Алексей Чернояров
Тринадцатый час ночи. Часть первая
Даже не смотря на войну, Фрейберг продолжал проявлять чудеса дипломатии и деловой выдержки. Сначала он договорился с неким Стоунхартом и том, что они займут юг королевства, но не будут воевать против солдат Бэзл. Сделка была выгодная. Не смотря на то, что у Стоунхарта солдат было не так уж и много, все они были высококлассные войны.
Однако это была не основная часть сделки, основная часть сделки состояла в том, что Фрейберг не будет мешать Стоунхарту захватить столицу. Если Осторн или Рольт попросят Фрейберга о помощи, тот сделает вид, что готов помочь, но на самом деле не будет вмешиваться.
Стоунхарт уничтожит его врагов и лояльных им солдат, а Фрейберг тем временем займется поиском наемников и попробует наладить отношения с соседями.
Как только они окрепнут, Фрейберг разумеется уничтожит солдат Стоунхарта, которые наверняка понесут значительные потери при осаде столицы. Или же Стоунхарт будет разбит, но во время этой битвы Осторн и Рольт потеряют много солдат и также станут легкой добычей для Фрейберга.
Пока же он выполнил небольшую просьбу Стоунхарта. Тот помог ему обеспечить конвой для ослепленных людей, а взамен позволил десяти из них сбежать. Сложно сказать зачем это им было нужно. Говорят жители Промессы были достаточно извращенными, так что Фрейберг предпочитал об этом не думать. Десять слепых рабов не такая уж и большая потеря.
Ослеплять людей, было также идеей Фрейберга. Слепые все еще могли выполнять не сложную работу и при этом не могли сбежать. К тому же женщин, да и мальчиков всегда можно было продать извращенцам из Промессы. Обычные жители были бесполезны для Фрейберга. Для его бизнеса значительно важнее были солдаты и наемники.
Пока Осторн и Рольт активно порабощали города, Фрейберг начала налаживать отношения с соседями, королевством Ламанд. В этом ему также помог союз со Стоунхартом, так как теперь Фрейберг мог говорит о том, что солдат у них больше чем кажется, да и к тому же дезертиры Промессы были на их стороне.
При должном умении из подобной лжи можно было построить невероятно выгодные условия. Если им удастся объединить новый Бэзл с Ламандом, возможно, они смогут обезопасить себя от возможных атак Промессы.
– Господин Фрейберг, у меня срочное донесение! – прокричал солдат буквально ворвавшийся в кабинет Фрейберга, в его родном поместье.
– Стучать солдат капитана Рольта видимо не учили? – хозяин скептически посмотрел на незваного гостя.
– Один из наших отрядов был полностью разбит! – продолжал нервно кричать солдат.
– Успокойся! – переорал его Фрейберг. – Говори нормально, что именно произошло?
– Мы точно не знаем, говорят, что один солдат ночью убил практически всех, кто должен был атаковать Ризл.
– Один солдат? – Фрейберг был очень удивлен, неужели сам Стоунхарт настолько силен или у него есть какой-то козырь?
– Да, сэр. Капитан Рольт отправил всех своих солдат назад в столицу и попросил передать вам, чтобы вы тоже отправлялись туда.
– Зачем же? – Фрейберг не видел причин этого делать.
– Чтобы встретить врага всеми имеющимися у нас силами.
– Хороший план, – Фрейберг изобразил заинтересованное лицо. – Скажи, что мы прибудем так быстро, как только сможем.
– Да, сэр!
Поклонившись, солдат молниеносно покинул кабинет Фрейберга. Сейчас множество вариантов зародилось в голове барона. Похоже, все шло по плану и барон мог спокойно продолжать заниматься своими делами, ожидая пока все эти солдаты просто поубивают друг друга.
***
Зольт немного устал ждать своего нового друга. Хотя Лукас не обладал такими способностями как старец, он уже все равно должен был добраться. Похоже дракон не настолько сильно его контролирует и он не сразу отправился сюда, в пещеру.
Бэзл был удивительным королевством, не смотря на то, что оно было достаточно маленьким, здесь было невероятное количество пещер и никто кроме Зольта и не знал о том, что раньше это было не что иное, как логово дракона.
После еще практически часа ожидания, Зольт наконец увидел Лукаса, который неторопливо зашел в пещеру. Стоило ему пересечь границу, как он упал на колени и заорал нечеловеческим голосом. Его тело начало быстро меняться и голова очень скоро превратилась в голову дракона.
– Кто пробудил меня?! – прорычал дракон.
– Спокойно, Лу Лонг, это я, Зольт.
– Что тебе нужно? – дракон был не очень рад видеть своего старого знакомого.
– Тоже, что и тебе, возродить Тальима, – Зольт был абсолютно спокоен, хотя казалось, что дракон был готов его убить.
– С чего ты решил, что это нужно мне? – Лу Лонг пытался оценить расклад сил. В обычной схватке у Зольта не было бы шансов, но сейчас дракон был очень слаб.
– Все три дракона верные слуги Тальима, разве не так?
– Даже если все три дракона и верные слуги Тальима, к тебе это никакого отношения не имеет, – дракон был готов перегрызть глотку Зольту, но продолжал стоять на месте.
– Мудрец, воин и хранитель. Не удивлен, что именно ты воин, единственный способ решения проблем которые ты знаешь, это разрушение.
– Что ты сказал?!– дракон двинулся немного вперед и тут же по нему ударила молния сорвавшийся с одного из сталактитов свисавших с потолка.
Заряд был настолько сильный, что дракону пришлось присесть на одно колено, но все же он смог остаться на своем месте.
– Ни к чему нам эта агрессия, – продолжая сохранять спокойствие произнес Зольт. – Я хочу помочь тебе.
– Зачем же? – произнес Лу Лонг с трудом поднявшись на ноги. – Не ты ли был одной из причин по которой умер Тальима?
– Все не так просто, как может выглядеть. Боги не умирают и тебе это хорошо известно. Когда Творец был здесь, он не разрешал своим внукам насладиться игрой в полной мере. Теперь же его нет в этом мире и все мы наконец можем быть свободны.
– Хочешь сказать, что все это хитрый план? – дракон продолжал осматривать пещеру в надежде найти способ добраться до своего недруга.
– Я знал, что нам с тобой не удаться договориться, а жаль.
Зольт щелкнул пальцами и с потолка сорвалась целая плеяда молний. Каждая из них ударила по дракону, заставив его потерять сознание и упасть на землю.
Настало время для ритуала. Для начала Зольт прошел немного вглубь пещеры, к безглазым рабам, которых так любезно продал ему капитан Стоунхарт. Они были без сознания и нужны были для ритуала. Зольт сделал порез на руке самого молодого из них и прислонил к ране перстень, который красовался на его указательном пальце.
Кровь мгновенно превратилась в чистую энергию и уже через несколько мгновений раб превратился в высушенную мумию, а Зольт помолодел на пять десятков лет. Теперь у него было достаточно сил, чтобы перенести всех рабов, кроме того, что он уже иссушил, поближе к лежавшему без сознания дракону, а точнее к телу юноши, голова которого превратилась в дракона.
Бездыханное тело Лукаса, Зольт положил на заранее заготовленный большой и ровный камень, который можно было прировнять к каменной кровати. Теперь все было готово для того, чтобы он провел ритуал.
Зольт начал читать заклинание на древнем языке. Его не слышали в этих землях уже более тысячи лет. Он упоминался лишь в сказках и звучал зловеще. Кольцо собрало жизненную силу рабов, иссушив каждого из них и влила эту энергию в тело Лукаса.
Тело юноши начало меняться. Энергия, что покоилась внутри его глаз начала смешиваться с жизненной энергией рабов. Цвет кожи Лукаса стал зеленоватым, глаза начали превращаться в глаза дракона. Место вокруг глаз и брови покрылись чешуёй. Из пальцев Лукаса на руках и ногах вылезли драконьи когти, не большой длины, но все же заметные. Наконец его тело стало более плотным, частично покрывшись драконьей чешуёй.
Лукас открыл глаза, издав нечеловеческий рык.
– Что ты делаешь!? – крик этот принадлежал дракону, что спал в теле юноши.
– Тебе нужно новое тело, – ответил Зольт после того как убедился, что ритуал окончен, а энергетические нити, идущие из перстня на его руке сдерживают дракона.
– Даже этой энергии будет недостаточно!
– Несомненно, но по крайней мере ты не разорвешь юнца раньше, чем доберешься до кристалла.
– Я все еще не понимаю зачем ты это делаешь? – дракон пытался вырваться, но все было тщетно.
– Я уже сказал тебе, у нас с тобой одна цель. Если мы пробудим Тальима этот мир снова станет таким же как и прежде.
– Чтобы ты не говорил, я не буду доверять тебе.
– Мне и не нужно твое доверье.
Зольт направил перстень вперед и дракона пронзила боль, настолько сильная, что он потерял сознание. Теперь, когда ритуал был окончен, оставался лишь последний штрих. Зольт сконцентрировался на перстне, что красовался на его пальце и в мгновение перстень поглотил его целиком, упав на землю.
***
Я очнулся словно после бесконечного кошмара. Зрение снова было со мной и оно вновь изменилось. Я по прежнему видел искаженные цвета и форму, но теперь мне была действительно понятна их суть. Казалось сейчас, я впервые в жизни стал видеть по настоящему.
Каждое существо в этом мире, каждый живой организм обладал энергией. В существах поменьше она тлела едва заметно. В существах побольше, была значительно сильнее, а внутри меня…я просто не мог описать и осознать этот поток. Я чувствовал, что я являюсь самым могущественным существом. Цвет моей энергии и моя аура. Она была древняя и безграничная. Я чувствовал, что это далеко не все. Далеко не все, на что я способен.
Я встал на ноги и посмотрел на мои руки. Когда я поднимался, то обратил внимание, что с ними что-то не так. И я оказался прав. Я не мог точно увидеть этого, но похоже это были когти, большие и уродливые когти. Я отшатнулся назад и уперся в камень на котором я только что лежал.
– Что со мной происходит?! – невольно произнес я вслух.
Но мне никто не ответил. Я произвольно дотронулся до лица и понял, что с ним тоже что-то не так. Я ощутил наросты вокруг моих глаз. Кожа была шершавой. Что же произошло?!
Я заметил пульсирующее свечение идущие снизу. Всего мгновение назад его не было, но оно будто почувствовало мои эмоции, почувствовало мой страх. Я видел, как цвет моей ауры изменился и увидел, как эта маленькая вещица, что лежала на земле около меня, отреагировала на это.
Я поднял неизвестным предмет с земли. Судя по форме это был перстень и в нем была заключена невероятная энергия. Не такая сильная, что пылала внутри меня, но определенно такая же древняя.
Поддавшись интуиции или какому-то внутреннему желанию я надел перстень. В это же мгновение мир вокруг стал нормальным. Я видел, как и прежде. Также, как когда я был человеком. Мои руки и ногти стали нормальными. Кожа вокруг глаз…тоже нормальная.
Теперь я точно знал, что был в пещере. Здесь было достаточно темно, поэтому мне потребовалось немного времени, чтобы глаза привыкли и я начал различать объекты вокруг меня.
Первое, что мне бросилось в глаза были тела. Я бы не до конца уверен, принадлежали ли они людям, потому что они были слишком тонкие и сморщенные, но других вариантов у меня не было. Казалось им была тысяча лет. Что же это такое? Мумии? Что вообще означает это слово?
Я не мог до конца разобраться в своих мыслях. Я будто бы знал множество вещей, но не мог вспомнить откуда, не мог сконцентрироваться и сосредоточиться. Мне нужно идти на север, к «Ветреной горе». Что это за место и что я там найду? Ответы и истину? Почему я так уверен в этом?
Все это звучало нереально и непонятно, но я знал, что должен идти туда, ведь эта сила внутри, я чувствовал, что я не могу контролировать её и чувствовал, что она готова разорвать меня. Лишь этот перстень сдерживал её. Я должен быть осторожен. Должен дойти до горы и должен спасти себя.
Хаку
Мне удалось сбежать. Путешествие становилось все более и более опасным. Тот солдат, что смог остановить меня, откуда он знает все это? Если верить воспоминаниям и знаниям людей, которых я поглотил, им было ничего неизвестно о таких как я. Однако этот солдат знал обо мне даже больше чем я, и смог с легкостью парализовать меня. При этом я не мог быть уверенным, что он тут такой один.
Возможно он знает и еще что-то. Что-то что помогло бы мне остановить Рюджина. Или же он действует с ним за одно? В любом случае мне стоило бы узнать о нем побольше. И тот человек, благодаря которому я сбежал, что с ним такое? Его аура сильно отличалась о того, что мне доводилось видеть раньше. С одной стороны все было как обычно, с другой стороны что-то было совсем не так.
Я засел на одной из крыш самого высокого дома, недалеко от исследовательского центра, из которого я только что сбежал и внимательно наблюдал за ним. Судя по всему там произошло серьезно сражение и возможно его причиной оказался я.
Не похоже, чтобы эти люди пытались похитить меня, но тогда что? Спасти? Но откуда они могли знать, что я там? И откуда все эти люди знают обо мне? Что-то с этим местом и этим миром было не так.
Мое внимания привлекла странная аура, та самая, что принадлежала человеку спасшему меня. Он и еще один воин забрались на крышу одного из зданий напротив исследовательского центра. Сейчас я был прямо позади них. Они что-то обсуждали и внимательно следили за исследовательским центром. Что же именно им там было нужно?
Я перепрыгнул с крыши на крышу и оказался рядом с ними. Они не заметили меня, по крайней мере я был в этом уверен, но стоило мне сделать шаг, как тот из них, что был мне не знаком резко повернулся в мою сторону и метнул в меня нити напоминающие леску. Он двигался очень быстро, но конечно не так быстро как я.
Легко увернувшись, я развел руки в сторону и произнес:
– Я пришел не сражаться.
– А зачем же? – воин не стал проводить вторую атаку, но и не стал прятать свое оружие, нити продолжали лежать на земле.
– Похоже у вас есть проблемы и возможно я смог бы вам помочь.
– Смотри, они выводят Клодию, – прервал нашу беседу второй войн, тот, благодаря которому я выбрался.
Я обратил внимание на девушку, о которой шла речь. Тонкая фигура, длинные черные волосы, судя по всему она была аристократкой. Её сопровождало порядка шести десятков воинов. Едва ли ей нужен был такой усиленный конвой.
– Мы могли бы напасть, – констатировал человек с нитями. – Но едва ли это увенчается успехом. Они наверняка готовы к этому. Поэтому будет действовать в соответствии с планом.
– Планом? – спросил второй солдат.
– Да, у нас был план на подобный случай. Сейчас они наверняка отправятся в свою основную лабораторию на границе.
– Основную? А это здоровенное здание оказалось не основным? – солдат был неподдельно удивлен.
– Этот центр в основном был построен для того, чтобы поймать это существо, – произнося эти слова, войн с нитями указал на меня.
– Поймать меня? – невольно спросил я. – Как так получилось, что они знали о моем существовании?
– Что ты имеешь ввиду? – спросил солдат спасший меня, он выглядел весьма озадаченным.
– Это сложно объяснить, но меня не должно было быть здесь.
– В этом городе?
– В этом мире.
Это был сложный диалог, сложно понять и сложно объяснить. Я и сам не мог осознать этого, но фактически я сейчас был в другом мире. В мире где такие как я просто не существуют. В мире где все подчиняется другим законам. В мире, который был всегда скрыт от меня.
– Я не совсем понимаю, но в любом случае нам пора выдвигаться.
Карета в которую посадил девушку начала двигаться.
– Не спеши, – сказал войн с нитями. – Мы знаем куда они едут, так что будет более разумно остановиться в этом городе до утра и выдвинуться с рассветом.
– Но, что если они поедут в другое место? – солдат выглядел взволнованным.
– Поверь, они поедут именно туда.
– Я хотел бы пойти с вами, – прервал я их беседу.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил войн с нитями.
– Эти люди, они смогли схватить меня и они что-то знают. У меня есть вопросы, на которые я хотел бы получить ответы.
– Уже успел соскучиться по клетке? Мне казалось, что ты уже усвоил урок.
– Вы тоже что-то знаете? – этот войн, он явно что-то знал и будто бы понимал, кто стоит перед ним.
– Ты пришел с другой стороны гор. Раньше ваши земли были скрыты от нас, но сейчас образовалась брешь и вот ты здесь.
– Что…откуда вы все это знаете? – я все еще не мог понять, откуда у них столько информации? Неужели тут тоже есть божество, которому они служат?
– Я служу весьма древнему роду и ему известны тайны, о которых уже многие успели позабыть. В то время было множество легенд и предсказаний. Сейчас это все называют сказками и мифами. Однако многие события действительно предопределены, мы поняли это, когда погибли короли.
– В тот самый день, когда корабли обстрелял совет? – похоже второй войн был удивлен не меньше моего.
– Именно. После этого стало очевидно, что и другие предсказания могут сбыться. Темный демон должен прийти со стороны восточных гор. Он тот кто поглощает жизни других людей. Тот кто силен как сотня воинов, быстр как сотня воинов и искусен как сотня воинов. Все это было об этом человеке, – войн указал на меня. – Там же была и легенда о том, как его можно остановить. Камни широита способны поглощать темные материи. Это знание было использовано чтобы схватить тебя.
– Широит…я уже слышал о нем, – произнес второй войн и глубоко задумался, пытаясь вспомнить откуда же он знает об этом.
– Да, этот камень помог твоему брату.
– Точно…я что-то слышал об этом…постой…но откуда ты об этом знаешь? – войн был крайне удивлен.
– Поверь, мы знаем очень много вещей. Многое уже было предопределено. Что-то можно изменить, но что-то остается неизменным. У каждого есть своя роль. И наша роль сейчас. Это добраться до основного исследовательского центра и сжечь его дотла. Я смогу спасти свою госпожу, а ты Эдгар сможешь наконец выбраться из этой запутанной истории, а ты, темный демон, сможешь найти ответы.
– Хаку…меня зовут, Хаку, – поправил его я. – Так значит я могу пойти с вами?
– Разумеется, – войн ехидно улыбнулся. – Но советую тебе приготовиться, простым этот путь не будет.
Глава 4
Гарольд
Более ужасного сна я не видел уже давно, да и это был никакой не сон, а нечто большее. Стоунхарт и его лекарь спасли мне жизнь, влив мне в горло целебное зелье неизвестного происхождения. Я не стал говорить им об этом, но мне этот состав был прекрасно известен. Это был широит. Я был в этом практически уверен. Этот настой, явно содержал в себе частички этого камня.
Этот камень обладал удивительными свойствами, он поглощал темную энергию происхождение которой я не мог понять. В этот раз это лекарство определенно сыграло злую шутку со мной. Я был абсолютно здоров, вот только я полностью лишился своих способностей.
Со мной такое было впервые. Я уже и забыл, что такое не чувствовать никаких сил внутри себя, не чувствовать уверенности в том, что я смогу победить в той или иной схватке.
Впервые я решил не вставать и никуда не торопиться. Сейчас я был полон сил и чувствовал себя полным сил. Но я абсолютно не хотел вставать и идти куда-то. Анна восстановилась не так быстро, как я и я решил, что стоит дать ей немного времени.
Конечно, все это была лишь отговорка, но именно так я объяснил Стоунхарту причину, по которой сегодня мы остаемся здесь. Пользуясь этой небольшой заминкой, капитан отправил двадцать человек в тот самый город, где мы попали в засаду. Я не разделял его оптимизма, но в итоге к вечеру мы узнали, что Ризл теперь тоже принадлежит нам.
Теперь Физ в котором мы находились сейчас, был в безопасности. По крайней мере атаки со стороны столицы ждать не стоило. Армия короля в настоящий момент уже должна была собраться внутри замка и приготовиться к нападению. Если это будет осада, она может затянуться.
Мы не могли терять времени, если король послал гонцов с просьбой о помощи в соседние королевства, у нас могли быть большие проблемы. Похоже я окончательно лишился связи со своим королевством и абсолютно не понимал, что именно сейчас происходит.
Все держалось на волоске и зависело от того, знает ли противник, что именно я напал на них. Поняли ли они, что я солдат Луары? Если да, нам может грозить масштабная война. Если нет, я спокойно могу поддержать армию сопротивления, ведь в конечном итоге моя задача была завести тут друзей…и даже захватить королевство. Что ж, сейчас я был на верном пути к моей цели.
К вечеру этого же дня Анна еще окончательно не пришла в себя, но я все же решил поучаствовать в военном совете во главе со Стоунхартом.
– Мы должны нанести стремительный удар по столице, – заявил он в самом начале, чем несколько удивил ряд присутствующих.
– Есть ли какой-то путь в обход городов и деревень, который ведет к столице? – своим вопросом я внес еще больше сумятицы в происходящее.
– Есть охотничьи тропы, – ответил на мой вопрос глава деревни. Они не совсем связаны между собой и иногда выводят на тракт, но если сильно отклониться на восток, то можно в итоге добраться до столицы, минуя все тракты.
– К чему этот вопрос, господин Блейк? – поинтересовался у меня Стоунхарт.
– Я думал над планом наших действий. Желание Стоунхарта не является для меня удивлением и я не могу сказать, что его решение неправильное. Наверное сейчас действительно стоит нанести решающий удар. Даже не смотря на то, что противник именно этого и ждет, у нас нет другого выбора. Более того, если нам повезет, возможно они еще не успели объединить все свои войска, ведь кто-то наверняка сейчас находится на востоке.
– Наше королевство не такое большое, – возразил мне глава деревни, – при желании армия может спокойно вернуться в столицу в течении двух суток.
– Я не думаю, что это настоящая армия, – отметил я. – Это явно непрофессиональные войска, я видел этих людей, они больше напоминают сумасшедших. Таким невозможно отдавать приказы и ожидать немедленного их исполнения. Поэтому мы можем рассчитывать на то, что они не успеют провести быструю мобилизацию.
– Господин Блейк, прав, – вмешался в разговор Стоунхарт. – Несколько наших разведчиков внимательно следят за королевской армией, той её трети, что находится на востоке и пока они не начали движение к столице. Принимая во внимание какие уже потери понесла королевская армия, не без участия господина Блейка, наши шансы и размеры армий будут примерно равны.
– Думаю у короля их будет как минимум в два раза больше, – уточнил я, – но каждый из солдат Стоунхарта почти наверняка стоит двух солдат короля, так что шансы действительно равны. Но есть еще один важный момент. Мы должны навязать им бой, но они не будут просто атаковать. Скорее всего они спрячутся за стенами замка. Именно поэтому я и моя спутница отправимся в обход и попытаемся найти способ проникнуть в столицу.
– И что вы хотите сделать, открыть ворота? – впервые я увидел Стоунхарта с таким выражением лица, будто бы он чувствовал какой-то подвох.
– Наша задача обеспечить положительный исход. Как именно это будет сделано, я сказать не могу, – Стоунхарт конечно мог раскусить мою игру, но что он может сделать?
– Хорошо. Однако, наш план остается таким же. Мы атакуем так быстро, как только сможем.
– Я отправлю с вами несколько десятков ребят, – сказал глава деревни. – Остальные останутся здесь, для защиты.
– Благодарю, – думаю Стоунхарт рассчитывал на большее, но глава мог и вовсе не помогать ему в этом деле.
В наше время каждый заботится в первую очередь о себе. Вот и я пожалуй решил использовать этот же принцип. Сейчас у меня нет реальных союзников, так же как и нет настоящих врагов. Мне нужно понять, что именно хочет король. Если будет необходимо, мы должны его будем остановить.
К сожалению мои способности так и не вернулись. Я надеялся, что эффект зелья будет временным, но я будто бы полностью отчистился. Мой разум был чист как никогда, но в тот же момент я был слаб как никогда.
***
На следующее утро все было готово, чтобы отправляться в путь. Анна по прежнему выглядела не очень, но по крайней мере сегодня, она смогла встать с кровати и даже самостоятельно сесть на лошадь.
– Вот карта охотничьих троп, – Стоунхарт зашел в конюшню где мы в настоящий момент готовились к отправке и передал мне карту.
– Спасибо, – я внимательно изучил её, хотя не был уверен, что мне удалось её до конца понять.
– Надеюсь ваши переговоры будут успешны. По крайней мере постарайтесь открыть ворота, – последнюю фразу Стоунхарт произнес с улыбкой.
– Надеюсь, мы обойдемся без сражений, – в последнее я абсолютно не верил.
– Надеюсь, оно не сильно затянется, – Стоунхарт был более реалистичен.
Попрощавшись со всеми, кого я успел узнать, мы вновь отправились в путь. У меня было ощущение дежавю. Я всегда не любил дни прожитые зря. И возвращение в то же место, откуда мы начали вполне подходило под описание таких дней.
Более того, у меня еще и случились серьезные потери. Мои способности, то что всегда позволяло мне сохранять спокойствие. Я не мог думать не о чем другом.
– С тобой все в порядке, Гарольд? – это было первое что спросила у меня Анна за последние часы.
– Не уверен, – я пытался продумать план наших действий, но у меня это категорически не получалось.
– Это чудо, что мы оба остались живы, – голос Анны звучал немного странно. Последние события явно повлияли на её уверенность.
– Мы должны быть осторожнее, именно поэтому мы используем обходные пути.
– Ты уверен, что мы не встретим здесь никого?
– Скорее всего не встретим, а если встретим, то думаю это будет наша последняя совместная битва, – такие перспективы мне совсем не нравились.
– Нам нужно было больше времени, чтобы восстановиться. Я понимаю тебя Гарольд, сейчас, впервые, мне и самой немного страшно. Точнее я впервые не уверена в нашем будущем.
– Я уверен, что сейчас все зависит исключительно от нашей удачи. Так что самое время проверить, на каком счету мы у Творца.
– Что-то эта дорога совсем не похожа на дорогу.
Я был согласен с комментарием Анны, действительно, вместо дороги впереди была непроходимая чаща.
– Неужели я неправильно истолковал карту, – сказать по правде я был не настолько хорош в чтении подобных карт, ведь она была выполнена далеко не по военным или же королевским стандартам.
– Можно я взгляну? – я отъехал немного назад, чтобы поравняться с Анной и без каких-либо раздумий отдал ей карту.
– Мы должны были свернуть немного раньше, – заключила она.
– Да? – я был несколько удивлен.
– Да, посмотри сюда, – она указала мне на пометку на карте, – мы проезжали мимо похожего символа недавно, думаю это ключевая метка.
– Никогда не видел подобных карт, – это было абсолютной правдой.
– Подобные карты используют разведчики, они же ставят подобные метки на вражеской территории.
– Странно, что эту карту дали нам жители деревни, ведь для них это не вражеская территория.
– Но ведь тебе её передал Стоунхарт, – отметила Анна.
– Да, но перед этим я попросил эту карту и старейшины.
– Что если это не их карта, а карта которую тебе дал именно Стоунхарт?
В этом одновременно была и не было логики. Судя по всему, эта карта была правдивой, если бы не моя ошибка, мы бы продолжили идти дальше, но в чем же тогда её секрет? Нас ждет западня или какая-то ловушка? В этом я тоже не видел смысла. Единственное, что пришло мне в голову, я и решил озвучить вслух.
– Возможно, если нам дал её Стоунхарт, она приведет нас не с замку, – высказал я свое предположение.
– Тогда куда же?
– Все, что я сейчас могу предположить, он хочет, чтобы мы потратили больше времени, чтобы он мог начать полноценный штурм.
– Но так ли это необходимо, если основная задача это остановить кровопролитие на территории королевства?
– Основная задача Стоунхарта, это захватить королевство.
– Звучит немного дико.
– Возможно, но это абсолютная правда. Не стоит забывать, что он житель Промессы, да и к тому же солдат без родины. Можно конечно поверить в то, что он решил творить добрые дела и помогать людям, но я не могу в это поверить. Единственный о ком он действительно беспокоится, это он сам и его солдаты. Если для решения конфликта надо будет убить половину жителей и при этом, он сам и его солдаты гарантированно не пострадают, он без проблем сделает это.
– Удивительно, я представляла его немного по-другому. Здесь нам направо, – теперь Анна вела нас по тропе, так как моя попытка закончилась весьма плачевно.
– В этом есть своего рода искусство. Нравится окружающим и убеждать их в том, что выгодно тебе.
– Удивительно слышать такое от тебя, – впервые за день Анна улыбнулась.
– Бывают моменты, когда я становлюсь более циничным, – как только я терял способности, я вновь обретал чувства и начинал лучше понимать людей. С моих глаз будто бы пропадала пелена, но вместе с тем, я начинал чувствовать и другие негативные эмоции, например страх.
– Это слышать еще удивительнее, – Анна улыбнулась еще сильнее. – Мне казалось, что ты очень серьезный человек, сосредоточенный исключительно на деле.
– Это так, но сейчас я не уверен, что именно мы должны делать, поэтому мне тяжелее сосредоточиться.
– Такой Гарольд мне определенно нравится больше.
Последние слова Анны прозвучали достаточно искренне, но я решил не отвечать на них. Ведь правда была в том, что мне такой Гарольд совсем не нравился.
Через пару часов мы достигли пещеры, которая была отмечена на карте как подходящее место для остановки.
– Быть может это и есть ловушка? – спросила у меня Анна.
– Может быть, в любом случае сейчас я не против в неё угодить.
Упускать шанс передохнуть не имело смысла, не для нас, не для лошадей. Если же мы погибнем здесь и сейчас…что ж, так тому и быть. На самом деле я просто надеялся на то, что в задачи Стоунхарта не входило убить нас, его план был куда более продуманным, ведь убить он нас мог и так.
В пещере было весьма темно, но кто-то заботливо оставил на входе факелы и камни для их розжига.
– Возможно, это место используют разведчики или же охотники, – отметила Анна, – им ведь тоже нужно отдыхать.
– Будем надеется на это.
Сейчас нам только и оставалось верить в то, что наши жизни не закончатся в этой темной и холодной пещере.
Немного походя вокруг, мне показалось, что я услышал шепот. Он доносился откуда то из глубины пещеры. Это была не самая удачная идея, но я решил проверить. Скрывшись во тьме и подошел практически в плотную к скалистой стене и увидел на земле меч.
Шепот шел будто бы от него, а сам меч покрывало какое-то блеклое свечение. Именно поэтому я и смог увидеть его в темноте. Думаю, эта сила была мне знакома, ведь именно она была внутри меня.
Я не знал зачем я это делаю, но я поднял меч с земли.
***
– Штурмуем башню! – донесся пронзительный крик откуда-то снизу.
Я вышел на балкон и увидел, что внизу стоит по меньшей мере три сотни солдат. Они пододвинули к двери башни большой деревянный таран и начали разрушать её. Удар за ударом, едва заметно, но дверь начинала разрушаться.
