тут причем?
– Мы думаем, ваша поддержка будет ключевой. Вы не закрылись в подвале с начала всего этого как мы или они, – говорящий уныло кивнул в сторону готовящихся к вылазке мужчин. – Ваш внешний вид показывает, что вы столкнулись с монстрами и выжили.
Да, грязный, со следами засохшей крови, причём не только своей, а главное, от меня ужас как воняет. Не знаю даже, почему живущий в чистоте и порядке корги не чихает, а мирно спит, спрятав свой нос за полой куртки. Одна из просящих женщин со своим мужем из последних сил старается сдержать рвущиеся наружу эмоции омерзения. Ещё немного – и её дилетантская игра потерпит фиаско. Ну да ладно. Удивительно, что с людьми делает нужда. Тем не менее, группа, стоявшая над душой, ждала моего согласия. Хотя нет, эти люди требовали согласия.
– Мне с этого нет никакого проку. Поймите, вы просите меня преодолеть свой страх, вернувшись в безумие. Рискнуть жизнью ради чего? Ради банального «спасибо»??? Плюс ко всему, вон тот бородатый, – я указал на обладателя обреза. – Куда быстрее и эффективнее справится с этой задачей, – переводя ориентиры, пояснил я и внутренне сплюнул.
Помяни черта, он явится. Бородач, быстрой походкой шел в мою сторону. Блин, вот засада.
– Ты. Идешь с нами, – безапелляционным тоном приказал он, приблизившись.
– Нахер иди, я – сыкло, – Резко ответил я. Вот что они ко мне прицепились, а?! Спал себе человек, спал счастливо и на тебе… «пойдём в страшную до усрачки реальность». Зачем, спрашивается.
– Гонишь, – нарочито безразлично отфутболил мой довод бородач. – Сыкло бы сюда не дошел. Так что жопу в горсть и вставай, дуй за мной, – Уверенный, что я сейчас же подорвусь, он развернулся и пошел обратно.
– Ага, уже бегу, – я опять закрыл глаза. Может таки удастся ещё вздремнуть?
Где бы раздобыть транспорт? Легковая машина не подходит, нужен, как минимум, внедорожник. В идеале, грузовик. Проблема в том, что я даже водить-то не умею, только в общих чертах. Нет, что там за баранкой делать, знаю, но весь мой опыт вождения – это сдвинуть машину вперед и повернуть направо, остальные маневры не делал ни разу. То есть завести без ключа не выйдет, этого даже водители не все умеют, что уж говорить о таком нубе, как я?
Значит, должно крупно фартануть найти вездеходное ведро на колёсах, причём с ключами в замке. После этого встанет вопрос с топливом и припасами.
– Так вы не пойдете? – Да что же это такое! Даже мозгами пораскинуть спокойно не дадут, упыри.
– А вы? – Не без ехидства в голосе задал я встречный вопрос.
– Конечно, мы идем! Там наши дети! – Господи, как всё запущено, однако…
– Ну, вот и идите, – уже раздраженно произнес я, продолжая размышлять о предстоящих делах.
Допустим, с машиной вопрос решится. Что дальше? Определенно, необходимо уделить время на прокачку. Высокий уровень и, соответственно, большой объем энергии даст мне необходимое преимущество. Раз появился интерфейс и даруемая им сила одновременно с мутантами, то старые методы войны могут не сработать.
Инициаторы сильно превосходят пожирателей по многим параметрам и вполне реально полагать, после «отсева» появится кто-то похуже обоих видов. Не просто так же для галочки в интерфейсе есть счет инициированных? Плюс ко всему, нехорошо шевелятся подозрения, что мои возможности не ограничиваются одним лишь КИ. Разве что сосуд завязан на прану и ничего, кроме духовных техник посредством этого вместилища использовать не выйдет. В теории.
Ага, выходит, по миру бродят те, кто вместо праны получил ману? Я получается воин, а они – маги?! Досадно. Даже сейчас моя мечта исполнилась у кого-то другого. Интересно, возможно ли сменить сосуд? И если интерфейс ближе к компьютерной игре, то, как добыть волшебные вещи?
Помнится, когда рубил ветки для наложения шины, видел описание заготовок. То есть материалы система учитывает. Но почему этого не произошло при сборке копья? Неужели крафтить нужно с нуля? Весело, ничего не скажешь.
– Эй! Все ждут только тебя! – Ко мне резво подбежал молодой парень. На руках и ногах у него было намотано по толстому слою тряпок, в руках он держал заточенную ножку от стола. Или стула, хрен разберёшь. Да, он подумал о том же, о чём и я. Хоть чем-то защитить конечности от укусов. Это потом, на гаражах я снял свои накладки, поняв какой сотворил бред, но вот они ещё не видели мощность челюстей пожирателя, поскольку укрылись в уютном безопасном подвальчике с самого начала.
– У меня собака устала, спит, не мешайте. Не пойду, – сквозь зубы пробурчал я, поглаживая Дира.
Все же удивительно, как одно только присутствие питомца рядом, успокаивает нервы. Моё состояние сейчас можно назвать безмятежным. Спокоен, как сытно пообедавший удав. И так же ленив. Вокруг творится чёрт знает что, а мне хорошо. Недовольные взгляды окружающих немного мешают нирване, но пока люди молчат и ко мне не обращаются, можно терпеть.
Конечно, до ушей периодически доносились оскорбительные теории об аморальном уроде, которого должны были сожрать и прочие подобные штампы, навешанные в ходе разговоров. Но дальше плохо скрываемых воплей недовольства не доходило. Смешно.
Сейчас здесь сидит много людей разного пола и возраста, а ведут себя как бабушки на скамейке у подъезда. Всё для них неправильно и окружающие живут не так, как того требует этикет. По их мнению, я должен идти со всеми. Ага, сейчас. Разбежались.
По-человечески это верно, но стоит отказаться. Заклеймили убогим, мол, такой не заслуживает укрытия, лучше бы ушел, – карты в руки. Типичное мнение стада, когда становишься для них неудобным.
Хотя, чего это я здесь развалился? Идти нужно! Если оставаться с группой подвальных выживальщиков, то поневоле буду вынужден идти за толпой. Снаружи хоть и опасно, но собственный путь дорогого стоит.
КИ поможет выжить. Это подарок судьбы, а ценными презентами лучше не разбрасываться. Естественно, сразу посылать всех и уходить в закат не лучшая идея. Убежать всегда успею, а вот вооружиться в школе есть чем. Да и обстановку осмотреть нужно. Информация лишней не бывает.
Я растормошил Дира, извинился за то, что разбудил и учтиво спросил умную псину, пойдет ли он со мной, заранее предупредив, что там будут мутанты. Пес лизнул меня в лицо и спрыгнул с колен, показывая, что к приключениям готов.
Я встал, недовольно посмотрел на людей, отдельно удостоил холодным презрительным взглядом бывшую хозяйку корги. Мнительная коза. Мужчины уже готовы были выходить, но заметив мою активность, подзадержались. Это льстит.
Когда приблизился, ко мне сразу же обратился бородач.
– Ты не торопился, – хмуро констатировал он. Как и остальные, лидер обмотал руки и ноги толстым слоем тряпок.
– Я помогаю пока это в моих интересах. Потом уйду своей дорогой. – Следует их сразу предупредить, что в любой момент могу свалить. Да, чтобы потом не было недопонимания.
– Принц херов, – бородач, уставившись себе под ноги, сплюнул. – Думаешь, выживешь там в одиночку?
– Я не один, – кивнул на корги.
– Ты совсем тупой??! Эта псина бесполезна, только под ногами будет путаться. – скептически заявил блондин. Ох, да, вразумить неразумного – миссия провалена.
– Это ты бесполезен, а Дир мне уже не раз доказал всё, что нужно. – улыбнулся я.
– Хорош трещать! – Подал голос бородач. – Тебе есть, что дельного сказать перед тем, как мы выйдем? – глухо спросил он, хотя даже не смотрел в мою сторону. Держа обрез в левой руке, лидер сосредоточенно прислушивался к звукам снаружи.
– Да, не дайте себя укусить. Эти тряпки не спасут от челюстей мутантов.
– Ты уверен? – бородач отвлекся от эхолокации и чуть удивлённо воззрился на меня. Оно и понятно. Тряпки порядком сковывают свободу движений.
– Да, я видел, как они с легкостью дерево грызли. Так что, если вцепятся, можно попрощаться с рукой. Перелом будет точно.
– Хочешь сказать, они будут только мешать? – недоверчиво переспросил бородач. На лице отражалась бурная мыслительная деятельность. Ого.
– Возможно, они подойдут как маскирующий элемент, однако, как защита, бесполезны. Мутанты не собаки, прокусят эти тряпки на раз.
– Ясно. – он поморщился, с остервенением начал снимать обмотки. За ним стали повторять остальные.
Я же, пользуясь свободным моментом, достал ножи, проверил, удобно ли мне будет пускать их в ход, и подошёл к двери.
Никакой баррикады здесь не требовалось. Железный лист металла и стальные пруты, уходящие в такой же железный косяк. Конструкцию можно вырвать только полностью и с куском бетона стены. Ну, или вскрывать автогеном. Сейчас в замок вставлен ключ, стоит его повернуть и стальные пруты сдвинутся, позволяя открыть вход в подвальное помещение.
Я внимательно прислушался к звукам снаружи. Тишина. Повернулся к людям, они были готовы, а бородач мне кивнул. Что ж, первый так первый. Повернул ключ, механизм двери с оглушительным металлическим скрежетом разблокировался. Слишком громко. Я, как и все, замер, прислушиваясь.
Все бы хорошо, но люди, ожидающие помощи даже не думали замолкать, создавая постоянный фон из обрывков разговоров и неуместных восклицаний. Идиоты.
– Это потому что я – бессмертный, – вдохновенно выпалил, посматривая на корги. Тот не выказывал какого-либо беспокойства, значит, снаружи чисто и мутантов нет.
Собаки, да и вообще большинство животных, лучше человека чуют опасность. И если Дир безмятежно ждёт, сидя на полу, выходит, на улице тишь да гладь. На выходе из подвала никого нет, а вот в десятке метров – вопрос спорный, стоит проверить.
Сказав остальным ждать, открыл дверь и выскочил наружу. Поднялся по ступенькам и выглянул, затем основательно осмотрелся, сканируя местность. На автобусной остановке пусто, на рынке – кто-то копошится, но их мало и оттуда твари нас не заметят. Крыша здания, откуда я вышел и окна – безмолвны, словно трехдневный покойник. Хорошо.
Инициаторы любят нападать с высоты, так что стоит и наверх не забывать поглядывать. Парковка, как и сам строительный магазин, так же пустовала. Кстати, в зоне разгрузки приметил бесхозный транспорт. ЗИЛ вроде. Старый, но на ходу. Нет, мне это не подходит.
Его завести даже с ключами – та ещё морока, не говоря о возможных проблемах в дороге. Заглохнет в толпе мутантов, и быстро вместе с Диром станем консервой. Жаль… ладно, поищем что-нибудь ещё.
Сбежал вниз, два раза стукнул по двери и вернулся обратно. Она тут же отворилась и мужчины, тихо, по очереди стали выходить. Когда бородач проходил мимо, я поинтересовался.
– Какая задача?
– Школа, продуктовый, обратно. – быстро и коротко ответил он, чем объяснил всё, что было нужно
Пропустив всех, пошел в арьергарде. Что-то мне здесь комфортнее, чем в первых рядах. Лидер и блондин вели остальных вдоль здания по направлению к школе. На углу остановились, пока ведущие определяли маршрут. Я смотрел по сторонам и периодически на корги. Дир двигался рядом со мной и водил носом в поисках опасности. Умный пес понимал, что быстрее учует мутанта и старался сделать это как можно раньше.
Один за другим, мужчины исчезали за углом, цепочкой. Когда настал мой черед, я понял выбранный бородачом маршрут. Он идет строго вдоль зданий, чем сокращает переходы по открытым пространствам. Мудро конечно, но не в нашей ситуации. Инициаторы могут прыгнуть сверху, а я забыл о них предупредить. Или не хотел? Да, скорее всего второе.
Сильно не понравилось пренебрежительное отношение лидера ко мне. Хоть бородач и не сделал ничего плохого, более того, максимально сберег время, выяснив только то, что интересовало. Впрочем, не важно. Подбешивал он знатно.
От угла перебежали к зданию напротив, оттуда к другому. На всем пути не встретилось ни одного мутанта, что крайне настораживало. Выстрелы стихли, а твари не вернулись в места скопления пищи?! Почему? В успешное истребление всех зверушек силами полиции почему-то не верится. Хоть на это и надеюсь.
Отстрелять взбешенных мутантов из окон проще, чем в тире, но в итоге-то все равно придется идти на улицу, зачищая остатки. И осуществлять процедуру нужно сразу, пока твари рядом. Почему же сейчас так тихо? Зубастых зверушек ещё много, выстрелы должны слышаться. Редко, но должны.
Школьный двор за забором пустовал так же, как и везде, что уже совсем не лезло ни в какие ворота. Нет, это обстоятельство нам только на руку, но то, что мутанты покинули огороженную территорию…? Странно. Не могли уйти все, кто-то должен был остаться, не сообразив, как выбраться. Перегрызть железные пруты даже их челюсти не способны, так что единственный выход – это одна из двух калиток и ворота. Последние заперты, так что …
Бородач, шедший впереди, поднял руку, останавливая остальных. Что-то сказал, и люди по цепочке передали причину задержки.
– Мутанты, – коротко бросил мне мужчина передо мной.
Я подбежал к лидеру и оценил обстановку, выглянув из-за угла. Действительно, всю группу затормозили две твари, с сочным чавканьем доедающие человека прямо около открытой калитки входа на территорию школы. Мерзость, фе.
Видимо, кто-то не успел убежать или, напротив, закрыть площадку. Возможно, учителя решили воспользоваться шумом выстрелов, которые оттянули на себя агрессию тварей. Но мне от этого не легче.
Наверняка цель трупа была проста как три копейки. Выйти и закрыть входы, чтобы пожирателям было сложнее добраться до учеников. Но что-то пошло не так.
–Выстрелы привлекут внимание, нужно справиться своими силами, – отчётливо произнес бородач, хмуро смотря на обедающих зверушек.
– Согласен, – тут же кинул я и быстро вышел вперед. Доброволец, мать вашу. Герой!
–Ты куда? Стой! – Хотел осадить меня блондин, но не успел схватить за одежду.
Всего двое, не проблема. Сейчас иду с кухонными ножами и, скорее всего, холодное оружие стоит использовать максимально эффективно. В идеале бы обзавестись тяжелым мечом, но где я такой найду?
Меня заметили, когда я был в дюжине метров. Подняли окровавленные морды со свисающими с челюстей ошмётками внутренностей и секунду соображали, что это такое к ним идет. Видимо, с интеллектом у зверушек явная проблема, или вкусно так? Очевидно, придя к правильному умозаключению, рывком бросились в мою сторону.
