Элтэнно. Хранимая Звездой
Птица обломинго
Ладонь, в которой я держала ручку зеркальца, начала потеть. Кажется, до меня дошло, в чём этот горе-колдун промах совершил. Но не защитить свою честь, я не смогла.
– Ну, когда-то я была такой. Ты, наверное, просто опоздал.
– Нет, я никогда не опаздываю. Это ты не на своём месте, а потому убирайся!
Я даже обомлела. В комнате даже двери не было. Не то, что окон.
– Это как? Куда?
– Пока ты не вышла за пределы круга, ты ещё можешь вернуться в свой мир, – холодно объяснил Рауль. – Обычно я не дозволяю подобной щедрости, но ты вольна уйти.
Хм? Я по новой вгляделась в окружающее меня пространство. Обстановка в целом выглядела богато. Опять-таки, этот тип король, птица важная. А когда думаешь о нём как о короле, то не такой уж он и страшный. Да и чего мне возвращаться? Гол как сокол. Личной жизни никакой.
Рискнуть, что ли? Ну чего я теряю? Что может быть хуже, чем вернуться в серое настоящее?
– Нет уж. Хотел в жёны брать, так бери, – смело вышла я за контур магического символа.
Ох ты ж ё, как он рассердился! На меня, как таран, попёр. Я от него пятиться скорее, а он напрямик. Быстро так ногами перебирает! В конце концов за спиной моей стена оказалась. А бессмертный лич меня как за подбородок схватит и лицо своё совсем близко к моему поднесёт.
Фу-у-у. Чтоб вы знали, вблизи личи – гадость несусветная. Во-первых, мертвечиной попахивает. Во-вторых, сразу понятно, что кожа не живая. Похожее увидеть можно, если лицо голубой глиной обмазать да дать ей высохнуть хорошенько. В-третьих, глаза мерзкие. Как будто поволокой затянуты. Будто паук над ними поработал. Ну а, в-четвёртых, сразу мысли в голове гуляют, что там, где дотронется, сыпь какая-нибудь нехорошая пойдёт. Такая, с которой ни один дерматолог не справится, и такая, какую тональником даже в тридцать три слоя не замажешь.
– Ах подшутить надо мной решила? Насмеяться?! – разозлился Рауль, а потом вдруг отпустил меня да злобно-презлобно ухмыльнулся. – Так не переживай. Я первый над тобой подшучу. Раз хочешь за меня замуж, так пойдёшь.
Часть вторая. Уж замуж невтерпёж
Невестой я уже была дважды. То есть, опыт у меня имелся основательный. Однако даже будь я ранее замужем не два, а все двадцать два раза, то всё равно бы ощущала себя не в своей тарелке. К такому жизнь меня никак не готовила.
Начать с того, что меня ожидало после свадьбы. Уж это-то лич во всех подробностях расписал. И по его словам выходило, что жить мне в высокой-превысокой башне, не видя никого из людей годами. А чтобы не сбежала, будет стеречь меня призрак-дракон. О как.
– Какая башня? Какой дракон? – промямлила тогда я, прежде чем перепугалась до смерти. Посмотрела на будущего женишка, худого аки тростиночка, и, сглотнув набежавшую слюну, жизненно важный вопрос для себя разрешить посмела.
– Эм-м, а кормить меня там будут? Этот дракон сможет мне еду приносить?
Рауль ибн Аддентор отчего-то вздрогнул так, что аж побледнел больше прежнего. Видимо, представилось ему что-то не особо неприятное.
– Так будут или нет? – робко спрашиваю, а в животе заранее бурчит. Диеты моему организму никогда не нравились.
– Над этим я ещё подумаю! – вдруг грозно рыкнул маг и психанул ещё больше. Грозится начал на чём свет стоит.
… Вот птица обломиго! Хотели сказку? Так получите, распишитесь.
Из остальных обрывков разгневанных фраз Рауля ибн Аддентора мне стало понятно, что через ритуал свой он уже шестнадцать раз дивчин похищал, и не было ещё такого, чтобы с ними у него ничего не сложилось. Некоторые красавицы поначалу глядели на него брезгливо, морщились, жизни лишить себя хотели или к женихам каким-то отчаянно рвались. Но по итогу, годика через два, и такие в себя приходили. Чем им в замке лича не житьё? Нарядов разных полно, украшений немерено, муж с супружеским долгом не надоедает, да и в целом не абы кто, а король. Да король ещё воспитанный, умный и как собеседник приятный. Из всех бед – скукой разве что захворать можно. Но все эти лапушки‑прелестницы умницами были. Принимались активно мужу помогать страной править. В общем, истинно радовали они Рауля, покуда стареть не начинали. Ведь там и до смерти недалеко, а ему они нужны были именно что живыми.
Хм. Думаю, по количеству написанного вы уже поняли, что кое-какое подробности мне другая птичка на хвосте принесла. И звали эту птичку Майя. Она была бестелесным духом, выглядела как полупрозрачная девушка, действительно умела летать (даже через стены) и, как выяснилось, оказалась милой собеседницей. Мне понравилось с ней общаться, да и темы у нас общие нашлись.
– Однажды он умрёт, – с усмешкой уверила меня новая знакомая. – Он умрёт, и я с удовольствием посмотрю на это.
– Эм-м, а чего ты тогда ему служишь?
Дух с самого начала представилась как некая помощница-служанка. В её обязанности входило направлять безропотных девушек-зомби в подготовке к предстоящей свадьбе. И такой контроль был необходим. Думать эти женщины не умели. И вообще они навели на меня такой ужас, что я была готова обратно в ритуальный круг запроситься. Ну, да не о них сейчас речь, а о Майе. Она сперва вела себя отстранённо вежливо, но там слово за слово, и вот мы уже две подружки-сороки. Трещим, не умолкая.
– Он меня после смерти поднял в виде призрака и в таком состоянии я связана по рукам и ногам. Могу говорить гадости, но делать всегда буду то, что велено, и предать его не могу. Меня закляли на верность так, чтобы я это осознавала. Издевается мерзавец.
– Да чего он с тобой так? – то ли искренне заинтересовалась я, то ли просто оттягивала неизбежную примерку корсета всем чем возможно. Как в такое вместить мои складки?
– А это я его прокляла, – заливисто рассмеялась Майя и добавила. – Чего так смотришь? Да‑да, это я расстаралась! Я когда-то была светлой жрицей и могла позволить себе наказать грешника так, чтобы ему веками аукалось.
– Но… но почему именно браком? Почему ты ничего другого, кроме как чтобы он без жены долго жить не смог, ничего не придумала?
– Ну, тогда Рауль ещё живым был. Я имею в виду полноценно живым. И мне хотелось, чтобы он научился уважительно к обычным женщинам относиться. А то только на вампирш мерзких заглядывался, словно извращенец какой-то.
– То есть ты его любила? – сходу поняла я, глядя, как призрак мнётся.
– Ой, да какая разница? – отмахнулась Майя. – Всё равно я думала про одно. Что сама его женой стану. А он меня взял да в гневе умертвил зараза. Ещё и наказал, что раз я так об его личной жизни забочусь, то теперь именно мне всеми его будущими жёнами заниматься.
