Роберт Курганов
Чтобы не зря
До вечера Беглов наудил десятка полтора бычков, наживляя печеный гриб, кусочки крысятины и что-то еще, ведомое только ему.
– Тебе необходима удочка. Фонарь, перчатки. А так… – учил он Нечаева. – При буржуазном социальном строе, когда каждый сам за себя, не выжить без проворности и смекалки. И зубов.
Он оценивающе посмотрел на Нечаева и неудовлетворенно покачал головой:
– Слабый ты и ненапористый. Здесь тебя сожрут все эти… – и кивнул в направлении первой полыньи. – Где ты раньше работал? Я тебя не помню.
Послышался шорох, вошел Серый:
– А он не работал. Посмотри на его пальцы, он, наверное, пианистом был до войны. А?
Нечаев счистил иней с края полыньи и потянулся за сачком:
– Я жил в горах, на «Площадке 22». С самого начала мы объединились несколькими семьями. Промышляли волком, хвойной веткой, – Нечаев ссыпал собранные льдинки с сачка в жестяной ящик и передал сачок Серому. – Но… дочь у меня… Стала болеть, прям на глазах чахнуть. Вот мы и пришли сюда.
– И как, здесь лучше? – усмехнулся Серый, выплюнув очередную разжеванную щепку. Потянулся в карман за следующей.
– Нет, по всему хуже. Но вариантов нет – темно очень, света мало, ультрафиолета. А без него нет и витамина Д. А для детей он особенно важен. Зато он есть в рыбе. Вот я и здесь…
– Кто ж в наше время детей рожает? – пробурчал Серый и исчез в темени коридора.
К ночи стали вынимать сети. В первой «дыре» вход заложили снежными кирпичами, чтоб укрыться от ночного мороза. Растопили буржуйку. Ее стеклянная дверца пропускала свет огня. И хотя тепла не прибавилось, в желтоватом свете печи работалось легче, уютнее.
Обе сети вынули, рыбу рассортировали, сложили кучками. Вышло килограмм 15-17 со слов надзирателя. Из них начальнику 15 процентов, Нечаеву 10. Не густо, но это только ночной улов. А еще будет утренний, и он, говорят, больше.
– Ну что? – начальник воодушевился неплохим барышом. – Старик, давай с новичком на дальнюю.
Ночью в дальней «дыре» было совершенно темно. И света здесь не использовали. Предполагалось, что смотреть тут не на что, и все можно сделать на ощупь.
– Давай, ты тяни, а я намотаю, – предложил Старик. Он достал кресало и чиркал до тех пор, пока оба не заняли рабочие позиции.
Наконец, Андрей потянул. Шло довольно легко, и мелкоячеистая сеть встала на свое место. Нечаев присел к стене отдышаться. Ждали команды.
– Ты хороший парень, спокойный, – послышался ватный голос старика. В снежных стенах звуки тонули и глохли. – Что? Решил на рыбном деле вырваться в лучшую жизнь?
– Да нет, – Андрей очень устал, хотел спать, к тому же зверски проголодался. Он вспомнил глазастое лицо дочери. Лера дотянула до пяти лет почти без хворей, и это немало. Но вот и ее здоровья коснулась костлявая рука недавней войны. Какая лучшая жизнь? Для него существовала лишь одна жизнь – та, в которой все близкие живы и здоровы. Или хотя бы живы…
– А то здесь некоторые смогли пробиться, все в столице сейчас. А там… Ты бывал в столице? – и не дождавшись ответа продолжил. – Еды там… Полно, хоть объедайся. Да и разнообразная какая… Свет кругом, тепло. А купол? По нашим временам это чудо света: над городом стеклянная крыша. По улице можно чуть ли не в костюмчике разгуливать. Правда, это только в центре, но все же… Эх, пожить бы там чуток…
Шурша варежкой о стену, вошел Надзиратель.
– Тяни крупную, мужики, – свет его яркого фонарика словно вырвал их из небытия. Рыбаки прищурились.
Андрей потянул второй трос. Вот показалось и начало сети. Вязаные рукавицы висели на окоченевших руках мокрыми слизкими тряпками. Очень быстро холод передался всему телу, и Нечаев мелко задрожал.
– Не шатай, не шатай! Ты чего ее болтаешь, хочешь зацепить за вторую сеть? – прикрикнул начальник.
Нечаев старался тащить веревку ровно, но сам не понимал почему, не мог: трос качало из стороны в сторону.
– Не шатай ты ее, снеговик примороженный, – разозлился надзиратель и больно пнул Нечаева под ребро ногой. Андрей дернулся и трос ушел далеко в сторону от второй сети. Нечаев так замерз, что совсем ослабел и тянуть веревку стало просто невозможно.
– Дай сюда! – крикнул раздраженный начальник, схватил трос и слегка потянул. Трос не поддавался. Тот дернул сильнее. Нет. Он положил фонарик на лед, свет упал на стены и рассеялся, вся комната будто засветилась. Начальник потянул двумя руками, сильно дернул пару раз, поводил из стороны в сторону. Наконец, смирившись, он хрипло произнес самое страшное слово здешнего рыбака:
– Зацеп! – он замер, поразмыслил, потирая рукавицей затылок, наконец, отчаянье и злость овладели им:
– Ааааа! – заорал он во все свое утробное горло, зарычал, забесился, мечась по комнате, как крыса по клеточной ловушке, и наткнувшись взглядом на Нечаева, выплеснул на него всю ярость.
– Ты-ы-ы! Тварь! – он принялся ожесточенно бить сидящего на полу Нечаева носками валенок. Удары смягчались мягкостью обуви и плотностью зимней одежды, но все равно было очень больно – надзиратель – мужик крупный, к тому же вполне сытый, не истощенный недоеданиями и бедностью быта.
