Виктор Сергеевич Новиков
Пещера Кургана

Наступило утро. Геннадий, заступивший на дежурство во второй раз, разбудил Олега.

– План нашей деятельности на сегодня. Первая и основная задача для нас, – найти портал для возвращения домой. Это наиглавнейшая наша задача. Время здесь идёт намного медленней, чем в нашем мире. Я не знаю, сколько времени прошло у нас, но думою много. Есть опасность, что дома нас потеряют, естественно найти не смогут. Если мы в ближайшее время не найдём портал в наш мир, то нас запишут как без вести пропавшие.

– А как мы найдём этот самый портал? – перебил Геннадия Олег.

– Время у нас идёт быстрей, следовательно, выше скорость движения воздушных масс, которые будут втягивать в себя воздушные массы этого мира. Нужно искать места, где существуют завихрения. Это и будет открытый портал для перехода в наш мир. Понятно? – Геннадий вопросительно посмотрел на Олега.

– Понятно.

– Отлично. Вторая, не менее важная задача, это выжить в этом мире. Мы не знаем, в точности, какие звери, составляющие опасность для нас, водятся здесь кроме тех, что нам довелось встретить. Сейчас завтракаем, затем проверяем ружья. Заряжаем их, я – пулями, ты – картечью. Двигаемся вдоль возвышенности по её подножью, внимательно осматривая местность, примыкающую к возвышенности, в готовности в любой момент открыть огонь. Ещё раз напоминаю, во время передвижения искать воздушные завихрения. Всё, завтракаем.

Позавтракав, юноши перезарядив ружья, покинули своё ночное убежище. Взяв ружья наизготовку, они, внимательно осматриваясь вокруг, осторожно двинулись вдоль возвышенности, которая прямой грядой уходила куда-то вдаль.

Вначале им удавалось двигаться, соблюдая меры предосторожности, скрытно. Но вскоре над их головами появились уже знакомые для них птицы с длинными зубастыми клювами. Вначале они спокойно кружили над молодыми людьми, но затем раздался командный клёкот вожака и воздушные разбойники ринулись на молодых людей.

– Олег, стреляй, – крикнул Геннадий, принявшись перезаряжать своё ружья на картечь.

Раздались два выстрела. Подлетевшие на наиболее близкое расстояние к юношам птицы упали замертво. Остальные резко развернувшись, ушли вверх. Они уже были знакомы с теми огнедышащими палками, которые держали в руках не знакомые для них двуногие существа. Олег с Геннадием облегчено передохнули. За эту, появившуюся в их распоряжении передышку, они успели перезарядить свои ружья.

Увидев, что воздушные хищники не планируют на них нападать, юноши решили продолжить свой путь. Но здесь до их слуха донёсся какой-то звук, похожий на писк младенца. Юноши осмотрелись и недалеко от себя в траве, увидели несколько голов набольших животных, похожих на страусов, только меньших размеров и хищной, зубастой головкой. Парни застыли. Замерли и наблюдавшие за ними животные.

– Спокойно. Компсогнаты. Медленно, глядя на них, отходим к пещере.

Молодые люди, изготовившись стрелять, стали медленно пятиться назад, не спуская глаз с мелких хищников. Те, столкнувшись с доселе не знакомыми для них животными, внимательно следили за их действиями.

– Гена, это же птенцы. Чего мы боимся их? – спросил Олег.

– Ты фильм «Парк Юрского периода» видел?

– Нет.

– Это самые мелкие хищники из отряда динозавров. Они охотятся стаями, причем многочисленными. Я не знаю, сколько их там, в траве, но явно далеко не один. Если их достаточно много, на открытой местности мы с ними не справимся. Движемся к пещере. Они видят нас впервые, мы им непонятны, поэтому не нападают.

Путешественники по параллельным мирам медленно, не спуская глаз с компсогнатов, стали пятиться к пещере. Но, с того момента, как они вышли из своего ночного укрытия, юноши успели отойти от него достаточно далеко.

Мелкие хищники, из числа доисторических динозавров видя, что непонятные для них двуногие существа не нападают и вроде бы угрозы не представляют, стали преследовать отступающих к пещере молодых людей. Их головы исчезали в траве и появлялись вновь, но уже значительно ближе к людям.

– У тебя ружьё, чем заряжено? – спросил Геннадий Олега.

– Картечью.

– У меня тоже. Держи эту мелочь на прицеле, подлезут ближе, стреляй.

Медленное отступление одних и преследование отступающих двуногих существ, продолжалось. С каждым разом появление голов маленьких хищников становилось всё ближе и ближе к людям. И когда расстояние между отступающими и преследователями сократилось до минимума и молодые люди готовы были открыть огонь из ружей, над их головами раздался призывный клёкот птеродактилей, и хищные птицы ринулись к земле.

– Не стреляй! – крикнул Геннадий, увидев, что Олег вскинул ружьё.

Парни присели к земле, в готовности в любой момент открыть огонь. Но они не были целью нападения летающих древних хищников. Стая птеродактилей устремилась на компсогнатов.

Над землёй началось пиршество. Крылатые хищники хватали добычу, поднимались с ней вверх, где кружила часть птеродактилей, по всей видимости, из числа очень молодых или слишком старых, потерявших возможность охотиться. Охотники подлетали к кружившим над землёй слабым птицам, и сообща растерзав добычу, поедали её.

Почуяв смертельную опасность сверху, компсогнаты бросились врассыпную. Они моментально забыли про незнакомых для них двуногих существ. Однако многим из них далеко убежать не удалось. Их, словно стрелы, настигали крылатые хищники. Через несколько минут всё было кончено. Мелкие динозавры были съедены, лишь не многим из них удалось убежать. Опасность для молодых людей со стороны маленьких хищников была устранена.

– Опасность миновала. Можно продолжать движение, – произнёс Геннадий.

– На нас крылатые хищники не нападут? – спросил Олег.

– Думою, что нет. У них достаточно хорошо развито мышление, о чём свидетельствует тот факт, что они не напали на нас раньше. Размер головы у них не большой, но мозг явно развит. Они быстро понимают, от кого для них исходит угроза.

– Сообразительные чертяки.

– Что есть, то есть. Олег, продолжаем обследование местности, имея главную задачу, найти открытый портал для возвращения в наш мир.

– А что если мы этот портал не найдём? – с тревогой в голосе спросил Олег.

– Не расстраивайся, найдём, обязательно найдём. Нам нужно дождаться какого-то воздушного потрясения; грозы, сильного ветра, или иного природного катаклизма. Это заставит активно двигаться воздушные массы, что будет способствовать открытию перехода из одного мира в другой. Наша главная задача на данный момент – остаться в живых. Этот мир полон различного рода хищников, и как я понимаю, не пуганых человеком, потому что его здесь, в этом мире, пока ещё нет.

– Мы что, первопроходцы в этом мире?

– Да, Олег, слишком далеко нас занесло, на много миллионов лет назад. Ладно, хватит гипотезы обсуждать, идём дальше. Перезаряди ружьё на пули и будь в готовности стрелять.

Перезарядив ружья и внимательно осмотрев территорию, на которой они находились, исследователи древних миров двинулись дальше. Учитывая тот факт, что совсем недавно им встретились мелкие хищные динозавры, которые прятались в траве, юноши задумались, как им продвигаться дальше, чтобы избежать неожиданных встреч с каким-либо более крупным зверем.

– Слушай, Геннадий, давай поднимемся на вершину возвышенности. По её склону нам очень неудобно идти, а в некоторых местах имеются обрывистые участки, их всё равно нужно будет обходить.

– Согласен. Поднимаемся.

Молодые люди поднялись на вершину возвышенности. Осмотрелись. Перед их взором открылась равнина, покрытая густым лесом, состоящим из пальмовых деревьев. К их удивлению они не обнаружили в чаще леса хвойных деревьев, составляющих основу леса в их мире.

– Это же тропики. Куда нас занесло?

– Олег, много миллионов лет назад на земле было тепло, поэтому растительный мир в то время состоял из пальмового вида растений, папоротников, высокорослых мхов, высокой широколистной травы. Все эти виды растительности относятся к классу голосеменных, то есть размножаются эти растения с помощью семян, не покрытых скорлупой, как например семена подсолнечника, огурцов, помидор.

– В нашем мире к классу голосемянных относятся все хвойные и лиственные деревья, а также папоротниковые, ряд травянистых растений.

– Геннадий, до сегодняшнего дня не знал, что ель и сосна относятся к классу голосемянных деревьев. Интересно.

Вдруг молодые люди замерли. Их разговор о растениях был прерван грозным рычанием какого-то зверя. Юноши повернули головы в сторону, откуда доносился рёв. И тут же их охватил ужас. Из леса выскочило стадо животных, похожих на телят крупнорогатого скота современного мира, и они со всей прыти мчались прямо на путешественников.

Преследуя убегающее стадо, по всей видимости, травоядных животных, из леса выбежало крупное, размером, превышающим африканского слона, судя по зубатой пасти, хищное животное. Издавая грозный рёв, оно преследовало убегающее стадо и, настигнув отставших, убивало их, затем продолжало преследовать остальных. Создавалось впечатление, что хищник стремился сделать продовольственный запас впрок, на случай наступления чёрных дней.

Обезумев от ужаса убегающее от хищника стадо, стремительно приближалось к людям.

– Бежим вон к той скале. Быстро. Нас растопчут! – крикнул Геннадий и бегом направился к скале, которая отделяла возвышенность от густо заросшей травой низменности. За ним бросился Олег. Достигли они скалы как раз в тот момент, когда стадо, убегающее от хищника, разделившись на две части, огибая скалу, начало спускаться с возвышенности.

– Ружьё на пулю! – крикнул Геннадий и, сложив своё ружьё, проверил, чем оно заряжено. Его примеру последовал Олег. Перезарядив ружья, молодые люди затаились, прижавшись к скале. В этот момент стадо травоядных животных закончило спуск с вершины и помчалось дальше по низменности заросшей высокой травой.

Юноши приготовились к стрельбе, ожидая, когда начнёт преодолевать спуск с вершины хищник, преследовавший стадо травоядных. Но хищник не появлялся. Не было слышно и его грозного рыка. Подождав немного, юноши вышли из своего укрытия. Вокруг было тихо, только с вершины доносилось какое-то довольное ворчание.

– Давай посмотрим, – предложил Олег и стал подниматься на вершину возвышенности. За ним последовал Геннадий.

Достигнув вершины, парни осторожно выглянули из-за пальмовидного дерева, росшего на самом краю возвышенности. Недалеко от них, на участке, чистом от леса, на земле лежало несколько трупов травоядных животных убитых тираннозавром. Вокруг них, поедая трупы животных, находились два взрослых хищника и несколько маленьких. По всей видимости, удачная охота мужской особи динозавров обеспечила пропитание всей его семьи.

– Пир устроили. Это, наверное, семья хищника? – спросил Олег.

– Сто процентов, они, это тираннозавры, – ответил Геннадий.

– Кто такие тираннозавры?

– Один из крупнейших хищников юрского и мелового периодов мезозойской эры. Его размеры достигали; длина тела – до 12 метров, высота – до 3,5 метра, вес – до 10-ти тонн. Климат в тот период времени был по всему земному шару примерно одинаков, тропики и субтропики. Даже на Антарктиде, в то время рос тропический лес. Исходя из этого, можно сделать вывод, что такие гиганты могли жить по всему земному шару, включая и территорию современной России.

– Тираннозавры, были хищниками. Они могли убить любого травоядного динозавра, к тому же в битве с более крупными травоядными динозаврами, ему помогали зубы. У него они во рту расположены редко и между ними застревали куски мяса, которые загнивали во рту и превращались в смертоносное ядовитое оружие. Тираннозавру, в некоторых случаях, достаточно было укусить крупного травоядного динозавра и тот, через некоторое время, погибал.

– Не гнушался этот хищник и добывать пищу путём разбоя, то есть он отбирал трупы животных, добытых другими хищниками. Некоторые ученые склоняются к мысли, что этот зверь был падальщиком, так как его вес не позволял ему догонять жертву, обладающую более высокой скоростью бега. Он напоминает современного царя зверей, льва, не умеющего продолжительное время преследовать жертву. Поэтому основной способ охоты у тираннозавра был, нападение из засады.

– Интересно, как они размножаются?

– Они, Олег, яйценесущие животные, то есть размножаются путём откладывания яиц, где-нибудь в теплом, сухом месте. Гнездо с яйцами охраняют оба родителя по очереди. Один питается, второй охраняет. Несмотря на то, что тираннозавры одни из самых крупных хищников этого периода, полакомиться их яйцами было много желающих из числа более мелких хищников, в том числе и уже знакомых нам птеродактилей и компсогнатов.

– Ничего в мире, за миллионы лет не изменилось; более сильный поедает слабого.

– Да, Олег, это основной принцип выживание в дикой природе, да и в не дикой тоже. Мы ведь любим поджаренный из мяса какого-либо животного, шашлычок.

Пока молодые люди вели между собой диалог, на месте приёма пищи хищниками произошли какие-то изменения. Тираннозавры вдруг прекратили пожирать трупы травоядных динозавров и с тревогой стали осматриваться вокруг. Что-то или кто-то их сильно испугал. Молодняк сбился в кучу между взрослыми. Те насторожились, издавая громкий рёв.

– Смотри, Олег, они кого-то испугались. Хотя трудно представить, кто их может напугать? Значит, в этом мире есть тот, кто может представлять угрозу для этих хищников. Давай посмотрим.

Путешественники, затаились за деревом. Ждать им пришлось недолго. Вдруг, недалеко от семейства динозавров, из травы поднялась огромная голова, какого-то существа, похожего на змею. Голова, поднявшись над землёй метра на два, осмотрелась влево и вправо, оценивая появившихся перед ней динозавров, затем замерла, остановив свой взор на детёнышах динозавров.

Взрослые тираннозавры, издав грозный рёв, напряглись. Похоже, они не впервые встречались со змееподобным хищником, и ничего хорошего от него не ждали.

Голова доисторической змеи опустилась в траву, и потому в какую сторону кланялась трава, выдавая след ползущего гада, стало ясно, что она устремилась к детёнышам динозавров.

Один из родителей бросился наперерез змеи и, наступив на неё, схватил тело пресмыкающего зубами своей огромной пасти. Но ползающий хищник вывернулся и своим огромным телом, в диаметре около метра, стал обвивать туловище динозавра. Тот ревел, хватая пастью за туловище змее, стараясь сбросить её с себя. Но это ему не удавалось. Её тело, покрытое чешуёй, не поддавалось зубам тираннозавра.

Змея наоборот, закончив обвивать туловище динозавра, стала сжимать свои кольца. Тираннозавр ревел, но с каждой минутой его рёв слабел. Тогда на помощь отцу семейства динозавров пришла мать. Она схватила своей пастью голову ползающего пресмыкающего и стала сжимать свои мощные челюсти. По всей вероятности голова змеи была слабо защищена кожей, и вскоре юноши услышали треск. Челюсти пришедшей на помощь своему отцу семейства матери, сомкнулись. В разные стороны брызнули вещества, наполнявшие череп гада. В тот же час кольца её ослабли и спасённый отец семейства динозавров, освободившись от колец змеи, подключился, помогать «жене» терзать уже мертвую змею. Ещё не много и на помощь родителям, пришли их детёныши. Общими усилиями через полчаса они от змеи не оставили и следа.

– Что за зверь такой, что рискнул на этих гигантов напасть? – удивленно спросил Олег.

– Это, я думою, титанобоа. Одна из крупнейших змей того времени. Длина её тела достигала 17 метров, толщина, – до одного метра. Она не ядовита, похожа на тигрового удава нашего мира, но больших размеров. Титанобоа, в переводе на русский язык означает гигантский удав. Этот ползающий хищник, питался исключительно животными. Убивала змея свою жертву путём сильного сжатия добычи кольцами своего мощного тела. Когда жертва погибала, она проглатывала жертву целиком. Конечно, такую добычу как тираннозавр она проглотить не могла, но убить динозавра ей было вполне под силу.

– И у нас есть опасность встретиться с такой гадиной? – спросил Олег. Голос его немного дрожал. Повсей видимости битва огромной змеи с одним из самых крупных динозавров того времени, произвела впечатление на него.

– Вполне возможна встреча со змеёй. Но для того чтобы такого не случилось, мы будем держаться сухих участков земли и не заходить в чащу леса. Змеи не любят жарких участков местности и предпочитают влажные места.

– Слушай, Гена, откуда ты всё это знаешь? До этого путешествия я даже не слышал, что есть какие-то параллельные миры. Что с их помощью можно попасть в далёкое прошлое, встретить здесь таких зверей как динозавры, летающие ящеры, змеи и прочую доисторическую живность.

– Ты, Олег, наверное, плохо в школе учился, хотя честно признаться, доисторическому времени в школе практически не уделяют внимание. Всё это я изучал в университете. Этому периоду истории нашего земного шара было уделено много внимания на первом курсе. Плюс нам показывали разные художественные и документальные фильмы про то время. Вот я и немного знаком с доисторическим временем.

– Судя по растительности и животному миру, мы с тобой находимся в юрском периоде мезозойской эры. Для нас это очень плохо, плохо потому, что нам неизвестна какова разница по времени этого периода жизни, с нашим. Так как мы слишком далеко ушли в прошлое, то наши родственники могут окончательно нас потерять, это в лучшем случае, в худшем, могут нас и не дождаться.

– И что же нам делать?

– Первое; не надо паниковать.

– Второе; не забывать нашу главную задачу – найти портал для перехода в наш мир.

– Третье; не расслабляться, постоянно помнить, где мы находимся, и что нам угрожают практически все живущие в этом мире животные, как хищники, так и травоядные. Одни ростом, травоядные могут затоптать, другие острыми клыками. Вот триада наших задач. Если мы их выполним, то обязательно вернёмся домой.

– Родителей застанем живыми?

– Не знаю, Олег. Мне неизвестна, какая разница по времени между нашим миром и этим.

– Гена, жаль будет, если мы не застанем дома родителей. Очень будет жаль.

– Понятное дело, но надо надеяться, что дома застанем всех живыми и здоровыми.

Ведя не совсем весёлую беседу, молодые люди осторожно продвигались по склону возвышенности. Они прошли по нему около километра и приблизились к тому месту, где растущий в низине лес отступил от возвышенности немного дальше, чем в других местах. В результате чего, между лесом и возвышенностью образовалась дуга. Свободное место в центре дуги была порыто обильно растущей травой. На этом участке низменности, вплотную примыкающей к лесу, юноши увидели огромного зверя с большими ветвистыми рогами.

– Это что за зверь такой? Внешне похож на нашего лося, только ростом намного больше, – удивлённо спросил Олег.

– Предполагаю, что это гигантский олень. Вид парнокопытных, проживавших во времена юрского периода. Он относится к классу травоядных, но довольно вспыльчив. Эта черта его характера объясняется наличием в природе большого количества хищников, представляющих угрозу для его жизни.

– Исходя из этого, приближаться близко к оленю нам не стоит. Он, как и все живущие в этом мире животные, человека не видел, поэтому не знает, представляем ли мы угрозу для его жизни или нет. Так что, предсказать реакцию животного на наше появление в зоне его внимания, трудно.

– Понятно. Гена, расскажи, что за животные, которых преследовал теринозавр? Они не похожи на, как говоришь, гигантского оленя.

– Убегающие от тираннозавра животные, были дариозаврами. Они тоже относились к классу динозавров, но имели не большие размеры и питались растительностью, то есть они были травоядными. Они достигали размеров; в длину до двух метров, в высоту до полутора метров, вес до 100 килограмм. Вот на них и охотился тираннозавр с семьёй.

Не успел Геннадий закончить свои предположения, касающиеся поведения травоядного животного на их появление в зоне его внимания, как до слуха молодых людей донёсся рёв какого-то зверя. Этот рёв потревожил оленя. Он поднял ветвистую голову и насторожился. Других действий травоядный выполнить не успел. Рядом с оленем повторился рёв неизвестного зверя, и парни увидели, как на спину травоядного вскочил зверь с огромными зубами и вонзил их в спину бедного животного.

Олень поднялся на дыбы, пытаясь сбросить хищника со своей спины. Но это ему не удалось. Хищник по спине животного перебрался ближе к его шеи и впился зубами в горло оленя. Схватка продолжалась недолго. Силы были слишком не равны. Через несколько минут олень, издав предсмертный крик, упал на землю. В тот же миг над местностью пронёсся победный рёв хищника.

– Смотри, радуется сволочь, – произнёс Олег.

– Осуждать, Олег, саблезубого тигра, а это был именно он, строго не стоит. Все, кто слабее его составляют пищевую цепочку хищника. К тому же он, убивает наиболее слабых, больных зверей. Неспособных оказать сопротивление хищнику или убежать от него, этим самым оздоравливая живой мир природы.

– Геннадий, однажды ты произнёс слово «пещерный лев», теперь саблезубый тигр. Чем они отличаются друг от друга?

– Понимаешь, Олег, само по себе названия животных определяет стиль их жизни. Пещерный лев, так как останки этого животного находили в пещерах, жил в них. Отсюда и его название. Это был довольно крупный зверь, достигавший вес до 300 килограмм. Вёл пещерный лев одиночный образ жизни. Но, его так сказать, биография мало изучена. На кого он охотился, особенности его охоты малоизвестны, и я тебе многого об этом звере ничего сказать не могу. Вот используя наш великолепный случай, раз мы попали во времена жизни этих хищников, у нас появилась возможность более подробно, наяву изучить образ жизни, способы охоты, кто является их жертвами, а кто врагами.

– Гена, обстановка подсказывает нам, что мы должны устроить себе обеденный перерыв. Это же и мой желудок твердит.

– Время подошло к обеду вот наш организм, и потребовал обеденного перерыва. Вон смотри, небольшая площадка над каменной скалой, вот на ней и устроим обеденную трапезу. Немало важный момент это то, что рядом с площадкой стоит сухое дерево, не надо ходить по территории собирая сушняк для костра. Лишний раз не будем рисковать своими жизнями.

– Полностью с тобой согласен. Начинаем со сбора сушняка. Где моё орудие труда? – Олег снял с себя вещевой мешок, развязал его и достал из него небольшой топор.

Его примеру последовал Геннадий. Вскоре два молодых человека, вооружившись топорами, направились к сухому дереву, с целью нарубить сушняка для костра. Через несколько минут на площадке над скалой запылал костёр. Наши экскурсанты, разогрев пищу, принялись обедать. Сегодня им никто не мешал.

В период приёма пищи, Олег задал вопрос Геннадию: – Что собой представляет саблезубый тигр?

– Саблезубый тигр, или как его называют в научных кругах, смилодон, большая кошка, жившая много миллионов лет назад. Она была очень больших размеров, однако, уступающих пещерному льву. Тигр имел до двух метров в длину и до 1б0-ти сантиметров в высоту. Вес смилодона достигал 200- сот килограмм. Размер этой кошки требовал большого количества пищи, поэтому он не охотился на мелких животных. Его главной целью были крупные животные, такие как гигантский олень, дарнозавры.

– Но одному животному, даже саблезубому, справиться с крупной добычей, было трудно. В схватке со своей крупной жертвой смилодону, часто приходилось ломать клыки. Поэтому существует гипотеза, что смилодон стадное животное, наподобие львиных прайдов.

– Жила эта кошка практически по всему земному шару, за исключением полюсов, и южных районов земли. Почему вымерли эти животные, точно никто не знает. Есть предположение, гибель саблезубых кошек вызвала смена климата. Крупные млекопитающие погибли от голода и холода, в связи с вымерзанием растительности. Гибель травоядных повлекла за собой и вымирание саблезубых кошек.

– Кстати, последние научные исследования этих зверей, выдвинули гипотезу, что они никакого отношения к тиграм не имеют. Решить, к какому отряду их отнести, придётся нам.

– Гена, я ничего против твоего мнения не имею.

Закончив беседу, юноши, пообедав в спокойной обстановке, передохнули минут пятнадцать и, собрав вещевые мешки, продолжили свой путь в поисках открытого портала для возвращения домой.

Двигались они по склону возвышенности, соблюдая меры предосторожности, исключающие внезапное нападение на них любого зверя, хищника или крупного травоядного.

Двигались они осторожно, но беда пришла оттуда, откуда они меньше всего ожидали. Молодые люди поздно услышали свист крыльев, поэтому не успели среагировать на нападение на них воздушного хищника. Огромна птица, спикировав, как ей казалось на легкую добычу, схватила когтистыми лапами впереди идущего Олега и попыталась поднять его в воздух. Но птеродактиль, несмотря на свои размеры, не рассчитал своих сил, он лишь приподнял юношу и тут же выпустил его. Этим моментально воспользовался Геннадий. Как только Олег приземлился, он выстрелил в ящера. Тот замертво упал к ногам Олега.

– Ты как? – спросил Геннадий Олега.

– Как, как. Чуть не умер от страха. Развелось всякой всячины, – перепуганным голосом ответил Олег. – У, гадина, – добавил он и в сердцах пнул ногой мертвого хищника.

– Нам урок; проявлять бдительность и быть в готовности отразить нападение не только с земли, но и с неба. Мы про воздушных хищников забыли, вот и поплатились за это. Хорошо, что всё хорошо закончилось. А одной из причин, что развелось много разного рода зверей, и хищников, и травоядных, является отсутствие человека. На них никто не охотится. Хищники убивают ровно столько, сколько им нужно для того, чтобы прокормиться. Запасов они не делают. Пройдёт много миллионов лет, прежде чем появится современный человек, то есть мы с тобой. Появится современное оружие охоты, вот тогда зверей поубавится, и они научатся бояться человека.

– Мне, Гена, всё-таки не понятно, почему мы оказались, как ты говоришь, в параллельном мире именно в это время, а не в другое? Оказались бы мы лет на тридцать в прошлом, или лучше всего лет на тридцать в будущем. Посмотрели бы, что нас ждет в этом самом будущем и спокойно вернулись бы домой.

– Почему мы оказались именно в этом мире и именно в это время, я затрудняюсь объяснить. По всей видимости, существует много порталов для перехода в параллельные миры в разное время. Мы с тобой попали в портал ведущий в параллельный мир того времени, в котором мы находимся.

– Будем считать, что нам повезло. Кто ещё может похвастаться тем обстоятельством, которое дало бы возможность посмотреть на древний мир, доисторических животных, растений.

– Вот смотри, видишь то большое ветвистое дерево. Это гинкго. Внешне оно похоже на наш тополь, клён, ну и немножко смахивает на дуб. Дерево имеет широкий лист и густую крону. На толстых ветвях дерева обитают различные доисторические приматы. На этом дереве их не видно, вероятней всего из-за того, что оно растёт обособленно. А вот там, где они произрастают в виде леса, приматов много.

– Растение двудомное, то есть имеются мужские и женские растения. Размножаются они пыльцой мужского дерева, которая опыляет соцветия женского. Дерево относится к семейству голосемянных и размножается семенами. В большинстве своём они погибли вместе с динозаврами. Это связано с изменением климата в ледниковый период. Сегодня это дерево можно увидеть только в ботанических садах, расположенных в южных районах мира.

– А вот это растение – доисторический папоротник. От нашего, современного папоротника он отличается размерами и способами размножения. Наши папоротники размножаются спорами, расположенными на обратной стороне листа. Древние папоротники размножались семенами. Некоторые из них, очень высокие, стали родоначальниками многих наших лиственных деревьев, таких как берёза, осина, то есть практически всех семенных деревьев.

– Так как природа до ледникового периода представляла собой тёплый и влажный климат, растущие в этот период мхи росли высокими и покрывали почву густым ковром, в котором находили убежище мелкие, такие как компсогнаты, хищники.

– Посмотри, вон на то дерево. Что оно тебе напоминает?

– Африканскую пальму, на которой бананы растут, – посмотрев на дерево, сказал Олег.

– Правильно, это пальмовидное дерево, прародитель пальм произрастающих в южных широтах нашего мира, только, Олег, на этих пальмах не росли бананы, это кокосовые пальмы. Видишь, на них растут круглые плоды, это кокосы. Бананы на земле появились вместе с человеком, и есть предположение, что они выведены им в районах Юго-Восточной Азии как дополнение к рыбной диете. Плодами кокосовых пальм питались крупные травоядные животные, способные раскусить плод. Мелким травоядным скорлупа кокоса была не по зубам.

– О растительном мире юрского периода я могу тебе долго рассказывать. Кстати, ты знаешь, почему этот период называется юрским? – Геннадий посмотрел на Олега. Тот отрицательно покачал головой.

– Его назвали так, – продолжил Геннадий, – по названию горы в Швейцарии Юра, где нашли слои почвы этого периода. Ладно, хватит приключений и историй, идём дальше.

Молодые люди направились искать открытый портал для возвращения домой. Шли они осторожно, не забывая осматривать и небосклон, откуда, оказывается, тоже может нагрянуть опасность.

Первый час их путешествия прошёл спокойно. Их никто не тревожил ни с земли, ни с неба. Двигаясь по склону возвышенности, они подошли к гряде кустарника, который рос густыми зарослями, спускаясь с вершины до самой подошвы горной гряды. Юношам ничего не оставалось делать, как спуститься вниз по склону, чтобы обойти кустарник.

Впереди идущий Олег уже практически приблизился к самой подошве возвышенности, как Геннадий увидел что трава, растущая в низине, клонится к земле, как будто её кто-то приминал, и этот кто-то двигался к подошве возвышенности.

– Стой, Олег. В траве кто-то или что-то есть и движется он к тебе! – крикнул Геннадий.

Олег остановился, и в этот момент над травой показалась голова мелкого динозавра.

– Олег, осторожно! Компсогнаты. Поднимайся выше по склону.

Геннадий, перезарядил своё ружьё на бекасинник, приготовился к отражению нападения мелких хищников.

– Ружьё перезаряди на бекасинник. Не будем на эту мелочь тратить заряды, рассчитанные на крупного зверя, – посоветовал Геннадий подошедшему к нему Олегу.

Пока Олег занимался перезарядкой ружья, компсогнаты приблизились к молодым людям практически вплотную.

– Олег по траве огонь! – дал команду Геннадий.

Раздавшиеся одновременно четыре выстрела, скосили траву метрах в десяти от подножья горной гряды. Прогремевший гром выстрелов ружей, явно не знакомый местным животным, но лишивших жизни нескольким их собратьев, поставил мелких динозавров в растерянность. Они крутили маленькими головами в разные стороны, не понимая, что происходит. Этой растерянностью хищников воспользовались путешественники. Они быстро перезарядили ружья и дали по столпившимся от растерянности мелким хищным тварям по два выстрела из ружей.