Элтэнно. Хранимая Звездой
Добро пожаловать на Терру
Ба-бах! Бах! Ба-бах!
Тела убитых мной тварей взорвались. Меня покрыло ошмётками их плоти, и от растерянности я застыл, хотя надо было действовать. Ко мне стремительно бежали семнадцать уродцев!
– О, капитан Кир, вам понравилось? Небольшой подарок. Только для вас! – начал злорадствовать комментатор. – Остановка сердца провоцирует работу детонатора бомбы, заложенной в каждого из этих зомби-малюток. Так что, да, не позволяйте им заключать вас в объятия, – тут голос притворно всхлипнул и принялся за новые издевательства. – Или наоборот! Дайте нам посмотреть настоящее шоу! Мы же хотим увидеть шоу?!
– Да!
– Мы хотим больше крови и смерти?
– Да!
«Вот уроды», – со злостью подумал я и прекратил обращать внимание на звуки.
Действовать, когда ты не бодр и свеж, было тяжело, а дополнительное испытание серьёзно усложнило дело. Больше нельзя было подпускать к себе тварей так близко, чтобы они буквально-таки повисли на мне. Предстояло убивать их как-то по одному.
…и слава космосу, что эти выродки не обладали хоть сколько-нибудь достойным интеллектом!
Я начал бегать туда-сюда, но благоразумно старался не забираться на верхние этажи. Одного раза с лихвой хватило. Из-за электричества зубы у меня до сих пор судорожно стучали. Пожалуй, всё это походило на профессиональный паркур. Вот уж не думал, что у меня может такое получиться!
Вот дело дрянь. Сглазил!
Очередная тварь сумела ухватить меня за больное плечо так, что я едва не потерял сознание от боли. Когти цепко держались за края раны, и я взвыл. В глазах помутнело. Затем челюсти клацнули возле моей шеи. И снова. Но на этот раз они сумели отхватить кусочек уха.
– Какой прекрасный сувенир добыл этот малютка! – прозвучал счастливый голос комментатора. – Или лучше сказать обед?
– Да, сдохни! – выкрикнул я и, кажется, имел ввиду не тварь, которую удачно пырнул ножом, а именно обладателя проклятого голоса.
– Время, капитан Кир. Время, – певуче напомнил комментатор. – Вам надо убить всех противников, пока оно не кончилось. Каждая дополнительная минута будет стоить вам какой‑либо части тела. Снайпер уже наготове. Так что скажите нам, чего вы хотите лишиться первым делом? Кисти правой руки? Быть может, левой ступни? Или вам уже совсем не нужно то, что у вас между ног?
Зрители загоготали, но мне смешно не было. Ни капельки! Оставалась минута, а мне ещё требовалось уничтожить троих выродков. В моей голове бился только один вопрос – как это осуществить? Второй, а зачем мне это надо, ведь всё равно подохну, я старательно игнорировал. Соображать приходилось стремительно, нечего отвлекаться.
Следующим моим действием стало, что я подбежал к лесенке на второй ярус и стал ждать, пока твари не подбегут совсем близко. Тогда я юркнул за лестницу и, немного присев, чтобы когтистые руки не смогли до меня дотянуться, вогнал нож по рукоять в сердце ближайшего противника. Затем резко отскочил назад.
Бах!
И вскоре еще одно – бах!
После этого я подбежал к оставшемуся в живых монстру и полоснул его по горлу.
Ба-бах!
Но я был уже далеко от места, где взрыв мог быть опасен для меня. Так что выжить у меня получилось. Но то, какой ценой мне досталась моя жизнь, заставило мои ноги подкоситься. Я рухнул на пол и тяжело задышал. Это было ужасно. У меня болело всё, что только могло болеть. И я был весь в крови. В своей и чужой.
– Да-да, наша игра становится всё интереснее! – глумился комментатор. – Скажите, мои дорогие зрители, хотите ли вы сделать перерыв в ней?
– Нет!
– Заставим действовать капитана Кира на одном адреналине?
– Да!
– Мы продолжаем игру?
– Да!
«О, нет», – был готов расплакаться я, но в отчаянии поднялся на ноги и прокричал во всю мощь глотки:
– Да вы там что, совсем издеваетесь?!
В ответ на это я услышал лишь смех, а затем раздалось гудение. Из едва видимых в стенах сопел вырвался чёрный дым. Выглядел он очень подозрительно, но мне на то было наплевать. Главное, тусклый красный свет стал ярче. Это ослабило напряжение глаз.
– Итак, все мы знаем, что предстоит нашему герою в третьем туре…
– Эй! – заорал я, привлекая к себе внимания. – А победители вообще бывают? А то какая-то хреновая у вас игра, ребята!
– …и в третьем туре его ждёт Центурион! – громко проговорил комментатор, напрочь игнорируя мои слова, и потом, смилостивившись, посоветовал. – Бегите, капитан Кир. Бегите.
Да, бежать из комнаты смысл имелся. Дым постепенно превратился в горячий пар. Резко стало не хватать воздуха. Кожа покрылась капельками пота. Но убивать меня так никто не намеревался. Мне предоставили возможность выбежать из помещения на арену, расположенную под открытым небом. Видимо, некто решил устроить пародию на гладиаторские бои. Даже зрители на своих местах присутствовали. И то, что они были живыми, а не фантомными, дало мне понять, что это и есть основное место для просмотра хода игры.
Да, верно. Я не ошибся. Вот он и проектор, и экран… Но что это за странная на нём рожа? Это уже не моя.
– А теперь поприветствуем нашего непобедимого чемпиона. Внимание – Центурион!
Люди восторженно завопили, а я уставился на огромную гуманоидную фигуру.
По сути, Центурион был механизм в четыре метра высотой, внутри которого размещался живой человек и управляющий этой громадиной. Но с моего места его силуэт был едва различим. Хорошо хоть вообще виднелся. Боевые модели таких устройств предполагали не только полную броню, но и силовой щит. Эта же задумка имела множество изъянов… правда, что мне до них? С ними обычному человеку не справиться.
«Это конец», – понял я.
Центурион сделал несколько пафосных движений, доказывающих его силу и ловкость. Мог бы и не стараться. Я и так основательно впечатлился. Даже отбросил в сторону уже не нужный нож. Затем подумал и бросил туда же и пистолет. Всё равно пуль к нему не было.
– А шансы уравняют хоть как-то? – стараясь придать голосу бодрость, осведомился я.
– Ха-ха, нет, – ответил комментатор.
Теперь я увидел его. Он сидел на высокой трибуне рядом с Джеком Потрошителем. Этим глумливым мерзким человеком оказался не менее противный на вид толстячок с блестящей лысиной.
– Тогда вы не против, если я сделаю это сам? – вдруг нагло вопросил я, так как увидел то, на что другие пока не обратили внимание.
«Фраера» я бы узнал и из тысячи кораблей той же модели. Мы были вместе уже пятнадцать лет, а это существенный срок для того, чтобы стать друзьями навеки вечные. И не менее долго я знал бесшабашного Михаэля. После Адды, сбежавшей вместе со мной из колонии старателей, он был вторым человеком, что я нанял. Потом уже был доктор Майкл и пара механиков, про которых и говорить не хочется. Отлично, что их по итогу заменила Кэтти. И я до сих пор не нарадуюсь, что жизнь столкнула меня с братьями Ляо Шень и Миа Цун. Они и вовсе оказались находкой. Жаль, что мы не познакомились лет на пять раньше. Майклу пришлось бы намного реже латать меня.
От «Фраера» отделилось два шаттла, и они начали обстрел арены с воздуха. Это вызвало небольшой ажиотаж, но и только. Зрители не особо забеспокоились, так как местность была защищена силовым полем да и из башенок уже показались защитные орудия. Казалось, моя команда предприняла отчаянную, но бесполезную попытку вызволить своего капитана. Однако это было не так. Похожую шутиху мы проделывали на другой планете, а потому я вполне чётко представлял, что будет дальше. И всё произошло в соответствии с моими ожиданиями.
