Виктор Сергеевич Новиков
Пещера Кургана

Корректор Татьяна Михайловна Гребёнкина

Консультант Денис Анатольевич Голубев

Консультант Наталья Викторовна Голубева

© Виктор Сергеевич Новиков, 2021

ISBN 978-5-0055-5293-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Новиков Виктор Сергеевич, 12 января 1953 года рождения. Уроженец; участок БИН Архаринского района Амурской области. Вырос; деревня Троицкое Рогнединского района Брянской области. Член Российского Союза писателей, автор художественных книг «Званцовы», «Курсанты», «Лович», «Горногорск», «Заливной луг». Подполковник в отставке.

Пещера кургана

– Тим, быстрей ко мне! – кричал мужчина мальчику, который взбирался по откосу, заросшему деревьями.

– Давай руку! – мужчина схватил протянутую мальчиком руку и одним рывком поставил его на дорогу.

– Бежим!

Две фигуры, одна детская, вторая взрослого человека, что есть мочи побежали. Подгонял их ужас, создаваемый тяжелым топотом огромного динозавра, постепенно настигающего беглецов. Ещё немного и зверь настигнет свои жертвы, и они погибнут в пасти пресмыкающегося, наделённой природой огромными зубами.

Зрительный зал замер, в ожидании развязки этой не равной борьбы за жизнь. Но впереди убегающих от хищного динозавра людей показалась отвесная скала, в подножье которой виднелся не большой лаз в пещеру.

– Бегом к пещере! – крикнул мужчина, и беглецы, напрягая последние силы, направились к ней. Сзади них всё громче слышался тяжелый топот огромного динозавра. В тот момент, когда хищник уже настиг беглецов и, открыв пасть, был готов схватить жертвы, фигура мальчика, а за ним и фигура мужчины скрылись в пещере. Пасть тираннозавра, самого страшного хищника Юрского периода, захлопнулась в пустоте, издав громкий клацающий звук.

По залу кинотеатра пронесся облегченных вздох зрителей. Участники экскурсии по парку Юрского периода спасены. Через полчаса кинолента «Парк Юрского периода» закончилась.

Зрители, громко хлопая сидениями кресел, начали вставать и направляться к выходу из зрительного зала.

– Как тебе фильм? – спросил Геннадий свою подругу Олесю. Они были студентами Государственного университета и обучались на биологическом факультете. Вчера они сдали последний экзамен шестой сессии и успешно окончили третий курс университета. В ознаменовании завершения третьего курса учебного заведения, они решили посетить кинотеатр и посмотреть только что появившуюся в прокате киноленту «Парк Юрского периода».

Дружили они с первого курса университета, но их отношения в больше чем просто дружба не перерастали. Всё может измениться в их отношениях, если они будут и дальше поддерживать свою дружбу. На это и рассчитывал Геннадий. Олеся, красивая блондинка с вьющимися светлыми волосами, маленьким носом и алыми, без помощи помады, губами, нравилась парню из глубинки Брянской области. Чего нельзя было сказать про чувства девушки из стольного города Брянска. Да ей нравились их отношения, носящие дружеский характер, и развивать их в более глубокие чувства девушка не спешила.

– Красочный фильм, некоторые моменты заставляют переживать за героев фильма. Хорошая режиссура и можно сказать отличная игра актёров. Впечатляюще сделаны фигуры животных фильма, особенно тираннозавра. Одним словом фильм мне понравился, – ответила девушка.

– Мне тоже понравился фильм.

– Скажи, Гена, всё то, что показано в фильме, соответствует действительности?

– Для того чтобы ответить на твой вопрос, нужно реально побывать в этом периоде времени. Своими глазами увидеть природу, животный мир, населяющий землю в то время. Ведь всё, что мы изучали в университете, касаясь доисторических времён, это всё гипотезы. А они не всегда соответствуют действительности. О зарождении, развитии нашей планеты, её растительности, животном мире, рассказывается на основе останков растений, животных, обнаруженных в ходе раскопок.

– Но согласись, Олеся, анализ найденного в земле не всегда соответствует действительности. В фильме динозавры показаны голые, покрытые кожей. Сегодня же некоторые учёные утверждают, что динозавры в то время были чешуйчатые, как рыба, были виды динозавров, покрытые шерстью, перьями. Чтобы точно знать, что и как было в то время, нужно побывать в мезозое

– Да, Гена, побывать там было бы интересно. Увидеть реально, что представлял собой этот отрезок жизни нашей планеты, конечно при условии если нас не съедят хищники того времени.

– Не съедят, Олеся. Главное спокойствие и выдержка. Динозавры реагируют только на движение, поэтому если не шевелиться и стоять не подвижно, они тебя просто не увидят. Хотя и эта гипотеза подвергается сомнению. Часть учёных утверждает, что динозавры обладали отличным зрением. И то, и другое практически никем не доказано. По той простой причине, что никто реально не был ни в трассовом, ни в юрском, ни в меловом периодах мезозойской эры и с этими животными не встречались.

– Да, интересно там побывать, но, к сожалению, человечество ещё не придумала машину для путешествий по времени. А вот посетить кафе, выпить чашечку хорошего кофе, закусить его хорошим шоколадным пирожным, такая возможность у нас есть.

– Олеся, двумя руками поддерживаю твоё предложение посетить это приятное заведение. Вот там за углом есть хорошее кафе, ты его знаешь. Мы с тобой в нем несколько раз бывали, предлагаю его посетить.

– Согласна, идём, отведаем кофе и пирожное.

Двое студентов, только что закончивших третий курс университета, ускорили шаг и вскоре разместились за свободным столиком кафе «Заводчанка». Подошедшей к ним официантке они заказали две чашки кофе, со сливками и две порции пирожного. Приняв заказ от молодых людей, официантка удалилась.

– Чем планируешь заниматься на каникулах? – спросил Олесю Геннадий.

– У нас в пригороде города, на берегу Десны есть дача. Место очень красивое. Я уезжаю с родителями и младшей сестрой на дачу, и всё лето наслаждаюсь красотой природы, помогая с сестрой родителям по обработке дачи. Больше я никуда не планирую ездить. А ты?

– Поеду домой в деревню. Буду помогать родителям и ещё одна у меня есть мечта. Между двумя нашими деревнями, Владимировкой и Троицким, есть курган. Очень красивое место. В этом кургане имеется пещера. Посетить её моя давняя мечта, а после просмотра сегодняшнего фильма, я точно решил во время этих каникул совершить экскурсию по пещере.

– Хорошо, приедешь, расскажешь, как сходил, что увидел в ней.

– Без проблем. Хотя должен сказать там бывали археологи, но ничего не нашли, – ответил Геннадий. В это время официантка принесла их заказ, и студенты с наслаждением стали есть пирожное, запивая его горячим кофе.

Занявшись поеданием пирожного, запивая его вкусным, сладким напитком, молодые люди замолчали. Закончив расправляться с заказом, Геннадий и Олеся встали и пошли на выход из кафе.

– Спасибо тебе Гена, что составил мне компанию в проведении этого вечера. Извини, мне пора домой.

– Удачно провести тебе каникулы на даче, не скучать и набраться сил на завершение университета. Если не возражаешь, я буду тебе звонить, узнавать как у тебя дела.

– Спасибо за пожелание. Звони, конечно. Мне очень интересно узнать, как посетил пещеру, что там видел. Ты домой, когда уезжаешь?

– Завтра. Я со всеми рассчитался, поэтому задерживаться здесь нет смысла.

– Тогда до встречи в сентябре.

– До встречи, Олеся, – молодые люди пожали друг другу руки и расстались до начала нового учебного года.

Расставшись с Олесей, Геннадий пришел в общежитие университета, собрал вещи и, сказав товарищам, оставшимся ждать завтрашнего поезда или автобуса, «до свидания» уехал в посёлок Ивановка, где проживала его двоюродная сестра с семьёй.

Мария и Пётр, её муж, очень обрадовались приезду Геннадия. Пётр, любитель активного образа жизни, моментально спланировал мероприятия, которые они должны выполнить в период нахождения Геннадия у них в гостях. В первую очередь они должны посетить Нетьинку, где живёт двоюродный брат Геннадия Виктор с семьёй. Далее Пётр предложил посетить кинотеатр, цирк, от которого он был без ума, и венцом пребывания Геннадия в гостях у Оловянных, был запланированный праздничный ужин с приглашением всех родственников, проживающих в Ивановке.

Претворяя в жизнь запланированное, на второй день пребывания Геннадия в Ивановке, они с Петром посетили кинотеатр. Вечером, предшествующим походу в кинотеатр, они долго спорили на какой фильм пойти. Любитель фантастики Геннадий, просмотрев репертуар кинофильмов в городе Брянске, предложил Петру сходить на просмотр, только что появившегося в прокате нового художественного фильма «Назад в будущее». Это был второй фильм английского режиссера Роберта Земикиса. Пётр согласился пойти на просмотр этого фильма.

После просмотра фильма, высказывая свои впечатления об этом фильме, Геннадий спросил Петра: – Петь, а как ты относишься к тому, чтобы посетить будущее или прошлое, лучше конечно прошлое. Если мы побываем в будущем, то дальнейшая наша жизнь будет не интересна, так как будем знать, что нас ждёт. А вот в прошлое я бы с удовольствием слетал, причём в прошлое на много миллионов лет назад. Интересно посмотреть, что тогда было на земле, какие животные, растения и так далее.

– Гена, ты фантаст, хотя если честно сказать, то я бы с удовольствием посетил прошлое. Посмотрел бы на динозавров, летающих ящеров. Люблю всякого рода путешествия. Однако, Гена, это всё мечты. Может быть, когда-нибудь в будущем и придумают машину времени, вот тогда летай хоть в прошлое, хоть в будущее.

– Я тоже, Петь, люблю путешествия. На каникулах я запланировал посетить пещеру нашего кургана. Говорят там ничего интересного нет, но мне очень хочется посмотреть это творение рук человеческих.

– Ты, Гена, не расстраивайся, поезжай домой, немного погости у родителей и возвращайся. Я тебе не обещаю путешествия в прошлое или в будущее, но побродить по нашим лесам, вполне возможно и я обещаю сводить тебя по нашим партизанским тропам. Знаешь, что Брянск – город партизанской славы. Посетим землянку партизан, другие места связанные с деятельностью народных мстителей. Это и будет наш небольшой круиз в прошлое.

– Пётр, я с удовольствием составлю тебе компанию, и мы побродим по местным лесам. Я погощу у родителей, помогу им, в чём они нуждаются, и вернусь.

– Отлично, договорились

Погостив у сестры два дня, Геннадий уехал домой к родителям в деревню Троицкое. Добравшись до станции Рековичи, он сошёл с пассажирского поезда Жуковка – Рославль, не спеша, любуясь окружающей природой, пешком пошёл в родную деревню.

К самой станции примыкали поля, засеянные пшеницей. К июлю она набрала силу, вытянулась и начала желтеть, наполняя живительным соком, начавшие созревать зёрна. Сам посёлок Рековичи находился немного в стороне от станции. Крыши его домов едва виднелись, скрываясь за обильно произрастающими фруктовыми и дикими деревьями.

Пройдя прилегающие к станции поля, Геннадий, спустившись с небольшого пригорка, оказался на территории лугов деревни Лутовиновка. Здесь, силами жителей сельского поселения началась, заготовка грубых кормов для общественного крупнорогатого скота.

Пройдя ещё немного, перед глазами Геннадия открылись зреющие поля злаковых культур, когда-то бывшего колхоза Владимирского сельсовета. Но власть в стране сменилась. Вот уже два года живёт и существует новая Россия. Колхозы распущены, земля перешла в собственность колхозников, на селе появились фермеры.

Но судя по качеству засеянных полей, отсутствия сорняков на полях, большое количество народа работающего по заготовке сена для скота, можно сделать вывод, что коллективное хозяйство в Лутовиновке удалось сохранить.

Пройдя Лутовиновку, а за ней и Владимировку, Геннадий подошёл к месту расположения кургана, одного из красивейших мест Рогнединского района. Он поднялся на вершину возвышенности, осмотрелся, наслаждаясь красотой окружающей природы. Затем по тропинке спустился вниз, к месту расположения пещеры. Геннадий заглянул в её лаз, но кроме темноты ничего в ней не увидел. Именно эта пещера тянула студента высшего учебного заведения, как бы предлагая ему раскрыть все её тайны, хранящиеся где-то там, в глубине.

– Ладно, подруга, подожди немного, я обязательно попытаюсь открыть твои тайны, – в половину голоса произнёс юноша.

Он поднялся по тропинке на вершину кургана, спустился с него на дорогу, ведущую к Троицкому и, напевая какую-то песенку, пошёл к родной деревне, которую он оставил три года назад. Вскоре он подошёл к дому стоящему в середине нижнего ряда деревни. Эта часть сельского поселения называлась Село. Верхняя – Аксёновка.

Подходя к дому, он увидел мать, которая с младшим братом Игорем и сестрой Галиной, наводили порядок на придомовой территории.

– Генка приехал! – закричал Игорь, первым увидевший подходящего к дому старшего брата Геннадия.

Свою часть радости, связанную с приездом старшего сына и брата излили мать Раиса Николаевна и сестра Галина. Они прекратили работу по наведению порядка на придомовой территории и, обступив Геннадия, стали радостно расспрашивать как у него дела.

– Так, родственники стойте, стойте. Брат только что приехал, устал с дороги, а вы, не дав ему отдохнуть, засыпали его вопросами, – остановила мать разгорячившихся брата и сестру Геннадия.

– Проходи сынок в дом, раздевайся, умойся с дороги. Отец сейчас придёт на обед. Они вчера луга косить начали. Колхоза у нас сейчас нет. Стадо коров, принадлежавшее колхозу, перешло в собственность фермеру Рарыкину Андрею, вот он и нанял мужиков заготавливать сено на корм скоту.

– Сейчас деревня наша входит в состав Вороновского сельского поселения. Весной были выборы главы поселения. Избрали Ануфриева Константина. Вот такие изменения у нас в жизни сынок. Ну ладно, иди, умывайся, переодевайся и будем ждать отца на обед.

Сын с матерью зашли в дом. Геннадий разделся по пояс и начал умываться.

– У тебя как дела, сынок?

– Всё хорошо, мама. Окончил третий курс, остался мне учиться один год.

– Потом куда, где работать будешь?

– Пойду в Брянский научно-исследовательский институт растениеводства. Буду новые виды злаковых выводить, чтобы вам, в сельской местности, было легче урожай выращивать.

– Ох, сынок, будет ли кому выращивать эти самые злаковые. Молодёжь разъезжается, в деревне остаются единицы, старые умирают. При таких делах деревня лет через десять исчезнет. Некому будет с твоими новыми сортами работать. Отец пришёл, сейчас обедать будем, – сказала мать, увидев в окно пришедшего с работы мужа.

Оставив сына, Раиса Николаевна, пошла встречать Фёдора, поделиться с ним радостью о приезде сына, но она опоздала, младшие дети Лариных уже успели довести до отца эту радостную весть.

– Здравствуй, сынок. Можно поздравить с успешным завершением третьего курса обучения? – восторженно произнес Федор, зайдя в комнату дома.

– Можно, отец. Теперь я студент четвёртого, последнего курса университета.

– Накрывай стол мать, есть причина по сто грамм выпить за здоровье сына.

– Накрываю, Фёдор. У меня всё готово. Тебя только ждали.

Через пять минут стол был накрыт и семья Лариных села за стол.

– Отец, у меня два месяца каникулы. Могу оказать помощь вам на сенокосе, – предложил Геннадий отцу.

– Сынок, не торопись. Отдохни от учёбы дня два – три, а там видно будет, – ответил отец. – У нас на сегодня колхоза нет, куда можно было без проблем пойти работать. Сегодня фермер всем заправляет и, чтобы пойти работать, надо с ним согласовать, нужны ли ему работники. Я сегодня переговорю с Рарыкиным, он в конце рабочего дня приезжает смотреть нашу работу, если разрешит, пойдёшь работать.

– Хорошо отец, если не возьмёт он меня на работу, буду матери помогать по дому.

– Вот и славненько. Обедаем.

Семья Лариных принялась за поглощение обеда. Закончив приём пищи, всё семейство Фёдора и Раисы, за исключением отца, принялись прибирать обеденный стол, мыть посуду.

Завершив работу по оказанию помощи матери в мытье грязной посуды, Геннадий присоединился к отцу и составил ему компанию. Отец курил. Геннадий достал пачку сигарет, закурил.

– Отец, ты знаешь, как живёт сегодня Олег Скворцов?

– Знаю. Он с нами работает на сенокосе. Вечером сходи к нему. Поговорите.

– Понял, значит, никуда не уехал. Обязательно схожу.

Отец с сыном поговорили. Геннадий кратко рассказал, как у него идут дела в университете, чем планирует заниматься после окончания учебного заведения.

– Хорошо, сынок. Я рад, что у тебя всё нормально. Пора мне на работу. Пойду я, – Фёдор взял косу и ушёл косить траву для скота фермера.

Геннадий зашёл в дом.

– Мама, в чём тебе помощь? – спросил он мать.

– Отдыхай сынок. Ты с дороги, мы с Галиной и Игорем справимся. Отдыхай, – ответила та.

– Хорошо мама. Только я не устал. Затоплю баню, схожу, попарюсь.

– Дело говоришь, сынок. Истопи, сам попаришься, и отец придёт с работы, тоже в баню сходит.

Геннадий переоделся в спортивный костюм, и пошёл проверить, в каком состоянии их баня. В ней на него пахнуло березовыми вениками, и духом не так давно истопленной бани. Проверив котёл, убедился в том, что он пуст. Геннадий взял вёдра и пошёл к колодцу. Наносил воды. Принялся растапливать печь бани. Через час она была готова.

Геннадий помылся, и пахнущий банным паром вернулся в дом. К этому времени с работы пришёл отец.

– Помылся, сынок?

– Да, отец. Что хорошего скажешь о работе?

– Ничего хорошего. Фермеру работники на покосе травы не нужны. Да и заканчиваются работы на лугах. За Десной мы уже не косим. Скота осталось мало. Высушенное сено в стога не складываем. Всё сено собирается техникой в тюки и сразу отвозится на ферму. Вот складывать тюки в хранилище для сена, ему работники нужны. Если есть желание поработать на укладке сена, завтра можешь идти на ферму и приступать к работе. Так что сынок подумай, может, отдохнёшь, матери по дому поможешь.

– Хорошо, отец. Я подумаю. Если не надумаю идти на работу к фермеру, буду активным помощником матери.

– Вот и отлично. Пойду в баню помоюсь, и ужинать будем.

– Знаешь, отец, я есть не хочу, вы ужинайте без меня. Схожу к Олегу Скворцову.

– Не стоит, сынок. Он сам к нам на ужин придёт. Я пригласил соседей, дядю Борю. Надо же отметить твой приезд.

– Отлично. Иди, мойся, я с братом и сестрой помогу матери стол накрыть.

Отец ушёл в баню. Геннадий с матерью и младшими братом и сестрой принялись накрывать стол. Когда отец, помывшись, пришёл в дом, стол был готов к приему гостей. Через минут десять гости стали приходить к Лариным. Вместе с гостями пришёл и лучший друг детства Геннадия Олег Скворцов.

Друзья обрадовались встрече и, посидев немного за праздничным, по случаю приезда Геннадия, столом, вышли на улицу.

– Рассказывай как дела? – спросил Геннадия Олег, когда они вышли на улицу.

– Нормально. Окончил третий курс универа. На следующий год закончу учёбу.

– Куда пойдёшь работать?

– На четвёртом у нас стажировка. Попробую пойти туда, где буду проходить практику. Если не получится, приду к вам, попрошусь к кому-нибудь из фермеров агрономом.

– Ясно. В личной жизни как? Девушка есть?

– Есть просто хорошая подруга. Она мне нравится, но я для неё просто товарищ. А у тебя как идут дела?

– Какие дела могут быть у нас в деревне. Она вымирает. Еще несколько лет и деревня вымрет. Девушек нет, все в Вороново переехали, и я скоро туда перееду.

– Выходные у вас есть? – спросил Геннадий Олега.

– Конечно. Вот сейчас закончим сенокос, и у нас начнутся выходные до начала уборки корнеплодов.

– Прекрасно. Слушай, Олег, мне отец предложил работу у фермера по укладке сена в хранилище. Но честно признаться на укладку сена мне идти не хочется. Косить я пошёл бы с удовольствием, но косари фермеру не нужны. Я с матерью посоветуюсь в отношении работы, может быть лучше стать её активным помощником по дому. Если дело сложится так, то у меня к тебе есть предложение. Знаешь пещеру на кургане?

– Знаю.

– Начнутся у тебя выходные, давай посетим эту пещеру. Очень она меня тянет.

– Там же смотреть нечего. Кто-то добывал глину, покопал немного и забросил.

– Может быть, может. Но ты знаешь, когда я ехал домой, зашёл на курган и, спустившись к пещере, заглянул в неё. Чувствую, есть там что-то интересное.

– Уговорил. Всё равно делать нечего, давай сходим, посмотрим.

– Отлично. На следующий день, когда у вас начнутся выходные, собираемся у меня. Берём с собой вещевой мешок, запас продуктов на три дня, так на всякий случай, спички, электрический фонарики.

– Ружьё будем брать? – с усмешкой спросил Олег.

Геннадий, глядя на друга, его улыбку, немного подумав, ответил: – Ты зря смеёшься. Чувствую, что в пещере что-то есть. Ружья берём с собой. К ружью берем; десять зарядов бекасинником, десять – картечь и десять с пулями. То же на всякий случай.

– Геннадий, Олег, – раздался голос матери Геннадия, – вас к столу приглашают.

– Идём мама. Пошли друг мой, по сто грамм выпьем.

Друзья встали и пошли в дом. Праздничный вечер по случаю приезда на летние каникулы студента Брянского государственного университета Геннадия Фёдоровича Ларина, продолжился.

Через два часа гости разошлись. Геннадий и Олег постояли немного на придомовой территории, покурили и, пожав руки, договорившись о встрече после сенокоса, разошлись по домам.

После завершения праздничного ужина, Геннадий обратился к матери: – Мама, отец предложил мне работу у фермера по укладки тюков сена в хранилище. Как ты на это смотришь?

– Сынок, зачем тебе эта работа, стань лучше мне активным помощником по дому. Отец постоянно занят, а мужские руки в доме ох как нужны.

– Я согласен с твоими доводами, мама. Буду тебе помогать во всём, о чём попросишь.

– Вот и отлично, сынок.

С решением жены, сына согласился и отец Геннадия.

На следующий день, мать обратилась к только что проснувшемуся старшему сыну: – Гена, утром, когда отправляли коров на выпас, наша буренка завалила часть садового забора. Позавтракаешь, поправь его. Отец, уходя на работу, попросил тебя проверить состояние садового инвентаря; лопаты, грабли, тяпки. Поправь его, всё, что требуется, наточи. Одним словом подготовь его к осени.

– Сделаю, мама.

Решение задач, которые ему поставил отец, заняло у Геннадия два дня. Этому факту он был очень рад. Ему не пришлось скучать дома. Чувство, что он хоть чем-то смог помочь родителям оставило в душе Геннадия положительный след.

Спустя два дня закончился сенокос на лугах фермера. На следующий день, после окончания работы на лугах, Олег с вещевым мешком за плечами с притороченным к нему охотничьим ружьём в чехле, пришёл к дому Лариных. Через несколько минут из дома вышел Геннадий с таким же вещевым мешком за плечами,

– Доброе утро, Олег, – поздоровался Геннадий с другом.

– Привет, – ответил Олег, – Гена, я готов к походу по изучению неизведанного.

– Очень хорошо. Я тоже готов. Сейчас мать выйдет, проводить нас и мы пойдём к кургану.

Через несколько минут из дома вышла мать.

– Сколько дней вас ждать? – спросила она юношей.

– Мама не переживай за нас. Мы же не в тайгу какую-нибудь идём. Через три дня будем дома, – успокоил Геннадий мать. Он поцеловал её, и они с Олегом направились к кургану.

Проходя по деревенской улице, они поравнялись с домом, в котором жила их одноклассница Вера Пустовойтова. Она в тот момент, когда юноши проходили мимо её дома, что-то делала на придомовой территории.

– Здравствуй, Вера, – поздоровались парни со своей одноклассницей, – порядок у дома наводишь?

– Прибираюсь, вдруг кто-нибудь из молодых и красивых заглянет.

– Не на нас ли намекаешь, Вера?

– А почему бы и нет.

– Прости, дорогая одноклассница, мы к тебе обязательно заглянем, но на обратном пути. Сейчас мы торопимся посетить пещеру кургана.

– Что вы там хорошего собираетесь увидеть? Я вчера ходила туда за глиной, но ничего хорошего не увидела, правда глина в пещере отменная, жирная.

– Вот и мы этой глиной полюбуемся, может в хозяйстве сгодится, – ответил Геннадий и молодые люди продолжили свой путь.

Через полчаса они были на вершине знаменитой сельской возвышенности. Постояв немного на макушке кургана, они стали по тропинке спускаться к пещере. Подойдя к её лазу, они остановились. Достав фонарики, посветили внутрь лаза. Лучи загоревшихся фонариков упёрлись в тыльную стену пещеры, которая находилась в метрах трех от входа в неё.

– Смотри, Геннадий, она же такая мелкая. Рукой можно дотянуться до стены, – произнёс Олег.

– Хорошо, быстро осмотрим пещеру и пойдём в лес осмотрим противотанковый ров, может там, что интересного найдём. У нас же продуктов на три дня, не тащить их домой. Давай, лезь за мной, – дал команду Геннадий и ползком стал пробираться внутрь пещеры. За ним последовал Олег.

Они проползли узкий лаз. Достигли места, где пещера расширялась и у путешественников появилась возможность встать на ноги. Парни встали, но противоположной стены они не достигли, несмотря на то, что лучи фонариков друзей упирались в тыльную стену пещеры.

– Олег, мне, кажется, стена отодвигается от нас, чем ближе к ней мы подходим, тем дальше она уходит. Не кажется ли тебе это странным?

– Это просто зрительный обман. Вот смотри, делаю несколько шагов и дотрагиваюсь до противоположной стены пещеры.

Олег сделал несколько шагов вперёд и попытался дотянуться до стены. Но это ему не удалось.

– Не понял. Ты, Гена, кажется прав. Стена действительно отодвигается, или её просто нет.

– Отлично, Олег, движемся дальше. Где-то пещера должна закончиться.

Юноши, теперь уже осторожно, двинулись дальше. Вдруг над их головами что-то или кто-то запищал, захлопал крыльями и, обдав парней ветерком, мимо них пронеслась стая каких-то животных. Юноши подняли лучи фонарей вверх и увидели стаю летучих мышей. Они висели вниз головами, зацепившись коготками лап за выступы в потолке пещеры. Часть летучих мышей, напуганная появлением людей, умчалась к выходу из пещеры, в свою очередь, напугав молодых исследователей пещеры.

– Да это летучие мыши. Смотри сколько их. Часть улетела на выход, значит скоро конец пещеры, – произнёс Геннадий.

– Тогда идём дальше, – предложил Олег.

Молодые люди продолжили путь вслед за отодвигающейся от них тыльной стеной пещеры. Они прошли ещё немного, как к их ногам кинулось какое-то животное. Оно было приличных размеров, примерно с крупную домашнюю собаку породы немецкая овчарка. Ударом своего тела она сбила с ног Олега. Тот от неожиданности вскрикнул. Геннадий, не растерявшись, направил луч своего фонарика на животное, которое было напугано неожиданной встречей с людьми не меньше путешественников.

Свет фонаря осветил серое животное с большими ушами. Ещё больше испугавшись света электрического фонаря, животное вскочило на ноги и, прижав уши, умчалось в сторону выхода из пещеры.

– Да это же заяц, но почему-то большого размера. Непонятно откуда такой здоровяк появился? – радостным голосом произнёс Геннадий.

– Заблудился в пещере, а здоровый он от того, что перешёл на животную пищу. Мышей видел сколько? – в тон другу ответил Олег.

– Идём дальше Олег, и чем мы дальше идём, тем становится всё интересней и интересней, – заявил Геннадий.

– Полностью с тобой согласен, Гена. Кажется, мы не зря пошли посмотреть пещеру. Идём дальше.

Но не успели туристы сделать несколько шагов, как услышали рычание какого-то животного. Юноши направили свет фонарей в сторону, откуда доносилось рычание.

Яркие лучи их фонарей осветили голову какого-то зверя, по всей вероятности хищного. Из его пасти торчали огромные изогнутые зубы. Парни застыли в ужасе. Но и зверь, не меньше путешественников, испугался яркого света. Он издал громкий рык, развернулся и исчез. В пещере наступила тишина.

– Кошмар, – дрожащим голосом произнёс Олег.

– Да весёлого мало, однако, Олег, достаём ружья и идём дальше. Там наверняка будет интересней.

Вооружившись юноши двинулись дальше. Вдруг внезапно стена остановилась, и парни с размаху ударились лицами в неё. Она расступилась, и путешественники оказались за пределами стены.

Их взору предстала территория, обильно покрытая зеленью и ярко освещенная солнцем. От долгого нахождения в полумраке пещеры их глаза отвыкли от яркого солнечного света. Парни на некоторое время закрыли глаза.

Подождав немного, они открыли их, осмотрелись. Вокруг них находилась местность, густо покрытая травянистой растительностью с широкими листьями. Вправо от них уходила куда-то вдаль возвышенность, по гребню которой росли деревья, похожие на пальму.

– Это куда мы попали? – спросил Олег.

– Не знаю, – задумчиво произнес Геннадий. – Но судя по местной растительности, мы находимся далеко от наших мест. Вот смотри, травяной покров, деревья, серьезно отличаются от нашей растительности.

– Олег, ты, когда косил траву, встречал травянистые растения с такими широкими листьями?

– Нет, не встречал.

– Смотри, деревья здесь похожи на пальмы и полностью отсутствуют хвойные деревья, их, по крайней мере, не видно, похоже, мы находимся в тропиках. Но как мы здесь оказались?

Парни озадаченно осматривались вокруг

– Гена, тебе не кажется, что воздушные массы тянут в сторону пещеры?

– Что-то есть такое. Всё, течение воздуха прекратилось.

Геннадий подошёл к скалистой части возвышенности, откуда они только что вышли, дотронулся до скалы рукой. Она оказалась твердой и не продавливалась рукой. Вход в пещеру наглухо был зарыт скалой.

– Не понятно, – произнёс Геннадий. – Ладно, Олег, давай осмотримся, куда мы попали?

– Тихо, Гена. Слышишь треск какой-то.

Друзья прислушались. До их слуха донесся треск, казалось, что где-то оборвался провод электролинии высокого напряжения. Повернув головы в сторону доносившегося звука, парни увидели насекомых, которые стройными рядами двигались в направлении высокого холма. По пути они откусывали растения и, захватив их челюстями, несли с собой.

– Ни чего себе. Это же муравьи. Но какого размера, – удивлённо произнёс Геннадий.

Насекомые были действительно огромного роста. Длина их тела достигала полуметра, охват туловища до двадцати сантиметров. Своими огромными челюстями они легко перекусывали стебли травы, достигавшие толщины до пяти сантиметров.

– Пойдем поближе, посмотрим на этих муравьёв, – предложил Олег

Но не успели молодые люди решить проблему, идти смотреть на муравьёв или нет, как ряды насекомых, словно по чьей-то команде, резко остановились, приподнялись на задних лапах, затем развернулись в сторону людей и, постепенно набирая скорость, поползли к друзьям, при этом они грозно клацали челюстями.

– Бежим! – крикнул Геннадий, и путешественники со всех ног бросились в сторону возвышенности.

Они бежали подгоняемые клацаньем челюстей муравьев. То клацанье свидетельствовало о том, что насекомые не отставали от них.