Юрий Винокуров
Краб. Начало

Глава 9

Девочка оказалась более чем “не бревно”, страстная, умелая. Явно видна закалка механика – отсос топлива на профессиональном уровне, да и не только… В общем, угомонилась она только под утро, поулёжа на мне и закинув ногу. И посапывая, невольно улыбнулся я, поглядывая на девицу.

Впрочем то, что ночь вышла более чем хорошей – ни черта не говорит. Надо разбираться. С собой, с девицей, а главное – с Дживсом, паразитом таким.

– Дживс, скотина, – почти без звука проартикулировал я. – Ты тут? Только не ори, девчонку разбудишь.

– Тут, сэр, – еле слышно раздался голос. – Выполняю ваше распоряжение приглядывать за гостьей.

– Охерительно выполняешь! – возмутился я. – Какого хрена она тут? Я тебе что велел?

– Приглядывать за гостьей, сэ-э-эр. Накормить и не выпускать, кроме случаев физиологической надобности.

– И, блин?! – почти в голос рявкнул я, от чего девица заворочалась, пришлось успокоительно пожмякать за попку, на которой лежала моя рука и помолчать. – И какого хера она тут? – уже тише спросил я.

– Физиологическая надобность, сэ-э-эр, – ответил этот гад. – Ваша, поскольку уровень гормонов в вашей крови критически снижал ваши и без того невысокие умственные способности. И физиологическая потребность вашей гостьи. На вопрос её “не извращенец ли вы”, я с некоторым сомнением ответил отрицательно: я не уверен, но столь частое поминание вами слова “пидарасы”…

– Убью, пидараса железного, – шёпотом посулил я.

– Не стоит, сэр. Так вот, после уверения, что вы не извращенец, – даже шёпотом, вышло с глумливым сомнением в исполнении этого гада. – Госпожа Лори Ракки осведомилась, нет ли каких бы то препятствий к визиту в вашу каюту. Памятуя о вашем указании насчёт физиологии, я таковых препятствий не усмотрел, приведя её к вам. И, должен отметить, неотрывно присматривал…

– Нашёл чем хвастаться, извращенец фигов, – буркнул я. – С этим ясно. Гад ты конечно…

– Позволю себе не согласится, сэ-э-эр. Кстати, вынужден отметить, что ваши когнитивные возможности сильно повреждены – в процессе размножения вы неоднократно ошибались и к оплодотворению могут привести лишь половина из…

– Дживз, если ты продолжить комментировать что и как я делал, поверь, я найду способ сделать тебе ОЧЕНЬ больно и плохо, даже если ты ранее этого не испытывал, – честно предупредил я.

– Я вам верю, сэр, и прекращаю.

– Блин, – дошло до меня. – Это же дети… вот попа-а-ал! – опять в голос взвыл я.

Просто… ну как-то так вышло, да. А девочка действительно хороша, а у меня накопилось, во всех смыслах, потеряно думал я, успокаивающе пожмякивая попку заворочившейся на мне Лары. Ладно, что уж тут, будем разбираться.

– Не нарушая запрета, осмелюсь донести до вас, сэр, – произнесла гадкая железяка. – Что Лори Ракки перед визитом к вам принимала контрацептивное средство. Так что ваша надежда на скорейшее потомство несколько преждевременна, сэ-э-эр.

– Вот и хорошо, – с ощутимым облегчением выдал я.

– И, сэр, хотелось бы уточнить статус гостьи. Есть ли какие-то изменения?

– Нет, Дживс, – подумав, ответил я. – Кроме доступа в мою каюту, впрочем, до станции мы долетим скоро?

– Через четыре часа будем в системе, сэр. Через восемь – пристыкуемся к станции, с вашего дозволения.

– Дозволяю. В общем, ничего не меняем. С ней я поговорю как проснётся, тогда и разберёмся. Да и сам пока посплю.

– Доброй ночи, сэр, – прошелестел голос Дживса.

И заснул я благополучно. Правда “мечт” не сбылось – проснулся я со всё так же посаповавшей на мне, но несколько сместившийся Лори. Ну и к лучшему, поговорить ничего не помешает, и тут мои копошения пробудили девицу. Испуганно зыркнув на меня спросонья, она, вспомнив, расслабилась, провела по моему телу рукой, нащупала выразительную часть…

В общем, беседа была через пару часов, когда Кистень уже летел к торгово-транзитной станции.

– Лори, мне очень понравилась вчерашняя ночь и сегодняшнее утро. Но, во-первых, у меня к тебе вопрос. Почему?

– Мне тоже понравилось, Ан. А почему я пришла? – уточнила девица, на что я кивнул. – Ну-у-у… много причин, – охеренно понятно ответила она, полюбовалась на мою скептичную морду и начала пояснять. – Мне самой было надо. У меня давно никого не было, работа, потом эти… – подернулась она. – Потом, я услышала про год и… – замялась она.

– Пожалела? – уточнил я, на что девица смущённо кивнула. – Ничего, я не настолько “тупой салдафон”, чтоб обижаться на подобное. В общем, подытожим: взаимоприятный секс без обязательств и планов, так?

– Так, – кивнула девица, но замялась. – Ну-у-у… почти так.

– И? – приподнял я бровь.

– Ну ты пилот Доса, – начала ковырять ноготком простыню Лори. – А я хороший механик, правда! – с жаром заявила она.

– Допустим. Проверим, – нейтрально ответил я. – В принципе, учитывая твои изгаженые рекомендации – тоже понятно. Но, даже если твоя квалификация меня устроит – никаких послаблений, связанных с постелью. Взаимоприятный секс – одно, а работа другое.

– Ну не совсем же я дура! – аж надулась девица. – Это же очевидно. Но как дополнительный… – замялась она.

– Понятно, – констатировал я. – Учти, на вопрос трудоустройства ответ не повлияет. Тебе понравилось? – на что последовали энергичные кивки, ну вроде не врала. – Значит, если будем летать вместе – продолжим, – заключил я. – Далее, ты пилотировать атмосферник умеешь?

– Конечно, – удивлённо подняла брови Лори. – А ты нет, Ан? Это просто, я научу…

– Может и научишь. Но мне нужен пилот атмосферника для десанта. Справишься?

– Справлюсь, – без малейшего сомнения выдала девица.

– Дживс, проверишь данные и слова нашей потенциальной сотрудницы? – откинулся я на спинку стула.

– Уже, сэр, – прогудел селектор голосом железяки, – Профессиональные навыки механика Лори Ракки вполне соответствуют нашим запросам. Послужной список, за исключением упомянутого ей инцидента – положителен. В ситуации с обвинениями я нашёл подтверждения её словам СВОИМИ методами, – выделил Дживс тоном слово, хакер этакий. – В целом, данные говорят в пользу барышни, если вам будет угодно нанять её в качестве сотрудника, капитан Ан, сэр.

– Понятно, благодарю, – ответил я, отметив “титулование”.

Посмотрел на напряжённо вслушивающуюся девицу, на лице которой начала появляться пока неуверенная улыбка. Ну, если подумать, сумбурно и через жопу всё, конечно, оценил я последние события. Но, во-первых, мы не “брачуемся”, а начинаем деловое сотрудничество. Если что – разбежимся, а фантазии о вреде “секса с подчинёнными” – фантазии. Вопрос отношения и дистанции, а уж под каблук я не полезу.

А во-вторых, пусть через жопу. Но столь шикарную жопу как у Лори, хер найдёшь, просто уникальная она, так что и через неё – замечательно выходит, мысленно поржал я.

– В общем, принята. На станции оформим договор…

– Уи-и-и-и! – было мне ответом.

С этим боевым кличем Лори бухнулась мне на колени и начала целовать. Блин, хочется продолжать, но нельзя, мысленно вздохнул я, отстраняя девицу.

– Значит так, – сделал я соответствующее отцу-командирцу лицо. – Пристыкуемся к станции – направимся за покупками. Кистень несколько… пустоват, – изящно выразился я. – Пойдёшь со мной. Дживс, кстати, связь с тобой?

– Будет, сэр, через сеть станции. Безопасная, если я правильно понял вас, сэр.

– Правильно. Но всё равно, Дживс, разберитесь с Лори, что нужно по её части, ну и где нужно проконсультировать меня.

– Сделаю, сэр, – прогудел селектор. – Направляюсь к вам.

– Ан, прости… простите? – понизив голос уставилась на меня Лори, на что я махнул рукой – не принципиально. – А Дживс вообще не спит? А то создаётся ощущение, – передёрнула она плечами, – что он видит каждое движение на корабле и слышит каждый звук, всегда.

– Вообще не спит. И да, видит и слышит, – усмехнулся я. – Лори, Дживс – высокотехничный андроид.

– И пилот… Археотехнический андроид с ИЛ? – уставилась она на меня блестящими глазами. – Так ты… вы Ан – не меньше чем принц корпорации?

– Глупости, – хмыкнул я. – Простой пилот Доса, – глаза смотрящей на меня деицы были полны “ага-ага”. – Ну серьёзно, – аж возмутился я. – Я его чуть ли не на помойке нашёл! – честно сказал правду я.

– Позволю несколько не согласится с вашей интерпретацией событий, сэр. Впрочем, оспаривать ваше мнение, становясь на ваш интеллектуальный уровень мне видится бессмысленным. Вы на нём безусловно опытнее, – выдала гадкая железяка, проходя в разъехавшиеся двери. – Механик Лори, рад познакомится, – слегка склонил голову хрен в тройке. – Следуйте за мной, до стыковки менее часа.

И срулил, утащив мою девушку! Только я хотел повозмущаться, на тему беспардонноности Дживса, как до меня дошла вся абсурдность претензии и я искренне посмеялся.

Ну и с приподнятым настроением начал готовится к “шоппингу”, все же, покупка оборудования для Доса (и о нормальной еде не стоит забывать!) было делом не только важным, но и приятным.

Дживс же, будучи на Кистене вездесущим (и, в данном случае, его металлическая природа успокаивала, а то, с его чувством юмора, этот паразит и вправду мог “везде”), просвещал меня в “сделанное”. А именно, зарегистрирована наёмничья компания “Клешня”. Ну, хоть не “пидарасы”, с некоторым облегчением вздохнул я, а то этот железный пидарас мог.

Соответственно, я в этой компании значусь капитаном, Дживс “имуществом, выполняющим обязанности” и длинный список какие. Андроиды из археотеха в галактике встречались, ну и вполне допускались до должностей и работы “с хозяином”.

Соответственно, нужно мне было Лари принимать сотрудником, определять зарплату, долю и прочее подобное. Решил я девочку зарплатами не баловать (хоть и далеко не ущемлять – четверть сверх средней зарплаты механика вполне прилично, как и три процента “добычи”), а вот, в зависимости от поведения и вообще – радовать премиями. Или огорчать их отсутствием, в общем – посмотрим на её поведение.

Далее, часть покупок Дживс уже совершил, причём ультимативно, в чём я его не мог винить: например, браслет-комм мне был просто необходим, являясь документом, платёжным средством, телефоном и комуникатором с сетями…

Ну, в общем, необходимейшая вещь, а пока я с Кистенём как с “паспортом” и кошельком выходил. Как-то слишком сурово, даже для меня. Ну и ряд необходимых коммуникационных приблуд, которые нас будут ждать сразу при стыковке, с курьером.

Ну а в остальном всё: я собрался, Дживс разгрузил курьера, сунул мне браскомм, и пошли мы с Лари по стыковочному шлюзу на станцию.

По дороге я прикидывал, куда нам надо сначала, за оружием или программами для чана органики, но, взглянув на Лори, сменил приоритеты. Девчонка выглядела ВЕСЬМА аппетитно, в обтягивающих её шикарную попу штанах, завязанной узлом на животе рубахе и высоких сапожках техника, но… СЛИШКОМ аппетитно. Я, конечно, не против дать в бубен паре-тройке десятков типов – и размяться, да и вообще. Но, боюсь, с Лариным видом нам придётся пробиваться сквозь толпы.

– Первым делом… в ресторан, – не вынесла душа поэта в моём лице.

Ну реально, меня ДОСТАЛА эта безвкусная бурда, чтоб её! Лори морщилась, питаясь ей в ПЕРВЫЙ раз, а я питался этой гадостью… даже вспоминать не хочу. И реально, на всё похер – есть деньги, значит хочу нормально пожрать.

Девчонка, кстати, даже после пары приёмов “здоровой, сбалансированной пищи” проявила со мной солидарность. Без криков “ЖРАТЬ!!!” и подпрыгиваний, но, полагаю, это вопрос времени.

– Дальше – направимся за костюмами. Защитные, рабочие, выходные. Тебе надо, да и мне не повредит, – прикинул я, что учитывая статус “капитана”, ограничиваться серебристой джинсой – банально неразумно.

– Хорошо, только у меня… – поскучнела Лори.

– Аванс, – прикинул я. – Одежда будет авансом. А если проявишь себя при покупках – то и премией.

– Постараюсь, спасибо, Ан, – было мне ответом.

Таможенных и прочих служб мы не встретили – уровень автоматизации и связи подобную ерунду не предполагал. Ну а “Клешня”, как компания, и мы, как её сотрудники, никаких подозрений не вызывали, спасибо Дживсу. Так что, оказавшись в кольцевом коридоре – стыковочной палубе, охватывающего весь периметр данного яруса “штыря” станции, мы просто заняли места в роботакси.

Кстати, довольно комично напоминавшего “ретрофутризм”, если я не путаю: овал два на полтора, с диванчиком, прикрываемым прозрачным обзорным куполом.

– Господин Дрей, госпожа Ракки, – появилась довольно противная робоморда на стекле, изображающая в меру сил (и хреново, прямо скажем) радушие. – Куда желаете попасть?

– Ресторан, натуральная пища, наиболее вкусная кухня. Не экзотическая и дорогая! – уточнил я, наученный горьким опытом ещё земных “дорогих ресторанов”. – А именно вкусная.

– Я вас понял, господин Дрей, прибытие через двенадцать минут, – выдала морда исчезнув.

И полетело такси на магнитной подушке к центру “штыря”, демонстрируя вид на станцию. Насколько я успел понять, “штырь” – как место стыковки практически по всей “высоте”, так и место жизни “элиты” станции, самых престижных заведений, торговых центров. А основное население и производства пребывали в огромном “кольце”. Впрочем, информация была “чисто познавательной”, хотя, открывшаяся “панорама яруса”, с плотной, но разбавленной натуральной зеленью застройкой в “геометрическом” стиле, как подтверждала эту информацию, так и была довольно симпатична.

Лори, кстати, с интересом оглядывалась – уж не знаю, в первый раз она тут была, как по мне – вряд ли, но зрелище “городка в станции” со снующими над ним моделями летающего транспорта была и ей небезынтересна.

Тем временем, такси подлетело к “центральной шахте”, этакому “транспортному лифту” штыря, ну и противная роборожа появилась на стекле вновь.

– Господин Дрей, госпожа Ракки, наше такси входит в транспортную зону, будет пребывать в невесомости тридцать секунд. Настоятельно рекомендую держаться за рукояти, – на этих словах из подлокотников диванчика выехали рукояти, – во избежание травм и неприятных ощущений. Служба такси станции не препятствует вам, но сообщает, что ответственности за травмы, полученные по вашей вине, не несёт. А, развлекательный парк “Волшебство скорости”, за удивительно низкую…

– Хорош трындеть, – высказался терпеливый я. – Лети давай.

Роборожа трындеть прекратила и даже полетела. В шахте, за полминуты, такси на магнитном поле спустилось без проблем, хотя… Было несколько страшновато, от вида многокилометрового провала шахты. А уж сопутствующее ощущение падения, от невесомости… В общем, реально страшновато, я до белизны сжал руки на рукоятках и с некоторым стеснением косился на Лари: девица с искренним интересом и лёгкой улыбкой осматривалась, придерживаясь за рукоять двумя пальцами одной руки.

Но, полминуты пролетели быстро, роботакси скользнуло на нужный нам ярус шпиля, а через несколько минут мы с Лари входили в довольно уютно выполненный из дерева (хотя, подозреваю, удачной пластиковой имитации) ресторанчик.

Халдей на входе позволил несколько скривить губу, но ласковая улыбка и демонстрация кулака с браскоммом (который он считал, но и кулак не лишний) привели халдея в должное халдею состояние.

– Добро пожаловать в “Усладу кишечника”, господин Дрей, – склонился тип в полупоклоне.

– Угу, – буркнул я, стараясь не заржать.

– Столик? Кабинет? Какие-то пожелания? – докапывался халдей, как пьяный до радио.

– Лори? – полюбопытствовал я.

– А-а-а… – протянула несколько растерянно девица, но взяла себя в руки. – Наверное столик с видом на ярус, – вопросительно взглянула она на меня, на что я одобрительно кивнул, вид на подлёте действительно был неплох. – Чтоб было слышно оркестр, – на что я пожал плечами – что-то негромко пиликало, но я пришёл жрать и вид на ярус более чем обеспечил мне культурный досуг.

– Понятно, – выдал халдей, – Следуйте за мной.

И отвёл нас к столику, неподалёку от журчащего фонтана, с действительно прекрасным видом. Оркестрик не слишком напрягал, а вот халдей затеял фигню.

– Могу предложить вам в ожидании прекрасный бренди…

– Меню предложи, – отрезал я. – Пить алкоголь хочешь? – полюбопытствовал я у Лори, на что последовало поматывание головы. – Меню, сладкого сока из фруктов в ожидании, всё, – отрезал я.

Халдей пучил на меня буркалы, я ждал и зверел, пока не подкатился поднос с кувшином сока и стаканами. После этого я стал звереть уже со стаканом сока, в итоге не выдержав.

– Где, мать твою, меню? – вежливо полюбопытствовал я, прикидывая, куда стукнуть халдея, чтоб он заработал.

– Э-э-э… господин Дрей, список блюд на вашем браскоме, выслан как только вы пересекли порог нашего заведения… – лупал буркалами халдей.

Ну блин позорище, с каменной мордой поёжился я. А Лори тоже ведь удивлённо на меня зыркнула, но в целом держалась “так надо”, умница девочка. Но я мозг, щаз выкрутимся.

– Какая у вас, любезный… непрогрессивная точка общественного питания, – состроил я из себя сноба я. – Я жду приличного, отпечатанного меню, а у вас как в… впрочем, неважно, не буду портить аппетит. Надеюсь, хоть кухня не подведёт, – с этими словами я активировал браслет.

Уф, выкрутился, выдохнул мысленно я, заказывая всякого вкусного и мясного. Понемногу, но разного.

И, праздник живота более чем удался, а, через полтора часа, “кишечник” покидал чертовски довольный я, с Лори под ручку. Кухня оказалась вкусной, а блюда съедобные, а значит и наши чаны справятся. А то были у меня опасения, что местные, например, не используют соль, ну или любят тухлятину какую, всей галактикой. Маловероятные, но страшноватые.

Заехали за одеждой, в магазин, оказавшимся ателье – что, наверное, и логично. Лари прибрахлилась, одевшись в курточку и более свободные штаны и несколько комплектов барахла взяла, я не вникал. Ну а я, подумав, прикупил себе этакий бордовый, с розовыми кантами и вставками, мундир. Костюмы в топку, обычную одежду и чаны наштампуют, а парадный мундир, крабьих цветов, будет весьма в тему, хмыкнул я.

А далее, поехали мы за техникой, расходниками и прочим барахлом. И, кстати, Лари премию вполне заработала: несколько раз выявляла дефекты, может и некритичные, но неприятные. Которые ни я, по незнанию, ни Дживс по удалёнке выявить бы не смогли.

В общем. закончив с ерундой и интерьером, а главное – чертовски важной программой для чанов, уселись мы в такси и поехали за важным: техникой и оружием для Доса.

За какими-то там хитрыми кабелями и охрененными синтомышцами Лори рванула, хищно ухватив ошалевшего консультанта – тут я был, пока по крайней мере, ни в зуб ногой.

А я стал знакомится натурно с образцами “рукопашки” для малых Досов. Во-первых, я отложил плазменный резак, причём “форсированный”, подороже “стандарта” на треть. Очень уж меня впечатлило оружие – тот же Шакал, не будь меня, за пару-тройку минут запёк бы Модника в Мамоте, а лишил бы боеспособности и того быстрее.

Ну и задумался о “клешне”. Ну реально, смех-смехом, а почему бы и нет? В итоге, консультант предложил любопытный вариант “пробойника” – узкое, четырёхгранное, в виде острого треугольника лезвие, выстреливаемое зарядом на полметра. Из предельно дорогого и прочного сплава, который я ещё и колдунством думаю “улушить” (были у Дживса такие опции в схемах, в плане чистоты и устранения внутренних дефектов). А ещё, при желании, треугольник раскрывался на две “клешни”, сжимаемые магнитным полем и режущие “вообще всё”, как выразился консультант.

– Отложи, мой механик посмотрит, – заключил я.

Вроде кинуть ни хотел, рожей облома не проявил, но проверить не помешает, логично заключил я.

Оружие по результатам проверки было в порядке, а мы поехали в последнее место: ангарно-торговую палубу, за атмосферником. Была она уже “на кольце”, а доставят нам покупку, как я понимаю, через пустоту.

Осмотрев ассортимент, мы остановились на весьма защищённом и довольно аэродинамичном трасорбитальнике. Ибо мне и механик дорог, да и сам я себе пригожусь. Причём, довольно недорогом, скорее всего из-за габаритов: большой Дос туда влез бы с трудом и только один. А для средних и мелких – раздолье. Ну, я гигантоманией никогда не страдал, компенсировать мне ничего не надо, да и если понадобятся большие – возьмём большой атмосферник, а малыш не пропадёт, рассудил я, оплачивая трансорбитальник.

И… просто вернулись мы на Кистень. Вот сам удивился, никаких конфликтов и драк и прочего… Ну и к лучшему, я лучше за денюжку морду побью, утаскивая Лори за бочок в обставленную нашими покупками каюту.

Глава 10

После небесприятного утреннего пробуждения, я перешёл к указаниям ремонтным дроидом: что и куда ставить. А “что и куда” было актуально – например, я прикупил некоторую сантехнику, несколько сибаритского толка (и не завистливый я, а справедливый!). В процессе мы с Лори позавтракали вкусной едой, изготовленной чанами по свежим рецептам. И да, путь, казалось бы, глупость, но удовольствие и удовлетворение от этого у меня было полные штаны.

Но, если разобраться, всё это мелочи, а вот актуальный для меня вопрос – Дос. Причём, наблюдая как Лори разворотила нутро, и, командуя ремонтниками, устанавливает покупки, я несколько обеспокоился.

– Вас что-то волнует, сэр? – связался Дживс по браскомму, очевидно отметив мою задумчивую рожу.

– Угу, – признал я. – Лори ставит новые синтомышцы, энергетический контур, но это “базовые модели”. А я хотел их улучшить колдовством.

– Позволю себе заметить, сэ-э-эр, в шестьдесят восьмой раз, что эфирные техники не являются колдовством.

– Угу, угу, – покивал я.

– Впрочем, прошу прощения, не учёл ваш интеллектуальный…

– Сам дурак, Дживс, хватит этой херни. Ты всё прекрасно понял, я прекрасно знаю что я “тупой мешок с мясом, с одной извилиной и то прямой”. Несколько однообразно. Затрахало уже столь частое повторение, старайся лучше.

– Довольно… изящно, вынужден признать, сэр, – несколько растерянно отозвался Дживс. – “Мешок с мясом” звучит эффектно…

– К делу, Дживс, к делу. Меня беспокоит то, что я не хочу посвящать нашего механика в имеющиеся колдунские возможности. Только сейчас или вообще – хер знает, посмотрим. Сейчас точно “нет”. При этом, как бы нам улучшить установленное оборудование, не привлекая внимания? Отказываться от преимущества я нахожу идиотским.

– Поразительное здравомыслие, сэр, очевидно, эфирное воздействие на разум даёт плоды…

– Дживс, реально затрахал! – уже серьёзно возмутился я.

– Прошу прощения, сэр. Отвечая на ваш вопрос, могу предложить вам начать пытаться воздействовать в “динамике”, не строя схемы по нарисованному шаблону.

– Подробнее, Дживс.

– Как прикажите. Итак, схему очистки готового вещества от ненужных примесей, как и выравнивания кристаллической решётки вы помните…

– Ни хера не помню, точнее – в общих чертах, – уточнил честный я. – Продолжай.

– Ни хера не помните, но использовали, – продолжил робогад. – Так вот, сэр. Используя браскомм для помощи вашим удивительным и поражающим когнитивным способностям, можно, а скорее – нужно начинать строить схемы без материальной привязки. Конечно, вряд ли ваш поразительный разум сможет запомнить значительную часть, – гадствовала железяка. – Но практика подобного эфирного воздействия, как пойдёт на пользу в качестве тренировки, так и разумно выходит следующим этапом вашего развития.

– Так, а теперь я говорю, а ты отвечаешь “да” или “нет”. Лори и ремонтники ставят обновки. Я залезаю в Дос, чтобы их проверить и протестировать. В процессе ты скидываешь в браскомм колдунские схемы, и, согласовывая с тобой, я колдунствую в процессе тренировки. Так?

– “Да”, сэр. Несколько сложнее…

– Нахер, Дживс. Лори закончит – давай пробовать, – отрезал я.

А то реально распустилась, железяка. Ну я понимаю, что не светоч научной мысли, не Декарт Эйнштейнович какой, но унылые подколки робогада насчёт моего отсутствующего интеллекта поддостали уже.

А, если выйдет колдунствовать “в динамике”, так и до “огнемячей” можно натренироваться. Дживс отмахивался, ещё в начале тренировок, мол “баловство бессмысленное”, но это он дурачьё роботизированное: пасануть кому-нибудь огнемяч, или засандалить молнией, в жопу вражины, с руки – это безоговорочно круто, и точка!

К обеду довольная Лори доложила, что справилась, Дживс подтвердил, что “чётко и быстро”, ну и после обеда, полез я в Краба, тестировать новинки, и тренироваться в колдунстве, заодно.

Новинки, в целом, были неплохи: отзывчивость Доса на команды ощутимо повысилась, клешня была вообще замечательной. Правда резак несколько “смещал центр тяжести”, за счёт себя и запаса топлива, но некритично, вопрос привычки.

А вот дальше пошла херня, от которой у меня чуть мозги носом не вытекли. Если кто-то думает, что проводить тренировку, одновременно пытаясь запихнуть в память многотысячисимвольную абракадабру, нацелить её на конкретную (ещё и движущуюся, чтоб его, потому что тренировка!) область и воздействовать колдунской мышцой – просто… То я ему клешню в жопу засуну и проверну.

Это был реальный пиздец! К вечеру я, к своему собственному вялому удивлению, справился. Но вываливался из Краба кучей нихера не соображающего, вяло бормочущего “в койку” студня.

То есть я даже не понял, как повлияло моё колдунство, да и, по-моему, вообще ни хера был не в состоянии “понимать”. Добрался до каюты, по-моему, на четвереньках. По-моему, под бочок притулилась Лори, что-то хотела, но я буркнул “угу”, сгрёб девицу в охапку и уснул.

На следующий день я проснулся с головной болью и твёрдой уверенностью, что Дживса, пидарестического металлического садиста и засранца, надо жестоко карать! Ну, в педагогических целях, как минимум, отметил я уже с чуть прошедшей башкой, после душа и завтрака. Так-то полезно вышло, кто спорит, да и тренировка… Но карать всё равно надо, факт.

Проверка “зачарованного” Краба показала, что не зря я мозги из ушей выжимал: разницы в плане “отклика” с телом я не заметил вообще. Конечно, разная “развесовка”, габариты, инерция… Но в остальном – тело и тело, прекрасно ощущаемое и управляемое, без ощутимых ранее несколько раздражающих “подвисов”.

По оружке же я удовлетворился “устным докладом” железяки: при всём своём несомненном скотстве и садизме, херовом чувстве юмора и прочей фигне, в важных делах этот паразит не подводил.

– Пробойник стал прочнее на 36%, сэр, вязкость выросла на 17%. Все известные мне бронепокрытия Досов пробивать гарантированно будет, с вероятностью повреждения инструмента менее процента, – вещал Дживс. – С плазменным резаком, срок безопасной работы в форсированном режиме вырос до трёх минут, перегрев инструмента приведёт к нарушению структурной целостности не ранее этого срока.

– Охеренно, – довольно констатировал я, пощёлкивая клешнёй и помахивая резаком.

Нет, придурком, “с шашкой на танки”, я, безусловно, не стал. Но, как и говорил в своё время железяка: лучше иметь. А мой единственный опыт боестолкновения Досов однозначно показал, что использовать приходится, а если делать это грамотно – то это круто.

Собственно, в ящике “покупок”, например, был “прыжковый ранец” для малого Доса. Хотя название было не вполне корректно – топлива и мощи в нём хватало на “прыжок” в двадцать километров, с потолком в километр с чем-то. В нормальной атмосфере, само собой, для вакуума и хитрых были свои погремушки с топливом и прочим.

“Рюкзачок” РЭБ – не полноценный Дос сенсорики и подавления, а одноразовая пусковая, намертво блокирующая сенсоры и системы радиоконтроля и такого же наведения в радиусе тридцати километров на полчаса. В последнем меня уверял продавец, ну и Лори с Дживсом подтвердили.

Была и прочая немаловажная фигня, в основном в таком же виде “навесного оборудования”, превращающая в совокупе Краба в весьма универсальную боевую единицу, с подготовкй справляющейся с задачами средних и даже тяжёлых Досов, а если с мозгами – так и на задачу тяжёлого потянуть можно или даже группы.

Теоретически и в будущем, отметил я сам себе. Пока у меня опыта с гулькин нос, но в целом – картина приятно греет самолюбие.

А на третий день после “шопинга” я открыл страницу “биржи найма”. Всё здорово, но заказы сами себя не сделают, да и денежки нужны – много всякого интересного прикупить нужно, а от богатств меньше десятки тысяч осталось.

Выходило, что рекомендация “Падальщиков” довольно весомо повысила мой личный рейтинг, ну а через меня – рейтинг “Клешни”, так что выбирать уже можно было не из “отработай полгода вертухаем за еду и топливо”.

И попался мне весьма “вкусный” контракт, как по деньгам, так и по времени, но, прежде чем тыкать в “связь с заказчиком”, решил я свои знания и понимания проверить, да и с железякой проконсультироваться. Потому что пригодится, да выглядел заказ… ну, странным, при всей своей вкусности.

Очень, кстати, не зря решил проверить, потому как своё понимание реалий галактики, как в плане “как работает техникой”, так и “как работает человеками” несколько улучшил.

Итак, начинается всё с “портальных врат времён Тригина". Это колдунский артефакт миллиардолетней выдержки, точнее, сеть таких, связанная друг с другом, охватывающая галактику (ну, более или менее охватывающая). Связаны они друг с другом и тягают по этой связи корабли через гиперпространство.

Но, как выяснилось, не только это они делают. В рамках “зоны покрытия”, эти артефакты выдёргивают в гипер корабли, подавшие соответствующий сигнал. Движение корабля в “внутреннем” гипере, не имея “пинка” от портала, зависит от его двигателя, но не ограничено скоростью света.

Что, кстати, делает “генератор гиперпространства” Кистеня не такой уж и имбалансной фигнёй, в рамках “зоны покрытия”. Но всё равно чит – у прочих ограничения на вход, в виде условий “скорости вхождения”, близости к планетам-звездам, точнее, к источнику гравитации, а если совсем точно – так удалённости от него. А мы можем с орбиты, или даже с поверхности планеты скакать.

Ну да ладно, а поле “покрытия” портала охватывает несколько звёздных систем. Дохрена, если быть точным: наш сектор Саргас, в котором я болтаюсь, это больше тысячи звёзд. Но из них, обитаемых систем триста, ну и в некоторых системах станции, а в некоторых “пригодные, но неблагоприятные и необитаемые” планеты. Это “география”, и так везде по галактике, портал – центр и основа Сектора.

Далее, политота. В Саргасе есть четыре корпорации, по сути – “хозяева” сектора. Прямо всё и вся не контролируют, но делят друг с другом “вляние”. Ну и дальше уже идут корпораты поменьше, на ряде планет – аристо, в общем понятно.

И, опять же кстати, так везде по галактике, и пока для очередной “всегалактической Империи” причин не наблюдается. Межсекторальные войны бывали, да и есть где-то, но в основном экономика и пиратство. Саккамуливовать достаточно сил, чтоб “задавить” Сектор, успешно начать его контролировать, не ослабив при этом критически “свой”, ни у одной самой толстой корпорации или “великого аристократического дома”, что тоже корпорация, только с аристократичным выпендрёжем, не вышло в этом цивилизационном периоде.