Ян Сундуков
Факультет неудачников
Таким образом, пока городской совет и мобилизованный ему в помощь Магический университет пытаются решить проблему узких и шумных улиц города, граждане продолжают жить. Годы трудностей закалили их. Дети давно уже не боятся ночных завываний заблудившегося тролля или предрассветного рёва похмельного гнома, которому не несут пива. Только недавно, благодаря усилиям Жоржа Арлэнди, капитана городской стражи, и его подчинённых, удалось существенно снизить популярность таких развлечений как изнасилование и грабёж. Благодарные жители города уже пять раз пытались убить капитана, дабы увековечить его деяния в камне. Но он оказался человеком скромным, и продолжает трудиться на благо города.
Кроме эльфов, не слишком любимых в городе, ещё одним объединяющим жителей элементом является башня погодного волшебства.
Основной её функцией было и есть поддержание хорошей погоды над территорией города и ближайших окрестностей. Иногда погодным магам это удаётся. Однако, как правило, у них получается что-то другое. И это «что-то другое» сопровождается взрывами и погодными катаклизмами.
Но в эту звёздную ночь случилось чудо. Взрыв, сотрясший основание города, но не поколебавший решимости местных обитателей, произошёл не в башне погодного волшебства, как решили все. На этот раз ахнуло в самом Магическом университете.
Сквозь дым и пыль в разрушенную лабораторию неторопливо вошёл декан факультета тёмного волшебства архимаг Моралес. Его белая островерхая шляпа потемнела от копоти. За ним шёл, в своих неизменных фиолетовых одеяниях и чёрной шляпе, Ректор университета.
Моралес обвёл взглядом руины лаборатории и остановил его на трёх, чёрных от сажи, дымящихся студентах. Последние съёжились, безуспешно пытаясь быть незаметными на фоне обломков.
– Я даю вам неуд, – спокойно произнёс Моралес. – Кроме того… После того как вы тут всё уберёте, отправитесь на неделю на ферму. Проветрите мозги, а то они у вас кипят, от избытка несформированных знаний.
– Физический труд определённо пойдёт вам на пользу, – проронил Ректор. – А теперь идите к архимагу Паратти. Пусть она осмотрит ваши повреждения.
Студенты, бормоча какие-то извинения, покинули лабораторию. Ректор устало посмотрел на Моралеса.
– А ведь это одни из лучших, – грустно сказал он. – Что творится? Куда подевалась нормальная молодёжь? Кругом сплошные неучи да бездельники. На уме только игры да танцы, – он витиевато выругался.
– В этом наборе выпуск пройдёт только Эрита и, может быть, Фроги, – Моралес поддел посохом обломок камня и перевернул его. – Всех остальных разошлём по деревням. Пусть делают обереги да занимаются деревенским колдовством. Будем надеяться, что домовые их не передушат.
– Если так дальше пойдёт, университету в пору перепрофилироваться из магического в колдовской. И создать единый факультет колдовства и тайных деревенских наук, – с кривой усмешкой заметил Ректор.
– Тогда уж сразу факультет неудачников, – хмуро заметил Моралес.
– Может мы найдём способ стимулировать их? – с надеждой спросил Ректор.
Моралес задумчиво посмотрел на него…
Лучи заходящей Дневной звезды окрасили багровым цветом руины небольшого храма на окраине деревни. Ночь приближалась. Бабка с пустым ведром посмотрела на развалины и, усмехнувшись, заспешила домой. Аист, сидящий на сухом и сером от времени дереве, неторопливо чистил своё оперение, искоса поглядывая по сторонам. Его взгляд привлекла фигура, тащившаяся по пыльной дороге, ведущей в деревню. Аист расправил крылья и, стряхнув с них пыль, защёлкал клювом, оповещая своих сородичей о пришельце.
Путник, подошедший к окраине деревни, развернул карту и, сверившись с ней, пробормотал:
– Наконец-то! Будь она неладна.
Громкий и, как ему показалось, насмешливый, крик ворона приветствовал его вход в деревню. Он посмотрел по сторонам. Вдоль дороги, которая была единственной, стояли большие старые деревья, соседствуя с густыми кустарниками, сквозь которые угадывались заборы двух первых и, судя по их виду, заброшенных домов.
Ему предстояло пересечь всё селение, ибо нужный ему дом находился с другой стороны. Бормоча ругательства, Марвин двинулся вперёд. Жизнь была неблагосклонна к нему: Вселенная его не любила, и он отвечал ей взаимностью. Выпускник Магического университета Небесного Форпоста… Он не имел официального диплома и не мог считаться магом. «Колдун», – на выпуске это прозвучало как приговор.
– Всё эта сволочь Моралес! – процедил сквозь зубы Марвин.
Не то чтобы он не уважал Моралеса… Марвин трезво оценивал момент и понимал, что не стал магом не потому, что какой-то Моралес этого не хотел. В его бедственном положении виноват был исключительно он сам, ну, и друзья-собутыльники, в некотором роде. Семь лет в университете пронеслись как один день, вместив в себя так много всего…, что места для знаний просто не хватило. Из всего потока магами стали только Эрита и Фроги. Они не нравились Марвину, но он отдавал им, а главное их упорству в учёбе, должное. Уж кто и заслуживал из их потока посох, так это они. Судьба всех остальных ничем не отличалась от участи Марвина. На выпуске Моралес с улыбкой лиоплевродона протянул ему распределение. По правилам выпускник был обязан отработать десять лет на благо университета. И ему достался этот забытый богами мир, и деревня под названием Верхние Горки. Где тут были горки, понять было нельзя, поскольку вокруг деревни простирались болота. Также было неясно, куда девались Нижние или хотя бы Средние Горки. В общем, всё было печально. Марвин достал флягу и грустно допил остатки вина.
