Вадим Александрович Троицкий
Зов чудес
Глава 2
На утро следующего дня Вера вела себя почти как обычно. За исключением того, что она постоянно грустила. Все её ожидания от Нового года, кажется, были испорчены. Даже запах свежеприготовленных маминых блинчиков почти не радует девочку!
Вера уныло сорвала календарный лист и выкинула его в урну. 24 декабря, ещё один день остался позади. И Новый год уже, словно, незачем ждать.
– Сегодня похолодало, правда, Верочка? – уточнила мама.
– Да… вчера было теплее…
– Ты чего такая нерадостная? Это же хорошо! Как говорится, Новый год уже стучится в двери.
Вера опустила глаза в тарелку и молча доела кашу. Съев всего два блинчика, она ушла в свою комнату. Отца дома не было, ведь уже понедельник. И хотя у мамы было немало забот по дому, она желала порадовать дочку.
– Наверное, опять что-то не так сделала… – огорчилась мама. – Видимо давно не готовила блинчики.
Вера решила порисовать что-то, лёжа на кровати. Всё уже было готово: цветные карандашики, ластик, блокнот и, конечно же, любимый плюшевый мишка. Она долго пролежала на кровати, но ничего не приходило на ум.
Девочка почувствовала, что и впрямь становится холодно, и захотела надеть кофточку. Открывая дверцу шкафчика в своей комнате, Верочка краем глаза замечает что-то странное справа от себя. У окна становится холоднее, в воздухе возникают блестящие точечки, опускающиеся к полу и кровати. Вера обернулась: по центру окна возникает кромка льда, которая обволакивает всю раму и переходит на стекло.
Снег стал сыпаться прямо с потолка, стены всё быстрее и быстрее погружаются в лёд. Схватив кофточку, Вера с криком помчалась к двери. Дверь тут же замёрзла. Всё вокруг неё заледенело, и лишь от её собственного дыхания могло становиться хоть чуточку теплее. Лёд вокруг неё начал исчезать, и на месте окна образовались огромные врата.
Двери распахиваются. Вера оказывается посреди огромного леса, покрытого толщами снега. Очертаний её комнаты больше нет, дом исчез. Она не понимает, как оказалась здесь, и первым делом решает позвать на помощь. А снег всё летит и летит, словно близится метель.
Кругом лишь сосны и ели, укутанные снежным пледом. Где-то вдали слышится волчий вой. С верхушки одной из сосен падает кучка снега, и из-под её ветвей вылетает птица, напоминающая ворона. Постоянно что-то происходит, и маленькая девочка, впервые оказавшаяся посреди леса одна, никак не может сориентироваться. Она постоянно оборачивается по сторонам, но по-прежнему стоит на том же месте, не сдвинувшись ни на шаг.
Послышались чьи-то шаги. Такие грубые, как если бы на снег по очереди роняли большущие кирпичи. Верочка тут же вскочила с места и посмотрела назад. Не спеша, к ней приближался какой-то человек. Это был мужчина в огромном староватом пальто на заклёпках. На голове он носит меховую шапку-ушанку, а ноги его обуты в толстенные, как булыжники, сапоги. Мужчина подходил всё ближе и ближе, но его басовый голос не был слышен из-за шума ветра.
Несмотря на то, что он очень горбатый, он выглядел достаточно высоким. Широкие плечи также подчёркивали, что он довольно крепкий и сильный. Девочка растерялась, она не знала, кто это и зачем он идёт к ней. Кругом лишь деревья. Вера даже не может знать, в какой стороне здесь ближайшее поселение, и есть ли оно вообще.
Пока Вера раздумывала, куда бежать, мужчина уже подошёл к ней. Вблизи он казался ещё страннее: над седыми бровями и под бледными обсохшими губами выглядывали две бородавки, а за плечами росли длинные седые волосы до самого пояса. Но, наверное, самое странное в его внешности – это кожа: она шершавая и сухая, а от правого глаза до самой шеи протянулось чёрное пятно, похожее на след от ожога. За спиной у него был большущий рюкзак, который, судя по всему, помогает ему не упасть лицом в землю от перевеса.
Услышав, как стоящий перед ней незнакомец своим хрипящим голосом спрашивает, не заблудилась ли она, Верочка со всех сил помчалась куда-то в сторону. Тяжело вздохнув, мужчина побежал за ней. Он что-то кричал, но порывы ветра почти полностью заглушали каждое его слово. В глазах Веры образовались слезинки: она устала, и не могла больше бежать. Вера присела в самый снег, надеясь скрыться за деревом.
Не прошло и минуты, как незнакомец уже встал перед ней. Вера начала плакать, закрываясь от него руками. Но на сей раз ветер не помешал незнакомцу повторить свой вопрос.
– Ты заблудилась, малютка? Успокойся, я не причиню тебе зла! Боже, да ты вся дрожишь от холода!
– Гхм, но… кто вы? – вытирая слезинки, спросила Вера.
– Я был тут неподалёку и услышал твои крики о помощи. – протянув руку, объяснил незнакомец. – Вставай, тебе не стоит сидеть на холодном снегу, а то простудишься! Я помогу тебе.
Вера успокоилась и взялась за руку незнакомца, чтобы встать. Мужчина тут же скинул с себя пальто, чтобы дать его девочке.
– Поверить не могу! Что ты здесь делаешь, и почему у тебя даже куртки нет? Как ты здесь оказалась?
– Я… тоже не знаю. – надела предложенное незнакомцем тёплое пальто Верочка. – Что-то сл-л-лучилось, когда я открыла шкаф в своей ком-м-мнате…
– Да, это действительно странно. Но ничего, я помогу тебе дойти до дома.
– Ваше пальто… оно такое большое! Как вы его вообще носите?
– Хех, ну так ведь и я тоже большой! Ты уж прости, но другой одежды у меня нет. Ты же не хочешь ничего отморозить?
– Нет, что вы, спасиб-б-бо…
– Ты скоро согреешься. – сказал незнакомец. – Но скоро явно начнётся метель! Мне кажется, нам стоит забежать в мой дом! Он тут, недалеко.
– Я вас плохо слышу! – уточнила Верочка, прикрывая глаза от снега.
– Мы идём ко мне домой! Там мы сможем переждать метель!!
Тучи сгущались, а ветер становился всё холоднее и холоднее. Метель надвигалась явно не шуточная. Деревья содрогались, издавая пугающий скрежет, будто, ветер вот-вот повалит одно из них. Но вскоре незнакомец привёл Верочку в своё жилище. Это было старинное здание, построенное из толстенных деревьев. Однако, как предупредил незнакомец, порожки у этого дома подрастеряли свою прочность, а один из них и вовсе когда-то проломился под тяжестью его ноги.
В доме было прохладно, но мужчина в темпе перетаскал и закинул в камин кучу дров. Он усадил девочку на стул возле самого пламени и укрыл пледом. В голове Верочки возникало немало вопросов, но она не осмелилась их задать, и очень скоро уснула прямо у камина. Мужчина следил за ней, сидя в кресле-качалке, боясь, что может понадобиться что-то ещё. Через несколько минут он отошёл к окну, желая понаблюдать за снежной бурей. Но незнакомец закрыл глаза и опустил голову, увидев в окне своё отражение.
