Виктория Олеговна Дворкина
Сент-Клер и Механизм Времени
– Не знаю, может ты себе придумала что-то. Я не такая, какую ты видела.
– Ага, и прямо передо мной сейчас сидит гоблин с бородавками! – Мария искренне улыбалась и зажмурилась от того, что радость была настоящей.
– Даже не знаю, чтобы я делала без тебя – продолжила Мария.
– Ты это уже говорила – Асмэ принялась доставать из шкафа одежду.
– Просто когда мы найдем Мансуру, я не хочу, чтобы… – начала было Мария и Асмэ зная, о чем пойдет речь повернулась, но их вновь перебили.
– Нам пора, иначе не успеем до темноты – Флоренс, стоящая в дверях, испарилась, будто ее и не было. Асмэ подумала, что в горе все равно день или ночь, все равно темно…
– Мария!
– Асмэ! – Разом выговорили девушки и наступила тишина, которую нарушила Мария – забудь, потом поговорим.
– Если ты думаешь о том же, о чем и я, то вряд ли нам удастся потом поговорить.
– Нет! Этого не должно быть и… – Мария запнулась.
– Ну где вы! – Флоренс вбежала в комнату, Асмэ, ты нужна внизу, иди, я помогу Марии.
Это мучительное чувство, когда хочешь посмотреть, но не можешь. Как бы ты не старался, темнота. Сколько раз она напрягалась думая, что вот-вот открыв глаза, увидит перед собой свет, окружающий все вокруг.
Одежда была утепленной, все вооружились керосиновыми лампами. В наплечных сумках лежали крюки, веревки, крепежи, сделанные Билли Железо. Она за их крепость ручался. Карта лежала у Асмэ. Теперь она вела их в глубь, где по вычислениям должна быть пещера, ведущая внутрь горы. Проходя холмы и ущелья, они часто останавливались, ведь Марии нужен был отдых. Вместо Асмэ, как поддержку она использовала толстую палку, на которую опиралась. С Асмэ они не говорили более. Каждая из них понимала, чем ближе они к цели, тем дальше друг от друга. Все оказалось правдой и то, что Мария не успела посетить это место ранее, служило противной иронией.
Внутри было еще прохладнее, чем снаружи. Со стен стекала вода, но не успели они войти в пещеру, как их встретил констебль.
– Что вы тут делаете? – выступила вперед Асмэ.
– Кто здесь? – Мария повернула голову по направлению к мужчине.
– Это констебль. – быстро проговорил Уолтер – Чем обязаны?
– Мой долг сопроводить Марию Сент-Клер к Мансуре. – констебль подходил все ближе. – Разве Мария не говорила вам, что не только она искала реликвию времени. Это наш совместный проект, о котором я не забывал, а вы Мария? – с издевкой произнес полный мужчина с усами-веником, которые двигались в такт его словам.
– Как видите. – Мария прошла мимо него. – не отставайте.
Внутри раздавалось пугающее эхо.
– Разве вас не сняли с поста? – Флоренс решила вовремя задать неудобный вопрос.
– Сняли, причиной послужил этот мужчина, которого Мария кличет больным маньяком.
– Отчего же? – Мария остановилась – считаете мои слова неверными?
– Скорее это запутавшийся человек.
– Он-убийца. Вы полагаете, что есть оправдания деяниям этого психа? – Мария сделала акцент на последнее слово.
– Есть, уверяю вас. – продолжил отстаивать свою позицию констебль.
– Я думаю, что когда вы это выясняли, вас и сняли с поста. – Мария не унималась. Казалось, будто она выпытывает сведения у этого человека, но до Асмэ только дошло и когда это произошло, она обогнула всех и подошла к констеблю. Они продвигались все дальше, вглубь каменистой пещеры. Свет от ламп отражал их тени, которые танцевали под свою мелодию.
– Констебль, у вас есть подозрения? Зачем ему Мария? – Асмэ шла рядом, отталкивая Марию.
– Конечно есть… – начал было он, но Асмэ его перебила.
– Вы были рассержены. Ведь яд, который вы договорились с Дежбером дать Марии не сработал и достать карты было сложнее. Вам не наследство нужно было, а карта к Мансуре, к механизму времени… Позже вы поняли, что породили самого лучшего детектива времени, и это была не только девушка, но еще и слепой человек, который в сто раз превзошёл вас, как следователя. Вы завидовали и понимали, что это становилось угрозой. Записки были написаны разными людьми, Дежбером и вашей. Каждый раз, когда мы получали зацепку, вы заметали к себе следы. Но дорожка все равно к вам тянулась. Последняя записка была доказательством…
– Прекрасно! – Хлопал с издевкой Констебль и повернулся к Марии – Вы выучили неплохого детектива Мария.
Мария злобно смотрела в упор, она знала все, что только что сказала Асмэ. Мария знала, что не один Дежбер стоит за всем этим. Само собой, остальная команда прибывала в частичном ступоре. Асмэ пока пробиралась к Констеблю, предупредила Железо и Уолтера, чтобы они по завершению монолога Асмэ, схватили Констебля, что собственно они и сделали.
– Вы поступили глупо, явившись сюда опустошенным, но теперь, я уверена, вас переполняет только гнев. – Мария развернулась и пошла дальше. Ведь если они найдут Мансуру, то все, что произошло, не будет иметь значения.
– Выведите его наружу и покрепче свяжите. – велела друзьям Асмэ.
– А потом? – сказал Уолтер.
– Потом будет уже неважно. – с горечью произнесла Асмэ и пошла следом за Марией. Флоренс осталась с Уолтером и Железом.
Девушки пробирались все ниже и ниже, становилось еще на несколько градусов морознее, казалось, что цель уже близка.
– Ты знала? – начала было Асмэ – знала, что это он?
– Знала ли я, что констебль и есть маньяк? Частично. – была честна Мария. – Он меня пугал и вызывал уйму подозрений, но я на него до сегодняшнего дня и не подумала бы.
– Выходит я оказалась права… – Асмэ гордилась собой.
Мария знала, что судьба Асмэ – найти этого ненормального, поэтому дала ей время на разгадку всего. Да, было страшно, любой из тех дней, мог быть последним, но Мария доверилась подруге, ведь не зря она ее учила всему, что знает.
– Да, ты справилась Асмэ, я рада, что все кончилось без жертв. – После этих слов снаружи пещеры раздался крик и хлопок, но вскоре все стихло.
– Ай! Меня наверное укусил жук. – Асмэ потерла бок.
– Жук. Асмэ, твои слова всегда меня веселили – улыбнулась Мария – кстати об этом… Асмэ, когда мы найдем… – Мария повернулась к Асмэ и не слышала ничего. – Ты остановилась? Что случилось?
Асмэ оторвала руку от бока и увидела при свете лампы багровую руку. Кровь.
– Мария… Я кажеться… Кажется это был не жук. – отрешенно проговорила Асмэ.
– А что это? Скажи, что произошло?! – Мария вернулась назад к Асмэ. Приложив руку к боку, она поняла, что подруга ранена. В воздухе чувствовался запах меди.
– Нам нужно торопиться. Прижми рану! – Велела Мария Асмэ, и потащила ее вглубь пещеры.
– Мария, мне становиться не хорошо, все плывет как-то в стороны… – слабо мямлила Асмэ.
– Нет, тебе кажется, держись! – Мария скорее всего успокаивала саму себя.
– Мария… – вновь простонала Асмэ.
– Что Асмэ? – Мария не могла отдышаться, она нащупывала стены, ребра горели.
– Ты ведь понимаешь, что другой жизни у нас не будет.
Началось. Мария закрыла глаза. Она знала суть этого разговора и чем он кончиться.
– Понимаю. – холодно ответила Мария.
– Но у нас нет выбора. – пробубнила Асмэ.
– Теперь нет.
– А был? – удивилась Асмэ.
– Я не хотела использовать Мансур, чтобы вернуть себе зрение и былое здоровье Асмэ! Я бы не променяла прежнюю зримую алчность, на слепую доброту! Пусть я буду калекой, но рядом с тобой! Слышишь?
– Мария, я хотела, чтобы ты была здорова и вновь смогла бы видеть… как прежде. – силы покидали Асмэ.
– Сейчас, нам придется это сделать, ведь если мы повернем обратно, ты умрешь, а я себе этого не прощу.
– Как думаешь, мы увидимся? Ну там… В прошлом? – Асмэ сжала руку Марии.
Но договорить не удалось, они вышли в овальную каменную комнату, в которую откуда то сверху прорывался слабый луч, в на каменном постаменте, куда как раз и падал луч, лежало нечто похожее на двойные песочные часы. Девушки подошли ближе и принялись рассматривать устройство.
– Это оно Мария! Ты нашла его! –ликовала из последних сил Асмэ Хигинтс.
– Это не важно! Асмэ, ты умираешь! – Мария схватила Мансуру.
– Постой – Асмэ прикрыла их рукой – мы увидимся? Мы сможем узнать друг друга?
– Я… Я не знаю Асмэ и мне страшно, страшно возвращаться, я не хотела…
Асмэ скривилась и казалось, будто она согнулась пополам. Мария догадалась, что скорее всего у констебля был пистолет и пуля, пущенная каким-то образом в пещеру, рикошетом попала в Асмэ. Мария прокрутила обе чаши часов с песком в противоположные друг от друга стороны несколько раз и мир завертелся. Мария почувствовала, как рука Асмэ соскальзывает, она ее держала до последнего, но она исчезла. Просто исчезла. Теперь ничего вокруг не существовало. Мир не существовал. Вся материя, все представления о жизни, об истине… о времени… разорваны.
Глава 6.
– Выпей дорогая. – Дежбер поставил перед Марией Сент-Клер бокал вина. Мария обернулась.
– Благодарю, любовь моя. – Мария поднесла бокал к губам, но не спешила отпить. Ее посетило чувство дежавю и пальцы невольно коснулись глаз. Кисть в белой перчатке до локтя элегантно отбросила прядь темных волос со лба.
– Тебя часто посещает чувство, будто это уже происходило? – Крикнула Мария вдогонку Дежберу.
– Нет, милая супруга, не часто, ты выпей и это чувство пройдет. – Дежбер вернулся и буквально подтолкнул бокал к губам.
– Ты же в курсе, что там яд? – Мария смотрела своими зелеными глазами в глаза мерзавца. Она была уверена, что он затеял что-то ужасное.
– Яд? Ты сходишь с ума после отъезда родителей…
– Тогда отпей сам, чтобы я убедилась. – Мария протянула бокал и Дежбер осушил его одним глотком.
–Довольна? – Он поставил бокал на стол и не успел отойти на несколько шагов, как рухнул на пол.
Это чувство, когда уверен в том, что все это когда-то уже происходило, но чего-то не хватает. Как будто часть вырвали и не знаешь, где ее искать.
Спустя неделю, Дежбера посадили, выяснилось, что работал он в сговоре с констеблем и тот не знал, что служитель закона подсыпал Марии яд, так что Дежбер ослеп от рук сообщника. Оба были приговорены к казни, ведь покушение на Сент-Клеров так просто не прощалось. Прошло пару лет. Мария посвятила себя расследованием. Ее невыносимо тянуло в эту сферу и она знала, что это приведет к чему то важному. Она никогда не верила предчувствиям, но последнее время только им и следует. Временами, во снах она видела частички жизни, будто бы ее жизни, но в тоже время это был обычный сон и когда Мария просыпалась, то улыбалась себе.
– Надо же, приснилось, что я не просто детектив, но еще и слепая… Присниться же…
Мария с каждым днем приближалась к той, которую оставила в другой жизни. Но так же каждый день понимала, что она не полноценна. Мария Сент-Клер старалась найти хобби в надежде, что это заполнит пустоту, но все тщетно. Из-за этого чувства, она отменила поход в последнее, намеченное на карте место, где по ее догадкам находилась Мансура-механизм времени. Мария видела, что несправедливо обошлась с Билли, а потому выкупила для него большой концертный зал, где он начал собирать крупные оркестры, а по вечерам давал концерты, приглашая на каждое выступление Марию Сент-Клер. Уолтер продолжал разговаривать с лошадьми и проделывать огромные путешествия, пока Марию ждали во всех уголках страны. Позже, она стала известна под именем «Всевидящий». В один из чудеснейших дней, город решил вручить своему герою награду. Церемония проходила в концертном зале Билли ОˈДоннола. Мария стоя на сцене, наблюдала за всеми сверху. Ее окутало знакомое чувство и она на миг закрыла глаза и вслушалась в тишину.
– Эй! Мисс Сент- К.. Эй, уберите от меня руки!
Открыв глаза, Мария поняла, что-то стряслось и выбежала на улицу.
– Ужасные люди! – Крикнула светловолосая девушка.
– Согласна. – Мария вышла и улыбка ее была такой доброй, даже и не скажешь, что перед тобой самый востребованный детектив Лондона.
– Вы еще величественнее, чем на газетах!
– Прекрати. Что тебя привело сюда? – к Марии вернулась хладнокровность.
– Вы. Я… Я хочу помочь… Помогать вам. – Асмэ не знала, как быть убедительной.
– Как твое имя? – Мария нахмурилась, будто думала, что ответить на такую импульсивность.
– Асмэ Хигинтс, мисс Сент-Клер.
– Асмэ… – Мария на миг впала в ступор. Вот сейчас переломный момент, когда что-то должно случиться и встать на места, она это чувствует!
– У тебя красивые волосы, Асмэ Хигинтс. – Мария была уверена, что именно это она и должна сказать, как бы глупо из ее уст это не звучало.
– А мы случаем раньше не встречались? – Задала вопрос Асмэ. – Не поймите неправильно, но такое чувство, будто мы уже виделись. Я знаю, о вас пишут во всех газетах, но я вас никогда не видела, а тут чувство, будто…
– Дежавю! – Хором провозгласили обе девушки.
– Неужели… Я только что хотела задать этот вопрос тебе, Асмэ…
– Так э… Вы меня возьмете в качестве прислуги? – несдержанно пропела Асмэ.
– Нет. Только в качестве друга Асмэ. – Мария взяла ее под руку и они направились к карете с Уолтером.
– И у меня правило: никаких прислуг! Забудь это слово!
Спустя несколько лет, обе стояли на сцене главной площади. Мария наклонилась к микрофону, предварительно его нащупав. Глаза ее бегали по толпе. Где-то стоял мужчина, который скрывал свою плешь под котелком, кто-то в ожидании ее слов наклонялся вперед, готовый записывать все в книжечку.
– Как вам удается раскрывать очередное дело и быть успешной в своей сфере? – со всех сторон мерцали вспышки, безумно ослепляющие глаза, это слегка смутило Марию – воцарилась тишина, создался мучающий слух звон. Ее нижняя губа слегка тряслась, на лицо падала прядь темных волос, а глаза… Глаза выражали огромный спектр чувств и эмоциц. Губы двинулись, но слов не последовало. В следующий миг почувствовалось касание руки, будто отдернули за рукав. Так и было.
– Мария, ты можешь не отвечать, а просто уйти. – девушка с золотистыми волосами и ярко-голубыми глазами смотрела на наставницу. Мария повернула свой взгляд в сторону Асмэ и поняла, что видит ее, видит все вокруг и может сказать с уверенностью, что она жива.
– Данная сфера деятельности очень сложна. Порой я черпаю свою энергию от этого человека – она показала на Асмэ – большинство дел открылись благодаря Асмэ Хигинтс и сейчас я с уверенность могу сказать, что если бы не она, я бы не была «Всевидящей», я бы не стояла перед вами не отвечала на вопросы. – Она вновь повернулась к Асмэ, теперь глаза ее выражали благодарность и привязанность, которая с каждым дежавю становилась все крепче. Спустившись со сцены, они направились к карете.
– Знаешь, на тебя сегодня нашло что-то странное.
– Ты так думаешь? – Мария улыбнулась. – А хочешь, я покажу тебе свою комнату с коллекционными монетами?
– Ты собираешь монеты? Вот уж в это я не поверю. Великая «Всевидящая» Мария Сент-Клер… Врешь.
– Не-а – радостно покачала головой Мария и заулыбалась. Обе сели в карету и отправились в поместье Сент-Клеров.
Карета тронулась и Мария повернулась к Асмэ.
– У меня есть приглашение в один замечательный город под названием Париж. Не хотела бы ты составить мне компанию? – Мария ждала ответа в предвкушении криков, она знала, что заткнув уши, она все равно все услышит.
– А-а-а-а! Мари! Это же Париж! Не может быть!
Теперь все встало на места. Больше Мария не чувствовала пустоту, ибо ее всегда дополняла Асмэ Хигинтс, простушка из бедного городка, лежащего близ Лондона.