Ян Сундуков
Факультет неудачников
Становилось темно, и он зажёг свет. Элементарный магический приём… Дипломированные маги, получившие посох, зажигают его в магическом кристалле, венчающем их основной инструмент, который Марвин так и не получил. Ему пришлось доставать колдовской жезл, с маленьким мутным камешком вместо магического кристалла, и нести его, как факел. По распределению ему досталась не только эта деревня. В окрестных болотах затерялись ещё три штуки, но штаб квартира располагалась в Верхних Горках. Последний смотритель недавно перестал выходить на связь, что, в свою очередь, означало, что с ним что-то приключилось, и это что-то звали Смерть. Он иногда захаживал и к магам, что уж говорить о колдунах.
Дикий крик, прорезавший сумрак, вывел Марвина из задумчивого созерцания небольшого покосившегося строения, с распахнутой настежь дверью. Однако, судя по карте, ближайшие десять лет ему предстояло провести именно в этом сарае и его окрестностях.
Прилично упитанный домовой, сидя на столе, услышал шаги и, выплюнув на земляной пол травину, которую держал в зубах, исчез. Марвин вошёл внутрь. Вопль на улице не обеспокоил его, вполне могло статься, что это какой-то птице приснился кошмар, и она с перепугу заорала.
Вопрос с прошлым смотрителем разрешился быстро. Его труп сидел за столом на единственном стуле и не рассыпался только благодаря волевым усилиям хозяина.
По правилам, если, конечно, такая возможность представлялась, уходящий колдун оставлял своему последователю описание основных местных проблем и прочую полезную информацию. Перед трупом на столе действительно лежал клочок пергамента, но информация, обнаруженная в нём, была изложена в очень сжатом виде. Текст гласил: «Беги отсюда». И всё. Но, к большому сожалению Марвина, сбежать он не мог. Магическая клятва, данная при поступлении в университет, не оставляла вариантов. Марвин зажёг лампу, стоящую на столе. В свете жезла и лампы его глазам открылась безрадостная картина деревенского быта, в худшем понимании этого слова. Колдун осмотрелся. Прежний хозяин как видно не утруждал себя уборкой помещения, в котором жил. Старая печь, закопченные стены, убогая деревянная лежанка, к которой даже подходить было страшно. Что-то перемещалось под грудой тряпья, лежащей на ней. Что-то маленькое и голодное. Несколько грязных полок, с ещё более грязной посудой на них, стол, скамья и стул, который до сих пор занимал прежний хозяин. Был ещё сундук. Он был единственным светлым пятном в царстве антисанитарии. Но сундук жульничал, ему удавалось поддерживать свой вид за счёт магии. Простенькое заклятие чистоты было наложено на него. Судя по его виду, сработан он был в мастерских Магического университета Небесного Форпоста, что говорило о том, что его прежний хозяин знавал лучшие времена. Марвин подошел к сундуку и осторожно открыл его. Как он и подозревал, в нём лежали инструменты. Из полезного Марвину был только магический кристалл для отправки отчётов, да неплохая коллекция трав, которая могла пригодиться в медицинских делах. Медицина, Марвин ненавидел её, считая ненужным приложением к магии. В университете считали по-другому.
Кроме выше перечисленного в доме имелась ещё одна достопримечательность. Кто-то довольно долго использовал данное помещение в качестве уборной, о чём красноречиво свидетельствовала приличного размера куча с несколькими дохлыми мухами рядом. Марвин сплюнул на пол. Сперва он хотел поставить свою весьма объёмную дорожную сумку на стол, но, побоявшись её испачкать, разместил на сундуке. Взяв лопату, стоявшую у печи, он поддел часть кучи и с размаху вышвырнул в темноту, за дверь. На улице раздался крик и витиеватые удаляющиеся ругательства. Марвин хмыкнул. Собрав на лопату остатки, он отправил их тем же путём и прислушался. Ни звука. Тишина была, как в могиле: ни шороха ветра, ни звуков ночных животных, ничего… Марвин прикрыл дверь, засов изнутри был вырван со всеми гвоздями и частью двери. Вновь вернувшись к сундуку, он порылся в сумке и достал небольшую пузатую бутыль. Это был крепкий алкоголь, очень крепкий. Марвин взял его для экстренных случаев или в качестве дезинфицирующего средства. Сейчас случай был самый что ни на есть экстренный. Вынув пробку, он повернулся к мёртвому колдуну.
– Твоё здоровье, – сказал Марвин и сделал большой глоток.
Огненный шторм в закрытом помещении производил менее обжигающий эффект, чем это пойло. Его гнал один знакомый эльф, работающий сантехником в университете. Продышавшись и вытерев слёзы, Марвин двинулся к лежанке. С любой живностью в домах колдунов и магов следовало обращаться осторожно. За годы соседства они зачастую пропитывались энергией и могли удивить. Движение на лежанке прекратилось. Что-то или кто-то затаилось и ждало, ждало его. Приготовив парочку несильных заклятий, магией в таких домах следовало пользоваться с большой осторожностью, Марвин потянулся жезлом к тому, что носило гордое имя покрывала. Но они опередили его. С визгом и воем с лежанки на колдуна понеслась орда блох. Строя они не держали и неслись единой массой, в центре которой находилась матёрая одноглазая блоха, восседающая верхом на здоровенном таракане. Марвин отскочил и применил заклятие, призванное испепелить это безобразие, но оно не сработало. Не было времени выяснять, почему это произошло: то ли он ошибся, то ли ещё что-то. Орда наступала, и Марвин ушёл в защиту. С сухим треском вокруг колдуна возник светящийся круг. Первые ряды с разгона влетели в него, и все передохли. Марвин усмехнулся, но блошиный вождь не сдавался. Гарцуя вокруг круга, он проорал:
