Ток Син
Миссия Агдам
– Как можно жить постоянно в капсуле отдельно от всего мира? Да узнай хотя бы, что было вчера! – и сын залился едким иканием. – Посмотри на панель – что стало со Средиземноморским карьером! Кстати, я скоро буду Виципонт Хрен Дессай 1,8.
– Ты Виципонт Дессай?! Кто-то сошёл с ума, – пробормотал Дес и включил запись вчерашних событий..
Глава 4. Смарт
Мы не роботы, мы рабы
Трам-парам-пам… Панель объявила:
– Полномочный и высочайший Виппонт Империи, хрен Смарт 1,4 с супругой прибыл с чрезвычайной миссией.
Дес был в замешательстве. Посланник – какой-то хрен, да ещё и Виппонт. И статус 1,4. Мало того что он выше его 2,1, так это ещё и имперский. Такие обычно брезгуют покидать пределы первого имперского кольца. А тут провинция, шестое колониальное. У него было три варианта. Первый: это опять сон. Второй: Смарт – самозванец и мог приписать себе любой статус, хоть 1,0, то есть назвать себя Богом. И третий, самый абсурдный: всё так и есть, ему не снится и происходит на самом деле.
Тем временем Смарт озадаченно осмотрелся, настороженно фоня, и, улыбнувшись левым глазом, издал приветственную вибрацию. Согласно этикету, Дес улыбнулся правым глазом и подтвердил приветствие Виппонту и его супруге, два раза икнув.
Из всех бывших здесь посланников Империи Виппонт оказался самым крупным и самым скрытным, что выдавало высокое происхождение. Рот с идентификационными лепестками был подвязан золотой цепочкой с изящным камнем. Его великолепная по размерам жена оказалась весьма скромной особой и вела себя прилично, приняв под Смартом миссионерскую позу.
Дружеское телепорт-проникновение Деса в посланника было вежливо отклонено с такой силой, что и партизанить не возникало желания. Сам же Смарт тоже не горел стремлением вникать глубоко в окружающее. Было видно, что он прилетел за чем-то конкретным, а не просто мелочиться с проверкой. Произошёл обычный обмен верительными амфорами с идентификационным аммиаком, тост за Империю и оценка вкуса священного напитка, приготовленного жёнами. Аммиак четы Смарта выдавал их отнюдь не центральное происхождение. «Вероятно, южане», – подумал Дес.
Все размягчились и удовлетворённо помолчали. Пауза для этого была предписана протоколом. Дес, как боевой офицер со встроенным сканером мгновенной оценки противника, определил, что Смарт – прекрасно сбалансированная личность с почти неограниченными способностями по принятию решений. Его эмоционально-интеллектуальная настройка отдавала предпочтение эстетическому восприятию мира, что было близко и понятно Десу. Особенно интересной оказалась совершенная защитно-тактическая окраска «хамелеон» с высокоточной тоновой настройкой, которой Смарт искусно маскировал свои эмоции. В этот короткий промежуток знакомства он своей поверхностью и глазами показал понимание глубочайших оттенков цвета: одного только серого было продемонстрировано более пятидесяти, и великолепный по сочности имперский пурпур.
Ция и жена Смарта мудро занимали более низкое положение в их семейной жизни и комфортно оказались на одном уровне. Они трещали между собой на сверхвысоких частотах, не слышимых мужчинами, и тем самым не мешали их деловому разговору, лишь иногда весело икали. Мужчины при этом вежливо синели, делая вид, что одобряют.
– Как долетели? – привычно начал разговор Дес.
– Великолепно, на комете.
– Почему вы используете кометы, а не современные способы мгновенного или быстрого перемещения?
– Я старомоден, предпочитаю неспешный вариант. Временные коридоры, эшелоны перемещений, петли, воронки, пространственные дыры – мне не нравятся, да и небезопасно это.
– Почему?
– Последний раз я во временном коридоре попал в циклозону, – сказал Смарт, немного помедлил, ожидая реакции собеседника, и, поняв, что Десу это незнакомо, пояснил: – Это образуется пространственная петля, где прошлое встречается с будущим и всё повторяется. Еле выбрался оттуда. Там же я впервые встретил себя из разных циклов… Мерзкая встреча, врагу не пожелаю. – Он отпил аммиак, наблюдая за Десом. – Дело в том, что подобные встречи настоятельно не рекомендуются. Может оказаться так, что ненавидишь себя из прошлого. Вернее, так чаще всего и бывает. Все пытаются забыть свои грехи. Раньше у нас были ретротуры во времени, и туристы шалили, подчищали там свою историю. Тогда начались проблемы с настоящим, и туры запретили.
Молча сделали по глотку аммиака.
– Да и зачем торопиться нам, вечным? – улыбнулся Смарт. – Нет никакой разницы, медленно или быстро летишь, всё равно в спящем режиме, и при этом кино смотришь – полезное дело, особенно люблю исторические фильмы, могу поделиться своей коллекцией, – похоже, Смарт был не очень силён в пьянстве. Он размяк и стал говорить припеваючи: – И суету не люблю, предпочитаю планеты-гиганты. Время там течёт медленно, а не как в микромирах, где не успеваешь следить за обновлением картинки и истории.
– Да, это проблема, – подтвердил Дес. – Даже тут я посеял зародыши из спор и решил вздремнуть каких-нибудь сто тысяч лет, пока будет что-то расти, а за это время аж две цивилизации успели организоваться и сами себя уничтожить. Пришлось начинать сначала.
Жёны уже выстрелили друг другу всё о своих несносных наездниках и притихли.
– Может, посмотрим новости? – предложил Смарт, показывая на мигающую срочным панель. – Дамы скучают.
– Трам-парам-пам! Новости, – сообщила панель противно-безразличным голосом и включила диктора рекламы, который начал пищать тембром возбуждённой Ции.
– Что с ним? – удивился Смарт.
Дес не знал, что ответить. Обычно новости ему сжато докладывал Шерп.
– Это тренд такой сейчас, голос-унисекс, между вашими низкими и нашими сверхвысокими, – пришла на помощь Десу дочь.
– Прелестная девочка, просто прелесть, – улыбнулся Смарт. – Как зовут вашу дочь?
– Франсуа, – смущённо ответила Ция. – Мы детям ещё не давали имён, но я хотела её именно так назвать.
– А Дес согласен? – явно не подумав, спросил Смарт. – А, да… конечно, Франсуа! За наших дам! – стандартный тост в неловкой ситуации. – Очень хорошая девочка и образованная. Похоже, у меня есть жених для неё, племянник.
– Он с планетой? – подпрыгнув, взвизгнула дочь.
– Конечно, с планетой.
– Й-ессс!– просвистела дочь и победно пнула брата.
Кончилась рекламная заставка, начались новости.
– В Средиземноморском карьере после инцидента с ЗМ начался бунт хромосом и гигантов. Причина – неуправляемая буря эмоций, так как им забыли налить депресняк.
– Кто такие хромосомы и ЗМ? – остановив новости, спросил Смарт.
– Хромосомы – роботы нашей разработки, гибкие манипуляторы, ГМ первой версии, – пояснил Дес. – Поверхностные разработки почти исчерпали себя, а для работы в шахтах и труднодоступных местах гиганты бесполезны, нужны ловкие руки-манипуляторы и небольшие размеры. ЗМ – это золотая молодёжь, жертвы кайфа, так сказать – проклятие наше. Высшая степень очистки низшего сословия. Ничего лишнего – чести, совести, ответственности и прочего.
– Не только ваше проклятие, – сочувственно ответил Смарт и включил новости дальше.
– Появилась ясность в истоках бунта и исчезновения роботов из этого карьера. Напомню, что полгода назад нааммиачившаяся ЗМ с Плутона на прогулочных капсулах гоняла хромосом, пока те не потерялись. Потом те же ЗМ-плуты издевались в воздухе над транспортным гигантом, который с испугу врезался в гору. Смотрите голограмму пятна гиганта на горе в Штопор-Инстагалло.
Так вот, потерявшихся хромосом нашли на острове. Как они туда попали – загадка. У них появились самодельные чехлы на тело, орудия труда и защиты. Корм добывали из земли и с деревьев, что подтверждает версию о мошенничестве Штопора, то есть о натуральном происхождении ГМ и продаваемого им корма для роботов, вопреки заявленной им суперсовременности этой разработки. Настроены хромосомы агрессивно, остров считают своим, а себя – свободными людьми, и требуют доставить им депресняк и матриц, иначе объявят войну.
Мониторинг, однако, не обнаружил опасности этого образования и присвоил им статус заповедника РАИ – регионально-автономного инкубатора. К нам они относятся как к богам. Забавно, что они считают, что капсула взлетает от магического слова «от сопла», а не от двигателей. Очень стараются подражать нам как могут, прыгают под барабан и орут «отсопла», пытаясь взлететь… Готовятся туда туры для развлечений. Дзинь. И снова реклама.
– Корм для роботов «Штопор-Кит». Мягкие подушечки, сбалансированный состав в экономичной стокилограммовой упаковке. Предупреждение: не забудьте наливать роботам воду.
– Новости технологий. «Штопор Ко» представил новую, модернизированную модель ГМ-м. Этот робот – хороший помощник по капсуле и может даже готовить детям информационный суп, называемый суп-культура, который дети хорошо усваивают.
– Новости карьеров. Хромосомы начали движение против расизма под девизом «Мы не роботы, мы рабы».
Смарт от этих слов поморщился и прервал новости.
– Интересная модель хромосомы, надо внимательнее присмотреться к ним. Слишком продвинутое программирование робота. – Он немного помолчал, думая о своём, вздрогнул и, подняв амфору, произнёс тост: – За рабство! Это не так уж и плохо, даже для целых цивилизаций, – выпили, довольно икнули. Смарт продолжил мысль: – Сейчас это основной выбор во Вселенной: стать рабами или вас кто-то проглотит. Всё-таки хозяин защищает, – похоже, Смарт философски поплыл от аммиака,– и если внимательно посмотреть, то во Вселенной не существует нерабовладельческих миров. Есть два вида рабства – добровольное и принудительное. Вы же дали клятву Империи?
–Да. Разве у меня был другой выбор?
– Нет. Поздравляю, вы добровольный раб,― улыбнувшись, сообщил Смарт и опять включил новости.
– Для тех, кто только проснулся, новость от СМИ золотой молодёжи «Золотой дождь». Сейчас в моде Трон – новая поза временного сожительства состоятельных колонистов, – и сразу «дзинь» и реклама. Пошёл бит. Диктор начал читать, конвульсивно дёргаясь:
Брачное агентство
«Штопор Купидон»:
Самый лучший выбор
Девушек на Трон.
– Это невыносимо, – простонал Дес и нервно выключил новости.
– Не надо так сильно переживать из-за современных тенденций, – успокаивающе произнёс Смарт. – Вы же Вицимп с утончённой внутренней организацией. Мы с вами воспитаны в иных условиях, с глубочайшим проникновением в суть всего мира, не так, как молодое поколение. Они же поверхностные по происхождению, рождены на планете, а не в космосе, мира не видели. Давайте лучше ещё по глотку за нас, покорителей Вселенной.
Жёны охотно подлили в амфоры свой аммиак.
«Всё-таки Смарт телепатически партизанит», – отметил Дес про «глубочайшее проникновение».
– Давайте ещё посмотрим, – предложил Смарт. – Там, похоже, немного осталось.
– Дзинь! Новости межгалактического конгресса. Во время полемики «Как найти смысл и что требуется знать о смысле» все потеряли смысл и терпение. Медики сейчас собирают участников спора по клочкам и пытаются распознать, кто где.
Новости закончились, и Смарт добродушно улыбнулся.
– Мне понравилось у вас. Здесь как заповедник. Вы ещё не сильно повреждены цивилизацией. Обожаю удалённые, реликтовые колонии. Однако давайте за цивилизацию! – он поднял амфору.
Пригубили, стало вообще тепло внутри.
– У вас, видимо, давно не было посланников?
– Да, о нас, похоже, забыли.
– Думаю, что нет. Просто недавно введены новые законы: посланники должны соблюдать Закон стабильности и Закон отношений. Их смысл в том, чтобы не надоедать часто в ваших границах. Так что проверки будут редко. Мы приветствуем внутреннюю инициативу и самостоятельность колоний. А что это за корпорации «Штопор…»?
– Это наш изобретатель, Штопор.
– Интересный тип, я думал, что он музыкант. Его хит «Много половин» покорил Вселенную, особенно понравилось микробам. Оказалось, он ещё и изобретатель! Я только что с межгалактического конгресса, о котором шла речь в новостях, в созвездии Равных Псов…
– Может быть, Гончих Псов? – поправил его Дес.
Смарт рассмеялся.
– Вы действительно безнадёжно отстали без обновлений из Империи. У вас есть СВИСТ? – Смарт внимательно посмотрел на Деса и, видя, что тот не понимает, пояснил: – СВИСТ – это СверхВысокоскоростной Информационный Способ Трансляций для связи с Империей. Кто у вас свисток?
Дес посмотрел на дочь. Её все называли свистком за раздражающе низкий женский тембр голоса, тот самый свист-унисекс.
– У нас нет такого канала связи, – ответил он.
– Да? – озадаченно застыл Смарт. – Обычно все экспедиции комплектуют этим. Хотя, возможно, в ваше время его ещё не было. Но это же прекрасно, – оживился он. – Я вам даже завидую. Вы так много интересного можете узнать. Незнание – это жутко, жутко увлекательное состояние. Вы, например, знакомы с Николаем Васильевичем?
– Нет.
– Это чудесно, – пробормотал Смарт, о чём-то думая. – Я вас познакомлю с ним. Так вот, о Равных Псах. Да, это было созвездие Гончих Псов, но в результате революции власть захватили гиеноиды с шакалоидами. Их поддержали барбоссины и двороиды. В результате благородных гончих выгнали на небольшую планету, и созвездие стало называться созвездием Равных Псов.
– Интересная история, – вежливо согласился Дес.
– Так вот, там выступал ваш Штопор.
– Д-а-а?! – пришло время оживиться Десу. – И от чьего имени он выступал? Мы его туда не делегировали .
– От имени цивилизации Плутов.
– Что-о-о?! – взревел Дес.
Мгновенно появился Шерп с пожарными, замерил температуру Деса.
– Извините, но надо быть осторожнее, – произнёс он. – Вы были на грани взрыва. Предлагаю вам обоим под пену и файер-э-клок по случаю вашего визита, – обратился он к Смарту. – Сейчас будет полезно немного помолчать и остыть. – И, получив согласие, окутал каждого охлаждающей пеной.
– Файер-э-клок – местное развлечение? – чуть-чуть шипя телом, томно пробормотал Смарт. – Обожаю экзотику. У меня тост, – вдруг опять оживился он. – Но сначала ответь на вопрос: как долго будет существовать Империя?
– Не зна-а-аю, – искренне-томно пропел из-под пены Дес.
– Глупые считают, что пока жив император. Другие – что пока цела армия. А я считаю, что пока у нас есть шерпы. За шерпов!
Смарт и Дес одновременно залпом выпили до дна.
– Ну и где? – окончательно опьянев, Смарт перешёл на просторечие, запрещённое в имперских кругах. – Где ваш сюрприз?
Дес улыбнулся, стряхнул пену с правого глаза и стрельнул в панель. Прямо перед ними взорвался вулкан.
– Потрясающе! – искренне-восхищённо произнёс Смарт. – Я глубоко впечатлён… глубже некуда.
– Может, вам фильм про океан?
– Давай! А я тебе поставлю фильм про конгресс.
Глава 5. Конгресс
Для проведения Конгресса выбрали планету с комфортным климатом и бесконечным разнообразием форм жизни на любой вкус. Тут было чем отвлечься от нудности обсуждений вселенских проблем. Цивилизации на планете быстро рождались и уничтожались последующей цивилизацией. На данный момент было уже сто десятое обновление и ещё беспечнее и веселее предыдущих.
Конгресс проходил в зале с двусмысленным названием «Актовый», с единственным входом и мандатной комиссией. Сначала Дес некоторое время наблюдал, как перед ним разнимают и успокаивают делегатов от Львов и Гламурных Псов. Потом настала очередь Аристокрабов. Они прибыли полностью упакованные в золото, – чем оскорбили всех в комиссии. Их обвинили в преднамеренном снобизме, наглом вмешательстве в строгий порядок анархического устройства Вселенной. Аристокрабы потели, жалобно моргали и объясняли это своей патологией – публичной боязнью микробов: мол, золото – защита от них.
Реакция цивилизации микробов не заставила себя ждать:
– Мы никому не угрожаем, – заявили они, – и потребовали понизить Аристокрабов в статусе ниже микробов в связи с тем, что по данным патолого-исследований паразитов мозг Аристокрабов признан жиром и не может называться мозгом. Иначе невозможно объяснить их неразумную жадность, отрицание этикета и скверные манеры.
Паразиты подтвердили это и добавили, что это очень опасно. Если субъект не может контролировать жир, то жир начинает контролировать субъект. При этом субъект уже не может считаться существом.
В защиту Аристокрабов неожиданно выступил местный адвокат из уважаемой всеми цивилизации растений, которые не считали себя существами. Он стал давить на то, что этикет и манеры устарели и, по сути, являются изощрённой формой лести, плебейским инстинктом самосохранения и видом нетрадиционной ориентации чести. Также он сообщил, что в связи с признанной классификацией паразиты – это те, кто невыгоден, и их мнение никому не важно.
Паразиты ухмыльнулись и уточнили:
– Вам невыгодны. – И, брезгливо посмотрев на Аристокрабов, напомнили, что все когда-нибудь придут к ним, паразитам, в землю.
Пришлось вмешаться самому Парахану – Председателю Конгресса. Он объявил перерыв и прохладным облаком окутал спорящих, остудив их пыл. После этого убедительно пояснил, что все в той или иной степени паразиты, и предложил кальян дружбы. Местная цивилизация растений дала согласие и выделила по листочку от каждого члена своей делегации. Постепенно дым окутал враждующих, и всё затихло. Парахан удовлетворённо вздохнул и отправился слить накопившийся негатив на соседний луг. В его цивилизации курение считалось преступлением.
Когда дым рассеялся, Парахан вернулся и обнаружил результат «дружбы» – странное существо, симбиоз всех. С мозгами из жира, набитое микробами и паразитами. При этом невообразимого вида: голова, туловище, две ноги и две руки.
– Мы всё правильно дали, – оправдывались растения, – но овца с Альдебарана втихаря съела один ингредиент – листок слабительного. От этого дружба у них стала вечной.
– Печально, – пробормотал Парахан. – И куда теперь это?
Новым существом заинтересовался Штопор из цивилизации Плутов. Десу пришлось принять вид кактуса, чтобы не быть узнанным, и на удивление без проблем прошёл комиссию.
Парахан сконцентрировал себя в председательском кресле до размера самовара – древней реликвии давно погибшей цивилизации, и объявил продолжение дебатов по теме «Агрессия и противостояние ей». В приложенной документации седьмым пунктом значилось: представители Тьмы требуют признать Свет агрессором, который постоянно нападает на них.
Представители Света, фотоиды, разумно возражали, что просто делают видимой сущность Тьмы, в том числе то, что она скрывает от правосудия. Также фотоиды напомнили, что создают из тьмы образы, и получается мир. «Вы вокруг – фантазия света из тёмной материи!» Тьма ссылалась на многочисленные правовые акты, запрещающие вмешательство во внутреннюю жизнь, и обвинила Свет в мании величия. Фотоиды не выдержали – заявили протест и выключили свет. Сначала была зловещая тишина, потом недовольные крики: «Отстань», «Ох» и жуткое смачное жевание.
– Внимание! – Парахан привычным движением попал молотком по плоской голове Секретаря, цилиндрического сатура, очень удобного медного помощника из шестого кольца Сатурна. Раздался торжественный звон и вердикт: – Протест удовлетворён! – Появился свет.
– Представители Света, что вы ещё можете добавить?
– Мы требуем немедленно реабилитировать нас и обеспечить доступ в чёрные дыры, где, возможно, скрыты преступления Тьмы.
– Тьма, что вы можете ответить?
– Ничего, нам смешно. Добро пожаловать в наши чёрные дыры! Вход свободный.
– Аргументы сторон заслушаны, – Парахан на этом запнулся, продолжать дебаты не хотелось. Но неожиданно раздался писк из делегации Плутона, где микромир был населён странными существами, отрицающими двустороннюю симметрию, какие-либо правила и особенно дисциплину. Ничего хорошего это не обещало.
– Всем известно, что свет имеет скорость триста тысяч километров в секунду и нападает на всех, – банально начал Штопор, главный плут, за что сразу получил от Парахана удар молотком по голове.
– Первое предупреждение за нарушение регламента, пункт 243.7 – ответ не должен быть длиннее вопроса, – с тенью брезгливости произнёс председатель под одобрительный гул присутствующих. Возникла пауза. Плут пытался вернуть себе солидный вид, но только ухудшил свою природную асимметричность и запутался внутри себя, бормоча непонятное. За что получил второе предупреждение и два удара по голове.
– Это всё? – поинтересовался председатель. – Тогда…
– Нет! – испуганно взвизгнул плут. – Кратко – предлагаю утвердить аксиому, что скорость света равна скорости тьмы.
Парахан некоторое время переваривал сказанное. Не поняв смысла и не найдя к чему придраться, посмотрел на секретаря, который, артистически глупо моргнув, спросил Штопора: – Зачем? – тем самым открыв обсуждение аксиомы.
– В этом случае Тьма и Свет равны и нет никакой агрессии, – выпалил плут.
Наступившая тишина как бы подтверждала, что это выход из сложившегося конфликта.
– Принято, запрос отправлен СуперИнтеллекту на одобрение. Секретарь, огласите решение, – Парахан не хотел принимать чью-либо сторону и брать ответственность на себя.
– Запрос одобрен, аксиома Штопора утверждена, – канцелярски пропел Секретарь.
– Дело закрыто! Следующий пункт повестки – «Тупик развития. Прогресс в деградации», – с величайшим облегчением объявил Парахан.
Первые выступления выявили две непримиримые группировки: сторонников синтеза цивилизаций на основе неограниченной возможности СуперИнтеллекта и адептов теории всеобщего упадка, считавших всех деградирующими остатками божественного начала. Как ни странно, последних поддерживали – могущественная группировка тиранов, которых можно было узнать по аббревиатуре «ДСП» на униформе («Доброта – союзник преступления»1), и ВИП – представители вселенского информационного пространства. Это корпорация, поставлявшая информацию и сны в любую точку Вселенной.
Если деградация общества для ДСП укрепляла их власть, то для ВИП делала возможным подняться до элиты интеллектуального пространства. А пока они тупо фильтровали дебаты от мусора и транслировали полезное за пределы изолированного от мира конгресса, под цензурой СуперИнтеллекта. Именно он принимал все окончательные решения – согласно признанному всеми закону: «Любое живое существо не способно на полную справедливость, а только защищает интересы своего вида, и поэтому все права на справедливость передаются искусственному СуперИнтеллекту».
– Прошу внимания! – секретарь опять весело зазвенел от удара молотка. – На очереди выступление…
– Я! – раздался бодрый визг Штопора.
Сначала это вызвало смех присутствующих, потом аплодисменты. Всё-таки плуты непредсказуемы, и тем интересны. Кроме того, настроение у всех было прекрасное. После перерыва его обеспечивал новый обслуживающий персонал – воздушные пемозы из Созвездия Девы в соблазнительно прозрачных пеньюарах с настраиваемыми по желанию клиента мимикрией, формами тела и великолепной полифонией на любой вкус. Особо скучных они добивали взглядом бездонных по глубине глаз.
– Не забывайте о регламенте. Прошу, – одобрил Парахан, показав на трибуну.
Плут бодро двинул свою «Теорию Штопора» – чем выше процент полноценности, тем субъект ближе к роботу.
– Всё великое рождается неправильно! – гордо заявил он, вызвав искренний смех присутствующих. Из анкеты Штопора было известно, что, зачатый в реакторе, он был забыт, и ему пришлось родиться самому почти мёртвым, но всё-таки он выжил, приобретя неповторимую асимметричность.
Следующим истеричным заявлением, вызванным всеобщим смехом, Штопор добил присутствующих:
– Вы все – тупиковая ветвь эволюции, как и ваша двусторонняя симметрия! В мире нет ничего прямого, параллельного и правильного. Любое правильное – это упрощенное неправильное…
Парахан от смеха не мог даже ударить молотком, чтобы призвать смеющихся к порядку.
В это время Дес, как боевой офицер передового захвата, зафиксировал на небе странно движущийся объект. Он сорвался с орбиты и летел прямо на планету. Остальные, увлечённые Штопором, этого не видели. Параметры движения объекта указывали на то, что это реликтовый корабль, похожий на его первый, сделанный до изобретения телепортации и запрета сверхмощного оружия.