Владимир Поселягин
Зург: Я – выживу. Становление. Империя

Когда я закончил с квадром охраны (кстати, простые наемники, а не норды) и приступил к третьему грузовику, уже стемнело, один из местных, благо я его не узнал, принес мне поесть. Проверив еду анализатором ядов и не выявив ничего, я спокойно поел, сидя на подножке, после чего снова принялся за работу. Закончил к часу ночи, но вся техника была отремонтирована. Как я это сделал без запчастей? Было трудно. Пришлось поработать головой, но я нашел решение. Если на одном грузовике сгорел блок, я снимал похожий, который выполнял ненужную на аварийном управлении функцию, и переключался на него. По кондиционерам стал спецом – уже знал, что у большинства сгорели клеммы или провода питания. К сожалению, приведя грузовики и квадр в более-менее хорошее состояние, я не смог отремонтировать два сгоревших кондиционера.

Получив деньги после проверки, вернулся в свой грузовик и, подумав, со вздохом все-таки включил обучение на остаток ночи. Нужно пользоваться любой возможностью получиться. Отдыхать будем после смерти.

Утром, когда я после кратковременной отлучки возвращался к машине, краем глаза заметил какое-то движение в стороне. Там стояли сын старосты – тот, который наверняка помнил меня – и начальник нашей охраны. Оба они смотрели на меня. Сделав вид, что ничего такого здесь нет, я с похолодевшим и засбоившим сердцем продолжил путь.

«Выпас-таки меня этот старшой, и надо же было мне им попасться!»

Подчиненные старосты, вставшие затемно, успели приготовить сытную похлебку и, зазывая путиков, то есть нас, разливали ее по тарелкам.

– Да хрен с вами. Сунетесь – получите по носу, – буркнул я негромко и, умывшись под рукомойником, направился под навес. Если меня уже срисовали, то таиться не стоит. Лучше поесть хорошенько. Хотя жаль, конечно, что так быстро раскрыли, нам вместе еще ехать два дня, расстаться на той развилке мы должны были на следующий день ближе к обеду. Сейчас даже не знаю, как поступит старшой: или подойдет поговорить, что более в характере нордов, или поймает на лжи и выдворит из каравана – это было по закону. Интересно, что он выберет?

Когда я доедал вторую тарелку супа, «Защитник» передал на нейросеть, что у грузовика крутятся двое из нашей охраны. Он их уже знал всех. Поэтому, когда рядом плюхнулась тренированная туша старшего охранника, а рядом с ним еще двое подчиненных, я не особо удивился. Посмотрев на них с интересом, доел тарелку и задумался, осилю ли еще одну. Судя по всему, нет. В это время я заметил, что некоторые попутчики, включая охранников, подходят с термосами, и вспомнил, что у меня есть такой же, и решил за ним сбегать.

– Доброе утро, – первым поздоровался я, отодвигая от себя тарелку. Ее тут же подхватила девчушка лет пятнадцати. Не из семьи старосты, тех я знал всех, видимо, наемная из деревни.

– Да не особо доброе. Сказать ничего не хочешь?

– Да вроде не о чем говорить… Спасибо, – поблагодарил я служанку за кружку с травяным настоем. Вкус, как у чая с мятой и лимоном.

– Не хочешь, значит, – протянул старший охраны.

– Слушай, старшой, давай сразу скажи, что вы выдворяете меня из каравана за ложь, и я поеду дальше. Чего тянуть? – я еще раз отхлебнул настоя, подумал, что неплохо бы прихватить и его.

Это был более приемлемый для меня вариант, чем рассказывать о себе, но думаю, они и так если не все, то многое знали. Я же говорю – профи.

– Ну, раз сам так решил и все понимаешь… То твое присутствие у нас в караване нежелательно, – последнее он выдал командирским, насквозь официальным тоном. – Беннету я сам скажу.

– Хорошо, – кивнул я.

Старшой был прав. Он заботился о безопасности каравана, а я своей ложью мог представлять для них опасность. Один из примеров: предположим, я убегал от погони и, соврав караванщикам, на которых наткнулся, стравил между собой охранников и преследователей. Таких случаев много, поэтому и среагировал старшой на мою небольшую ложь как надо. Правильно, в общем.

Караваны еще стояли, только готовясь отправляться дальше, поэтому я сбегал за термосом – он хранился в кабине на специальной полке. Это был армейский термос для двух блюд, каждая колба на четыре с половиной литра.

Налили мне и супа, и настоя под пробку. Правда, пришлось доплатить, благо с деньгами после ремонта грузовиков проблем не было.

Чтобы не тянуть время, я завел грузовик и под многими взглядами неторопливо покатил к воротам, где стоял охранник. Заметив, что он знаком просит остановиться, я притормозил и опустил окно.

– Почему Шрит? – спросил он.

В принципе, это была чисто нордовская фамилия, но среди своих она была распространена, как Иванов, Петров, Сидоров, так что интересовался охранник скорее из праздного интереса. Мало ли где погуляли его соклановцы.

– Мой отец Мрод Шрит, изгнанный из вашего клана, – пожал я плечами и дал газу. Говорить мне с ним больше не хотелось, а на вопрос ответил. Правда, после небольшого колебания. Смысла скрывать не видел.

Когда я отъехал от деревни километров на шесть, на связь вышел старший охраны, вызывая Чужака. Общаться с ним настроения не было, поэтому я вырубил рацию, велел «Защитнику», если что, будить меня (он уже отправил «Ос» по маршруту движения), перебрался на спальное место и продолжил обучение. В Лесу под кронами деревьев было темно, но фары я не включал, мне ни к чему.

Скорость была предельной, неспешное движение каравана и так задержало меня, поэтому я наверстывал время. Думаю, водитель первой встречной машины очень удивился, когда ему повстречался грузовик, которым никто не управлял, по крайней мере глаза у него были как блюдца. Это вынудило меня перебраться на водительское место, чтобы не нервировать водителей встречных машин и учиться уже там. К вечеру, часам к семи, не останавливаясь, проскочил очередную деревню, она располагалась в двадцати километрах от опушки леса. Фактически я уже проехал его насквозь.

Посмотрев на небосклон, я решил остановиться на ночевку на опушке. К тому же готовить не надо – хоть в термосе и осталась только половина, но на ужин и даже завтрак там хватит.

– Обнаружена группа вооруженных людей в количестве двенадцати человек через пять километров по маршруту нашего движения, – сообщил «Защитник».

Мысленно включив радиосканер на приборной панели (он был замаскирован под управление электроникой грузовика), настроил его на широкополосный поиск, снизив скорость до предела, пока вообще не остановился.

– Нужно перед хорошей дракой хорошенько отлить, – пробормотал я, спрыгнув на дорогу.

В Лесу было не так душно, как в Мертвых землях, привычно тепло и темно. Честно говоря, в степи я чувствовал себя не особо уверенно, тогда как Лес для меня был дом родной. Привычный.

«Защитник» проецировал мне на нейросеть видео с «Ос», показывая хаотично двигавшихся людей. Они явно готовились к бою и занимали позиции. Заметив два бронебойных ружья и прикинув количество бандитов, я понял, что охотятся они на одиночные грузовики. Как мой, например. Судя по одежде, это были деревенские.

Сканер в это время засек семь работающих радиостанций, пометив каждую маркером. Одна принадлежала охране, две торговцам (последние просто травили анекдоты в эфире), остальные – деревенские. Интереса не представляли.

Я перехватил управление одной из «Ос» и посадил ее так, чтобы постоянно видеть полулежавшего у ствола соседнего дерева того, кого я определил как главаря.

Похоже, ждали меня. Думаю, сообщили им из деревни, значит, прикинув скорость моего движения, бандиты должны ожидать меня через пять минут. Ну-ну.

Через десять так меня и не дождавшись, главарь достал из чехла старую обшарпанную рацию, где вместо штатной батареи была липкой лентой прилеплена другая, со схожими характеристиками.

Мой сканер уловил вызов и подал на динамик следующий разговор:

– Маллик, где твой грузовик? Мы уже Хран знает сколько тут сидим!

– Он проехал уже двадцать минут назад. Если не остановился, должен быть, – быстро ответил молодой голос.

Продолжая слушать беседу, которая переросла в ругань со стороны главаря и оправдания со стороны наблюдателя, я активировал боевого дроида. Это был штурмовик линейки «Гренадер». Что мне в нем нравилось помимо вооружения – это то, что ходовой как таковой у него не было, он пользовался антигравом, то есть не оставлял следов.

Откинув заднюю часть тента, я дал возможность дроиду покинуть кузов, что он и сделал с грацией балерины.

Быстро поставив ему задачу и отправив файл с изображением бандитов и местом их расположения, я вернулся в кабину.

Пока была возможность, решил поужинать, поглядывая на визор планшетника, куда транслировалось видео с датчиков «Гренадера».

Классно поужинал, получив не только хлеба, но и зрелищ. «Гренадер», на мой взгляд, действовал несколько жестковато и разрушительно. Обойдя засаду с тыла, он встал в позицию и спокойно расстрелял бандитов с безопасного расстояния прямо сквозь стволы деревьев. Что тут такого? А он использовал крупный калибр с экспансивными снарядами. Бандитов просто разрывало на части. Я видел через одну из «Ос» (они, кстати, отлетели на безопасное расстояние), как на дорогу вылетали части тел. Куски черепа, обломки костей с мясом, да и просто фарш. «Удар» послабее работал.

– М-да, нам, землянам, таким зрелищем аппетит не испортишь, – допив настой, пробормотал я.

Собравшись, я подъехал к засаде и остановился за сто метров до нее. Оружие мне бы пригодилось, но как-то ковыряться в мясе не хотелось, поэтому, когда приблизился «Гренадер», я спрыгнул на землю и подошел к заднему борту.

Эти дроиды летали только в метре от земли, они не умели подниматься выше, тогда как борт грузовика находился на высоте двух метров. Но зато они умели – за что получили от солдат ласковое прозвище «Кузнечики» – подпрыгивать до пяти метров в высоту. Это же штурмовики, вдруг какое препятствие, не объезжать же. Я с интересом наблюдал, как дроид взлетел и ловко уместился на пятачке рядом с тонкой, по сравнению с «Гренадером», фигурой «Защитника». Как только дроид отключил антиграв и опустился на настил, я дистанционно закрыл кузов.

Через минуту, по обочине преодолев загаженный участок, я погнал дальше. Когда стемнело, задумался, а для чего мне останавливаться? Вести машину и одновременно спать в учебном трансе я могу и ночью. Решив попробовать, перелез на спальное место и продолжил движение.

Утром, когда выглянуло солнце, я остановился на нужной развилке. Именно тут мы договаривались расстаться с торговцами.

Ночная поездка пошла на пользу, я заметно выиграл время и немало продвинулся в изучении нужной мне базы. Четверть третьего ранга – это много, поверьте мне.

Сходив в кустики, я умылся водой из фляги и, позавтракав остатками супа из термоса, допил настой.

Потом, сделав легкую зарядку, вернулся в кабину. До космопорта, по моим прикидкам, оставалось часа два пути. Ну, может, три.

Поболтал на ходу с семьей. О том, что расстался с караваном, я им сказал еще вчера, пояснив, что так и быстрее, и, как это ни забавно звучит, безопаснее. Чтобы не демаскироваться, там мне было нежелательно использовать дроидов. А когда я еду один – используй что хочешь. Что, кстати, я уже сделал.

Прежде чем отключиться, бабушка попросила меня сообщить им, когда прибуду в космопорт. Пообещав это, я вернулся к учебе, продолжая управлять грузовиком.

А через два с половиной часа вышел из учебного транса, так как показался космопорт.

Лес давно остался позади. Уже который час я ехал по открытому пространству, по прерии, можно сказать.

Тоже как в Мертвых землях, только там никто не живет, а тут довольно оживленно. Мне, например, повстречался караван от космопорта и двое одиночек. Да и фермерские хутора попадались.

Когда-то космопорт был окружен забором, но с тех пор многое изменило время. Поэтому, несмотря на отсутствие упавшего ограждения, я все-таки подъехал к воротам, которые охраняли четыре человека нура Билонски. Я же прибыл официально.

Когда к водительской двери подошел охранник с автоматом наперевес, я сразу сказал:

– Ворх Шрит, у меня договор с нуром Билонски на техническую работу.

– Не мал ли, парень? – хмуро спросил охранник, доставая рацию.

– А что, возраст для зурга помеха?

И был прав. Я с ходу могу назвать пяток имен парней и девчонок, которые пользовались заслуженной славой за свои умения.

– Если умеешь чинить, то нет, – пожал тот плечами, вызывая офис, чтобы сообщить обо мне, и через минуту взмахом руки велел проезжать. Начальство подтвердило, что у нас есть устный договор.

Поглядывая на тонкие стрелы челноков и туши ботов, я проехал к офису.

Поставив грузовик на стоянку рядом с переделанным под представительскую машину некогда шестиколесным дозорным Прога-25, направился в офис.

Этот бывший разведчик принадлежал нуру Билонски, и это означало, что он в офисе и разговор я буду вести именно с ним.

Секретарь, как я и думал, проводил меня сразу кнуру.

– А я ведь тебя знаю, ты помощник старика Крафа, – ткнув в меня курительной трубкой, воскликнул моложавый с седыми висками мужчина в отличном дорогом костюме. Это и был нур Билонски. Несмотря на моложавый вид, ему было сто восемьдесят лет.

– Добрый день, нур, – поздоровался я.

– Добрый. Где старик Краф? Он не доделал свою работу, – оставаясь в роскошном кресле за красивым и явно дорогим столом, резко спросил нур.

– Он погиб.

– Ты должен доделать его работу.

– На тех же условиях? – спросил я, задумываясь.

– Да. Этот сукин сын привел в полный порядок четыре челнока из десяти, даже облетал их, но когда уезжал, заблокировал шлюзовые, мы не смогли вскрыть их.

– Хорошо. Кроме основной работы я закончу и договор Крафа. Вас это устроит, нур? – предельно вежливо спросил я.

– Да, если ты выполнишь все, как договаривались, то получишь два выбранных тобой рабочих челнока и бот.

Обговорив все условия и расписавшись на двух экземплярах, я убирал свой договор в карман штанов и отправился было к двери, как меня остановил вопрос Билонски:

– У тебя ведь стоит нейросеть, – это был не вопрос, а утверждение.

– Да.

– Био?

– Да, по счастливому стечению обстоятельств она активировалась.

– Расскажешь?

– Не думаю, что это будет правильно, – честно ответил я. – Хотя за одну услугу способ активации смогу выложить.

– Предлагай, – хмыкнул он.

– Я оплачу пользование медкапсулой на все ночи, пока работаю тут.

– Учиться хочешь?

– Да.

– Договорились, излагай.

– У меня был приступ аппендицита и случился перитонит. Спасти меня успели. Но это все вместе взятое и вызвало активацию нейросети.

Нур Билонски захохотал:

– Провел меня, шельмец! Внуку я поставил био-нейросеть, но до активации еще пять лет. Ему такой способ не подойдет. Насчет медкапсулы зайдешь в бухгалтерию, оплатишь по обычному дневному тарифу.

– Спасибо. Время ремонта в договоре не указано, это решаю я?

– Да, это твои дела, ты, главное, выполни наш уговор. Свободен, – добавил он, вернувшись к бумагам.

Развернувшись, я покинул кабинет и, выйдя на улицу, подошел к кабине грузовика. Что ж, пора приступать к работе, по моим прикидкам, я справлюсь за восемь-десять дней. Где работал Краф, мне уже сообщили, поэтому, запустив движок, я развернулся и поехал к нужному месту.

Пять следующих дней ничем особенным не запомнились, я работал и учился. Полную базу «Фрегат» выучил-таки до третьего ранга и приступил к четвертому, на два процента уже поднял. При изучении этих баз случайно узнал, что их можно учить отдельно. Например, взять ту же базу «Фрегат», которой сейчас занимаюсь. Фактически это одна база, в которую входит пара десятков небольших узкоспециализированных баз, такие как «Навигация», «Сканер», «Пилотирование и обслуживание малого корабля», «Энергетика малого корабля», «Управление и настройка корабельных щитов малого класса», «Управление пусковыми установками ракет», «Ракеты малого класса», «Управление малыми корабельными орудиями», «Малые корабельные орудия», «Расчет упреждения орудий», «Стрелок» (повышение точности и прицельной дальности стрельбы), «Электроника», «Управление системами радиоэлектронной борьбы», «Боевая медицина», «Маневры уклонения», «Кибернетика», «Модернизация систем вооружения», «Боевые дроиды», «Управление системами глушения силовых установок», «Модернизация электронных систем», «Термодинамика», «Боевое пилотирование».

Именно столько было в полной базе «Фрегат». У баз «Крейсер» и «Линкор» был практически такой же набор. Только нужно поменять «Пилотирование и обслуживание малого корабля» на «Пилотирование и обслуживание среднего корабля» или «Пилотирование и обслуживание крупного корабля» – это я про «Линкор» соответственно.

Вот так и получалось, что когда я входил в меню нейросети и включал учебу полной базы «Фрегат», то соответственно учил все двадцать две базы одновременно. А оказалось, можно войти в меню нейросети в самую полную базу и отдельно учить любую из них. К сожалению, об этом я узнал только вчера, когда случайно вспомнил об инструкции по использованию специализированной бионейросети Два-плюс-У. Нашел я ее в меню в разделе «Инструкции». Все откладывал и откладывал, раньше надо было изучить, а не полагаться на вычитанное в Галанете…

В общем, «Фрегат» у меня теперь был поднят до третьего ранга. Сам себе удивляюсь, но капсула, предоставленная по грабительским расценкам нуром Билонски, очень помогла. Она, конечно, не была узкоспециализированной вроде той, что стояла у нас в доме в убежище, а простая лечебная, но хоть что-то. При настройке на мои данные учеба шла очень даже неплохо. Только я обезопасил себя, и во время учебы меня охранял боевой дроид. Мало ли что, вдруг воспользуются тем, что я во сне, и похитят, перенастроив капсулу.

За эти пять дней я не только учился, но и довольно плодотворно работал. Свой договор я уже закрыл и сегодня показал результаты нуру Билонски. Он подтвердил, что контракт выполнен, и передал мне челнок и бот, которые я себе выбрал.

Пока его пилоты перегоняли отремонтированную технику на отдельную площадку, мы с ним прошлись вдоль ряда челноков.

– Сколько тебе понадобится времени, чтобы закрыть договор Крафа?

– Три дня.

– Хорошо… Тобой интересовались, – осматривая борт выбранного мной бота (я его уже успел облетать), негромко произнес он.

– Кто?

– Не знаю, по виду норды.

– У меня есть эти три дня? – прямо спросил я, так как знал, что ему нужен.

– Только эти три дня.

– Через три дня меня здесь не будет.

– Ты мог улететь, не заканчивая контракта, – кивнул он на бот, в трюме которого стоял мой грузовик. – Почему этого не сделал?

– Я имею привычку заканчивать то, что обещал. Если, конечно, ситуация позволяет.

– У тебя три дня, – коротко напомнил нур.

Он уже направился к машине, когда я произнес без угрозы:

– Нур, не присылайте больше своих людей, мои дроиды нервные, могут стрельнуть. Через три дня приезжайте принимать работу.

Не оборачиваясь, он кивнул, после чего сел в машину и, под визг покрышек, скрылся среди корпусов ботов.

Проводив машину взглядом, я мысленно перевел боевых дроидов (кроме «Защитника», конечно, я его вообще не отключал) в спящий режим и направился к своему боту.

Он мог перевозить до трех таких грузовиков, так что машина разместилась в его трюме с удобствами и с практически пустым кузовом. Технические дроиды в данный момент начали ремонт очередного челнока, а боевые, то есть «Защитник», стояли в охранении.

Вскрывал корпуса я довольно просто. У меня имелся «Тень», он-то и решал все проблемы. Для двадцатисантиметрового разведывательного дроида замки этих челноков и ботов не могли стать проблемой, так что работали мы быстро и продуктивно.

Войдя через открытые створки в трюм, я прошел мимо грузовика, поднялся по блестящей металлической лестнице на балкон и оказался в пилотской кабине. На пульте помигивали огоньки. Несмотря на ждущий режим, бот мог взлететь в любое мгновение. Челнок, хищный силуэт которого стоял на опорах рядом, также находился в готовности. Я собирался улетать сразу на трех судах, синхронизировав управление. Проще говоря, оба челнока будут лететь следом и делать те же маневры, что и бот, которым я буду управлять в ручном режиме. Короче, так же, как я чуть меньше года назад вел трофейную технику в день гибели деревни.

Плюхнувшись в кресло пилота, я щелкнул по двум сенсорным клавишам, выводя бот из спящего режима. Даст мне этот нур три дня, как же. Как будто у меня радиосканера нет и я не слушаю все переговоры, что идут на триста километров вокруг.

Опция «Мыслесвязь» активировалась у меня два дня назад, так что я теперь мог управлять дроидами на расстоянии, не используя грузовик или другой дроид как ретранслятор.

С помощью этой опции я вышел на своих дроидов и узнал, как у них дела. Инженерные уже заканчивали демонтаж медкапсул и готовили их к погрузке. Через час можно отправлять к ним грузовик. Другие работали по договоренности с нуром Билонски, восстанавливая сразу два челнока. Проверив ход работ, я достал планшетник и, подсоединив его к антенне бота, отправил вызов в убежище.

– Привет, бабуль, – поздоровался я. Обычно отвечала Лидия, пару раз было, что и Лиза успевала первой, еще реже бабушка. Не скоростная она.

– Здравствуй, Ворх, что-то новенькое?

– Похоже, я закончу раньше. Тут какая-то возня вокруг космпорта началась, мои дроиды фиксируют суету охраны Билонски. Похоже, вычислили меня или сдали. Тот же Билонски знает мою настоящую фамилию.

– Норды?

– Билонски мне эту информацию выложил, но я точно знаю, что они в Гнезды проехали. Информацию обо мне собирают. Думаю, через двое суток будут тут. О том, что у Билонски прибавилось техники, сейчас уже знают многие.

– Зачем ищут, не догадываешься? – спросила бабушка. В это же время появились девчонки. Судя по их виду, они были в бассейне.

– В эфире эта информации не проскакивала. Хотя я забыл сказать, что одному норду сказался сыном Мрода Шрита. Это может что-то значить для них?

– Вполне может. Отец Мрода – один из старейшин. Шрит – многочисленная и богатая семья.

– Н-да? Хм, странная ситуация. Надо будет связаться со старшим из этих нордов и узнать, что им нужно.

– Нас не смогут прослушать? – вклинилась в разговор Лидия.

– Все возможно, но я использую специальный декодер и ретранслятор, которые есть только у разведуправления. Если кто втиснется на нашу прыгающую волну, связь сразу вырубится. Как видишь, пока мы общаемся.

– А кто крутится у космопорта, ты выяснил?

– Бандиты. Не волнуйтесь, я сижу в боте, его и из пушки не пробьешь, наружу выходить не собираюсь. Все нормально, скоро продолжу действовать по плану.

– Хорошо, мы ждем, – сказала бабушка и отодвинулась в сторону, дав малышам поделиться со мной новостями.

Через полчаса я убрал планшетник обратно в рюкзак (на пульте не было креплений для него), в это время пришел сигнал от одного из инженерных дроидов. Они закончили демонтаж оборудования. Мысленно войдя в управление грузовика, я вывел его наружу и погнал через три ряда челноков и ботов к нужной нам туше. Когда я вчера обходил эти ряды, прикидывая, с каких машин начать работать по договору Крафа, то нашел несколько нетипичный бот. После изучения каталога понял, что он спасательный, а значит, на его борту есть что-то вкусненькое. Так и оказалось. Несмотря на следы на шлюзовой двери (ее, по-моему, даже сваркой пробовали срезать), там был полный комплект. Вот сейчас дроиды и демонтировали реаниматор и регенерационную капсулы. Кибердоктора не было, хотя в некоторых машинах встречались, но не в этой серии. Работали мы тайно, вскрыли спасателя ночью, и сейчас он был закрыт изнутри. Поэтому бандиты не знали, что у них из-под носа уводят ценнейшее на планете оборудование.

Вообще-то это не первая вкусняшка, я теперь понимал интерес старика Крафа к работе тут. За пять дней, вскрыв около тридцати челноков и ботов, кроме пепла, оставшегося от людей, я нашел много интересного. Например, четыре технических дроида. Они ушли нуру Билонски по минимальной цене, такая у нас была договоренность. Очень ценились пилотские комбезы и обувь. А что? Вытряхнул пепел прошлых владельцев – и пользуйся. Материал некоторых, конечно, стал жестковатым, но со временем разносится.

В действительности, чтобы закрыть контракт Крафа, я должен ввести в строй всего один челнок, так как подсуетился и отремонтировал больше, чем сообщил Билонски. Этим последним как раз и занимались мои дроиды. Работы по второму были скорее демонстративными, его я собирался забрать с собой согласно договору, он был в полном порядке.

В это время инженерные дроиды загрузили оборудование в грузовик и, заперев бот, заняли кузов. Мысленно возвращая машину обратно, я старался, чтобы она не попалась на глаза наблюдателям бандитских сквадов и людям нура. Что-то их внезапно много стало, похоже, со временем я немного ошибся. Его осталось меньше.

Загнав грузовик обратно в трюм, я сразу же отдал приказ дроидам установить обе капсулы уже в моем боте, благо разъемы питания были идентичны.

Активировав двух боевых дроидов и отправив их на подмогу «Защитнику», я стал готовиться к бегству, а что мне попытаются помешать, было ясно, как день.

Первым делом я включил сканер дальнего обнаружения, так что если появится что-то летающее, сразу узнаю.

Время тянулось как резина – медленно и тягуче. Пару раз сбегав в туалет (на боте он работал), я забрался в кузов грузовика и, покопавшись в ящиках, наконец достал комбинезон пилота, самый маленький размер, что мы смогли найти на вещевом складе убежища. Чем эти комбезы хороши, так это тем, что могут становиться скафандрами. Переодевшись и надев новые пилотские, шедшие в комплекте, ботинки (комбез сразу же спаялся с ними), я проверил работу инженерных дроидов – они закончили установку капсул. Тестирование показало, что надо чистить всю их систему, эту задачу искинам капсул я и выдал.

Близился вечер, а значит, и ночь, самое то для захвата. Тем более въездной пандус бота был опущен. Почему не атакуют в открытую, было понятно и так – три далеко не слабых дроида нашинкуют первые ряды, вот они и медлили. Радиосканер продолжал прочесывать эфир, и я ловил все переговоры бандитов. Ох, и мат там стоит!

Буквально за полтора часа до темноты на связь вышли технические дроиды, сообщившие, что они закончили с последним челноком. Я сразу отдал им приказ возвращаться к боту своим ходом – тут всего триста метров, ремонтируемый челнок через ряд от нас. Доберутся быстро.

В эфире сразу же завопили, как только обнаружили двух неторопливо шествующих дроидов. Несмотря на всю работоспособность, эти дроиды никогда не были спринтерами.

Набрав на стационарном узле связи бота номер коммутатора нура Билонски, я стал ожидать ответа.

– Слушаю, – слегка глуховато отозвался нур.

– Я закончил немного раньше, чем ожидалось, нур. Примите заказ, – отсоединился, одновременно с этим запуская движки двух ближайших челноков. Настроиться на их управление я успел еще в период ремонта.

В три этапа я перегнал оставшиеся шесть не законченных Крафом челноков к месту стоянки. В это время оба дроида уже заползли в трюм, и я, не закрывая створки, приказал всем дроидам закрепиться и стал поднимать бот. Сделал я так: бот вел на ручном управлении, а вот челноки – дистанционно, через мыслесвязь. Они, как привязанные, парой шли сзади.

Управлять сразу тремя челноками возможно, но я пока не умел, это приходит с опытом, и с двумя-то намучился, пока не научился. Это не грузовиком рулить.

Через двадцать минут я вышел на орбиту и почти мгновенно получил сигнал от одного из трех небольших кораблей, что бултыхались неподалеку, в которых я без проблем опознал крейсер второго класса «Тапир», корвет и фрегат. Вызов на общей волне шел с фрегата класса «Бульдог»:

– Не спеши, парень. От меня уже не убежишь.

«Понятно, почему меня так легко отпустили», – мысленно пробормотал я, посматривая на обзорные экраны визоров.

Не то чтобы я не догадывался, что меня могут встретить на орбите, конечно, предполагал, поэтому и подготовился. Бот, на котором я сейчас летел, находился не в самом хорошем состоянии из имевшихся в космопорту. Причина моего выбора была несколько специфическая. Во-первых, раньше это был флотский штурмовой бот. Часть брони, где смогли, для облегчения, конечно, сняли, как и оружие, разумеется, и использовали его как транспорт для поднятия на орбиту зерна и другой сельхозпродукции, что произрастала на фермах Зорин. Во-вторых, меня заинтересовал груз, что лежал в трюме и который мы обнаружили, когда вскрыли бот. Груз был нетипичный для поверхности – пусковая для малых космических кораблей. Причем присутствовали и контейнеры с ракетами. В-третьих, именно поэтому я поставил грузовик так, чтобы нур Билонски, заглядывая в трюм, не увидел пусковую, прикрытую запасным тентом для кузова. В-четвертых, я не только настроил ее, но и готов был произвести залп в открытый проем, благо рубка была загерметизирована, а управление пусковой я вывел на один из отключенных ранее пультов. Однако вставала проблема: у меня было восемь ракет, а кораблей – три. С одним противником я определился. Это фрегат, а что с остальными?

Поэтому-то после вызова из фрегата я спросил дрожащим от адреналина голосом:

– Что мне делать? Подойти к крейсеру?

– Э, нет, приятель, я не в теме, – отозвались с крейсера.

– Понятно, – ответил я уже более уверенным тоном и тут же воскликнул: – Ой, что-то у меня с управлением!

Фрегат, медленно приближаясь, находился в километре от меня. Можно сказать, рукой подать. Крейсер с другого борта, а корвет, я видел, тоже оказался не в теме. Он был состыкован с челноком, и там, судя по вспышкам сварки, велся ремонт на обшивке.

– Хреновый из тебя техник, – хмыкнул пилот фрегата.

– Зато оружейник хороший… Пока!

Как только бот развернулся задом, я активировал ракеты, благо они были управляемые. Хоть и слабенький искин у пусковой, но стоял.

Четыре ракеты сошли с направляющих и ушли в сторону фрегата.

– Сволочь! – только и успел крикнуть пилот фрегата. Он до подлета умудрился активировать щит, но это ему не помогло, три ракеты снесли его, четвертая же разнесла движки и изрядно повредила трюм.

– Ты там живой еще? Больше маленького обижать не будешь? А то смотри, я могу и добавить, – слегка насмешливо ответил я.

– Хватит с него, парень, – перебил меня пилот крейсера. – Топай по своим делам. Я им займусь.

Закрывая на ходу створки трюма, я стал разгоняться, уводя бот и челноки в глубины космоса, немного не к «Разрушителю», чтобы не дать повода понять, что мне надо. Вслед мне неслись проклятия пилота фрегата.

«Смотри-ка, жив! Корабль чуть не наполовину разломился, а он еще и рычит вслед!»

Уходя в глубины космоса (топливных элементов хватало, воздух из баллонов как раз начал подаваться в трюм бота), я смотрел на данные сканирования орбиты Зорин. Большое количество мусора, очень большое. А линкор далековато – час на боте пилить. На челноке, конечно, быстрее, но где я, а где они.