Владимир Александрович Андриенко
Раб фараона
– Но для тебя есть еще одна работа!
– Я готов! Что прикажет, мой господин?
– Завтра во дворце фараона ты должен подойти к великому жрецу Ра и передать ему слова о голове «проклятого»! Того самого кого ты убил!
– И что это за слова, мой господин?
– Скажешь ему, что голова первого в преступном братстве «проклятых» находиться в его доме!
– Но она…
– Я сказал, что она в его доме, Нехези. Ты стал сомневаться в моих словах?
– Нет, мой господин!
– Нам нужно чтобы завтра жрец Ра покинул дворец до начала церемонии! Без него ритуальные формулы не произнесет никто. Ведь они хотят назвать Анхесенамон дочерью Ра, и никто кроме великого жреца Ра из Гелиополя произнести их не вправе.
– Я все понял, господин…
***
На следующий день четыре великолепных золоченых колесницы приблизились к царскому дворцу. Впереди был сам Эйе вместе с нарядным возницей. На этот раз чати фараона отбросил показную простоту в одежде.
На Эйе было гофрированное платье-туника, которое оставляло его шею открытой, обтягивало все еще крепкий торс и расширялось книзу. Поверх платья повязан широкий пояс, который ниспадал спереди трапециевидным передником. Голову украшал большой завитый парик, перетянутый золотым обручем с вставленными изумрудами. На его груди ожерелье – старый подарок фараона Эхнатона. На запястьях красовались золотые браслеты и на ногах были сандалии из золотых нитей.
Он проследовал в приёмный покой фараона. Тутанхамон еще не выходил к придворным. Многие из чиновников двора даже не подошли к чати, считая его конченой фигурой при дворе.
Но жрец Ра, увидев Эйе, не на шутку испугался. Он отыскал среди придворных Нехези и протиснулся к нему.
– Твой господин здоров? – надменно спросил он.
– Боги послали ему крепкое здоровье, – ответил Нехези.
– Вот как? А могу я спросить тебя, как поживает твоя жена?
– Хорошо. Она дома, и я передам ей слова твоей заботы, почтенный жрец.
Жрец понял, что произошло нечто, чего он не ждал. «Проклятые» не могли отступить от своего дела. Не могли! Но Эйе жив и этот негодяй Нехези так нагло себя ведет.
– Ты удивлен, жрец? Тебя скоро ждут неприятности.
– Что?
– Я сказал, что тебя ждут неприятности. Неужели великий свет Ра затуманен «проклятыми»?
Жрец вздрогнул.
– Ты слышал меня? – Нехези прошептал ему на ухо. – Тебе следует немедленно покинуть дворец!
– Что ты сказал? И ты посмел мне….
– Тише! Тебя никто слышать не должен. В твоем доме сейчас выставлена голова первого из братства «проклятых». И если там её найдут слуги фараона, то сам понимаешь, что тебя ждет, жрец.
Тот побледнел.
– Ты…
– Иди! У тебя есть шанс спасти себя самого!
Жрец более не заставил себя уговаривать. Он покинул покои фараона…
***
Церемониймейстер провозгласил выход фараона и царицы.
Все пали ниц. И первым был Эйе. Он поцеловал кончик сандалии фараона и произнес слова покорности:
– Великий владыка! Сами боги двигают твоими устами, и сами боги вложили слова мудрости в голову твою! Я готов повиноваться слову твоему!
Анхесенамон никак не ожидала такого. Она растерялась. Стала искать глазами верховного жреца Ра. Но того не было.
– Видишь, жена, как предан нам Эйе, – сказал царице фараон.
Та только кивнула в ответ.
– Позволь мне, государь, сегодня быть первым из твоих слуг! Пусть память об Эйе останется как о самом преданном и покорном рабе владыки!
Фараон милостиво разрешил Эйе быть первым слугой на день сегодняшний. И это была его судьба!
***
В тот день великий чати Эйе лично прислуживал владыке за пиршеством и стал самым смиренным из слуг повелителя. Он принимал блюда у слуг и лично подавал к столу фараона.
Тутанхамон много веселился и хвалил музыкантов. Он пил хорошее вино и угощал им Эйе. Это считалось знаком монаршей милости. Эйе принимал угощения и благодарил фараона.
– Ты слишком крепок в деле винного пития, Эйе, – сказал фараон.
Эйе поклонился фараону.
Анхесенамон незаметно позвала одну своих служанок. Великий чати хорошо знал, куда царица её отправила. Но было уже поздно! Она опоздала! Великого жреца Ра не было рядом и ритуальных формул сегодня никто не произнесёт!
Спустя час Анхесенамон отправила нового посланца в дом жреца Ра. Тот явился обратно с перекошенным от страха лицом.
– Что? – спросила царица.
– Беда, великая госпожа, – ответил слуга тихо, дабы никто более его не слышал. – Боги обрушили свою кару на жреца.
– Что? – не поверила Анхесенамон.
– Боги, великая госпожа.
Люди Эйе уже задушили первого слугу Ра в его доме. И на его тело бросили песчаную гадюку. Это большой знак немилости богов!
Эйе видел сцену и подумал:
«Скоро жрецы Ра в Гелиополе изберут нового верховного жреца. И он также станет моим врагом. Но время я выиграл».
Фараон выпил еще вина и отведал несколько блюд, которые подал ему Эйе. Затем он сказал жене:
– Анхесенамон, я покину пиршество.
– Что случилось, муж мой?
– Я выпил слишком много вина. И должен отдохнуть перед торжественным приемом в большом зале и молений в храмах. Ведь сегодня меня ждет большой ритуал.
– Иди, муж мой. Отдохни.
Но в этот день фараон слег и не мог исполнять своих обязанностей правителя страны. Эйе не только устранил жреца, но и нанес главный удар!
Дни Тутанхамона были сочтены. Яд начал свою разрушительную работу.
Фараон Верхнего и Нижнего Египта, владыка света, тень бога, умер спустя неделю…
Глава 4
Дочь фараона
Среди людей поколения следуют
за поколениями.
Но Бог, знающий, кто они и какова
их судьба, сокрыт.
Он сокровенен.
Междуцарствие
Гробница Тутанхамона
1337 год до новой эры
Период Перет Месяц Тот
Нехези стоял рядом с архитектором Тутмосом и смотрел на большой покрытый листовым золотом саркофаг, который занимал почти все пространство небольшой комнаты. Золотая маска, изображенная на крышке, была торжественной и печальной.
– Ты участвуешь в погребении уже третьей царственной особы, Тутмос, – прошептал Нехези.
– Эхнатон, Семенхкара и вот теперь Тутанхамон. И боюсь это не последняя моя работа.
– Кто знает, Тутмос? Это тебе компенсация за тот незаконченный бюст царицы Нефертити.
– Этот бюст мог сделать меня знаменитым в веках. Хотя кто знает, что будет нужно людям в далеком будущем?
– Скоро будет закончена усыпальница? Это интересует моего господина Эйе.
– Да. Уже хоть завтра можно поместить золотой саркофаг внутри каменного. Но на это также уйдет уйма времени. И потом можно накрывать все гранитной плитой и запечатывать гробницу. И в этот раз я могу гарантировать, что до тела фараона Тутанхамона кощунственные руки грабителей не дотянутся.
– Ты так переживаешь за мумию фараона?
– Нет. Дело не в мумии фараона. Мне желательно чтобы хоть одна моя гробница пережила века. Ведь гробница Эхнатона уже уничтожена! И гробница Нефертити уничтожена23.
– Но ты же знаешь, что это сделали жрецы, и знаешь с какой целью, они так поступили. Эхнатон объявлен проклятым фараоном, и само имя его проклинают по многим храмам Египта. Это было нужно для успокоения страны.
– Но Тутанхамон уже носит имя Амона, и он не может быть проклятым.
– Может, Тутмос. Его жрецы также особенно не жалуют. Но я с тобой согласен, что эту гробницу не стоит отдавать осквернителям. Для украшения мумии умершего фараона Эйе выделил такое количество драгоценностей, что их хватит для вооружения целого полка ливийской гвардии.
– А парадное оружие фараона? – проговорил Тутмос. – Да один его меч стоит целого состояния. Жрецы храма Амона-Ра вручили мне священный амулет с надписью «Я тот, кто зовом пустыни обращает в бегство осквернителей могил. Я тот, кто стоит на страже гробницы Тутанхамона». Жрецы заявили о громадной силе амулета24.
– И ты веришь в это, Тутмос? Веришь в то, что этот амулет поможет мертвому фараону? Да плевать хотели грабители могил на заклятия жрецов Амона-Ра. Я уже вдоволь насмотрелся на всякие заклятия и более не верю в их эффективность.
– Я того же мнения, Нехези. И потому сам разработал меры, как охранить гробницу Тутанхамона. И среди этих мер есть одна касающаяся тебя, Нехези.
– Меня? Ты о чем, Тутмос?
– Зная твое окружение, я бы не хотел посвящать тебя в тайны гробницы, которую я построил.
– Я совершенно не обижусь на тебя, Тутмос, за такие слова. Я и сам не хочу знать тайны этой гробницы. Тем более что и мнение моего господина Эйе совпадает с твоим…
***
1337 год до новой эры
Дворец фараона в Мемфисе
Покои Эйе
Период Перет Месяц Тот
Царица Анхесенамон была в страшном горе. Она переживала смерть своего мужа и не желала в течение подготовки его погребения говорить о власти и троне ни с кем.
Жрецы Ра и Себека день и ночь стояли у её покоев. Они ждали царского слова по одобрению своего плана действий. А план был прост. Царице был срочно нужен новый муж, и они подбирали возможные варианты кому можно предложить корону.
Эйе также собрал своих сторонников на своей половине дворца и действовал. Он пока был единоличным правителем Египта, ибо пост главного чати страны был в его руках.
Он принимал чиновников и офицеров из разных уголков страны. Его гонцы ежедневно отправлялись с поручениями к номархам и храмам. В столицу прибыла депутация жрецов храма Амона-Ра в Фивах. И среди этих жрецов был Ана, двоюродный брат Нехези.
В тот утренний час первым на докладе у Эйе был Небра25.
– А, приполз ко мне, старый мошенник, – недружелюбно поприветствовал толстого нубийца чати. – Решил принять мою сторону? Понял, что слово Эйе еще многое значит в Египте? Но ты пришел слишком поздно. Ты плохо служил мне ранее, а сейчас твои услуги мне не требуются. Я не люблю чиновников, которые могут предать.
Нехези стоял рядом с креслом своего господина. Это он пригласил Небра на прием.
Небра криво ухмыльнулся и еще раз низко склонился.
– Я верно служил тебе, господин. Разве ты уже успел позабыть мои услуги? – нагло спросил он.
– Услуги? Но ты оказывал услуги не только мне. Ты работал на верховного жреца Ра, и твои люди ездили с докладами в Гелиополь! Я знаю это! Станешь отрицать?
– Не стану, господин. Но тогда так было нужно.
– Нужно тебе? – спросил Эйе.
– Нет, господин. Но это был приказ фараона Тутанхамона.
– Что? – не поверил Эйе. – Фараон дал тебе такой приказ?
– Мне его дала Анхесенамон. Но она действовала именем фараона Верхнего и Нижнего Египта Тутанхамона. И поэтому я был связан с великим жрецом бога Ра!
– Ты поначалу предал Нехези. Затем предал меня. Теперь предал жрецов Ра. Ты ненадежный человек, Небра.
–Ты ошибаешься, господин. Сейчас я могу помочь тебе. И твой писец Нехези знает о том, что я могу оказать тебе еще много услуг.
Эйе повернулся к Нехези.
–Что я слышу? Ты посмел договариваться с ним за моей спиной? Разве я давал тебе такие полномочия, Нехези?
–Нет, господин. Но Небра действительно может быть тебе полезен. И сотрудничество с ним принесет пользу.
–А у меня по этому поводу иное мнение. И ты сделал ошибку, Нехези, которая может тебе дорого стоить. Или ты подумал, что стал незаменимым? Так?
– Нет, мой господин. Но ты все-таки выслушай Небра, а затем если посчитаешь нужным, то можешь прогнать меня от своей особы.
– Хорошо. Говори! – Эйе повелительно махнул рукой, словно он уже был фараоном Верхнего и Нижнего Египта.
– Мой господин Эйе, считает, что победа уже у него в руках. Не так ли? Но ты, господин, рано списал со счетов царицу Анхесенамон.
– Рано? – Эйе заменялся. – Ты думаешь, что я также глуп, как те, кому ты служил? Анхесенамон не Хатшепсут и у неё нет и сотой доли той мудрости, что была у великой царицы. А сейчас, оставшись без мужа, она мне не соперница вообще.
– Но она дочь Эхнатона! – произнес Небра. – Господин забыл об этом?
– Нет, Небра. Но она также и моя внучка – дочь Эхнатона и моей родной дочери Нефертити26. Ты забыл об этом? Я первый претендент на корону! И я, кроме всего прочего, уже давно вершу все дела в этой стране и в моих руках все нити управления.
– Это так, но твои враги также не спят.
– Что они могут сделать? Культ Ра еще слаб и без живого Тутанхамона вся их политика ничего не стоит. А фараон умер. Боги призвали его к себе!
Эйе посмотрел на Небра и был удивлен тем, что толстый нубиец совершенно не смущен. У этого человека есть нечто такое про запас, что действительно может заинтересовать его. Но вот что? Толстяк даже еще не начал говорить о главном.
– Небра, когда ты, наконец, перейдешь к делу? – спросил он. – Ведь ты принес мне важные новости? Не так ли?
– Ты как всегда проницателен, мой господин. И я могу сказать тебе, что твои враги ищут для Анхесенамон нового мужа. И когда найдут, то твое положение будут не таким прочным.
– Мужа? – это удивило Эйе. Сам он ничего такого даже не предполагал. – Но где они его найдут? Я не вижу ни одного достойного кандидата, который может устроить всех в Египте. Иное дело, Тутанхамон и Семенхкара, которых некогда подобрал для своих дочерей сам Эхнатон.
– И ты не видишь ни одного кандидата, господин? – ухмыльнулся Небра.
– Не вижу. Но если видишь ты, то скажи мне, – Эйе начал терять терпение.
– Жрецы Ра ищут для царицы жениха за пределами Египта. Но пока Анхесенамон в горе они не могут до неё достучаться. Однако это скоро кончится. И она примет их хотя бы из нелюбви к тебе, господин.
Эйе задумался. В словах Небра была правда. Он сам не подумал об этом. Если жрецы подыщут для царицы иноземного принца, то его примет Египет. Жрецы посадят его на трон. Ограничат его вмешательство в политику, а все бразды власти получит Анхесенамон и стоящие за ней клики жречества и знати! Умны жрецы Ра! Умны.
– И ты имеешь своих людей в лагере моих врагов? – спросил Эйе.
– Да. Такие люди у меня есть. Я могу найти для тебя не один десяток преданных слуг в лагере врагов.
– Предатели немного стоят, – возразил Эйе.
– А вот это ошибочное мнение, господин. Предатели могут быть очень полезны. Их только нужно умело подбирать в лагере врагов.
– И ты это умеешь? Ты это хотел сказать?
– Именно так, господин. Я могу подобрать для тебя верных соратников, господин.
– А с чего это тебе переходить на мою строну? – Эйе посмотрел на Небра и даже привстал со своего кресла. – Как я могу знать, что мои враги не подослали тебя ко мне?
– А это легко, господин. Мне сейчас выгодно служить тебе. При Тутанхамоне я легко мог найти себе покровителей, но после его смерти гелипольское жречество отказалось от моих услуг. Просто через меня они влияли на окружение фараона и в том числе, и на тебя, господин. Но теперь они меня списали со счетов. И меня и моих людей. И если я не получу поддержки важного лица в государстве, то вся моя организация развалиться. И развалиться быстро. Но выгодно ли это тебе? Разрушить легко, но создать заново трудно.
–Я полностью присоединяюсь к словам Небра, господин. Его люди могут проникнуть везде. И он ишет покровителя. Если не ты им станешь, то его могут взять другие. Например, люди Хоремехба.
Эйе был недоволен услышанным. Но признаваться вслух в том, что Небра прав, не хотел.
– Хорошо. Я подумаю над тем, что ты сказал мне Небра и приму решение. Можешь идти!
Когда толстяк вышел, Эйе повернулся к Нехези.
– Ты снова принял решение без совета со мной, Нехези? – строго спросил верховный чати своего секретаря.
– Я подумал, что сам могу принять решение, господин. Время дорого.
Эйе вынужден был согласиться с Нехези. Сейчас он поступил правильно. Но держать этого молодого человека в напряжении – не лишняя мера.
– Завтра же передашь Небра все средства необходимые для его содержания. И в том же объеме, что он получал при Тутанхамоне.
– Значит, господин доволен тем, что я сделал?
–Да. Но делать это нужно более тонко. Слишком большое доверие такому человеку как Небра оказывать не стоит. И твоя вина в том, что он почувствовал сейчас свою силу и свою нужность. И потому я был суров с тобой в его присутствии. Но он должен мне донести в тот же час, когда Анхесенамон примет кого-либо из жрецов Ра или Себека.
– Я передам ему твои слова, господин. Но Небра и сам знает свои обязанности. Он хитер.
– Хитер? – проговорил Эйе. – Это верно. Но хитрость и мудрость стоят далеко друг от друга.
– Небра трудно обмануть, мой господин.
– Обмануть можно кого угодно, Нехези. Запомни это. Но меня сейчас интересует иное. Ты получил сведения из лагеря Хоремхеба?
– Да. Многие офицеры его армии требуют от него вернуться в Египет для охраны особы царицы Анхесенамон.
– И что он?
– Хоремхеб пока колеблется. Он не может разобраться в той ситуации, что происходит здесь.
–Это хорошо. Сейчас дорого время. А он его упускает. Стоит послать ему новости и пусть попробует разобраться в ситуации.
– Новости? Фальшивые?
– Нет. Зачем? Подготовь для него папирус с истинным положением вещей. При нем нет ни одного дельного чиновника, кто поможет ему все понять и сделать выводы.
– Значит, собрать все и послать ему? Но через кого? Нужен тот, кто пользуется его доверием.
– Твой брат Ана прибыл в Мемфис. Ты все расскажешь ему, а он обо всем напишет Рахотепу и отправит гонца в Сирию. А Рахотеп все поведает Хоремхебу.
– Ана? – Нехези не знал этого. – От Аны к Рахотепу, а от Рахотепа к Хоремхебу? Но Ана человек верховного жреца Амона. И жрецы могут понять, смысл твоего послания, господин.
– Они сейчас на моей стороне.
– Ты уверен, господин?
– Только я обещал им возвращение столицы в Фивы и полное восстановление культа Амона, как главного культа страны. Они ставят на меня, Нехези. И станут во всем мне помогать. На Хоремхеба они не смогут опереться.
–Ты мудр, мой господин! У тебя еще будут приказы?
–Да. Твоя жена Мерани должна обеспечить мне встречу с Вездесущим. И сделать это стоит как можно быстрее. Мне нужны пойманные грабители могил чтобы успокоить жрецов Амона и стражу мира мертвых.
–Иными словами тебе нужны жертвы на заклание?
–Именно жертвы Нехези! И Вездесущий, если он не желает потерять моего расположения, должен мне в этом помочь. Мне нужно показать, что я забочусь о гробницах умерших знатных египтян больше, чем другие фараоны Египта. А слухи о дерзких делах грабителей некстати беспокоят жителей страны. Сейчас мне это не нужно. И скажу больше – это для меня вредно. Мои враги могут сказать, что это за правитель, который не в состоянии обеспечить покой мертвых?
–Я все передам, господин! Но не желаешь ли ты прекратить деятельность этих преступников вообще?
–Это пытались сделать многие фараоны и чати уже больше тысячи лет. Жрецы еще со времен Древнего царства запугивали грабителей страшными заклятиями и гневом богов. Их ловили и казнили страшными казнями в назидание иным. Но меньше их не стало. Можешь мне ответить почему?
– Кто может сказать такое, господин? – не нашел ответа Нехези.
– Да потому что в стране есть те, у кого имеются и большие имения, и дворцы, и дома, и сотни рабов и слуг! И есть те, у кого нет ничего, и кто должен день и ночь гнуть спину и получать палки! Вот отчего такое будет продолжаться. Бороться с этим можно и нужно, но победить это зло нельзя. Зато можно сделать вид, что я стал побеждать его и благодаря этому получить признание многих.
– Значит снова обман, мой господин?
– Ты давно живешь при дворе, Нехези. И должен понимать, что те, кто стоит у власти врут.
– И нечего надеяться на появление честного правителя?
Эйе засмеялся в ответ.
– Честности царя никто не оценит. В деле управления необходима ложь. Ладно, Нехези. Хватит об этом. Иди. И пусть сюда зайдет Тутмос. Я хочу с ним говорить. Он прибыл во дворец?
– Да, господин. Он ждет твоего повеления в приемной.
***
1337 год до новой эры
Дворец фараона в Мемфисе
Покои царицы Анхесенамон и покои великого жреца Ра
Период Перет Месяц Тот
Придворные офицеры ливийской гвардии замерли перед царицей.
Па-Баста Младший, начальник стражи царицы, сын того самого командира ливийской гвардии фараона Эхнатона, с обожанием смотрел на повелительницу.
Она сегодня оделась особенно торжественно, чего не делала уже давно со времени смерти своего царственного супруга.
На Анхесенамон была тонкая рубашка поверх белого гофрированного платья. Рукава с бахромой не закрывали красивых рук женщины, и браслеты с драгоценностями блистали на её запястьях. Локоны черного парика прикрывали голову и плечи, а венчала парик золотая диадема изящной работы фиванских ювелиров с изумрудами и лазуритом.
– Ты удвоил стражу у моих покоев? – спросила она Па-Баста.
– Как ты и приказала, великая госпожа. Без твоего приказа мои гвардейцы не пропустят к тебе никого.
– Это хорошо. А то мой дед Эйе уже порывался прийти ко мне со своими фальшивыми соболезнованиями.
– Его не пустили к тебе, ибо ты приказала, что не желаешь его видеть.
– Я бы желала вообще выгнать его из дворца прочь! – гневно вымолвила царица.
– Тебе стоит только приказать, о, великая госпожа. И к вечеру его здесь уже не будет. Мои гвардейцы верны только тебе. И ты можешь на них положиться. У Эйе здесь много людей, но мало воинов и мало стражи. Мы легко справимся с ними.
– Нет, нет, – поспешно сказала она. – Это вызовет ненужные сплетни в столице. Эйе все еще верховный чати Верхнего и Нижнего Египта. И у него в покоях жрецы из Фив. И он может заявить им, что его жизни угрожает опасность. Затем быстро сбежит из Мемфиса, и в Фивах он станет еще опаснее. Мне нужно посоветоваться.
– С кем госпожа желает говорить?
– Пригласи ко мне жреца Ра. Ведь он ждет моего приема?
– Ждет, великая госпожа!
– Пусть войдет! Я жду его!
Царица величественно подошла к трону и села на него. Её окружили изысканно одетые женщины, из числа придворных дам. Придворные, которые носили титулы «носителей опахала для удовольствия владыки», стали опускать и поднимать богато украшенные предметы своего ремесла из павлиньих перьев над головой повелительницы Верхнего и Нижнего Египта.
В помещение с колонами, расписанными сценами из семейной жизни царственной четы, и статуями, изображающими умершего фараона Тутанхамона, вошли жрецы храма Ра в Гелиополе. Их было трое, и все были одеты в белоснежные жреческие одежды с золотыми украшениями, со знаками солнечного бога Ра. В руках они держали посохи и на их лысых головах блестели капли пота. Видно было, что жрецы волновались.
Харибра, новый верховный жрец храма Ра, низко склонился перед троном царицы, а его товарищи пали ниц. Царица повела им подняться.
– Говорите, почтенные жрецы, с чем вы пришли ко мне, бедной вдове, потерявшей любимого мужа?
– В тебе, государыня, течет кровь великого Яхмоса. Кровь величайшей династии в истории страны Кемет! И ты не можешь об этом забыть.
– Я и не забывала об этом, почтенный Харибра. И я помню свой долг перед богами, перед страной и перед народом страны Кемет.
– Но тогда мы должны предложить тебе стать во главе Египта и править страной твердой рукой.
– Но разве пока я была в великом горе, страной не управляли? – зло спросила царица. – Разве великий чати моего мужа и мой почтенный дед Эйе не управляет страной, как и ранее? Еще мой отец доверял Эйе, и мой муж полностью полагался на него. Что же вам еще нужно?
– Эйе не устраивает многих верных подданных фараона, великая госпожа обеих земель. И ты уже знаешь, что мы предлагали тебе взять власть в свои руки при жизни твоего мужа Тутанхамона. Но твой муж умер. Боги призвали его к себе. И теперь тебе стоит взять себе нового мужа и дать Египту нового фараона.
– И вы, конечно, уже выбрали мне мужа? – царица начала гневаться.
– Нет, о, госпожа обеих земель, выбирать мужа можешь только ты. Как могу я ничтожный слуга Ра советовать той, кто равна богам? Мужа ты выберешь себе сама. А я могу только дать тебе совет, если ты, о, великая госпожа обеих земель, захочешь получить этот совет.
– Считай, что я хочу его получить. Кого же ты советуешь мне взять в мужья? – царица несколько успокоилась.
– Никто из египтян не может быть равным по крови великому Яхмосу, и потому мы советуем искать царственного принца за рубежами страны.
– Иностранного принца? Это ты хотел сказать, жрец?
– Именно это. Но решение принимать тебе, о, великая госпожа.
– Иностранца? Это хороший совет, но какого иностранца?
– Чтобы не уронить достоинства страны, нужен принц из великого царства. И для этого подходит сын великого царя хеттов Суппилулиумаса. У него есть несколько сыновей и один из них вполне может стать фараоном Египта.
– Хеттский царевич? Но не уронит ли это чести Египта?
– Нисколько, великая госпожа. Он будет фараоном только по титулу, и твоим мужем, но править станешь ты. Зато ваши наследники упрочат династию великих фараонов. Ведь ты возьмешь в мужья не своего подданного, не своего слугу, но представителя великого царского дома. И это, помимо всего прочего, упрочит союз между государствами. Также это поможет тебе отстранить Эйе от управления страной. Он ведь уже вообразил себя пожизненным чати страны Кемет.
– Вот как? Пожизненным? Ну, это мой почтенный дед поторопился. Я сумею ему доказать, что он не так уж и незаменим в делах управления. Я доверяю тебе, жрец Харибра, составить письмо к хеттскому царю.
– Значит, ты согласна с моим предложением? – с радостью спросил жрец.
– Да. Это мне подходит. Но я еще подумаю, пока ты будешь составлять послание…
***
Харибра приказал своему писцу начать составлять предварительный документ.
– Я готов записать твои слова, великий господин, – произнес писец.
«В первый год царствования, великой царицы Верхнего и Нижнего Египта, божественной Анхесенамон, дано в священном городе Мемфис в третий месяц Перет в 12-й день.
Великому царю государства хеттов Суппилулиумасу.
Меня постигло великое горе, о котором ты уже несомненно слышал. Мой муж великий фараон Верхнего и Нижнего Египта Тутанхамон умер. А ты знаешь, что сына у меня нет и некому передать трон великой страны.
Ты знаешь, что я по крови принадлежу к великой династии божественных фараонов и хочу, чтобы эта династия продолжилась. Я знаю, что у тебя, великий царь, есть много сыновей. И я прошу тебя, великий, дать мне одного из своих сыновей в мужья, с тем, чтобы он мог стать моим мужем и фараоном Верхнего и Нижнего Египта.
Сам понимаешь, великий царь, что мне негоже брать себе в мужья одного из своих слуг, и я желаю взять мужем сына такого великого государя как ты. Ведь мой муж фараон Тутанхамон был по крови близок великой династии великого божественного фараона Египта Яхмоса.
Пришли мне своего царевича, и он станет фараоном и связи между Египтом и царством Хеттов упрочатся по воле всемогущих богов на многие века. И вместе мы сокрушим всех наших врагов и станем править в мире и согласии по воле богов. И дружба эта продлится и далее при наших наследниках и наследниках наших наследников».
– Я все записал, великий господин, – писец отложил стил.
– И как ты находишь стиль послания?
– Ты сказал хорошо, великий господин. Это настоящее послание одного великого государя к другому равному ему по силе государю. Ты можешь отлично руководить всеми внешними отношениями нашей страны, не хуже, чем это делает Эйе.
– Я давно это знаю. Знаю, но пока сделать ничего не могу. Пока. Мне нужно время и верные люди.
– Я готов сделать все, что прикажет господин.
– Ты? Нет, друг мой. Послание повезешь не ты. Ты нужен мне здесь. Да и не твое это дело письма отвозить.
– Но это не простое письмо. Это письмо к царю хеттов.
– Везти его нужно тайно. Тайно! Не с большим эскортом и не со знаменами фараона. Мне пока нужно, чтобы никто о послании не узнал.
– Но Эйе все равно узнает, о чем ты, великий господин, говорил с царицей. Среди её окружения наверняка есть тот, кто обо всем донесет Эйе. Ведь ваш разговор не был тайным.
– Если бы он был тайным, то Эйе все равно бы узнал о нем. И потому мне выгодно, чтобы он думал, что я и не пытаюсь от него скрывать замужества нашей царицы. Но вот о письме, о том, что оно уже готово, он знать не должен. Пусть думает, что мы только готовимся его составлять.
– Понял, мой господин.
– Тогда перепиши все начисто на новом папирусе, а старый уничтожь. Новый же принеси мне тотчас. Я сразу же пойду на прием к царице. И на этот раз мы встретимся с ней наедине.
– Будет исполнено, мой господин…
***
1337 год до новой эры
Эйе и Анхесенамон
Борьба деда и внучки
Период Перет Месяц Паофи
Мерани лежала рядом со своим мужем Нехези. Он откинулся на ложе и думал о том, что приказал ему Эйе.
«Ему нужен Вездесущий. И он задумал снова всем угодить, заплатив за все головами нескольких десятков грабителей могил. А если ему понадобится и голова Мерани?»
– Ты счастлив, мой господин? – спросила она.
– Что? – Нехези отвлекся от своих мыслей. – О чем ты, жена?
– Я спрашиваю, счастлив ли ты быть мои мужем?
– А разве это не видно? Я много ночей провожу с тобой, и мы мало спим, жена. Это ли не доказывает то, что ты для меня главное в жизни?
– Но я хочу слышать, как ты меня любишь, Нехези. Я в этом ничуть не отличаюсь от других жен. Я желаю, чтобы мой муж был до беспамятства в меня влюблен и повторял об этом всегда.
– Я люблю тебя, Мерани. Я не могу жить без тебя и хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной.
– Говори еще! – она обвила его шею руками. – Говори!
– Странно как ты изменилась, Мерани. Раньше ты не особенно слушала такие слова из моих уст.
– Раньше, – прошептала она. – Это было уже так давно, Нехези. С тех пор прошло много времени, и ты уже совсем не тот мальчик, что был поднят благодаря своему редкому умению чертить знаки на папирусе. Теперь ты мужчина и воин. Мужчина, искушенный в придворной борьбе и мужчина способный на поступок. Да еще на какой. Твоя рука решает судьбы великой страны. Твоя, а не твоего господина Эйе.
– О чем это ты, Мерани?
– О кинжале «зубы змеи».
– Ты опять? Я же просил тебя не упоминать об этом никогда.
– Ты прав, мой муж. Не стоит вспоминать об этом. Пусть прошлое останется прошлым. Знаешь, как много я после этого думала о тебе. И поняла, что, такого как ты более нет. И в твоих руках судьбы такой великой страны как Египет.
– В этом ты не права, Мерани. Таких, как я, готовых на поступок, в Египте много. И я не вершу судьбы Египта. Нет. Их вершат другие, хотя иногда моими руками. Но, таких мужчин, что так любят тебя, более нет. В этом я действительно один единственный.
– Ты слишком скромен, муж мой. И тебе нужна именно такая жена как я.
Затем они прекратили говорить и снова занялись любовью. И только под утро, так и не уснув, он заговорил о поручении Эйе.
– Твоему господину нужен Вездесущий? – удивилась она. – И ты до сих пор не сказал мне об этом?
– Но нам и без этого было чем заняться и о чем поговорить. Ты сможешь ему передать просьбу Эйе?
– Да. Смогу через Ки.
– Ки? Этот старик еще жив?
– Мне самой иногда кажется, что Ки не человек, а ночной сфинкс. И он только приобретает образ человека. Многие, кто старше меня, помнят его таким же. Он не изменился и за это время, что я его знаю.
