Алексей Манцуров
Хроники Реалий. Том 1

А затем арка над воротами развалилась. Её снес демон, которому не хватило места, чтобы протиснуться. Это была огромная шестиметровая чёрная горилла с горящими алыми глазами. «Кошмар джунглей». Демон ранга «B». Огромная физическая сила и очень крепкая кожа. Насколько я помню, она ещё и ядом плюётся.

Они с чудовищем заметили друг друга. И затем…

– Хы! Хы! Хы! Хы… – разразился монстр жутким, пробирающим до костей смехом.

А затем, стоя прямо, он поманил гориллу пальцем. Сцена перед глазами становится всё более сюрреалистичней.

Горилла рванула на чудовище и в тот момент, когда уже должна была его схватить, оно резко шагнуло в сторону, а хвостом поставило подножку. Грохот от падения гориллы, наверно, слышали даже в столице.

Та вскочила и с ненавистью уставилась на чудовище, которое обходило её шагом и внимательно разглядывало. Видимо, это разозлило гориллу ещё больше. Она рванула, широко расставив руки в стороны. А чудовище, вместо того чтобы уворачиваться, вломило шикарный апперкот.

Горилла упала на задницу. Голова закачалась. Её оглушило. Чудовище подошло почти вплотную. Та как раз очухалась и снова попыталась ударить. Вот только в этот раз лапу гориллы просто поймали в когтистые тиски. Чудовище начало сжимать их, впиваясь когтями в лапы противника. Горилла заорала от боли. Попыталась ударить второй лапой, но с той произошло то же самое. Горилла дыхнула на чудовище зелёным дымом. Видимо, ядом. Но оно даже не отреагировало на такую атаку. Горилла забилась в панике, не в силах вырваться из когтистых тисков.

Это не бой. И даже не резня. Это просто издевательство.

Затем чудовище со всей дури зарядило лбом по голове гориллы. Та орать прекратила и просто упала. Чудовище обошло её сбоку и перевернуло ногой на брюхо. Придавило сверху. А затем… С размаху когтистой лапой прошило спину. Горилла заорала, но выбраться уже не смогла.

И в следующие секунды… с противнейшим хрустом…

Чудовище вырвало ей позвоночник.

Вот таким наистрашнейшим образом пришёл конец монстру ранга «B».

А у меня в голове билась только одна мысль:

Это не «A». Это «S» ранг. Передо мной стояло существо «S» ранга.

– Гша-а-а-а!!! – этот клич ознаменовал победу чудовища над своим врагом.

Только сейчас у меня хватило сил осмотреться.

Все без сознания. Видимо, от ужаса.

Среди всех трупов и отключившихся… я стоял один. Взглянул на чудовище. Оно смотрело на меня. У него не было глаз, но оно точно смотрело. На меня. И ждало.

А я был в ужасе. Меня трясло. Я хотел бежать. И орать. И тупо забиться куда-нибудь в угол. Но этого было нельзя. Что-то мне подсказывало, что я ни в коем случае не должен отводить взгляд. Я смотрел на него. Оно – на меня. Не знаю, сколько так прошло времени. Кажется, три вечности.

А затем… Оно улыбнулось и медленным шагом пошло навстречу.

Нельзя убегать. Стоять. Стоять и не рыпаться!!!

Он сказал, что будет меня защищать. И я ему верю! Он мне нужен!

Он!

Мне!

Нужен!!!

Затем фигура чудовища начала растворяться. Буквально. Будто сделанная из воска, она таяла и уменьшалась. Становясь всё ближе и меньше. Всё ближе и меньше. Причём сзади следов не оставалось. Не знаю, куда девалось то, что с неё слезало, да и насрать!!!

И вот фигура уменьшилась практически до моего роста. И на ее месте всё такой же медленной походкой шёл парень. Человек в серебряном пальто без швов, сделанном, наверно, из того «стекающего воска». На вид он был примерно моего возраста. Серебристые волосы до лопаток. Приняв такую форму, он шёл ко мне с закрытыми глазами. А остановившись в метре, раскрыл пурпурные глаза.

– Ну здравствуй ещё раз, хозя-я-я-я-ин, – сказал он вполне обычным голосом, улыбнувшись жутковатой улыбкой с рядом очень острых акульих зубов.

Хорошо, что я сегодня ничего не ел. А то бы сейчас точно обосрался от такого приветствия.

Глава 9. Последствия катастрофы

Демонов больше не было. Закончились. Или же разбежались. Инстинкты у них, пусть и слабо, но работали. И туда, где сдох ранг «B», мелочь не полезла.

Эвакуацию мы отложили, и сейчас я сидел в столовой. А передо мной – он.

Вопрос: что будет делать кровожадный монстр после шикарной резни?

Народу придётся выдавать по пятьдесят попыток на угадывание. Ведь даже я сейчас с большим трудом верил в то, что видел.

Серебровласый парень сидел передо мной и жрал салат. Овощной салат!

После того как со мной «поздоровался», он предложил перетащить всех в казармы. Очухался я, когда он уже поднял третье тело. Сделав дело, он потребовал столовую. Понимая, что я не знаком с этой крепостью, спрашивать у меня её местоположение не стал. Да и нашёл её очень быстро. Видимо, по запаху.

Там он достал из холодильника помидоры с огурцами. И ведь не поленился кто-то притащить сюда это увесистое магическое устройство охлаждения. Столовые приборы тут висели в специальных подставках, так что их искать не понадобилось.

Дальше прошёлся по полкам: нашел соль, перец, несколько жидких масел. Понюхал каждое, определил больше понравившееся. Затем нарезал овощи, приправил специями и залил маслом. Перемешал, сел за стол и принялся есть вилкой, как самый обычный человек. Мне он, кстати, тоже порцию сделал.

И вот я сидел, не понимая, что мне кажется более диким: недавнее побоище, устроенное монстром, или увиденные сейчас «чудеса кулинарии», устроенные им же?

– А… ты… это… зачем…

– Зачем салат приготовил? Ты видел, сколько я тварей погрыз? Во рту такой вкус, будто помои жевал. Ты давай тоже ешь. А то такой бледный сидишь, тебе явно витаминов не хватает.

А КТО, ПО-ТВОЕМУ, В ЭТОМ ВИНОВАТ??? Мне едва хватило воли не заорать. От ароматных запахов у меня заурчал живот. Лишнего парень не добавлял, так что я принялся за еду. Простенько, но вкусно.

Приведя мысли в порядок, я вдруг подумал: он пользуется столовыми приборами. Монстры этого не могут, или же оно им не нужно. Он как минимум воспитан в цивилизации.

После салата мне стало немного легче.

– Ну как, успокоился? – спросил у меня серебровласый спокойным голосом.

– А… д-да, спасибо… – ответил я слабым и сиплым голосом.

– Должен признать, у тебя впечатляющая выдержка. Даже после того, что я устроил, ты до сих пор в сознании и пытаешься отвечать. И это при том, что находишься на грани.

Он прав. Если кто меня сейчас сзади постучит по плечу, сердце не выдержит.

– М-м-можно было и не д-доводить меня до т-такого.

– Виноват, перенервничал. Я не знал, с чем придётся столкнуться, поэтому воспроизвёл самую мощную боевую модель, которую мог с имеющимися ресурсами.

Перенервничал? Это он так… Перенервничал?!

– Ты… Пожиратель?

– X м… а кого у вас так называют?

– К-как там Льюис говорил… существо, с-способное пожирать врагов и их с-способности, – произнёс я уже более роным голосом.

– Я действительно обладаю подобными свойствами, но это скорее приобретённые силы, а не основные. Так что нет, я не Пожиратель.

– А кто тогда?

– Ша-а-а-а-рик.

Боже, я и мой дурной язык!!!

– Прости! Прости! Это была глупая шутка! Я тогда был не в настроении! Я не хотел вас унижать!!! И вообще, дурак я!!! – стал я в панике долбиться головой об стол.

– Эй, тише, не теряй над собой контроль. Я не в обиде. Успокойся, нервный ты наш. И можно на «ты». Мне так проще.

– Не в обиде?.. Ну слава богу. Тогда… как ва… тебя зовут?

– Зовут меня Трайдент. Если коротко, Трай.

– Рад познакомиться. Я Нильтас Квардис. Если коротко, Нил, – выдал я знакомую дежурную фразу.

– Четвёртый принц королевства Квардис, двадцать один год. Помню, ты представлялся. Хех, знаешь… ты даже не представляешь, какую толпу народа умудрился уделать своим приколом с именем, – сказал он с усмешкой.

К моему удивлению, от его отношения, мне становится всё легче.

– Ясно. Но тогда кто или что ты?

– Моему виду у вас нет названия. Но… да, можешь считать меня бывшим человеком.

– Бывшим человеком? Это как?

– Может, спросишь об этом, после того как пригласишь тех ушастиков? – сказал он, кивнув в сторону входа.

Я уже заметил, что нас подслушивают очухавшиеся члены моей группы, но не рискнул их звать.

– Заходите, народ. Опасности нет.

Неуверенной походкой они прошли и сели за стол с моей стороны, напротив Шар… ой, Трая. Джейк и Анна также очухались, и, судя по их настороженности, им уже всё рассказали.

– Так и хочется над вами приколоться, но боюсь, после этого вы на всю жизнь останетесь заиками. – вот так Трай их поприветствовал.

– Позволь уточнить, – первым подал голос Брок. – Ты тот самый Шарик, что с нами сюда приехал?

– Да. Меня зовут Трайдент. Если коротко, Трай. Будем знакомы. Вас я знаю, Нил рассказывал.

– А… это имя?

– Хех, нет. Прозвище. Но я так к нему привык, что оно давно стало вторым именем.

– И ты же играючи прикончил Кошмар джунглей в виде монстра?

– Обезьяну? Да.

– И я правильно расслышал? Ты бывший человек?

– Да.

– В каком смысле?

– …Скажем так, эксперименты над людьми. Большего вам знать не стоит.

О как. Неожиданно. Раз в такие темы лезть не принято, мы продолжать не стали.

– Так что, ты мне теперь подчиняешься? – спросил я с сомнением.

– С чего ты взял?

– Ты же меня хозяином назвал, разве нет? – спросил я, вспоминая самую впечатляющую улыбку в своей жизни.

– А, это. Считай это моей благодарностью за спасённую жизнь. Однако я не подчиняюсь никому, кто слабее или глупее меня. Лично я повинуюсь только тому, кого будет за что по-настоящему уважать. А ты можешь рассчитывать максимум на деловые отношения.

Ловко он меня опустил. Даже сказать по существу нечего. В силе я ему сто процентов не соперник. А по уму… ещё посмотрим.

– Погоди-ка, что-то не сходится, – заговорил наш умник. – Мы же проводили призыв фамильяра. Как через него прошёл человек? Для разумных существ он непригоден, тут нужен другой ритуал!

– «Призыв героя»? – вспомнила Анна.

Призыв героя. Самый мощный и самый затратный вид магии призыва. Призывает могущественную личность из другого мира, наделённую особыми божественными силами. Используется как последнее отчаянное средство на уровне страны. К такому призыву редко прибегают по той же причине, по которой никто из присутствующих не спутает его с призывом фамильяра.

– Даже не вариант. Для призыва героя нужно кристаллов маны раз в двадцать больше, чем использовал я в тот день. И это как минимум!

Даже на один кристалл высокой плотности можно купить целый особняк, да ещё и на мебель останется. А сто штук, если не больше, может ощутимо ударить по карману любой страны.

– Но ведь… призыву не обязательно нужны именно кристаллы в качестве подпитки? – вдруг заговорила Тара.

– Там у нас не было других источников маны.

– …Были.

– Что?

– Был ещё один источник. Пространственная катастрофа. Я тогда ощущала, как окружающая мана разрывалась от концентрации. Вполне возможно, что она-то круг призыва и… модифицировала. К тому же Нил использовал круг гораздо больших размеров, чем необходимо.

– П-получается…

– Трайдент – призванный герой??? – разом вскрикнули все.

– Нас отдерут без вазелина!

– В этот раз мы конкретно вляпались…

– Что теперь будет…

– Не понял, а вы чего так сокрушаетесь? – спросил Трай, не поняв нашей реакции.

– Видите ли, господин Трайдент… – начал Льюис.

– Просто Трай.

– А, да. Трай, призванные герои сравнимы с оружием стратегического уровня, которым ты, судя по недавним событиям, и являешься. И мы тебя призвали. Персонально. Без разрешения. Улавливаешь мысль?

– Хех. Да. Вас будут драть без вазелина. Причём в двойном объёме.

– Почему в двойном?

– Вы задание провалили.

– …Бля-я-я, реликт!!!

– Трай, что ты с ним сделал?!

– Поглотил. Нужно было много энергии для подобной перестройки тела. Так что от него ничего не осталось.

– …И что нам делать? За потерю реликта нас вздёрнут, не раздумывая.

С каждой минутой ситуация всё дурнее и дурнее. А мы и так сильно задержались.

– Придумаем по дороге. Пора собираться. Помогите перенести солдат в магоход, этой крепости требуется капитальная реконструкция. И, Трай… можешь превратиться обратно в лиса? А то я не представляю, как объяснять твоё появление.

– Это было бы интересное зрелище. Кстати, это не лис. Это песец. И я уже присма-а-а-атриваюсь. – сказал с какой-то усмешкой Трай.

Это он, типа, так пошутил?

Затем он встал, его пальто начало сливаться с телом, превращаясь в шерсть. Затем упал на пол руками вперёд, за пару секунд превратившись в того самого лиса, с которым я возился всё это время. Ну или песца, у нас таких зверей нет. Вылитый лис. Ладно, пофиг. Все этому подивились и пошли в магоход.

Выжившие солдаты во главе с заместителем Жаковым в ответ на предложение отправиться в столицу выразили желание остаться. Им было известно, что к таким гибельным местам демоны уже не полезут, а раз исчезла «приманка», тем более. Они уже сообщили в замок о случившемся, и подкрепление в пути. Анна подлатала их, насколько это было возможно, вот только многие лишились конечностей, а некоторые и не по одной. Магией исцеления можно отрастить новую, но это займёт немало времени, которого у нас, увы, нет было. Поэтому под благодарности и пожелания безопасного пути от солдат мы погрузились в магоход и двинули домой.

– С трудом верится, что мы все живыми выбрались из такого кошмара. Пусть и не совсем целыми, – сказал Рюк, глядя на перебинтованный обрубок руки Джейка.

– Наш «собаковидный герой» мог бы не тупить, гоняясь за кошками, и быстрее помочь расправиться с ящерами-переростками, тогда мне не пришлось бы испытывать такое унижение! – начал он жаловаться.

– Ой, да ладно, зато возвращаешься домой с ранением после битвы не на жизнь, а на смерть. Все девчонки будут твоими, – с издёвкой ответил ему устроившийся на сиденье Лис.

– Думаешь, такому, как я, нужно привлекать женское внимание? У меня и без того их как грязи!

– Если ты не доволен, что остался живым – так и скажи. Я заберу то, что тебе подарил, – холодным тоном и с нескрываемой угрозой ответил ему Трай, превращая свой хвост в подобие того, что был у него в режиме монстра, только с острым наконечником.

Джейк от такого ответа быстро затих.

– Имей в виду. Я ненавижу нытиков. Будешь тявкать, разберу на запчасти, верну к остальным погибшим и скажу, что так и было. И твоё мнение мне неинтересно.

Джейк, конечно, мудак, но не дурак. Он понял, что хвостатый не шутит, и решил, что молчание ему выгоднее.

– Впрочем, кое-что мне действительно интересно, – продолжил Трай, возвращая хвост в изначальную пушистую форму. – Нильтас Квардис.

– Да? – от такого официального тона я даже немного растерялся.

– Какова твоя цель в жизни? За что ты сражаешься? Чего хочешь от жизни и будущего? Тщательно сформируй свой ответ, ведь от него будут зависеть наши дальнейшие взаимоотношения.

Я ожидал какого угодно вопроса, но только не такого философского. Видимо, если я дам слишком простой ответ, типа силы, власти или денег, он может фыркнуть и уйти. Такого допустить нельзя. Мне нужна его помощь. Слишком многим не нравится моё существование, да и будущее страны выглядит далеко не радужным. Поэтому чем больше у меня будет сильных союзников, тем лучше. А что до цели… она стоит передо мной с самого детства…

– Я хочу быть личностью, которую уважают. В детстве, почувствовав, каково это, когда тебя даже за человека не считают, я не могу вернуться к такому существованию. Я хочу, чтобы меня ценили! И чтобы ни одна скотина не посмела вякнуть, что для меня в этой жизни места нет!

– Неплохой ответ. На четвёрочку. Впрочем, для твоего возраста – отличный. В будущем, если наберёшься опыта и не помрёшь, я снова задам тебе этот вопрос. Возможно, он изменится.

Его устроил такой ответ, это хорошо. А заодно это означает, что мудрости у него побольше нашего.

– Говоришь ты явно не как наш ровесник. Сколько же тебе лет?

– Если летоисчисление у нас одинаковое, в чём я почти не сомневаюсь, то тридцать восемь. Вот только у меня нет желания, чтобы ко мне относились, как «к старшему», так что общайтесь так же, как и сейчас.

– Это уже приличный возраст. Но значит… у тебя должна быть семья? Дома кто-то остался? – задала вдруг неудобный вопрос Анна.

Трай не сразу ответил. Ничего удивительно, потеря дома и всего, что ему дорого, легко не даётся.

– …У меня нет своей семьи. Родные, да, остались. Но… в последнее время со мной было… трудно. Так что им будет гораздо легче без меня. Моему исчезновению рады они точно не будут. Отец наверняка поднимет немалый шум. Но так лучше. Переживут. Такой я им не нужен. Не поднимайте больше эту тему.

Его голос слишком явно отдавал тяжестью, поэтому никто ничего не ответил. Я же почувствовал укол совести. Именно я сделал круг призыва, в который его засосало. Теоретически, существует бесконечное множество миров, и непонятно по какому принципу магия призыва выбирает кого и откуда призывать. Это же значит, что способа вернуться обратно у него нет.

– Всё! Уныние в сторону! – вдруг заголосила Тара. – У нас есть тема поважнее! Надо придумать, как обставить произошедшее так, чтобы нас не отправили под гильотину!

Глава 10. Тёмное будущее

Becь дальнейший путь мы обсуждали варианты объяснений, почему у нас больше нет реликта. Большинство отклонили. Трайдент участвовать в нашей дискуссии не стал, мол, «сами накосячили, сами и выпутывайтесь». Хотя, мне кажется, ему просто было забавно смотреть на наши потуги.

Родив пару толковых идей, мы уже под вечер добрались до столицы и припарковали «Челленджер» в гараже.

Hе успели все выбраться из магохода, как к нам подошли четверо королевских гвардейцев.

– Принц Нильтас, король желает вас видеть. Немедленно!

М-да, дурной знак. Распустив команду, я вместе с Траем отправился на ковёр к королю. Привели нас в зал совещаний. Там находились король и генерал Махаров. Вид у них был недовольный. Они знали. Видимо, солдаты из крепости рассказали.

– Ваше Велич…

– Оставь ненужные приветствия. Где реликт?

– По прибытии к крепости, мы обнаружили, что она атакована ордой демонов, включая ранг «B». Неимоверными усилиями нам удалось…

– Мы не спрашивали про крепость. Где реликт? – перебил меня генерал.

– …Уничтожен во время нападения, – выдал я единственный возможный ответ.

– Другими словами, задание полностью провалено.

– У нас не было шансов, они шли за реликтом.

– Вашей задачей было забрать груз и доставить его в замок, а не вступать в бой и строить из себя героев!

– Хотите сказать, нам надо было бросить солдат на растерзание, а орду тварей привести прямо под город, наплевав на всех, кто попадётся по пути?!

– Это не должно было вас заботить! У нас имелся шанс получить полноценный реликт, а вы пустили его псу под хвост!

Они что, издеваются?

– Вы хотели пожертвовать кучей народа за сомнительную лампочку?! Мне же с самого начала сказали, что это может быть и не оружие! Этот реликт вообще мог оказаться детским светильником!

– Так и думал, что не стоит давать тебе важные задания, – взял слово король. – Больше ты не командующий спецотрядом. Отправим тебя куда-нибудь в пограничную крепость, раз тебе так нравится возиться с демонами.

Да как так? Я же пытался добиться лучшего результата…

– Неблагодарные людишки, – прозвучало у меня за спиной.

– …что ты сейчас вякнул? – переспросил король, посчитав, что это сказал я. У меня аж кровь застыла в жилах.

– Я сказал, что вы неблагодарные людишки! Парень рисковал своей жизнью и жизнями своих людей, чтобы защитить страну и людей, а вы его гнобите за потерю вещицы сомнительной ценности, – вышел Лис из-за моей спины.

– Что… говорящий фамильяр… прикуси язык, вшивая шавка! Ты говоришь с королём страны!

– A ты говоришь с Зодчим!

– По-твоему, я что, обязан знать, как зовут разных непонятных дворняг?! – ещё пуще разозлился король.

– …Вам это ни о чём не говорит? Это ж в какую дыру меня закинуло… впрочем, чему удивляться, если тут в роли королишек те, что готовы за материальные блага пускать в расход собственных подданных.

– Да что ты понимаешь, жалкая шавка?! Этот реликт мог принести в будущем величие и процветание нашей стране! Подданные должны радоваться, что им посчастливилось отдать свои жизни ради столь великой цели!

– Ха-ха-ха, думаете, смогли бы исследовать энергокристалл и получить из него выгоду? Да вам на это и тысячи лет не хватит!

– Энергокристалл… Тебе-то откуда знать? Что ты такое?!

– Насколько я понял, здесь меня называют «призванным героем». Зовут Трайдент. Будем знакомы. А знаю я, потому что эти ваши «реликты» из моего мира! – ответил Трай, приняв человеческий облик.

Ну на хрена?! На хрена он паршивую ситуацию делает ещё хуже!!! Услышав, что это призванный герой, все не на шутку разнервничались.

– Призванный герой?.. Кто… кто тебя призвал? – с тревогой спросил король.

– А вон тот призыватель-криворучка, что стоит рядом, – указал он на меня.

Ты меня подставить решил???

– Нильтас, выродок… задумал с помощью героя свергнуть меня и узурпировать трон?! Разбежался! Стража!!!

В комнату сразу вбежали ещё королевские гвардейцы, и теперь с теми, что нас привели, их было двадцать человек… ну всё, доигрались.

– Белобрысого казнить! А Нильтаса в кандалы и на самое дно темницы!

– О! Вопрос! – вдруг поднял руку Трайдент. – Раз они королевские стражники, значит, лучшие бойцы в стране?

Что он задумал?

– Именно так. Поэтому герой ты или нет, здесь ты и сдохнешь! – со злорадством ответил генерал.

– Замечательно! Вот сейчас и испытаем, насколько хороши силы вашей страны.

С последними словами, которые прозвучали особенно кровожадно, он трансформировал свои руки в бронированный шипастый хитин, а вместо пальцев отрасти тридцатисантиметровые серебристые когти. Развернулся к вошедшим стражникам и поманил их «пальцем»…

– Давайте, не разочаруйте.

Гвардейцы не растерялись и не стали игнорировать явный вызов на бой, разом сделав выпад алебардами. В замке магов не держат, чтобы в случае чего они не спалили имущество. Поэтому все гвардейцы – это специально обученные магические мечники, владеющие несколькими видами оружия. Поэтому алебарды светились от магии разных элементов. Никто из людей не сможет справиться с отрядом таких бойцов.

Вот только их противник не человек.

Трай, резко нырнув под алебарды, в два проворота перерубил когтями древки, а затем полоснул по ряду стражников. Пятеро самых нерасторопных получили глубокие раны, истекая кровью.

Осталось пятнадцать. Стражники, потеряв основное оружие, взялись за мечи, но по сравнению с противником действовали очень медленно. К моменту, когда мечи покинули ножны, ещё двое получили сквозные ранения с двух когтистых рук.

Тринадцать. Мечи пошли в дело, но напоролись на прочный хитин, которому не были страшны ни острота клинков, ни магия, которой они были заряжены. Отбив клинки, он полоснул стражников по шеям. Троим ровнехонько срезало головы, будто хлеб на обеденном столе.

Десять. Поняв, что руки не пробить, стражники начали выцеливать тело. Но мечи не могли поспеть за скоростью когтей. Ещё два взмаха. Минус четыре.

Шесть. Стражники, отчаявшись, взялись за метательные ножи. Трай же, трансформировав левую руку обратно в человеческую, ловко поймал их и вернул владельцам, попав чётко в глаза. А ножи-то те самые. В следующие секунды часть зала окрасилась в цвет мозгов трёх погибших.

Трое. Рванув в сторону двоих, он мощным ударом подбросил их в воздух и, когда их развернуло по горизонтали, перерубил в прыжке пополам.

Последний стражник мог лишь дрожать от страха и ссать в штаны, когда Трай шагом направился к нему. Дрожащий меч он выбил вместе с кистью руки. Затем Трай, схватив когтистой лапой стражника за голову, потащил орущее тело в сторону короля. На его лице читались лишь раздражение и недовольство.

– Это что такое?! – спросил он, подняв стражника, сжимая и тем самым разрезая его голову. – И это королевские защитники??? Да они дохнут с одного удара! Сплошное разочарование!!! – крикнул он, отбросив к стене уже мёртвое изуродованное тело.

У короля и генерала были напуганные лица. Не удивлюсь, если у меня тоже. Но они пытались держаться.

– Сначала я и не собирался их убивать, но, когда они начали так быстро сливаться, стало тошно дышать с ними одним воздухом.

– Чертов монстр, я сам с тобой расправлюсь! – крикнул генерал и рванул на него с мечом. Вот только в его возрасте двигался уже медленней гвардейцев.

– Отдохни, пенсионер, – ответил Трай холодным тоном и треснул генерала кулаком с горизонтального размаха.

Результат: рожа в кровь, обморок, но жив.

– А теперь, Ваше ВелЫчество, мы поговорим по душам.

Подойдя к креслу с дрожащим королём, он, приняв полностью человеческий облик, уселся на широкий подлокотник и оперся на спинку.

– На самом деле мне понятны ваши мотивы. Я знаю, какие ходят слухи, и ваши отчаянные попытки обрести силу вполне естественны. – рассуждал он, нагло сидя в позе мыслителя. – Однако! Пускать в расход достойных подопечных, которые стараются сохранить как можно больше жизней, пусть и неприятной ценой – просто недостойно! Вот тот ошалевший парнишка, который до сих пор не может отойти от шока, со своей командой вырезал толпу демонов численностью более трехсот особей, пятеро из которых вполне могли стереть в порошок город приличных размеров. По пути сюда я насчитал четырнадцать населённых пунктов. А значит, если бы они забили на бой и потащили их на хвосте, число жертв было бы минимум пятнадцать тысяч! Вы всерьёз считаете, что это приемлемая цена за «реликт», который вы бы ну никак не смогли использовать?

Король медленно повращал головой из стороны в сторону.

– Вот и мне так не кажется. А значит, парень всё сделал правильно. Да и меня он призвал случайно, не желая вреда стране, а даже наоборот. Поэтому вопрос. Что нужно ему сказать?

– …Б-благодарю за службу. Хорошая работа, – сказал монарх через силу, повернувшись в мою сторону.

– Ну… на первый раз сойдёт. А теперь касательно нашего небольшого инцидента и дальнейших отношений. Грядёт буря, и тратить ценные кадры вам никак нельзя. Что касается меня: я на вашу страну батрачить не собираюсь, и вы меня не заставите. А учитывая, что с «реликтами», как вы их называете, я умею обращаться не понаслышке, вам придётся со мной взаимодействовать, а единственная ниточка – это моя договорённость с Нильтасом. А это означает, что вам придётся пересмотреть ваше отношение к нему, а заодно и поведение ваших прихлебателей. Ну и касательно его увольнения, что с ним будем делать? – закончив свою лекцию, он кивнул в мою сторону.

– Это было поспешное решение. Нильтас останется на должности командующего и даже получит полное содействие со стороны власть имущих, – недолго думая, ответил Король.

– Ну вот и разобрались, – с довольным видом он спрыгнул с кресла и двинулся в мою сторону. – Уверен, вы не будете распространяться обо мне, да и этот бардак как-нибудь разгребёте. А я займу комнату напротив спальни от вашего сынишки. Насколько я знаю, она пустует.

– Вы правы, располагайтесь. Спокойной ночи. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

– Ага, надейтесь. Спокойной ночи, – ответил он, потащив меня по коридору за шиворот.

А я шел и никак не мог оправиться от шока. Что сейчас произошло? Отец всё случившееся вот так просто спустил на тормозах?

– О! Совсем забыл. Есть же ещё один вид королевских стражников. Богатенькие детишки, которые устраиваются поближе к королю, чтобы проще было подлизываться. Скорее всего, это они и были. Некрасиво вышло…

Только после его подобного замечания я смог выдавить:

– Что ты наделал…

– Исполнил твоё желание. Ты же хотел, чтобы тебя ценили? Радуйся. Теперь ценнее тебя нет жителя в этой стране.

– Ты издеваешься??? Да за моей головой теперь отправят всех «теней» дворцовой службы!

– Это у вас убийц при дворе так называют? Не переживай. Никого по твою душу не отправят. Даже наоборот, приставят защиту.

– С чего ты взял? – спросил, не понимая, откуда у него такая уверенность.

– Кошкин дрын, чей этот мир, мой или твой? Не слушал, о чём люди говорят? У вас и так страны были на ножах, а пространственная катастрофа стала последней каплей. Грядёт война, Нильтас. Мировая война. Думаю, остальные кусочки общей картины ты и сам соберёшь, не глупый. Я пойду, погуляю – надо сделать пару дел. Я сам тебя найду. Приятных снов, – попрощался со мной Трай и ушёл из комнаты.

Я же остался в состоянии, названия которого не знал. По крайней мере, цензурного.

Призванный герой, мать его… Да какой он герой??? Самый настоящий монстр! Кого я притащил в наш мир?!

Мировая война? Работа с реликтами? Ничего не понимаю. В голове бардак… даже не так, бардачище. Нужна помощь. И я знаю, где её искать.

Льюис говорил, что пойдёт нажираться? Вот к нему я и пойду.