Владимир Зещинский
Наяль Давье. Герцог северных пределов

Глава 4

Когда мы подходили к месту, где оставили одного воина с нашими лошадьми, то все тут же встревожились.

– Хан, погляди осторожно, – попросил я, останавливаясь. Аболье тоже перед этим начал вести себя немного нервно – ему явно что-то не нравилось. И вроде ничего такого вокруг не было видно, но в воздухе словно заклубилось напряжение.

Словно только этого и дожидаясь, Виль тихо заворчал, и я увидел перед глазами картинку, которая явно должна была означать каких-то посторонних личностей.

– В лагере кто-то есть, – тихо сказал я Бефуру, снимая с плеч тяжелый мешок. – Спасибо, Виль, – я слегка потрепал рата за ушами, торопливо развешивая дополнительные плетения исцеления на своих людей. Жаль, Хан уже ушел, хотя у него на ауре и так болтается два десятка различных плетений, должно хватить, если вдруг что.

Хан вернулся через полчаса. Он как-то уж больно тихо показался из-за небольшого поворота.

– Что там? – тут же спросил я, а сам быстро прицепился нитью к его ауре и всмотрелся в мелькающие с большой скоростью воспоминания. В принципе, ответ мне и не требовался, но я всё-таки выслушал доклад Хана.

– Близко не подходил, поглядел издалека. По моим подсчетам их там пятеро. Дайона не видел на улице. Предположительно держат в хижине. Лошади наши все на месте. Кто они, не могу сказать, но простыми разбойниками не выглядят.

Да, Хан верно сказал, что лихих людей наши «гости» не напоминали. Впрочем, и на членов чьей-то армии они тоже не походили. Хотя, если вспомнить, как выглядела та самая армия, которую Райнер созвал со всего Хонора… В общем, одеты там все были кто в лес, кто по дрова.

Эти же были одеты примерно одинаково: стеганые куртки коричневого цвета примерно до колен с узкими рукавами; на руках наручи и перчатки; поверх куртки кожаная бригантина; на ногах мягкие сапоги высотой до колен; само собой штаны. Кроме этого на некоторых Хан заметил кожаные шлемы с металлическими вставками и плащи.

Несомненно, это были какие-то воины. И судя по длинной трубке на поясе, чем-то отдаленно напоминающей колчан, эти ребята были кем-то вроде лучников. Впрочем, мечи на другой стороне как бы намекали, что они могут не только издалека постреливать. Чуть позже мы узнали, что вооружены они не луками, а арбалетами, и в колчанах у них болты для них.

– Что будем делать, милорд? – спросил Аболье, тревожно посматривая то на меня, то в сторону тропы.

– Предложения, – я глянул на него, тревожно посматривая на небо. Сегодня с самого утра собирались тучи, и они явно грозились ночью разразиться грозой и дождем.

– Можно просто пойти в лоб и скрутить их, а потом вызнать, кто такие и что им от нас надобно, – пожав плечами, сказал Бефур. – Мы на своей земле, а они чужаки, явившиеся с непонятными целями. Мы будем в своем праве.

– Можно и так, – я кивнул. – Только вот от неожиданностей никто не застрахован. Предлагаю подождать ночи. Так будет проще усыпить их, связать и уже потом допросить. Если не виноваты они ни в чем, так извиниться и отпустить, а если узнаем, что недоброе затевали, то повяжем, да в Сальмон сошлем. Жуан обрадуется лишней рабочей силе.

– Усыпить? – Аболье заинтересовался. – Магией?

– Конечно, – я кивнул. Стащив с плеч сумку-рюкзак с книгами, присел на булыжник, выдыхая. Виль тут же махнул лениво хвостом и устроился у меня в ногах, замирая в одном положении. Только уши то и дело поворачивались, явно давая понять, что рат продолжает чутко прислушиваться к окружающей обстановке.

Подходящее плетение было из раздела лечебной магии. Если нельзя было излечить рану мгновенно, то выбиралось одно из двух: накладывали обезболивающее плетение или усыпляющее. Обезболивающее плетение более сложное и энергоемкое. Зато усыпляющее мог создать любой новичок, изучивший первые ступени начальной магии.

Когда я читал про это в первый раз, то удивился, ведь почти все ранения можно излечить, не прибегая ко всему этому, но потом я вспомнил сульмаха с его ногой.

Длина моих нитей вполне позволяла усыпить всех, не приближаясь к ним. К тому же мне совершенно не нужно было видеть человека – нити, повинуясь моей воле, отлично отыскивали людей самостоятельно, набрасывая на них плетения. Я уверен, что подобное возможно только по той причине, что внутри меня сидит некое существо, именуемое арканой.

Неизвестных оказалось шесть человек. Дайон, тот самый воин, что остался следить за нашими лошадями, был жив и невредим, хотя и связан.

– Милорд, – встрепенулся он, увидев меня, входящего в хижину. Его я усыплять не стал. – Там на улице должны быть еще люди, – торопливо прошептал он, кивая на заснувшего мужчину.

– Мы знаем, – я кивнул и отошел чуть в сторону, давая пройти остальным моим людям. – Все мы тут не поместимся, – сказал я, скептически оглядывая хижину. – Вяжите их и оставляйте на улице. От дождя накрыть плащами. Не звери же мы все-таки. Бефур, отряди кого-нибудь сторожить их. Прикажи: в разговор без нужды не вступать. Допросим с утра пораньше. И да, развяжите наконец кто-нибудь Дайона.

Лица неизвестных воинов с утра, когда они проснулись связанными, нужно было видеть. Сначала проступило недоумение, потом злость, затем настороженность и под конец опаска. А уж когда они заметили нас, то тут же буквально полыхнули страхом. Это вполне простительно, я бы и сам испугался, попади в такую ситуацию.

Допрашивать кого-то, умея считывать мысли и образы из головы допрашиваемого, – очень простое дело. Особенно тогда, когда никакой защиты от таких магов, как я, нет. Неэтично? Может быть, вот только я лучше как-нибудь договорюсь со своей совестью, чем буду терять время или же когда-нибудь пожинать плоды из-за лжи, не сумев ее однажды распознать в чужих словах.

Плененные нами воины оказались весьма умными людьми. Они не стали грозить нам карами небесными, просто четко и лаконично рассказали, кто они такие и что тут делают. Конечно, я увидел в их головах больше, чем они высказали вслух.

Эти шестеро оказались солдатами Нанодора. Пограничниками, проверяющими границу с соседним королевством, то есть с Хонором. Вопрос, почему они в таком случае перешли эту самую границу и углубились в Хонор, их весьма удивил и даже в какой-то мере возмутил. Оказалось, что они искренне считают, что это не они вторглись на территорию другого королевства, а мы беззастенчиво и незаконно нарушаем эту самую границу.

– То есть, – я даже развернул карту, чтобы проверить на всякий случай – вдруг на самом деле мы немного увлеклись и перешли границу с Нанодором, – вы утверждаете, что вот эта гора принадлежит Нанодору? – спросил, махнув рукой в сторону горы.

– Верно, – ответил мужчина, который явно был у них главным, и потер запястья. Усугублять инцидент мы не стали и развязали воинов сразу, как поняли, что происходит. Правда, один воин посчитал, что мы были очень не правы и буквально жаждал мести, но главный пресек все его кровожадные порывы, дав понять, что если тот не заткнется, то вылетит из отряда с помощью пинка под зад. – Северный Клык всегда был по территории Нанодора.

– Удивительно, – усмехнулся я, поворачивая к нему карту. – На карте, которую мне дал его величество Райнер Первый, четко указано, что данная гора находится во владении Хонора.

– Король Хонора? – мужчина взглянул на меня как-то по-другому. Я сразу же ощутил его сомнения и некую опаску, а еще интерес. – Давайте посмотрим, милорд.

Подойдя, он занес руку над картой, а потом безошибочно указал на гору. Я молчал, давая ему самому все рассмотреть, ведь граница на карте была весьма четко указана.

Подняв на меня взгляд, воин порылся в одной из сумок и достал уже свою карту. Качеством она была такой же, как и моя. Развернув, он кивнул мне на нее.

– Явно какая-то ошибка, – сказал я тихо, сравнивая две карты. И в самом деле, на их карте было показано, что граница проходит совсем в другом месте.

Может быть, я все оставил бы как есть, подумаешь, какие-то пару десятков километров, вот только это была моя земля. Это мы сейчас наткнулись на пограничников, а если вот так схватят простого человека, который не сможет ничего доказать? Хорошо, если просто отпустят с миром, а вдруг попадется какой-нибудь типа вот этого воина, который явно не желал просто так нас отпускать и прямо-таки горел желанием повязать нас, увести в Нанодор, кинуть в тюрьму, а лучше на какую-нибудь каторгу.

Это сейчас здесь ничего нет, так что и делить нечего, а вдруг кто-нибудь решит построить тут поселок? И кому им тогда платить налоги?

В общем, с этим надо что-то решать.

– Милорд, – заговорил немного неуверенно главный среди нанодорцев. Я же сразу уловил четкий образ в его голове. – Мы ведь не просто так тут бродили.

– Дальше, – поторопил его я. В принципе, мне не нужны были толком уже его слова, но для остальных все должно было быть озвучено.

– Его величество Арман Кадьяр разместился в замке милорда Северина. Его величеству нравятся здешние леса и охота, поэтому он время от времени гостит у милорда Северина. Мы могли бы провести вас к замку, и вы сами…

Воин слегка запнулся, смотря на меня вопросительно. Я даже в какой-то мере понимал его сомнения, ведь я не представился. Сначала было несколько странно делать это. Всё-таки они караулили нас, а мы их повязали, а потом еще и допрашивали. А позже как-то к слову не пришлось.

Мы точно не выглядели, как аристократы на прогулке, но нельзя было не заметить, что Аболье и остальные выполняют мои приказы и называют меня милордом. Это говорило о моем предполагаемом высоком происхождении. Да и сам я вроде как упомянул Райнера – короля соседней с Нанодором страны – так, будто и в самом деле был с ним знаком и даже говорил лично. Из этого выходило, что меня вполне можно провести к королю – происхождение позволяло.

Вот только воина явно смущал мой внешний вид. Всё-таки одет я был по местным меркам для аристократа слишком уж просто и невзрачно. Да и насколько я знаю, путешествовать те любили с большим количеством слуг. К тому же, по разумению местных, мое нахождение на этой горе вообще было каким-то странным и непонятным событием. Что тут могло понадобиться благородному человеку в такой малочисленной компании и неприметном виде? Подозрительно, как ни посмотри. Я бы и сам заподозрил чего недоброе. Если, конечно, не умел бы читать мысли.

Вот поэтому мужчина и сомневался в правильности своего решения.

– Хорошо, – я кивнул, складывая карту, – я с удовольствием посещу замок уважаемого лорда Северина.

Воин сразу же расслабился, зато Бефур нахмурился. Ему явно не хотелось ехать в соседнее королевство, пусть оно и было буквально в нескольких километрах от нас.

Я не хотел тащить в Нанодор свои книги, так что отправил Дайона с Жанжаком в свой замок, нагрузив их лошади всеми книгами. Правда, перед этим я весь вечер колдовал над ними, укрывая всеми доступными мне плетениями защиты. Не хотелось бы, чтобы чернила потекли, если вдруг пойдет дождь. Жанжак совершенно не хотел оставлять нас, но моего приказа ослушаться не смел. Его успокаивало только то, что со мной оставался сам Аболье и Хан. Еще одного воина, отправившегося с нами, звали Лансем. Молчаливый, угрюмый, но весьма умелый и исполнительный человек.

На следующий день мы все вместе спустились с горы. Оказалось, что у подножия наших еще недавних пленников ждали несколько подобных отрядов и их лошади, которых, в отличие от нас, воины Нанодора не захотели тащить в горы даже до первой стоянки. Отряды в этом месте собирались явно не просто так. Видимо, Лазар – именно так представился командир нанодорского отряда – еще до нашего прихода отправил весточку другим отрядам с приказом подтягиваться к горе. Вот они и стекались постепенно сюда, но подниматься не спешили, ожидая дальнейших приказов.

Наше появление их, конечно, слегка напрягло, но, видя, что их люди не ведут нас под конвоем, да и сами не пленники, все остальные слегка расслабились. Но поглядывали при этом заинтересованно. А уж какими любопытствующими взглядами они провожали уезжающих в сторону моего замка Жанжака и Дайона, не передать словами.

Чем дальше мы ехали, тем ближе деревья подступали к горам. Вскоре мы въехали в лес. Дороги тут особо не было, но редкий подлесок вполне позволял перемещаться, не слезая с лошадей. Лазар вел нас какими-то звериными тропами, углубляясь в лес все дальше и дальше.

Аболье с каждым днем все сильнее хмурился, недобро поглядывая на воинов соседней страны. Сложно было не заметить, что их постепенно становится все больше. Возможно, для кого-то другого такое их «мистическое» прибавление показалось бы странным, но я слышал эмоции на большом расстоянии. Это позволяло мне ощущать приближающихся воинов. По какой-то неясной причине они предпочитали провожать нас на некотором расстоянии днем и присоединяться к отряду только ночью. Именно поэтому каждое утро нанодорских воинов становилось все больше.

Я не беспокоился совершенно, так как не видел в мыслях этих людей ничего для себя опасного. Никакого двойного дна. Они на самом деле сопровождали своего короля в замок некоего лорда Северина. Такое случалось постоянно. Король любил охоту, поэтому старался сохранять леса в своем королевстве. В этой местности водился какой-то особый то ли олень, то ли лось, охотиться на которого очень уж нравилось королю.

Охрана короля, по размерам напоминающая небольшую армию, прибыла сюда вместе с его величеством примерно месяц назад. Они знали о бежавшей армии Зачари, поэтому решили, что для безопасности короля стоит усиленно проверить эти места. Мало ли кто мог спрятаться здесь на границе.

Лорд Северин (не знаю, какой на самом деле у него титул, в мыслях все его называют именно лордом) не был против подобного, хотя и утверждал, что в его землях все спокойно и волноваться не о чем.

В общем, нанодорцы оказались весьма упорными и дошли в своей проверке земель до самой границы. Для удобства они разбивались на небольшие отряды по пять-шесть человек. Отряд Лазара заметил следы, оставленные нами. Проследив их, они дошли до горы. Конечно, воины заподозрили неладное, поэтому со всей осторожностью поднялись на гору и нашли наших лошадей и человека.

Решив, что без лошадей мы все равно никуда не денемся с горы, Лазар решил затаиться и дождаться незваных визитеров, чтобы узнать: чего это нам понадобилось на границе их королевства.

По состоянию лошадей и вещам, которые мы оставили в хижине, нанодорцы поняли, что наткнулись на кого-то более-менее состоятельного, поэтому не спешили пытать или как-то еще вредить моему человеку. Его, конечно, допросили, но тот упорно молчал, поэтому его оставили в покое, просто связали на всякий случай, чтобы не сбежал.

Через несколько дней лес как-то резко расступился, открывая вид на величественный замок, построенный на возвышении. Замок не «растекался» по площади, а словно стремился ввысь. Те, кто его создавал, явно желали построить замок непременно на словно выросшей посреди леса небольшой скале. Сам замок напоминал множество домов и остроконечных башен, устремляющихся вверх. Они причудливо сплетались вокруг внутреннего двора. Высота некоторых башен была метров пятьдесят, не меньше. Некоторые из них явно отличались по стилю, словно замок строили постепенно несколько столетий. Или же просто достраивали его со временем.

К замку вел узкий мост, сложенный из светло-серых камней. Для удобства его строили изгибом, поэтому создавалось впечатление, будто мост слегка обвивает скалу, будто громадная змея.

Стоило признаться, что подобных строений я в этом мире еще не видел. В этом замке все было необычно, начиная от дороги и заканчивая необычной архитектурой.

Проехав через деревянные ворота, мы оказались в узком проходе – с обеих сторон высились каменные постройки, оканчивающиеся острыми пиками. Во дворе толклись любопытные слуги, явно давно уже заметившие возвращение воинов короля. Естественно, на нас тоже обращали внимание. Я не собирался прятать лицо, поэтому давно скинул капюшон и сам заинтересованно осматривал необычный замок и людей.

По внешнему виду было сразу понятно, что живется людям тут неплохо. Народ одет чисто и опрятно. Мужчины все крепкие, светловолосые и бородатые. Одеты в простые штаны, светлые рубахи и кожаные жилеты, на ногах высокие сапоги, на поясах либо ножи, либо короткие мечи. Воинов можно сразу опознать, больно уж они похожи на тех, кто сопровождал нас сейчас.

Женщины хоть и в теле, но вполне симпатичные. Длинные платья немного выше земли темных оттенков, утягивающие талию жакеты, преимущественно коричневого цвета. Волосы светлые, аккуратно собраны под небольшие шляпки вроде чепцов. Не знаю, как они называются, не разбираюсь в этом.

Лица открытые, светлокожие, какие могут быть только у жителей севера.

Единственное, что мне не очень нравилось – это скотина, свободно гуляющая по двору замка. Там, где скотина, там и неприятный запах. Двор весь был изгажен. Заметил, как женщина спокойно вылила помои на землю, а потом выпрямилась, наблюдая за нами с интересом. Свиньи, еще недавно валяющиеся в грязи неподалеку, похрюкивая, тут же деловито отправились к вылитым помоям, с удовольствием зарываясь во все это носами.

Курицы всевозможных мастей бросались врассыпную из-под копыт лошадей, как и гуси с утками. Собаки с удовольствием лаяли, помахивая при этом хвостами. Дети, единственные, кто был одет во что-то вроде лохмотьев, с горящими глазами наблюдали за нашей процессией. Учитывая, что большинство из пострелят имеют невероятную способность найти грязь даже там, где ее вроде бы и нет, неудивительно, что родители одевали их во что-то подобное, явно жалея более целые вещи.

Когда мы подъехали к крыльцу главного здания (оно явно отличалось от остальных своими размерами), то я заметил наверху мужчину, к которому почти сразу поспешил Лазар. Не думаю, что встречать нас вышел сам король или местный лорд. Скорее всего, это управляющий замком.

Глава 5

Когда я наконец представился, то по лицу Лазара было видно, что он очень сильно удивлен, а еще заинтересован. Мне стало интересно, что же его так впечатлило. Оказалось, что Нанодор внимательно следил за всем, что происходило совсем недавно в Хоноре. Зачарийцы и в этом королевстве пытались установить свою власть, но король Кадьяр оказался весьма умным человеком и не дал им укрепиться в своем королевстве. Впрочем, зачарийцам почему-то очень хотелось заполучить в свои руки именно Хонор, поэтому Нанодор они на время оставили в покое. Но король не стал расслабляться и пристально следил за всем, что происходило по соседству.

Именно поэтому здесь знают о последних событиях в Хоноре. И конечно, лорд Северин знал, как зовут его соседа. Правда, о моем герцогстве явно пока не было известно, впрочем, неудивительно, я и сам не так давно узнал. Зато вот о графстве знали отлично.

Моя история многих, как оказалось, интересовала. Всё-таки до меня никто не приходил в себя после неправильной инициации. Слухов ходило море.

Мужчина, вышедший на крыльцо, оказался не управляющим, а кем-то вроде помощника короля. Что-то вроде смеси секретаря, управляющего и домоправителя.

– Я не ошибся? Именно герцог? – слегка высокомерно спросил мужчина, глядя на меня так, будто сомневался в моем благоразумии. – Помнится, в Хоноре нет герцогов.

– Не было, – покивал я. – Пока король Хонора не даровал мне этот титул.

– И все же, – засомневался мужчина, явно пытаясь что-то тут изобразить. – Я бы хотел увидеть бумаги.

Можно было, конечно, оскорбиться, но спешить с этим я не стал, понимая, что так просто к королю не допустят. Мало ли кто я на самом деле. Так что этот человек в своем праве сомневаться.

– Конечно.

Я достал свиток и протянул его встречающему. Тот еще раз наградил меня недоверчивым взглядом. При этом выразительно оглядел с ног до головы еще раз, явно давая понять, что не верит мне ни на грамм, ведь благородные не станут одеваться подобным образом. Если так посмотреть, то сейчас даже он был одет по местным правилам более богато.

– И все-таки… – начал он, поднимая взгляд от свитка и явно желая усомниться то ли в его подлинности, то ли в моем праве владеть им.

Но договорить он не успел, так как дверь замка открылась, и на пороге возник невысокий, крепко сбитый мужчина. Он цепким взглядом чуть прищуренных глаз осмотрел нашу композицию на крыльце и тут же нахмурился.

– Гелиорд, что тут происходит? – спросил он, аккуратно забирая из рук слегка растерянного управляющего свиток.

Оглядев нас еще раз таким взглядом, будто говорил, чтобы мы не дергались и стояли смирно, мужчина опустил взгляд на свиток. Мне показалось, что весь двор затаил дыхание. Я же с интересом рассматривал нового персонажа.

Мужчина был невысоким, чуть выше меня, но какой-то слишком широкий, что ли. И всё в нем было такое… основательное, начиная от рук, похожих на лопаты, заканчивая буквально квадратным подбородком. Волосы светлые. На лице нечто среднее между щетиной и бородой. То есть для щетины волосы уже слишком длинные, для бороды все-таки коротковаты. Нос ровный, с широкой переносицей. Вокруг глаз морщины. Сдается мне, что щурится он не потому, что хочет выглядеть более грозным, а из-за плохого зрения. По внешнему виду ему можно было дать лет пятьдесят, может, чуть больше. Хотя не удивлюсь, если на самом деле ему меньше.

– Герцог? – спросил, как я подозреваю, местный лорд, подняв взгляд.

– Наяль Давье. Герцог Хонора, – представился я, слегка кивая головой в знак приветствия.

– Эдгард Северин. Лорд Нанодора, – тут же назвался он, подтверждая мою догадку. – Признаться честно, я представлял вас несколько иначе, – сказал он, отдавая мне свиток.

– Неужели? – спросил я, сворачивая бумагу и пряча ее в специальный тубус, а потом убирая за пазуху. Все-таки не зря прихватил, как знал, что понадобится. – И как вы меня представляли? – поинтересовался я, уловив в эмоциях лорда нечто вроде легкого удивления и отголоски любопытства.

– Если судить о тех слухах, что ходят про вас в Хоноре и за его пределами, то вы представляетесь кем-то более… устрашающим, – Северин отошел на шаг в сторону. – Прошу, я отведу вас к королю. Вы ведь к нему приехали, не так ли?

– И почему же я должен быть более… устрашающим? – спросил я, понимая уже, к чему он ведет. – Слухи всегда преувеличивают.

Видимо, лорд был весьма откровенным и прямым человеком. Подобное высказывание кого-нибудь и обидеть может.

– Но не в вашем случае, – быстро добавил он, цепко глянув на меня. – Маг короля, не позволивший Зачари захватить Дею, а значит, и весь Хонор. Человек, который за короткий срок из простого провинциального барона дорос до теперь уже герцога королевства. И это еще нужно учесть, что до этого в стране единственным герцогом был сам король. Заставляет задуматься, вам так не кажется? То ли второй человек после короля, то ли сам король, решивший ввести всех в заблуждение. А еще не стоит забывать, что вы до недавнего времени были единственным магом, который не только справился самостоятельно с последствиями черной болезни, но и не утратил после этого возможности колдовать. И это лишь часть того, что я о вас слышал и знаю. Согласитесь, при таких деяниях рисуется кто-то могущественный и устрашающий.

– Вот как, – я немного даже растерялся. Нет, я и до этого предполагал, что слухи бродят не только в Хоноре. Всё-таки принц Мансура не просто так приехал просить помощи, но я и не предполагал, что обо мне, оказывается, настолько много знают. К тому же подобные знания не могут быть простыми слухами, ведь все это правда. Видимо, разведка в Нанодоре работает отлично! – Никогда не думал об этом.

В том, что здесь, в Нанодоре, могли поставить знак равенства между неким аристократом, который за короткий срок весьма продвинулся, так сказать, по карьерной лестнице, и таинственным магом короля, ничего удивительного нет. Некоторые вещи издалека выглядят более понятными. К тому же все это могло быть чем-то вроде предположений, которые на самом деле оказались правдой.

– Хотя ваша стратегия вполне успешна, – Северин подошел к лестнице и стал подниматься, увлекая меня за собой.

– Стратегия? – спросил я, с интересом посматривая по сторонам. Лорд что-то начал мне пояснять, но вскоре я перестал его слушать, кое-чем заинтересовавшись.

Этот замок был необычным не только снаружи, но и внутри. Например, я еще нигде до этого не видел мозаики. Здесь же кое-какие стены были украшены подобным образом.

Шагая вслед за лордом, я разглядывал мозаичные картины, показывающие быт людей прошлого. Некоторые картины были сложены так, что толком и не поймешь, что на них. Но в большинстве случаев действия вполне угадывались.

Около одной я невольно остановился. Она находилась на стене возле лестницы, по которой мы поднимались. На первый взгляд она была именно из категории «не поймешь, о чем». Вот только если присмотреться, то все становилось яснее некуда. Особенно мне, как магу-плетельщику.

Встрепенувшись, я перешел на магическое зрение, оглядываясь. Мне не нужно было прилагать каких-то особых усилий, чтобы понять: этот замок когда-то принадлежал одному из нас. С чего я взял? Всё очень просто – везде можно было увидеть уже знакомые остатки плетений. Точно такую же рваную паутину я видел когда-то давно в замке Давье.

Но меня заинтересовало вовсе не это, а именно мозаика. На ней явно были изображены маги-плетельщики. И судя по тому, что они делали, становилось понятно – они создают плетения.

– Вас что-то заинтересовало? – спросил остановившийся лорд, поглядывая на меня как-то странно.

Я тут же мысленно чертыхнулся и отключил магическое зрение.

– У вас очень интересный замок, – ответил я, отрывая взгляд от заинтересовавшей меня мозаики. – Ваши предки давно им владеют?

– Весьма, – кивнул Северин, не вдаваясь в подробности.

Я внимательно рассмотрел заинтересовавшую меня мозаику, ощущая зуд в одном месте. Как-то резко стала неважна какая-то там граница, король чужой страны, слухи обо мне и прочие глупости. Хотелось немедленно вскочить на коня и умчаться в свой замок, чтобы проверить то, что стало мне известно.

Поглядев на ожидающего меня Северина, незаметно вздохнул и, расправив плечи, двинулся дальше.

– Вас заинтересовали наши настенные картины? – спросил лорд.

– Немного, – ответил я, замечая, что в замке, в отличие от двора, царит какая-то странная тишина.

Я привык, что в замке Райнера постоянно носятся слуги, ближе к тронному залу можно встретить кучу бездельников, шушукающихся по углам, а тут прямо подозрительно тихо.

– Надеюсь, король не отдыхает сейчас? – поинтересовался я, совсем не желая говорить с Кадьяром, если тот будет в дурном настроении из-за прерванного отдыха. – Не хотелось бы ему мешать.

– Нет, его величество давно проснулся, – развеял мои сомнения лорд. Он явно о чем-то задумался, и я, кажется, даже знаю причину этой задумчивости.

В коридоре, по которому мы шли, стены были завешены гобеленами, но судя по взглядам Северина, под ними тоже скрывается древняя мозаика. Вероятно, в этой части замка она была слишком сильно со временем повреждена, поэтому ее и закрыли. А вот на лестнице она сохранилась просто отлично. И я весьма благодарен всем тем людям, кто столько лет ухаживал за ней, не давая развалиться.

Когда мы подошли к нужной двери, Северин попросил подождать немного в коридоре, чтобы он смог предупредить короля о моем приезде. Постучавшись, он почти сразу получил ответ и вошел в комнату. Мы же с Ханом и Вилем остались снаружи.

– Подождите меня тут, – попросил я их, когда дверь открылась и лорд позвал меня.

Если Хан кивнул, вставая спиной к стене, то Вилю подобное не понравилось. Он тут же заворчал недовольно, но всё-таки нехотя улегся под ноги Хану. Кое-что в его мыслях показалось мне странным – Виль показывал, что в этом замке есть некто, чей запах ему хорошо знаком.

Войдя внутрь комнаты, которая оказалась чем-то вроде кабинета, я быстро осмотрел ее, а потом перевел взгляд на людей. И если Северин с королем не вызвал у меня никаких вопросов, то вот третий присутствующий тут заставил весьма и весьма озадачиться.

– Вы?! – воскликнул юноша, несомненно, сразу же меня узнав. Я даже удивился такой отличной памяти, ведь виделись мы давно, да и то, можно сказать, мельком.

– Вы знакомы? – спросил мужчина, которого я определил как короля Кадьяра. Он был мужчиной лет шестидесяти, с властным выражением лица, цепким взглядом и гордой, величественной осанкой. Вроде бы спрашивал он требовательно, но мне слышалась в его вопросе некая тревога.

– Не особо, – стушевался парень. Переступив с ноги на ногу, он немного неловко сел обратно на диван, с которого подскочил при моем появлении. – Виделись однажды.

Он замолчал, и в кабинете повисла какая-то прямо нехорошая тишина. Я даже слегка пошарил в их мыслях, убеждаясь, что убивать меня не собираются, просто пытаются понять, что говорить и как дальше себя со мной вести.

– Ваше величество, – всё-таки заговорил я, слегка наклоняя голову в знак приветствия. – Ваше… высочество, – я немного повернулся к парню и кивнул уже ему, – я рад видеть вас в добром здравии.

– Вы не удивлены, – хмуро сказал король, указывая рукой в сторону кресла. Подойдя к нему, я поблагодарил и сел.

– Отчего же, ваше величество, весьма удивлен, – ответил честно, так как и в самом деле не ожидал увидеть здесь того, кого в Хоноре давно уже похоронили.

– По вашему лицу не скажешь, – хмыкнул Кадьяр, смотря на меня не отрываясь, словно пытался залезть в голову. Я присмотрелся к нему, замечая некое сходство между ним и… Аделардом, которого когда-то якобы казнил Татин Пиррет. Это верховный архиерей, пожелавший однажды занять трон Хонора.

Не сказать, что нахождение здесь Аделарда шокировало меня, мне просто стало интересно, как так получилось, что первый принц Хонора находится сейчас не в своей стране, а в соседней. И это учитывая, что он вроде как наследник трона. А еще не стоит забывать, что его вроде как казнили.

Конечно, я прицепился к их аурам своими нитями, чтобы узнать обо всем этом. Считать их мысли не составило труда, учитывая, что мое появление здесь и то, что мы с Аделардом вроде как знакомы, всколыхнуло и в самом принце и в короле Нанодора различные воспоминания.

Единственное, с чем была некая сложность – это упорядочить тот хаос, который взметнулся в мыслях людей. Казалось, они оба думают обо всем. Это походило на то, как если бы различные картины то всплывали на поверхность, то мгновенно заменялись другими.

Видимо, из-за длительной практики подобные воспоминания я со временем научился раскладывать по полочкам. Не скажу, что выходило это очень просто.