Якубов Олег Александрович
Убить Бин Ладена
Во время беседы, которая длилась около двух часов, Закир под различными благовидными предлогами пытался выяснить, куда сейчас направится «штаб» Бин Ладена во главе с мятежным лидером, но Шамс-ад-Дин умело уходил от ответа, отделываясь вроде бы многозначительными, но на самом деле лишенными какой бы то ни было конкретики намеками. На том они и расстались.
Глава седьмая
Домой!
«Клубок змей», так назвал их про себя Закир. Они и впрямь напоминали ему ядовитых пресмыкающихся, беспрерывно строящих друг другу козни, погрязших в распрях, жестоких и часто неуправляемых. Двое из них, стоявшие по сути во главе организации, – Юлдаш Тахиров и Хаджи Джумаев, оба родом из Ферганской долины, уже успели пройти школу террористических лагерей боевой подготовки в Афганистане.
Малообразованные, но чрезвычайно опасные, они были готовы на любые самые решительные действия и уже не раз проявляли свою неуправляемую жестокость. Их молодой земляк Аскар Абдурасулов по кличке Конбулат, мнивший себя никак не меньше, чем министром иностранных дел в будущем халифатском правительстве, полностью соответствовал характеристике, полученной Закиром от Шамс-ад-Дина. Обладающий достаточной эрудицией, способный грамотно и даже образно излагать свои мысли, внешне неизменно приветливый и приторно улыбающийся, Конбулат и впрямь выделялся среди своих угрюмых сподвижников. Поговорив с ним несколько раз, Закир понял, что Аскара пожирает изнутри непомерное, до гипертрофированных размеров раздутое тщеславие, неутоленное желание держать все тайные нити заговора в своих руках. Он, видно, давно и прочно прикинул на себя «сутану» «серого кардинала». Мулла решил сыграть на этих струнах, полагая, что, постоянно и умело подкидывая дрова в огонь тщеславия, сможет сделать из Конбулата ценного информатора. Бахвалясь своей осведомленностью, Аскар не очень-то хранил чужие секреты. Ему куда важнее было дать понять окружающим, что для него, Конбулата, никаких секретов не существует и существовать не может. Что и говорить, бесценный источник информации для разведчика! К тому же сознание того, что с ним вот так запросто общается эмиссар самого Бин Ладена (Закир не счел нужным скрывать этот свой статус) возвышало Аскара в собственных глазах, приятно грея его непомерное самолюбие. Он совершенно недвусмысленно дал понять новому гостю, что здесь, в Стамбуле, со дня на день должны произойти события поистине исторического значения и руководить ходом событий, конечно, незаметно, исподволь, как опытный кукловод, будет именно он, Конбулат. Закир согласно кивал, на словах признавая за молодым хвастуном такое право и тот, поощряемый пониманием муллой всей его значимости, распалялся еще больше.
Систематизируя все полученные от Абдурасулова сведения, разведчик сложил для себя достаточно плотно подогнанный «пазл». В Турцию должны приехать Юлдаш Тахиров и Хаджи Джумаев, здесь уже сейчас находится некий Мадамин Салиев по кличке Солих. Некогда подающий надежды молодой узбекский художник, Салиев в свое время решил ни больше ни меньше как создать свой собственный Верховный совет, объединившись с некоторыми организациями националистического толка. А когда против него возбудили уголовное дело, не стал искушать судьбу и дожидаться суда, эмигрировал из страны, провозгласил себя лидером оппозиции и стал ярым проповедников установления в Центральной Азии единого и неделимого исламского государства, в котором себя мнил никак не меньше, чем президентом.
Через своих новых турецких знакомых, связь с которыми ему обеспечил Шамс-ад-Дин, Закир узнал о Солихе и другие небезинтересные подробности. Салиев упорно распространял о себе слухи, что он пользуется неограниченным влиянием на руководителей некоторых государств и партий, сам обладает весьма значительным состоянием и к тому же способен привлечь большие суммы на борьбу против существующего в центральноазитском регионе строя. Он туманно намекал, что весьма успешно торгует оружием, однако вскоре стало известно, что бизнесмен Мадамин липовый и все его экономические попытки потерпели крах. Одна из историй его неудачного бизнеса выглядела так.
С год, примерно, назад Салиев познакомился в Москве с неким генералом, который сказал, что может продать красную ртуть, были бы денежки. В одной из экстремистских группировок Турции к приобретению красной ртути проявили живой интерес и Солиху под эту сделку
ссудили аж сто тысяч долларов. Самому Мадамину к тому времени путь в российскую столицу был уже заказан и он отправил в Москву своего гонца. Того встретили в условленном месте, где-то за городом, взяли деньги, а когда пришло время вручать красную ртуть, засунули в нагрудной карман пиджака билет на самсолет и велели уматывать из Москвы подобру-поздорову, пока цел.
Эта история вряд ли могла привлечь внимание Закира, если бы не один нюанс, заставлявший его взглянуть на явно мошенническую сделку Солиха совершенно иными глазами. Было похоже, что во время стамбульской встречи Юлдаш Тахиров и Хаджи Джумаев собирались вступить в сговор с Мадамином Салиевым. Им уже давно рекомендовали выдвинуть на роль лидера их организации, пусть даже фиктивно, номинально, человека, известного в эмигрантских кругах, образованного и в то же время управляемого. Похоже, фигура Солиха этим критериям террористов вполне соответствовала. И если Мадамин Салиев будет провозглашен лидером организации, реально готовящей политический переворот в Узбекистане, то под это можно просить, а главное получить от зарубежных друзей, того же, к примеру, Бин Ладена, кругленькую сумму, и притом – немаленькую.
Полученную о Солихе информацию Закир искусно, не сам, разумеется, сумел довести до сведения Конбулата, не сомневаясь, что молодой интриган не упустит возможности распорядиться ею, как нельзя лучше.
Х Х
Х
…Высокие договаривающиеся стороны встретились в доме, специально арендованном Солихом в мусульманской части Стамбула. Здесь с утра тщательно готовились к приему гостей, стол ломился от яств, подали и специально приготовленный традиционный узбекский плов. По законам восточного гостеприимства за столом не принято вести деловые беседы, не отведав всех блюд. Хозяин дома, как правило, тщательно следит, чтобы никто из гостей не нарушал эту традицию. Но Мадамину не терпелось, как можно скорее завести разговор, ради которого он пригласил в дом этих опасных людей. Едва гости отведали по щепотке обжигающего пальцы плова, он предложил Юлдашу и Хаджи уединиться в другой комнате. Те не возражали. Вернулись они к застолью только через час, похоже, очень довольные состоявшимися переговорами.
Позже каждый из них трактовал содержание тайной встречи по-своему. Юлдаш поведал, что «Солих просится к нам и не следует ему в этом отказывать», Мадамин же утверждал, что Юлдаш и Хаджи целый час уговаривали его возглавить движение и он обещал все тщательно взвесить и в скором времени дать ответ. Было также решено, что Юлдаш поможет осуществить переброску старшего сына Солиха в один из боевых лагерей террористов в Афганистане, где тому предстоит пройти расширенный курс подготовки.
Закир стремился побывать на этой встрече, полагая, что его нынешние полномочия помогут ему преодолеть любые преграды. Но переговоры состоялись без него, что неприятно муллу удивило. Позже всезнающий Конбулат поведал: террористы просто опасались, что обладающий высоким положением гость станет свидетелем их распрей и несогласованности, а это в итоге скажется на размере предполагаемых субсидий. Даже решая проблемы глобального политического характера, эти алчные люди не забывали о собственном меркантильном интересе. Информация Конбулата вскоре подтвердилась, так как теперь уже и Мадамин Салиев, и Юлдаш Тахиров, и Хаджи Джумаев настойчиво искали встречи с муллой, отправляя переговорщиком Аскара. Но мулла был очень занят; гораздо более существенные проблемы, нежели встреча с лидерами новой организации, поглощала все его время. Так заявлял он всякий раз Конбулату, перенося встречу со дня на день. Но и слишком долго тянуть тоже не следовало и через неделю Закир Бин Нурлан, эмиссар Бин Ладена, согласился встретиться с узбекскими оппозиционерами.
В том же доме, где состоялись недавние переговоры, для него был накрыт роскошный стол и ему оказали подчеркнуто изысканные почести. Конбулат сиял от счастья, ведь это именно он организовал встречу. Юлдаш и Хаджи разглядывали гостя исподлобья, а вот Мадамин разливался соловьем. Он, не заглядывая ни в какие записи, сыпал именами, цифрами, тут же озвучивал политическую концепцию новой организации, непрестанно повторяя «я думаю», «я считаю», «мое мнение», хотя формальным лидером провозглашен еще не был. И чем дольше длился этот разговор, тем отчетливее разведчик понимал, с какой нарождающейся, но уже грозной силой, предстоит вступить в сражение. Перед тем, как расстаться, эмиссар твердо заверил «соратников по борьбе», что какая-то, причем существенная, часть денег поступит к ним уже в ближайшие дни, остальные – по мере необходимости. Единственное, что его успокаивало, так это алчные взгляды собравшихся. Закир не сомневался, что эти шакалы «разорвут» лакомый кусок, как только подачка окажется в их цепких когтях.
Закир заранее договорился с Конбулатом о следующей встрече – наедине. Аскар примчался в условленное место аж на сорок минут раньше, весь переполненный гордостью, что мулла Закир, о котором самые почтенные люди Стамбула говорили с нескрываемым уважением и даже подобострастием, дарит ему свое внимание.
– Запомни свой новый псевдоним – «Министр», – заявил Закир без всяких предисловий. – Его будут знать всего три человека – Бин Ладен, я и ты сам. Спаси тебя Аллах, если об этом узнает кто-то четвертый. – Закир не случайно выбрал для своего нового информатора столь звучное прозвище, не сомневаясь, что тщеславному Аскару это затмит сознание. – С сегодняшнего дня ты – мои глаза и уши в вашей организации. Мы сумеем сделать так, что твой авторитет станет непререкаемым. Мы также надеемся, что именно твои способности помогут нам направить действие вашей организации в нужное русло и она действительно сыграет важную роль в нашей общей борьбе. Через несколько дней сюда прибудет человек, который станет нашим с тобой личным связным. Ты также получишь необходимый шифр для составления своих донесений и расшифровки моих заданий. При необходимости личной встречи также следует обращаться к связному. Но не более того. У связного нашего шифра не будет, о содержании твоих донесений и моих заданий ему знать запрещено. Тебе понадобятся средства, я учел и это. Деньги также будешь получать через связного, подтверждая шифровкой получение очередной суммы. – Закир с удовлетворением отметил, как от удовольствия заблестели глаза Конбулата, едва он услышал о деньгах. – Но в твоем окружении могут возникнуть подозрения в связи с твоими новыми материальными возможностями. Эти подозрения следует исключить. Поэтому будь настойчив в своих просьбах о помощи организационной и материальной к другим организациям. Старайся, как можно больше рекламировать каждый полученный взнос. Это поднимет твой авторитет, а заодно и отведет от тебя ненужные подозрения. В бескорыстие в наш век мало кто верит, а наличие средств в твоей ситуации должно быть совершенно «прозрачным». Ты хорошо усвоил сказанное мною? – строго спросил Закир.
– О да, досточтимый мулла, – склонился в смиренном поклоне Конбулат. Я не разочарую вас.
– Не сомневаюсь, – буркнул Закир, – хотя не сомневался он в том, что уже через несколько часов про их разговор в деталях и подробностях, даже несуществующих, станет известно во всех мусульманских кварталах Стамбула. Собственно, именно этого разведчик и добивался.
В тот же день Закир должен был встретиться со своим куратором, но счел необходимым перенести встречу, опасаясь слежки. Интуиция не подвела. «Хвост» он обнаружил за собой сразу, едва расстался с Конбулатом. В равной степени это могли быть люди Юлдаша и Хаджи, Солиха, да и самого Аскара тоже. Конечно, не лишним будет впоследствии установить, кто посмел следить за самим Закиром Бин Нурланом, но это можно было отложить и на потом. Проблема была в другом – «заметить» преследователей, или сделать вид, что он их не видит. Закир предпочел второй вариант, по крайней мере на несколько ближайших часов. Но утром следующего дня, когда он отправился в один из горных поселков, у преследователей муллы возникла непредвиденная загвоздка. На крутом горном повороте внезапно заглох мотор автомобиля. Незадачливые филеры метались не меньше трех часов, пока над ними не сжалился какой-то местный фермер, взяв их на буксир своего трактора.
Тем временем Закир сидел на самой вершине высокого, раскидистого и прочного, как бетонный столб, дерева. Конечно, он сидел не среди листвы, а за столом, который хитроумный и явно изобретательный хозяин установил на переплетении крепких ветвей. Стол был рассчитан на четверых, Закир ожидал только Марка. Место для встречи было идеальным. Густая зеленая крона скрывала от любопытных взоров сидящих в этом необычном кафе, сами же посетители могли без труда разглядеть любого, кто приближался к дереву.
Марк появился через полчаса и, веселясь от души, поощрительно заметил: «Ну, ты мастер. Устроил им поломку по первому классу, комар носу не подточит. Я даже задержался немного, чтобы получить удовольствие от такого бесподобного зрелища, когда эти недоумки метались по горной тропе, не понимая, куда враз исчезли все до единой машины. Я-то видел, как сразу после их подъема на склон, кто-то установил знак «проезд запрещен». Ловко придумано, ничего не скажешь».
Марк еще долго тараторил без умолку, исподволь наблюдая за реакцией своего подопечного, он же прекрасно помнил, как нелепо и нервозно завершилась их предыдущая встреча. Закиру не стоило ни малейшего труда определить ход его мыслей и он произнес примирительно:
– Марк, прекрати этот балаган. Я что, должен поклясться тебе всеми святыми и подписаться кровью, что мои отношения к тебе ничуть не изменились?
Куратор вздохнул с явным облегчением и, утирая платком враз вспотевший лоб, попросил: «Я бы холодного пива выпил, если это здесь не возбраняется». «Здесь не возбраняется ничего, что может доставить человеку удовольствие от посещения данного заведения», отозвался Закир, сделал знак и по лестнице тут же поднялся проворный официант.
Они просидели в этом «гнезде» до позднего вечера. Марк сообщил, что Центр полностью одобряет действия Волка за последнее время и особо ценит, что тому удалось так близко подойти к Бин Ладену и удостоиться его личного поручения. Марк поведал, что Бин Ладен сейчас в Судане, но, видно, и там ему укрепиться надолго не удастся, отношения с правительством этой страны день ото дня становятся все более напряженными. Аналитики считают, что базовым местом своего пребывания Усама вновь выберет Афганистан и именно оттуда будет руководить подразделениями Аль-Кайды в других странах. Особое внимание следует уделить сбору информации о расширении сети лагерей боевой подготовки, передавал он мнение Центра. Необходимо заполучить точную схему их дислокации, количество курсантов, регионы, откуда они направляются. В общем, как всегда в их непростом и опасном деле, важность представляла даже самая незначительная, на первый взгляд, деталь. А вот к идее Волка побывать в Узбекистане куратор вновь, как и во время их прошлой встречи, отнесся отрицательно. Признавая, в целом, целесообразность и даже необходимость этой поездки, он все же оставался при своем мнении. Впрочем, теперь он поостерегся резких высказываний, а для начала выразил лишь опасение:
– Все же ты родом из тех мест и, стало быть, слишком велик риск твоего появления. Любая случайность, а всего предусмотреть не в состоянии никто, может обернуться для тебя трагедией.
– Не замечал раньше за тобой склонности к таким напыщенным выражениям, – усмехнулся Закир. – Хочу тебе задать один вопрос, нарушающий инструкцию. Когда ты впервые меня увидел? Впрочем, можешь вслух не называть дату. Вспомни сам, в каком году ты меня увидел первый раз и ответь честно хотя бы сам себе, узнаешь ты меня тогдашнего в сегодняшнем?
– Никогда! – вынужден был признать куратор.
– Тогда о каком риске ты говоришь?
– Я обязан разговаривать с тобой, как с агентом, которого много лет курирую. Но именно потому, что мы знакомы уже много лет, я тоже позволю себе отступить от инструкции. Да, мне известно, если не все, то многое из твоей биографии. И именно поэтому я опасаюсь твоей поездки на родину. Там могилы твоих родных, там остались друзья детства, тебе захочется побывать в каких-то местах, где прошла юность, хотя бы издали увидеть тех, кто до сих пор тебе дорог. Ты опытный разведчик, так ответь и ты честно сам себе – ты сможешь удержаться и не побывать на кладбище, сумеешь обойти те места, куда тебя неизбежно будет тянуть и вообще удержаться от каких-либо поступков, граничащих с риском?
– Спасибо за откровенность, – кивнул Закир. – А знаешь, именно над теми вопросами, которые ты мне сейчас задал, я много думал все последнее время. Поэтому и к ответу готов. Вот я тебя только что упрекнул в склонности к громким словам, а теперь и сам скажу так: человек, забывший землю, на которой родился, забудет и мать родную. Сегодня я понимаю, может быть, как мало кто другой понимает, какую опасность представляют банды исламистов для всего мира, в том числе и для той земли, на которой я родился, а стало быть, для ее людей. И я еду туда не потому, что не могу справиться с ностальгией, с этим чувством, поверь, я совладать сумел очень давно. Дело в другом, главном для меня. Я способен, пусть даже в малой степени, отвести беду. А значит, я выполню свою работу. И именно сознание этого оградит меня лучше всего иного от любых рискованных поступков.
– Ну что ж, подвел итог Марк. – Раз так – езжай. Тем более, что наши аналитики считают, что Бин Ладен постарается усилить свою деятельность на территории бывших советских республик. Кстати, имей в виду – Россия не станет исключением. Но пока тебе нужно срочно отправляться в Судан. Нам представляется чрезвычайно важным, чтобы именно ты сейчас оказался возле своего нового патрона. Бин Ладену, похоже, как никогдка, необходима любая поддержка, психологическая в том числе. Грех не воспользоваться такой ситуацией. Более того, тебе не следует скрывать, что ты приехал не столько затем, чтобы отчитаться о встречах с лидерами узбекских исламистов, а специально для того, чтобы в трудные дни оказаться рядом, так сказать, подставить дружеское плечо.
На следующий день Закир встретился с Юлдашем Тахировым. Куда девался всегда сдержанный благообразный мулла. Перед Юлдашем предстал разъяренный от гнева жесткий командир, не на словах, а на деле способный на самые решительные действия. «Если еще раз замечу за собой слежку, безжалостно расправлюсь с каждым, – заявил он тихим голосом, но такими интонациями, от которых даже у террориста мурашки по коже пробежали. – Вы бы еще за Усамой следить вздумали. Так что, уважаемый, своих болванов накажите примерно, даже такой простой работы и то выполнить не могут. Конспираторы! – презрительно бросил он и с нескрываемой угрозой добавил: я слов на ветер не бросаю, запомните это».
Х Х
Х
В Хартуме, столице Судана, Закиру довелось бывать лишь однажды, во время своей африканской эпопеи, когда он в качестве наемника готовился к переброске в Родезию. Отправляясь в суданскую штаб-квартиру Бин Ладена, Закир уже знал, что саудиты лишили Усаму своего гражданства, а сейчас все шло к тому, что и нынешнее пристанище лидер Аль-Кайды покинет не по своей воле. Верный Шамс-ад-Дин, со словами «шейх ждет вас», не медля, провел гостя в покои шефа. Закир тут же отметил про себя новое обращение – шейх, и решил взять его на вооружение. Усама казался утомленным и подавленным, но такое впечатление оказалось лишь внешним, к тому же весьма обманчивым. Жесты его оставались энергичными, речь четкой и ясной. Он рассказал, что во время недавнего столкновения боевиков с миротворцами погибло восемнадцать американских солдат и в этом обвиняют его, Бин Ладена, людей. Так же как приписывают ему взрыв во Всемирном торговом центре в Нью-Йорке. Использовали лишь цепь случайных, как утверждал Усама, совпадений. В организации взрыва Всемирного торгового центра обвинили слепого шейха Омара, а его рабочее место располагалось в одном из офисов старшего брата Усамы в Бруклине. Потом в Пакистане арестовали непосредственного исполнителя взрыва Рамзи, а того частенько видели в «Доме исследователей» в Пешаваре. Рассказывая все это, Усама хитро улыбался и было непонятно, признает он организацию терактов в Судане и США, или искренне негодует по поводу своей мнимой причастности к ним.
– Дошло до того, что саудиты запретили всем подданным королевства общаться со мной, – жаловался Бин Ладен. – Ничего удивительного я в этом не вижу – напротив естественный ход развития событий для тех, кто отошел от истинного ислама и продался американцам. Предатели веры! В Эр-Рияде недавно взорвалась машина на американской военной базе, погибло несколько солдат. Я не сомневаюсь, что этот взрыв инспирировало ЦРУ, чтобы подтолкнуть суданцев к моей высылке из страны. А те стелятся и под саудитов, и под «янки», боятся собственной тени. Плевать. Здесь, в Африке, делать больше нечего. Они все равно примут то решение, которого требуют от них американцы. Но бежать, как трус, я не собираюсь. Семью пока оставлю в Хартуме, со мной поедут только два моих сына и самые верные помощники, таких наберется человек четыреста, не больше. В Афганистане меня ждут и дел там немало. Борьба только начинается, скоро о нас заговорит весь мир. Ну, а как ваше путешествие в Турцию, что видели, к какому пришли мнению? – засыпал он вопросами муллу.
Закир рассказывал обстоятельно, поделился соображениями, что организация «Исламское движение», созданная узбекскими оппозиционерами, и организационно, и идеологически еще достаточно слаба и нуждается в контроле.
– Я собирался отправиться в Центральную Азию, чтобы получше изучить обстановку. Но сейчас, слушая вас, изменил свое решение. Мой долг в такую трудную минуту, находиться рядом с вами, если вы, конечно, позволите, – смиренно произнес он.
– Ни в коем случае! – энергично запротестовал Бин Ладен. – Конечно, мне бы очень хотелось, чтобы такой человек, как вы, находился рядом. Но я не знаю, сколько времени еще проведу в Судане. Во всяком случае, пока не завершу своих дел, и не подумаю уезжать, пусть суданцы хоть даже лопнут от злости. Мое личное время терпит, но время нашей общей борьбы уже отсчитывает не часы, а минуты, – витиевато высказал Усама свою мысль.– Поэтому отправляйтесь в Азию немедля. Ваше решение ознакомиться с тамошними делами на месте очень мудрое. И не следует его откладывать. К тому же из азиатских стран – Узбекистана, или, скажем, Таджикистана вам перебраться в Афганистан не составит ни малейшего труда. Я буду ждать вас там с нетерпением, мой друг. Но в то же время я не прошу вас не задерживаться. Я хочу из вашего рассказа узнать об истинном положении. И никто, кроме вас, этой работы лучше не выполнит…
Х Х
Х
Респектабельно одетый пассажир рейса Стамбул-Ташкент протянул паспорт в окошко пограничнику. «Снимите очки», потребовал прапорщик и пассажир послушно снял солнцезащитные очки.
– Так, значит, Арсланзаде Байрам Бей? – уточнил пограничник на ужасающем английском. – С какой целью приехали в нашу страну?
– Бизнес, строительство, – пояснил Арсланзаде.
Прапорщик пролистал странички турецкого паспорта и, замотав головой: «Ноу бизнес», – скрестил для убедительности руки и повторил: «ноу бизнес». Потом, видимо, поняв, что его знаний английского для дальнейших объяснений явно недостаточно, позвал переводчика. Приехавшему не составило бы ни малейшего труда перейти на узбекский язык, но он решил пока воздержаться. Переводчик с дежурной улыбкой стал объяснять господину Байрам Бею, что категория его визы не предусматривает занятия бизнесом на территории их страны.
– Напротив, – невозмутимо возразил гость. – Генеральный консул Узбекистана в Стамбуле любезно объяснил мне, что я имею право вести переговоры, как с частными фирмами, так и с государственными организациями, подписывать контракты. Вот если дело дойдет до строительства, как такового, тогда мне действительно понадобится соответствующее разрешение. А пока я приехал только с намерениями изучить строительный рынок вышей страны.
Переводчик еще раз внимательно изучил выданную приезжему визу, вернул паспорт пограничнику и прошипел, не разжимая губ: «Ставь визу и не доводи дела до скандала, здесь тебе ничего не обломится».
Усмехнувшись про себя, Арсланзаде в весьма любезных выражениях поблагодарил пограничника и переводчика, пройдя через турникет, с любопытством осмотрел устланный коврами просторный и красивый зал международного аэропорта, зашел в бар, отхлебнул отвратительного кофе, отставил чашку, попросил стакан минеральной воды и, не спеша выкурив сигарету, отправился в город.
Неторопливые, даже расслабленные движения, внешняя флегма давались ему с трудом. Пьянящий осенний воздух, наполненный непередаваемым ароматом фруктов и цветов, казалось, давно забытый, но с невероятной силой оживший в нем вновь, дурманил голову. Хотелось, как в детстве, скакать на одной ноге, бежать, неведомо куда и горланить невесть откуда всплывшую в памяти песню про наманганские яблочки.
Турецкий бизнесмен лишь позволил себе припасть к боковому стеклу такси и по дороге в гостиницу жадно рассматривать улицы, которые теперь уже почти не узнавал. Лишь когда въехали в центр, он с радостью увидел оперный театр, цветные, в свете солнечных лучей, брызги фонтана, знакомую гостиницу с надписью «Ташкент» на фронтоне. А вот гостиница, где ему был забронирован вполне приличный номер, была построена явно не так давно и он не сразу сумел сориентироваться, а лишь потом, оглядывая улицы из окна своего «люкса» на десятом этаже, сообразил, что находится она неподалеку от крупнейшего и очень популярного в городе базара.
Вот на базар он, одевшись так, чтобы не бросаться своей внешностью в глаза, первым делом и отправился. «Даже если кому-то и интересно будет, как проводит свои первые часы в незнакомом городе иностранец, то уж естественнее посещения знаменитого узбекского базара и не придумаешь.
Перед поездкой на родину он долго думал, на каком языке ему здесь общаться. Выбрал коверканный узбекский – многие турки, учитывая схожесть языков и общую языковую группу, пусть и неважно, но говорили на узбекском. На базаре Арсланзаде сначала прошелся вдоль рядов, легкими прикосновениями пальцев ощупывал розовые бока упругих, по полкилограмма каждый, помидоров, пробовал на сладость виноград, выпил холодного кислого молока из стакана, покрытого белоснежной марлечкой. Время близилось к полудню и он устроился под брезентовым навесом кафе, заказал себе половинку лагмана, одну самсу, начиненную рубленой бараниной и курдючным жиром, и два маленьких шампура шашлыка из печени. Затем подозвал крутившегося поблизости мальчишку, которому в это время дня явно положено было находиться в школе, и попросил его купить в торговых рядах кисть самого лучшего черного винограда-кишмиш и самую горячую лепешку. Посулив щедрое вознаграждение, если просьба будет выполнена добросовестно, принялся за еду. Когда расторопный пацан принес уже вымытый виноград и великолепно пропеченную в глиняном тандыре румяную лепешку, он вспомнил, что это было для мальчишек его детства, и, конечно же, для него самого, самым любимым и роскошным лакомством. Относившийся к еде достаточно равнодушно и евший обычно помалу, он, пресытившийся таким необычайно обильным для него обедом, откинулся на спинку пластикового кресла и, не спеша, потягивал безвкусный в здешнем заведении зеленый чай. День был воскресный. Хозяйки возвращались с базара с переполненными сумками, мужчины степенно шли сзади, обхватив обеими руками огромные зеленые ядра арбузов, желтые торпеды многокилограммовых дынь. Потом он прогулочным шагом отправился в центр. Миновав некогда интуристовскую гостиницу, устроился на скамеечке в тенистом сквере, где росли вековые деревья. Еще дошкольником, частенько гуляя в этом сквере с мамой Симой и мамой Шоней он видел здесь скульптурную композицию: на каменной скамейке сидели, глядя друг на друга, отлитые в бронзе, вождь пролетариата и его верный соратник, а позже – приемник. Потом соратника обвинили в неслыханных злодеяниях по отношению к собственному народу. Скульптуру снесли, а вместо нее в самом центре сквера, на мраморном постаменте, водрузили гигантскую, с развевающейся бородой, голову основоположника утопического учения. Сейчас голова отсутствовала, да и весь сквер стал вроде бы меньше, словно съежился. Усилием воли отогнав от себя воспоминания, иностранец направился в сторону хорошо видного даже сквозь кроны деревьев красивого здания восточной архитектуры, с горящими на солнце куполами. Здесь находился музей выдающегося древнего восточного полководца, прославившегося на весь мир. Пробыв в музее не менее часа, он взял такси и попросил отвезти его в музей искусств. Когда-то там была собрана весьма недурственная коллекция картин, но музей, по непонятой причине, оказался закрыт. Погуляв еще немного, он, памятуя наставления куратора, позволил себе лишь единственную слабость. От музея искусств рукой было подать до того места, где когда-то находился их коммунальный двор. Узкие немощенные улочки уступили место широченному проспекту, в начале которого был установлен памятник знаменитому космонавту-земляку. А точнехонько на месте их двора высился теперь многоэтажный серый монолит, в цоколе которого разместился огромный ювелирный магазин. Сбоку, под яркими цветными зонтиками, расположилось открытое кафе и он присел за столик, машинально сделав какой-то заказ и достав спасительную газету, чтобы загородить лицо. Куда-то исчез каменный монстр-дом, зашумел-загалдел их общий двор, по которому вприпрыжку бежал он, пятилетний Ромка Лучинский, показывая всем книжку про Робинзона Крузо и восклицая: «Я сам. Сам, от начала до конца ее прочитал». А рядом, приоткрыв от удивления рот, стоял Павлик-Бублик, только что стащивший из чужой кастрюли обжигающе горячую куриную ногу, да так и забывший ее слопать. А Вовка-немец, вредный, но не жадный, в знак особого расположения, протягивал ему свой самокат, предлагая прокатиться. Этот самокат был предметом зависти всей дворовой ребятни. Отец Вовки, военный, служил в Германии, поэтому, как только они здесь поселились, Вовка и получил прозвище «немец». Вовка одевался, по их понятиям, чудно, но самым диковинным был его самокат, на резиновых надувных колесиках, с блестящими никелированными ручками и звонком, трель которого разносилась по всей улице. На чудо-самокат приходили посмотреть ребята со всех окрестных дворов, а Вовка дома устраивал скандалы до тех пор, пока мать не пошила ему обычные, как у других здешних пацанов, синие сатиновые трусы, а отец не притащил домой два подшипника и пару дощечек, из которых «немец» тут же сколотил такой же грохочущий раздолбанный самокат, как и у всех… И звонкий голос мамы Шони: «Роман, обедать!» припомнился ему, и мама Сима шла с базара, неся авоську, наполненную баклажанами, которые она по украинской привычке называла «синенькие», да и много чего другого невольно всплыло в памяти. Но когда припомнились ему три стоящих рядом надгробия с одинаковой фамилией – матери, бабки и тетки, он запретил себя думать об этом, ибо нестерпимо захотелось послать все к чертям собачьим, наплевать на любые последствия и немедленно ехать на кладбище…
