Vsebudet
Взлет или падение
Глава 23. Игра на выживание.
Пятый этаж оказалось достаточно легко пройти, ведь ни одного из существ не встретилось ни на заваленной столами, шкафами и стульями лестнице, ни в коридорах. Бэйн и Эфи сжимали оружия в руках, каждый раз слегка слышно делая шаги вперед. Для того, чтобы было легче, Гюре и Стен контролировали процесс на камерах, предварительно включив аварийный красный свет по этажам.
Мигающий свет, которым управлял Гюре по просьбе Стена, на втором корпусе сработал для многих из существ, привлекая тем самым внимание большинства существ. Бэйн держал Эфи позади себя, не позволяя ни на один сантиметр отойти от него. Хоть слова Гюре о том, что существа ее не тронут, были сказаны и много раз крутились в голове, все равно он не мог до конца верить сумасшедшему.
Тусклый и неприятный красный свет освещал дорогу, вызывая тошнотворные рефлексы у Бэйна. Но в любом случае у него не было выбора идти обратно – он бы не оставил девушку одну. Странные ощущения каждый раз пульсациями проходили пот телу кудрявого юноши. Он понимал, что искренне хочет искупить свою вину перед Эфи и перед остальными, кто сбежал из лагеря. Ведь он переставал думать, что вся ситуация произошла именно по его вине. Хотя на деле, он бы не смог противостоять девушке.
Лестница на четвертый этаж оказалось полностью завалена трупами и остатками от них. Противный запах забился глубоко в легкие, от чего Эфи и Бэйн прикрыли нос одеждой. Каждый шаг сопровождался неприятными и смешанными чувствами. Осознание того, что когда-то здесь были живые люди, немного коробило дух. Поджилки затряслись и хотелось только одного – вернуться обратно и больше никогда не возвращаться. Спускаясь по лестнице, красный, еле-еле заметный свет выключился и замигал по правую сторону на четвертом этаже. Бэйн и Эфи присели на корточки, чтобы их не было заметно пока существа пронеслись к мигающему свету по лестнице уже третьего этажа. Сердце Эфи заколотилось быстрее и как только следующая лестница освободилась, они осторожно направились к долгожданному третьему этажу. Прямо возле лестницы была открытая дверь архива – очевидно, кто-то из существ мог туда забраться. В противоположной стороне от архива бесцельно блуждало несколько врагов, от чего Бэйн и Эфи насторожились и как можно тихо старались передвигаться.
Гюре и Стен снова использовали трюк с мигающим светом, что и привлекло внимание существ. Из-за этого удалось свободно пробраться в архив, где они все равно не были одни. Гюре включил аварийный свет архива в противоположной стороне от полок с нужной информацией. Бэйн сразу уловил логику и увидел, как два существа архива хромая подошли к источнику света. Они смотрели на аварийную лампу как на что-то необычное, будто впервые увидев подобное творение.
Пока свет отвлекал существ, Эфи и Бэйн принялись рассматривать еле-еле достающим до них освещением. Дрогнуло все тело, как только Бэйн заметил блок «14А» – одна лишь тоненькая папочка красовалась там, поэтому он решил взять все с соседних блоков. Эфи помогла запихнуть все в рюкзак и услышала приближающийся шаги. Одно из существ, оказавшееся совсем неподалеку, увидело свет и направилось к источнику.
Бэйн и Эфи замерли между книжными полками с бумагами и прочей документации. Даже дыхание старались задерживать, ведь существо остановилось совсем рядом. Бэйн и Эфи перед этим отошли чуть глубже, куда свет не просачивался из-за шкафов.
Существо резко повернуло голову так, как было бы смертельно поворачивать любому нормальному человеку. Затаившиеся внимательно наблюдали за действиями врага, который словно видел их и заглядывал прямо в глаза. Но на деле эксперименты Тринадцать не могли видеть в темноте, но хорошо ориентировались по звукам, если зрение не помогало.
Через пару секунд престольного внимания, существо отошло дальше в сторону к свету. Стен и Эфи судорожно выдохнули и вдохнули побольше воздуха. Они сделали пару шагов и существо сразу же вернулось обратно, оправдывая свои подозрения. Дикие и голодные глаза набросились жадно на Эфи, которую стало немного видно из-за падающего света. Существо бросилось на встречу добыче, от чего Бэйн опрокинул один из шкафов на врага.
Конечно же, это привлекло внимание двух других, находящихся в архиве. Достаточно громкий шум привлек и остальных существ, которые уже сбежались на крики и возгласы обеспокоенных экспериментов Тринадцать. Бэйн и Эфи с трудом побыстрее залезли на стол и перепрыгнули на высокий шкаф, как оказывается, прикрученный к стене. Тянущиеся руки существ никак не доставали до шкафа. Страх окутал ребят, от чего они плотно прижались к стенке, явно боясь внезапно от волнения потерять равновесие и упасть. Стоять в полусогнутом положении, хоть и слегка, оказалось немного трудно, но лучше выбрать подобное, а не безжалостную и жестокую смерть.
– Наконец-то они поедят! – воскликнул Гюре, как только увидел зрелище в архиве через камеры. Стен напрягся от таких слов, ведь они вовсе не звучали доброжелательно. – Они такие смешные! Не могут взобраться даже на стол. А ведь лестницы и склоны для них всегда тяжелые препятствия! По лестнице лаборатории они могут подниматься днями. Голодные детки!
– Что ты такое говоришь, дурак! Нужно вытаскивать их, – Стен принялся сталкивать Гюре с его места возле пульта управления. – Встань и не мешай.
– Нет-нет! Они обречены, ты что, не видишь, дяденька!
– Какой я тебе дяденька, – возмутился он, ведь Гюре явно выглядел старее Стена. Место тут же освободилось, как только «дяденька» скинул ученого со стула. Приземление оказалось не таким уж и приятным.
– Зачем ты грубишь в моем домике! Оставь их, там слишком много Тринадцатых. Им хочется поесть.
Стен понимал, что ученый говорил полнейшую чушь. Поэтому перебегая взглядом с кнопку на кнопку, с рычага на рычаг, он внимательно пытался понять, что лучше сделать. Именно когда он заметил щиток с пожарной сигнализацией, его осенила маленькая идея, которая, можно сказать, и спасла в дальнейшем две жизни. Стен включил сигнализацию на первом этаже и вырубил аварийный свет в архиве. Первое привлекло внимание существ, а второе отвлекло от стоящих на высоком шкафу ребят.
Пару минут потребовалось для того, чтобы существа выбежали к месту исходящих звуков. На втором и первом этаже существ ожидал сюрприз в виде воды, которая негативным образом повлияла на многих. Как только вода впитывалась в сероватую кожу существ, тела разъедались, но не окончательно.
После нескольких минут, красный аварийных свет в архиве снова включили и Бэйн с Эфи спокойно слезли со шкафа, ведь никого из существ поблизости уже не было.
– Что ты делаешь?! – Гюре набросился на Стена, как только заметил разжигающихся существ от воды. – Нельзя так делать! Им неприятно.
Гюре словно искренне не хотел признавать особую опасность существ и попытался выключить воду, что ему и не давал сделать вредный «дяденька».
– Они не твои дети, не твои друзья! Те, кто хотят тебя убить, не друзья, Гюре! Это же очевидно!
Бородатый мужчина сразу же заплакал от таких слов. Ему было обидно не просто слышать подобное, но и осознавать казалось еще больнее, чем было на самом деле. Гюре стряхивал лившиеся слезы. Несколько слезинок уже успели пробраться в пушистую и длинную бороду. Болезненное отчаяние и осознавание происходящего давило на последнего выжившего лаборатории.
– Все нормально, не плачь, ты должен продолжать быть сильным, – как маленького принялся утешать Стен. – Прости, что толкнул тебя. Но жизнь моих друзей под большой угрозой.
– Я вот друзей не смог остановить. Они сами решили, что уйдут. Вот и нет их теперь. Почему я не такой храбрый как ты.
– После того, как мои друзья смогут выйти, то ты можешь пойти с нами.
– Нет, я буду охранять свой дом. А вы заходите в гости ко мне! – радостно со слезами воскликнул мужчина. – Мне хватит запасов еще на долго, я все рассчитал!
– Гюре, ты здесь совсем один. А существа не твои друзья, не нужно обманывать себя.
Слова Стена никак не повлияли на решение ученого, который искренне хотел остаться в гордом одиночестве со своими «друзьями». С одной стороны, его можно было понять, он пытался спрятаться от насущной проблемы, спрятаться от неудачи и страха, зарывшись глубоко под землю или же спрятав лишь голову в песок.
***
– Вы достали все? Ничего не случилось серьезного? – с беспокойством спрашивал Питер, как только с Сарой помог всем троим залезть обратно.
Бэйн достал из рюкзака папки с документами, на что Питер слишком резко среагировал. Питер сразу же перехватил папки с бумагами, подумав, что Бэйн выбросит их или порвет на кусочки. Подобное удивило, но все понимали к чему такие меры предосторожности.
Пролистывая бумагу за бумагой, Питер не понимал, как это поможет в борьбе против хищников, кишащих у подножья горы.
– И к черту нам сдались эти бумаги! Вы должны были найти какое-то оружие, лекарство, не знаю, но не бумаги! Они не помогут нам если кому-то понадобится помощь, – Питер разозлись так, будто это действительно не играло большую роль в борьбе против существ.
– Успокойся, и больше не надо мне твоих эмоциональных скачков, ясно? – Стен сквозь зубы выговорил и забрал документы, которые положил уже к себе в рюкзак. – Устроим привал рядом с той скалой. Она хоть немного укроет от ветра.
Дело подходило к ночи, некоторые уже заснули в спальных мешках, пытаясь согреться и спрятаться от надоедливого ветра. Эмифист пыталась успеть прочитать написанное в документах, пока была возможность что-то увидеть. Сара все никак не могла согреться, поэтому Бэйну пришлось немного спуститься к ближайшему маленькому дереву, чтобы разжечь костер. С трудом, Бэйн все-таки развел костер. Остальные уснули спокойным сном, но Бэйна все так же мучала бессонница. Он понимал, что глюки потихоньку захватывают его разум, ведь последний раз он спал пару часов, а после похода и лаборатории сил и вовсе не оставалось.
Эмифист приблизилась к костру, чтобы продолжить читать. В большинстве она ничего не могла понять из-за заумных терминов и непонятных кодовым слов. Но основную мысль ей все-таки удалось выловить из прочитанного материала про Четырнадцатых.
– И что там написано? Не зря мы рисковали жизнью? – Бэйн подсел к Эфи, укутавшись в несчастную любимую кофту с прожженными следами в некоторых местах.
– Я не блещу умом, чтобы понять многие вещи. Но поняла, что Четырнадцатые – это высший организм цепочки питания. Ученые изобрели новую клетку высшего существа и применили для людей, которые не выдержали такой нагрузки из-за побочки. Иммунная система восприняла новую клетку, как врага и начала истреблять собственный организм. Новая клетка переформировалась и создала новую жизнь в организме человека и вышла из-под контроля. Поэтому ученые сделали клетку не пробиваемой и похожей на остальные вещества по внешнему виду организма и ввели в эксперимент Четырнадцатых. Новая клетка с того времени перестала доминировать в пагубном смысле, и вместо этого стала защищать организм от остальных воздействий. Ошибка эксперимента Тридцатых – это паразитообразный образ жизни, клетки стремились защитить только себя, а не все остальное. Вирусные клетки выкачивали все ресурсы, какие только могли, чтобы обеспечить жизнь.
– Забавно, прямо как люди. Все стремятся защитить лишь себя и остаться при деньгах, доме и вкусных яствах. Значит клетки, которые есть у тебя, они защищают полностью все?
– Наверное, да. И еще, написано, так как четырнадцатый эксперимент, то есть Экстремус положительный, – высший организм цепочки питания, то Тринадцатые боятся и подчиняются, признавая таким образом свое несовершенство.
– То есть ты можешь есть таких тварей на обед? – засмеялся Бэйн и тут же заметил, как тело Эфи слегка потрясывало. Поэтому он снял с себя кофту и накрыл плечи Эфи.
– Спасибо. Но, наверное, нужно поближе подвинуться к костру. Почему ты не спишь?
Бэйн перевел взгляд на землю, будто обеспокоенный чем-то. Его губы не сразу заговорили, понадобилось время, чтобы высказаться.
– Знаешь, только сейчас понял, что соскучился по дому. Понял, что брат никогда не вернется, отца больше никогда не увижу. Понимаю, что был во многом виноват и виноват до сих пор. Так хочется все исправить, но прошлого ведь не вернешь. – Бэйн снова посмотрел на Эфи, только с натянутой, слегка грустной улыбкой. – Но хотя бы попытаюсь исправить то, что происходит сейчас. Не хочу больше слепо думать о своих чувствах, постоянно искать то, что меня удивит. Ведь после произошедшего в яме, я увидел голодные глаза людей, нуждающихся в том, что развлечет их, заставит испытывать страх и эйфорию одновременно. Я понял, что такая жизнь бессмысленна и вообще полная чушь.
– Хорошо, что ты это понял. Думаю, отец бы тобой гордился.
Маленькими кадрами в голове проплывали прожитые моменты детства, воспоминания с семьей, когда все еще были живы. Теплая грусть проскользила по сердцу Бэйна, от чего ему стало не по себе.
– Когда ты так так серьезно думаешь, то даже чем-то похож на Стенфорда. Такой же грозный и серьезный.
– Неужели я постарел, – еле-еле слышно сказал Бэйн. – Ладно, попробую поспать, а ты не засиживайся. Завтра тяжелый день.
Глава 24. В поисках свободы.
Время словно бесконечно проливалось сквозь землю. Многие, чья жизнь более спокойной, чувствовали, как густая плазма минутами стекала по телу. Именно это ощущала София, когда Эфи все никак не попадалась «зверюшкам». Уважение со стороны население все больше росло, ведь каждый воспринимал Софию, как великую и могущественную богиню, пели о ней песни и даже рисовали ее силуэты на стенах или камнях лагеря.
Целый месяц Стен и его ребята скитались по холмам и различным высоткам, чтобы скрыться от существ. Когда ребята вернулись обратно к домикам строителей, то поняли, что больше никого не осталось. Сара билась в истерике, когда увидела обглоданные кости и знакомую одежду лучшей подруги. За мертвых приняли и остальных, когда увидели брошенный топор во дворе, так же клочок порванной, серой и окровавленной одежды Джона. После возвращения, почти сразу они были обнаружены существами, которые гонялись за добычей почти весь день. Остатки команды спасались лишь тем, что прятались на деревьях, привязывая себя веревкой перед сном. Даже холмы уже не спасали, каким-то образом, самый быстрые с легкостью пробирались на верхушки.
В поисках наилучшего места, ребята отчаялись, ведь многие места уже были заселены врагами. Но они никак не решались перейти на сторону через высокий обрыв острова, рядом с горой лаборатории Эрида. Каждого пугал вид скалистой местности, за которой таилась неизвестность. Такие, как Сара и Питер настаивали на то, чтобы отправится именно на ту часть острова. Местность со стороны лагеря они полностью изучили и знали каждый уголок. Именно поэтому карта досконально оказалась заполнена. Но таинственная местность за скалами все никак не давала о себе знать.
Эмифист каждый день горевала о единственном брате, смирившись, что больше никогда его не увидит. Невероятная боль пробивалась изнутри первые недели. После месяца сердце не утихло, и все также ныло по вечерам. Именно такую же утрату переживали остальные. Ведь многие успели привыкнуть к Эмме и ее занудным речам, к иногда строгой, а иногда веселой Стелле, к храброму Рио, наивному Нобу и доброму Джону. Осознание того, что их больше нет, лишь гасило надежду внутри. Никто не знал, что именно произошло в домиках. Поэтому не заслуженно полагали о смерти.
Все это время каждый поддерживал остальных, стараясь защищать. Держались они до победного, доверяя друг другу. Даже Питер пересмотрел свое отношение к Бэйну. Сара все больше искала поддержку у остальных, плотнее общаясь с каждым из команды. Никто не чувствовал ни скуки, ни одиночества, потому что каждый был занят спасением своей жизни и команды.
После прочитанного в документах об экспериментах, многие стали присматриваться к способностям Эфи. И они действительно заметили, что у девушки быстро и безболезненно затягиваются раны, но не видели, что существа боялись девушку. Они все равно нападали на нее и пытались увести от остальных. Но из-за того, что Бэйн почти не оставлял Эфи, никто «утащить» ее не мог.
– Бэйн, подойди, – сказал Стен и отошел в сторону от остальных. Бэйн присел рядом с мужчиной, оставив дрова рядом с собой. – Мне нужно кое-что рассказать. Сегодня ночью я видел беспокойный сон.
Стен и вправду видел сон, но не просто так. Ведь уже пару недель он думал рассказать Бэйну маленькую семейную тайну. Эта мысль изводила его и не давала никакого покоя.
– Неужели старик решил рассказать мне о чем-то личном, – тот слегка ударил плечом об плечо Стена, на что тот никак не среагировал.
– Мне приснился младший брат. Приснилось, как он жалобно умолял о том, чтобы я оберегал его сына, то есть моего племянника. И знаешь, мне приснилось, что в итоге я спас племянника, взамен отдав собственную жизнь. И мне стало не по себе от того, что он даже не знал о существовании родного дяди.
– Звучит не приятно, – сказал Бэйн, не понимая к чему клонит Стен.
– Дело в том, что до этого я следил за своим племянником, пытался сделать его мужчиной из высокомерной избалованной тряпки. Именно поэтому гонял из стороны в сторону, чтобы выбить самовлюбленное поведение. Но я делал это не просто так и хочу, чтобы ты знал об этом. И если я умру, то знай, что все это время ты был не один, и мое поведение казалось хоть и отвратительным, но я хотел, как лучше.
Подобные новости слегка ошарашили Бэйна. По правде говоря, он и не сразу поверил его словам, а лишь после нескольких долгих молчаливых минут. Ведь как такое может быть, почему отец не говорил о существовании старшего брата. Моментально глаза зацепились за схожесть во внешности, но полное различие в поведении. Хоть волосы Стена не были кудрявыми, но у него были точно такие же губы и глаза.
– Почему я не знал об это раньше? – все, что хотел узнать Бэйн, и на самом деле обрадовавшись внезапному повороту событий. Хоть и ненависть поначалу восполняла Бэйна в сторону родного дяди, еще с давних времен на военной подготовке, он поменял отношение к Стену уже давно.
– Дело в том, что мой отец был не простым мужчиной. Он вечно метался от одной женщине к другой. И в конечном итоге выбрал твою бабушку из богатой семьи, которая подавляла его мерзкое поведение. На тот момент мне было семь, если не ошибаюсь. И знаешь, отец хоть и поддерживал связь со мной, но долгое время скрывал брак. Тайну держать было довольно легко, ведь мы жили далеко друг от друга. Но потом он все-такие рассказал о другой семье, и попросил никогда не рассказывать о своем существовании. Мне в принципе тогда это не было нужно. Все, что касалось отца, было для меня омерзительным. Но так получилось, что наши судьбы с братом оказались тесно связаны. Ведь я стал главнокомандующим подготовительного отдела, куда и отправил тебя отец. Перед этим мы часто пересекались, хорошо общались. Конечно я знал, что это мой брат. Но не стал раскрывать маленькую тайну. К тому же мы и так были дружны. И твой отец взял с меня слово, что я буду приглядывать за тобой.
– Честно, я бы никогда и не подумал о таком. Но я рад, – Бэйн слишком расчувствовался и все равно держал себя в руках. – Правильно сделал, что рассказал. Для меня это важно. А ведь мой отец мечтал о брате…
– Стен! – сказала Сара, отвлекая от разговора между племянником и дядей. – Ты обещал сегодня еще одну тренировку.
Сара, Питер и Эфи уже наготове держали самостоятельно сооруженные палки для тренировок. На протяжении двух недель, после того, как Стен решил возобновить тренировки для собственной безопасности, Бэйн и Стен тренировали по очереди каждого. Тем самым поддерживая собственную форму. К тому же каждый день итак был как тренировка, ведь они постоянно прятались и меняли местонахождение, чтобы никто их не обнаружил.
В течение всего времени, каждый занимался самосовершенствованием физической силы для того, чтобы в случае опасности спасти себя и друзей. На удивление, даже такой строгий, с виду злой и бесчувственный, как Стен, считался другом и наоборот, воспринимал остальных, как друзей, несмотря на разницу в возрасте.
Как только вдалеке послышался шум, Бэйн подал сигнал, чтобы все закруглялись.
В такие моменты они постоянно по-быстрому сворачивались и уходили, так произошло и сегодня. Путь оказался не долгий, ведь как только они снова вернулись к злосчастному обрыву, то снова встал вопрос о том, чтобы его перейти.
– Снова начинается! Мы знаем местность этой стороны, зачем переходить на другую, – заворчал Стен.
– Послушай, может там гораздо лучше, – начал Питер, но Стен сразу же его перебил.
– Вдруг там только больше этих тварей. Не задумывался?
– Нужно хотя бы попробовать. Прошу, Стен, – умоляюще заговорил Питер. Эмифист точно также поддержала идею, как и Сара. Девушки хотели начать жизнь «заново», а не обходить каждый раз лагерь и домики строителей с дрожью в руках.
– Хорошо, – наконец, согласился Стен, но тут же отвлекся от криков сзади.
Существа сумели пройти по следу и догнать сбежавших. Поэтому многие из голодных тварей обезумевшими глазами ринулись навстречу. Кто-то из них достаточно разборчиво прокричал имя Эмифист.
Бэйн и Стен услышали это и кинулись отвлекать существ. Многие из них словно поумнели и побежали в сторону Эфи. Взявшись за оружие, а не обычные деревянные палки, девушка приготовилась к предстоящему бою. Выигрышным вариантом оказалось пригнуться, немного присев на корточки, и прорубить полностью стопу существа и оттолкнуть как можно дальше, от чего оно бы не смогло притянуться обратно к телу. Девушка нанесла сокрушающий удар по позвоночнику существа, и почти сразу же сзади ее перехватил еще один. Мерзкая слизь существа коснулась нежной кожи Эмифист, но ничего, кроме омерзения, она не испытала. Бэйн быстро среагировал и вырубил существо, освободив Эфи. Питер и Сара справлялись без труда и покончили с оставшимися двумя тварями.
– Что это было? – сказал Бэйн, озадаченный и слегка взбешенный от произошедшего. – Почему они не стали ее разрывать, выкрикивали ее имя и хотели снова куда-то увести?
Эмифист точно также не понимала суть происходящего и отряхивала оставшуюся слизь с кожи на траву, которая мгновенно разъелась от вещества. Никто не мог ответить на поставленный вопрос, каждый в замешательстве пытался осознать происходящее после «тренировки» на существах. Но отдыхать и восстанавливаться после боя оставалось не долго, ведь рядом уже подбирались более опасные существа, на которых язвы открывались еще сильнее. Поэтому серая кровь стекала по всюду, сжигая остатки травы на земле.
– Что ты там прочитала про жидкость? – спросил Бэйн, позабыв про свойства.
– Некоторых из Тринадцатых пытались сжечь, думая, что эксперимент уничтожиться. Но организм дал обратную реакцию. От огня в итоге произвели на свет токсичное вещество, растворяющее листву, кожу здорового человека и отравляющее воду. И кстати, о воде, именно в ней реакция происходит быстрее, из-за чего разжижается само опасное вещество из-за химического взаимодействия, но очень долго.
Как только еще около десятка существ показались во всей красе, за ними оказалось еще несколько болезненных на вид. Стен дал сигнал бежать к желанному месту – на противоположную сторону. Именно там они никогда не были и вообще никак не могли знать, что ждет за скалистой местностью. Чтобы пройти обрыв нужно было преодолеть на вид хрупкую скалу, которая могла бы полностью обрушиться, если что-то бы пошло не так.
Стен передвигался последний, перерубая на части существ, которые через несколько секунд сразу обращались в исходный вид. Так как он не мог попасть по позвоночнику, стараясь бежать как можно быстрее, регенерация спасала существ. В то время, как ребята перебежали на другую сторону, Стен старался отвлечь и обезвредить существ, которые были совсем близко.
– Бэйн, отведи их в безопасное место и не оборачивайтесь, – крикнул Стен, одновременно нанося удар.
Бэйн не стал слушаться родного дядю и принялся помогать. Именно из-за этого, Стен разозлился и оттолкнул парня обратно, от чего камни под ногами словно заходили от большого количества веса. Существа ближе подобрались к Стену, от чего узкий и не прочный проход со стороны, где стояли Стен и существа, обвалился. Все произошло мгновенно – никто и не понял, как все случилось. Сара прокричала от ужаса имя упавшего и подошла к обрыву. На большом расстоянии в обрыве протекала бурная река, унося ненужное прочь с ее владений. Бэйн с ужасом смотрел на это и попытался отвлечь Сару, отталкивая как можно дальше от обрыва. Ведь часть уцелевшего обрыва все еще стояла на месте и по ней пробирались оставшиеся твари.
– Сара, – девушку начали отталкивать и буквально нести на себе. Бэйн пытался пробудить ее от шока, но та не переставала истереть. Для доброй и лучезарной девушки последние месяцы были слишком давящими на психику.
Ребята спрятались ближе к склону за огромными кустами, от чего существа их не заметили и пробежали дальше, шаг за шагом уничтожая зелень под собой. Природа на этой стороне словно была не тронута существами. Ведь до этого, на стороне лагеря, было много сгнивших мест из-за токсичного яда существ. Там, где было большое скопление Тринадцатых, воняло падалью и чем-то более омерзительным, перехватывающим дыхание.
– Природа здесь как будто не тронута! Так много зелени, – воскликнул Питер.
– Тебя волнует природа в то время, как погиб Стен!? – воскликнула Сара с некой обидой в сердце. Бэйн полностью был согласен, но не подавал виду, как и Эфи. Ведь никто не хотел создавать панику. Они уже потеряли больше половины команды и болезненное чувство внутри никак не сходило.
– Сара, мы должны держаться. Последние слова Стена для меня – это спасти нас всех. Я не могу ослушаться.
В ответ ничего не последовало, и девушка вынырнула из кустов, оглядываясь по сторонам. Несколько слезинок прокатилось по ее обезнадеженному и не светящемуся от счастья лицу.
Неожиданно к ребятам уставили острые лезвия, которые, судя по всему, побывали в бою пару минут назад. Серая слизь стекала по одному из лезвий. Семеро людей, облаченных в черную одежду и черные маски, обратились к гостям нового места.
– Кто вы такие и откуда? – приятный мужской и серьезный голос послышался неподалеку.
– Мы пришли с миром! Нам нужно укрытие и ничего больше, – сказал ошарашенный Питер, стараясь аккуратно сглатывать слюни, чтобы не поранить горло о лезвие.
– Тогда зачем вы привели этих тварей к нам? Это не вежливо. Так я повторяю вопрос – откуда вы?
– Из лагеря на той стороне. Мы сбежали, – честно сказал Бэйн, на что Питер недовольно фыркнул.
Немного помедлив, люди в черных масках переглянулись друг на друга, ожидая приказа. Как только «главный» подал сигнал, то они сложили оружия.
– Либо вы шпионы Софии, либо действительно так и есть. Я хорошо распознаю ложь, поэтому вижу, что вы говорите правду, – уверенно сказал мужчина и снял с себя маску. Средний лет, светловолосый мужчина, со строгим выражением лица все продолжал рассматривать гостей с ног до головы. Особенно он зацепился за Эмифист. – Пройдемте со мной. Амалия будет рада вас видеть, если вы все-таки не вруны. Так как мы не особо ладим с вашей предводительницей, надеюсь вы примете нашу сторону.
***
Амалия оказалось мускулистого телосложения, бицепсы явно превышали размеры Эммы. Облаченная в черное, девушка постоянно поправляла такого же цвета накидку. Мантию здесь каждый использовал для защиты от существ, а точнее от разжижающего яда. Заплетенный волосы в длинные косы от самого лба, говорили о практичности и собранности Амалии, как и ее серьезный взгляд. Пока девушка разговаривала с одним из подчиненных, остальные сумели ее рассмотреть.
– Так-так, а это наши гости. Вы в курсе, что вам запрещено вторгаться на нашу территорию? – самовлюбленным тоном проговорила Амалия и села на, как видимо, свой стул с деревянной спинкой.
– Мы даже не знаем кто вы, – улыбнулся Бэйн, поразив Амалию очередным хамством.
– И как давно вы скитались по лесам в одиночестве? Мне уже доложили, что вы беженцы.
– Больше месяца, – ответил Бэйн.
– Тогда вы и вправду не знаете кто перед вами. Так получилось, что многих людей высадили в разных уголках в разное время. Своего рода, ученые устроили естественный отбор. Некоторые действительно не смогли даже добраться до нового дома. Всего на острове Эрида таких обителей два. Это Эрида и наш город Фемида.
– В названиях и запутаться можно. Ах, да, – Бэйна внезапно осенило. – Ты та самая Амалия. Должна была возглавлять команду совета. Мы думали, ты умерла и не добралась до лагеря. Рад встрече.
– Как понимаю, передо мной сын старшего Суареса? Уж больно похожи лица. И от чего же вы сбежали из лагеря?
– То, что вытворяет София нам, мягко сказать, не по духу.
– Теперь многие чудовища живут в самом лагере. София подчинила их себе, ведь она одна из Четырнадцатых. Нужно объяснять кто это такие? – спросила Амалия, на что получила отрицательный ответ. – Отлично. Значит продолжу. Несколько дней назад я отправила своего посла для переговоров. Предложил присоединиться к нашему городу и помогать друг другу с чудовищами и продовольствием. Как оказалось, со вторым пунктом у них проблем нет, а продовольствиями делиться они не хотят. К тому же София послала к нам одного из чудовищ вместе с отгрызенной головой посла и запиской, где она упомянула, что я уже сказала, а также угрожала уничтожить весь наш город, если мы не подчинимся им. Как понимаете, никому из нас не нужна такая предводительница. Мою кандидатуру она вовсе хочет смести с лица острова и править всем одна. Отчаянная девушка…
К разговору присоединился светловолосый мужчина, который и привел их в город. Он представился как Адам и достаточно вежливо продолжил разговор.
– Что-то мне подсказывает, вы очередные шпионы. К нам около недели назад заявился самозванец и сказал, что заблудился, попал на остров и все этот время жил в лесу. Только когда мы начали расспрашивать где именно он обитал, то замялся и невнятно объяснял. Тем более не думаю, что он бы прожил без оружия в диком лесу. Первую неделю может быть и да, но после того, как люди стали привлекать внимание шумом и походами, существа начали выползать из своих норок. А еще, это был не первый случай. Почти месяц назад к нам присоединился молодой человек, полноватый. Представился, как Нобу. Сказал, что остался один.
– Нобу?! – чуть ли не выкрикнула эмоциональная Сара, от чего легкий лучик надежды пробился через сознание. – Он жив? Значит и остальные могут быть живы.