Вера Николаевна Бойчук
Так не бывает

В жизни человека бывают моменты, словно стоишь над пропастью и ощущаешь в сердце глухую пустоту… всё, нет пути назад. Руки разведены в стороны, ты выдыхаешь, закрываешь глаза и …делаешь шаг вперед. И в этот самый момент кто-то хватает тебя и вырывает из объятий бездны. Хватает сильно, крепко – так, что аж дрожь пробирает по всему телу. Этот кто-то заставляет тебя дышать одним с ним воздухом. Ты понимаешь, что всё-таки стоило жить, страдая, не видя света. Оказывается, если столько ждать, то обязательно дождёшься того, кто предназначен тебе судьбой. И куда бы ты ни шёл, что бы ты ни делал, он всё равно найдёт тебя, и вы будете вместе.

Посвящается моей маме, которая всегда

вдохновляет меня и верит в то, что я делаю.

Так не бывает.

====================

По окончании выступления в динамиках раздался голос ди-джея, который объявил следующий номер, приковывая тем самым все присутствующие взгляды к сцене.

– А теперь, дамы и господа, наберите в лёгкие побольше воздуха. Сегодня… впервые на нашей сцене… выступает чёрная жемчужина Южного побережья Крыма, необычайно редкой красоты девушка, которая, несомненно, покорит ваши сердца. Встречайте… Ааамелия!

Зал поддержал его громкими аплодисментами. Все вокруг свистели и кричали. На некоторое время в зале погас свет. И только на сцене, в самом центре загорелось белое пятно. Шум понемногу начал стихать и все взгляды зрителей с нетерпением устремились туда, ожидая шоу.

Зазвучала тихая мелодия, и в освещённом круге возникла фигура, с головы до ног облачённая в длинный шёлковый плащ. Капюшон был низко опущен, поэтому лица выступающей видно не было, что придавало началу танца особую пикантность. Музыка стала набирать обороты, подключились ударные, и девушка начала плавно раскачиваться в такт музыке. В наступившей на несколько секунд музыкальной паузе она повернулась к зрителям спиной и, когда музыка заиграла вновь, вскинула руки вверх, освобождая тёмное одеяние, которое лёгкой волной заструилось к её ногам. Зал завопил от удовольствия. Взору гостей предстала точёная фигура с плавными рельефами. Шикарные длинные тёмные волосы спадали с её плеч. Правую руку она запустила под эту шелковистую копну и медленно убрала обратно, позволив волосам, словно водопаду, струясь, доставать до самых бёдер. На девушке были надеты маленькие чёрные трусики и топ, расшитые блестящими пайетками. Когда её волосы нежно обнимали фигуру, то казались неотъемлемой частью её одеяния. На лице у неё была кружевная маска, позволяя таинственной незнакомке оставаться неузнанной. Зрители ахнули от восторга.

====================

– Наведите камеру поближе. Ещё. Ещё ближе. Так, теперь стоп.

Тихий голос хозяина заставил охранника немедленно повиноваться, и изображение на экране приблизилось на максимум.

Пожилой мужчина ещё некоторое время задумчиво смотрел на девушку, сидящую в кожаном кресле в приёмной, а затем сказал:

– Беру эту. Остальным отказать.

Стоявшая позади, словно тень, домоправительница Светлана Сергеевна слегка нахмурилась и, немного помедлив, всё же сказала:

– Но ведь эта девушка только третья. И, судя по резюме, она всего лишь… медсестра. У неё нет никакого опыта работы с вашей болезнью. Другие претендентки более квалифицированные.

Она поправила съехавшие на нос очки, нервно пригладила и без того зачёсанные в тугой пучок волосы. Затем обошла стол и посмотрела на сидящего напротив, внушающего страх мужчину.

"Что опять нашло на этого старого безумца? Я так тщательно отбирала этих девушек на место сиделки… Снова. Они прошли жёсткие требования: у всех, без исключения, имеется высшее медицинское образование и достаточный опыт работы по уходу за тяжёлыми больными. И вот на тебе. Всем остальным отказать! Тем более, что эту девушку я не отбирала! Как она вообще сюда попала, и кто пропустил её без предварительного собеседования?"

– Да кто она такая? – возмущенно выдохнула Светлана Сергеевна, на секунду позволив себе повысить голос, отчего левая бровь хозяина вопросительно поползла вверх. Придя в себя, женщина стала искать в бумагах документы, прилагаемые к резюме этой странной девицы.

– Неважно. Позовите её ко мне, – спокойным голосом заявил хозяин. – И не беспокойте нас какое-то время.

– Как угодно, Владимир Петрович, – уже справившись с эмоциями ответила домоправительница. Она ещё ненадолго задержала взгляд на хозяине особняка, понимая, что упускает какую-то деталь. В его глазах читался замысел, он явно задумал какой-то план и уже предвидел его воплощение. И это ей не нравилось, так как она привыкла держать всё в этом доме под контролем. Затем она собрала со стола бумаги в красную папку и поторопилась сообщить о решении оставшимся претенденткам.

А по ту сторону видеокамеры в небольшом помещении, на одном из двух кресел, оббитых тёмной кожей, сидела девушка. Одета она была просто, но со вкусом: поверх белоснежной блузки, застёгнутой на все пуговицы, был надет чёрный жакет. Под всем этим многослойным нарядом явно вырисовывалась соблазнительная грудь. Узкие тёмные джинсы подчёркивали стройные ноги. Волосы цвета тёмного шоколада были затянуты резинкой в длинный прямой хвост, который послушно лежал на плече. Какой-либо макияж отсутствовал вовсе. Она не была красоткой, каких описывают в любовных романах. Обычная внешность: ровный нос, небольшие, слегка тронутые прозрачным блеском губы, правильной формы скулы. Но вот что выделяло её из толпы, так это огромные зелёные глаза, обрамлённые длинными ресницами. Эти глаза меняли цвет в зависимости от настроения хозяйки: от светло-зелёного до тёмного, изумрудного.

Она чувствовала себя крайне неловко, поскольку явно ощущала, что за ней наблюдают. Объектив стеклянного глаза видеокамеры, расположенной в углу под потолком, то расширялся, то сужался, издавая при этом тихое жужжание. Девушка всей кожей чувствовала присутствие кого-то незримого и хотела, чтобы это поскорее закончилось. Она тут же поднялась, едва открылась дверь, за которой появилась женщина в строгом черном костюме, жестом пригласившая следовать за ней. Они молча прошли через небольшой слабоосвещённый коридор и остановились у открытых дверей, ведущих в кабинет. Там их ожидал уже знакомый охранник. Именно он сегодня утром встречал претенденток, ранее прошедших отбор, и провожал их в комнату ожидания. Увидев в гостиной одинокую девушку, пришедшую позже всех, он повёл её прямиком к хозяину, подумав, что у неё возрастут шансы поступить на желаемую должность, если она попадёт на приём в числе первых. Ничего не подозревая, он усадил её в кресло в приёмной, положил её документы поверх всех остальных и удалился.

– Мне придётся вас обыскать.

Девушку это взволновало еще больше: «Ничего себе! Её будут обыскивать. Зачем?» - в нерешительности она развела руки в стороны, стараясь не смотреть в глаза мужчине.

Явно наслаждаясь реакцией посетительницы, парень склонился к её уху и прошептал:

– Всего лишь формальность. Не бойся, не укушу.

Внезапно из кабинета послышался голос, который пресёк дальнейшие действия охранника:

– В этом нет необходимости, Игнат. Можете идти. Дальше я справлюсь сам.

Здоровенный охранник и хмурая Светлана Сергеевна удалились из кабинета, плотно закрыв за собой дверь.

– Вы так и будете там стоять или всё-таки войдете? – спросил мужчина, привлекая к себе внимание и указывая на стул, стоящий напротив большого письменного стола.

Странный акцент собеседника заставил девушку наконец поднять глаза и посмотреть на него в упор.

– Извините, я что-то…

– Растерялись, – ответил он за неё.

– Да, пожалуй, – шёпотом произнесла она и на ватных ногах прошла к стулу.

«Ох, не так я себе всё это представляла. Чувствую, добром это не кончится. Вот сейчас он узнает, что я пришла без предварительного собеседования и всё, домой».

– Итак. Меня зовут Владимир Петрович Воронцов, и, как вы, наверное, уже поняли, я – хозяин этого дома, – начал он тоном начальника, властным и внушающим страх своим подчинённым. – Я буду задавать вам вопросы, на которые намерен получить внятные, исчерпывающие ответы.

От волнения в горле у Евы пересохло, и в ответ она смогла только кивнуть.

– Кто вы и откуда приехали? – начал допрос Владимир Петрович.

– Меня зовут Ева, – тихим голосом ответила она. Но сделав глубокий вдох, а затем выдох, чуть громче уточнила, – Ева Кудрявцева.

В затянувшейся паузе не последовало никакой реакции. Тогда она продолжала уже более уверенно:

– Переехала из небольшого города.

– Почему уехали? – резко прервал её хозяин. – Ведь должно было что-то случиться, раз вы пошли на этот шаг.

Не собираясь посвящать его в свои семейные проблемы, она ответила:

– Случились некоторые… трудности, которые уже позади. Здесь я хочу начать новую жизнь, а к старой надеюсь больше не возвращаться.

Явно неудовлетворённый её ответом, он продолжал:

– Вы переехали одна или с кем-то?

– У меня восьмилетняя дочь. Мы приехали вместе.

Почему-то именно этот ответ заставил его поменяться в лице, и он тут же спросил:

– Так вы замужем? Почему вы об этом умолчали?

– Нет, я не замужем, дочку воспитываю одна, – сказав неправду, она почувствовала дискомфорт. – Простите, разве это имеет значение?

"Ничего не понимаю, – подумала Ева, – я же не в жёны нанимаюсь, а в сиделки".

– Имеет, – произнёс Владимир Петрович и, немного помедлив, добавил:

– Всё, что касается моих сотрудников, включая и их личную жизнь, – всё имеет значение. В том числе и причины, из-за которых взрослая женщина берёт ребёнка и бежит из родного города невесть куда…

"Что происходит? Что он себе возомнил? Будет мне указывать на мои поступки!" Нерешительность отступила, гнев придал Еве храбрости, отчего зелёные глаза стали ещё темнее, чем были. Она встала, подперла бока и, готовая принять бой, произнесла:

– Послушайте…

Ева хотела было возразить своему напористому собеседнику, как он вдруг поднял руку, выставив вперёд ладонь, чем заставил её замолчать, так и не дав начать свою защитную речь, и сказал голосом, уже более мягким и располагающим к беседе:

– Стоп. Я вижу, что наш разговор повернул не в то русло.

"Чёрт, я спугну эту девушку. Хотя она даже и не догадывается, КАК сильно мне нужна", - подумал он. Прокашлявшись, он понизил тон голоса до снисходительного:

– Я, видимо, застал вас врасплох своими расспросами. Давайте закроем эту тему с переездом и перейдем к официальной части договора.

Сказать, что такая смена настроения собеседника удивила Еву, – ничего не сказать. Сейчас перед ней сидел совершенно другой человек – спокойный и расслабленный. Даже взгляд у него стал казаться теплее.

Он продолжал:

– Тут сказано, что вы снимаете квартиру, – он указывал на лежащий перед ним листок. – В случае согласия, вам будет предоставлено жильё с удобствами, в котором вам и вашей дочери будет весьма комфортно. Там проживала ваша предшественница, теперь квартира свободна и, надеюсь, будет не хуже той, которую вы арендуете. Проживание, естественно, за счет работодателя, то есть – за мой. Далее. За услуги медсестры, которые мне понадобятся четыре раза в неделю вам будет выплачиваться сумма, которая указана в контракте, – он положил перед Евой бумаги, раскрытые в том месте, где была оговорена заработная плата.

Ева опустила взгляд на документы, вскользь пробежалась глазами по цифрам, медленно села обратно на стул:

– В случае моего согласия? – повторила его слова. – Вы хотите сказать, что берёте меня на работу? Не спросив меня об образовании и опыте? И что там ещё нужно? – она смотрела в его серые глаза не отрываясь, пытаясь понять, что происходит.

– Вы написали, что закончили медицинское училище, проработали в областной больнице три года. В нашем городе уже успели устроиться в госпиталь дежурной медсестрой, – водя пальцем по листку, он одобрительно кивал, отчего показался Еве даже симпатичным.

– Да, все верно, – подтвердила она, поражаясь, как человек может так быстро поменяться: от надменного и властного до дружелюбного и располагающего к себе. И, к тому же, щедрого! Не веря в свою удачу, она продолжала смотреть на него широко открытыми глазами.

– Этого достаточно. Если вы согласны, то моя помощница детально проконсультирует вас по поводу обязанностей. Мы подпишем контракт, и можете въезжать в новую квартиру.

Ева смотрела на человека, сидящего напротив. Лицо его было овальное, с выразительными чертами: длинный, чуть с горбинкой нос, тонкие губы, глубокие глаза, такие мудрые и немного печальные. Глядя в них Ева точно знала, что там кроется какая-то загадка, тайна, которая известна лишь ему одному. Так как он сидел в кресле, в полный рост она могла его лишь представить, и судя по тому, каким рисовало её воображение, роста он был высокого, плечи широкие, крепкие, несмотря на возраст.

"Чёрт, да он в молодости был красавцем. Судя по акценту, он точно не русский. Тогда почему такое имя? Хм". У Евы он вызывал очень противоречивые чувства.

– Пожалуй, я соглашусь на ваше предложение, Владимир Петрович. Я готова попробовать, – произнесла так уверенно и серьезно, что заставило хозяина невольно улыбнуться.

– Ну что ж, прекрасно, – подытожил он и, нажав на кнопку телефона, произнёс голосом, который был Еве уже знаком, властным и надменным:

– Анастасия, Светлану Сергеевну ко мне в кабинет. Пусть возьмёт документы для подписания договора.

– Хорошо, Владимир Петрович, – ответил тонкий женский голос на другом конце провода.

Когда все необходимые бумаги были подписаны и переданы сторонам, Ева вышла из кабинета, не понимая своих чувств: вроде бы надо радоваться, что она так быстро получила работу, да ещё и на таких выгодных условиях, но у неё появилась некая настороженность.

"Пожалуй, эта подойдет идеально. Она гораздо лучше предыдущих", -подумал про себя седовласый мужчина, потирая руки и улыбаясь загадочной улыбкой.

====================

– Смотри, Маркус, кто это там?

– Где?

– Да вон, возле драндулета. Снова новенькая к нам пожаловала, видишь, коробки тащит.

– Думаешь надолго? Небось опять в двадцать пятую заселяется.

– А как же. Как и другие до неё. Может, хоть с этой тебе подфартит, а то прежние дамы тебе рога пообломали.

– Ты опять за своё, Ром! Сейчас мы её и проверим на прочность, а?

– Точно. Пошли, развлечёмся.

Доставая из машины коробку, на которой чёрным маркером было написано "Кухня", Ева передала её дочери.

– Лиз, не урони. Может, тебе помочь, котёнок? Она тяжёлая.

– Всё нормально, мамочка, я справлюсь, – запыхавшись, ответила девочка с огромными карими глазами. От работы её щёки раскраснелись. Тёмные волосы, которые ранее были заплетены в две косички, выбились из прядей и теперь смешно торчали в разные стороны.

– Давай-ка ты отнесёшь эту коробку в дом и начнёшь распаковывать, а я донесу остальные сама. Договорились?

– Лааадно, – ответила малышка и, пыхтя, понесла свою ношу в дом.

– Ну и хорошо, осталось совсем немного, – сказала Ева, прикидывая, сколько ещё вещей лежит в машине. Из пожитков у неё было всего ничего. В съемную квартиру, которую она снимала, Ева старалась покупать только самое необходимое. На новом месте она никого не знала, поэтому пришлось взять машину на пару дней напрокат, чтобы было проще справиться с переездом. Тем более, что за маленького жука, так она назвала Daewoo Tico, запросили совсем недорого, и расход бензина у него было небольшой. Она нервно осмотрелась по сторонам, снова высматривая знакомую фигуру, которой в этом месте быть никак не могло. За последнее время у неё выработалась привычка быть настороже и оглядываться. Совсем измотанная, она решила перевести дыхание.

"Господи, сколько это будет продолжаться? Я когда-нибудь смогу нормально жить, не боясь, что он меня найдёт?»

Она сделала глубокий вдох, затем с шумом выдохнула и заставила себя отвлечься от преследующих мыслей и переключиться на проблемы, которые нужно решить в ближайшее время.

"Так, что ещё нужно успеть? Утром я договорюсь со школой для Лизы, затем надо подать документы в местную детскую поликлинику. Хорошо, что на работу выходить в понедельник, а сегодня только четверг. Значит, на всё про всё у меня четыре дня… ну, уже три с половиной», – размышляла про себя Ева и не заметила, как из-за угла вышли два парня. Один из них был высокий, широкоплечий, темноволосый, смуглый. Второй ниже ростом, волосы рыжие, спортивного телосложения. Вид у обоих был устрашающий. Они подошли сзади и обступили Еву с двух сторон.

– Смотри-ка, Ром, кто это тут у нас? – обратился к собеседнику тот, что выше ростом. Лёгкая улыбка тронула его губы, и он слегка сощурил глаза, предвкушая, какую реакцию они произведут на незнакомку.

Ева встрепенулась и вскрикнула. Испуг адреналином вспрыснулся в кровь, ее руки задрожали. Быстро захлопнув капот машины и включив сигнализацию, она развернулась к подошедшим парням. Девушка встретилась глазами с тем, кто только что говорил, и его тяжёлый взгляд пронзил Еву до самых костей, внутри всё сжалось, и ей захотелось побыстрее избавиться от нежелательной встречи. Чувствуя угрозу, она подалась вперёд и, стараясь не показывать волнения, сказала твёрдым голосом:

– Пропустите, молодые люди, мне не до игр.

Ощущая кожей опасность, исходящую от этих двух, Ева осмотрелась по сторонам, пытаясь отыскать глазами хоть кого-нибудь, кто может прийти на помощь. И, как назло, в закрытом дворе перед трехэтажным домом было пусто. Лишь одинокая дворняга мирно спала у скамейки перед детскими качелями.

– Странно, а мы как раз увидели вас и решили поиграть, – быстро уловив настрой друга, подхватил рыжий. Он проследил за взглядом девушки и, разгадав её опасения, проговорил явно довольный собой:

– Да, мы тут одни, как кстати!

Он приблизился к Еве вплотную и положил здоровенную ручищу ей на талию.

– Ну что, давайте познакомимся.

По телу девушки прошла мелкая дрожь, на спине выступили капельки холодного пота. Отбросив руку, нагло спускающуюся к её бедру, она запротестовала:

– А ну, пошли прочь! Отпустите меня или я закричу!

Парни ожидали именно такую реакцию. Улыбки медленно сползли с их наглых лиц и тот, который был выше ростом, надвинулся на девушку вплотную:

– Кричите. Сомневаюсь, что кто-нибудь придёт на помощь.

Предчувствие чего-то плохого неприятно поскребло позвоночник. Ева попыталась прорвать оцепление, толкнув одного из них, но парни были крепкие и сдвинуть их с места оказалось невозможным.

В это время из-за того же угла, откуда пришли эти двое, вышла девушка с ребёнком на руках. Она остановилась, увидев, как двое парней окружили незнакомку. Быстро оценив ситуацию, она крепче прижала малыша к себе и направилась к автомобилю, возле которого разворачивались события.

– Разрешите узнать, что это тут у вас происходит? – спросила она ровным голосом.

Все трое разом обернулись и уставились на неё. Она не только не испугалась двух здоровенных мужиков, которые могли просто прихлопнуть её одним ударом, а даже наоборот, казалось, она держит ситуацию под контролем и четко отдает отчёт своим действиям, что так поразило Еву.

Не дождавшись ответа, она спросила ещё раз:

– Не слышу ответа, Ром, что происходит?

Малыш, которого держала на руках эта девушка, потянулся в их сторону и приветливо позвал:

– Папа!

Ром, тот, который рыжий и наглый, мгновенно поменялся в лице и сразу же превратился в мягкого и пушистого.

– Зосечка, ты уже вернулась? Как мама? А мы тут знакомимся с новой соседкой, – заискивающим голосом пролепетал тот, который минуту назад казался Еве сбежавшим из тюрьмы уголовником.

Улучив момент, Ева всё-таки вырвалась и направилась в сторону девушки, выпалив на ходу при этом:

– Эти двое пытались напасть на меня. Если бы вы не появились, Бог знает, что бы они сделали.

В этот момент глаза у парней округлились и, глядя на них, складывалось такое впечатление, что они слышат об этом впервые.

– Да вы что, девушка, разве можно, – запротестовал рыжий. Обращаясь к "Зосечке" он продолжал:

– Мы увидели, что девушка переезжает, решили помочь с коробками, а она ведёт себя как кошка дикая, давай нам тут хамить, представляешь?

Зоя посмотрела на Еву, руки у которой до сих пор дрожали как осиновые листья, и рыкнула так, что все трое, включая Еву, невольно дернулись:

– Да вы что, охренели совсем!

Даже малыш, сидевший у мамы на руках веселый, играя с динозавром, сделался серьёзным и надул губы. Между тем, Зоя продолжала:

– Совсем девушку напугали! Вам делать нечего? Бродите тут как псы бездомные и на людей бросаетесь!

– Зоя, ты чего? Она всё придумала, – встал на защиту тот, высокий, – ну, может, мы не любезничали особо, но трогать её никто не собирался! Уже и познакомиться нельзя, тоже мне, кинозвезда.

– А ну-ка быстро пошли вон, гостеприимные вы мои, – закончила Зоя, давая понять, что больше слушать их не намерена.

– Ну, ну, – подытожил высокий, и они вместе с рыжим поспешили удалиться, – ещё увидимся.

– Надеюсь, что нет, – сказала Ева, и сердце у неё потихоньку начало успокаиваться.

– А вот и да, – сказала её спасительница, сложив губы в тонкую линию и многозначительно подняв брови. – Если вы переезжаете в двадцать пятую квартиру, то будете самыми что ни на есть соседями по лестничной площадке.

– О нет! Час от часу не легче! – приняв безысходность ситуации, сказала Ева.

– Не сердитесь на них. Поверьте, они неплохие парни. Тем более, что один из них – мой муж. Тот, который пониже, – уточнила, видя неверие в глазах Евы.

– Этот уголовник? – в недоумении переспросила Ева, указывая рукой в том направлении, куда ушли нападавшие.

– Представьте себе. И я даже больше скажу: он отличный отец. Они, скажем так, проверяют вас.

– Чего? – переспросила Ева.

– Ну, они смотрят, подходите вы нашему району или нет. Вот все предыдущие до вас девушки, что жили в той квартире, определенно не вписались в наш круг. Они были какие-то замкнутые, нелюдимые, ни с кем не общались. На окружающих смотрели свысока.

– А я?

– Что ж, поживем – увидим. Не обижайтесь. Я понимаю, как странно это звучит. Будем считать, что вы прошли боевое крещение.

– Сумасшедший дом какой-то.

– Я Зоя, а это – Илья, – она показала на пухленького малыша, который уже устал сидеть у мамы на руках и начал ёрзать. Она спустила его на землю, чему он очень обрадовался и побежал к песочнице, что стояла неподалеку от них, – нам скоро два года.

Ева посмотрела на малыша, как он мило передвигается и бормочет себе что-то под нос, и тут её уже совсем отпустило, она улыбнулась белоснежной улыбкой и сказала:

– Я Ева. Да, я действительно переехала в двадцать пятую. Вместе с дочкой. Ей восемь, – и тут вспомнив про дочь, она встрепенулась, – ой, Лиза. С этими вашими хулиганами я совсем про неё забыла. Мне пора. С вами мне было приятно познакомиться, чего не могу сказать про вашего мужа и его друга. Извините.

– Да ничего. Они оба ещё у меня получат, – улыбаясь, ответила Зоя. – Давай на «ты», раз уж мы соседи.

– Хорошо, давай, – согласилась Ева. И ещё раз улыбнувшись, заторопилась домой.

Поднимаясь по ступенькам своего нового дома, её взгляд остановился на зелёной двери, расположенной напротив её собственной. Она вспомнила слова Зои о том, что тот смуглый будет её соседом, и её сразу передёрнуло от отвращения. Поэтому, не желая встретить его на своем пути, быстро открыла дверь, вошла и тут же с силой захлопнула её за собой. Почувствовав себя в безопасности, она прижалась спиной к прохладному металлу и закрыла глаза.

"Ну и что теперь делать?" – Ева вовсе не ожидала, что её поселят в престижном районе, но кто мог подумать, что всё окажется настолько плохо. Но другого варианта не было. Ключи от квартиры, которую снимала, она уже вернула хозяевам, да и деньги надо было экономить. А поскольку это жилье оплачивал работодатель, то придётся здесь оставаться и как-то выкручиваться из сложившейся ситуации.

– Мам, это ты? – послышался тоненький голосок из кухни.

Ева открыла глаза. Она отпрянула от двери и пошла в сторону кухни, откуда доносился звон тарелок и шелест пакетов.

– Да. Это я, – шумно выдохнув, подошла к дочери.

– Что случилось. Почему так долго?

– Ничего не случилось. С соседями знакомилась, – поцеловала дочь в макушку. – Что это мы тут делаем?

– Бутерброды. Ну и как они?

– Кто они? Бутерброды? Вроде ничего, – пошутила Ева, делая вид, что заинтересовалась четырьмя отрезанными кусками хлеба, лежавшими на большой тарелке.

– Мааам! Соседи как? – улыбаясь спросила Лиза.

Вдруг Ева сделалась серьёзной. Она вовсе не собиралась посвящать дочь во все детали встречи с местными, но обезопасить её была просто обязана. И поэтому, прервав процесс приготовления незамысловатой трапезы, она посмотрела в глаза дочери и сказала:

– Так, котёнок, смотри сюда и запоминай.

Девочка, сидевшая на стуле, насторожилась, услышав мамин серьёзный голос, подняла на неё полные внимания глаза. Она всегда старалась делать то, что просила мама, и дважды ей повторять не приходилось.

– То, что отводить и забирать тебя из школы я буду лично, это и так понятно. Из квартиры без меня ни ногой, во дворе гулять только под моим присмотром. Ясно?

– Мам, ты чего? – уловив тревогу в мамином голосе, спросила Лиза. – Ты же говорила, что школа прямо за углом и двор вроде закрытый.

– Лиза, всё в порядке! Просто район новый, незнакомый, мало ли кто тут бродит. Ни с кем не разговаривай, ладно? Поживём немного, обоснуемся, а дальше видно будет.

– Как скажешь, мамся! – Ева улыбнулась, от того, как Лиза каждый раз придумывала ей новые прозвища. – Помоги мне, пожалуйста, а то уже кушать хочется.

Ева взяла нож, быстренько нарезала сыр и разложила его на уже смазанные маслом кусочки хлеба.

– Сейчас поедим, распакуемся, и я тоже приготовлю что-нибудь вкусненькое в честь нашего переезда. Что тебе хочется, ребёнок? – спросила Ева, наливая ароматный горячий чай в кружки, которые уже успела вынуть из большой коробки.

Глаза малышки загорелись озорными огоньками, и она начала перечислять свои любимые блюда. – Пиццу! Или блинчики…ммм, с творогом, или давай приготовим рулет с начинкой.

Ева нежно пригладила волосы дочки.

– Лекарства выложила?

– Да, на холодильнике, – ответила девочка, показывая рукой в указанном направлении, – единицы посчитала, укол сделала.

Ева проследила за её движением и, проглотив тяжёлый ком в горле, сказала:

– Умничка.

Как ни странно, но дети быстрей и легче справляются с пониманием того, что пришла болезнь и теперь никуда не денется, нежели взрослые. Ева до сих пор, каждый раз измеряя уровень сахара и делая укол инсулина дочери, не могла свыкнуться с тем, что у её малышки диабет. Никто не мог подумать, что обычный затяжной насморк выльется для них в такой ад, который они пережили два года назад. Она с ужасом вспоминала, как за три дня Лиза из обычной девочки превратилась в скелет, обтянутый кожей. Тогда они с мужем думали, что потеряют её. Но всё обошлось. Поначалу им даже казалось, что болезнь отступила. Так бывает: внешне кажется, что ребёнок выздоравливает, но на самом деле поджелудочная железа до последнего справляется и в конечном итоге диагноз: диабет первой степени.

– Мам, давай уже есть.

– Ну давай. Обжора.

Смеясь, они принялись за еду, приготовленную маленькой Лизой. Ева на какой-то миг задержала свой взгляд на окне, там было видно тёмное синее небо, по которому лениво проплывали пушистые облака. День клонился к закату.

"Надо будет занавески повесить – отметила она про себя. – Только не думать о Нем, о случившемся, о побеге. Иначе я не выдержу! Ещё и новые проблемы добавились! Ну как так?.. Ничего, проживём. Как-нибудь всё устроится. Я справлюсь», - сдерживая снова нахлынувшую тревогу, она пыталась успокоиться, отвлекая себя хлопотами о переезде.

====================

Жизнь на новом месте потекла стремительным потоком, озорно бурля. Четыре дня в неделю Ева работала в доме Владимира Петровича. Оказалось, что у него ишемическая болезнь сердца – диффузный кардиосклероз и гипертоническая болезнь второй стадии. Говоря по-простому: сердце барахлит и сильно, что для человека его возраста было вполне характерным. Со своей работой она справлялась вполне неплохо и, к удивлению обитателей дома, и к своему собственному, она быстро нашла общий язык с хозяином. Никому и в голову не могло прийти, что такой властный человек может слушаться и выполнять указания такой хрупкой девушки.

Единственной, кого не устраивала новая медсестра, оказалась Светлана Сергеевна. Она следила буквально за каждым движением Евы и старалась не оставлять её один на один с хозяином. Любая особь женского пола, которая появлялась в доме, автоматически становилась для неё конкуренткой. Ведь у Светланы Сергеевны были свои планы относительно хозяина особняка. И появление Евы с её милой улыбкой явно в них не входили.

Но, несмотря на попытки домоправительницы оградить их общение с хозяином, с каждым днём Ева проникалась доверием и симпатией к этому непростому мужчине. Он постоянно интересовался у неё, как она устроилась на новом месте, понравилась ли квартира, нашла ли она себе новых друзей. Еве, так нуждавшейся в поддержке, было приятно внимание и забота со стороны её хозяина, и она стала рассказывать ему обо всём, что приключилось с ней с момента переезда.

Ева рассказала, как некоторое время назад повстречала во дворе двух парней, которые решили поиздеваться. А также про то, как на её защиту выступила милая девушка Зоя, поведав при этом, что так она проходила отбор в местную элиту района. На что Владимир Петрович ответил, что пройдёт немного времени, и вскоре она не заметит, как будет беседовать с ними и "пить чай на веранде".

Ева ещё несколько раз видела того высокого смуглого парня. Первый раз она столкнулась с ним лицом к лицу при выходе из супермаркета, расположенного в нескольких кварталах от их дома. Она буквально налетела на него, неся в руках пакеты с продуктами. При виде него, сердце у Евы сжалось в комок, но она старалась не выдать своего волнения. Гордо вскинув голову, распрямив плечи и подумав при этом: "Сейчас или никогда", оттолкнув своего обидчика плечом, сказала:

– А ну-ка, дайте пройти!

На что парень с удивлением и нескрываемой злобой ответил:

– Не хамите, девушка! А то домой не попадёте.

Услышав такие слова в спину, Ева тут же остановилась, развернулась и собрав всю свою храбрость в кулак, проговорила:

– Вы давайте сами не хамите, пуганые мы! Только и можете, что девушек за углами подкарауливать. Тоже мне, гроза района, – выпалив это на одном дыхании, Ева развернулась в обратную сторону и зашагала прочь, стараясь не слушать ту брань, которая полилась ей вслед.

"Я смогла! Господи, у меня получилось! Я сделала это!"– радовалась она своей маленькой победе.