Эйприл Доусон
Никто, кроме тебя
Глава 3
Зейн
– Твой телефон вибрирует не переставая.
Незнакомый голос выдергивает меня из сна без сновидений.
– Что? – бормочу я, щурясь от резкого дневного света, который будто собирается выжечь мне глаза.
– Твой смартфон вибрирует, по ощущениям, уже около часа, и я не могу спать.
Я тоже… Но сначала мне надо осознать, где я и где, черт возьми, этот телефон. С большим трудом мне удается сесть ровно. Медленно провожу руками по лицу, пытаясь отогнать сон, и замечаю, что я у себя дома. Кажется, вчера я приехал не один, а с новогодним завоеванием, которое продолжает спать, повернувшись спиной.
Теперь и я слышу глухой звук вибрации. Осторожно встаю, спотыкаюсь об одежду, разбросанную по полу спальни, и пытаюсь достать смартфон из кармана брюк. Увидев на дисплее имя звонящего, захотелось засунуть телефон куда подальше, а еще лучше разбить об стену. Я раздраженно кручу телефон в руке. Конечно, можно и проигнорировать звонок от отца, но он так просто не сдастся. Это не в его привычке.
Я отвечаю на звонок, отодвинув телефон подальше от уха, слушая, как отец без единого слова приветствия начинает меня упрекать. Он говорит, что я – неблагодарный сын и неудачник, который не может справиться ни с одной работой, что моей маме стыдно за меня. Постепенно до меня доходит, почему он злится – я не пришел на званый вечер в честь Нового года. Праздники, которые устраивает мой отец, больше похожи на поминки и далеки от веселья. Кроме того, среди гостей всегда найдется один, кто, напившись, устроит скандал, который потом будут смаковать неделями.
– Ты закончил? – Зажав смартфон между плечом и щекой, я начинаю натягивать боксеры.
– Еще нет, дружок! – На другом конце раздается фырканье.
Похоже, праздник прошел не так, как он ожидал, и теперь ему необходимо спустить пар. А я для этого отличная кандидатура.
Я снова подношу телефон к уху:
– Послушай, я не собираюсь ходить на званые вечера, пока мама сама не придет хоть на один из них. Ты можешь орать сколько угодно, но я не буду стоять рядом с тобой и мило улыбаться, приветствуя гостей. Это роль супруги.
Всякий раз, когда я начинаю говорить о маме, отец становится задумчивым и даже немного грустным. Но печаль быстро переходит в досаду.
– Она не хочет.
– Ты спрашивал у нее?
– Конечно, я спрашивал! Но она, как всегда, ничего не ответила и снова легла в постель.
Я крепко обхватил телефон, чувствуя свою беспомощность. Моя мать страдает, а я ничем не могу ей помочь. Она никого не подпускает к себе.
– Что сказал психиатр?
– Ничего. Она отказывается говорить с ним.
– Проклятье! – Я метался по спальне, не зная, что предпринять. – Что мы можем сделать? – В моих словах сплошное отчаяние. Я поднимаю голову к потолку и с трудом подавляю стон.
– У меня в планах оборудовать сад, чтобы она могла ухаживать за цветами, возможно, это поможет ее выздоровлению.
– Хорошая идея сделать сад доступным для коляски. Мама раньше так любила проводить там время. – Раньше… Да, она постоянно ухаживала за цветами, но все завяло без ее заботливых рук.
– Ты прав. – Отец тяжело вздыхает.
Эта ситуация мучила нас обоих. Я просто обязан найти какой-то выход из сложившейся ситуации. У кого узнать, можно ли помочь моей маме и как это сделать? Может, тогда и отец перестанет злиться на меня и станет как раньше. Хоть ненадолго.
– Ты хорошо отпраздновал Новый год? – Неожиданный вопрос, если учесть, что совсем недавно он кричал на меня. Голос отца звучал примирительно, и кажется, до него постепенно стало доходить, что я не виноват в том, что его новогодний вечер не удался.
– Если серьезно, как и всегда, отлично. – Больше я ничего не стал говорить. Отец незнаком с моими друзьями, пусть так и остается в полном неведении. Не хочу портить тихий семейный разговор. В последнее время это редкость.
– Что-то мне подсказывает, что ты и в этом году не хочешь ничего рассказать мне о своих друзьях, или я ошибаюсь?
– Нет. – Я не буду этого делать. Знаю своего отца, его вопросам не будет конца.
– Скоро увидимся?
– Да.
Хочется сказать «к сожалению», но, подумав, что увижу маму, я улыбаюсь. Отец кладет трубку, не попрощавшись. Я кидаю смартфон на стол и сразу же жалею об этом, вспомнив, что не один в квартире. Но Рене крепко спит. Она обхватывает мое одеяло так, словно оно было ее любовником. Мой взгляд опускается на ее попу, которая до сих пор горит красным.
Она хотела менее жесткую ночь, и хотя я привык к другому, в этот раз был готов исполнить ее желание. Она подруга Грейс, если мне не изменяет память. Бывшая подруга из колледжа, которая на новогодней вечеринке, едва увидев меня, начала раздевать глазами. После того как мы вместе с Грейс встретили Новый год, я вернулся к Рене. Она просто бомба в постели, и ее поцелуи очень горячи. Думаю, она считает меня остроумным, но не уверен в этом на сто процентов. Нам было некогда болтать. Мы оба знали, что нуждаемся в сексе больше, чем в задушевных разговорах.
Я смотрю из окна спальни на заснеженные и безлюдные улицы Манхэттена. Большинство людей еще спят. Мне тоже хотелось поспать сегодня подольше, но звонок отца помешал осуществиться этому плану. А теперь уже не до сна. Разговор о маме разбередил мое сердце. Я ее очень люблю, хочу помочь, но не знаю, как это сделать. Сейчас мне больше всего хотелось поговорить с Грейс. Она – единственная среди моих друзей, кто не станет задавать неудобные вопросы, даже узнав, кто мои родители.
Я никогда не лгал о моей семье, но и имен не называл, потому что среди друзей могу быть самим собой и не притворяться счастливым. С моим отцом дело обстоит иначе – и я не должен показывать, насколько испорчена наша семья. Грейс умеет слушать, и я уверен, что она могла бы дать мне полезный совет, как лучше вести себя в сложившейся ситуации.
Отвернувшись от окна, я взглянул на ноутбук, подумав, а не включить ли его и написать что-нибудь? Но вдохновения не было уже давно, а работа над сценарием лишь расстроит меня. Я смотрю на спящую Рене, ее черные растрепанные волосы. При воспоминании я снова завожусь. Кажется, нужно повторить прошедшую ночь. Разбудив Рене, мы повторяем все, что было прошлой ночью, еще раз.
После ухода Рене я делаю себе крепкий кофе, сажусь на диван и листаю новости в телефоне. Раньше это немного напрягало, потому что я зарегистрировался на многих платформах и не мог справиться с потоком новостей. Но теперь у меня был аккаунт только в Инстаграме, поэтому я имел только общее впечатление о происходящем. Сообщений не так много. И ответив на парочку из них, я открыл профиль Грейс.
Первое, что бросается мне в глаза, – это то, что я даже не подписан на страницу своей подруги. На самом деле, мы подружились лишь пару месяцев назад, но на всех остальных, кроме нее, я подписан. Надо немедленно исправить эту оплошность. Затем я вижу, что у нее гораздо больше подписчиков, чем у меня. Просмотрев ее ленту, мне стало понятно почему. Ее профиль оформлен в романтичном стиле: фотографии цветов, книги Джейн Остин, селфи и фотографии с друзьями – все это привлекает подписчиков. Затем натыкаюсь на несколько ее фотографий среди цветочных клумб. Они выглядят профессионально, словно сняты на зеркальную камеру.
Ее длинные белокурые волосы распущены на большинстве фотографий и обыгрывают ее талию. Я не знаю других девушек, у которых такие же длинные волосы. Но Грейс они только очень украшают. Я попытался представить ее с укороченной стрижкой, но ничего не получилось. Дома, в общежитии, она часто собирает их в хвост или заплетает косички, и все эти несложные прически ей очень идут.
Я нахожу ее фотографию с парнями и со мной, которую она незаметно сделала в один из наших киновечеров. Грейс подписала фото словами: «Когда чужие становятся друзьями. Очень благодарна, что эти ребята есть в моей жизни».
Ее слова трогают меня, и я знаю, что это взаимно. Лучше всего Грейс ладит с Люком, но меня радует то обстоятельство, что она приняла Пейси и меня, несмотря на то что мы видим в женщинах только источник приятных любовных приключений.
Когда мой взгляд останавливается на фотографии, где Грейс стоит с цветочным венком в волосах где-то в пшеничном поле и широко улыбается в камеру, в моей голове возникает яркая картинка. Белокурая молодая женщина в красивом, но разорванном платье сталкивается с Ассасином на пашне и принимает решение стать девой-воительницей. Фотография Грейс наполняет меня вдохновением и очаровывает. И вот я уже вижу сюжет своего романа.
Следующие дни я провожу за выстраиванием сюжетных линий моего нового романа. Записываю отдельные сцены, делаю детальные описания главных героев, составляю плей-лист, потому что не могу писать без музыки. Я делаю лишь короткие перерывы в работе, чтобы потренироваться и что-нибудь съесть. В состоянии эйфории я вижу отдельные сцены будущего романа. У меня еще никогда не возникало такого желания творить. Раньше я больше писал для собственного удовольствия, но сейчас у меня чешутся руки, чтобы зафиксировать все те идеи и образы, которые мелькают в голове.
Вечером я почувствовал, что мне необходимо куда-нибудь выбраться. Собрав спортивную сумку, я поехал в спортзал, где есть крытый бассейн. В отличие от Эдди, которая тоже там тренируется, я редко занимаюсь на тренажерах, мне больше нравятся сауна и бассейн. Во время плавания я расслабляюсь. В воде растворяются все проблемы и сложности и остаюсь только я – молодой мужчина, который все еще ищет себя и благодарен каждому другу в своей жизни.
Плаваю до изнеможения, пока от напряжения не появляется чувство нехватки воздуха. После нескольких дней, проведенных за ноутбуком, мне необходимо выплеснуть энергию. Подплыв кролем к бортику бассейна, я снял очки, поднял голову наверх и увидел смеющуюся Эддисон.
– Привет! Все в порядке? Ты плыл так быстро, словно за тобой гнались пираньи.
Мне нужно немного отдышаться, чтобы начать разговор, поэтому я вылезаю из воды и сажусь на бортик. Эддисон опускается рядом со мной.
– Последние дни я был дома и практически не двигался, поэтому мне захотелось встряхнуться.
– Судя по тому, что ты вытворял, тебе это удалось. Я даже не знала, что ты такой классный пловец.
– Ты не могла этого знать, мы ведь ни разу вместе не плавали.
– Верно. Может быть, соберемся все вместе и съездим в аквапарк? Отдохнем и расслабимся.
– Я только за, это было бы прекрасным развлечением.
– Отлично, тогда я спрошу ребят, – воодушевленно отзывается Эддисон. – У тебя на сегодня еще есть планы? Если хочешь, можешь присоединиться к нам. Мы собираемся сегодня вечером. Я хочу что-нибудь приготовить и вместе посмотреть какой-нибудь фильм.
– С удовольствием. Тогда я быстро в душ, и можно ехать.
– Хорошо, жду.
Когда мы приезжаем в квартиру, первое, что видим, – три пятые точки. Две из них выглядели совсем непривлекательно, но вот третья – очень даже аппетитно. Грейс обладает красивыми пропорциями, чего нельзя сказать про Дрейка и Дэна. Друзья играли в «Твистер», одну из моих любимых игр, поэтому без лишних слов я присоединяюсь. Как и следовало ожидать, я победил. Парни стали ругаться, на что Грейс закатила глаза. Ну что ж, проигрывая, мы учимся. А тем временем Эддисон приготовила для нас грибное ризотто и наколдовала салат. Мы набросились на еду с волчьим аппетитом.
Было далеко за полночь, когда ребята пошли спать. Остались только Грейс, я и полбутылки красного вина.
– Ты не хочешь спать? – спрашиваю я. Не хотелось, чтобы она осталась со мной только из вежливости.
– Нет. Я хотела посмотреть еще один фильм. Присоединишься?
– У меня есть выбор?
– Мы с тобой находимся в доме, где царит демократия. Конечно, ты можешь выбирать, но я могу и переубедить тебя.
– И как же тебе удастся это сделать?
– Ты в моей квартире.
– Прекрасно. Итак, твои предложения.
Я наблюдаю за ней, пока она стоит перед полкой с DVD-дисками. На ней пижама в клеточку, а волосы собраны в небрежный пучок. Она выглядит так мило. Мой взгляд останавливается на ее губах, которые я целовал в канун Нового года. Это не было связано с какими-то чувствами, исключительно из дружеских побуждений. До сих пор я воспринимал Грейс как младшую сестру, за которой должен присматривать, а не как женщину, с которой у меня могут быть отношения. Но после новогоднего поцелуя что-то изменилось, или изменился я сам.
Как бы то ни было, Грейс моя близкая подруга, а это табу. Даже если я сейчас и задаюсь вопросом, каково это – прикоснуться к ее коже.
– Зейн, ты меня слышишь?
Я мотаю головой и смотрю на нее.
– Извини, что ты сказала?
– Как насчет «Воздушной тюрьмы»?
– Я уже знаю его наизусть и могу повторить все диалоги.
– Хорошо, тогда первую часть «Плохих парней»?
– Нет, я бы с удовольствием посмотрел какую-нибудь комедию.
– О, тогда, может быть, «Последний киногерой» с Арнольдом Шварценеггером?
– Да ты прям ходячая энциклопедия по фильмам из девяностых.
– Я люблю фильмы того времени.
– Хорошо, включай. Пусть начнется путешествие во времени.
Глава 4
Грейс
Сразу после праздников я получаю несколько небольших заказов за городом, которые легко скоординировать. Но мне необходим крупный проект, который приблизил бы меня к дому моей мечты. В течение многих лет я откладывала деньги на усадьбу в округе Оушен, штата Нью-Джерси. Я увидела его во время прогулки с родителями, когда была еще подростком. Любовь к садам и природе жила во мне с детства. И когда я увидела старые фруктовые деревья, луга, полные цветов, небольшой лесок и дом, внезапно решила, что однажды должна буду его купить.
Это совсем недешево, поэтому в последнее время приходится сильно экономить. Сам дом небольшой, но в цену, равную двум миллионам долларов, грубо оцененную риелтором, входят флигель, который я хотела бы использовать в качестве оранжереи, и два гектара земли. Уже несколько лет я работаю над проектом собственного сада, в котором планирую даже небольшое озеро, но постоянно что-то меняю, чтобы достичь идеала. Не знаю, будут ли этот дом вообще продавать, но я иду к своей цели и старательно откладываю с каждого заказа.
Еще мой прадед осознал ценность недвижимости в Нью-Йорке и купил несколько домов, чем полностью изменил свою жизнь. Он взял крупную сумму в кредит, который смог в скором времени погасить деньгами за аренду. После уже мой дед продолжил расширять семейную империю недвижимости и даже был избран мэром Нью-Йорка. После его смерти я унаследовала два дома и несколько квартир, которые сдаю в аренду. Конечно, я могла бы продать часть недвижимости, не моргнув и глазом, и купить усадьбу, о которой так мечтаю, но решила этого не делать. Но я хотела самостоятельно заработать деньги и купить на них свой собственный дом.
Прошло две недели после новогодней вечеринки. И, кажется, мое желание о большом проекте, как никогда, близко к исполнению. У меня назначена встреча с клиентом, крупным владельцем сети автосалонов, Ирвином Мэйем, который пожелал перестроить свой сад. Нам необходимо обсудить, чего он хочет, выяснить его пожелания, идеи и то, как он сам себе представляет конечный результат. Потом я осмотрю сад и займусь эскизом и сметой, чтобы мы могли обговорить в нашу следующую встречу все основные моменты.
Для меня приятной неожиданностью стал факт, что мистер Мэй живет буквально в миле от земли, которую я мечтаю приобрести. Кроме этого, до дома моих родителей было рукой подать, всего двадцать минут езды. Все складывалось отлично! В десять утра я находилась по указанному адресу и припарковывала машину. Передо мной возвышался впечатляющих размеров особняк с монументальными колоннами. Широкая и изогнутая дорога заканчивалась огромным фонтаном. Вокруг стоят слегка припорошенные снегом самшитовые деревья, подстриженные в форме различных фигур и шаров. Все это производит впечатление ухоженности и роскоши, но не походит на дом, в котором мне хотелось бы жить. Я подхожу к входной двери и нажимаю на звонок. Мне открывает дверь женщина со строго убранными в пучок волосами, но дружелюбными глазами.
– Добрый день. Мое имя Грейс Виллет-Голден. У меня назначена встреча с мистером Мэйем.
– Да, прошу вас, заходите. Я домработница, меня зовут Далила.
Я вхожу в прихожую, которая могла бы затмить любое гостиничное фойе. Пол вымощен блестящим мрамором золотисто-бежевого цвета, в центре которого выгравирован герб или логотип. По периметру стоят диванчик и комод, а также несколько растений в горшках. Все это делает помещение более жилым, потому что от белоснежных стен веет холодом.
– Позвольте взять вашу верхнюю одежду?
Сняв зимнее пальто, я благодарю Далилу.
– Вы можете расположиться в вестибюле перед кабинетом. Господин Мэй скоро будет.
– Благодарю.
Мне не пришлось долго ждать хозяина дома. Всем своим внешним видом он излучает авторитет, уверенность, спокойствие – и в этом не было никаких сомнений. Внешне мистер Мэй выглядел дружелюбно, но в его глазах заметна грусть.
– Мисс Виллет-Голден, добро пожаловать в мой дом. Прошу, следуйте за мной.
Он проводит меня в свой кабинет и предлагает занять место перед письменным столом.
Разговор проходит, как и с большинством клиентов, за исключением того, что это самый крупный проект за всю мою карьеру. Мистер Мэй хочет переделать весь сад, адаптировать его для людей с ограниченными возможностями и сделать удобным для проезда инвалидной коляски. Он не упоминал об этом ранее, а это значило, что я должна учитывать этот факт при перепланировке. После беседы мы вышли на улицу. Я думала о том, что из-за снега не удастся увидеть всю территорию сада, но мистер Мэй настолько любезен, что приказал расчистить снег, чтобы у меня появилась возможность представить себе масштабы предстоящей работы. В моей голове начинал складываться проект, но пока не хотелось его озвучивать. Мне нравилось оставлять своих клиентов в полном неведении, а потом ошеломлять своими идеями. Увидев все, что было нужно, мы договариваемся о будущей встрече, когда будут готовы первые эскизы.
Нью-Джерси прекрасен зимой: спокойствие снежных полей и лугов, небольшие леса, практически отсутствие домов, по крайней мере в этой части Оушена. Я осознанно выбирала место для своего будущего дома за городом, недалеко от мегаполиса. Надеюсь, что когда-нибудь буду жить здесь. Я сохранила бы офис на Манхэттене для работы с клиентами, но думаю, что многие смогут приезжать и сюда, в Нью-Джерси.
Наступил полдень, когда я сажусь в пикап. Мои пальцы заледенели, так долго мы находились на холоде. Пытаюсь согреть их горячим дыханием, но безрезультатно. Включаю печку на полную мощность и жду, пока машина и пальцы согреются. На обратном пути до меня дозванивается Эддисон. Я нажимаю кнопку громкой связи на руле.
– Привет, Чеширский кот. – Я называю ее так с того времени, как они с Дрейком снова сошлись. Она все время улыбается, где бы ни находилась и чем бы ни занималась. Порой я делала вид, что ее постоянная улыбчивость меня раздражает, но в глубине души считала, что это замечательно, – улыбка делала ее особенно привлекательной и неповторимой.
– Эй, сама такая. Ты еще в пути?
– Я была у клиента в Нью-Джерси, сейчас еду в офис.
– Есть желание сходить с Тай, Люком и мной после работы в коктейль-бар?
– Конечно, прекрасная идея.
– Отлично. Люк заберет нас на машине, так что не придется мерзнуть на улице.
– Замечательно! Я достаточно намерзлась сегодня!
– Как все прошло? Это тот большой проект, о котором ты упоминала?
– Даже больше, чем я могла себе представить!
– Рада слышать. Ты, заядлый трудоголик, любишь работать.
– Да, ты права. Но мне очень хочется, чтобы в жизни было что-то еще, кроме работы. Ты меня понимаешь?
– Конечно, понимаю. Подумай, может, ты сама создаешь себе трудности? Просто найди хорошего парня и наслаждайся.
– Если бы мне хотелось только этого, я давно бы так и поступила. Но я не ищу быстрый секс, мне нужны серьезные отношения.
– Ты знаешь, что это пугает большинство парней до чертиков.
– Поэтому и хочу того, кто ищет то же, что и я.
– Такой мужчина обязательно существует, тебе просто нужно время, чтобы найти его.
– Я готова. Мне ничего другого и не остается, только ждать.
– Когда придет тот самый, ты поймешь, что ожидание того стоило. Нет ничего прекраснее на свете, чем найти любовь всей своей жизни.
Я знала, что она говорит о себе и своем опыте, и была невероятно рада за нее, потому что моя лучшая подруга, как никто другой, заслуживала счастье.
– Спасибо за поддержку. Любое стоящее дело требует времени, поэтому я не собираюсь сходить сейчас с ума. В конце концов, я уже некоторое время одна и неплохо справляюсь с этим.
– Поговорим об этом позже. Я тебя люблю. Будь осторожна на дороге, на Манхэттене снова идет снег.
– Хорошо, до встречи.
В офисе меня ждет целая гора документов. Как мне не хватает постоянного помощника! Как ландшафтный дизайнер, я часто сотрудничаю с другими фирмами, которые выполняют большую часть черновых работ. Моя задача – это чистовая отделка. В течение нескольких лет я нанимаю нескольких студентов на время каникул, которые заинтересованы, ответственны и хорошо работают. Но у меня растет количество довольных клиентов, которые с удовольствием рекомендуют мою кандидатуру всем своим знакомым, соответственно, и объем работы постоянно возрастает. Поэтому я позвонила в службу занятости и сообщила, что нуждаюсь в сотрудниках. Они согласились отправить мне интересные резюме, и тогда, кажется, надо будет провести собеседования с кандидатами.
Около трех часов, закончив неотложные дела, наконец-то сажусь в пикап и отправляюсь домой. Конечно, на метро было бы быстрее, потому что в это время есть большие шансы попасть в пробку. С собой у меня подписка на аудиокниги, поэтому я наслаждалась подаренным временем и заново погружалась в мир Джейн Остин.
Открыв дверь квартиры, я чувствую восхитительный запах еды. Мой желудок приветствует присутствующих громче, чем мой голос. Тай, раскладывая белье на диване, громко смеется.
– Ты опять ничего не ела весь день?
Голос Эдди звучит осуждающе, но она права, я часто забываю про еду, когда погружена в работу. Неприятная привычка, от которой надеюсь избавиться, когда появится помощник в офисе.
– Мам! Я сейчас готова слопать все, что ты с любовью наколдовала. – Я называю Эдди мамой, когда она выходит за рамки в своем стремлении заботиться обо всех нас. Ее это немного злит. Но с другой стороны, она подобна связующей нити, которая объединяет всех нас.
– Ну, тогда тушеное мясо придется тебе по вкусу. Тебе полагается две порции.
– Поверь мне, Эдди, я готова съесть целую индейку, подобно той, которая была на День благодарения. – Мои слова смешат подруг.
– Как можно так много есть и оставаться такой стройной?
– Без понятия. Может, дело в хорошем обмене веществ? Или я пересмотрела «Девочек Гилмор», и их способность есть сколько влезет передалась мне.
– Возможно, что все вместе, – хихикает Тейлор.
– Давай ешь быстрее, а то приедет Люк и все съест.
Это были решающие слова. Поскольку я уже разделась, сразу приступаю к еде, напоминая себе есть потихоньку, чтобы не стало плохо. Тейлор закончила с вещами, а Эдди прибралась на кухне.
– Когда приедет Люк?
– Он должен быть через минуту, – говорит Тейлор и уходит в комнату переодеться.
Эддисон садится рядом со мной, пока я доедаю мясо.
– Люк предложил выбираться куда-нибудь каждую среду, чтобы поднять себе настроение перед пятничным кутежом.
– Думаю, смогу присоединиться, потому что теперь буду посвободнее. Я решила нанять себе сотрудника.
– Серьезно?
– Да. Сад мистера Мэйя, где я сегодня была, просто огромен, и он хочет его полностью переделать, сделать удобным для передвижения на инвалидной коляске. Мне часто придется бывать там, поэтому нужен человек, который будет работать в офисе и заниматься более мелкими проектами.
– Надеюсь, ты сможешь найти кого-нибудь. Мы с Дрейком долго искали подходящую команду. К сожалению, не все готовы ответственно и много работать.
– Я просто позволю этому случиться. Не хочу что-то форсировать. Если я кого-то найду к весне, он или она смогут показать себя уже в деле.
– Хорошо, что ты так спокойно к этому относишься.
– Ладно, беги в душ, я приберу здесь. – Я поворачиваюсь к ней и целую в щечку. В этот момент открывается дверь и заходят Люк с Зейном, который уставился на нас с открытым ртом.
– Прошу прощения, не хотел мешать вашим ласкам, – шутит Зейн. Замечаю, как взволнованно он сглатывает, вероятно представляя нас страстно целующимися в своих грязных фантазиях. Он быстро отводит взгляд и проводит рукой по волосам. О да, кто-то представляет нас без одежды!
– Мы закончили, – подмигивает Эддисон и показывает ему язык, понимая, что у Зейна все мысли сводятся к одному.
Я не обижаюсь на него. Улыбнувшись, приветствую парней кивком головы и объятиями. А потом я спешу в ванную комнату, которая, слава богу, свободна, потому что Тейлор заняла единственный туалетный столик в своей комнате. Решаюсь побаловать себя горячим душем, чтобы согреть замерзшие за день косточки. После душа распускаю волосы, заплетенные в косу, которую я всегда делаю на работе. Хочу сделать конский хвост, но опускаю руки и смотрю в запотевшее зеркало на свой расплывчатый контур. Протерев зеркало, снова смотрю на свое отражение: волосы ниспадают так, что прикрывают грудь и интимные зоны, щеки покраснели от горячей воды, а глаза блестят. И тут я понимаю, что мне не нужен эффектный макияж или глубокие вырезы, чтобы привлечь к себе внимание. У меня хватает уверенности сказать, что я красивая. Конечно, мне хотелось бы грудь побольше и более упругую попу, но в общем и целом я люблю свою фигуру такой, какая она есть. За такое позитивное отношение к своему телу я благодарна Эддисон, которая всегда гордится своими пышными изгибами и даже какое-то время подрабатывала моделью.
Я открываю шкаф, чтобы достать полотенце, и замечаю, что их там нет. Ох, скорее всего, они остались внизу на диване! Заматываюсь в полотенце для рук, которое едва прикрывает мою попу, не говоря о теле, и уже хочу бежать в комнату, как неожиданно сталкиваюсь с кем-то в коридоре, и мы оба валимся на пол. Глубоко вздохнув, убираю волосы с лица и понимаю, что это Зейн.
– Ну-ну, Грейс, не так сильно. – Я чувствую, как его веселый голос заставляет вибрировать тело подо мной.
Его слова не сразу доходят до меня, потому что нахожусь в состоянии шока. Во-первых, как подобная ситуация вообще могла произойти со мной, во-вторых, я лежу полуголая на Зейне, а его теплая рука покоится на моей попе. Уверена, его правая рука оказалась там случайно, но это прикосновение волнует мое тело.
– Прости. Я тебя не видела, – хрипло шепчу слова извинений.
– Это не удивительно, ты всегда ходишь с опущенной головой.
Да, у меня есть такая раздражающая черта характера. Я действительно часто хожу, опустив голову, и даже могу врезаться в уличный фонарь.
Мне хотелось побыстрее оказаться в комнате, чтобы Дэн не увидел меня голой.
– Я вижу тебя такой… – Зейн запинается и начинает водить большим пальцем правой руки по моей попе. Я замираю. Наконец-то мне удается со смущением освободиться из его объятий и встать, понимая, что полотенце в любом случае слишком короткое, чтобы что-то прикрыть. Я ожидаю, что Зейн что-нибудь скажет, но он закрывает глаза.
– Можешь открывать глаза, я прикрылась.
Робко приоткрыв глаза, он смотрит на мои молочно-белые ноги и сглатывает.
– Мне очень жаль, Грейс. Я не хотел тебя лапать. – Зейн поднимается и смотрит на меня извиняющимся взглядом.
– Ничего. Будем считать, что я спровоцировала тебя. – Что? Что я несу? Что мне сделать? Зейн тоже хочет что-то сказать, но я опережаю его: – Пора идти…
Не закончив фразу, я прихожу в себя и стремительно бегу в комнату.
