Борис Ярне
Любовь
– 6 –
А вот и Дворец бракосочетаний. Суета, суета, суматоха… су-е-та. У Сергея даже голова закружилась.
Жених с невестой принимали гостей. При виде Леонида с Сергеем, Александр чуть не нарушил этикет, едва не набросившись на них, чтобы обнять.
– Катюха, а это ты? – воскликнул он. – Повзрослела, похорошела. Просто красавица! Прямо на выданье!
Катерина залилась краской.
– Это моя невеста, Эмма, – насколько можно церемонней произнес Александр и тут же улыбнулся, взяв невесту под руку.
– Очень приятно всех вас видеть, – приветливо, и в то же время, стараясь следовать официальному тону, для смеха взятому Александром, сказала Эмма.
«Да, – подумал Сергей, не пытаясь скрыть восхищения при взгляде на Эмму, – Санек всегда умел выбирать себе Их. Остается надеяться, что это не разновидность его страсти к коллекционированию».
– Не замужем, верно? – спросила Эмма Катю, отойдя с ней в сторону от мужчин.
– Нет… простите… – Катя сразу же засмущалась.
– Да ничего, что ты! – улыбнулась Эмма. – Сегодня – это тебе на заметку – предостаточно свободных кавалеров будет. – Не здесь, а в ресторане. – Эмма тут же обратилась ко всей компании: – В ресторане все садимся по карточкам, имейте в виду, сразу предупреждаю, чтобы не было паники.
– Строга, но справедлива, – шепнул Александр на ухо Сергею.
– Ангел в доспехах, – так же шепотом отозвался Сергей.
– Угу, – согласился Александр.
– Валькирия, – решив не останавливаться на догадке, продолжил Сергей.
– Кто? – удивленно спросил Александр.
– Лучше тебе не знать.
– Почему?
– Пора под нож… вперед!
Отгремел вальс и… Александр с Эммой стали мужем и женой.
– Как здорово! – не сдержалась Ксения.
– Дорогая, что-то вспомнила? – спросил Леонид.
– Давно это было. И не так… торжественно.
– Да и время было…
– Не начинай.
– Ты еще ресторан не видела. Саня говорит, там просто полный… дворец.
И вот и дворец, то бишь, ресторан, а вот и он, банкетный зал. Такого триумфа по случаю бракосочетания Сергей никак не ожидал. Рассматривая зал, у него сложилось впечатление, что все тут было сделано из серебра, даже колонны.
– Помните, по карточкам! – напомнил Александр.
– Надеюсь, мы… с Лёней? – поинтересовался Сергей.
– Конечно, вас мы разлучать не стали, ну и с его женой, разумеется.
Про Катю Сергей ничего не спросил. Она это заметила.
Рассаживались целый час. Когда Сергей сел на свое место, а Катя была в уборной с большинством дам, он обратил внимание на то, что на соседнем с ним месте, на столе, лежит карточка с ее именем. Катя об этом узнать не успела.
«Так, это что? Конечно, логика в этом есть, но… зачем мне тут нянька?» – возмущенно подумал он.
Воспользовавшись замешательством и быстро оглядевшись, он заметил одинокую девушку, показавшуюся ему очень милой. Она разглядывала карточки на столе, видимо никак не находя своего имени. Схватив карточку Кати, Сергей бросился к ней.
– Не можете найти место? – как бы, между прочим, спросил он.
– Признаться, я тут мало кого знаю, меня невеста пригласила, – обрадовавшись неожиданной поддержки, ответила девушка.
– Как ваше имя? – серьезно спросил Сергей.
– Марианна? – ответила та.
– Стойте здесь, я найду ваш адрес, – уверил ее Сергей.
Настроив зрение орла, и приняв стойку тигра, готовящегося к прыжку, Сергей пронесся между столов, обнаружил на одной из карточек имя Марианна, сунул ее в карман, подбросил туда Катину карточку и вернулся обратно.
– Колдовство какое-то, но я тоже не могу найти ваше убежище, – с печалью в голосе произнес Сергей. – Нужен жених, – тут же встрепенулся он. – На ваше счастье он мой лучший друг. Я мигом!
Марианна захлопала в ладоши.
Тем временем в зал вернулась Катя и, в надежде на то, что ее посадили рядом с ее знакомыми, направилась к Леониду, усаживающему свою жену за стол. Александр, бродивший по залу, старательно исполняя роль хозяина торжества и, по совместительству, организатора банкета, остановился возле одного из столов, глядя на лежащую возле столовых приборов карточку. Он поднял голову и тут же увидел проходившую мимо Катю.
– Кать, Катя! – окликнул он.
– Да, Саша, – радостно отозвалась она.
– А ты же ведь Катерина М? – Александр разглядывал карточку.
– Да, – остановившись, ответила она, в недоумении глядя туда, где стоял Александр.
– Похоже, вот твое место, – с сожалением проговорил Александр. – Я тут параллельно исполняю роль волонтера-ищейки и определяю, кто, где дислоцируется. А то накрутили тут лабиринт. Вот и тебя успел определить. – Так вот, видимо, распорядились организаторы в лице… не будем говорить кого… – он подошел вплотную к Катерине и подмигнул. – Что ж, тут свои плюсы: видимо кто-то, – он снова подмигнул, – поговорив с тобой на определенные темы, подкинул тебя холостякам… я так думаю. Ладно, располагайся, Катюха, у меня забот… ух! – Александр убежал.
Катя, испытывая глубокое разочарование, несмело подсела за стол, оглядываясь по сторонам в ожидании незнакомых соседей.
Сергей, во избежание обнаружения подлога, заметал следы, продолжая реализовывать неожиданно возникший план. Он мгновенно выявил еще одну одинокую, и не менее симпатичную, чем Марианна, девушку, которая методом исключения определив свое предполагаемое место, коих оставалось уже считанные единицы, решительно к нему направлялась. Сергей со скоростью Гермеса оказался в намеченном пункте ее остановки, взглянул на имя, – да, оно было женским, и с большой вероятностью принадлежало его жертве, – и незаметно для соседей поменял карточку на карточку Марианны. После он, как ни в чем не бывало, направился к своему столу, неся карточку некой Анны. По пути он окликнул Марианну и обрадовал ее тем, что обнаружил ее место, та снова захлопала в ладоши и направилась в сторону, указанную Сергеем. Незаметно положив карточку Анны на место Катерины, он присел и тут же задал вопрос Леониду:
– Ну, когда приступим-то? – Сергей загадочно взглянул на бутылку водки.
Леонид расхохотался. Катя услышала его смех и развернулась. Леонид с Сергеем помахали ей. Одинокая Анна продолжала бродить по залу. Когда она проходила мимо Сергея, он окликнул ее:
– А вы случайно не Анна К? Я так, наудачу спросил. У меня тут место пустует…
– Все верно, – соблазнительно улыбнувшись, ответила она.
– Тогда вам к нам, – раскинув руки, заключил Сергей.
– Наконец-то, – вздохнула она, присаживаясь рядом с Сергеем. – С вами весело?
– Как в цирке, – ответил Сергей. – Он отец четверых детей, – сказал он, указывая на Леонида, – я их няня.
Анна рассмеялась.
Наконец все расселись, и слово взял тамада.
Ничего нового, как и предполагалось, он не сказал, и сразу же, как закончил, предложил произнести первый тост, что незамедлительно осуществил отец невесты, подняв молодых со своих мест. Как только все вступительные формальности празднования были исполнены четко и торжественно, гости набросились на угощения и выпивку с такой жадностью, будто месяцами берегли себя для этого дня.
– Ты не представляешь, как полегчало, – сказал Сергей Леониду после первой рюмки. – Как ты думаешь, за чей счет банкет?
– Серега! – возмутился Леонид.
– Нет, просто интересно, сколько ты платишь Сане? Шучу. Но, судя, по гостям со стороны невесты… Невеста у него, что надо. Когда его пытать будем?
– Не сегодня, – уверенно сказал Леонид.
– Может, украдем невесту и все выведаем? – предложил Сергей.
– Серега, ты… как ребенок.
– Просто, хочу, чтоб было весело. – Он развернулся к Анне. – Ведь, лучше, когда весело? Что нам стоит украсть невесту?
– Я обеими руками за, но… – начала она.
– Что такое? – удивился Сергей.
– Я ее достаточно хорошо знаю, – продолжила Анна. – Не стоит рисковать.
– Ну, Саня, ты попал! – Сергей рассмеялся.
После третьей рюмки, Сергей приступил к мягкому флирту с Анной. Та, только и делала, что хохотала. «А она очень даже ничего, – подумал Сергей, – вот и ночь устроилась. Главное не напиться. Буду пить только с ней».
Первый танец. Шикарные наряды, шикарный зал, шикарная публика! Шикарная публика, половины которой, из-за такого количества приглашенных гостей, видно и не было. Большая часть гостей, как и предполагал Сергей, была со стороны невесты, причем многие из них, как та же Анна или Марианна, не были знакомы друг с другом. «Интересно, это у Эммы план такой… стратегический, – подумал он, – пригласить одиноких дам и кавалеров для их дальнейшего соединения в семейные пары? Прямо, продюсер семейного счастья!»
Как только первый танец был завершен, в зал пригласили всех желающих, которых было предостаточно. Леонид вышел со своей женой, Сергей пригласил Анну.
– Как вам вечеринка? – спрашивал он.
– Замечательно. Я такого чуда еще не видела, – призналась она.
– Невесту-то, все же, будем красть? – настаивал Сергей.
– Давайте, не будем нарушать ее планы, если бы она это наметила, мы бы уже знали… поверьте, не стоит, – убеждала Анна.
– Я тебя понял. Давайте на ты, не против? – предложил Сергей.
– Нисколько, – весело согласилась Анна.
– Отлично. До каких петухов все мероприятие, не в курсе?
Анна рассмеялась.
– Я слышала, до утра, – сказала она.
– Ты дотянешь до утра? – удивился Сергей.
– Ну, если мы не будем так активно налегать на спиртное, то все возможно.
– Возможны и другие варианты, – загадочно произнес Сергей.
– Какие? – удивилась Анна.
– Сбежать до того, как начнется скучная процедура раздачи торта, – предложил Сергей.
– Так жаль, я его видела, он такой… – Анна рассмеялась.
– Аппетитный?
– Точно, аппетитный.
– Можно взять по кусочку в первых рядах и сбежать. Тут к этому времени всё равно все уже напьются. И до торта мало кто доживет…
– А куда сбежать? – спросила Анна.
– А куда бы ты хотела? – шепотом спросил Сергей.
– А куда ты предлагаешь? – прошептала Анна.
– А попробуй, угадай? – Сергей склонился к уху Анны.
– Ну, не знаю… к тебе? – сладко проворковала Анна.
– Верно мыслишь, Анечка, – совсем понизив голос ответил Сергей.
Когда, кружась в танце, Сергей с Анной оказались возле Кати, Сергей ее даже не заметил. А она все видела – и видела, что он ее не заметил. Она сидела «не на своем месте». Она неохотно познакомилась со своими соседями. Она не участвовала в беседе ее новых знакомых, как бы они ее не завлекали и не старались развеселить. Она не отвечала на попытки ухаживания за ней со стороны новых знакомых мужчин. Она была зажата, скована, замкнута, ей было неуютно. И очень быстро она ощутила потерю к ней всякого интереса со стороны новых знакомых мужчин. И ее… никто не пригласил на танец.
– 7 –
Бал закончился. Началась обычная, но культурная попойка. Потом конкурсы. Потом вручение подарков.
Первыми вызвались Леонид с Сергеем. Они поднялись и подошли к новобрачным. Леонид, ничего не говоря, быстро вручил конверт с деньгами и отошел в сторону. Сергей, заранее приготовивший речь, несколько сконфузился, бросив на друга недовольный взгляд, после чего, взяв в руки микрофон, огласил на весь зал:
– Так, постановка не вышла. Будем импровизировать!
Зал зааплодировал.
– Знаем мы Александра давно, – начал Сергей, – знаем то, на что он способен, что умеет, что умеет лучше всего, а что… не умеет совсем. И именно это он и должен был осуществить, прежде чем конверт оказался бы в его руках… Мы попросили бы его что? Верно, сплясать!
Все засмеялись.
– Поскольку мой коллега разволновался, опередив события, плясать Александр не будет, но… внимание, спляшем мы с Леонидом!
Леонид покрылся багровыми пятнами. Зал рукоплескал.
– Марш Славянки, пожалуйста! – объявил Сергей.
Оркестр заиграл, и Сергей и Леонидом маршем дошагали до своих мест.
– Ты меня чуть до инфаркта не довел, – признался Леонид.
– А куда ты рванул-то так? Как будто за банкет боялся не успеть расплатиться!
– Да ну тебя, – Леонид рассмеялся.
Дальше пошла церемония вручения подарков, от которой Сергея начало клонить ко сну, и он принялся пить без остановки. Анна с укором посмотрела на него. Он тут же остановился и воспрянул.
– К торту я буду как соленый огурец, – обнадежил он ее.
Церемония продолжалась.
– Мы с моей женой, Еленой, хотели бы вручить вам вот эту маленькую коробочку, которая содержит много секретов. Она хоть и маленькая, но в доме будет настолько полезная, что вы забудете… – говорил кто-то, стоя возле молодых.
– Стоп! – пробурчал Сергей.
– Серега, а давай на брудершафт! – вдруг предложил Леонид.
– Это же она… – неожиданно задрожавшим голосом произнес Сергей.
– Серега, – не отставал Леонид, – давай выпьем!
– Да подожди ты… – бросил Сергей.
– Желаем вам прочного дома, – донеслось из динамиков.
Пара удалилась.
– Твою мать, какого… это же она! – Сергей вскочил.
– Сядь сейчас же! – строго прикрикнул на него Леонид и, будучи здоровым и крепким мужчиной, тут же усадил его на место.
– Что это за сука, а? Боров этот! Кто это с ней? Да он мент! Твою мать! Или, кто там, олигарх, что ли. Мент и олигарх? Как это я их только сейчас заметил… Как они рядом… друг с другом… это ж… это… – Сергей запинался, – это какой-то бред…
– Сережа, ты в порядке? – испуганно спросила Анна.
– Все хорошо, Анечка, все замечательно… что-то… – бормотал Сергей.
– Давай выпьем! – снова предложил Леонид.
– Ты признаешь, что это была она? – Сергей резко развернулся к нему.
– Серега, столько лет прошло, – ласково проговорил Леонид.
– Налей мне полный бокал шампанского, – решительно произнес Сергей. – Только влей в него водки.
– Серега… – начал было Леонид.
– Сережа, не надо, что ты… – поддержала его Ксения.
– Ничего, Ксюша, ничего…
– Сергей! – возмутилась Анна.
– Да подожди ты! – крикнул Сергей, но тут же нежно улыбнулся и добавил: – извини, подожди, Анечка… подожди…
– Серега… – ворчал Леонид.
– Я сам налью!
Сергей, чуть не задохнувшись, осушил бокал.
– Нет, ты прикинь, на кого она меня махнула. Жирная свинья. Ты его видел? Да по нему видно, что это… нет, не видно? Нет… ну!.. А ты знал, что она тут? – Сергей начал закипать.
– Нет, что ты? Откуда… тут столько народа… и Саша ничего не говорил. Да и сам он не знал, наверное… или не обратил внимания…
Началось брожение. Снова готовились к танцам. Александр, с самого начала поздравления, всколыхнувшего Сергея, смотрел в сторону друзей, предчувствуя неладное. Как только закончилась церемония вручения подарков, он подбежал к ним.
– Как он? – спросил он у Леонида, указывая на Сергея, о чем-то тихо переговаривающегося с Анной.
– Вот, смотри, – кивнул Леонид. – Подвис. Похоже, в состоянии шока, который может перейти… господи, вот, во что он может теперь перейти? Бывает же такое! Откуда она здесь взялась? Эмма?
Александр пожал плечами.
– Вероятно, она ее мужа пригласила… – сказал он, – да и… думаешь, я бы заметил ее в списке гостей. Я и когда их принимал в самом начале, не узнал ее, а она ничего не сказала… почему-то, я только, как они поздравлять стали, смотрю, ну, точно, Ленка! И, думаю, что-то сейчас начнется, если Серега ее увидит и узнает… вот, и увидел и узнал. Такое только в кино бывает! Вот какова вероятность?..
– Тормози, Саня, сейчас не об этом думать надо, – остановил его Леонид.
– Что будем делать? – спросил Александр.
– Думаю, его лучше увезти, – предложил Леонид.
– Правильно, мать вашу! Увозите эту скотину, – услышав последнюю фразу, заплетающимся языком пролепетал Сергей. – Минутку, Анечка… – Он вернулся обратно к Анне. – Ты не смотри так… осуждающе… я… я к торту, как соленый огурец!..
– Пойдем, проветримся, огурец, – сказал Леонид.
Трое друзей стояли у входа в ресторан. Стояли, молча глядя под ноги, засунув руки в карманы. Стояли, выстроившись в ряд.
– Хорошо, когда свадьба в августе, – нашелся Александр, – и не жара, и нет дождей, и… вообще, чудесно… вы не находите, господа?
– Я полностью с вами согласен, сэр, – поддержал Леонид.
Сергей, пошатываясь, стоял на широко расставленных ногах и курил.
– Лёня, следи за ним, мне… ну, ты понимаешь… – начал Александр.
– Да беги ты, конечно, – сказал Леонид.
И снова начались танцы. Быстрые разбавлялись медленными, новые старыми.
Ксения вышла на улицу и позвала Леонида.
– Серега, будь тут, – строго сказал Леонид.
Только он развернулся к жене, как та выкрикнула:
– Сережа!
Не успел Леонид оглянуться, как Сергея уже не было.
– Вот черт! Пьяный, а шустрый! Идем искать. – Леонид, подхватив Ксению под руку, повел ее в зал.
Как раз объявили медленный танец. Сергей вычислил стол, где грузный мужчина предлагал руку стройной брюнетке. В мгновение ока, оказавшись возле них, он как можно тверже произнес:
– Разрешите пригласить вашу даму?
– Нет. Во-первых, вы пьяны, во-вторых, это моя жена, – отозвался грузный мужчина, оглядывая Сергея с головы до ног
– Да плевать я хотел! – бросил Сергей. – Дама! Лена! Тебя можно? – Сергей захлопал в ладоши.
– Вы знакомы? – невозмутимым тоном спросил мужчина свою жену, даже не обратив внимания на столь… вызывающее поведение незнакомца.
– Я сейчас, – сказала она и поднялась со своего места.
Да, это была та самая Лена! Лена, которая была девушкой Сергея в студенческие годы. Лена, которую он не мог забыть. Лена, которую он любил, – или ему это казалось, – по сей день. Лена, чья фотография всегда стояла у Сергея на столе.
– Сергей, ты еле на ногах держишься, – строго произнесла Лена, – что меня, впрочем, не удивляет.
– Давай не будем об этом, – попытавшись улыбнуться, предложил он. – Ты меня на него?.. Ты когда замуж вышла?..
– Ты меня на танец пригласил или как? – спросила Лена, сама беря Сергея за руку.
– Да, извини, давай… я несколько… того, но… получится. Танец очень медленный, получится… тут, главное…
– Ты заговариваешься, – прервала Лена.
– Извини… так, когда ты замуж вышла? – словно опомнившись, спросил Сергей.
– Сразу после института, а что?
– Через год, значит… после того, как мы… это… и сразу за него?
– Да, за него. Не понимаю твоего удивления. По любви, если ты это хочешь знать.
– Ты полюбила этого кита? – наклонившись, спросил Сергей
– Успокойся, Сережа, – немного насмешливо ответила Лена.
– Мы встречались три года, и через год, после того, как ты меня бросила… – Сергей начинал кипятиться.
– Не нужно разводить трагедию, – остановила его Лена, – И три года – это довольно много. Да, много, и не заводись, пожалуйста. Много…
– Для чего?
– Ты что сейчас от меня хочешь? – спокойно спросила Лена. – Я действительно не понимаю. У меня такое ощущение, что ты до сих пор не повзрослел. Много, три года для того возраста много. Любовь не вечна, особенно, если ее не поддерживать. Ты, если помнишь, не очень старался. Я понимаю, студенческое братство, годы такие… но, в том-то ведь и дело, что годы такие. И все их переживают по-своему. Нам было хорошо, но этого было недостаточно, в какой-то миг этого стало недостаточно. Боже, я же тебе это все уже тогда говорила!
– А чего достаточно? Чего? – Сергей начал теряться.
– Ну, я же говорю, ты так и не повзрослел.
– Лена…
– И предложений ты мне не делал. – Она улыбнулась.
– Не успел! – с чувством воскликнул Сергей, – возможности не было, ты сама знаешь, много чего тогда не было…
– Слушай, Сережа, – остановила его Лена, – у меня к тебе, по-прежнему, теплые чувства, но… он мой муж, и я его люблю.
– То есть, у него возможности были? – насмешливо спросил Сергей. – Он тебя… купил он тебя что ли?
– А ну прекрати немедленно! – на этот раз вспыхнула Лена.
– А меня ты любила? – как-то жалобно спросил Сергей, сам того не заметив. – Только честно. Я… я же о тебе все эти шестнадцать лет ничего не слышал, не смотря на то, что все эти шестнадцать лет… – Сергей осекся. – Нет, я не о том… извини…
– Любила, я уже это сказала, – нежно произнесла Лена. – Вот и все, танец закончился. Мы, я надеюсь, тоже закончили, и поняли друг друга. Я иду к мужу.
– Лена…
– Все, Сережа, я ухожу. Рада была увидеть тебя. Я наблюдала за тобой. У тебя хорошие друзья: Лёня такой солидный стал, хотя… он и был всегда таким… основательным, надежным, Сашка совсем не изменился, как, в общем-то, и ты. И у тебя все хорошо, и будет все хорошо. Я иду…
– Лена…
– Да, Сережа?
– Ты… ты потрясающе выглядишь…
– Спасибо, – рассмеявшись, сказала Лена, – вот и дождалась от тебя комплимента. Ну, все, я иду.
– Конечно… пока… – рассеяно пробормотал Сергей.
Лена ушла. Сергей остался стоять на том же месте, ловя недобрые взгляды мужа Лены и его окружения. Вокруг начали что-то обсуждать. Взгляды стреляли по Сергею. Лена села за стол. Муж ее поднялся и куда-то направился, не отрывая своего взора от Сергея.
– Ну че ты пялишься, а? – крикнул вдруг Сергей. Он ощутил всплеск отчаяния. Он понимал это, но не мог себя контролировать.
– Это вы мне? – грозно спросил мужчина и остановился.
– Тебе, тебе. – Склонив голову, и глядя исподлобья, Сергей направился к нему.
– Сергей! – крикнула Лена. Она, только присев, снова поднялась с места.
– Серега! – откуда-то послышались крики Леонида и Александра.
– Ну и что тебе надо? – что-то жуя, пробурчал муж Лены.
– Да ничего мне не надо. – Сергей с мгновение смотрел ему в глаза, после чего медленно развернулся.
– Ну и вали, – услышал он за спиной.
И тут уже такая гигантская волна отчаяния навалилась на Сергея и прожгла насквозь, чуть не спалив его дотла, что он задрожал всем телом. И вся эта волна сейчас сконцентрировалась в одном месте, в одной точке, в одном человеке – в муже Лены. Он стал в этот момент эпицентром отчаяния, долгие годы угнетающего Сергея, и высасывавшего из него все жизненные соки. Сергей тут же развернулся обратно и, ни на секунду не задумавшись, со всего маха врезал в челюсть этого эпицентра. Тот покачнулся, слегка задел стол, но не упал. Хотел было что-то сделать, но Сергей дал ему в нос. На этот раз он упал. И упал очень громко. Но встал очень быстро и двинул Сергею в печень, потом по шее, потом толкнул ногой так, что Сергей пропахал носом весь стол, пока вместе с ним не свалился. Потом был еще удар, еще… и Сергей провалился в темноту…
– Какая свадьба без драки? – виновато улыбаясь, и разводя руками, обратился Александр к своей невесте.
– Любовь и жалость. В чем разница?
– Не знаю.
– То-то и оно.
– Что оно?
– По кругу только кони в цирке ходят.
– Это ты, девочка?
– И рога у тебя вырастут, и будешь ты страшен, как черт с длинным хвостом.
– У меня все это уже было…
– Жизнь не стоит на месте, а ты встал.
– Я не встал, я просто устал… я просто устал… устал…
– Ты просто смотришь в одну сторону и думаешь, что любовь – это розовый шар, превращающийся в семью, или… еще во что-то, что ты себе вообразил.
– А что это, девочка?
– А любовь – это волшебство. Его никому не понять. Никому…
– Это волшебство?..
