Владимир Александрович Андриенко
Космический десант
Глава 5
Оканиты и велейские хищники.
Планета «Т» сектора Абадон.
«Безопасные джунгли». Лагерь легиона.
Ночь.
Оканиты передвигались очень быстро, и отключенный барьер позволил им проникнуть в лагерь. Внешне существа напоминали собак, хотя были больше по размерам и обладали шестью лапами, хотя для передвижения они использовали четыре. На голове существ начитался гребень из прочной костной ткани и шел через всю спину.
Рей Бюлов не стал ждать приказа и схватился за АДэМ. Он перевел автомат на разрывные пули. Очередь ударила в скопление оканитов но ни один из них не был убит. Стрелял Рей сверху, и смертоносная сталь отскакивала от панцирей тварей.
Донна, увидев это, взялась за свой импульсный пистолет и первым же прицельным выстрелом смогла поразить оканита, который бежал впереди остальных. Существо было отброшено назад, несколько раз конвульсивно дернулось и замерло.
Но импульсное оружие нуждалось в подзарядке. Непрерывно вести стрельбу из него нельзя. Рей, увидев, бесполезность разрывных перешёл на тяжелые пули «д», но результат был тем же. Ни один оканит не пал от его руки.
– Рей, хватит тратить заряды впустую! Ты же видишь, что автоматные пули не берут его! Граната!
– Граната снесёт половину опор периметра, – возразил Бюлов.
–А так твари растерзают десяток десантников. Посмотри на ближайшую палатку! Они там сняли защиту для сна!
И Донна была права. Десантники для удобства разоблачились, хотя устав предписывал не снимать защитной экипировки. Но кто ждал нападения в «безопасных джунглях»?
Рей не стал больше ждать. Он поставил подствольный гранатомет на боевой и сделал один выстрел. Снаряд угодил в самое скопление и больше двух десятков тварей разметало в стороны. Десять из них было разорвано в клочья. Многие раненые монстры стали отползать в стороны.
– Смотри! – закричала Донна. – Остальные уходят. Уходят в джунгли!
В этот момент на вышку поднялся капитан Эллис.
– Молодец, рядовой! Отлично справился! Что это за твари?
– На этот вопрос нам еще предстоит ответить, сэр, – сказала Донна…
***
Доктор Ли осмотрела мертвое животное и приказала отнести в свою палатку.
– Мне нужно разрезать его и изучить, – пояснила она.
– Что это такое? – спросил полковник Грейг.
– Животное из местной фауны. Абадонский оканит, – сказала Диана. – Но это не просто оканит. Это какой-то новый вид.
– Почему новый?
– Оканиты не нападают стаями, сэр. Эти животные одиночки. Но здесь они атаковали вместе, словно повиновались приказу. Да и не стали бы оканиты бросаться на укреплённый лагерь. Эти звери нападают на мелкую дичь.
– Я вижу только, если бы не выстрел из гранатомета моего солдата, мы сегодня недосчитались бы десятка десантников.
Полковник обернулся к капитану Эллису:
– Что наши потери?
– Двое ранены, сэр. И то осколками гранаты.
– Раны тяжелые?
– Нет, сэр. Царапины. Из строя никто не выбыл.
– Отлично! Вы молодец рядовой…
– Рядовой Бюлов, сэр!
– Молодец, рядовой Бюлов…
***
Грейга интересовало больше всего – отчего был отключен барьер? Хотя выяснить это было уже невозможно. Гранта Рея уничтожила все следы диверсии, если таковая имела место.
– Вы видели что-то, рядовой? Как началась эта атака?
– Я разглядел оканитов уже когда они оказались за линией лагеря, сэр.
Рея поддержала доктор Ли:
– Оканиты передвигаются быстро и тихо, сэр. И заметить их среди высоких деревьев и кустарника трудно.
– Но что произошло с барьером? – спросил полковник. – Вы не заметили ничего странного со своей вышки, рядовой?
– Нет, сэр.
– А вы, лейтенант Смит? – Грейг посмотрел на Донну.
– Нет, сэр!
– Но зачем вы поднялись на вышку, если ничего странного не было?
– Хотела проверить пост, сэр! Что-то мне подсказало, что стоит это сделать. И оказалось, что моя интуиция не подвела меня, сэр.
– Вы правы, лейтенант Смит. Вы можете быть свободны. И вы, рядовой Бюлов. А вы, капитан Эллис, следуйте за мной.
– Да, сэр.
В палатке полковника Эллис сказал:
– Сэр, тревогу подняла лейтенант Смит. Она сообщила о неполадках в системе в секторе вышки номер два. И именно она настояла, чтобы я выдвинулся с группой.
– Вы все равно опоздали бы, капитан. Оканиты ворвались бы в лагерь, если бы не рядовой Бюлов.
– Это понятно, сэр. Но как лейтенант Смит оказалась на вышке?
– Сейчас это не имеет значения. Она предупредила вас и хотела спасти лагерь. Но если кто-то среди наших людей специально вывел из строя защиту?
– Зачем, сэр?
– И я хотел бы это знать.
– Не думаю, что вы правы, сэр. Это случайный сбой оборудования.
– Случайный? И произошел он именно там, где собралась стая оканитов? И совершенно случайно животные-одиночки сгруппировались в стаю? Не много случайностей, капитан?
****
Диана Ли работала с телом мертвого оканита. Она быстро поняла, что животное модифицировано. То есть с ним поработали в одной из военных лабораторий.
Она сказал своему помощнику:
– Вот причина того, что это животное стало стадным.
Диана указала на извлеченный микрочип.
– Как вы заметили? Такой маленький и отлично замаскирован.
– Я просто знала, что и где искать, – ответила Ли.
– И что вы станете делать? – спросил ассистент.
– Сообщу о находке полковнику Грейгу.
– А если это случайность? Если такие не у всех, а лишь у одного? Мало ли как тварь могла подцепить эту дрянь. Мне кажется, что пока сообщать не стоит.
– Ты о чем?
– Нужно как следует это изучить, доктор Ли.
– Чтобы это изучать, – Диана взяла в руки микрочип, – нужно оборудование настоящей лаборатории, а не походной. Поэтому изучение оставим на потом…
***
Планета «Т» сектора Абадон.
«Безопасные джунгли». Лагерь.
Утро.
Как только местное светило взошло, у Грейга появилась новая проблема. К его лагерю приблизилась группа аборигенов. Это было пять мужчин с бледной кожей, одетых в звериные шкуры и с примитивными копьями и луками в руках.
Грейга вызвали к центральному посту.
– Местные хотят говорить, сэр.
– И на каком языке они говорят? – полковник посмотрел на собравшихся у ворот воинов.
– Как ни странно на разновидности галакто, сэр.
– Что? Вот эти и галакто?
– Вам стоит поговорить с ними, сэр. Вы здесь начальник, а они хотят видеть нашего вождя. Нормального оружия у них нет, а копье не причинит вреда и простому защитному снаряжению федерального пехотинца.
Грейг вышел к пришедшим.
– Я хочу говорить с вождем! – сказал высокий мужчина с обручем на голове.
– Я командую этими людьми, – сказал Грейг.
– Ты их вождь?
– Да, я вождь этого племени.
– Я сын моего отца, – представился мужчина.
Грейг усмехнулся.
– Я тоже сын своего отца. Странно если бы это было не так.
– Мой отец вождь нашего народа и мой отец велел спросить вождя тех, кто пришел, зачем вы здесь?
– Мы на планете, которая входит в наши владения.
– Это земли нашего народа.
– На земли лесов мы не посягаем, сын вождя. Вас никто не тронет. Нас интересует станция с людьми нашего народа.
– Кроме вас здесь нет чужаков! – гордо ответил туземец.
Грейг ответил:
– Планета слишком велика, сын вождя. Разве ты знаешь все? Ты живешь в лесу и продолжай жить. Мы не посягнем на ваши угодья.
– Вы должны уйти!
– Это и наши планы уйти отсюда. Скоро мы свернем наш лагерь и уйдем! Это все, что ты хотел нам сказать, сын вождя?
– Это слова моего отца. И я сказал то, что он доверил моим устам. Теперь мои уста молчат.
– Ты слышал мой ответ. Иди и передай его своему отцу.
– Ты не дал мне ответа, чужестранец. Отец желает, чтобы ты и твои люди ушли.
– Я сказал тебе, что мы уйдем.
– Сегодня до полудня! – приказным тоном заявил туземец.
– Сегодня? Нет. Еще неделя.
– Что такое неделя?
– Шесть раз солнце сядет и поднимется на горизонте, – ответил Грейг.
– Нет! Сегодня до полудня! – упрямо твердил абориген.
– Я не могу уйти сегодня, сын вождя. Но мои люди не покинут этот лагерь, и вам не будет никакого беспокойства.
– Сегодня!
– Послушай меня вождь…
– Сын вождя, – поправил его абориген. – Вождь народа не я а мой отец.
– Ну, пусть сын вождя, пусть будущий вождь. Кто угодно! Сегодня мы не уйдем. И я не хочу неприятностей для вашего племени, сын вождя. Твой отец не сможет нас прогнать. У него, возможно, есть такое желание, но возможностей это сделать нет!
Сын вождя усмехнулся словам Грейга.
–Ты, наверное, хочешь рассказать мне о том оружии, которое есть у твоих людей? Так? И ты смотришь на наши копья и луки? По-твоему, мы не можем за себя постоять?
– Я не собирался воевать с твоими людьми, вождь.
– Сын вождя!
– Пусть так. Но воевать мы не хотим. Мне не нужна кровь твоих людей.
– Если не уйдете до полудня, моему отцу понадобится твоя кровь.
– Угроза? – Грейг засмеялся. – И как он получит мою кровь? Если пострадает хоть кто-то из моих людей, я прикажу уничтожить все ваше племя. Мне не хочется этого сделать, но придется, чтобы избежать галактического скандала.
– На этот раз угрожаешь ты!
– Мне есть чем подкрепить свои угрозы, сын вождя. Наше оружие много лучше вашего. У вас нет шансов.
– Мы не боимся выступить против твоих солдат. Неужели ты считаешь нас трусами?
– Нет. Но я хочу спасти ваши жизни. Сидите тихо и никуда не вмешивайтесь, если хотите жить здесь.
На этом разговор прекратился. Грейгу он надоел. Аборигену было трудно что-либо объяснить. Потому продолжение переговоров показалось ему бессмысленной тратой времени.
– Чего он хотел, сэр? – спросил капитан Эллис, когда полковник вернулся в лагерь.
– Приказал нам убираться отсюда.
– Что это значит, сэр? – не понял капитан.
– До полудня мы должны свернуть лагерь и уйти.
– Но это невозможно.
– Я так и сказал ему, капитан. Пытался все объяснить. Сказал, что мы не враги и наши солдаты не посягают на его джунгли и тех кто в них обитает. Но что ему можно объяснить? Этот абориген упрям.
– А чем он грозит, если мы не уйдем.
– Гневом своего отца вождя.
– Вот как? Они хотят спровоцировать нас на агрессию? Да, сэр?
– Возможно.
– Абадону нужна только зацепка, сэр. Если Тайный король наблюдает за нами, то ему нужна кровь, пролитая нашими солдатами. А кровь аборигена – это хороший шанс для тайного короля. Он выступит как защитник галактической конвенции, а мы как её нарушители.
– Думаете, что я этого не понимаю, Эллис? Но если что-то случится, ты мы зачистим сектор.
Эллис изумился:
– Вы сошли с ума? Что вы говорите, полковник?
– Так делали и Утремер, и ЗФЗ уже не раз, капитан.
– Но не в такой ситуации, когда мы под прицелом! Нам вообще нельзя применять оружие. И нас наверняка станут провоцировать люди Тайного короля.
– Что предлагаете вы, капитан Эллис?
– Не покидать лагеря. Запереться здесь и вести себя осторожно. Что они нам сделают? Пусть себе окружат нас и воют под нашими барьерами и танцуют свои военные танцы…
***
Планета «Т» сектора Абадон.
Селение аборигенов.
День.
Лем Монмут, трубчатолицый19 соратник тайного короля, выслушал ответ посланца.
– И что они сказали?
– Они не уйдут.
– Вот как? Они рискнут нарушить конвенцию галактического содружества о невмешательстве? Это просто подарок судьбы. Если они это сделают, то у Тайного короля будет козырь в игре против Федерации!
Однако старый вождь, посылавший сына в лагерь чужеземцев, не одобрил мысли вслух Монмута.
– Ты привел нас на эти земли и дал слово, что никто беспокоить не станет. Но вот пришли чужаки. Что нам делать?
– Мое слово крепкое, вождь. И эти земли будут ваши. Это обещание могущественного вождя, моего владыки.
– Но где твой вождь и его могущество? Вот чужаки рядом с нами! И у них есть оружие, которое способно уничтожить нас!
– И у вас есть оружие, вождь. Мой господин прислал его.
– Но твои хищники не убили ни одного врага, друг мой. А они перебили больше десятка оканитовых псов.
Монмут рассказал, что псы это лишь начало.
– На моем корабле тебя ждет награда, вождь. Я передам тебе такое оружие, от которого твои враги станут трепетать перед тобой.
И Монмут не врал. Он привез с собой подарок от Виза – Велейского паука. Такие водились на острове Велея на планете Абадон-1.
Дроиды стали разгружать космический челнок, приземлившийся на планету «Т» с баржи «Молот». В десяти больших ящиках содержались особи паукообразного существа, которое не относилось к разумным видам.
Вождю показали существо, и он спросил:
– Что это?
– Велейский хищник. Весьма и весьма опасен. Сейчас тебе покажут его полностью.
Монмут отдал приказ дроидам.
Паук был вдвое больше средней собаки, имел шесть ходильных конечностей и четыре хватательных, снабжённых зазубренными крючьями и присосками. В этих конечностях располагались ядовитые железы с парализующим ядом.
Виз, предавая их Монмуту, пояснил:
– Его хватательные конечности весьма опасны. Именно при их помощи это уникальное существо охотиться. От места укуса паралич распространяется со скоростью 3 см в секунду. Причем яд блокирует синапсы между нервными клетками. Таим образом полный паралич наступает через 60-70 секунд после укуса.
– А противоядие? – спросил Монмут. – Наверняка у тебя оно имеется.
– Оно имелось и до меня. Изобретено давно. Но есть проблема. Скорость противодействия яду в пять раз медленнее.
– Ты мог его усовершенствовать.
– Это уже после усовершенствования у него такая скорость. Ранее было отставание в 20 раз. Так что я сделал все, что было возможно.
– Это существо впечатляет, Виз. Но что оно сможет против десантника в защите?
– Ты шутишь, Лем? Это существо слишком быстрое. Это не оканит, который, кстати, тоже имеет хорошую скорость. Но велейский хищник это настоящее чудо. Я хорошо изучил этого паукообразного. Им еще интересовались аранхи. Они ведь тоже паукообразные. Их биологи думали что нашли родственный разумный вид. Но все эксперименты показали ошибочность этой теории.
– И что аранхи?
– Сразу утратили к существу интерес. Но я его не утратил. Я сейчас тебе покажу на голограмме. В конечности его поступает воздух, нагнетаемый через вот эти отверстия в теле. Давление воздуха, образуемое таким образом в полых опорных конечностях, позволяет пауку плотно прижимать лапы к грунту и сильно отталкиваться.
– Но ведь десантник защищен снаряжением. Сможет такой паук пробить защиту?
– Армейского снаряжения? Вполне.
– А снаряжения легиона?
– С этим сложнее. Но паук сломает шлем. Есть впереди уязвимая часть, которую такая конечность пробьет.
– А как скоро его можно убить из АДэМа?
– Если попасть в нужное место, то быстро. Но вот сделать это сложно из-за скорости паука. Его лучше получится убить лазерным тесаком.
– Тесаком? Такую тварь? – Монмут усомнился в словах Виза.
– Лучшее средство его убить, это отрубить конечности. Только с потерей каждой, оно станет замедляться. А лазерный тесак есть в экипировке каждого космического десантника…
***
Аборигены, заполучив леса планеты Трес во владение, быстро изучили их и решили обустроиться как на родной планете. Эти гуманоиды происходили из основного населения планеты «С», где жили в специальных земляных домах. Здесь они не изменили своим традициям и стали строить помещения под землей.
Для этого имелись все условия. Здесь водились большие животные рывшие норы и преимущественно жившие вдали от поверхности. Они выползали наружу лишь для брачных игр раз в году.
Поселенцы сразу разглядели, что животные в земле обладают ценным мехом и стали охотиться на них. За сорок галактических лет они практически истребили эту породу. Тоннели в земле были расширены, и так возник настоящий город примитивных охотников.
Монмут спросил вождя:
– Мне говорили о том, что в вашем городе много путей. Путей под землей.
– Мы не пускаем чужаков в наш город, – мрачно сказал вождь.
– Я и не прошу. Я спросил, есть у вас выходы на поверхность во многих местах?
– Это секрет.
– Вождь, я прошу не для себя, а вот для этих хищников, – Лем указал на пауков с острова Велея.
– Запустить этих тварей в наш дом?
– Нет. Выпустить их из земли прямо в лагере пришельцев, что готовы захватить твой дом, вождь.
Идея понравилась. Это был шанс быстро разделаться с теми, кто пришел сюда без зова. Конечно, пришедших слишком много и всех пауки не перебьют. Но могут напугать смогут. А это уже хорошо!
***
Планета «Т» сектора Абадон.
Лагерь легиона.
День.
Полковник Грейг понимал, что его положение стало опасным. Именно он и его десантники могли спровоцировать галактический скандал. Конечно, Абадон был официально сектором ЗФЗ, и подразделение легиона могло выполнять здесь любую миссию по борьбе с мятежниками. Но Тайный король пока не обнаружил своего присутствия на планете «Т». Иное дело если бы сюда высадились отряды сепаратистов с Абадона-1. Однако их на Трес не было.
И потому если солдаты причинят вред хоть одному мирному аборигену, обстановка может сложиться не в пользу Федерации.
Грейг вызвал командира отряда из легиона «Смерть».
– Вы хотели меня видеть, сэр?
– Да, хотел. Мне нужен надежный человек из вашего отряда, но не офицер.
– Для какой надобности, сэр?
– Нам нужно отправить небольшую группу на базу КИен-1. Это в стороне от основных поселений на «Т». Вот здесь.
Грейг активировал голографическую карту.
– Что это за база, сэр?
– Сейсмологического департамента на Абадоне-3.
– И зачем нам эта база? Наш приказ двигаться в ином направлении.
– Мы и не пойдем туда, но на базе КИен-1 есть дальний радар. Он законсервирован. Ибо база первоначально предполагалась и строилась как военная база связи. Но затем от этой идеи отказались, но оборудование демонтировать не стали.
– И там имеется рабочий космический радар?
– Да, – ответил Грейг. – Группа десантников может активировать его, и мы создадим помехи в системе связи барж Абадона.
– Это требует высшей санкции, сэр. Вы не можете принимать такие решения. Секретный радар законсервирован и эта информация – тайна высшего приоритета. Мы не можем выдавать его простым солдатам десанта. Да и создавать помехи в секторе – где действует большой космический флот небезопасно!
– Ну, большого флота здесь больше нет. Вы не забыли, что Пятая эскадра ЗФЗ уничтожена. Но флоту противника можно создать помехи.
– Это спровоцирует баржу «Молот» высадить десант на Трес!
– Того нам и нужно! Пусть их солдаты появятся на планете. Мы на грани галактического скандала!
– Но это авантюра, сэр!
– У вас есть иное предложение? Наверняка здесь есть эмиссары Тайного короля, и они спровоцируют аборигенов на конфликт.
– Вы считаете, что это единственный выход, сэр?
– Да. И то если наши люди смогут это совершить. Отправить этим путем крупный отряд мы не можем. Больше того мы не сможем отправить и солдат в нашей форме и в нашем снаряжении. Потому мне нужен смелый солдат. Кого вы порекомендуете из «Смерти»?
– Айрис, сэр. Она давно служит в моем подразделении. Отличный солдат.
– Это та красивая вегианка?
– Да, сэр.
– И она справится?
– Если кто и справится с таким, то только Айрис.
– Хорошо. Вызовите её ко мне сейчас.
– Да, сэр!
– И никому более об этом задании говорить не нужно. Знаем я, вы и будет знать Айрис.
Вскоре вегианка предстала перед полковником.
– Прошу вас, проходите. Не нужно тянуться в струнку, мы не на параде.
– Вы хотели меня видеть, сэр?
– Да. Но вы садитесь, Айрис.
Вегианка села на стул.
–Ваш командир рекомендовал вас как смелого и опытного солдата. А мне нужен как раз такой.
– У вас есть задание для меня, сэр?
– Да. И оно опасное.
– Я служу в легионе «Смерть», сэр.
– Я не сомневался в вашей храбрости. Но о задании будете знать только вы. Двое солдат, что отправятся с вами, знать истиной цели не будут. Вот здесь, – Грейг активировал карту, – находится база КИен-1.
– Она не является секретной, сэр. Это небольшой форпост сейсмологической службы.
– Это верно, Айрис. И эти сведения секретом не являются. Но на деле вот здесь находится большой радар космической военной связи.
– Здесь?
– Именно здесь. Он законсервирован, но в рабочем состоянии. Враг о нем не знает. И вам нужно привести радар в боевую готовность.
– Я не имею специального допуска, сэр.
– Он вам и не понадобиться. Радар активируется автоматически. Необходимую комбинацию цифр и символов вы сможете ввести. А управление радаром осуществляет искусственный интеллект А67Л19.01.02. Проблема состоит в том, чтобы добраться до базы КИен-1.
– Но эта часть джунглей не опасна.
– Местные племена, проживают здесь в тех местах, которые совсем не указаны в каталогах и картах. Потому мы обязаны перестраховаться. Вы не сможете взять с собой оружие десанта и экипировку.
– Мы отправимся не как солдаты, сэр?
– Да. Вы будете изображать сотрудников «ПАСА». Частной технической компании. И если вас захватят, то вы можете сослаться на галактическую конвенцию. «ПАСА» компания межгалактическая.
– Но откуда «ПАСА» на планете Трес, сэр?
– Они присутствуют уже лет десять по договору с Федерацией.
– Я поняла, сэр. С кем я пойду на задание?
– Вы можете выбрать себе двух солдат по своему усмотрению или из «Смерти» или из легиона.
– Я выбираю легион.
– Отлично. Кто пойдет с вами?
– Рядовой Бюлов и рядовой Донован.
Грейг удивился:
– Бюлов? Это тот, кто остановил оканитов? И его приятель Донован. В школе космического резерва они всегда были рядом. Но это новички. Среди легиона есть сержанты с хорошим послужным списком.
– Я настаиваю на кандидатурах Бюлова и Донована!
– Вы их знаете лично?
– Немного, сэр!
– И где же вы могли с ними познакомиться? Они только вышли из школы космического резерва на Абадоне-3.
– Бюлова я знала еще до службы, сэр! – честно призналась Айрис. – И на задание хотела бы пойти со старым знакомым.
– А рядовой Донован тоже ваш знакомый? – спросил Грейг.
– Нет, сэр. Но он друг, Бюлова, насколько я могла заметить.
– Хорошо. Я прикажу их подготовить…
