Влас Дорошевич
Железнодорожная семья

– Ой-ой-ой! – вопила Жанна. – Хоть пьяною меня напойте!

Но старики расхохотались:

– Ах, молодость, молодость! Да ведь если от тебя будет пахнуть абсентом, это уж будет собственная неосторожность!

И старик Жако прибавил строго:

– И к тому же, что скажут люди? Молодая Жако так напивается, что попала под поезд! Мы живём среди людей и должны считаться с общественным мнением! Ну, идём! Довольно глупостей!

И вся семья повела Жанну, похолодевшую, трясущуюся, едва державшуюся на ногах.

– Так помни, дитя моё, – говорила мать, обнимая её за талью, – там есть такая гайка на внутренней стороне рельса, схватись за неё и держись крепче, чтоб не отнять руку в нужную минуту! Только держись за гайку, – остальное всё само собой!

– Вот наше место, – с гордостью сказал старик Жако, светя фонарём, – вот и гайка. Жанна, ложись, дитя моё.

Старуха слегка подтолкнула еле державшуюся на ногах Жанну; та упала.

– Вот так, вот так, дитя моё! Дай руку! Вот гайка! Схвати пальцами! Держись!

Старуха заботливо оправила и подоткнула платье Жанны, чтоб его не втянуло в колёса.

– Слышишь, как рельсы загудели. Теперь уж близко! Близко! Лежи с Богом!

Старуха поцеловала Жанну и отошла в сторону от полотна.

– Полминуты каких-нибудь! Держись, Жанна! – донеслось из темноты.

– За гайку держись!

Поднялся дьявольский шум. Из-за поворота, словно чёрт с огненными глазами, сверкая огромными фонарями, вылетел паровоз.

Грохот, треск, свист, вопль.

– Человека задавили! Человека задавили! – закричал Жозеф Жако, кидаясь в деревню за фельдшером.

Семья Жако бросилась к рельсам, светя фонарём, отыскивая, где Жанна.

Жанна лежала около рельсов, белая как мел, с вытаращенными глазами, с оскаленными стиснутыми зубами.

– Будьте вы прокляты!.. Прокляты!.. Прокляты!.. – со стоном крикнула она.

Старуха Жако нагнулась и воскликнула:

– Поздравляю вас! Как нельзя быть лучше! Немного ниже плеча!

А из деревни с фонарями бежали уж люди.

– У Жако опять несчастье!

– Жанна?

– Она!

– Руку или ногу?

Кровь хлестала из Жанны, и она стонала, впадая в забытьё:

– Будьте прокляты… прокляты… прокляты…

– Это она железную дорогу! – пояснил старик. – Конечно, будь они прокляты! Калечат людей, даже свистка не дают!

Жанна лежала в соседней комнате на отличной хирургической койке, давно уже заведённой в доме Жако. Около неё хлопотали доктор и фельдшер.

А семья Жако, собравшись в столовой, чокалась красным вином.

На Жозефа сыпались поздравления.

– Теперь ты можешь позволять себе всё! – говорил со слезами Жако-отец. – Я тебе разрешаю! Безумствуйте, дети мои! Наслаждайтесь жизнью! Теперь Жанна может быть в интересном положении!

Через два с половиной года над железнодорожной семьёй разразилось несчастье.

– Мы потеряли двадцать тысяч франков! – говорила мне Жанна, утирая слёзы левой рукой и с трудом стоя на деревяшке.

Она только что встала после «левой ноги» и ещё плохо управлялась с деревяшкой.

– Двадцать тысяч франков! Вы только подумайте!

Через полтора года «после руки» Жанна родила мальчика.

– Прелестный был такой бутуз. Верите ли, кровь с молоком.

И старик Жако решил:

– Надо проучить железнодорожную компанию на этот раз как следует!

Мимоходом он посоветовался с опытным юристом:

– Скажите, если ребёнку отдавят правую ручку, – это дороже стоит?

– Конечно же, дороже! – ответил опытный юрист. – Лишенье способности к труду на всю жизнь! Шутка! Надо с детства держать инвалидом!

И старик Жако решил:

– Надо заблаговременно позаботиться о малютке!

– К тому же, – говорил он дома, – это лучше, если ребёнок вырастет без правой руки. Он затем не чувствует никакого лишения. Он даже не знает, что такое правая рука!